M.I.A.

Мира неотрывно смотрит на растущую за иллюминатором громаду Главного Госпиталя Двенадцатого сектора. Он сверкает и переливается всеми цветами, даже теми, которым Мира не способна подыскать названия в универсуме. В тангеанском — запросто, и, возможно, еще в нескольких языках Федерации, будь они ей известны. Госпиталь выглядит настолько технологически и эстетически совершенным, что Мира невольно вспоминает изысканные дрейфующие города родной планеты — но даже они в сравнении с конструкцией Госпиталя кажутся простыми и безыскусными. «Ргабвар» делает несколько кругов в ожидании стыковки. Мира липнет к иллюминатору и изнывает от бездействия. Если б только у нее не забрали защитный костюм, она бы не стала ждать ни минуты. Внутрь, скорее внутрь! Госпиталь кажется ей ответом на все вопросы. Металлическое кружево уровней и переходов завораживает. -Потрясающее зрелище, правда? Ради этого я здесь и работаю, - сзади неслышно подходит Мэрчисон. Мира машинально оборачивается. Она не чувствует в словах Мэрчисон привычной иронии — да и, собственно, патофизиолог говорит вполне искренне. Чего только не намешано в ее эмоциях — любопытство, досада, усталость, страдание: видимо, вывих все еще причиняет ей боль. Мэрчисон смотрит выжидательно. Мира опускает взгляд и отрицательно качает головой. -Я патофизиолог, а не психолог, - Мэрчисон чуточку виновато пожимает плечами. - Что ж, следуйте за мной. Мира послушно идет за Мэрчисон к шлюзу. Мягкий толчок сообщает им об успешной стыковке. Тангеанка чувствует нарастающее беспокойство — вряд ли она действительно боится Главного психолога, но... Когда, наконец, внутренний люк шлюзовой камеры открывается, Мира ощущает на своем плече жесткую хватку Мэрчисон. Она знает, что может высвободиться за долю секунды, не особенно напрягаясь, однако испытывает к патофизиологу нечто вроде благодарности. -Вы так выглядите, словно готовы сигануть в открытый космос, лишь бы не даться в руки О'Маре, - Мэрчисон крепче сжимает пальцы. О бескрайняя Вселенная, они все здесь эмпаты, что ли? -Нет, у вас на лице все написано, - хмыкает Мэрчисон в ответ на ее невысказанный вопрос. И ослепительно улыбается вошедшему в помещение офицеру в темно-зеленой форме. - Лейтенант, проводите офицера Нову к Главному психологу. Только не торопитесь, пожалуйста. Мира изумленно вскидывает брови. Мэрчисон смотрит на нее с напускным равнодушием, но в глубине голубых глаз патофизиолога пляшут золотистые искорки. Мира благодарно кивает и, гордо вздернув подбородок, ступает в стыковочный коридор. Ее мгновенно захлестывает яростный поток самых разных эмоций — может быть, не слишком и сильных по отдельности. Как только Приликла это выдерживает? -Наденьте защитный костюм, пожалуйста, - лейтенант указывает на стенной шкаф. - Мы пойдем через отделения АУГЛ и ПВСЖ. Вы знакомы с нашей системой классификации? Четырехбуквенная система физиологической классификации позволяет... -Я в курсе, благодарю вас, - скрипит зубами Мира и тут же укоряет себя за резкость. Надо было послушать. И поговорить. Ничего не значащая болтовня замечательно отвлекает и от ненужных мыслей, и от противной дрожи внутри. Она быстро облачается в защитный костюм — по сути, он мало чем отличается от ее собственного, хоть и выглядит по-другому. Следом за лейтенантом Мира шагает внутрь отделения для вододышащих и погружается в зеленоватую толщу воды. Тепло мягко обволакивает ее измученное тело, и Мира почти всерьез размышляет, не остаться ли здесь подольше. И чуть не налетает на оснащенную восемью щупальцами медсестру — ну, если Мира правильно запомнила знаки различия. Лейтенант подхватывает Миру за пояс и подтаскивает к себе. -Держитесь поближе к стене и не отходите от меня, - напряженным тоном предупреждает он. - Все в порядке? -Да, - тангеанка рассеянно кивает. - Да, наверное... -Теперь наверх, - лейтенант активирует антигравитационный пояс, и они плавно взмывают к шлюзу. Когда вода покидает переходную камеру, внутрь врываются клубы хлорного тумана. В зеленовато-желтой мгле скользят уже знакомые Мире илленсиане. Здесь задерживаться уже не хочется, но тангеанка в силу природного любопытства все равно вертит головой по сторонам. Они минуют несколько тоннелей с самым разным, иногда почти невообразимым составом атмосферы. Вдалеке что-то лязгает и шипит, слышатся крики и гомон, но Мира никого не видит — лейтенант ведет ее таким путем, что до сих пор они не пересеклись ни с кем из персонала Госпиталя. Ну, если не считать ту медсестру. Мира с удовольствием бы прошлась по отделению ВТКМ, под согревающим дождиком радиации, впитывая ее всей кожей, но Госпиталь определенно не располагает к одиночным прогулкам. Нет, Мира вполне прилично ориентируется в пространстве, даже с учетом ее состояния, но в этом хитросплетении коридоров без сопровождения она заблудилась бы после второго поворота. Наконец они выходят в просторную, залитую светом приемную. Тангеанке снова становится не по себе. Да что там — она отчаянно паникует. Лейтенант протягивает руку к панели управления двери. Мира останавливает его с бесшабашной улыбкой: -Позвольте мне... И шагает насквозь, внутренне вся дрожа от собственного безрассудства. Главный психолог если и удивляется ее нетипичному появлению, то по его лицу этого совершенно незаметно. Он указывает ей взглядом на стул, предназначенный для ДБДГ, и нарочито медленно перелистывает распечатку ее истории болезни. -ВБКМ? Эмпатия и контактная телепатия. Занятно. Мира только слегка пожимает плечами. Контактная телепатия, надо же... Вообще-то не только контактная, но что толку, если... -У вас коллективное сознание? -Индивидуальное, - Мира изо всех сил старается выглядеть уверенной в себе и безмятежной, хотя вполне отдает себе отчет, что ее отчаянная бравада никого не обманет. Тем более, Главного психолога. -Вы не страдаете расстройствами речи? -Что? Нет... -Тогда отвечайте, какого черта вы относитесь к медикам, как к гражданским! - без перехода рявкает О'Мара. Мира никогда не замечала за собой ничего подобного, но сейчас с удивительной ясностью понимает, что Главный психолог прав. Ей мучительно хочется провалиться через пару уровней Госпиталя — желательно, куда-нибудь к илленсианам, чтобы гарантированно потеряться в клубах их хлорного тумана, но взгляд О'Мары словно обращает ее в камень. Смотреть в его глаза — все равно, что заглядывать в ствол корабельного орудия: столь же жутко и малоинформативно. -Но... разве... - мямлит Мира, собрав в кучу остатки самообладания. -Могли бы сразу сообщить, что на Илленсу вы притащились по делу. Эволюция дала вам речевой аппарат, Мира Нова. Так отчего вы не желаете им пользоваться? -Что? -Конечная цель ваших шатаний по Галактике! Мира натужно молчит, формулируя то, что так долго терзало ее изнутри кривыми когтями вины и долга. Ей хочется вывалить на Главного психолога все свои страхи, всю боль и тревогу, все отчаяние и беспросветность последних недель. О'Мара разглядывает ее с неподдельным интересом. Миру не покидает ощущение, что он легко и непринужденно считывает ее без посредства сканера. Когда Мира начинает говорить, в стерильной тишине кабинета ее голос звучит глухо и надрывно. -Базз Лайтер. Звездное Командование. Офицер. Физиологическая классификация... э-э... ДБДГ... -Классификацию оставьте нам, - обрывает ее О'Мара. -Что тогда вам нужно?.. -Время. Пространственные координаты. Обстоятельства. -Вся информация в моем коммуникаторе. -Давно бы так, Мира Нова, - одобрительно кивает О'Мара. Мира блаженно улыбается и проваливается в темноту.