When I am with you (Когда я с тобой)

Огромный старинный дом, бывший одной из самых главных достопримечательностей Сэндитона, всегда наводил на него тоску. Шикарные залы, гобелены, невероятных размеров люстры и каменные полы с разнообразными узорами, пережившие не одно столетие, напоминали ему о том, насколько мал и ничтожен каждый отдельно взятый человек в этом большом мире. В последний раз он был здесь вместе Томом и Шарлоттой, они умоляли Леди дать им отсрочку по выплатам. Просили не подавать в суд, а уладить все мирным путем. Судебный процесс уничтожил бы не только самого Тома, но и все, что было создано им до этого момента. К слову сказать, Леди Ди поступила более, чем благородно. София сжалилась над ними, несмотря на то, что сама несла немалые убытки и дала им отсрочку по всем платежам. Злополучный пожар, унесший несколько человеческих жизней, и частично уничтоживший новые постройки, перевернул все в жизни Сидни. Последовавшая за ним бесконечная череда расследований, судов, штрафов и компенсационных выплат, казалось, поглотила его. Не будь Том таким идиотом, не застраховавшим свой довольно рискованный бизнес, все было бы гораздо проще. Сколько раз потом Сидни спрашивал себя, что было бы, не упади его брат в такую пропасть. Что было бы, если бы он сам смог найти деньги, минуя концерн "Кэмпион и Co", единственной фирмы согласившейся гарантировать его заем. Но дело было сделано, пятилетний контракт подписан и Сидни вынужден был уехать так далеко, докуда не распространялась даже самая страшная его фантазия. Уладив все дела, Сидни вернулся в Сэндитон, чтобы рассказать все Шарлотте, объяснить ситуацию и, возможно, уговорить её поехать вместе с ним. Однако его желаниям не суждено было сбыться. Он присел на капот своей машины, и ощутил острое желание закурить. Так всегда бывало, когда на него накатывали воспоминания о Сэндитоне. Услышав шум на подъездной дорожке, Сидни понял, что его спокойствию и выдержке, которые он так усердно тренировал последние пять лет, пришёл конец. Его сердце бешено забилось, а руки вмиг стали ледяными. Ещё совсем недавно Сидни мог бы поклясться, что ничто на свете не могло бы заставить его так волноваться, но он ошибался. Шарлотта легко доказала ему обратное. Снова. Она вышла из-за деревьев, и у него на мгновение перехватило дыхание. Сидни не мог оторвать взгляд от её шикарных, густых волос, волнами рассыпавшихся по плечам, её глубоких карих глаз и сочных манящих губ. Шарлотта была просто ошеломительна в своей тонкой джинсовой рубашке небесно-голубого цвета и кремовой расклешенной двухслойной юбке чуть выше колена, эффектно подчёркивающих грудь и бедра. Её восхитительные длинные загорелые ноги пробудили в нем приятные воспоминания и фантазии. - Ты так и будешь меня разглядывать весь вечер или мы всё - таки пойдём? - как можно серьёзнее спросила Шарлотта, в глубине души радуясь произведенному ею эффекту. - Да, да, извини - смутившись ответил Сидни - ты просто... просто очаровательная... - Ты не обязан говорить мне комплименты, мы же не на свидании, помнишь? - спокойно сказала Шарлотта. - Помню - коротко ответил он - извини, я не хотел давить на тебя. Итак, развлечение на твой выбор. Мой верный конь ждёт нас. Сидни был слегка обескуражен её холодностью. Ещё утром Шарлотта улыбалась ему, а сейчас вдруг снова превратилась в неприступную, но невероятно красивую статую. - Честно говоря, я бы прошлась - устало ответила она - здесь недалеко есть небольшое кафе. - С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил Сидни - Если ты не хочешь, мы можем перенести встречу или вообще отменить её. Только скажи. Здравый смысл практически кричал ей о том, что нужно бежать отсюда со всех ног и никогда больше не встречаться с Сидни Паркером. Сердце же упорно тянулось к нему, заставляя подходить все ближе и рождая желание уткнувшись носом в крепкую грудь, утонуть в его жарких объятиях. Она тряхнула головой, прогоняя нахлынувшее наваждение. Шарлотта вдруг поняла, что даже будучи обиженной на него все это время, никогда не чувствовала ненависти и презрения к Сидни. Она всегда уважала его выбор, каким бы болезненным он не был для неё самой. Шарлотта знала, что Том и его семья значили для Сидни. - Шарлотта? - снова позвал её Сидни. - А, прости - чуть смутившись ответила она - все нормально. Я просто... просто немного устала. - Трудный день? - спросил он, желая как-то разрядить атмосферу. - Да, пожалуй - сказала Шарлотта - слишком много разговоров. - Если хочешь мы можем просто посидеть на утесе и помолчать - предложил Сидни - клянусь, я не буду тебе мешать. Шарлотта едва не заплакала, поняв, что он все ещё помнит о том, что она так любила. - Возможно позже. Спасибо. Давай лучше пойдём в кафе - сказала она - я правда хочу есть. Он улыбнулся и пропустил Шарлотту вперёд по дорожке, едва переборов желание взять её за руку. До этого момента Сидни даже представить себе не мог насколько сильно его все ещё влекло к ней. Каждое её слово, движение, взгляд будили в нем сладкие воспоминания и медленно сводили с ума. Его руки словно тянулись к Шарлотте, желая прикоснуться к её лицу, волосам, не слыша зова разума и здравого смысла. Они медленно шли по брусчатой дорожке, окружённой высокой травой, перебрасываясь ничего не значащими фразами о Сэндитоне, море и погоде в этом году. Сидни многое хотел узнать о её жизни, но боялся спросить.Шарлотта тоже не решалась начать разговор. Сидни чувствовал невероятное смущение и неловкость от всей ситуации, боясь даже представить о чем сейчас думает она. Наконец, они дошли до кафе. Сидни заботливо открыл дверь, пропустив её внутрь, и вошел сам. Обстановка приятно поразила его. За всю свою жизнь он видел множество разных мест: и дорогие рестораны и убогие забегаловки, в которых он не раз топил свое горе, но здесь было что-то иное. Что-то трогательное. У этого маленького захолустного кафе была душа. Сидни почувствовал это едва переступив порог, мгновенно погрузившись в атмосферу уюта и спокойствия. Не удивительно, что Шарлотте так нравилось здесь. Он с интересом огляделся по сторонам и поймал радостный взгляд Шарлотты. - Правда здесь здорово? - спросила она. - Да - согласился Сидни - такое ощущение, что я давно знаю это место, хоть никогда и не был здесь раньше. - Именно - улыбаясь сказала Шарлотта - это было первое о чем я подумала впервые придя сюда. Я знала, что ты тоже почувствуешь. Сидни кивнул ей в ответ, в который раз подумав, что Шарлотта знает его куда лучше, чем он сам. Он огляделся по сторонам и улыбнулся, все в этом кафе, начиная от деревянных столов с резными ножками и заканчивая многочисленными мелкими светильниками, свисающими с увитых плющом потолочных балок казалось таким знакомым. Он почувствовал, что снова вернулся домой, туда где его ждала мама. Они заняли столик и сделали заказ. Посетителей было немного и через несколько минут перед ними был накрыт шикарный стол, от которого исходил невероятно вкусный запах. - Как ты нашла это кафе? - спросил Сидни, пробуя принесенную им еду - я думал сюда давно никто не ходит, даже дорожка совсем заросла. - Скажем так, это место для посвященных - с улыбкой ответила Шарлотта - Это кафе Фреда. Сидни вопросительно посмотрел на неё, пытаясь вспомнить о ком она говорит. - Фреда Робинсона - продолжила Шарлотта - друга Джеймса, они работали вместе. Это он спроектировал кафе, а Фред с ребятами сами построили его. Да, а пару лет назад он женился на Джулии Бофор, и в прошлом году у них родилась чудесная девочка. - Невероятно - сказал Сидни. - Ну чего только не случается за 5 лет - сказала Шарлотта, и Сидни услышал в её голосе грусть. - Да, ты права время многое может изменить - сказал он, но тут же улыбнувшись добавил - но только не то как ты ешь крылышки. У тебя опять соус на щеке. - Вот черт - выругалась Шарлотта, спешно вытирая лицо салфеткой - так лучше? - Вот здесь пропустила - сказал Сидни, машинально протянув руку и стерев остатки соуса с её нежной щеки. Шарлотта вздрогнула от его прикосновения и тут же густо залилась краской. Он нехотя убрал руку и посмотрел на неё. Шарлотта лишь смущённо опустила глаза. - Так и чем же ты занималась эти пять лет? - пошёл в наступление Сидни, чувствуя что другого шанса ему может не представиться - как ты оказалась в Сэндитоне снова? - Джорджиана - ответила она, улыбнувшись - ей было очень грустно одной и она уговорила меня приехать на лето. - Но почему ты решила остаться? - спросил он. - Ты же знаешь, мне всегда нравилось здесь - сказала Шарлотта - и потом я нашла работу, давала уроки верховой езды в конном клубе. "Наверное Баббингтонов тоже попросили ничего не говорить мне" - подумал он про себя. - А ты и сейчас этим занимаешься? - с интересом спросил Сидни, отчаянно перебирая в голове варианты мест, где он мог бы "совершенно случайно" встретиться с ней и радуясь тому, что новый проект его брата позволит ему быть ближе к "Денэм Плейс" и Шарлотте. - Вообщем-то да - ответила она - круг моих обязанностей за это время слегка расширился, но да. - И как тебе работать у старой Леди? - спросил он - насколько я знаю, София очень требовательная, по крайней мере Том все ещё боится её. Шарлотта лучезарно улыбнулась. - Наша Леди никому спуска не даёт, это совершенно точно - сказала она - на самом деле София не такой уж и монстр, нужно просто найти с ней общий язык. - И судя по всему тебе это удалось? - спросил Сидни. - Можно сказать и так - ответила она. - Так ты не замужем? Парень есть? - спросил Сидни, в тайне надеясь услышать нет. От волнения он сжал салфетку так сильно, что побелели костяшки пальцев, что не укрылось от глаз Шарлотты. - А разве это имеет значение? - спросила она, пытаясь сделать свой голос более равнодушным, но глядя на его напряжённое лицо добавила - нет... сейчас нет... Сердце Сидни от радости едва не выпрыгнуло из груди. Ему хотелось смеяться и кружить Шарлотту на руках, но вместо этого он просто улыбнулся ей и спрятал свое довольное лицо за огромной чашкой с травяным чаем. Повисла внезапная пауза. Шарлотта сделала вид, что снова заинтересовалась едой на своей тарелке, тогда как Сидни продолжал внимательно разглядывать её. Наконец, она подняла глаза и посмотрела на него. - А ты? Как ты провел все это время? - спросила Шарлотта. В основном работал - ответил он - в другое время пытался привыкнуть к своей новой жизни. - Тебе наверное было не сладко? - сочувственно спросила она. - Мне было очень одиноко, Шарлотта - ответил Сидни, и она почувствовала такую горечь в его голосе, что ей стало не по себе. - Но ты же не был там один - сказала Шарлотта, пытаясь не выдать свое волнение. Она помнила слова Эстер, но хотела услышать это от самого Сидни - там была Элайза. Я думала вы все решили ещё до твоего отъезда в Австралию. - Так и есть, но мы не....- ответил Сидни - Шарлотта, произошла какая-то ошибка, ты должна выслушать меня... Зазвонил телефон, и Шарлотта, вздрогнув, принялась искать его в сумочке. Взглянув на экран, она отменила вызов и, положив телефон на стол, снова посмотрела на Сидни. - Не будешь отвечать? - спросил он. Шарлотта помотала головой из стороны в сторону. Телефон снова зазвонил и она снова сбросила. - Извини - сказала Шарлотта - мне нужно было сразу выключить звук. - Всё нормально - ответил Сидни - может быть что-то срочное и стоит ответить? Шарлотта тяжело вздохнула и посмотрела на телефон, именно сейчас она меньше всего хотела бы говорить хоть с кем-то, кроме Сидни. Телефон снова зазвонил, на этот раз оповестив о новом сообщении: "Надеюсь, что ты не с Паркером! Не будь дурой, иди домой! Такие, как он не меняются! Перезвони мне!" Шарлотта растерянно посмотрела на экран и выключила телефон. - Дай угадаю, это Джорджиана - предположил Сидни. - Да, но.... откуда ты знаешь? - спросила она. - Час назад она прислала мне длинное пространное сообщение по поводу моего возвращения в Сэндитон, в котором в красках описала как относится ко мне и куда мне после этого следует пойти - ответил Сидни, улыбнувшись. - Господи - воскликнула Шарлотта - это так на неё похоже. Я надеюсь ты не сильно обиделся? Ты же знаешь, она не со зла. - Ну я же все ещё здесь - ответил Сидни - и потом она это сделала не в первый и, уверен, не в последний раз. Наверное, я уже привык. - Она сказала, что приедет завтра в Сэндитон - призналась Шарлотта - надеюсь, это не испортит твой отдых. - Я думаю, что как-нибудь разберусь с Мисс Лэмб - сказал он - хоть Джорджиана больше и не моя подопечная, но ей придётся выслушать меня. Иногда она заходит слишком далеко. Что же касается отдыха, то у меня на это лето есть куда более грандиозные планы. Сидни вдруг решил, что он во что бы то ни стало должен вернуть Шарлотту. Только действовать он должен мягко, чтобы не спугнуть её. Что-то в словах, поведении, взглядах Шарлотты говорило ему, что не все потеряно и у него ещё есть шанс. Он прекрасно понимал, что мог ошибаться, но чувствовал, что непременно должен попытаться. Она снова замолчала, обдумывая слова Джорджианы и Сидни. Всё смешалось в её голове, стало трудно дышать. Ей стало обидно, что её подруга сумела испортить такой особенный вечер. Противоречия снова начали сжимать её голову со всех сторон, не давая опомниться и прийти в себя. - С тобой все в порядке? - спросил Сидни - Мы можем вернуться в Сэндитон Хаус. Или пойти к морю и просто посмотреть на волны. Чего хочешь ты? "Я хочу обнять и поцеловать тебя прямо сейчас!" кричало её подсознание. Какие бы скорбные мысли и сомнения не одолевали Шарлотту, для неё было мукой находиться рядом с ним и не сметь коснуться рук, лица, мелких кудряшек на его голове, вдохнуть такой родной и сводящий с ума аромат его кожи. - Я бы хотела пойти на пляж - тихо ответила она. - Как прикажешь - сказал он - я  расплачусь с официантом. Шум моря, наконец, успокоил её и заставил забыть о тревогах. Она всегда приходила сюда одна, когда на душе было грустно и пусто. Сегодня же она была рядом с Сидни. Они шли босиком по воде, едва - едва касаясь друг друга руками, и от этой близости сердце её замирало от какой-то необъяснимой радости и восторга. Она чувствовала его тепло рядом с собой и никак не могла противостоять этому притяжению, летя к нему на встречу, словно мотылёк на свет. Она хотела знать что он собирался сказать ей в кафе, но не решалась спросить и разрушить этот волшебный момент. - Надеюсь, тебе удалось поплавать сегодня ? - наконец, спросила Шарлотта. - К сожалению нет - ответил Сидни - Том и дети не оставили мне ни малейшего шанса. - Понимаю - сказала Шарлотта - может хочешь попробовать сейчас? - Только если вместе с тобой - ответил Сидни. - Прямо сейчас? - спросила Шарлотта - нет, ты что? У меня даже купальника с собой нет. Он выразительно посмотрел на неё, давая понять, что существуют и другие варианты купания. - Сидни Паркер! - нравоучительно воскликнула Шарлотта, но так и не смогла сдержать улыбки - что ты себе позволяешь? Сидни рассмеялся так раскатисто и громко, что у неё стало легко на душе. - Что? - спросила она - что я такого смешного сказала? - Я вспомнил как ты застала меня там на камнях - сказал он, все ещё смеясь - а потом дала дёру оттуда. - Эй, вообще-то я собирала ракушки - воскликнула Шарлотта - и тут ты появился из пучины морской, да ещё и в чем мать родила. Что я по-твоему должна была делать? Вручить тебе медаль? Снять пикантное видео?  - А ещё ты совершенно нагло вышел на берег, обвинив меня в том, что я специально устроила тебе засаду - продолжила Шарлотта - я была в ужасе! Сидни хохотал, не в силах остановиться. Он вдруг почувствовал себя таким счастливым, стоя здесь под луной рядом с Шарлоттой и обсуждая такие простые и казалось почти позабытые вещи. Она смеялась вместе с ним, заставляя его сердце биться все чаще и чаще. Сидни подошёл к Шарлотте поближе и нежно прикоснулся к её волосам. - Ты не представляешь как я скучал по тебе - еле слышно сказал он.