Библиотекарь Эрестор и поход

Вообще-то библиотекарь Эрестор очень любил походы и путешествия. Он провел в них большую часть своего детства и юности и всегда считал, что ему здорово повезло — постоянно видеть и узнавать что-то новое, прекрасное, интересное (правда, злые языки говорили, что взрослый библиотекарь Эрестор серьезно путал туризм с эмиграцией). Поэтому Эрестор неустанно пополнял фонды ривенделльской библиотеки книгами про путешествия, надеясь приобщить жителей замка к этому полезному занятию. И, согласно его ожиданиям, они пользовались большим читательским успехом. Такие издания, как «Ногами и орлами» мага Гэндальфа, «По грибы в Лихолесье» магозоолога Радагаста, «Семеро гномов в глубинах гор» Науглодура Широкоступа, «По кронам мэллорнов» владычицы Галадриэль, «Тропами Глухоманья» группы авторов, «От Эсгарота до Дол-Гулдура. Экстремальный туризм» короля Трандуила, «Что можно узнать, отойдя всего две лиги от норы» Фредегара Тука, «Все дороги ведут в Гондор» следопыта Дамрода почти всегда были на руках. Сейчас библиотекарь Эрестор изо всех сил пытался добыть редчайшую «Как выжить в пустынях и чащобах Харада» магов-невидимок Алатара и Палландо. Беда в том, что единственный экземпляр этой книги, вроде бы переданный ими магу Гэндальфу через гномий торговый караван, бесследно исчез где-то в Мглистых горах, но библиотекарь Эрестор не терял надежды на его обретение, поскольку был твердо убежден, что рукописи не пропадают. Неудивительно, что из-за влияния столь захватывающих книг жители Ривенделла сами подняли волну походов и путешествий. Завхоз Линдир отправился в гастрономический тур по Ширу, владыка Элронд в одиночку с котомкой на плечах добрался до Угла, где встретился с вождем Следопытов Севера, техник Глорфиндель с магом Гэндальфом устроили скромный пикник с фейерверками в Тролльем Нагорье, Элладан, Элрохир и малышка Арвен под предводительством водопроводчика Эктелиона сплавлялись на плотах по Бруинен и только сам библиотекарь Эрестор, по горло занятый переделкой книгохранилища, пока никуда дальше библиотечной башни не выходил. Поэтому он с радостью согласился на предложение техника Глорфинделя и водопроводчика Эктелиона отправиться на недельку в поход к Мглистым горам. — Никто ведь всерьез не исследовал Мглистый, — воодушевленно говорил техник Глорфиндель, проверяя свое снаряжение уже у ворот замка. — Там может быть что угодно, целебные источники, например, или залежи мифрила, или реликтовые растения и животные, или даже затаившиеся твари Врага! Это будет настоящее приключение! — Если честно, я предпочел бы просто приятную прогулку и любование видами, — ответил ему библиотекарь Эрестор. – Друг мой, зачем ты берешь огнетушитель?! — удивленно воскликнул он, обращаясь к водопроводчику Эктелиону. — А вдруг пожар? В лесу это гибельно! — предусмотрительный водопроводчик Эктелион закончил привязывать упомянутый огнетушитель к походному мешку и закинул его за спину. — Отчего вдруг пожар? — продолжал удивляться библиотекарь. — Да мало ли, — поддержал водопроводчика техник Глорфиндель. — Даже маленькая сосновая шишка способна вызвать большое пламя! (фраза оказалась пророческой) Что ж, библиотекарь Эрестор давно смирился с маленькими странностями своих друзей и лишь обреченно вздохнув, еще раз проверил свой походный мешок, в котором были: запас лембасов и другой провизии на десять дней, негасимый светильник, примус папенькиного изобретения, веревка (веревка всегда пригодится), котелок, миска и кружка, мыло, смена одежды и надежная труба дивной нолдорской работы. Вроде бы все необходимое, но библиотекаря Эрестора преследовало чувство, что он все же что-то забыл. — Вот, держи — сказал подошедший к нему владыка Элронд, протягивая походное одеяло, и библиотекарь Эрестор понял, что забыл именно его. — У меня к тебе просьба относительно реликтовых растений и всяких там тварей Врага — позаботься там о них, хорошо? В конце концов ничто не было злым изначально, даже сам Враг, не говоря уже о реликтовой флоре и фауне, если они никому не причиняют вреда, то заслуживают тоже жить спокойно, а наши дорогие друзья, будучи глубоко травмированы в прошлом, иногда могут быть чересчур … экспрессивны. Приглядывай за ними, будь добр. Растроганный библиотекарь Эрестор пообещал сдерживать экспрессивные порывы техника с водопроводчиком, и маленькая компания друзей отправилась в путь. Поход был просто чудесен. Прекрасные виды, так любимые библиотекарем Эрестором, встречались просто на каждом шагу. Флора, обычная и реликтовая, радовала глаз буйством зелени и цветов. Фауна предпочитала держаться подальше от троицы эльфов, за исключением мелких безобидных зверушек вроде кроликов и ежиков, и птиц, ласкающих своим пением слух. Техник Глорфиндель собрал внушительный гербарий, водопроводчик Эктелион сочинил две сюиты для флейты и птичьего хора, библиотекарь Эрестор гладил всех встречных кроликов, благо те совсем не боялись эльфов, в общем, идея с походом оправдала себя целиком и полностью. И вот где-то на пятый день похода техник Глорфиндель обнаружил прекрасную маленькую долину. Защищенная со всех сторон горами, она была сплошь покрыта цветочным ковром. Там нашлись несколько источников, признанных водопроводчиком Эктелеоном минеральными, и друзья решили остановиться в ней на пару дней для более подробного обследования. Пока техник Глорфиндель пополнял свой гербарий, а водопроводчик Эктелион брал пробы воды, библиотекарь Эрестор решил обогнуть одну из скал и собрать образцы камней на предмет обнаружения полезных ископаемых. Он вышел на невысокую скалистую гряду вверху долины и двинулся по ней, подбирая и внимательно рассматривая разные камни, как вдруг земля исчезла у него под ногами. Не успев даже вскрикнуть, библиотекарь Эрестор провалился в расщелину между скал и полетел вглубь горы. Летел он довольно долго и приземлился весьма жестко, на что-то твердое и холодное, вероятно каменный пол пещеры. Библиотекарь Эрестор вытащил из-под рубашки негасимый светильник, который в походе предусмотрительно носил на себе (богатый походный опыт Эрестора свидетельствовал, что в ином случае светильник непременно потеряется) и осмотрел место своего падения. Нет, он упал не на каменный пол — во всю ширь пещеры, куда хватало взгляда громоздились кучи золота и драгоценных камней! А неподалеку возвышалась массивная черная фигура кого-то явно живого и без сомнения принадлежавшего к реликтовой фауне — посреди пещеры спал дракон! Библиотекарь Эрестор тут же погасил негасимый светильник он был мастером подобных оксюморонов, но было поздно. Дракон проснулся! Он развернулся во всю длину и обратил взгляд двух сверкающих желтых глаз прямо на библиотекаря Эрестора, который хоть и был весьма взволнован ситуацией, все же заметил, что дракон не чисто черный, а весь будто посыпанный разноцветной сверкающей пылью. И еще натренированный взор библиотекаря Эрестора углядел среди груд драгоценностей стопку книг, наверху которой лежала вожделенная «Как выжить в пустынях и чащобах Харада»! — Кто это здесь? — глубоким рокочущим голосом вопросил дракон. — Что за наглец посмел явиться ко мне без приглашения? А, вижу, вижу тебя, могучий эльфийский воин! Ты пришел искать смерти, желая похитить мои сокровища? Эти камни, золотые слитки и украшения так прекрасны!  Эльфы, я знаю, тоже понимают в них толк. Возможно, эльфы действительно любили драгоценности, но что касается конкретно библиотекаря Эрестора — мало что в этом мире он ненавидел сильнее, чем всяческие сокровища, особенно камни. проклятые побрякушки разрушили его жизнь и семью, чтоб их не знать Разве что Моргот мог сравниться с ними по силе в списке ненависти библиотекаря Эрестора, но и то не факт. — Сокровища! – злобно рявкнул библиотекарь Эрестор, презрительно глядя дракону прямо в глаза. — Камни! Тоже мне, нашел ценность! — библиотекарь Эрестор пнул ближайшую кучку драгоценных камней. — Это просто бесполезное барахло! — Что значит барахло?! — возмущенно воскликнул дракон неожиданно утратившим всю мощь тонким голосом. — Это же золото! То, что ты пнул — это редчайшие камни чистой воды, ты только глянь, какой рубин! Да мои сокровища целого королевства стоят! — Ничего они не стоят! — разгорячившийся библиотекарь Эрестор смело подбежал прямо к драконьей голове. — Что тебе проку от этого рубина? — от яростно-презрительного взгляда библиотекаря Эрестора вышеупомянутый рубин сделал попытку залезть вглубь окружавших его золотых монет. — Ты его съешь? Согреешься им в своей холодной пещере? Осветишь им путь? Зачем он нужен вообще? — Он красивый! — обиженно крикнул дракон. - А еще говорят, будто эльфы умеют ценить прекрасное, ты вот нисколько не умеешь! — Красивы деревья в лесах и цветы в полях. Красивы горы, море и сады.  Красивы плоды нашего труда.  А что этот камень? Ты даже не можешь сделать из него украшения для себя. Цветное стекло, что стоит гроши, не менее прекрасно, если приложить к нему руки мастера. Самые мудрые из эльфов бросали драгоценные камни в море, чтобы любоваться их сиянием в чистой воде. Вот они действительно умели ценить красоту! — выдав эту выдающуюся философскую сентенцию, библиотекарь Эрестор обошел потрясенного дракона и направился к стопке книг. — Вот единственные настоящие сокровища, что есть в твоей пещере, — сказал он, указывая на нее дракону. — А ты даже не обратил на них внимания. — Книгу? Ты про книгу говоришь сокровище, что ли? — недоверчиво спросил дракон. — Так я ее прочитала, она хорошая, да, я даже хотела полететь в этот Харад, но не знаю дороги, а карты не прилагается. Но книга никакое не сокровище, у нее же переплет не золотой и даже не серебряный… — Невежественная ящерица! — в сердцах воскликнул библиотекарь Эрестор. — Причем здесь переплет, в книгах ценно содержание! Стой, «хотела полететь»? Ты, что дракон-дама? В смысле, самка? В смысле, женского пола? — смешался изумленный библиотекарь. — Да! — гордо рыкнул дракон. — Я драконица, я Радужная Тьма, единственная в своем роде, гордость своих создателей, я буря, я пламя в ночи, я… — но продолжить она не смогла. — Радужная Тьма, это надо же, какая безвкусица! — перебил гордость драконьего рода библиотекарь Эрестор. — От твоих создателей, конечно, иного и ждать нельзя, но это даже для них перебор! — Да тебе не угодишь! — возмущенно выкрикнула драконица, снова переходя на писк. — Камни тебе плохие, золото не годное, имя мое безвкусное! Ты сам, наверное, тоже безвкусный и только это удерживает меня от мысли съесть тебя прямо сырым! — Ты еще и путников ешь! — огорчился библиотекарь Эрестор, которому драконица только стала казаться не такой уж и плохой. — Неправда! Я ем только козлов! — ответила драконица, мрачно глядя на библиотекаря Эрестора. — А как ты их различаешь? — заинтересовался библиотекарь Эрестор. — Ну так… Их как-то сразу видно… — сбивчиво принялась объяснять драконица. — Как глянешь и сразу понимаешь, что это козел, рога у них опять же… — Так козлы это животные? — обрадовался Эрестор. — Реликтовые, — подтвердила драконица. — Но самом деле я люблю фрукты и ягоды, я и в Харад хотела полететь, потому что в той книге говорилось, что там множество вкуснейших фруктов, которые в наших землях не растут…  А ты правда считаешь, что книги ценнее сокровищ? — серьезно спросила Радужная Тьма. — Правда, — так же серьезно ответил библиотекарь Эрестор. — Книги могут быть почти всем на свете, они могут быть твоими друзьями, советчиками, учителями, могут занять твой ум и развеять скуку, помочь найти выход из беды и дорогу в Харад, успокоить тревогу, рассказать о былом, предсказать грядущее, вдохновить, рассказать такое, чего ты и вообразить не можешь…  Они просто интересные, в конце концов!  А что золото? Мы делаем из него посуду и другие предметы, а тебе–то оно для чего? А камни? Вот зачем они тебе? — Ну у меня тут есть купальня, — задумчиво ответила драконица. — Я могла бы побросать их в воду и любоваться. Правда, когда я нагреваю воду, пар из ноздрей валит и ничего не видно… — Можно сделать тебе отопление, чтобы горячая вода сама бежала по трубам в купальню, — предложил библиотекарь Эрестор. — Правда? — радостно воскликнула драконица. — А трубы можно сделать золотые? Чтобы оно все же мне пригодилось? — застенчиво спросила она. Потрясенный идеей золотых труб до глубины души, библиотекарь Эрестор только согласно кивнул головой. И в самом деле, почему они так в Ривенделле не сделали, например? Золото вечно, не подвержено никаким влияниям внешней среды, ржавчине, коррозиям и гнили и отлично поддается металлообработке. — Можно еще попросить? — голос Радужной Тьмы вывел библиотекаря Эрестора из задумчивости. — Ты очень умный и милый эльф, — наивно польстила она. — Ты не мог бы сделать мне одолжение и привезти сюда книг? Чтобы занять ум и развеять скуку, и все остальное, что ты говорил? — в желтых глазах сиял огонь начинающего книголюба. — Я на самом деле ем только козлов и фрукты, а сокровища насобирала в одном заброшенном городе и еще немножко грабила гномьи караваны. Но я их не ела, честное слово! — И огнем ты тоже зазря не палишь? — строго спросил библиотекарь Эрестор. — Конечно, нет! — несколько даже обиженно ответила драконица. — У нас был очень подробный инструктаж по технике безопасности и противопожарной защите! Я экзамены на отлично сдала! — Хорошо, тогда мы сделаем так… Но что предлагал сделать библиотекарь Эрестор, осталось тайной, так как в этот момент в пещеру вбежали техник Глорфиндель и водопроводчик Эктелион. Они обнаружили отсутствие библиотекаря Эрестора в долине и отправились искать его по следам. (техник Глорфиндель мог найти следы там, где другие не находили даже пыли.) Отыскав обрывки куртки библиотекаря Эрестора у пролома в скале, они спустились вниз (веревка пригодилась!) и увидели незабываемое зрелище! У водопроводчика Эктелиона был опыт общения с драконами. Причем опыт этот был столь неприятным, что до сих пор являлся храброму водопроводчику в кошмарах. Поэтому, если техник Глорфиндель просто застыл на месте, пораженный беседующим с драконом библиотекарем Эрестром, то накрытый посттравматическим синдромом водопроводчик Эктелион, подумавший, что дракон собирается дохнуть на его друга огнем, без колебаний бросился наперерез и, выхватив огнетушитель дивной нолдорской работы (как знал, что пригодится!), направил его струю прямо дракону в пасть! — Блурп! — только и сказала драконица. — Фкуфно… Вкусно! — проглотив наконец пену, четко выговорила она. - Что это? — Пена… — неуверенно ответил еще не отошедший от шока водопроводчик Эктелион. — Очень вкусная и освежающая, почти как фрукты! — заявила драконица. — Из чего она сделана? — Из кислорода, — пробормотал вконец растерявшийся водопроводчик Эктелион. Этот дракон как-то неправильно себя вел! — Кислорода? — переспросила драконица. — Из воздуха! — пояснил библиотекарь Эрестор. — Такая вкуснота всего лишь из воздуха?! И в книгах сказано, как это сделать? — воодушевилась драконица. — Конечно! — ответил библиотекарь Эрестор. — Так, друзья, позвольте представить — это единственная в своем роде драконица Радужная Тьма, которая ест только козлов и полностью проинструктирована относительно противопожарной безопасности.  Она отправляется с нами в Долину, чтобы записаться в ривенделльскую библиотеку! — Ааааа! — хором ответили на это поразительное заявление техник Глорфиндель и водопроводчик Эктелион, поскольку последний от переизбытка впечатлений уронил себе и доброму технику огнетушитель прямо на ноги. Когда трое друзей летели в наступающих сумерках на спине Радужной Тьмы над горами (техник Глорфиндель все же успевал делать картографическую съемку с высоты), она вдруг немного снизилась у скальной гряды и кринула:  — Вон, глядите, козлы! — и библиотекарь Эрестор увидел. Да, такого козла не спутаешь ни с кем! Огромные мохнатые туши, чья стать и мощь могли сравниться разве что с лосем короля Трандуила, с винтовыми закрученными рогами не менее метра в размахе, мрачно пялились на них со скал. Глаза козлов отчетливо отсвечивали красным. — Реликтовые животные! — уважительно пробормотал техник Глорфиндель. Тролль Ыгх в компании двух своих братьев вышел вечером на поиски чего бы пожрать, как обычно. Увидев пролетающего над Тролльим Нагорьем дракона, он сказал своему брату Ыгыху: — Опять дракон! Чтой-то они разлетались, к чему бы это? — на самом деле Радужная Тьма была единственным драконом в этом регионе, просто тролли видели фейерверк мага Гэндальфа в виде дракона во время его похода в Троллье Нагорье с техником Глорфинделем, и приняли его за настоящего. — Ясно к чему, — ответил самый старший троллий брат Ыгыгых. — К приплоду козлов! — Это хорошо ведь? — спросил Ыгх. — Да чего хорошего? — мрачно ответил опытный Ыгыгых. — Валить отсюда придется! Мы не драконы, мы козлам не конкуренты! Приземление дракона прямо во дворе замка вызвало у жителей Риведелла нездоровый ажиотаж. Однако библиотекарь Эрестор быстро контузил успокоил паникующих, громовым голосом выкрикивая еще с воздуха: — Все в порядке! Все хорошо! Мы только в библиотеку! Выскочивший в халате и тапочках, с боевой книгой сказок, которые читал своим детям, наперевес, владыка Элронд потрясенно сказал библиотекарю Эрестору: — Когда я просил тебя позаботиться о реликтовых тварях, то не имел ввиду настолько буквально! — Я библиотекарь! — гордо ответил Эрестор. — Я несу просвещение всем, в ком вижу хотя бы искру интереса!  И ты сам сказал, ничто не было злым изначально!  Я в библиотеку, все за мной! — крикнул он друзьям, и бережно подхватив подаренную драконицей «Как выжить в пустынях и чащобах Харада» направился в библиотечную башню. Радужная Тьма застенчиво подошла владыке Элронду. — Здравствуйте! — сказал она. — Я хочу записаться в вашу библиотеку. В книгах, оказывается, столько всего! Простите за беспокойство и примите скромный дар в знак будущей дружбы, — драконица подала в зубах владыке Элронду увесистый мешочек, развязав который, тот увидел в нем разноцветные драгоценные камни великолепного качества и чистоты. (среди них был и тот рубин, что так отругал библиотекарь Эрестор.) — Бросите их в море, это будет очень красиво! — Да, — ответил добродушно улыбнувшийся владыка Элронд, узнавая философию библиотекаря Эрестора, — без сомнения, это будет очень красиво. Драконица Радужная Тьма стала завсегдатаем ривенделльской библиотеки, однако это сохранялось в тайне, поскольку она не хотела излишнего внимания к своей персоне. И хоть гном Тори Железнопят, водивший караваны через Мглистый, однажды случайно попал в ее пещеру и после рассказывал всем и каждому, что видел дракона, сидящего в купальне, среди драгоценных камней и читающего «Список кораблей» Ольвэ Алькваландийского, периодически прихлебывая пены из огнетушителя, но ему, понятное дело, никто не верил. (зато заказы на гномий самогон фирмы его тетушки после этих рассказов неизменно увеличивались втрое, так что Тори Железнопят хоть получал неплохой процент с прибыли.) Владыка Элронд еще долго поддразнивал библиотекаря Эрестора, спрашивал, каковы планы его просветительской деятельности и не ждать ли в Ривенделл делегацию троллей на конференцию о теориях кремнийорганической жизни, но тот почти не обращал на это внимания. Все его мысли были захвачены идеей сделать в замке золотые водопроводные трубы. Или, может быть, платиновые. В конце концов главное в трубе, чтобы она была дивной нолдорской работы, вот что истинное сокровище!