Глава 10
26 ноября 2020 г. в 15:40
Рейвен Залман
Никогда не думала, что это действительно окажется так, но, оказывается, я ловлю жуткий кайф от побегов из дома. Особенно когда есть, куда возвращаться.
Раньше я сбегала из дома только в самом крайнем случае, при этом сверкая пятками минимум восемь кварталов, чтобы меня точно не нашли.
Но теперь, когда от этого не зависит моя жизнь, побег ощущается намного приятнее.
Я положила в рюкзак всё самое необходимое, надела самую тёмную одежду и вышла на балкон. Прислушалась к окружающим звукам, но было слышно лишь тихое гудение фонарей ночного освещения. Ничего больше.
Я села на перила и перекинула ноги, свесив их в пустоту. Прыгать со второго этажа было довольно рискованно. Немного подвинувшись, я поставила ноги на шершавую поверхность крыши гаража. Чуть пригнувшись, чтобы меня было меньше видно с улицы. Не хватало ещё, чтобы кто-то подумал, что я пытаюсь проникнуть в дом.
На моё счастье, можно было спуститься по водосточной трубе, и она даже с лёгкостью выдержала мой вес.
Отлично, так и вернусь обратно.
Я пониже натянула шапку и подбросила на плечах рюкзак.
Когда я пришла к обговоренному месту, то до назначенного времени встречи оставалось ещё десять минут, однако я пришла самой последней.
Быстро пробежалась глазами по ребятам: Алекс со своим ручным монстром, Николь, Офелия, Клео и Остин – парень из школьного совета, который влез в ситуацию с Клео вместе с нами.
- Что-то ты поздно, - оскалившись, заявил ручной монстр Алекса, за что тут же получил от брата тычок в бок.
- Рад, что ты пришла, Рейвен, - поприветствовал меня Алекс и поднял одну руку. Вместе с его рукой вверх поползли и мои брови. – Дружеское объятие?
Николь подошла ко мне и слабо толкнула в сторону Алекса, заставляя сделать шаг.
Алекс встретил меня своими теплыми объятиями. Он него пахло мылом, и этот запах удивил меня: я думала, что он пользуется исключительно дорогими одеколонами, а это… было чем-то обыденным.
- Если Деймон будет тебя как-то задирать, то скажи мне, я с ним поговорю, - обдавая моё ухо горячим дыханием, которое я почувствовала даже сквозь шапку, прошептал Алекс.
Я тихо фыркнула и чуть отстранилась от него.
- Спасибо, но я в состоянии сама разобраться с Деймоном Салазаром, - ответила я, и послала в сторону Деймона насмешливый взгляд, чуть сморщив при этом нос.
Он ответил мне тем же.
- Так мы идём? – спросила Офелия, подходя к нам. – Я уже начинаю замерзать.
- Да, идём, - быстро сказал Алекс, отстраняясь от меня. Прежде чем отвернуться, он подмигнул мне, а я от чего-то смутилась.
Парни шли впереди, а я, Николь, Офелия и Клео отставали от них на несколько шагов.
- Мне кажется, ты нравишься Алексу, - шепнула мне Николь, беря меня под руку.
Я удивлённо посмотрела на неё.
- Ни за что, - фыркнула я и закатила глаза.
Не сумев удержаться, я бросила быстрый взгляд на Алекса, который в это время увлечённо о чём-то говорил, сильно жестикулируя руками.
Нет.
Всё это мне не нужно.
- У тебя хотя бы когда-то были серьёзные отношения? – неожиданно спросила Клео, и я повернула голову с такой скоростью, что даже хрустнула челюсть.
- Однажды, - ответила я спокойно и пожала плечами. – Почти три года назад. Не знаю, на сколько это было серьёзно, просто эти отношения были нужны мне, чтобы выжить.
Я бросила мимолётный взгляд на Офелию, которая тихо фыркнула, но промолчала.
Её появлению здесь я вообще была очень удивлена. Это вообще никак не вписывалось в её образ «главной стервы школы». Хотя это было круто, что она взяла на себя заботу о Клео.
Мы довольно долго шли до дома по узкой дорожке вверх по склону, петляя между деревьями. Проще дороги не нашлось?
- Это самый короткий путь, - пояснил Алекс, словно прочитав мои мысли. – Иначе пришлось бы обходить весь холм, а это довольно долго.
- Что это вообще за дом? – спросила я, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не запнуться в каком-нибудь корне. Здесь явно давно никто не ходил.
Мы остановились, чтобы подождать, пока девочки переберутся через дерево. Алекс был настоящим джентльменом, подавая руку каждой, а рядом стоял Деймон, засунув руки в карманы своей куртки.
- Он стоит заброшенным почти два десятка лет, - пояснил Алекс и, обернувшись, протянул мне руку, чтобы помочь перешагнуть через поваленное дерево. Я проигнорировала этот жест. – Ходят слухи, что он был построен в начале восемнадцатого века ещё до войны за независимость какими-то богатыми людьми, прибывшими из-за моря. Во время войны они принимали у себя людей, не важно, к кому они принадлежали, с одним условием: они будут оборонять этот дом. И дом действительно выстоял. Вот только теперь он стоит на костях павших воинов.
- Бу, - шепнул мне на ухо Деймон в попытке напугать меня, вот только я, взамен того, чтобы действительно испугаться, повинуясь своим защитным инстинктам, попыталась ударить его в живот. К его чести, он с лёгкостью поймал мой локоть, а затем скривился, отпустил мою руку и вытер свою ладонь о джинсы, словно только что потрогал мусор.
Я показала ему фак.
- А ещё ходят слухи, что под этим домом находится целая система подземных ходов, - сказал Остин, последним перелезая через дерево. Он шёл позади всех и помогал Офелии и Клео. – И во времена сухого закона по этим туннелям доставлялось вино в бочках.
- Эти туннели больше напоминают знаменитые Парижские катакомбы, - пытаясь нагнать на всех страх, продолжил Деймон. – И если кто-нибудь и находит вход в них и пытался исследовать, то он навсегда терялся в бесконечном каменном лабиринте.
Где-то совсем рядом заухала сова, и Николь тихо взвизгнула, подпрыгнув на месте.
Надо отдать Деймону должное: он в несколько шагов оказался рядом с ней и схватил её за руку. Она тихо его поблагодарила, и, я не уверена, что разглядела, потому что мы шли без фонарей, но, кажется, Деймон медленно кивнул головой.
- Идём дальше? – спросила Офелия, и мы все разом кивнули головой, вновь возобновляя строй: первым шёл Деймон, за ним Алекс, следом я, Николь, Офелия, Клео и замыкал наше шествие Остин.
Никогда в жизни не могла бы даже подумать, что окажусь в такой разношерстной компании.
Когда мы дошли до дома, то все немного запыхались. Он и правда выглядел зловеще: высокий, трёхэтажный, с крышей-шпилем и одной башенкой. Если этот дом и правда стоит здесь с восемнадцатого века, то надо отдать должное людям, которые его строили, а затем и ухаживали. Не было ни одного выпавшего камня, и окна даже не покосились.
- Зажжём фонари, когда окажемся в доме, - оборачиваясь, предупредил Деймон. – И к окнам лучше не подходите. Мы же не хотим, чтобы Залман посадили в тюрьму за её приводы.
Он послал в мою сторону язвительный взгляд и быстро отвернулся, чтобы я не успела ничего сделать.
Подойдя к дому первым, Деймон дёрнул дверную ручку и удивлённо замер, когда дверь не подалась.
- Заперто, - озадаченно прошептал он и обернулся за помощью к Алексу, но тот в ответ только пожал плечами.
- Серьёзно? – раздражённо уточнила я, подходя к Деймону и отстраняя его от двери.
Присев на корточки, я снял с плеч рюкзак и поставила его перед собой. Слегка расстегнув молнию, я нащупала свой «набор для взлома», аккуратно завёрнутый в небольшой кусок ткани, внимательно рассмотрела замок. Он был не новым, но достаточно современным, чтобы я могла его взломать.
Это была ещё одна моя плохая черта: я могла взломать практически всё, и научилась этому в восемь, когда одна семья использовала меня для того, чтобы я помогала им с кражами. Они думали, что они могут стать известными преступниками, но при чём тут была я – так и не поняла. Меня отправили обратно в детский дом после того, как в одном из домов, который они пытались взломать, сработала сигнализация. Но зато я прихватила с собой этот наборчик.
- И после этого ты спрашиваешь, почему я не хочу, чтобы она общалась с Николь? – шёпотом спросил Деймон у Алекса, стоя за моей спиной.
- Заткнись, Дем, - так же шёпотом ответил Алекс, и я не смогла сдержать самодовольной улыбки.
С замком было покончено очень быстро. Старые замки не были особо надёжными, их было намного легче взломать.
- Ты крутая, Залман, - похвалила меня Офелия после того, как я открыла перед ними дверь.
Я слабо кивнула головой и первой вошла в дом, тут же зажигая небольшой фонарик, который я принесла с собой.
Внутри дома пахло пылью, а вся мебель была накрыта простынями.
Кто и когда отсюда не убегал – к этому они готовились основательно.
Небольшой свет фонарика выхватил во тьме широкую лестницу, ведущую на второй этаж.
- Будьте осторожны, - предупредил всех Алекс, входя в дом следом за мной. – Дом старый, в нём много лет никого не было, поэтому все доски могли давно сгнить.
- Не могли, - проворчал входящий вслед за братом Деймон и тут же включил фонарик на своём телефоне. – Для этого нужно воздействие влажности или отсутствие вентиляции, а здесь с этим порядок. Тем более, даже если что-то и сгнило: мы вряд ли сильно провалимся, потому что под деревянными полами лежит камень.
- Зануда, - подразнила его Николь и слабо толкнула в плечо. – Идёмте, надо столько всего осмотреть.
Я осмотрела просторный первый этаж и сделала несколько шагов вглубь, позволяя свету фонарика выхватить больше деталей.
- Может быть, начнём с чердака и будем спускаться вниз? – предложила я, оборачиваясь к остальным.
Алекс кивнул первым и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Деймон схватил его за плечо и остановил.
- Давай я пойду первым, - предложил он и обогнал брата, в несколько шагов оказался рядом с лестницей и поставил ногу на первую ступень.
Мы с Алексом переглянулись, и он слабо пожал плечами. Хотя я знала, что значит такое поведение Деймона. Это он сказал, что в доме безопасно, скорее всего, чтобы успокоить всех нас, но сам не был в этом до конца уверен.
Я пошла следом за Деймоном, внимательно прислушиваясь к тому, как под его весом скрипят половицы.
Действительно, если за этим домом не следили довольно долго, то кто знает, какие он может преподнести сюрпризы.
- Не опирайтесь на перила, - предупредила я, слегка оборачиваясь.
До третьего этажа мы дошли без происшествий, хотя один раз мне показалось, что Деймон всё же чуть не проломил половицу. Но если дом и правда был построен в начале восемнадцатого века, тогда лестница тоже должна быть каменной.
Хорошо, что нам не представилось случая это проверить.
Кажется, Деймон вздохнул с облегчением.
- И где лестница на чердак? – спросила Офелия, своим телефоном с включенным фонариком обводя небольшую площадку, на которой мы оказались.
- Скорее всего, на него ведёт другая лестница, - ответил Алекс, разглядывая каменную фреску на полу. – Чтобы слуги не путались в пролётах и случайно не уходили на чердак.
- Значит, лестница скорее всего расположена в конце какого-то крыла, - предположил Остин и показал фонариком два широких коридора. – Может разделимся, чтобы быстрее найти?
- Именно так начинаются все ужастики, - прошептала Клео, боязливо озираясь по сторонам.
Я тихо фыркнула. Вряд ли маньяк сидит здесь живой уже двадцать лет.
- Давайте разделимся, - поддержал идею Алекс, и я поняла, что все встали в круг, чтобы выслушать его. С каких пор он стал лидером?
Хотя если выбирать из всех собравшихся, на эту роль он подходил больше всего.
- Остин, Офелия и Клео пойдут направо, а я, Деймон, Николь и Рейвен пойдём налево, - предложил Алекс, и Офелия сразу же его перебила:
- Не в обиду Остину, но в случае чего он вряд ли сможет нас защитить. Поэтому или ты, или Деймон, идут с нами. И это не обсуждается.
Алекс повернул голову и посмотрел на брата, а тот в ответ слабо покачал головой. Тогда Алекс вскинул брови и широко раскрыл глаза, кивнул куда-то в сторону, и Деймон тяжело вздохнул.
- Тогда Николь тоже идёт со мной, - безапелляционно сказал Деймон, Николь попыталась ему возразить, но он вновь лишь слабо покачал головой. – У нас уговор, Ни.
Она рассерженно скрестила руки на груди и отвернулась от него, но больше никаких попыток возразить брату не предприняла.
- Отлично, значит решили, - подытожил Алекс и указал фонариком налево. – Мы с Рейвен идём туда, все остальные направо. Поддерживаем связь, если что-то случится, то звоните.
Все согласно кивнули головами. Мне ничего не оставалось, кроме как тоже кивнуть головой. Я в любом случае иду с Алексом, у которого есть телефон и все номера.
Не успела я и подумать про это, как Офелия направила на меня свет фонарика.
- Ни у кого нет твоего номера телефона, - напомнила она, и я тоже направила на себя фонарик.
- Я похожа на человека, у которого он есть? – уточнила я, чуть морща нос.
- Тогда не отходи от меня ни на шаг, хорошо? – спросил Алекс, и теперь все фонарики были направлены на меня.
Мне ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть головой и первой направиться в сторону левого крыла. Алекс нагнал меня за несколько шагов.
- Что не понятного в словах «не отходи от меня ни на шаг»? – поинтересовался Алекс, начиная идти справа от меня.
- То, что я не привыкла работать в команде, - огрызнулась я и направила на него фонарик. – И если бы не я, то мы бы всё ещё стояли как идиоты в кружке и рассказывали, какие у кого мурашки от этого дома.
- Рейвен, - позвал меня Алекс и придержал за плечо, заставляя повернуться к нему. – Я понимаю, что ты привыкла везде и всюду быть одна, но теперь тебе надо привыкнуть, что так не будет. Мы твои друзья.
Я вновь фыркнула:
- Ты разговариваешь со мной второй раз в жизни.
- Четвёртый, - поправил меня Алекс, а затем, кажется, сам смутился из-за этого.
- Ты серьёзно считал? – уточнила я и слабо усмехнулась.
- Идём, - торопливо произнёс Алекс и первым направился дальше по коридору.
Я посмотрела на его спину и попыталась убрать с лица эту глупую улыбку.
Только не Алекс Мелтон.
Мы шли в тишине, и вокруг нас раздавался лишь звук собственных шагов, отражающийся от стен.
- Смотри, - тихо произнёс Алекс и я присмотрелась к тому месту, куда указывал свет от фонарика. В полутьме я разглядела ступени, уходящие куда-то вверх. Алекс завозился в своём телефоне, и очень скоро радостно воскликнул в трубку: - Дем! Мы нашли лестницу. Идите к нам.
Я же, не сумев сдержать любопытства, подошла к лестнице и внимательно осмотрела её.
Она была каменная и винтом уходила куда-то вверх.
Обернулась, чтобы посмотреть на Алекса, но от отвернулся от меня и направил фонарик в другую сторону, тем самым обозначая остальной компании, куда идти.
Я быстро взлетела вверх по лестнице и едва не врезалась в массивную деревянную дверь.
Фонарик выхватил старую замочную скважину, и я с досадой осознала, что не смогу взломать замок, если дверь окажется заперта.
Я с надеждой толкнула её от себя, и дверь открылась с жутким скрипом.
По крайней мере открылась.
- Рейвен! – раздался голос Алекса откуда-то снизу. – У тебя там всё хорошо?
- Да! – крикнула я в ответ. – Я открыла дверь, поднимайтесь!
И, не дожидаясь остальных, первая шагнула на чердак.
Мощности моего фонарика не хватало даже на то, чтобы выхватить малую часть огромного помещения.
Внимательно глядя себе под ноги, я медленно пошла вглубь помещения, разглядывая ещё более старую мебель и многочисленные коробки.
За спиной я услышала, как поднялись все остальные, и Алекс предложил поискать чего-нибудь интересного, но я не обернулась.
Приметив старый сервант, я подошла к нему и открыла дверцу.
Внутри лежали пыльные книги.
Я села прямо на пол, взяла в зубы фонарик и наугад вытащила одну из книг, открыла её на первой странице.
Аккуратный почерком там было выведено: «Собственность леди Оливии де Хэмиш».
Это чей-то дневник?
Я перелистнула ещё одну страницу и прочитала первые строки:
«14 октября 1763 год.
Я ненавижу балы. Тебя заставляют надевать узкие туфли, а в ужасных корсетах становится трудно дышать».
- Рейвен, - вновь окликнули меня, вот только на этот раз это уже был Деймон.
Мне было интересно прочитать про эту леди Оливию де Хемиш, поэтому я быстро засунула дневник к себе в рюкзак и закрыла дверцу.
- Я здесь, - отозвалась я, вытаскивая изо рта фонарик.
- Подойди сюда, - не унимался Деймон и помахал мне фонариком, подняв его над головой.
Я быстро оказалась рядом с ним и недовольно взглянула на него, но, кажется, на этот раз ему было не до споров, потому что он направил фонарик на одну из картин, которую нашёл.
И меня поразил портрет, который я на ней увидела.
С холста на меня смотрела… я.
Присев на корточки, я провела рукой по своему лицу, разноцветным глазам, а затем и по маленькой подписи на раме, сделанной из какого-то дерева.
«Леди Оливия де Хемиш».
А в следующую секунду чердачное окно осветил яркий свет полицейской мигалки.
Мы все застыли на своих местах и переглянулись.