Фокус энергии.

После завтрака командиры собрали свои отряды в месте для тренировок у Северной стены города. Отряды выстроились в шеренги по четыре человека: впереди три ополченца, а за ними стоял их воин. Лорд Зарек осмотрел войско, а затем выбрал из каждого отряда по одному звену, которые должны были продемонстрировать свою подготовку. Воины не участвовали в демонстрации умений, но должны были отвечать за свои звенья. Лучникам полагалось поразить начерченный на земле большой круг с расстояния в двести шагов. Пять стрел легли в круг, шестая вышла из круга на полшага. - Неплохо, - похвалил Зарек, - теперь очередь Сида. Конные рыцари должны были по одному проскакать вдоль десяти шестов, срубая насаженные сверху тыквы, и стараясь не попасть под раскачивающиеся на веревке мешки с песком. Первый ополченец срубил три тыквы, второй – четыре. Третий, срубив одну, был сбит наземь ударом мешка. - Восемь из десяти, молодцы! Теперь твои, Рикс. Зарек вынул свой меч из ножен и вошел в круг диаметром метра в три с половиной. Трое ополченцев Рикса, обнажив мечи, бросились на лорда Аргента. По условию соревнования, вышедший из круга считался побежденным. Пару минут Зарек активно отбивал удары наседающих на него ополченцев, затем обманным движением вынудил одного из нападавших выскочить из круга. Двумя отточенными движениями он выкинул из круга остальных и вложил меч в ножны: - Хорошо, но будьте внимательнее, не дайте врагу себя обмануть. Очередь Диаса. Арбалетчикам нужно было с пятидесяти шагов поразить начерченную на деревянном щите фигуру человека. Две стрелы вошли точно в нарисованную грудь, а третья воткнулась на два пальца левее головы. - Нет разницы, промахнулся на два пальца или на два шага, главное, враг не поражен и сможет убить не только вас, но и ваших товарищей. Арбалетчики не имеют права промахиваться. – Столь жесткие слова Зарека удивили Арни. – Если в спокойной обстановке ты не можешь поразить цель, то как ты сможешь сделать это во время боя? В целом, подготовка хорошая, а сейчас все должны идти отдыхать. Тишина разом сменилась неразборчивым гомоном, и люди стали понемногу расходиться, буднично беседуя друг с другом. Лорды и еще несколько человек свиты направились в сторону замка. Диас сидел на бревне с опущенной головой. - Ну не везет же мне! – отчаянно заметил Диас, когда Арни подошел поближе. – Лорд прямо как чувствовал – выбрал самого слабого стрелка из моих. Он действительно плохо стреляет, сколько мы с ним ни бились – ничего не выходит. И надо было же Зареку из двадцати пяти звеньев выбрать именно то, которое могло меня опозорить! - Забудь об этом. Не стоит так сильно переживать о том, что уже не изменишь. Думать необходимо о том, что нужно сделать в будущем, а не о том, что можно было сделать в прошлом. - Но я единственный, кем лорд остался недоволен! – не унимался Диас. - У всех были ошибки, но лорд хвалил их, чтобы не подрывать боевой дух и веру в свои силы. Однако, он не мог допустить и самодовольства и расслабленности, поэтому ему нужно было и кого-то отчитать. Твои воины оказались последними, поэтому все упреки достались тебе. Ты должен понять, что Зарек делал замечания всей армии, хотя обращался к твоим ополченцам. - Надеюсь, ты прав, Арни… - Диас, как получилось, что два брата имеют по городу? - Айлерон – город их отца, Зорга, и после смерти старого лорда старший брат, Зигфрид, принял город в качестве наследства. Зарек же учился магии, и стал магом у старого Хеклара, лорда Аргента. Хеклар потерял в бою своего сына, поэтому когда пришло его время, он оставил Аргент Зареку. Многие были с этим не согласны, и поначалу Зареку часто приходилось отбиваться от тех, кто считал выбор Хеклара несправедливым. Рано или поздно его бы скинули, но Зареку повезло: к нему перешел Фанел. Тогда он был еще магом третьего уровня, но был уже знаменит своей силой и талантом, поэтому Зарека оставили в покое. Однако, опыт обороны городов он получил немалый. - Значит, Зарек тоже маг? - Да, маг, но лорд Зарек не продвинулся дальше второго уровня, к тому же он пользуется магией Воздуха и немного Земли, так что в больших сражениях от его заклинаний мало проку. Ладно, пойдем. Нужно подготовиться к бою и отдохнуть. Зайдем ко мне, я дам тебе меч, а то у тебя нет нормального оружья. Диас предложил на выбор несколько клинков, и Арни взял легкий меч, похожий на японскую катану. Он не думал, что им придется воспользоваться в бою, поэтому малый вес и относительная компактность ставили этот клинок, по мнению Арни, вне конкуренции. - Зря ты отказался от этого двуручного меча! – Диас казался немного обиженным. – С твоей силой ты бы им врагов как траву косил, а от твоего «ножичка» тебе не будет никакого проку. - Давай не будем обсуждать мой выбор, лучше покажи мне, как им пользоваться. Часа три они провели за фехтованием. Диас показал основные приемы нападения и защиты, а также несколько глубоких выпадов и ударов с разворота, которые позволяли компенсировать недостаточную длину клинка. Арни запомнил несколько простых движений и был уверен, что сможет отбить три-четыре удара, пока будет доставать пистолет. - Может тебе дать еще кольчугу и шлем? – поинтересовался Диас. – Можем сходить в арсенал и подобрать тебе хороший панцирь. - Спасибо, но я надену свой бронежилет, мне в нем привычнее. Арни поблагодарил Диаса за меч и уроки фехтования, и спустился к себе. Остаток дня он посвятил подготовке оружия, затем разжег камин и заснул сидя в кресле перед огнем. Проснулся на рассвете, оделся и повторил для разминки несколько движений с мечом. Чуть позже пришел Диас и принес еду. - Войско Сервантеса ночевало в пяти километрах от города, - сказал он после завтрака. – Сейчас он, наверное, же идет к городу и будет тут примерно через час. Наши отряды почти собраны, все настроены на победу. Собирайся, лучше подождем врага на стенах. Арни надел бронежилет, взял катану, пистолет, М-16 и несколько гранат, а «УЗИ» в последний момент решил оставить: он не думал, что враг может подойти так близко, чтобы можно было его использовать. Диас догнал Арни на выходе. Он был одет в свои легкие доспехи, сбоку висел меч, заброшенный за спину арбалет звенел о металлические накладки при каждом шаге. - Если хочешь, можешь быть со мной, - предложил Диас, - в обороне арбалетчики всегда убивают больше врагов. - Ну, если у вас будет много врагов… - Врагов будет много везде, отсидеться в тихом уголочке ни у кого не получится. Перед Западной стеной стояли два отряда всадников по дюжине воинов. Перед каждым отрядом у самой стены лежало что-то, похожее на трубу, длиной метра полтора с рядом отверстий сверху. - Это входные ворота телепортов, - объяснил Диас, когда они поднимались на стену. Арбалетчики и рыцари Рикса уже заняли свои места на стене и сидели на дощатом настиле, прислонившись спиной к зубцам в ожидании команды. Два отряда лучников располагались на плоских крышах городских построек. Зарек занял одну из четырех командных башен, которые возвышались внутри города, примерно в двадцати шагах от стен. Остальные три башни заняли его помощники. Люди разговаривали между собой, обсуждали свои бытовые проблемы. Диас ходил и проверял своих ополченцев, а Арни таскался за ним следом. - Ты что, Диас, обзавелся личным магом? – пошутил Рикс. – Наверное, желаешь сам разгромить Сервантеса и забрать его Магус? - Да, и Феллис, который он уже взял, - ответил Диас. – Ты оставайся на Северной стене, а мы с Арни будем на Западной. Ему придется быть с кем-то из нас, он ведь не знает команд и правил боя. Говорят, у Сервантеса в семь раз больше людей, чем у нас. - Ничего, города ему не взять, тем более – у нас два мага, - произнес Рикс и подмигнул Арни. – Да еще с таким мечом! - Не стоит надо мной смеяться, - оборвал его Арни. – Со своим коротким мечом я все равно уложу больше врагов, чем ты своим разрисованным. - Я готов спорить на свой меч, что убью врагов больше! – не унимался Рикс. - Вот и отлично! – подхватил Диас. – Арни ставит на кон свой. После битвы проигравший отдает свой меч победителю. Идем, Сервантес не станет нас ждать… - Твой меч не представляет никакой ценности, - сказал Диас, когда они вернулись на свое место. – Я могу достать тебе хоть сотню таких, так что если проиграешь – ничего страшного. Его же меч уникален. Благодаря рунам он с одного удара разрубает щиты и доспехи – все шансы выиграть спор у Рикса. - Думаю, я вас удивлю, - улыбнулся Арни. - А у тебя есть семья? - Да, у меня есть жена и дочь, а ты, Диас, почему живешь один? - Родители мои живут в деревне недалеко отсюда. Я как-то думал жениться, лет шесть назад, уже и день свадьбы был намечен. Как-то раз я подошел к дому своей невесты, стоял страшный шум – это она ругалась со своей соседкой. Я увидел ее лицо: оно было перекошено злобой, они обе не стеснялись в выражениях. Я был просто ошарашен, и как будто увидел ее другими глазами. «Нет, - сказал я себе, - девушка, на которой я мечтал жениться не могла бы так поступить, а эта крикунья абсолютно не та, что мне нужна, и хорошо, что я понял это вовремя». Я повернулся и ушел, и не приходил больше к ней. И с тех пор я все еще боюсь ошибиться.