Пожирающий огонь — мой конь.
Он копытами не бьет, не ржет.
Где мой конь дохнул — родник не бьет,
Где мой конь махнул — трава не растет.
Ох, огонь-мой конь — несытый едок!
Ох, огонь — на нем — несытый ездок!
С красной гривою свились волоса…
Огневая полоса — в небеса!
Марина Цветаева
Искра жила в одноэтажном доме с большим садом, в котором в обычное время росли яркие цветы, спела вишня и яблоня, даже зимой здесь было довольно зелено. Но сейчас, подходя к дому я бы не узнала его если бы не бывала там столь часто. Искра жила с мамой, с тех пор как ее папа умер в аварии год назад. Но даже несмотря на трагедию их дом всегда радовался гостям, по крайне мере так было, когда я в последний раз была здесь — летом. Я хмуро посмотрела на Яна и не встретила такого же удивления. Значит это продолжается уже долгое время. Два длинных стука и два коротких. Скрип двери и хмурое лицо шестнадцатилетней темноволосой девушки. Искра Горак была в домашнем платье и с фартуком, вымазанным в тесте. — Василика? Ян? Я сейчас занята, давайте встретимся позже. Дверь уже готова была закрыться, как я поставила ногу. Взгляд девушки был каким-то напуганным и совершенно на нее не похожим. — И все же не прогонишь же ты нас? Я помогу тебе с готовкой. Искра засомневалась, оглянулась и все же решилась приоткрыть дверь. — Вы только не шумите. Приехала бабушка, она сейчас на чердаке и не любит шума. Разувшись у входа, мы прошли в кухню, находившуюся напротив гостиной. Дальше по коридору находились жилые комнаты и ванная, а прямо за ними лестница на чердак, где мы часто играли в детстве. — Не знала, что у тебя есть бабушка, — произнес шепотом до этого молчавший Ян. Искра вздрогнула и улыбнулась, — Мы тоже не знали. Она приехала после похорон. Говорит, что была в ссоре с моим отцом, а теперь жалеет. — А где Госпожа Горак? С чердака раздался стук и скрип, от чего девушка приложила указательный палец к губам. — Мама сейчас не дома. Помнишь, семью Костровых, что живет в двух домах от тебя? — Да, — там жили маги, с которыми мы не особо общались. Пожилые волшебники и их взрослый сын. — Так вот, он все увивался за моей мамой сразу после похорон. Она долго отказывала ему, но в сентябре решила все же дать ему шанс. А с тех пор как приехала бабушка, она частенько задерживается, ведь есть с кем меня оставить. Неприятный тип, но если она рада, то все в порядке. Я что-то заболталась. Обещала бабушке испечь пирог, но уже третье тесто подряд не поднимается. — Знаешь, давай я сейчас помою руки и помогу. А пока Ян поможет тебе помыть посуду, хорошо? Получив кивок, я последовала в сторону ванны, открыла дверь и тут же закрыла ее. С кухни нельзя было увидеть, как я поднимаюсь на чердак. Стоит упомянуть, что чердак не был пыльным и старым. Это была словно вторая гостиная, только там было всегда прохладно, что радовало летом. Сейчас же от холода у меня появились мурашки. И я надеялась, что только от него. В маленькой гостиной был старый диван, шкаф с книжками и широкое кресло, на котором кто-то сидел, верроятно бабушка. У нее было худое тело и длинные конечности. На лице было пару бородавок, а одета она была в какие-то тряпки и косынку, из-за которой не было ясно спала ли она, поскольку та частично скрывала глаза. Я хотела включить свет, но лампочка перегорела. — Кто ты, — этот хриплый голос понизил температуру комнаты еще на пару градусов. — Я Василика Крум, подруга Искры Горак, а кто вы. Прежде чем она смогла выразить недовольство моей дерзостью, на чердак забежали друзья. — Бабушка, простите, моя подруга явно перепутала комнаты. Они уже уходят. Странно было услышать в ее голосе мольбу. Раздался скрип и не сразу я поняла, что это был смех старушки. — Что я говорила будет, если ты не будешь следовать моим указанием? Непослушная девчонка. Через секунда старушка, оказалась рядом со мной. Настолько близко, что я могла слышать ее дыхание. Оно пахло плесенью. Наконец я увидела ее выпученные глаза и длинный нос. Сомнений не осталось. Кикимора щелкнула длинными пальцами и друзья свалились в обморок. Взглянув на меня по новому, наклонив голову она проскрипела, — так и чувствовала, что ты ведьма. Уходи по добру, по здорову и друга прихвати, пока я в добром настроении. — Сперва скажи, кто тебя послал. — коленки подкашивались, но голос звучал спокойно, хоть и тихо. Я смотрела прямо в ее выпученные болотные глаза и старалась не дышать. — Костровы, а теперь вон. Я не люблю есть магов, от них у меня несварение. Я сделала единственное, что могла. Может это не навредит ей в полной мере, но даст мне сил и поднимет дух. Я вытянула руку и призвала пламя истины. Оно осветило комнату и кикимора стала еще меньше походить на человека. — Если ты не уйдешь, то я сожгу тут все, — поразительная твердость в моем голосе поразила меня. Поскольку то, что кричали тараканы в моей голове — это "уйди отсюда, пожалуйста. Не трогай меня". Существовало поверье, что кикимор насылают на хозяев печники или плотники, недовольные или обиженные при расчёте за постройку. В этом была доля правды. Сделанная из щепок куколка, изображающая собой кикимору, закладывается где-либо в доме волшебником, которая призывает настоящего злого духа что появляется в виде старух. Они насылают бессоницу и высасывают жизнь из человека. Волшебникам боятся нечего, поскольку это простой вредитель, а вот для магглов это может привести к смерти. Был бы у меня амулет, я бы надела его на подругу и та была бы защищена, а кикимора от голода исчезла бы. Она явно нацелена на дочь Госпожи Горак и наколдована Костровым. Если сжечь куклу, то кикимора исчезнет. С другой стороны, пожар опасен для меня и моих друзей. — Ты врешь. Я пускаю огонь в старуху и приговариваю слова, которые идут не от меня, а от самого огня: — Ах, ты гой еси, кикимора злая, выходи из горюнина дома скорее, а не то задерут тебя калеными прутьями, сожгут огнем-полымем и черной смолой зальют. Огонь стекает с моей руки и движеться к кикиморе. Контролировать его и не сжечь дом в самом деле сложно. Я действительно не врала — в моменты использования огня только честность спасает меня от того, чтобы сгореть самой. — Будьте, мои слова, крепки и лепки, крепче камня и булата. Ключ моим словам в небесной высоте, а замок в морской глубине, на рыбе на ките; и никому эту кит-рыбу не добыть, и замок не отпереть, кроме меня. Огонь не вредит ей напрямую, но как и любая нежить та боится света и тепла. Она в страхе бросается к настенным часам. Вот оно. Там спрятана кукла. Но как добраться до нее? Глаза начали слизиться от дыма, а голова болеть от напряжения. Как я могу спасти человека из Азкабана, если не способна даже защититься от простого паразита. Друзья могут погибнуть из-за магии или надышавшись дыма, а может и попросту сгорев. Тряхнула головой. Нельзя, мне нельзя впадать в отчаянье. Я достаю палочку и вызываю мракоборцев. Заклинание, которое учат первым на уроках Защиты и которое не запрещают использовать вне школы. Справиться самой и защитить друзей я не смогу. Убираю огонь, который однако охватил почти весь чердак и падаю от усталости. Меня тут же подхватывает маг. За ним появляются еще двое. Все дальшнейшее происходит в тумане. Двое магов в кроваво-красных мантиях загоняют кикимору как джина в сосуд, туда же и настенный часы. Третий переносит нас в безопасную часть дома. За окном слышен шум пожарных, которых вызвали соседи. Пожар тушат с помощью заклинания и спрашивают меня о произошедшем. Я рассказываю им обо всем, кроме источника пламени. — Мои друзья. Они ничего не видели, но кикимора притворялась бабушкой моей подруги. Мракоборец, чьего лица я не замечаю кивает другому и произносит: — Мы разберемся с Костровым если это действительно он. Незаконное использвание магии против магглов, почти приведшее к гибели — это серьезное нарушение. Память друзей мы изменим. Они будут думать, что бабушка во сне скинула свечу, которая и вызвала пожар. — Эмундацио, — палочка из черного дерева направили на меня и дышать стало в разы легче. То же сделали с моими друзьями. Приезд скорой и пожарки прошло мимо меня. Два мракоборца остались улаживать дела с маггловскими властями, а тот, что вывел нас от пожара отвел меня домой. Когда возвращаешься домой с представителем полиции, обычные мысли родителей это незаконная выпивка или нечто подобное, правда мне как девятилетке это не подходит. Поэтому пока мракоборец с интересным именем Нощ рассказывает о происшествии, я пью ромашковый чай и незаметно проваливаюсь в сон, краем глаза замечая, что на часах ровно десять. Все таки Мила не соврала родителям, о том, что я вернусь вовремя. Весело начинаются каникулы. Как бы не вышло как в той поговорке "Из огня, да в полымя?". Все таки послезавтра я собираюсь в тайне от Британского магического сообщества связаться с опасным преступником. Это не совсем запрещено, однако вряд ли бы мы получили разрешение. И как я оказалась во все это втянута? Ах, да, то же шило в заднице, что и привело меня в этот мир через промерзшее озеро.