***
Второй Кетану, находясь под защитой обмундирования, оставался невидим, наблюдая за двумя пришельцами, что обменивались информацией, «зарывшись» под пласты металлического мусора на самой огромной свалке. Запашок от всей смеси был ещё тот, но Император смело концентрировал своё внимание на другом — разговоре. И с каждым услышанным словом, зверёк внутри превращался всё больше в настоящего зверя, укротить которого, если он вырвется, не удастся никому. Как стало известно, одного из пришельцев только что закинуло в эту галактику и у него как раз-таки были свежие «сплетни», а касались они расы Второго Кетану и Шилья. «Чёртов песочник, — мысленно плевался хищник, — задумал объявить мне войну?!» Кажется, Шилья устал ждать и пустил слух о том, что его раса вторгнется на территорию яутжа, желая лично встретиться с Императором и, ко всему прочему, забрать свой подарок. Кажется, Шилье мир уже и не особо был нужен, главное — его подарок. Второму Кетану будто не хватало проблем… Мало того, что надо разобрать «кучу навоза» в этой галактике, так ещё и за пределами этого космического пространства проблемы растут в геометрической прогрессии. Ох, Вселенная… помоги ему скорее убраться отсюда. Пришельцы вдруг утихли, после чего металлические пласты едва приподнялись и они по очереди решили разбежаться по «разным уголкам», вот только… Второй Кетану и вовсе не собирался допустить подобного.***
Клариса сидела на месте Второго Кетану у пульта управления и просто смотрела сквозь темноту космоса, параллельно поедая подобие кукурузных палочек из упаковки. Она не зашла ни в один отсек, не нажала более ничего лишнего. Землянка, закрыв все входы, просто направилась в главный зал, не думая ни о чем. Тишина, что «звучит» в самом космосе, сейчас «звучала» в её голове. И это не предвещало ничего хорошего. Последствия изменений организма коснулись не только физиологии, но и психики. Её разум словно не мог понять, куда деться, поэтому просто «нырнул» в омут Вселенского простора. С одной стороны, это было хорошо для неё, но с другой… Клариса вдруг замерла, едва коснувшись губами новой съедобной палочки. «Это… навсегда?»***
Второй Кетану вернулся на свой корабль совсем не в добром расположении духа. Он сумел предотвратить распространение слухов, но надолго ли? Кто знает, кого ещё занесет в эту галактику? Ему нужно быстрее найти ответ на главный вопрос, чтобы выбраться отсюда раз и навсегда. Стоило Императору переступить порог и снять шлем, как хищник тут же замер и, навострив все свои «инструменты восприятия», едва слышно застрекотал. Он нутром почуял, что здесь что-то не так, совсем что-то не так… Зверёк внутри слабо зарычал, а через мгновение выпустил когти, царапнув изнутри грудную клетку воина. «Ууманка…» — Император, применив все свои навыки, бросился к отсеку, где оставил это беззащитное, слабое, глупое существо. — Ууманка! — прорычал он, открыв дверь отсека, — что? — самец рассеянно стал перемещать взгляд по помещению. Ясно было одно — там пусто. Её похитили? Кто-то всё же нашел её? Дейхарт? Шилья? Кто-то ещё? Второй Кетану громко зарычал, едва не брызнув ядовитой слюной. Оцарапав дверной косяк, хищник будто оттолкнулся и снова пустился по коридору. Он делал вдохи, пытаясь распознать, есть ли посторонний запах, вслушивался в звуки, стараясь понять, есть ли какое-то движение на корабле, и он… ведь даже не отдал себе отчет о том, что «бежит» за ней. За причиной всех его последних бед. — Кетану! — вдруг голос землянки прозвучал со стороны главного зала. Хищник притормозил и в замешательстве качнул головой, да так, что прекрасные «дреды» сделали волну. «Она здесь…» — не то вопрос, не то облегченное утверждение раздалось в голове самца. Считанные секунды прошли перед тем, как Император оказался у входа в главный зал. Второй Кетану вдруг остановился у кромки и, вытянувшись, гордо приподняв подбородок, издал возмущенное рычание, а после чуть развел руки, выпустив коготки. Однажды она сведет его с ума… В главном зале тишина была такая, что это надавило на перепонки Императора, а атмосфера будто копировала атмосферу холодного космоса. Нет, ему это определенно не понравилось… только не от землянки. Девушка, медленно повернувшись в кресле, вяло улыбнулась, подперев кулаком щеку. — Вернулся…