Два одиноких волка нашли друг друга

Циферблат на часах показывал всего лишь без пятнадцати семь, а волчица уже во всю хозяйничала на кухне. Из колонок, установленных по углам, доносилась негромкая и непринужденная музыка. Пришлось раньше взяться за готовку, так как вместо трех волков в доме затесалась целая небольшая стая. Вейланд взглянула в окно. На заднем дворе тренировались двое волчат под строжайшим надзором одного из старших волков стаи Вейланд – Либера. Вот Асио, лучший друг волчонка и будущий парабатай, опрокидывает ее волчонка на лопатки, победно возвышаясь над ним. Как оказалось, двое друзей договорились заранее сбежать вместе, так как Асио заранее дал понять, что он тоже в деле. Хоть и понимая, что это огромный риск и, если все полетит к чертям, – им влетит так, как никогда. Но даже так, его поступок по отношению к своему другу показывает волчонка как идеального, истинного парабатая. И что их затея скрепить свои узы братства клятвой и таким древним ритуалом на крови – не просто детский лепет, основанный на мечтаниях быть такими же, как и их кумиры из старых легенд и сказок. А они действительно собираются связать себя друг с другом сильной связью. Стать одним целым. Взять ответственность друг за друга. «И как только я могла подумать, что этот мелкий гаденыш драпанет из стаи без своего «киндера-сюрприза»? Аккэлия снова подняла взгляд к окну, подмечая отсутствие троицы. «Видимо, уже в бане.» Волчица уже заканчивала сервировать стол, когда первым, кто зашел был это тот самый Либер. Ее дядя был по пояс голый, как и двое юношей, чьи макушки можно было заметить в проходе. Капли падали на пол, стекая с их влажных волос после душа. Мужчина подошел к племяннице, обнял своими сильными руками плечики и поцеловал ту в лоб, щекоча ее кожу своей короткой бородой, отчего та блаженно прикрыла глаза и счастливо улыбнулась. – Доброе утро, солнышко! – Доброе! – волчица чмокнула в ответ волка, который пошел за футболкой, взяла оставшиеся блюда и направилась в столовую. Завтрак прошел в привычной веселой атмосфере, где старшие Вейланды подшучивали над малыми, а те в отместку пытались что-то ответить. У них это, к сожалению, плохо получалось. После трапезы все разошлись по делам. Волчата пошли собираться – сегодня был понедельник, их повезут в новую школу, где они будут учиться до тех пор, пока они скрываются. А Аккэлия мыла посуду вместе с Либером, вызвавшимся помочь. И только уже стоя на улице у машин, Альфа передала мужчине парочку «киндеров», чтобы тот отвез их в школу, передал директору и лично проследил за тем, чтобы засранцы оказались на уроке. – Не знаю, как благодарить тебя, дядюшка. – Не забивай этим свою светленькую головку, кнопочка. – сказал волк и улыбнулся племяннице и нежно провел тыльной стороной ладони по ее мягкой щеке. – Я займусь желтопузами, а ты езжай на базу. Волчица кивнула и подпрыгнула, чтобы обнять своего высокого родственника за шею. Тот обхватил ее талию и прижал к себе. Оставив поцелуй на мужской щеке, она довольно ухмыльнулась, все также веся на нем. – Я уже говорила, что обожаю тебя? – М-м-м, что-то не припоминаю. С памятью проблемы, – наигранно задумался дядя, одаривая свою любимицу такой же ухмылкой. – Может повторишь еще разок? Альфа рассмеялась, потерлась щекой об колючую щеку волка. – Фу, колючка! А врать не хорошо. Вейланд-старший рассмеялся. Ноги девушки снова коснулись асфальтной дорожки. – Тебя домой-то ждать? – Сначала к Фоулеру – разобраться с работой. Постараюсь ближе к вечеру быть дома. Сегодня на ужин пригласила стая Эскивель, нужно обязательно идти. Заодно обсудить кое-что. Ты с нами? Мужчина согласно кивнул, скрестил руки и стал серьезней. – Тут даже думать не надо – однозначно иду. Волчица улыбнулась и направилась в машину, через несколько минут покидая город. Либер запрыгнул в машину, где на заднем сиденье парочка мгновенно пыталась сделать скучный вид. Насмешливый взгляд стальных глаз уловил переглядки бессовестных волчат, которые втихаря пытались подслушивать их разговор с того момента, когда они услышали о неких Эскивелях. – Погнали, шпанье. Свеженькие места в исправительной тюрьме под величественным названием «школа» ждут не дождутся своих новых постояльцев! *** *** Ликантроп летела по трассе, испытывая возможности своей новой «ласточки». Стрелка уже переваливала за двести, а она чувствовала себя превосходно, наслаждаясь уединением и громкой рок-музыкой, из-за чего по всему салону шла вибрация от силы мощных басов. «Како-о-ой же кай-йф! Я, дорога, шикарная тачка и «Linkin Park» – вот лучший рецепт хорошего настроения!» Остановившись со свистом у ангара «Е», оборотень вылезла из автомобиля и направилась внутрь, где ее уже должен ждать коллега. Агент действительно сидел в своем кабинете и в который раз за последнее время вымученно промычал. Не нравилась ему новая работенка. Нисколько. – Утречко, Уили. – в кабинет влетел златокудрый вихрь, с которым ему теперь предстояло работать по крайней мере ближайшие несколько лет. – Что за кислая мина с утра не сравши? – Вейланд, стучаться не учили прежде, чем входить? – буднично пробурчал агент. – Я тоже рада тебя видеть, – Вейланд повернула стул спинкой к Фоулеру и села. – Ну так? Снова вымученно промычав, тот махнул рукой и кивком головы указал на лежащую на столе довольно-таки объемную папочку. – Ты хоть читала? – А если скажу нет? – Вейланд! – прикрикнул афро-американец. Девушка рассмеялась и захрустела яблоком, парочку которых успела прихватить из дома на перекус. – Да шучу я, шучу, Уили. Ясен хуй, читала всю эту бесполезную писанину. – мужчина с подозрением посмотрел на нее. Аккэлия закатила глаза. – Да-да, Уили, представь себе, я умею читать! И еще писать, считать и вообще думать. – Смотрю, тебя вообще нисколько не смутило вся эта дребедень с инопланетными роботами-переростками? – та помотала головой. – Неа. А должно? – Получается, мне одному только все в штыки упирается? – он фыркнул и раздраженно оправил пиджак. – Ох, ну подумаешь – придется записаться на роль нянек для больших и грозных роботов и смотреть, чтобы не разбежались в разные стороны и не начали шалить! С кем не бывает? – откусив последний кусочек, ликантроп, не смотря, кинула огрызок за спину, где должна находиться мусорная корзинка. Огрызок прилетел точно в цель. Довольная своим маленьким триумфом, волчица ухмыльнулась. – Да и тем более, у нас обоих стаж есть. Что ты, что я, оба воспитываем своих спиногрызов. И ничего же, пока не вешаемся, о суициде не думаем. А это уже прогресс стоит заметить. – Я на это не подписывался! – Да будет тебе. Зато тебя повысили в должности, теперь больше полномочий и возможностей. И зарплата однозначно выше. Теперь сможешь радовать свою дочурку более дорогими подарками на праздники. – Зато хлопот и отчетов не наберешься! – Бабка-бубнилка, ты лучше мне скажи вот что: моя прелестная задница тут зачем? Я среднестатистический офицер, обычная «вояка», коих много во всей армии США, ничем не выделяюсь среди остальных. Есть же получше варианты. – Почем мне знать? – проворчал мужчина. – Да и тебе не без разницы? В любом случае твои задания не отменяются, так что тебе придется что-то решать с мелким. Кстати, как он? Девушка махнула рукой. – Нормально. Бурчит конечно, но вскоре у него эта дурь пройдет. – Ясно. Девушка зажала между губами резинку для волос и приглаживала свои пряди, собираясь собрать их в высокий хвост, пока Фоулер делал им обоим кофе. Их ждал трудный день. И без кофе тут никак не обойтись. Ударивший в нос запах дешевого кофеина, заставил ликантропа в отвращении сморщить лицо. – Бля, ну ты гонишь! До сих пор пьешь эту дрянь?! Агент кинул недовольный взгляд на коллегу. – Не нравится – не пей! Потом не жалуйся, что тебя вырубает! После этого они еще долго болтали, обсуждая детали работы. А затем направились в бункер, который находился в одной из скал. Теперь же, это будет станция «Омега-1» тех самых роботов, которую им выделило правительство. «В самом тихом штате, посреди пустыни. И только маленький и забытый миром Джаспер находится рядом. Но при этом под носом вышестоящих и надзором ближайших военных баз, напичканных последними военными разработками, которые в случае ЧП можно использовать против этих самых трансформеров. Умно.» Как только вертолет коснулся посадочной площадки на вершине скалы, первой выскочила Вейланд. – Всего один вопрос: нахрен мы поперлись на вертолете? От базы до сюда всего ничего! – Вейланд, только не говори мне, что боишься высоты? – язвил агент. «Мразота! Знает же, что я не очень люблю путешествовать по воздуху.» Альфа шумно втянула воздух и недовольно фыркнула. – Просто предпочитаю передвигаться по земле-матушке. – Как же ты тогда из страны в страну кочевала-то? – Честно? – спросила она и посмотрела на коллегу. – Хуево! Каждый новый полет – та еще пытка… Парочка зашла в лифт. Спускались вниз в полной тишине. Двери ушли в пазы, открывая взору огромный зал. Оборотень вышла следом за агентом и тут же ухватила взглядом белого с красными полосами трансформера, который сидя на одном колене к ним спиной, ковырялся в каком-то железном контейнере и доставал оттуда провода и непонятного рода инструменты. Про себя она уже отметила размеры габаритов инвентаря и самого инопланетного робота. «О, Луна, я конечно, читала, что они с размером в многоэтажку и также в ширину, прикидывала у себя в голове, но мои представления и рядом не стоят с оригиналом!» Не сказать, что волчица была удивлена объекту своей новой работы. Она предполагала, а может и скорее надеялась, что помимо оборотней и вампиров есть кто-нибудь, про кого люди даже и подумать не могли, но инопланетная раса так называемых трансформеров превзошла все ее догадки и ожидания. Да и тем более ей ли, по мнению многих, мифическому существу – вервофлю не знать, что помимо людей есть такие, как она и кровососы – их злейшие и извечные враги? И когда узналось, что ей придется сотрудничать с совершенно новой расой, которая появилась из далекого космоса и теперь решила обосноваться здесь, на планете Земля, ее детскому восторгу не было предела. «Будь здесь мой волчонок и еще одна особа, уже писались бы от счастья и завидовали самой черной завистью!» Послышались шаги и из коридора вышли еще двое, несся еще несколько таких же контейнеров, в котором копался белый. Они подошли к нему и поставили груз рядом, о чем-то переговариваясь на непонятном языке. «Видимо, на родном языке что-то балаболят. Довольно красиво и необычно звучит. Даже не могу сказать, на что похожи эти звуки. Но тембр голоса все же отличается. Стоп... Он что? Бибикает или мне слышится?» С легким удивлением ликантроп присмотрелась к пришедшим. Тот, кто вместо не сочетаемых, но при этом завораживающих собой наборов звуков говорил не на том же языке, что и его собеседник, а реально звонко бибикал, как обычная машина! Сам же трансформер был меньше всех своих сородичей, желто-черной расцветки, с круглой и большой оптикой, походившей больше на детские, полностью соответствуя яркому голубому взгляду. Пробежавшись быстренько по всему телу пришельца, цепкий взгляд успел ухватить еще места, которые были подсвечены тем же чистым светом, что и оптика роботов. У двух других же не было подобного замечено. «Прям как пчелка! Маленький, только бибикающий, нежели жужжащий, с забавными «крылашками» на спине, с детскими глазами милый «желторотик»! Да, пожалуй, будет «желторотиком». Потому что самый милый из них. И судя по всему, самый молодой, если конечно, про них так можно сказать… Интересно, сколько им?..» Сам названный «желторотик» прыгал на месте и причудливо махал манипуляторами, похоже что-то показывая своему другу. Аккэлия ухмыльнулась, про себя умиляясь действиям пришельца. Второй, самый крупный из увиденных волчицей представителей этой расы, засмеялся и по-доброму ухмыльнулся. Тот был полной противоположностью «желторотику»: мощный, защитно-зеленого цвета с черными деталями, уплотненный, с телом похожим на крупный железный мячик, с более узкой формой оптики того же цвета, нежели у предыдущего, он напоминал собой щит, за которым можно было спрятаться и не бояться, что в тебя попадут. «Ебушки-воробушки, Халк на минималках…» Пока «желторотик» смеялся над чем-то с «Халком», тот бело-красный бот встал и наконец показал свое личико. Хмурый, с сощуренным от недовольства взглядом он посмотрел сначала на одного, а потом на другого, упер руки в бока и что-то говорил грубым голосом, пока не обратил внимание на Аккэлию. Те двое тоже посмотрели в направлении Вейланд. «Упс… Поймана с поличным.» Если же у парочки проявился интерес к новому человеку, который очень сильно отличался от того, с кем они виделись до нее, то самый первый заметивший быстро его потерял, что-то прошептав, и отвернулся обратно. Златовласая вдруг опомнилась и прислушалась, ища своего коллегу. Тот находился чуть позади на расстоянии четырех метров от самой Аккэлии и что-то печатал в телефоне. С тем трепетом, с которым строчил агент, ликантроп поняла, кому адресовано все то, что есть в смс-ке. Только одного человека она знала, к кому тот проявляет подобные чувства. «Дочке пишет.» В груди девушки больно кольнуло. Появилась легкая тоска и кислый привкус досады. В голове всплыл сегодняшний разговор. Ей стало хуже. Она спокойно помотала головой в стороны, пытаясь выкинуть грустные мысли из своей светлой макушки. «Что-то много я сегодня испытываю неприятных чувств. Не похоже на меня…» Уильям убрал телефон в карман штанов и подошел к ожидающей его коллеге, осмотрел присутствующих и недовольно сморщил лицо. – Где ваш лидер?! Я кажется, предупреждал, чтобы никто из вашей компании не смел покидать пределы базы до моего приезда! – Нечего так орать, человек, – совершенно спокойно заговорил уже на английском трансформер, словно всю жизнь говорил на нем, чем заставил в немом удивлении поднять свои тонкие бровки вверх златовласую. – Здесь он… Из коридора снова послышался топот и вышел совершенно новый, непохожий на предыдущих своих сородичей бот. Он был выше всех вместе взятых, красно-синей расцветки и непроницаемым выражением лица. Смотря на него, Альфа невольно восхитилась. «От него так и веет силой, мощью и многовековой мудростью. Сразу видно – истинный лидер.» Пройдя к своим товарищам, которые точно также сопровождали своего лидера взглядами, он кивнул им, а затем повернулся к парочке. – Здравствуйте, специальный агент Фоулер, – волчица вздрогнула, для нее слышать, как эти могучие железные титаны говорят на их языке было непривычно, а желание услышать еще хотя бы чуть-чуть их родной говор не оставляет ее. – Да, наконец-то, – ответил афро-американец. – Позвольте представить мою коллегу… – Аккэлия Вейланд, – оборотень приветственно кивнула, – рада знакомству. В ту же секунду рейнджер одарил подругу укоризненным взглядом, на что получил ехидную улыбку от особы и, закатив глаза, продолжил: – Прошу любить и жаловать, – пробурчал мужчина. – Хоть и с опозданием, но с сегодняшнего дня она будет работать вместе с вами, как и я. По любым вопросам обращаться к ней, так как лично у меня нет как такового времени с вами возиться, и я буду приезжать изредка, чтобы удостовериться, что моя уважаемая коллега, – он выразительно посмотрел на девушку. – держит ситуацию под контролем. – Я Оптимус Прайм, лидер автоботов. – трансформер внимательно посмотрел на нее и ответно кивнул головой. – И я тоже рад знакомству и нашему сотрудничеству, Аккэлия. – На этом я вас оставлю. Аккэлия, они на тебе! Объяснишь им все, проведешь инструктаж, что можно и что нельзя. На все про все тебе дается две недели. Отчеты должны быть каждый вечер. «Какого хуя?! Смеешь меня кинуть, так еще и всю свою работу на меня свалить?» Златокудрая даже не успела возразить, как довольное лицо агента скрылось за дверьми лифта, оставляя обескураженную наглостью коллегу наедине с пришельцами. – Вот уебок! – злобно прошептала та, скрежета зубами. – Ну погоди у меня, колобок хренов! Мстя моя страшна будет… Повернувшись снова к трансформерам, Аккэлия подошла к перилам и уперлась руками в них. Сами же роботы ожидали слов от нового человека. – Никаких формальностей, signori*, я их терпеть не могу, сразу говорю, поэтому никаких «мисс Вейланд», «агент Вейланд» или еще какой-то ненужной дрянью. – женские руки, облаченные в черные, кожаные митенки показали в воздухе кавычки. – Можно просто Аккэлия или Аки, как вам будет угодно. Никаких сегодня зубрежек или нудных инструкций – вся эта дребедень завтра. Сегодня мы знакомимся поближе, – цепкий взгляд ухватил, что некоторые боты стали смотреть на ее персону уже подобрее и с небольшим удивлением. – Кто первый? «Ожидали, что буду такой же занудой и букой?» – Пожалуй, я представлю всех. Это Ретчет – наш верный медик, – тот красно-белый бот повернул к ним голову и быстро кивнул, тут же вернувшись к своему занятию. Ладонь Прайма переместилась на зеленого. – Балкхед – бесстрашный воин и боевая мощь нашей команды, – здоровяк поздоровался и помахал своей большущей ладонью. На этот жест Аккэлия мило улыбнулась и повторила действие. Он ей понравился и теперь девушка захотела поближе познакомится с ним. Оптимус продолжил. – И Бамблби – самый юный из нас, но уже неплохо показал себя как разведчик и смелый воин, – желтый что-то быстро пробибикал. – Это пока все. Возможно, в скором времени прибудут еще и присоединятся к нам. – О, так будут еще? «Глупый вопрос. Это же целая раса, а это значит, что таких как они много.» – Да. По крайней мере, я надеюсь, что все выжившие и сумевшие сбежать наши соратники получат мое сообщение. «Точно… Война же. Их планета погибла в результате гражданской войны, охватившая всех и вся, поэтому они ее и оставили. Но если так, то почему здесь?» – Можно вопрос? – она щелкнула пальцами. – Конечно. – А почему здесь, на Земле? Чем наша планета выделяется на фоне других? Как я поняла, есть множество галактик и планет в ней, помимо нашей. – На вашей планете есть шахты с нашим топливом – энергоном, жизненно необходимым для функционирования нашего вида. Для всех. И для нас, и к сожалению, для десептиконов – наших врагов. – Агась… А эти, как их там… десептиконы? Они тоже уже здесь? – Скорее всего. Как и мы, они тоже в поиске в новых зарождениях энергона. И по этой же причине, мы дали знать о себе вашим властям. – Поподробнее. – уже более серьезно сказала Альфа. «И впрямь интересно. В чем была причина выдать себя напрямую властям и просить их о сотрудничестве?» – Аккэлия, думаю, вы, будучи не глупой особой, сами понимаете, что мы – титаны в вашем мире и по сравнению с вами, людьми, намного сильнее. И для десептиконов, превосходящих нас числом и военной мощью, будет простейшим делом уничтожить какой-нибудь многонаселенный город. Поэтому одна из причин того, что мы решили с вами сотрудничать, это в том, чтобы помочь вам защитить ваш мир от погибели. – Весе-ело, ниче не скажешь, – протянула ликантроп. Вдруг Прайма окликнул голос медика, исходивший из другой части зала. – Я отойду. А вы пока можете познакомиться с остальными. Девушка угукнула, а Прайм ушел. Она скосила взгляд на молчавших до этого ботов, улыбнулась и убрала руки в карманы. – Ну? Кто-нибудь со мной заговорит или лимит общения исчерпан? Парочка переглянулась и подошла к ней поближе. А потом оба резко приблизили к ней свои фейсы, пристально рассматривая. Волчице от такого внимания стало не по себе. – Вы чего?.. Бамблби что-то просигналил и Балкхед ответно закивал. «А можно перевод, пожалуйста? Потому что я нихрена не понимаю, господа товарищи!» – Просто он раньше не видел людей так близко. – сказал Балкхед, – вот и говорит, что ты очень отличаешься от того... – он начал водить ладонью по голове. – как же его? «Ой, я вслух сказала, что ли?» – Фоулер. – подсказала она. – Да, от Фоулера. А что такое «нихрена»? Аккэлия уже было хотела ответить, по ее мнению, на пустяковый вопрос здоровяка, как вдруг осознала всю проблематичность ситуации. «Вот и допиздилась! И как мне объяснить этим сеньорам, что такое священный мат, без которого как без рук?!» – А-а-а, ну… Как бы это сказать? – в голову юной особы ничего толкового не шло, а трансформеры терпеливо ждали. – Это плохое слово и все культурные люди подобным образом не выражаются…И-и-и у нас такие слова называются «матом». – О, Би, у них тоже есть мат. «В смысле тоже? А теперь поподробнее, сударь!» – Погодите-ка! «Тоже»? Желтый разведчик что-то начал «говорить» на своем, из-за чего Аккэлии пришлось перевести жалостливый взгляд на здоровяка. Тот вопросительно посмотрел на нее. – Ты реально его не понимаешь? «Buon giorno cara!**» Блондинка покачала головой. – Он сказал, что совпадение довольно интересное. У нас тоже есть мат и крепкие выражения. «Ясно…» Аккэлия хотела спросить про разведчика и почему он не разговаривает как все, но решила спросить об этом чуть позже, когда его не будет рядом. Почему-то ей кажется, что тема голоса желторотика довольно щекотливая для него и не стоит лишний раз затрагивать ее при нем. Кое-как, с горем пополам, но она смогла найти контакт с этими гигантами. Хоть и пришлось каждую свою фразу разжевывать и объяснять многие вещи, привычные для людей. Кибертронцы рассказали, как лазали по их всемирной сети, откуда достали их язык и запрограммировали себя говорить на нем, как по нему вычислили правительство и связались с ним. Как им до сих пор непривычны многие термины и их значения. По ходу разговора Вейланд по просьбе своих новых знакомых отвечала на каждый интересующий их вопрос, а затем задавала свои и с огромным интересом слушала, иногда охая и открывая рот от удивления и восторга. Незаметно пролетело полдня. Ликантроп все это время общалась только с Балкхедом и Бамблби, только изредка перекидываясь фразами с Праймом. А их доктор оказался не таким говорливым и чаще всего отвечал сухо и коротко, периодически гаркая на своих громких товарищей, что с приходом белковой стали еще шумнее, чем были до этого и теперь мешали его работе. Вейланд опомнилась только тогда, когда заглянула в свой телефон, где показывало о перевалившем уже за шесть времени. «А ведь нужно еще время на преображение себя любимых и святую троицу… Надо закругляться. На сегодня хватит общения с инопланетянами.» Цокот каблуков отдавался по залу эхом. Блодинка подошла к медику, который следил за показателями на компьютере. – Не отвлеку? – Чего тебе? – буркнул тот. «Теперь уже ничего не хочется.» – Здесь есть другой выход? Мне нужно уходить. Заметно оживившись, бот спросил координаты. Обескураженная этим порывом волчица промямлила примерные координаты и стала наблюдать за действиями медика. Набирая что-то на зеленой клавиатуре, он метнулся к рычагу и потянул на себя. Через секунду в углублении стало ярко и образовалась зеленая воронка. «Телепорт!!» Автобот взял девушку в ладонь, поставил к воронке и сказал: – Иди туда. Пройдешь в нее и окажешься на вашей военной базе. «Было всякое, но еще никогда меня не хотели так быстро сбагрить. Не сказать, что обидно, но как минимум неприятно.» Альфа смотрела на зеленый вихрь и восхищалась. Ее нисколько не пугало то, что она идет на свой страх и риск в этот телепорт. Детская радость от того, что выдумка из голливудских фильмов уже не совсем компьютерная графика, а самая что ни на есть живая реализация мечтаний о таком способе перемещения. Не собираясь испытывать и дальше терпение бота, Вейланд все же улыбнулась ворчуну и прошла вперед. И не успев толком отойти, Аккэлия смотрела на уже знакомый пейзаж и территорию базы. Резко помутнело в глазах и появилось неприятное ощущение во рту. Златокудрая моргнула пару раз и потихоньку обернулась назад, наблюдая за закрытием портала. «Черт, не так я себе представляла перемещение. Даже не успела толком насладиться процессом и чуть ли не расстаться с завтраком!» Волчица вспомнила о времени и поспешила к своему внедорожнику. Сейчас ей предстояло ехать домой и подготовиться к встрече со здешней стаей, что следит за порядком здесь. Нужно оказать почтение и договориться о защите волчонка в ее отсутствие. *** *** Четверо волков остановились у двухэтажного коттеджа с таким же высоким забором и воротами, как и у них, который как оказалось находился за несколько домов от них. Волчица заставила всех принарядиться, следуя своим желанием и предупреждению Саймона о том, что его родители очень придирчивы к гостям и их виду. Да и впрочем, ко всему. Сама же она надела свое бордовое платье чуть выше колена с длинными рукавами. На талии красовался золотого оттенка широкий пояс. А на плечиках весела все та же косуха. А ноги украшали туфли на высоком каблуке в цвет куртки. Четверка подошла к крыльцу, где их уже ждал волк. – Аккэлия, слава великому оборотню, ты скромно вырядилась, как я и просил! Златовласая закатила глаза и улыбнулась. – И тебе привет, Соломон. Все волки засмеялись. И два друга обнялись, после чего старший из детей Эскивеля указал рукой на дверь в приглашающем жесте и произнес: – Ну что же, гости дорогие, проходим. Стая уже ожидает внутри. Вейланды последовали за парнем в дом. В гостиной уже находились все члены стаи, по крайней мере из старших. «Хм, что-то не наблюдаю младшеньких Сая. Видимо, младшему поколению велено просиживать свои задницы в этот вечер в своих комнатах.» Неприятный укол вины прямо в сердце перед братьями и сестрами друга за участь быть запертыми наверху вызвал у девушки рой мурашек. «Каюсь, малышня. Я конечно, еще вас не видела, но все равно звиняйте.» Эскивель подошел и встал подле мужчины в деловом костюме и со строгим, пронизывающим взглядом карих глаз. «Так вот каков отец Сая.» Мужчина вышел вперед, пожал руку Либеру и коротко кивнул Аккэлии. – Приветствую, волки стаи Вейланд. Я Грегори Эскивель – вожак стаи и глава семьи. – рядом с ним встала женщина. – Позвольте представить Вам мою жену и хозяйку дома – Астрид. Женщина была в синем строгом платье до пола, темно-каштановые волосы были собраны в красивый пучок с каким-то украшением из сапфиров. Волчица с холодом и пронзительностью смотрела на пришедших, словно пыталась прочесть тех насквозь. Аккэлия проследила за взглядом той и поняла, что та их оценивает внешний вид. Астрид столкнулась со взглядом Вейланд, потом быстро пробежалась по телу глазами и приподняла уголки губ. «Теперь понятно от кого у Сая такая дерьмовая привычка смотреть на всех уничтожающим взглядом… Маменькин сынок.» – Рада знакомству, – поприветствовала Астрид. – Благодарим за приглашение, мистер и миссис Эскивель. Грегори кивнул и в приглашающем жесте указал на сервированный стол, где уже все было готово. – Предлагаю тогда пройти за стол. Решать дела на голодный желудок – не самая лучшая идея. Но вот мальчиков я попрошу отклоняться к остальным. Саймон, проводи наших маленьких гостей к себе подобным. Попрошу молодую леди сделать взгляд попроще. С Вашими щенками ничего не случится. Клянусь своей честью вожака. Девушка едва сумела себя сдержать от смешка. Не нравилось ей, что ее любимого волчонка и его друга сразу отделяют от них. Но она ничего не может сделать. Она в гостях. На чужой территории. На территории властвующей на этих землях стаи, у которой свои порядки и законы. И она здесь чужак, который так или иначе должен подчиняться, пока находится на их земле. Либер опустил свою ладонь на плечико волчицы и успокаивающе поглаживал, тем самым показывая свою поддержку. Златовласая благодарно посмотрела на своего дядю, во взгляде которого она заметила ту же скрытую настороженность от действий вожака. «Ему тоже это не понравилось.» – Гости присоединятся к нам сразу, как только я сочту это нужным. Волки прошли к столу. Помогая сначала сесть Аккэлии, Либер сел рядом, подле вожака, тем самым отделяя того от своей драгоценной племянницы. Как раз успел вернуться Саймон, который ободряюще и немного виновато улыбнулся подруге. Он сразу увидел, как та напряглась и уже наверняка, зная эту волчицу, обматерила его странного папашу всеми ласковыми, которые только знала. Уже более спокойная, но все также напряженная, златовласая не смогла оставить эту весьма кстати молчаливую поддержку друга без внимания, поэтому кротко улыбнулась и пихнула напротив сидящего ногой, зная, что тот поймет ее действия. И не прогадала, получив в ответ точно такой же слабый пинок в ногу. Ужин, как ни странно, прошел быстро и легко, не смотря на заряженное плохо начало. Стаи разговаривали деловито и официально, не переходя на личные темы или что-то связанное с жизнью и делами обеих стай. За это время Вейланд успела понять насколько тяжело живется Саймону и его младшим под предводительством своих весьма эксцентричных родителей. Успела понять, про что говорил Саймон, когда настоятельно рекомендовал включить на максимум свою хитрожопость и умение вести переговоры, чтобы получить хоть малейший шанс на благотворное завершение вечера. «Как у таких оборотней получились такие очаровкашки-волчата?!» Да, Саймон сумел познакомить ее со всеми во время небольшого перерыва и, заодно представляя возможность угомонить свою внутреннюю волчицу, дав увидеть в целостности и сохранности ее благоверных, которым было далеко наплевать на все, оттягиваясь вовсю с отпрысками Эскивелей. В основном говорили Либер, Аккэлия и Грегори. Аки обычно не терпит, когда у нее нет своего голоса и права говорить за себя. В силу своего довольно неспокойного и даже сказать, буйного характера, который проявил себя еще в юные годы и частенько не давал спокойно жить всем вокруг, Альфа привыкла разговаривать с вожаками и другими мужчинами наравне, не давая и шанса сказать что-то против. И только тот факт, что она рожденная Альфа давал ей такую наглость, как иметь свое мнение, не смотря на принадлежность к слабому полу. Нет, волчиц не принижали, скорее просто оберегали и старались не вмешивать в дела стаи, где в большинстве нужна крепкая хватка, холодный расчет, характер и сила. Да, у оборотней практически везде патриархат, но все же встречаются исключения. И Вейланд попадает под это исключение. Под случай, когда на свет появляется Альфа-волчица. А это бывает довольно редко. Не сказать, чтобы очень, но если такое случается, то это настоящее событие для всей стаи и других волков. – Аккэлия, Вы ведь Альфа? – Чего Вы хотите добиться этим вопросом? – оборотень отпила немного вина из своего бокала, неотрывно смотря прямо в глаза вожака, который опешил от такого прямого вопроса. Впрочем, Эскивель-старший быстро пришел в себя и продолжил: – Всего лишь хочу понять, по какой причине тогда Вы являетесь ко мне не как вожак своей стаи, а как представитель? Вы проиграли в битве Альф своему старшему брату? Или… – Я не участвовала в ней. Отказалась добровольно. Это было осознанным решением. – Можно ли узнать причину? – наконец подала голос Астрид. – В силу своего бродячего образа жизни, любовь к которому я унаследовала от своего любимого дяди, – Альфа не могла не подметить, как Либер шутливо рыкнул. – Я навряд ли подойду на подобную роль. Тем более, в данный момент я не вижу необходимости в моей кандидатуре, когда есть более лучший вариант. – Имеете ввиду своего старшего брата? – Да. Саймон недовольно посмотрел на Аккэлию и пихнул ее под столом. Ликантроп не заострила на этом внимание. Хоть и не понимала такую реакцию с его стороны. – Ясно. Аккэлия, не буду ходить вокруг да около – Вы мне нравитесь. – жена вожака вместе с сыном удивленно уставились на мужчину. – Как личность, как волчица. Вы достойны того, чтобы зваться истинной Альфой. И если уж по-честному, то я был бы не против видеть Вас своей невесткой. На мой взгляд Вы подходите моему сыну, как никто другой. Саймон дернулся, как от пощечины. Ладони сжались в кулаки, так и норовя испортить кухонные принадлежности. Вейланд-старший поперхнулся от такой наглости и грозно посмотрел на Грегори, готовый в любой момент встать на защиту своей девочки. Волчица нахмурила бровки и про себя обреченно вздохнула. «Пиздец не ждет – он приходит сам.» Нет, Аккэлия знала, что принять в стаю невесту сына, обычного человека, одного из немногих, кто посвящен в тайну их существования, довольно-таки трудная задача для представителей их вида. Тем более, когда этот ребенок в будущем должен встать во главе стаи. Вполне вероятно, будь она на месте отца Сая и у ее волчонка пара оказался представитель людей, то тоже долго свыкалась с этим. Но вот так открыто показывать свою неприязнь по отношению к ней всем? Да еще предлагать подобное в присутствии сына, наплевав на его чувства и мысли? Это низкий поступок даже для таких приверженцев чистоты крови, как Эскивель. Альфу колотило от злости, досады и обиды за друга. От несправедливости и такой подлости от, казалось бы, самых родных. Но больше всего было досадно от того, что она ничего не могла сделать. Это чужая стая. И она не имеет никакого права лезть в их дела. Тем более, она пришла не за этим. Нельзя сейчас подставляться. Только не в этот раз. Внутренняя волчица грозно рычала, опасно скалилась и ненавистным взглядом пожирала хозяев. Никто не смеет указывать Альфам с кем им быть и уж тем более лишать их свободы! Свобода, как и сами носители крови великих предков неприкосновенны! Вы посмотрите какие?! Как только поняли, кто она, уже чуть ли не в нос ее своему же другу не суют. «Согласна, моя дорогая – они совсем прихуели! Тоже мне, нашли сучку для своего кобеля!» Сквозь силу, Альфа выдавила из себя естественную улыбку и задушила свои эмоции до того, как их можно было учуять или ощутить. И только она собиралась колко ответить, как Вейланд-старший неожиданно выдал: – Благодарим за столь интересное предложение, мистер Грегори, но придется Вас огорчить и отказать, так как у моей дорогой племянницы уже есть жених. Аккэлия едва удержала себя от соблазна крепко выразиться, но все же на секунду метнула ошалелый взгляд на мужчину. Но вот на нее будучи в таком же охеревшем состоянии, уставился Саймон, который мысленно вместе с подругой уже успел поорать. Но быстро уловив идею дяди, Вейланд в качестве доказательства, как бы невзначай, с присущей ей грацией погладила гладкую поверхность кольца, максимально стараясь это сделать как можно нежнее и любовно, словно так и есть. В глазах вожака можно было уловить едва мелькнувшую искру недоверия. – Жаль. Очень жаль, мисс Аккэлия. И все же поздравляю Вас. Кто столь везуч? – Волк, Альфа одной из стай, с которыми мы связаны крепкими узами братства. На лице Грегори мелькнула тень ехидной улыбки. – Почему же тогда Ваш волк не с Вами, как и полагается? Волчица хотела взвыть. «Дядь, отвалите, а! Что вы так доебываетесь?!» – В данный момент парень на переднем крае, вместе со своими волками. – уверенно врал волк, – Как и полагается Альфе своей стаи. Чета Эскивелей заинтересовано посмотрели на обоих Вейландов. – Так он на передовой сражается против упырей? – спросила Астрид. – Да. – Ясно. Что ж, надеюсь, Аккэлия, что Ваш волк, как и все наши, вернется с победой и славой к Вам в целости и сохранности. – Благодарю, – буркнула златовласая. – И все же, Вы хотели обсудить со мной другую тему, насколько я помню. Вейланды кивнули, про себя облегченно выдохнув. – Именно. Так уж вышло, мистер Эскивель, что мои братья и большинство волков нашей стаи сейчас отправлены на передовую. И все заботы стаи пали на старейшин и хрупкие плечи моей невестки, жены брата. Сами понимаете, какая это нагрузка. Я одна из немногих Альфа-волчиц, которые могут обучать щенят, из-за чего мне отдали моего горячо любимого племянника и его друга на попечение. Я за них в ответе. И так как мою службу в армии никто не отменял, я хотела бы попросить Вас присматривать за ними и защищать в мое отсутствие. Мужчина сложил руки домиком. – Как надолго вы здесь? – На несколько лет как минимум. – Я за них ручаюсь, отец. – сказал волк, уже спокойнее смотря на своего родителя. – Ты готов брать на себя ответственность за них? – удивленно спросила миссис Эскивель. – Да. Супруги переглянулись, мысленно совещаясь. Между Эскивелями шли молчаливые переговоры. По взглядам, что они периодически кидали на гостей и свое чадо можно было понять, что решение дается не просто. Но спустя где-то минуты три они удовлетворенно кивнули друг другу и снова посмотрели на гостей. – Мы согласны. Нужно помогать своим собратьям. Саймон, с этого момента они под твоей ответственностью и на твоей совести. – паренек мотнул головой, давая незаметно знак ликующей волчице. – Либер, Аккэлия, – волк обратился к гостям. – С Вами приятно иметь дело. Рады, что теперь в нашем захолустье есть нам подобные. Двери нашего дома всегда открыты для Вас. Мужчины встали и пожали друг другу руки. – Мы тоже, мистер Эскивель. Златовласая нехотя тоже пожала руку вожака и благодарно кивнула Астрид. – Благодарим за прекрасный ужин, но к сожалению, нам уже пора. Довольно поздно, мы бы не хотели злоупотреблять Вашим гостеприимством. – Тогда не задерживаем, волки стаи Вейланд. Саймон, приведи наших маленьких гостей. Молодой Альфа скрылся в коридоре, откуда уже через минуту выбежали два довольных волчонка. Блодинка сразу же поймала юношей в свои объятия. – Вы хорошо себя вели? Как два болванчика, парочка кивала головами и заговорщически переглядывалась. «Нет, ну точно что-то выкинули!» Девушка посмотрела на своего друга. Тот пытался делать вид, что все хорошо. Это прикидывание прокатило бы, но волчицу он никогда не смог обхитрить. Парень вздрогнул от неожиданности, когда услышал в своей голове голос подруги: «Успокойся, Соломон. Лучше побереги свои нервишки и приготовь свою инженерную задницу, ведь они тебе еще понадобятся, чтобы терпеть мое общество, от которого ты хрен отвинтишь!» Альфа улыбнулся. Как всегда, эта невыносимая волчица смогла переключить все внимание на себя и заставить его улыбнуться, даже если он того не хотел. В голове Альфы прошелестел наигранно раздраженный голос: «Не называй меня так, белобрысая!» Волки попрощались и направились к себе домой. *** *** – Жених значит? – спросила Аккэлия и выкинула очередную карту. – Если хочешь быть женихом – без проблем. Подберу тебе лучшую волчицу, – наливая в два бокала их любимый бренди, ухмылялся волк. Очередная пара карт улетела в край стола к остальным. Глаза ликантропа сверкнули недобрым хитрым огоньком в полутьме беседки, освещенной только луной и ночником, отдающим синим светом. Из маленькой колонки тихо играла нейтральная музыка. Не заметивший исходившей опасности от маленькой бестии, Либер потихоньку пил. – Хватит титьки мять, как девчонка и наконец признайся, что хочешь самых лучших кобелей себе заграбастать, – долька молочного шоколада отправилась в рот девушки, а вслед за ним и напиток. «Ответочка, zio***.» Альфа-волк поперхнулся и расстался с содержимым стакана под заливистый смех племянницы. Вытерев поверхность столика и свою грудь, мужчина хмыкнул: – Va bene, piccolo mascalzone!* Сама напросилась. Девушка все смеялась. Но резко прекратила, стоило ее взгляду ухватиться за уж больно довольное лицо, что не предвещало ничего хорошего. «Не поняла…» – Раз. Два. Три. И ты все забираешь. – Да в смысле?!.. Как ты..? - девушка вскинула руки, раскидывая свои карты в стороны, обидчиво надувая губки. - Да ну тебя! Ненавижу карты! Пришла очередь восторжествовать Вейланду-старшему. – Ничего, кнопочка, бывает хуже, но реже. Аккэлия фыркнула и кинула маленькой подушкой в Либера, вызывая у того еще большую улыбку. – Тебе просто повезло в этот раз, что я была невнимательна! «Вот всегда так! Сама хороша – знаю дурында, что карты не мое, а все равно играю.» Широкие мужские ладони обхватили тельце волчицы и потянули на себя, заставляя ту прижаться к горячему боку мужчину и уткнуться носом в ребра, ощущаемые под тонкой материей синей футболки. Рубашка, когда-то принадлежавшая ее дяде, но успешно украденная маленькой озорницей, весела на ней платьем и если прижать коленки к груди, то можно было полностью спрятать свое туловище под белой тканью. Еще с малых лет, будучи малышкой, Аккэлия любила постоянно таскать вещи своих братьев, отца и дяди и потом сама же их носить, использовать те как одеялко или пледик, а то и как укрытие ото всех, прячась внутри маленьким комочком, не понимая, почему все смеются, стоит только узнать, куда подевалась очередная футболка или куртка. Ну подумаешь, конфисковала пару тряпочек, на которых сохранились родные и приятные нюху запахи? Ведь не конец света, верно? Но именно за эту рубашку, в свои девять лет малышка боролась чуть ли не на смерть, как она считала. От того и самая любимая. Присутствие самого лучшего и любимого дяди на свете, роднее которого никого нет, такой привычный его запах, тяжелый и в то же время отчего-то с неизвестными легкими нотками, свойственными только ему, тихая и спокойная обстановка, теплые объятия, что согревают не хуже одеяла и не менее приятные. Это ли не идиллия? Сегодняшний день оставил после себя неприятный осадок, часть которого они уже успели снять, пока принимали душ. Осталось оставшееся убрать за любимыми посиделками со старым волком, что были настолько редкими, что их можно было по пальцам пересчитать. И тем не менее, пожалуй, это было лучшим подарком для маленькой девочки, обожавшей своего дядю, как никого другого. Никакие подарки, что он с особой тщательностью и внимательностью выбирал для своей маленькой любимицы и привозил ей из своих путешествий, не шли в сравнение с его медвежьими объятиями, дарившими куда больше тепла и защищенности, чем все те дорогие и красивые побрякушки из других стран. Ничья щекотка, даже любимых братьев, не вызывала столько смеха и удовольствия от данного дурачества, как "пересчитывание ребер" Либера. Ничей запах не заставлял приходить в восторг и тянуть довольную улыбку до боли в щечках, стоило только маленькому носику учуять этот особый и неповторимый запах старшего брата ее папочки и тети. Никакие вкусняшки не были слаще и вкуснее, чем приготовленные самолично этим волком. И теперь, даже не смотря ни на опасность, которой он себя подвергает, ни на очевидный исход, если его участие в побеге мальчишек всплывет, волк сидит здесь, с ней и нежно гладит по голове, словно все хорошо и он не нарушил вместе с ней законы волков. А ведь не должен был встревать в это. Не тогда, когда он обрел свою стаю и стал вожаком. Не тогда, когда он похоже, наконец-таки, нашел ту самую, ту, которую может назвать своей истинной, но отмалчивается, так как оказалась... лучшей подругой погибшей младшей сестренки? – Ты ведь понимаешь, на что пошел. Так зачем это делаешь, когда ты наконец..? Мужчина не дал ей договорить, ущипнув за нос. Альфа ойкнула от неожиданности. – Не начинай, кнопочка. Причины для помощи не нужны, когда речь идет о близком. Златовласая обиженно посмотрела на старшего Альфу. Мутные и темные глаза излучали привычную игривость и веселье. Если бы девушка не знала его хорошо, то подумала, что его ничего не заботит и дядя просто ведет себя, как дурак. Однако, запах уверенности в правильности своих действий, решимости идти до конца и не отступать говорили сами за себя и златокудрая решила отступить, свыкаясь с мыслью, что мужчину не переубедить. «Слишком упертый… А сама ведь такая же.» Вернувшись в прежнюю позу, она облокотилась затылком на мужское плечо и стала смотреть на пространство вокруг. Грустная улыбка сама собой украсило ее личико. – Dura lex sed lex**? – Еще как суров и в этом его не обойти, – всплеск янтарной жидкости в бокале, смех волка заполнил тишину. – И от этого еще приятней злить этого зверя и играть с ним...