10 признаков того, что вас приручил бог

"...Большею частью бывает, что споришь горячо только оттого, что никак не можешь понять, что именно хочет доказать противник." - Нет! - Рев Всеотца - не писк студентки-первокурсницы, от него осыпается позолота стен и мелко трясется Мироздание. Но и Тор не был бы богом-громовержцем, достойным Мьёлльнира, если бы не научился спокойно воспринимать вспышки гнева своего отца. Вот и сейчас, он лишь упрямо дернул подбородком в ответ. - Отец, я бы не предложил этого, если бы был уверен, что есть другой выход, - это была самая настоящая ложь. За последние месяцы он придумывал сотни способов и предлогов вызволить брата из его темницы. Другое дело, что он не рискнул воспользоваться ни одним из них. Но теперь судьба сама послала его - им угрожал более опасный и древний враг. Древнее Зло, или, как его называли Ваны, Древняя Гниль, пришло издалека, из-за границы Ваннахейма. Ранее о нем никто не слышал. Оно поражало все живое на своем пути, меняя саму суть предметов и живых существ. Тот, кого коснулась эта хвороба, менялся внешне за кратчайший промежуток, но, самое страшное, менялась его сущность - Пораженный приобретал необъяснимое стремление к разрушению и уничтожению. Это не поддавалось никакой логике, как и любое другое порождение Хаоса, это не имело под собой обоснования. Тот, кто наслал это проклятие, если и существовал такой безумец, мог иметь только одну цель - всеобщее уничтожение. Лучшие умы девяти миров бились над решением этой проблемы, но так не смогли ни найти лекарства, ни придумать верных мер предосторожности. Единственное, что им оставалось - сжигать Пораженных и все, чего они дотрагивались. Их беспомощность более всех изводила Одина. Верховный Бог, ранее считавший себя всевидящим, теперь на все лады крыл Мимира, но это, конечно, ничем не могло им помочь, и Тор все более склонялся к тому, чтобы обратиться за помощью к брату. - Это не выход! - Резко оборвал сына Один. - У нас и так хватает проблем. Я не могу еще и отвлекаться на то, чтобы твой брат опять чего-нибудь не выкинул! - Отец, подумай, какой помощи мы лишаемся! - Второго шанса заговорить об этом могло и не представиться, и Тор решил ковать железо, пока горячо. А было очень горячо - даже Фригг поспешила покинуть зал советов. - Локи - единственный из нас, кто пережил каторгу Отмели и прошел через пути, на которые мы и не ступали. Отец, он видит то, что мы можем упускать, - витиеватость речи никогда не была коньком Тора, но ее возмещало горячее желание помочь брату. - Если тебя беспокоит только то, что Локи может что-нибудь натворить - я готов выступать ему порукой. Я сам присмотрю за своим братом. - Да, у тебя это отлично получается, - едко фыркнул Один на этот бесхитростный довод. - Я и не пытался ранее. Я был слишком занят, пытаясь что-нибудь доказать тебе. Сейчас все будет иначе, - доводов не осталось, и Тор замолчал, ожидая вердикта. Один очень долго молчал, раздраженно стуча пальцами по столешнице. Наконец, он сжал их в кулак и сильно стукнул. - Приведи его. Я сам хочу поговорить с Локи. ________________________________________________________________________ Тор решительно шагал по коридорам дворца, но перед заветной черной дверью спасовал. Его не пугал тот, кто там находился, пугало то, что могло стать за это время с братом, проводившим последние месяцы в полнейшей изоляции от внешнего мира. Не нуждающийся в пище, он был оставлен в полном одиночестве. Локи познал это и ранее, но на Отмели у него были книги, а теперь он был лишен и их - воля Одина могла нанести непоправимый вред его сознанию, вынужденному раз разом переживать свои неудачи и ошибки, за неимением другого развлечения. Не знай Тор, что брат обладает железной волей, он бы, скорее всего, предпочел никогда не открывать эту треклятую дверь. Но, пока оставался хоть маленький шанс на спасение Локи, стоило рискнуть, и рискнуть, как можно скорее. Не привыкший к долгим колебаниям, Тор отпер дверь и шагнул внутрь. Темница, в которой содержали бога обмана, являлась результатом кропотливой работы Альвов. К их помощи Один прибег не зря, ведь кому как не им знать все тонкости магии обмана, да и магии вообще. Суть комнаты состояла в том, что она могла менять свое обличье соответственно тому, как ее воспринимал узник. Так Один хотел следить за тем, как идет исправление мятежного сына. Кроме того, в темнице нельзя было создавать материю из ничего, поэтому в нее запрещалось вносить любые предметы извне, дабы бог обмана не смог извлечь из них себе оружия. На данный момент перед Тором открылась темница в прямом смысле этого слова - темное сырое помещение, давящее на мозги своими монолитными стенами, с неброской лежанкой в дальнем углу. Что же, сложно было ожидать, что у Локи будет другое отношение к происходящему. - Брат, я пришел поговорить с тобой, - с места в карьер бросился Тор. Фигура на лежанке даже не шелохнулась. Громовержец мысленно застонал, понимая, что все будет не так легко, как ему думалось. - Локи, ты слышишь меня? - Тор шагнул вперед, пытаясь увидеть лицо брата. - Я еще не оглох, если тебя интересует это, - неверным голосом человека, который очень давно не разговаривал вслух, произнес узник. - Меня интересует, готов ли ты к разговору. - Если я скажу нет - ты же все равно не уйдешь, так что говори, что тебе нужно. Его безразличие понемногу начало раздражать громовержца. Возможно, поэтому он, без лишних расшаркиваний, выложил брату, какая беда стряслась с ними. - Теперь ты понимаешь, что ты должен... - Тор осекся. Локи и раньше не был обязательным, а теперь от него и вовсе было сложно что-то требовать. - Я поэтому пришел к тебе за помощью, - гордость сама заменила слово "прошу" уже на выходе. Затянувшееся молчание было почти осязаемым, но Тор дал себе обещание, что ни за что не заговорит первым. - Это все? - Хриплый голос Локи почти напоминал карканье ворона. Тор покачал головой, все так же безуспешно вглядываясь в лицо брата. - Ты просто кладезь ума. - Локи повернул голову, встретившись с ним взглядом. - Так да или нет? - Нет. Я жду, что ты согласишься и выйдешь отсюда со мной. Локи сел на своем ложе, потирая затекшую шею. Если бы он точно не знал своего происхождения, то решил бы, что его предками были каменные великаны. Временами, в своем вынужденном заточении, он сам себе напоминал застывшую скалу. - На каких условиях, Тор? Тор ждал этого вопроса и успел к нему подготовиться, поэтому отвечал с затаенной в устах улыбкой. - На правах свободного человека, - громовержец протянул руку. - Мы не будем вспоминать о том, что было до этого и попробуем начать все заново. - Будь осторожен со словами, Тор. За каждой фразой скрывается сотня смыслов. Ты уверен, что хочешь именно того, что говоришь? - Зеленые глаза выжидающе смотрели на брата. - Я хочу сражаться бок о бок с тобой, как бывало раньше. И гарантирую тебе свободу, если ты не будешь творить зла, - уточнил Тор, стараясь подобрать слова - Локи вовремя напомнил ему о том, что он есть. Это был решающий момент, и Тор взмолился бы о его исходе, если бы не являлся конечной инстанцией в таких мольбах. Но он волновался зря - поединок двух пар глаз закончился в его пользу, и Локи отвел свои. - Порой ты вводишь меня в ступор своей... храбростью. Будь Тор более наблюдательным, он бы понял, что "храбрость" прозвучала как "глупость", но он просто не обратил на это внимания. Для него главным был результат их разговора. - Я так понял, что ты согласен с моими условиями и принимаешь мое предложение? - Если тебе так важно слышать ответ – да. - Замечательно! – Тор от удовольствия потер руки. Он и надеялся, что все так легко разрешится, и, как выяснилось, не зря. - Осталось рассказать об этом отцу, и можно отправляться в путь! Локи поднялся с лежанки, по очереди хрустя суставами. При словах брата он выразительно поднял одну бровь. - Хочешь сказать, Один не в курсе? Неужели, ты забыл, к чему приводит ослушание Всеотца? - Словно в доказательство своих слов Локи обвел рукой темницу. - Нет, просто отец хочет лично поговорить с тобой, - Тор понимал, что его понесло, но уже не мог остановиться. – Он просто хочет убедиться в чистоте твоих помыслов. - Брось, Тор, цвет моих помыслов уже давно известен Одину. Я не вижу смысла в нашем с ним разговоре. Я дал слово тебе, разве этого не достаточно? Громовержец буквально потел под своей кольчугой от стремления как можно скорее закончить этот разговор, а то и вовсе его пропустить, но брат, как назло, остановился на пороге темницы, ожидая от него ответа. Тор зажмурил глаза, вспоминая свою краткую практику общения с людьми. Та земная женщина, имя которой он не решался произносить даже наедине с собой, всегда пыталась приучить его к мягкости. Возможно, это сможет помочь ему теперь. Громовержец развернулся на сто восемьдесят градусов, и, активно жестикулируя, выдал фразу, которую запомнил в том мире, где больше внимания уделяли словам, чем делу. - Один просто хочет убедиться, что ты готов к диалогу, готов меняться и осознаешь, что это, в первую очередь, нужно тебе самому. Ноздри бога обмана хищно раздулись. В отличие от брата, он умел читать между строк. - Один ждет, что я приду и попрошу его о помиловании? - Я хотел сказать другое! – Возмущение было чересчур наигранным, и совсем не убедило Локи. - Я не делал этого тогда, когда меня привели сюда в кандалах, не буду делать этого и сейчас, - он отступал обратно в свою темницу, скрываясь во тьме. – Уходи, Тор. На такие условия я не согласен. Это был огромный шаг назад. Осознав, что все его мучения были напрасны, Тор почувствовал гнев. - Локи, не делай этого! Ты не знаешь, на что я иду сейчас. Я практически выступил против воли Одина. Я почти убедил его дать тебе волю! – Громовержец сдерживал желание схватить брата за лацканы и хорошенько встряхнуть. – Так, что хватит разыгрывать из себя жертву, а просто помоги мне немного, и мы забудем обо всем этом! Локи остановился на месте. Сумрак скрыл его лицо, и оставалось лишь догадываться о его решении. - Так, ты со мной, брат? – Тор протянул ему руку, которую тот вновь проигнорировал. - Я делаю это только ради того, чтобы убраться отсюда и никогда вас больше не видеть! Это был не тот ответ, который хотелось услышать Тору, но хорошенького помаленьку. Пока ему было достаточно того, что брат вышел на свет навстречу к нему. ____________________________________________________ Один ожидал их все в том же зале. Он стоял лицом к окну и даже не пошевелился, когда его сыновья вошли, что можно было расценить двояко. Возможно, этим он оказывал доверие Локи, поворачиваясь к нему спиной, а, возможно, он просто был не готов его видеть. - Отец, я привел к тебе Локи! – Тор чувствовал себя круглым дураком, но кому-то надо было начинать. - Да, я слышал. Локи, подойди ко мне. Бог обмана подошел к Всеотцу, и остановился чуть в стороне. Один впервые обращался к нему со времени позорного возвращения, и это вдруг странно взволновало его. - Вижу, Тору удалось убедить тебя? Видя нежелание брата констатировать очевидный факт, Тор ответил за него. - Это было несложно, Отец, ведь наши интересы полностью совпали. Один резко развернулся, вперив взгляд единственного глаза в своего младшего сына. - Но так ли это? На пути у нас встал сильнейший враг, которому дано заполонять сердца тьмой и склонять на свою сторону сильнейших. Готов ли ты, Локи, противостоять ему до конца, ведь кому, как не тебе известно, как сильно притяжение Хаоса? И, на этот раз, ответь мне сам! Бог обмана переборол желание закатить очи горе. Уже давно канули в вечность те дни, когда он с благоговением внимал речам Всеотца, и теперь он относился к ним с долей пренебрежения. Но с этим приходилось мириться, впрочем, Локи так и не удалось скрыть в голосе раздражение. - Все, что я хочу - получить свободу. Я многое осознал и понимаю, что мне не нужна власть над нашими бестолковыми мирами. Я просто хочу получить право уединения, в котором я смогу все свое время уделить науке. Если ради этого я должен помочь вам в уничтожении какого-то зла, я готов. И даю слово, что сделаю все от меня зависящее, ради победы. Один внимательно смотрел на сына, словно надеясь уличить его во лжи, но видимо, ее не нашёл. Или увидел то, что хотел. - Да будет так. Готовьтесь, Гниль появилась в Мидгарде. Хеймдалль переправит вас как можно ближе к тому месту. Поторопитесь. - Всеотец вновь отвернулся к окну, дав понять, что аудиенция окончена, и большего от него ожидать не следует. Поэтому Локи был удивлен, когда слова Одина догнали его на самом пороге. - Локи, я рад, что в мироздании все подвержено переменам. Бог обмана крепко сжал челюсти, не давая себе возможности проронить хотя бы один звук, и стремительно вышел прочь.