Глава 69. Две невесты
29 сентября 2020 г. в 14:59
Ранней весной к Эарнилу неожиданно приехали Калиондор и Глорэдэль, старшая дочь Эльборона и Майрен.
— Чем могу служить? — вежливо поинтересовался Блюститель.
— Вы теперь глава дома Хурина. У меня просили руки Глорэдэль, и я дал согласие на брак, — произнес властитель Лоссарнаха. — Но этого мало — нужно согласие главы дома.
— Если Вы, лорд Калиондор, и леди Глорэдель сочли юношу достойным, то я с радостью благословлю этот союз, — ответил Эарнил.
Старый лорд взглянул на него с неприязнью.
— Моя внучка — старшая дочь будущего принца Итилиена, и ей нужно достойное приданое.
— Разумеется… На какое время Вы хотите назначить свадьбу?
— В середине мая, в Рохане.
— В Рохане?..
— Да. Ее избранник — один из роханских маршалов и дальний родственник короля Эомера.
— Когда я смогу увидеться с ним и обговорить детали?
— Мы сообщим ему о Вашем согласии, и он прибудет в Минас-Тирит.
— Хорошо, лорд Калиондор, я буду ждать. — Эарнил улыбнулся.
Но Калиондор холодно поклонился, и они с Глорэдэль покинули приемную Блюстителя.
После их ухода Эарнил зашел к отцу и застал его за чтением Фэамиру и Эктелиону.
— Отец, мне нужно поговорить с Вами.
— Альмариан, будь добра, почитай пока детям, — обратился Принц к жене, которая сидела с шитьем у окна. — Что-нибудь важное?
— Глорэдэль выходит замуж.
— И за кого?.. — спросил дед.
— За одного из маршалов Рохана.
— Я ждал этого. После истории с Майрен мало верилось, что на ее дочерях захочет жениться кто-нибудь из гондорской знати. Глорэдэль, насколько я знаю, была влюблена в одного из молодых лордов с побережья. Но поняла, что ей не ответят взаимностью. В Рохане же ее положение будет высоким. Внучатая племянница Короля Эомера, дочь двоюродного брата будущего короля Эльфвина… Внучка великой воительницы Эовин.
— Возможно, там ей будет лучше, чем в Гондоре, — сказал Эарнил.
— Хочется верить. Хотя Эовин так и не смогла стать в Гондоре своей. Слишком отличалась она от гондорских дам. Те держались с ней довольно отчужденно и высокомерно, и ее это оскорбило и ожесточило. Увы, у меня не было сестры, чтобы помочь ей.
— Знаете, отец… Если бы у Вас была сестра… То лорд Дэнетор не покончил бы с собой, и Вы бы не женились на леди Эовин.
— Скорее всего, ты прав.
Приданое было отправлено в срок, и в назначенное время Эльборон, Калиондор с женой и Глорэдэль отправились в Рохан. Будущий супруг девушки оказался типичным роханцем, но он был хорош собой, относительно неплохо образован и по-своему влюблен в невесту.
Эарнил все чаще думал о Фириэль. Дочь казалась сдержанной, спокойной и приветливой. Она с готовностью занималась с детьми и была главной помощницей Эрендис и Альмариан, если не сказать больше. Отец догадывался, что если сердце девушки и не свободно, то, подобно своей бабушке, она будет тщательно скрывать это, если сочтет свои чувства неуместными.
Возможно, похожие мысли приходили в голову и Эрендис. К празднику Коронации она решила подарить дочери по-настоящему дорогое нарядное платье. Оно было из синего шелка и изящно расшито серебром и жемчугом. У гномов-ювелиров Эарнил заказал бриллиантовую сетку для волос и диадему из сапфиров и жемчуга. Когда девушка примерила наряд, она едва узнала себя в зеркале — так подчеркивал он ее строгую красоту.
— Мама, отец, большое спасибо… — скромной Фириэль было непривычно быть настолько красивой.
— Мы хотим, чтобы ты присутствовала на празднике Коронации во Дворце, — сказал Эарнил.
— Я не могу пока надолго оставлять Амариэ, и ты пойдешь с отцом вместо меня, — добавила Эрендис, любуясь дочерью.
— Не знаю, смогу ли я… — растерялась девушка.
— Поверь, это совсем не сложно, — сказала мачеха.
Когда Фириэль ушла показаться деду и Альмариан, Эарнил повернулся к жене.
— Она все время проводит дома с младшими братьями и сестрами… Но, возможно, кто-то все же нравится ей.
— У меня есть подозрения на этот счет…
— Правда? Почему ты ничего не сказала?
— Не была уверена. Около трех лет назад, когда ты просидел все лето в Столице из-за отъезда короля, в Пеларгир приезжал лорд Эрадан Пиннат-Гэллинский с женой и сыном. И, по-моему, юноша произвел на нее сильное впечатление, хотя она и не показала этого. Но уж очень задумчивой она была после их отъезда.
— Возможно, лорд Эрадан приедет…
— Вот и понаблюдаешь.
— Жаль, тебя не будет…
— Ты достаточно внимателен, — ответила жена.
Примерно через неделю, в день торжества, ближе к вечеру, Эарнил под руку с Фириэль отправился во Дворец. Эрендис украсила ее голову диадемой, а волосы подхватила сеткой так, что, казалось, в темных полураспущенных волосах девушки сверкали звезды. Отец с любовью и восхищением смотрел на нее: «Жаль, ее не видит Фириэль...» — он вспомнил, что родная мать видела малышку всего один раз, и то — лишь мгновение. Когда они поднялись в холл у пиршественного зала, взоры собравшихся невольно устремились на прежде не известную им красавицу, хотя почти все видели ее прежде. Эарнил вдруг вспомнил слова Гвиндора, сказанные ему в Пиннат-Гэллин много лет назад, что он отдаст сестренку только самому лучшему человеку. Да, он отдаст свою Фириэль, свою маленькую крошку, только самому лучшему, самому достойному. Тому, кто будет любить ее и лелеять. Он чувствовал, как ее рука слегка дрожит у него на локте. Король задерживался, и лорды один за другим начали походить и приветствовать их. Скоро подошел и лорд Эрадан.
— Я слышал, что Ваша первая супруга была родом из Пиннат-Гэллин, милорд? — спросил он.
— Совершенно верно, лорд Эрадан, — ответил Эарнил.
— Рад, что наши места не чужие для Вашей прекрасной дочери. — Властитель Пиннат-Гэллин поцеловал девушке руку.
Следом подошел лорд Анарион, его сын, и тоже склонился к руке Фириэль. Он смотрел на девушку с неподдельным восхищением. Она приветливо улыбнулась ему, но ее пальцы невольно сжали отцовскую руку. «Эрендис права», — подумал Эарнил.
Гвиндор, увидев племянницу, сначала потерял дар речи.
— Как же она хороша, — сказала Иримэ.
— Вот это да… — наконец пробормотал он и направился к другу. — Фириэль… Ты сияешь, как…
Появился Элессар с Королевой и принцессами. Они заметили Блюстителя и теперь с интересом смотрели на его дочь. Эарнил и Фириэль поклонились. Король снисходительно улыбнулся в ответ, а Королева безмятежно кивнула. Началась трапеза. Фириэль смущалась под пристальными взглядами собравшейся знати и сидела, почти не поднимая глаз. Судя по всему, лорд Анарион был явно впечатлен ей и сразу по окончании трапезы снова подошел. Эарнил отступил на несколько шагов и незаметно наблюдал за ними. Кто-то тронул его за рукав — это был Гвиндор.
— Эх, знала бы сестренка, что сам лорд Эрадан Пиннат-Гэллинский, сын лорда Хирлуина Прекрасного, будет целовать руку ее дочери… — прошептал Капитан.
— Гвиндор… Я еще подумаю, достаточно ли хороша эта семья, чтобы отдать им Фириэль, — ответил Эарнил так тихо, чтобы никто кроме друга не услышал его.
Тот уставился на него.
— Завтра придешь и расскажешь мне все, что знаешь о них. Брат Иримэ ведь служит офицером у них в гвардии? Довольно часто у себя дома люди себя ведут иначе, чем в присутствии себе равных.
— Они достойнейшие люди! — обиделся Гвиндор.
— Да не сейчас же… — остановил его Эарнил. — К тому же ты пьян.
— Вовсе нет. Совсем немного. Да и кто тут не пьян?
— Я, — невозмутимо ответил Блюститель.
— Ты не считаешься.
Король покинул собрание, и знать начала расходиться. Эарнил подошел к дочери и предложил ей руку.
— Нам пора, дитя мое.
— Конечно, отец, — ответила она и с улыбкой повернулась к юноше, чтобы попрощаться.
Молодой лорд явно не хотел расставаться с ней. Он низко поклонился Блюстителю и снова прижался губами к руке Фириэль. Отец с дочерью медленно вышли из Зала.
— Не оборачивайся, — тихо сказал Эарнил. — Он смотрит на тебя, но ты не оборачивайся.
Она немного смутилась. Они вышли в Фонтанный двор. К ночи похолодало, и Фириэль дрожала в легкой накидке. Отец обнял ее и прикрыл полой плаща. Дома их встретила Эрендис и слегка приподняла брови. Он кивнул. Эарнил проводил дочку до дверей ее спальни. Вдруг она сжала его руку и потянула за собой.
— Скажите, отец, это так заметно?..
— Что заметно, девочка?..
— Что... мне нравится лорд Анарион… — решилась она.
— Если и заметно, то только мне. Ты прекрасно умеешь владеть собой.
— Что Вы думаете о нем?..
— Я его слишком мало знаю, но то, что я слышал об лорде Эрадане и его семействе, говорит о них как о весьма достойных людях. — Он наклонился и поцеловал ее в лоб.
Взволнованная Фириэль долго не могла уснуть, вспоминая сегодняшнюю встречу с Анарионом. На следующий день, когда она занималась с Эктелионом чистописанием, к ней пришли и сказали, что ее хочет видеть отец. Она поднялась и собралась было идти, но тут в комнату вбежала ее горничная.
— К милорду пришел знатный юноша, леди Фириэль! — выпалила она.
— Я скоро, — ответила девушка и бросилась к дверям Эрендис.
— Мама...
— Что случилось?
— Ко мне пришли…
— Лорд Анарион Пиннат-Гэллинский, я полагаю?
— Думаю, что он, — покраснев, ответила дочка.
— Ты не рада?
— Вчера я была такой красивой… А сейчас…
— Ты всегда очень красива, Фириэль. Просто вчера в нарядном платье ты чувствовала себя красавицей.
— Тогда, в Пеларгире, он почти не замечал меня...
— Ты была такой строгой и серьезной.
— Я не так красива, как Вы и Эарвэн, и если он сейчас увидит меня…
— Если он разочаруется, забудь о нем. Значит, он просто недостоин тебя. И запомни, с мужем ты не всегда сможешь быть нарядной. Порой ты будешь уставшей, растрепанной после сна… В домашнем платье, а то и совсем без одежды, и он должен любить тебя любой. А если для восхищения ему нужны наряды и диадемы… Но, думаю, это не так. Тебя, как и твоего отца, надо заметить. Но, заметив, вас уже не забыть. Иди и знай, что ты очень красива. — Эрендис поцеловала ее.
— А Эктелион?..
— Пусть этот маленький разбойник хоть немного займет себя сам.
Фириэль спустилась вниз и подошла к дверям отцовской приемной. Когда она вошла, юноша вскочил и поклонился.
— Фириэль, лорд Анарион просил у меня позволения пригласить тебя на прогулку.
— Вы позволите, отец?
— Конечно, иди, дитя мое.
Через несколько минут они под руку шли к выходу из Цитадели. Если бы девушка не была так увлечена, то она заметила бы невыразимо тоскливый взгляд высоченного гвардейца, стоявшего на страже у Ворот.
Вечером к Эарнилу пришел Гвиндор.
— Докладываю. По словам Иримэ, ее брат Иримон очень хорошо отзывается о лорде Эрадане и его наследнике. Молодой человек серьезный, ответственный, не заносчив. Любит море, — со значением произнес Гвиндор. — И вообще природу. Охотой и пирушками не увлекается.
— Это хорошо. — Эарнил вспомнил Эльборона.
— Что ж хорошего? Бедняжке Фириэль достанется в мужья правильный зануда вроде тебя.
— Он еще не просил ее руки.
— Скоро прибежит, не волнуйся. Я их видел вместе. Бедная Фириэль, у нее такое же счастливое личико, как было у сестренки, когда ты, разбойник, все же сказал, что женишься на ней.
Дни летели быстро. Через неделю лорд Эрадан Пиннат-Гэллинский вместе с семьей должен был уехать. Накануне бледная Фириэль пришла к отцу и сказала, что юноша сделал ей предложение.
— И?.. — он наклонился к дочери.
— Я сказала, что не смогу быть его женой…
— Почему?! — изумленный Эарнил аккуратно взял ее за плечи.
— Я не могу оставить вас, маму, детей, дедушку, бабушку…
— Но ведь ты любишь его!
— Люблю… — она спрятала лицо у него на груди и заплакала.
— Небо… Что же делать?.. — пробормотал он, обнимая ее, — что ты ему сказала?
— Что я люблю его, но…
— Это уже лучше. Если он любит тебя, это не оттолкнет его. И ты зря отказала, вы могли бы пока обручиться…
Фириэль заплакала еще горше. Наконец она немного успокоилась и ушла к себе. — «Знать бы, как переживает это Анарион», — подумал он и покачал головой.
Примерно через час к Эарнилу подошел слуга.
— Милорд, вас хочет видеть лорд Эрадан Пиннат-Гэллинский.
Блюститель спустился вниз. Они обменялись приветствиями.
— Лорд Эарнил… Вам, вероятно, известно… Мой сын и наследник любит вашу старшую дочь, — взволнованно начал Эрадан.
Эарнил кивнул.
— Сегодня он сделал ей предложение, и, признаюсь, мы надеялись, что леди Фириэль ответит согласием… Но она отказала ему, и он просто убит этим… Я понимаю, что мы не имеем права настаивать… Хотя ему кажется, что леди Фириэль отвечает ему взаимностью. — Эрадан вздохнул. — У меня единственный сын, милорд…
— Лорд Эрадан, Фириэль очень помогает моей супруге с детьми. И ощущает себя весьма нужной семье. Но если Ваш сын готов подождать два-три года...
— Разумеется, готов.
— Попросите лорда Анариона завтра придти ко мне.
Когда Эрадан ушел, Эарнил отправился к дочери. Она лежала на постели поверх покрывала. Увидев отца, Фириэль приподнялась. Ее лицо было в красных пятнах, платье помялось.
— Фириэль… — он подошел и сел рядом. — Приходил лорд Эрадан.
Она молчала.
— Он сказал, что Анарион очень удручен твоим отказом. Я предложил, чтобы завтра он посетил нас.
— Захочет ли он снова говорить со мной… — тихо произнесла она.
— Если бы он не хотел говорить с тобой, вряд ли бы его отец пришел сегодня. Приведи себя в порядок и подойди ко мне.
Через полчаса Фириэль спустилась.
— Я хочу пройтись, — сказал отец, — и буду рад, если ты пойдешь со мной.
Девушка надела накидку, и они вышли из дома.
— Отец… Вы думаете, он снова сделает мне предложение?.. — спросила она, когда они оставили Цитадель.
— Уверен. Он производит впечатление разумного человека, а не обидчивого гордеца.
— Отец… а Вы готовы отпустить меня?..
— Как только ты пожелаешь. Конечно, мы все будем очень скучать, но тебе не нужно из-за нас жертвовать собой. Если ты любишь Анариона, это не должно тебя останавливать.
— Но я сама очень не хочу расставаться с вами, — вздохнула она.
— Сейчас никто от тебя этого и не требует. Анарион готов подождать. Пройдет время, и жизнь подскажет, что вам пора соединиться.
На следующий день после завтрака лорд Эрадан пришел вновь вместе с сыном. Анарион был сосредоточен и задумчив. Эарнил вспомнил себя в Пеларгире после расставания с Эрендис и очень приветливо поздоровался с юношей. Анарион учтиво поклонился. То, что отец Фириэль был настолько любезен, оживило в нем надежду.
Скоро появилась она сама. Девушка надела платье из столь любимого мачехой сиреневого шелка. Волосы были убраны от лица и падали темными волнами на спину. Эарнил подошел к дочери, поцеловал ее в лоб и предложил лорду Эрадану пройти в гостиную. Фириэль и Анарион остались одни. Бледный и очень серьезный юноша приблизился к ней, опустился на одно колено и взял ее за руку. Пальцы девушки дрожали в его ладони.
— Леди Фириэль… Прошу Вас, подарите мне надежду. Я готов ждать, сколько потребуется.
— Лорд Анарион… Я буду счастлива стать вашей женой.
Он улыбнулся, поцеловал ее тонкую руку и встал. Потом достал приготовленное кольцо и аккуратно надел ей на палец. Смущенная и взволнованная, она наконец подняла глаза и взглянула на него.
— Вы… ты… позволишь?.. — тихо спросил он, наклонился и коснулся рукой ее щеки.
— Да… — ответила она и закрыла глаза.
Блюститель и лорд Эрадан пришли в гостиную, и хозяин велел слуге принести вина. Он ожидал, что властитель Пиннат-Гэллина заговорит о приданом, но тот молчал. Примерно через четверть часа, взявшись за руки, появились Анарион и Фириэль. Эарнил и Эрадан поздравили и благословили их, после чего Властитель Пиннат-Гэллин пригласил невесту сына и ее отца провести вечер у них в доме.
Вернулись они поздно. Счастливая Фириэль крепко обняла Эарнила и ушла к себе. Утром Анарион пришел вновь, чтобы попрощаться с ней. Когда юноша ушел, она долго смотрела ему вслед, а потом убежала и закрылась в своей комнате. На пальце ее немного непривычно ощущалось подаренное женихом кольцо. Она легла на кровать, закрыла глаза и некоторое время вспоминала их первый поцелуй, случившийся вчера после объяснения, и последний — перед прощанием. Как быстро пролетела эта неделя и как скоро он уехал… Правда, он обещал, что, если получится, летом приедет в Пеларгир. Фириэль полежала еще немного, потом вздохнула, поднялась и пошла к детям. Кирион, Фэамир и Амариэ редко были ей в тягость, в отличие от своенравного и капризного племянника. Иногда девушка очень уставала с ним, но не жаловалась и относилась к нему с неизменным терпением. Последние дни мальчиком занимался дед, но Фириэль подозревала, что тот уже умудрился утомить и Принца.
Эктелион сидел у Фарамира и читал ему вслух. Когда Фириэль вошла, дед встал и расцеловал ее: «Лорд Эрадан — очень достойный человек, и мне кажется, его сын пошел в него. Сам я мало общался с Анарионом, но он всегда производил на меня очень приятное впечатление. Я рад, что вы нашли друг друга».
Девушка покраснела и крепко обняла его.
Перед обедом Эарвэн принялась изучать кольцо на руке старшей сестры: «Красивое... И он очень симпатичный…» Эарвэн почти не сомневалась, что, когда она сможет бывать на торжествах во Дворце, то затмит всех молодых леди и станет одной из самых желанных невест в Южном Королевстве. Но ей было только шестнадцать, и пока знатные юноши Гондора могли спать спокойно. Кирион же начал расспрашивать у Фириэль о Пиннат-Гэллинском замке.
— Небо, Кирион, я же никогда не была там… Анарион говорил, что замок относительно небольшой, но красивый, и стоит на высоком холме над морем…
— А лорд Анарион любит море?
— Очень.
— Это хорошо, — удовлетворенно сказал мальчик.
Фириэль покачала головой.
Через несколько дней девушка получила от жениха письмо, отправленное из Пеларгира до того, как он сел на корабль в Пиннат-Гэллин, и скоро ее ответ отправился на юго-запад. Она и ждала, и не ждала лета. Отъезд в Пеларгир означал разлуку с отцом, которого она так любила, но обещал встречу с женихом. Серьезный, даже строгий, но внимательный и чуткий Анарион напоминал ей отца, хотя внешне они были мало похожи. «Мне всего двадцать, — размышляла девушка, — сейчас даже рано выходить замуж…» Два- три года она еще точно останется с семьей.
(C) 2020 murzwin