***
Клариса повисла на руке Второго Кетану, еле сдерживая слезы. Такое отвратительное и ужасное чувство беспомощности. Здесь нет места службам спасения, невозможно набрать 911, никто не ответит на американские возгласы: «Помогите!», — никто не поможет, ведь земляне в этой Галактике — никто. Хищник отпустил девушку, как только они покинули коридор. Шатенка, оказавшись на четвереньках, опираясь тыльными сторонами ладоней о пол, шумно дышала ртом, прислушиваясь к собственным ощущениям. Это не кино. Это не компьютерная игра. Это не планета с добрыми инопланетянами. Это император космических просторов, к которому Клариса попала по воле Вселенной. — Второй Кетану, — «панда», оказавшись рядом, мгновенно принялась шептать, — здесь есть представитель яутжа… Хищник, скрывая свои глаза за шлемом, наблюдал за Кларисой, что вынуждено стала его зверьком. Ему сейчас некогда было искать сородича, что, кажется, нарушил указ, однако… лицо терять нельзя. — Где он? — с присущей императору жестокостью спросил самец, чуть дернув поводок. — Хватит… — еле слышно прошептала девушка. Совесть, кажется, это была совесть, что колола изнутри грудину копьем.***
Клариса не понимала, на остатках каких сил передвигается на своих двоих за воином к звездолету. Ей было плохо, как морально, так и физически, но, как бы ужасна ситуация не была, мозг продолжал искать варианты выхода. «Черт…» — девушка потерла глаза тыльными сторонами ладоней, когда они стали подниматься по мостику к кораблю. Второй Кетану держался ровно, как и полагало существу его статуса, но грудь почему-то медленно наполнялась штормом будто с самого Юпитера. Ему не терпелось уже оказаться на своем звездолете и, скрывшись от посторонних глаз, убрать свой корабль подальше. Стоило дверям закрыться, а системе оповестить, что «нормальность восстановлена», как самец отпустил поводок… и цепь звучно протянулась по полу. Воин только-только снял шлем, как на него направился «кнут». Второй Кетану на автомате вытянул руку вперед и поводок, что Клариса решила использовать словно хлыст, обвил наручи, словно змея. Сколько сердечной обиды в этих глазах цвета шипучего галактического напитка, какой оскал, какое желание сотворить с ним всё то же самое, что сделал с ней хищник. Воин сжал поводок ладонью, а Клариса, кусая губы, держалась, чтобы не заплакать. Девушка, держа цепь ладонями, что были уже запачканы в крови, обессиленно дергала её, желая снова замахнуться и снова нанести удар, но ладонь Второго Кетану не позволяла. Его рука, почему-то, будто бы окаменела, а золотые глаза не переставали наблюдать за бессмысленными, но упорными попытками Кларисы вырвать поводок из его хватки. — Что ты ещё хочешь? — прикрикнула та, одной рукой стараясь разорвать ошейник, — что?! — шатенка старалась отойти дальше от хищника, но невозможно было разорвать цепи прочного поводка, — что ты теперь сделаешь, а?! — частота крика землянки «резала» уши самца и едва заметно отдавалась в груди. Девушка, продолжая совершать обреченные попытки побега, вызывала внутри Второго Кетану весьма противоречивые и непонятные для него эмоции, ведь подобного ранее он не испытывал. Росток крохотного желания успокоить землянку появился внутри, и успокоить не силой, не криком, а… осторожным действием. Воин, на которого с каждой секундой накатывали отрицательные эмоциональные волны от землянки, стал медленно приближаться к ней. — Ну давай! — прохрипела та, — давай! — глаза горели вызовом, — удушишь меня?! Ударишь?! — зажмурившись от боли в ладонях, шатенка сильнее постаралась оттянуть от горла ошейник. Жвала были крепко прижаты к пасти, глаза воина будто перестали излучать хоть какие-то эмоции, а тело действовало словно по приказу свыше. — Ну что?! Что?! — прохрипела землянка, когда самец оказался на расстоянии шага, — я тебе уже говорила! Хочешь меня убить? Так убей! — оттянув ошейник вниз, Клариса сделала этот шаг вперед, представив самцу переливающиеся глаза, с которых сорвались две слезинки, — убей… — прошептала та, после чего, не в силах больше сказать слов, часто задышала ртом. Но… Второй Кетану, сохранив молчание, просто отстегнул поводок, затем одним движением снял ошейник и грубо отбросил все эти «аксессуары» в сторону. Клариса, перестав дышать, больше распахнула глаза, из которых снова сорвались слезинки. Несколько секунд они стояли друг перед другом, глядя «глаза в глаза», а после… девушка, нахмурившись и оскалившись сильнее, резко толкнула хищника в живот, оставив на коже, сквозь сетку, следы крови. Второй Кетану особо и не пошатнулся от такого «удара». Клариса слишком слаба, чтобы хоть как-то его задеть. — Мы не договаривались! — плечи девушки затряслись от рыданий, но та не переставала толкать хищника ладонями в живот, — не договаривались! Второй Кетану с присущим ему снисхождением молча наблюдал за землянкой, что всеми силами, на которые была способна, желала чуть ли не уничтожить его. Самец кожей ощущал эти насыщенные волны ненависти, что пускали по крепкой спине мурашки, стаю за стаей. Клариса кулаком ударила его по нагрудному щитку, вот только стало больно ей, а не ему. — Не договаривались… — сквозь слезы, которые она так упорно желала остановить, прохрипела девушка, — не договаривались… Удары становились всё слабее, всё реже… и в один момент хищник просто перехватил оба её запястья свободной лапой. — Убей уже меня и успокойся, — заскулив, произнесла Клариса, опустив голову. Самец, опустив шлем, встал вплотную к землянке и, не говоря и слова, принялся рассматривать её ладони, что безвольно были опущены. — Надо обработать, — Второй Кетану произнес это максимально спокойно, будто до этого ничего не произошло. Клариса не поднимала головы, жмуря глаза и желая исчезнуть, раствориться в просторах этой Галактики раз и навсегда, лишь бы не испытать подобного снова. Воин, подняв шатенку на руки, направился в медицинский отсек, ощущая гулкие удары собственного сердца. Какого черта он издал указ о землянках? Что было в его голове? Почему вообще ощущает за собственным решением шлейф раскаяния? И почему сейчас, когда в его руках Клариса, указ кажется абсурдным? Почему в голове снова и снова проносится мысль, что подобное для этой землянки является незаслуженным? Шатенка слабо ударяла кулачками самца по груди, не поднимая глаз. Она не понимала, за что? Почему? И как так вообще получилось? Где причина, по которой оказалось подобное «следствие»? — Да отпусти же меня!!! — по нарастающей донеслось от землянки, после чего та, резко ухватив хищника за «дреды», что есть сил дернула вниз. Жвала раскрылись, а из пасти донесся рык, когда по всем нервным окончаниям самца словно пустили ток. — Ууманка! — яро прошипел тот, резко схватив одной рукой девушку за горло.