10 признаков того, что вас приручил бог

"Ты слеп, а я глух и нем, так давай же возьмемся за руки и постараемся понять друг друга." Х. Дж. Джебран Лос-Анджелес - гигантский людской муравейник, построенный для удовлетворения их мелких потребностей. Было ли Локи здесь неудобно? Стократное да. Неоновая реклама ослепляла, шумные людские машины, в которых они перебирались с место на место, оглушали, мелькающая по закоулкам толпа раздражала. Говорливое глупое стадо, которое он вынужден терпеть, связанный по рукам треклятым словом. Тогда, в Асгарде, ему казалось, что он с честью выдержит эту пытку, но теперь бог обмана начал в этом сомневаться. Хеймдалль высадил их в паре километров от нужного жилища, и этот путь им пришлось преодолевать пешком. Тор решил, что не стоит пугать людей бешеным полетом среди улочек. Локи лишь скривился в ответ - как будто они не привлекут лишнего внимания одним своим видом. Словно подтверждая его мысли, первый же человек, попавшийся им на улице, рассмеялся и панибратски хлопнул Тора по плечу. - Друг, бар «Guise» в другой стороне! Сегодня там отвязная вечеринка!– Локи передернуло от такой непочтительности, но его брат лишь пожал плечами в ответ. - Это Лос-Анджелес, брат. В Нью-Йорке нас знают все, и никто не удивляется нашему внешнему виду. - Я польщен, - пробурчал Локи и вклинился в толпу. Он проходил сквозь нее скользящим шагом, стараясь по максимуму избежать любого контакта с людьми, и Тор с беспокойством наблюдал за брезгливым выражением лица своего брата. - Как ты собирался управлять ими, если они тебе настолько неприятны? Локи долго думал, стоит ли отвечать, но решил, что молчать все время – глупость. - Они неприятны мне не физически. Я не приемлю их бестолковость. Тор то и дело с кем-то сталкивался и периодически терял брата из виду. Нагнать его ему удалось только в самом конце пути, у дома, в котором разведчики увидели признаки Гнили. - Они не так плохи, как ты считаешь. Тебе просто нужно узнать их получше, брат. В них масса качеств, которых нет в нас. - Например, жадность, - Локи открыл дверь перед тучной женщиной, загруженной кучей сумок, и нарочито любезно поклонился. – Бесполезность, глупость, безответственность… дальше перечислять? - То, что ты перечислил, есть и в нас, - усмехнулся Тор. – Зато у нас нет их самоотверженности. Покажи мне хотя бы одного аса, который готов расстаться с вечностью ради жизни другого? И заметь, у людей жизнь, в сравнении с нашей, быстротечна, но они меньше трясутся за нее, чем мы. - Неужели? Приведи мне хотя бы один пример, когда обыватель рискнул своей шкурой ради другого. Тор сразу вспомнил Тони Старка, который сознательно отправился навстречу со смертью в обнимку с боеголовкой, спасая Нью-Йорк от ядерного удара. Но Локи покачал головой в ответ. - Я просил пример с обывателем, обычным человеком, а не с железным дровосеком, - видя смятение Тора, бог обмана нервно дернул щекой. – Давай поспорим. Если на нашем пути попадется хотя бы один человек, рискнувший своей шкурой ради другого осознанно, понимая, что при этом погибнет, я преклоню перед ним колени и щедро его одарю. Договорились? Но вера громовержца в людей была безгранична, и он без промедления пожал протянутую ладонь, принимая вызов. - Договорились. Но с условием, что теперь ты будешь чуть более снисходителен к людям. Локи скривился, но согласно кивнул головой. Что же, утереть нос этому гуманисту - тоже неплохое развлечение. _________________________________________________________ Они стояли перед железной дверью уже несколько минут, но Локи все медлил. Тор, небольшой любитель ожидания, торопил брата, но тот лишь раздраженно от него отмахивался, ладонью наглаживая холодный металл. - Может, просто войдем и посмотрим, что там? Мы теряем время! - Гниль поражает все, чего коснется, - словно маленькому втолковывал ему Локи. – Если кто-нибудь из нас заразится, мы уже никому не поможем. Наконец, словно нащупав какую-то нить, бог обмана расслабил плечи и отошел от двери. Он не смог уловить в жилище никаких признаков жизни и угрозы. - Думаю, теперь там безопасно. Тор вышиб дверь и тут же отшатнулся от ужасного запаха. - Так пахнут твои люди после смерти, - насмешливо изрек Локи и прошел вперед брата, задерживая дыхание. Запах был воистину ужасным. Но хуже было то, что болезнь сделала с людьми. Впрочем, с людьми ли? Тор ни за что бы не угадал в этом, лежащем на полу куске сырого мяса, человека. Гниль полностью меняла облик Пораженного, уродливо вытягивая все конечности, сглаживая все отверстия на теле, сдирая хлопьями кожу и волосы. - Мерзость. - Но Локи, казалось, не замечал этого. Он разглядывал трупы, время от времени, переворачивая их ногой, и Тор не решился упрекнуть его в вандализме – он бы точно не смог их коснуться. – Я ждал боя. А здесь просто эпидемия какая-то. Давно они умерли? - Я разве сказал, что сейчас они мертвы? – Удивился бог обмана, доставая из кармана маленькую пробирку. – Это просто куколки. - Куколки? Хочешь сказать, там внутри люди? - Возможно, - Локи взял нужный соскоб и торопливо спрятал склянку. Он вдруг отчетливо ощутил, как внутри куколки билась жизнь. Медленно, стараясь использовать лишь неощутимую силу эфира, бог обмана проник внутрь кокона, ощущая холодок, идущий по позвоночнику от увиденного. Это было весьма занимательно, ибо в последнее время, из всех эмоций им владела только горечь. – Замри. И не дыши. - Я и не дышу! – громогласно возмутился Тор. Биение жизни сменилось стуком перерожденного сердца, черного, как и вся сущность. А от голоса громовержца по жилам Пораженного пробежала жажда, это Локи ощутил сразу. - Назад! – Он отступил, отталкивая своего брата в сторону, и одновременно с его словами, ближайшая куколка треснула, брызгая по сторонам зараженной кровью. Мерзкий запах стал еще сильнее, и Тор порадовался, что он не нуждается в воздухе. Впрочем, радовался он не долго, ибо мог видеть, как из кокона выпрастывается лапа, которую иначе, чем паучьей и не назовешь. Рука громовержца непроизвольно потянулась к Мьёлльниру. - Не стоит, - предостерег Локи, но слова прозвучали зря – при виде чудовища, выползающего из кокона, Тор лишь крепче ухватился за рукоять. Они кинулись друг к другу одновременно, ужасная безволосая тварь, не имеющая и наметок глаз на длинном без изгибов туловище, и яростный громовержец, всю жизнь надеящийся на божественную силу молота. Локи видел, что Пораженный излучает серую ауру, и едва успел выстроить между ними стену огня. - Зачем! – Тор едва не застонал от разочарования. - Нельзя приближаться к ним. Думаю, зараза распространяется и через воздух. - Бог обмана махнул рукой, протягивая стену огня, пока она не сомкнулась вокруг Пораженного и остальных коконов, которые, кстати, тоже начинали пробуждаться. Любопытно, но, не имея никаких видимых органов чувств, Пораженный все же почуял огонь и теперь метался вдоль него, пытаясь найти выход. Локи пытливо разглядывал эту нечисть, практически вплотную приблизившись к стене. Он не ощущал у него хотя бы каких-то признаков разума, кроме желания дотянуться до людей и разорвать их на кусочки. - Локи, может, пора покончить с ними? Бог обмана очнулся от своих размышлений и, очищающий огонь перекинулся на тварей. - Как тебе это удалось? Как ты смог внушить этому свою иллюзию? - Это была не иллюзия, огонь настоящий- ответил Локи и пожал плечами, отвечая на удивленный взгляд громовержца. – У меня было много времени для практики. Они дождались, пока пламя не погасло, убедившись, что от нечисти больше ничего не осталось. - Что будем делать теперь? Снабдим весь Мидгард огнеметами? Локи молча похлопал себя по карману. Мысленно, он уже сидел в лаборатории и экспериментировал над полученными образцами. То, что Старк предложил им для этого свою студию, было только на руку. Хотя, как предложил? Тор, по своей наивности, считал, что Старк только будет рад им помочь. Ага, особенно, Локи. Впрочем, возможный холодный прием нисколько не волновал бога обмана. Или волновал? Локи вдруг ощутил неясную тревогу, как будто он забыл что-то важное. Или куда-то опоздал. Такие низменные ощущение редко посещали жителя Асгарда. Уже давно не посещали. Бог прикрыл глаза, пытаясь уловить адресата. - Что случилось? Локи открыл глаза, поймав обеспокоенный взгляд брата. - Меня призывают! Тор недоверчиво покосился на бога обмана. Люди уже давно не возносили молитв богам, населяющим Асгард. И, если кое-где еще попадались лицедеи, насмешники над истинной верой, изредка обращающиеся к Тору и Одину, то про Локи давно и прочно забыли. Он был лишь символом коварства, шутом, антагонистом из легенд, не более, какие тут могут быть призывы? - Разве это возможно? Ты знаешь, где он? Был только один способ узнать это. Локи закрыл глаза, следуя за толстой цепью молитвы.