Наследница Олимпа 2

- Как же я давно не была в море. Великолепные ощущения! Ответом мне послужили хмурые взгляды от Талии и Нико. Я помочь не могла. Как и Перси. Если честно, Алекс и Аннабет тоже в особом восторге не были. Лишь мы с Перси радовались как дети. Ах, да. Тэдди тоже очень нравилась наша необычная "прогулка". Мой племянник рос на удивление быстро. Родился он раньше срока аж на два месяца, но по весу и состоянию здоровья нисколько не уступал малышам, которых мамочки доносили. А вот вскоре после рождения он начал опережать ровесников по развитию. Поэтому к врачам Аннабет стала ходить реже, особенно после того, как Аполлон осмотрел Тэда и сказал, что с малышом все лучше некуда. Ну а растет так, потому что он внук богов, сын полукровок и будущий герой. На поверку оказалось, что бог врачевания в восторге от маленьких детей. После осмотра Аполлона и Тэдди не могли оторвать друг от друга около получаса: бог активно и умело поддерживал разговоры на тему "агуаг" и "акхея", ведь только этими словами Тэдди тогда владел. Сейчас же малыш мирно посапывал в каюте. Аннабет каждые пятнадцать минут ходила и проверяла всё ли в порядке. Я её прекрасно понимала, в то же время осознавая, что уж с кем, а с Тэдди в море все будет отлично. Тем временем мы неумолимо приближались к бермудскому треугольнику...

***

Две недели назад

- Нико, мне нужно туда! – стиснула в руках ткань футболки парня. - Объясни мне зачем! – настаивал он, нависая нерушимой скалой. - Там пристанище Наследников! - Пристанище Наследников сейчас у отца! – вздохнула. Не поспоришь. Мы всего лишь пару дней как вернулись от Аида. Когда мы уходили, Бог хлебал валерьянку и просил меня больше не играть в азартные игры с прислугой замка. Я пообещала, любовно поглаживая карманчик, оттянутый горсткой драхм. Деньги у них закончились быстро, и я предложила играть на желание. Надеюсь, Аид сможет отмыть желтую краску от западного крыла замка… - Нико, ты не понимаешь. Я должна. Со мной ничего не будет. - Ну да. Сцилла и Харибда тебе ни о чем не говорят?! – Нико давно перестал быть юношей и стал мужчиной. Сейчас он как раз и проявлял твердый мужской характер, изощренным образом демонстрируя свою любовь, заботу и волнение обо мне. Я решила обойти эту тему, не желая сейчас объяснять связанные с чудовищами факты. - Я победила Титаниду. Что мне какие-то зверушки. - Амелия... – простонал Нико. - Я люблю тебя. Последний мой аргумент, и я настойчиво обхватываю его шею и тяну к себе, заставляя склониться к кровати. Заставляю сесть Нико на кровать и сажусь к нему на колени лицом к лицу. Оставляю влажный след на шее, подаюсь вперед, задевая своими бедрами его. - Что ты со мной творишь... – шепчет он куда-то мне в область груди. - Я ненадолго. Обещаю, - обхватываю его лицо ладонями и заставляю поднять голову. Смотрю в его глаза, давая понять, что не лгу. - Ты была там раньше? - Никогда. Я бы не смогла найти туда путь, - пожала плечами и продолжила покрывать поцелуями его шею, попутно забираясь пальчиками под футболку. - А что изменилось теперь? – его голос становится более хриплым. - Я перестала быть девственницей, - спокойно говорю я. - Это было не сегодня и не вчера. Почему именно сейчас тебе туда нужно? - Мне раньше туда не хотелось, - прижимаюсь к нему все плотнее и осознаю, что моя тактика верна. – И сейчас у меня есть время. Через месяц наступит осень, и я пойду в университет. Времени опять не будет. - Ну, это многое меняет. Его голос сливается со звуком расстегивающейся молнии на моем платье...

***

И все равно одну меня не отпустили. Нико даже после моих "уговоров" отказался отпускать меня одну, Талия сказала, что тоже боится, так что лучше поедет со мной, Алекс безоговорочно прилагался к моей лучшей подруге. Перси даже слушать мои пояснения не захотел, а Аннабет, несмотря на вопли мужа, решила ехать с ним. Тэда же думали оставить бабушке, я была не против, но уверила, что с нами ничего не случится: мы поплаваем на катере, который мне одолжил папа, позагораем на острове Наследников, разберем кое-какой хлам и поедем назад. Да и Тэду будет полезен морской воздух и солнечные ванны. Поэтому Тэда даже Аннабет решила взять. Все были уверены, что если я предложила взять своего обожаемого племянника, поездка безопасна. Правда, от ответа на вопрос о Сцилле и Харибде я всегда ловко уворачивалась. Когда все поняли, что всё безопасно, я предложила сократить численность туристической группы. Ответила мне Талия: "Че мы лохи от бесплатного отпуска отказываться?" Мне осталось пожать плечами и составить список необходимых вещей.

***

- Мы подплываем, - напряженно сказал Перси у штурвала. - Я знаю, - закатила глаза, напоминая брату, что я его сестра и, соответственно, тоже дочь Посейдона. Нико решительно вышел вперед, встав рядом со мной. - Верь мне, - прошептала ему в губы. - Верю, но боюсь, - шепот в ответ и сладкий поцелуй. - Держитесь возле Нико. Аннабет, сходи за Тэдом. Мы просто подстрахуемся, чтобы вам всем было комфортнее. Перси, отойди ты от штурвала. Нафиг его вообще трогать? Я абсолютно не умела управлять катером вручную и не знала ни одного термина частей кораблей, но для дочери Бога морей этого и не нужно было: катер слушался меня и повиновался малейшему моему желанию. - Ты сможешь всех перенести?! - не от страха, а просто удивившись, спросила Талия. - Да, - безоговорочно ответил Нико, не желая продолжать этот разговор. Мы так и не сказали никому про купание в Стиксе. Не знаю почему. Изменения в Нико замечала только я, а зачем рассказывать то, что никак не повлияло на нашу дружбу? Я прошла к носу катера. Встала у ограды. Еще минута и... Вода начала шалить, сильнее ударяясь о катер. А вот и она. Катер послушно шел между двумя зверушками. Сциллой и Харибдой. Ну, вот и началось знакомство с моим наследством. Наследство Наследницы. Обхохочешься. Коснулась фиолетового Кристалла на шее. "Хозяйка вернулась". Но море набирало обороты. Харибда перешла в атаку. Мы начали заходить в водоворот. Раздражение. Недовольство. Злость. Я Величайшая, они слушались едва обладавших силой Наследников, а я для неё никто?! Запрыгиваю на выступ у самого носа катера. Быстро оборачиваюсь назад, взглядом запрещая приближаться ко мне. - Я Наследница. Я пришла за своим! – уверенно заявляю я, глядя в самое сердце водоворота. Но монстр так не считал. Ах ты, дрянь! - Я. Твоя. Хозяйка!!! - водоворот продолжает закручиваться. - Ах так! Ну, все! Выкидываю вперед руку и крепко стискиваю кулак, дергаю рукой вниз. Водоворот успокаивается и раздается скулеж, напоминающий собачий, но очень громкий. - Поздно! Ты наказана! Или ты считала, что свободна?! Вновь поднимаю руку с сжатыми в кулак пальцами. Вода разглаживается, я чувствую, как Харибда сжимается в комок и скулит от далеко не самых приятных ощущений. - И подруге передай! - добавляю я, переводя взгляд на Сциллу. Той видно уже не было. Понятливая. Вот же взбесили! Разворачиваюсь и вижу пять пар глаз по десять копеек и весело агукающего Тэда. - Я же сказала, что все безопасно, - беззаботно улыбнулась в надежде, что никто ничего не заметил. Похлопала ресничками. С Нико иногда действует. Например, когда я месяц назад разбила полсервиза. - Что это было? - первым отошел Алекс. - Сцилла и Харибда. О них существует много легенд. Одна из самых известных... - Амелия! - суровый голос Нико не дает мне перескочить на другую тему. Вздохнула и присела на "скамейку". Кивнула головой, приглашая ребят присоединиться. Проверила, туда ли мы направляемся. - Перси, не трогай штурвал. Мы направляемся верно. - Откуда ты знаешь? - не выдержал брат. - Присядьте, - вздохнула и начала свой рассказ. - Вы никогда не задумывались над тем, почему именно «Наследник»? Не Сын Богов, не Обладатель, а именно Наследник? – обвела взглядом притихших ребят. - Обладателем был первый из нас. Боги решили провести эксперимент: что будет, если дать частицы своих сил в руки смертного, сделав его тем самым, как и полукровок - бессмертным наполовину. Лишь Зевс, Посейдон и Аид не отдали свои силы, потому что их мощь была невероятно велика. Они боялись, что тем самым получат нового Бога со всеми силами, тогда зачем будут нужны все Олимпийцы? Вместе с силой Обладатель получил и знания - как всё начиналось, как появились Боги... Он получил информацию и силу. Но чтобы обуздать эту великую мощь его поместили на остров ранее необитаемый, боясь, что Обладатель может навредить людям. Он со временем научился управлять своей силой и сумел подчинить себе остров. Он слушался его. Позже Обладатель, доказав свою верность, попросил возможность покидать остров, чтобы общаться с людьми. И Боги были не против. Им понравился эксперимент. Но продолжать его они не хотели. Да вот только после смерти Обладателя - умер он, кстати, прожив много лет, в окружении детей и внуков - Боги не успели забрать его магию. Она исчезла, ускользнула у них из рук. Они боялись, как не боялись со времен Титанов, - невольно усмехнулась. - Но вскоре в Афинах родился ребенок. У обычных людей. Обычный ребенок. Но с огромной мощью в маленьких ручках. И Боги поняли, что теперь их сила сама выбирает себе повелителя. Ребенка вместе с семьей поместили на остров, чтобы малыш мог учиться в безопасном месте. Они не хотели, чтобы люди узнали о ком-то кроме Богов и полукровок, кто обладает огромной мощью. Тем более, эта сила была в руках обычного смертного. Я начала с того, почему нас называют Наследниками, а не Обладателями, как первого из нас. Обладатель перед смертью вдохнул жизнь в силу. Сделал её свободной от воли Богов. Мы Наследники, потому что наследуем силу предыдущего повелителя магии. Сила у Наследников одна на всех. Просто не все могут раскрыть всю её мощь в себе. Каждый вносит в неё что-то новое, свое. И она накапливает не только энергию. Она накапливает знания, мудрость, навыки. Мы вступаем в новую жизнь, пережив жизни всех своих предшественников. - Поэтому ты знаешь родословную всех чудовищ? И древнегреческий? И все молитвы? И... - Да, - перебила я Нико, слегка касаясь его руки своей. - Я знаю всё, что знали Наследники до меня. А следующий из нас будет знать всё то, что досталось мне и то, что узнала я. - Информация, конечно, очень неожиданная, но это не объясняет другого: почему тебя слушаются они?! - брат выразительно ткнул пальцем в удаляющуюся Сциллу. Я печально вздохнула. Я не любила эту историю. Она была пропитана болью и утратой. Когда я обрела Нико, то поняла, насколько всё это больно. - Давным-давно все Наследники росли на этом острове. Нашем острове. Это наш дом. Он был безопасен, пока один из нас не потерял жену. Они семьей жили здесь. Ему было девятнадцать лет, он женился на девушке, которую любил всем сердцем. Она родила ему двух малышей. Он был счастлив. Он чувствовал, что может перевернуть мир, - я говорила вдохновенно, я прекрасно понимала это чувство. Чувство огромной силы и возможности. Да, оно опьяняло. - И Пирас отправился за Кристаллом и Источником. Он нашел их. А когда вернулся, на острове застал своих детей и нимфу, нянчащуюся с малышами. На остров приплыли люди. Жадные. Алчные. О нас уже знали люди. Да, Наследники были богаты. Мы участвовали во множестве битв, сосредотачивали и гармонизировали силу, устанавливали равновесие в мире. Некоторые люди думали, что Наследники их обворовывают. Ведь мы были простыми смертными, как и они. Возможно, они хотели богатства, золота… Но забрали они у Пираса самое драгоценное - жизнь его юной жены. Она успела спрятать детей, но сама защититься не смогла... – порывисто вздохнула, чувствуя, как Нико сжимает мою ладонь. - Наша сила спокойна и размеренна. Гармонична. Но когда у нас забирают из жизни самое главное... Мы становимся тем, для чего нас и создавали Боги когда-то - мощным оружием, не знающим границ. - И он подчинил себе... - невольно перебил меня Нико. - Что бы ты сделал на его месте? – ответила вопросом на вопрос. Нико побледнел, сжал губы и опустил глаза. - А после того, как убил бы их? – спокойно спросила, прекрасно зная его ответ. - Сделал так, чтобы никто не смог добраться до детей, - вместо Нико ответил Перси. - Да. Сила... Она была неуправляема. В таком состоянии мы способны на такое, что страшно представить даже Богам, - сглотнула и посмотрела на удаляющиеся скалы вблизи Сциллы. - Он создал двух самых ужасных монстров в истории человечества, чтобы никто никогда не посмел добраться на остров без его разрешения. Но он помнил себя наивным доверчивым ребенком. И наложил ограничение. Лишь взрослые Наследники могут управлять Сциллой и Харибдой. И отныне Наследников сразу после рождения перемещали на остров, где они жили до своего... взросления. Потом же Наследников никто не стал перемещать. Но им это нужно самим. Если примерно до двадцати пяти лет не посетить это место, сила будет расти, но хаотично, без гармонии. Остров помогает сохранять гармонию. Помогает понять себя и почувствовать магию внутри. - Взросления? - переспросила Аннабет, едва я перестала говорить. - Совершеннолетия, - попыталась подобрать синоним, но поняла, что этого недостаточно. - Когда мальчик становился мужчиной не на словах, а на деле. Каждый доказывал, что он уже мужчина по-разному. И я сразу постаралась перевести тему. Действительно, а что мне доказывать? Для меня другая оговорка. Я могу управлять монстрами после потери девственности. - То есть их создал Наследник?! - ошарашенный вопрос от Талии. - Да. - И ты можешь тоже... – Аннабет махнула рукой назад. - Нет. Что ты. Если бы я потеряла... Нико, - все спокойно отреагировали на мои слова. - Монстры бы не были такими безобидными. - Безобидными?! – раскрыл рот брат. Да, как я могла забыть. Он с ними уже встречался. - По сравнению с тем, что могла бы создать я, Сцилла и Харибда - плюшевые игрушки, - отчеканила я. - И зачем тебе сейчас туда? – перевел тему Нико. - Это ведь мой остров, - расплылась в улыбке. - Я не просто должна там побывать. Меня тянет сюда. И да. Я не хочу оставить следующему Наследнику полный кавардак. Надо там все разгрести. Навести порядок. Предыдущие шестнадцать Наследников так и не попали на остров. И потом, этот визит поможет мне гармонизировать силу. - Стоп. Ты ведь говорила, что не знала, что ты единственная девушка-Наследник, и удивилась, когда я сказала, что ты первая, подчинившая Источник. А теперь получается, что это не правда, - сдвинула брови Аннабет, передав сына Перси. - Да. Неправда, - скорчила извинительную гримасу. - Первый источник подчиняли и до меня. Но его сила не наследуется следующими. Она возвращается в Источник. А Кристалл оказывается в совершенно новом месте. И я далеко не первая Наследница. А врала я... Я не хотела тебя огорчать, Аннабет. Тебе бы было неприятно. Просто общеизвестные сведения о нас неправильные, - чуть скосила глаза. - И я боялась напугать... - Меня? - улыбнулся Нико, притягивая меня к себе. Я расслабилась, прижимаясь к мужчине. - А теперь не боишься напугать? - Ну, а куда ты теперь денешься? - иронично ответила вопросом на вопрос. Все рассмеялись, и напряжение последних минут спало. Тэд запыхтел на руках Перси и начал тыкать пальчиками на песчаный берег. Небольшой участок берега в этом месте с двух сторон был окаймлен скалами. Видна была лишь узкая полоса песчаного пляжа. Дальше был белый непроницаемый туман. Остров ждал. - Перси, причаливай. Я одна сойду на берег. А потом спуститесь и вы. - А когда спускаться? - уточнил Нико. - Ты поймешь, - усмехнулась, снимая кеды, и решив не ждать, пока Перси причалит, подхватила порыв ветерка и спустилась на песок. Холодный ветер неприятно прошелся по щиколоткам. Аккуратно встала на колени. На всякий случай обернулась, показывая Нико, что всё хорошо. Запустила руки в песок. - Ты чего? - ласково прошептала, улыбаясь. - Это ведь я. Я пришла к тебе. Холодный песок нагревается. Я радостно хохочу, встаю на ноги. Теплый порыв ветра, подхватив опавшие лепестки цветов, закручивается вокруг меня. - Я тоже рада, - хохочу, чувствуя легкое щекотание. Туман отступает и теперь виден остров во всей своей красе. Зеленые поля, кусочки леса, небольшие постройки, священное озеро вдалеке, цветущие кусты роз и венец этой красоты - Храм Наследников. Великолепный, потрясающий образец архитектуры. Такого нет нигде больше в мире. Он был огромен, но вместе с тем гармоничен. Ни один храм мира не имеет столько чудесных коринфских колонн из камня. Обернулась к кораблю, смеясь от переполняющей радости. Я пришла сюда. - Я так понимаю, что это был знак? - на всякий случай переспросил Нико. - Да. Остров рад вас видеть. - А точно можно спускаться? Это ж ну типа... твой остров, - засмущался Алекс. - Не мой. Наш. Наследников. Мы всегда рады тем, кто пришел с добром. Перси помогал спуститься Аннабет, которая не могла оторваться от разглядывания Храма. Нико взял Тэда на руки. Когда у меня появился племянник, я с удивлением и радостью узнала, что Нико отлично ладит с малышами, и они отвечают ему тем же. Никто с таким серьезным лицом не мог выслушивать Тэда. Нико, казалось, понимал всё, что лопотал ребенок, которому нет и года. Когда я спросила об этом Нико, он загадочно улыбнулся и сделал вид, что мой вопрос был риторическим. - Ничего себе. На Олимпе как-то потусклее, - оглядывался вокруг Нико. - Нам приятно, - кокетливо улыбнулась. - Кому нам? - поднял бровь Нико и успел прикрыть глаз перед тем, как Тэд хлопнул ладошкой ему по лицу, привлекая внимание. - Мне. Острову. Томасу. Анрее. Инкасу. Харесу. И еще нескольким сотням ребят. - Я так понимаю, теперь пришла моя очередь принимать твои странности? – по-мальчишески усмехнулся Нико. - А ты как думал? Все мы не без странностей. Потянулась к Нико. Тэд влез сразу, едва зачуяв обнимашки и поцелуи. Поэтому я ласково поцеловала в щеку сначала Тэда, а потом Нико. Племянник понял, кто тут раздает поцелуйчики и потянул ко мне ручки. - Пошли на руки к тёте? Но мои руки проигнорировали. Тэд сжал и разжал кулачок, намекая на свою любимую игрушку. Повела пальцем от моря. В руках у племянника оказался шар из воды. Малыша это всегда завораживало и успокаивало. Тэдди задумчиво посмотрел на шарик и обернулся к Нико. Парень улыбнулся и, освободив одну руку, прикоснулся к шару. Никогда не видела, как он это делает. Половина играющей воды в шаре стала черной. Мальчик счастливо заагукал и затряс игрушкой. А я стояла на песке, вдыхала чистейший воздух и понимала, что теперь я спокойна и счастлива как никогда.

***

- Проведем краткий инструктаж и экскурсию, - ребята сидели на длинной мраморной скамье, а я ходила взад-вперед с умным видом. Отсюда открывался вид на весь остров. – Значит так, это – Храм Всех Богов. Он так и называется. Вообще Боги изначально назвали его Храмом Зевса, Посейдона, Аида, Геры, Артемиды, Аполлона и так далее и тому подобное. Мы упростили схему. - Аида? Серьезно? – прервал меня Нико, удивленно моргая. - Да. Он ведь тоже Бог. - Но… - Никаких «но». Он Бог. Такой же, как и все, - пожала плечами. Нико ухмыльнулся. Он, кажется, понял, почему я всегда убеждала его, что его происхождением нужно гордиться и что Аид - Бог не только мертвых, но и живых. Да. Мы все так считали и будем считать. У нас это… В наследстве. – Итак. На чем я остановилась? – невольно задумалась. - Про Xрам, - трепетно прошептала Аннабет, не в состоянии оторвать от него взгляда. - Да, точно. Так! – сурово взглянула на Нико. – Больше не сметь меня перебивать. - Агуга? – поднял на меня синие глазки Тэдди, сидя на коленях у Нико. - Тебе, конечно, можно, крошка, - потрепала племянника по светлой головке и чмокнула в носик. Тэд радостно начал пускать слюни и размахивать ручками, переведя взгляд на Нико. - Несправедливо, - буркнул сын Аида и вдобавок получил игрушкой по лицу. Подавила смешок и, наконец, продолжила. - В этот Xрам зайти может всякий. Там много залов, статуй, а еще пыли и ненужного барахла. Я хочу все это разобрать, прежде чем пригласить вас в свой… дом. Поэтому тот, кто зайдет туда прежде, чем я разрешу, будет вместе со мной отдраивать все. Насчет спальных мест. Я буду спать в Храме. Там всего одна спальня. Ну, а вы можете разместиться в любых домиках вон там, - махнула рукой направо. – Кстати, попробуйте здешние фрукты. Они очень вкусные. Туда, - указала влево, где рельеф плавно стекал вниз и из-за высоких деревьев не было видно, что в конце спуска. – Можно сходить. Там святое озеро. Но лучше в нем не плавать. В море же можно плавать в любом месте. Тут абсолютно чистая вода. Во все другие постройки можно смело заходить. Теперь, я думаю, вы можете перенести вещи с корабля, обустроиться и начать отдыхать и наслаждаться жизнью. Это самое безопасное место в мире. Конечно, если вы не пришли сюда со злыми намерениями. Ах да! У нас тут есть душевые и туалеты. Да-да. Такие мы продвинутые. И еще были винные погреба. Но где они я не скажу. Захотите – ищите. Вот видите, я вам и развлечение уже придумала. В общем, дерзайте. А я в Храм. Сделав пару шагов, развернулась, вспомнив: - И да, все мои вещи занесите на крыльцо Храма. Мне они нужны там.

***

- Круто! Фиолетовый Кристалл. - А что сейчас можно ходить в таких коротких платьях? - А Зевс не офигел, когда узнал, что ты управляешь его силой? - Ты реально победила Титаниду? - А как это – учиться в школе? - У вас с сыном Аида все серьезно? - Да-да. Как он тебе? - Вечно ты с этим лезешь. Слушай, как работает электропоезд? - СТОП!!! – не выдержала я и громко закричала. – Налетели, как сороки. Ни здрасьти, ни до свидания. Молчание и насупленные взгляды. - Окей. Все по порядку. Ходить можно не только в таких коротких платьях, Лео. Век эмансипации и все дела. Женщина и мужчина равны во всех правах. И женщины могут носить брюки, да. Дальше. Зевс до сих пор в шоке каждый раз, когда меня видит. Вечно нудит про то, что я должна молиться. Зануда, короче, с Аидом веселее. Да, победила. Но Нюкта была той еще дурой. Учиться в школе так себе. Вообще сложный вопрос. Насчет электропоезда, Ян, я знала, что ты спросишь. Я привезла несколько книг. Потом отдам, думаю, тебе понравится. - Эй, а про сына Аида? – возмутились Ребекка и Илаза. - Ладно. Да, с сыном Аида все серьезно. Мы с недавнего времени живем вместе. А вопрос «как он мне» вообще глупый. Я люблю его. Он любит меня. Допрос окончен? - Ну, я же не в том смысле спросила… - Так! – прикрикнула я под дружное хихиканье. - Ну, че жалко что ли сказать? - Илаза! - Ну, скажи как он в пост… - Стоп!!! Хорошо. Отлично. Великолепно. Мы можем закрыть эту тему?! - И никаких подробностей? – надула губки Ребекка. Наследники полегли от смеха. - Ладно. Мне пора. Жена заждалась уже, - Пирас слегка приобнял меня и испарился золотой дымкой. Я была рада, что после смерти он обрел покой в Элизиуме. Далее со мной попрощались несколько десятков парней и девушек и тоже испарились. Но те, кто был «помоложе», если так можно сказать, остались. - А он красивый, да? Накаченный такой? Сильный… - Ребекка, даже думать не смей. Я запрещаю тебе вообще перед ним появляться! – сурово сдвинула брови. - И че я тогда тут торчу? – и Наследница испарилась. А еще из высоконравственного восемнадцатого века. Как же. - Я тоже пошла, - Илаза испарилась вслед за подружкой. - Нет, ну а правда, ты реально с сыном Аида? Я протяжно взвыла…

***

- О Боги, сколько барахла! С этими словами я взяла потрескавшуюся вазу и торжественно выкинула её из храма. - Эй! Что за членовредительство? Я поспешила выглянуть из Храма. Нико стоял у ступеней, недоуменно разведя руки. - Я попала в тебя? - виновато спросила я. - Нет. Но ты явно старалась. - Ой, да ладно тебе. Лучше помоги, любимый. - Ну, конечно. Как что-то надо, так сразу любимый, - он, ворча, засунул руки в карманы джинсов и посмотрел на меня исподлобья. - Не бурчи, иначе буду называть тебя «зайчиком» или «сладким». - Не надо, - предусмотрительно отступил Нико. «Зайчик» ему совсем не подходил. Ну а про «сладкий» я вообще молчу. Он всё-таки сын Аида. Такой весь брутальный, серьезный и уверенный. - И я не виновата, что у тебя нет уменьшительно-ласкательного имени. И вот действительно. Нико. А как еще? И если меня Нико наедине недавно начал называть Эми, то я ничего придумать не могла. - Ладно-ладно. Чем помочь? - Вынести вот этот хлам, - я обвела руками пространство вокруг. Возле ступеней Храма уже собралась приличная куча пыльных и абсолютно ненужных вещей. - А ты уверена, что это хлам? Это раз. И второе: куда его выносить? - Уверена. И еще уверена, что следующим поколениям Наследников это точно не пригодится. А выносить вооооон на тот участок пляжа, - тыкнула пальчиком вдаль на пляж рядом с небольшим лесом из пальм. - И складировать там новой кучей? - скептически уточнил Нико. - Пока да. Складировать на самом берегу. Потом приду я и смою все в море. - Как-то это некультурно... – засомневался сын Аида. - Это мое Наследство. Так что море примет дар, и этот хлам растворится. - Уверена? - Что за недоверие?! – сложила руки на груди. - Я тебе безоговорочно верю. Но просто хочу предупредить: я в море вылавливать все это не полезу. - Даже ради меня? – надула губки. - Ну, Эми... Так нечестно, - простонал Нико. - Ну, почему же нечестно. Я вполне честно и справедливо вознагражу своего героя. - Так-так. С этого момента поподробнее. Медленно подошла к нему, он же не сводил с меня глаз. Остановилась на верхней ступени, чтобы выровняться в росте, закинула руки ему на плечи и потянулась к нему, чтобы чмокнуть в лоб, но не тут-то было. Нико стремительно поднимается на несколько ступеней, ловит мои губы своими и крепко обнимает за талию. Целует он медленно, чуть посасывая нижнюю губу, давая насладиться моментом. Чуть приоткрываю рот, позволяя углубить поцелуй. Брожу руками по его шее и груди, руки Нико спускаются ниже. Когда воздуха категорически не хватает, он с трудом отрывается от губ, чувствую горячее дыхание, которое опаляет ушко, он спускается поцелуями от скулы к шее, одной рукой чуть оттягивает ворот платья и оставляет засос. - Кхм... - Ты не вовремя, - комментирует Нико, возвращая ворот платья в исходное состояние. - Да я всегда не вовремя, - зло бурчит Перси. - Прям в точку, - согласно кивает Нико. К огромному сожалению моего брата, под уничижительным взглядом сын Аида не испарялся. - Да, нет. Почему же не вовремя? – мягко отстранилась от Нико. – Раз уж ты пришёл, значит времени у тебя навалом. Помоги Нико отнести это всё. Он покажет куда. - Да, я просто пришёл узнать, как у тебя дела… - чуть отступил Перси. - Отлично. И мне нужна помощь. Неужели любящий братик откажет своей сестренке? – хитро улыбнулась и, сложив руки на груди, посмотрела на брата. - А вдруг я что-то разобью? – ещё одна попытка смыться. - Не страшно, - пожала плечиками. Нико начал посмеиваться в кулак. - Аннабет хотела покупаться, Тэдди не с кем оставить… - Перси выкинул последний аргумент. - Я с ним посижу, - пронаблюдала разочарование и удрученность на лице брата. Ничего, будет хорошим уроком. Брат печально вздохнул, Нико хохотнул, и они, захватив из кучи мусора несколько вещей, пошли к берегу. Я же присела на ступенях и подождала, пока парни вернутся. - Нико, пошли со мной, поможешь из Храма вытащить остальной хлам. - Остальной?! – взвыл Перси. Я лишь ухмыльнулась. - Да, конечно, - радостно откликнулся Нико. – А ты давай, таскай потихоньку, - махнул рукой сын Аида в сторону хлама и ехидно улыбнулся Перси. Кажется, в этот момент Перси ненавидел Нико больше, чем когда-либо.

***

- А где все? – оглядев огромный входной и он же основной зал, спросил сын Аида. - Кто все? – удивленно посмотрела на парня. Нико в ответ усмехнулся. - Амелия, несомненно, кто угодно мог поверить рассказу о том, что никто не должен заходить в Храм, потому что тогда ты привлечешь его к уборке, но не я. Как ты думаешь, я мог не заметить толпу народа из Элизиума? - А заметил, да? – улыбнулась и захлопала глазами, принимая самый невинный вид. Нико в ответ покачал головой. – Прости, - повисла у него на шее. – Просто я не хотела всех шокировать. - А меня почему не пустила? Навряд ли меня можно шокировать покойниками, - Нико упорно хотел ответов. - Я прекрасно знаю всех, кто здесь был, - серьезно начала я. – И если кто-то хотел просто увидеть меня, порадоваться, спросить про мои силы, про магию, про современный мир, то были и те, кто задавал вопросы про… мою личную жизнь. А если бы тут при них был ты… - Девушки всегда остаются девушками? – усмехнулся Нико. - А то, - улыбнулась я. – Интересно, а Аида раздражает, что целая куча народа из его владений всегда имеет возможность побыть на земле? - Но ведь только в пределах этого Храма, - пожал плечами Нико. – И это место у Наследников не особо популярно. - А ты случайно не Наследник, а? – прищурилась и одарила парня подозрительным взглядом. - Нет. Я всего лишь твой парень с сомнительной биографией. - Мой мужчина, - ласково улыбнулась я и потянулась за поцелуем.

***

- А если я пообещаю, что больше никогда не буду выказывать свое недовольство по поводу ваших отношений? – заныл Перси, когда увидел итоговую кучу хлама. - Никогда не обещай того, что не сможешь выполнить, - выдала я мудрость. Перси удрученно кивнул. Я вдохнула аромат цветов и улыбнулась. Настроение было великолепным. В последний раз такой подъем я чувствовала, когда два месяца назад получала аттестат…

***

Я радовалась, как ребенок, тому, что пройден один этап жизни, что больше не нужно учить неинтересные предметы, а главное тому, что совсем скоро я и Нико будем жить вместе. У нас были накопленные деньги, мы думали о кредите или о съёмной квартире, но на следующий день после выпускного Уилл и мама собрали меня, Нико, Талию и Алекса и молча вручили по пухлому конверту с деньгами мне и Талии. Мы отказывались, уверяли, что работаем и сами справимся, на что мама твердо сказала: - Вы все равно будете жить вместе, вы ведь любите друг друга, а я мать и не хочу, чтобы мои дочери жили в общаге или съемной квартире. И это не обсуждается! – я не смогла не заметить, как у Талии по щеке сбежала слезинка. - А ваши сбережения потратите на обучение. Но имейте ввиду, то, что вы становитесь взрослыми и разъезжаетесь, не означает, что вы перестанете быть для нас детьми. Мы всегда поможем, - с улыбкой поддержал маму Уилл. У нас с Талией на глаза навернулись слезы, и мы полезли обниматься. Уступив обнимашки с мамой Талии, я крепко обняла Уилла. У нас получилось сдружиться. Я видела, как он любит маму и была счастлива за них. Но не всё было так гладко поначалу: мама никак не хотела переезжать к Уиллу, а Уилл не хотел выглядеть альфонсом в маминых глазах. Я понимала и маму, которая приросла к этому дому и, понимая, что мы скоро с Талией съедем, хотела провести с нами побольше времени, и Уилла, который как настоящий мужчина не хотел быть кем-то вроде приживалки. В один вечер Уилл тихо и спокойно спросил: «Элиз, у нас ведь все серьезно?» И мама почему-то промолчала. Уилл молча встал, оделся и уже у двери услышал тихое мамино: «Я боюсь». Мужчина кивнул и ушел, аккуратно прикрыв дверь. Мама храбрилась, но мы с Талией прекрасно слышали, как она проплакала почти всю ночь. На утро мы запланировали прогул уроков и поездку к Уиллу, но нас всех ждал сюрприз. В семь утра в дверь позвонили, открыла мама, а мы наблюдали все с лестницы. Сначала в квартиру внесли два чемодана, а потом зашёл Уилл, который коротко и четко сказал, протянув маме открытую коробочку: «Привет. Я переезжаю к вам. Ты выйдешь за меня замуж?» Мама минуту молчала, а потом не выдержали мы: «Ну!» Робкое «да» и мы поспешили в свою комнату, дабы не мешать взрослым.

***

- А ты чего расселся? – недовольно буркнул Перси в сторону Нико, сидевшего рядом со мной на ступенях. Я отвлеклась от воспоминаний. – Пошли давай. Я уже раз пятнадцать смотался. - Ах да, сейчас, - улыбнулся Нико и, не вставая, сделал несколько манипуляций ладонями, после чего куча хлама исчезла, материализовавшись в нужном месте. Перси молча открывал и закрывал рот, активно жестикулируя несколько минут, а потом, высказав все, что он о нас думает, удалился к Аннабет и сыну. Я прижалась к Нико, он обнял в ответ. - Ему нужно рассказать, что мы живем вместе, - когда Перси удалился на достаточное расстояние, сказал Нико. - Знаю. Ну, ещё чуть-чуть и расскажем. - Про «чуть-чуть» ты говорила мне два месяца назад. - Но пойми, для него я все ещё… девочка. - Ну да. Никто и не поинтересовался, как ты «доказывала, что ты мужчина», чтобы попасть на этот остров. - Эй! – шутливо навалилась на парня, а потом серьезно продолжила. – Расскажем, когда будет подходящее время. - Или когда кто-то проболтается. Я вздохнула. Все знали. Даже папа. Но брат был намного страшнее.

***

Ужин мы устроили в беседке на берегу моря. Мы наслаждались природой, обществом друг друга, вкусной едой, свободой и были счастливы как никогда. Но у меня было ещё одно важное дело на сегодня. - Мне нужно к священному озеру. Я постараюсь быстро вернуться, - выдохнула в губы Нико. - Я уже скучаю, - поцеловал меня в ответ парень, а потом проводил взглядом в Храм.

***

Это была самая приятная вода, в которой я когда-либо купалась. Прозрачная, чистая, манящая. Солнце начало склоняться к горизонту. Медленно поплыла к берегу. На песке сидел Нико. Надо же. Ему указали путь на этот берег. Удивительно. Вечер выдался довольно жарким, поэтому Нико снял темную и оттого более жаркую футболку. С трудом оторвала взгляд от рельефных мышц парня и, подойдя к нему, села рядом, прижавшись. Рука Нико обвила талию и собственническим жестом легла на бедро. - Здесь так красиво, - завороженно прошептал Нико, разглядывая действительно удивительный пейзаж. Я же смотрела только на него. Естественно, это не осталось незамеченным. - Что? - Вспомнила одну детскую сказку. Про сирен. Несколько тысяч лет назад её знали все, а теперь только мы. Вернее, я, - я замолчала. Нико чуть повернул ко мне голову. - Расскажешь мне? – он скользнул взглядом по моим губам и посмотрел в глаза. Я довольно кивнула. - Давным-давно сирены были обычными девушки, которые против своей воли должны были днем находиться в море и на прибрежных скалах острова Кепрея. Спасти от этой участи их могла лишь взаимная любовь. Однако на этот остров было очень трудно попасть людям, а покинуть его сирены не могли. Но девушки ждали, верили, каждую ночь выходили на берег. Но шло время, и все они друг за другом переставали ждать спасения и уходили в море навсегда. И настал момент, когда при лунном свете по острову бродила лишь одна девушка. Она была юна, неопытна, но очень верила, что, если она будет ждать и надеяться, придет тот, кто полюбит ее всем сердцем и спасет. И вот одной из ночей мимо острова проплывал корабль. Юная сирена с замиранием сердца ждала, что сейчас на остров ступят люди, и она увидит своего спасителя. Но ушедшие навсегда в море сирены были полны ненависти к тем, кто так и не пришел спасти их. Своим чудесным пением они заманили их, корабль разбился о крутые скалы. Юная сирена поняла, что корабли никогда не причалят, и на песчаный берег не ступит нога мужчины. Остальные сирены были уверены, что следующей ночью девушка не уйдет на берег, как и они. Но они ошиблись. Девушка не хотела становиться как остальные сирены. Она не желала слушать насмешки и упреки сирен и забрела вглубь острова, куда никогда не ступала. Она брела и брела. Пока не вышла к морю. С другой стороны острова скалы оказались не такими крутыми, а самое главное, не было сирен, которые и не подумали дать девушке надежду, сами утратив её однажды. Сирена решила остаться здесь и жить в одиночестве. Уходить утром в море здесь и ночью возвращаться сюда. И на следующую ночь, выйдя на берег, она увидела его... Он был один, бледный, измученный, раненый. Его корабль проплывал мимо, и он был единственным, кто смог уплыть от сирен. Девушка полюбила его с первого взгляда и ухаживала за ним, даже не мечтая о том, что он полюбит в ответ ту, чьи сородичи чуть не убили его. Он очнулся лишь через пару дней на закате и увидел, как из моря выходила она. Он влюбился. И в эту же ночь признался ей в любви. Но девушка не радовалась тому, что проклятие спало, она была безгранично счастлива, наконец, познав, что такое настоящая любовь. Утром мужчину разбудили всхлипывания девушки, что лежала рядом с ним. Солнце недавно встало, и теперь она скучала по морю. Не могла жить без него. Мужчина поспешил отнести её в воду. Сирена поняла, что никогда не сможет жить, как все обычные люди, несмотря на спавшее проклятие. Она, как и прежде, сможет быть рядом с любимым лишь ночью. Она попросила уплыть его навсегда. Но он не послушался. Он любил так сильно и так горячо, что готов был ждать сколько угодно ради встречи на суше хотя бы на пару мгновений. С тех пор по другую сторону острова Кепрея так и живут двое влюбленных. И перед каждым закатом он садится на теплый песок и ждет, когда появится она. И каждый раз боится, что она не вернется. Но она всегда возвращается, ведь ей есть к кому... - Какая красивая сказка, - прошептал Нико, боясь разрушить пьянящую атмосферу счастья. - Я бы тоже ждал каждый вечер. - А я бы не уходила, - подняла глаза на Нико и обвила руками его шею, принимая жадные поцелуи. – Где ребята? - Разошлись по домикам, - его губы скользят по ключице. - Что ты сказал Перси? - Изобразил занятость крайнего домика. Аннабет пообещала прикрыть. - Пошли? – тяжело дыша, заглянула в темные глаза, бродя руками по его телу. - Есть идея получше… Он перенес нас сразу в спальню. Ветер дул в распахнутые окна, развевая тюль и балдахин на кровати. Для нас не существовало ничего, кроме друг друга…

***

Утром все было так же прекрасно. Меня разбудил сладкий поцелуй, а потом мы вдруг решили сэкономить воду и пошли в душ вместе… На завтрак мы, конечно, опоздали. Поздоровавшись со всеми, сели за стол. - А почему вы вместе пришли? – спокойно спросил Перси, и я поняла что всё посыпалось. Можно было бы сказать, что Нико зашёл за мной утром, а я заспалась, но именно сейчас я просто-напросто не смогла промолчать. Мне надоело врать. И я хотела пригласить, наконец, брата на новоселье. - Перси, мы уже два месяца живём вместе. Вдвоём. И слышны стали только шум моря и крики чаек. Я смотрела в огромные глаза брата и пыталась предугадать его дальнейшие действия. - И мы, - робко сказала Талия, зачем-то приподняв правую руку. - А я прошлой осенью искупался в Стиксе, чтобы спасти Амелию, - сжав мою ладонь, спокойным будничным тоном сказал Нико. – Каждый месяц я должен пару дней пребывать в Подземном Царстве. А Амелия уходит со мной. - У нас будет ещё один ребенок, - резко выдохнула Аннабет и расслабленно откинулась на стуле. …У Перси выдался один из самых сложных дней в его жизни.