***
Старшие занимали руководящие должности и имели больше прав, которые в свою очередь несли больше обязанностей. Те, кто были младше их по рангу имели право перейти под их «крыло», прося защиты и работы. Высший старался дать то, что в его силах и облегчить жизнь своего подчиненного. Наказания, которые могли принести серьёзные увечья или уменьшить работоспособность считались преступлением и жестоко карались. Понять кто перед тобой находится являлось довольно простым действием. И хотя одежда у всех была примерно одинаковой и не указывала на происхождение своего обладателя, были отличительные черты помимо цвета волос и глаз. Старшие имели особую ауру, которая показывала их силу и не ставила под сомнения навыки. Тоже самое, изредка, но появлялось у низших, которые были достаточно сильны, чтобы встать на «ступень» рядом с руководящим составом. Чаще всего такие юрды явились замами или советниками. Главными, как и говорилось ранее, были особи женского пола, однако, и мужчины имели право голоса, никто не ставил под сомнения их права, просто им было труднее пробиться наверх. Что касательно магии, которая раньше имела свойство восстанавливаться самостоятельно, то та прекратила своё существование и теперь имела иное происхождение. Ведь то, от чего раньше могли получать большее количество сил теперь было недоступно, или, возможно, вообще уничтожено. Новый вид магии стал чем-то вроде необходимого фактора, позволяющего существовать юрдам, без полного резерва которого они не смогли бы полноценно функционировать и в конце концов погибли. Высшие снежные стали заново перекраивать общество и подстраиваться под ситуацию, которая была уже не столь страшна, как в самом начале. Видимо, Боги решили, что их дальнейшее вмешательство не имеет смысла и предоставили юрдам свободу действий. Выживут или нет — не имеет значения. Распределения обязанностей являлось лишь малой частью того, что было необходимо. Найдя старый город, находящийся в одном из горных хребтов, недалеко от Волчьего храма, они решили использовать его в качестве основы для того, чтобы построить собственное поселение. Часто в этом районе происходили снежные бури, из-за чего он находился глубоко под землёй и имел внутри подземную реку со множеством различных истоков, где вода не успела пропитаться проклятыми парами. Множество различных ходов позволяло создавать различные склады и закрытые секторы эльфам, которые раньше часто занимались строительством подобных сооружений. Вход в город находился недалеко от леса, который и раньше имел дурную славу, однако это позволяло не беспокоится о нападении с той стороны, ведь его духи не любят посягательства на свою территорию и не пропустят никого и ничего, что попытается воспользоваться этим путем. Две оставшиеся стороны эльфы защитили рунными столбами, создающими мощный барьер. Созданная техниками система слежения за периметром работала, как часы и предупреждала о каждом живом или же неживом существе, которое проникало в зону риска для Криптов (город юрдов), которые только начали своё существование. «Дверь» представляла собой магический портал, сквозь который могли пройти только юрды во избежание вторжения или же просто неловких ситуаций. Точка переноса вела к ещё одной системе защиты, но уже более простой для понимания. Дверь, сделанная из стали, укреплённой рунами стойкости, открывалась и закрывалась лишь со внутренней стороны, где постоянно находился кто-то из дежурных. Сам город представлял собой множество различных сооружений, имеющих различное назначение. Здания, не сказать, что находились близко между собой, но дойти от одного до другого было задачей одной-двух минут. Всё было сделано в викторианском стиле, при использовании светлых и нежных тонов, и смотрелось очень гармонично, несмотря на то, где всё это построено. В Криптах находилась довольно большая площадь, где время от времени проводились тренировочные бои и отмечались праздники, которых было не так много. Само углубление было очень большим, как в ширь, так и в высоту и было обрамлено светлым камнем, который при попадании света отливал цветами голубых оттенков, создавая впечатление будто находишься на дне кого-то океана в поселении морских обитателей.***
Высшие стояли на верхушке власти и имели множество полномочий, к слову, соотношение их к обычным юрдам: около 10/100; от самых бесполезных до имеющих огромное значение. На руководящие посты ставили тех, кто отличался способностями и имел большой потенциал в управлении, так что не каждый из Старших мог туда попасть. Самым главным органом управления был «Круг», в который входили всего 12 юрдов-женщин, которые отвечали за ту или иную сферу. Главой же или королевой, как угодно, была молодая эльфийка, считавшаяся лучшим воином и стратегом, Эрида. Эрида Кройл — высокая и стройная представительница снежных эльфов. Обладательница приятной для глаз талии и небольшой груди, которые вечно спрятаны под мужской мешковатой одеждой. Её светлые, практически белые, глаза выдавали в ней Высшую, причём одну из самых неиспорченных. Белые жёсткие волосы и мраморная белая кожа отливающая сталью, привлекали внимание даже тех, кто был знаком с ней довольно давно. Родившаяся уже в Крипте и выросшая среди нового общества, которое было на грани вымирания. Юрдка практически не видела солнца и была ещё слишком зелёная для открытого мира, однако подавала большие надежды. Её волевой характер и буйный нрав стоили много. Внешне, кажущаяся ещё подростком, она способна создавать многоходовые стратегии и продумывать свои и чужие действия на несколько шагов вперёд.***
Тёмный круглый зал с тусклым освещением от кристаллов-накопителей и огромным столом на двенадцать персон, казался ещё более мрачным, чем обычно. Очередное собрание «Круга» проходило не так, как задумывалось ранее. Напряжение, летающее в воздухе, создавало впечатление, что произошло что-то серьёзное и требующее решения прямо сейчас. — Да я вам говорю, что так не может дальше продолжаться! — произнесла Гранж с истеричными нотками в голосе. Юрдка, входящая в состав «круга» уже около трёхсот лет, ответственная за медицину и её составляющие. Обладательница светло-серых волос начинала говорить о том, что считалось практически запретным для обсуждения во время собраний. Понимая это, она не желала успокаиваться, ведь ситуация выходила из-под контроля. — Мы уже это обсуждали. Нам не хватает пока сил для противостояния, придётся ещё потерпеть до тех пор, пока мы сможем дать достойный ответ и не потерять никого из наших. Нечего тут говорить и разводить балаган, закрыли тему! — с усталостью в голосе и некими раздражительными нотками произнесла юрдка во главе стола. — Но они убили наших! — снова завела свою шарманку сероволосая. — Стоит заметить, что мы не первые начали, они целенаправленно отправились к нам. Целый демонский отряд пересёк красные земли* и отправился на место нашего наблюдательного поста. Четверо из семи юрдов убиты. Мы смогли умертвить шестерых демонов, однако сам факт того, что они переходят все границы — просто унизителен. — сквозь зубы проговорила Лери — глава разведчиков. И без того недружелюбная атмосфера становилась с каждым произнесённым словом всё накалённее. Многие были согласны с тем, что действия нэстерцов стали слишком агрессивными и это нельзя оставлять безнаказанными. Это была не первая стычка с другими расами и с каждым разом потерь со стороны юрдов всё больше и больше. Снежные, озлобившиеся на их действия ранее, и отказ от взаимовыгодного на их взгляд сотрудничества, не видели смысла в каком-либо контактировании друг с другом. Раньше, до спуска на Ливерию тумана, юрды ни раз участвовали в вооруженных столкновениях из-за того, что не переносили кому-либо подчиняться или же уступать. Теперь же подобные стычки грозили большими проблемами, и это нельзя больше оставлять без внимания. — Я же сказала… — Эрида не успела договорить, как её перебили. — Мы должны это изменить. Эрида, мы помним о договоре, но они своими действиями нарушили его первыми и, следовательно, теперь наш ход. Лучше будет если правила «игры» будем диктовать мы. Ты обязана защищать свой народ, и если для этого требуется начать войну, то сделай это и не сомневайся. Не впервые, прорвёмся. Нельзя позволить ровнять себя с землёй, иначе потеряем остатки самоуважения. Кройл, которая и без всех этих слов понимала это, была в некотором недоумении. У них не так много сил, они только встали на ноги и война им сейчас не нужна. Однако, от нэстерцов идёт большая угроза и медлить нельзя. В неё верят и поддерживают, что стоит много. Если Боги не решат вмешаться, у них будет шанс, и они победят. Главное самим в это верить и стоять до конца, иначе эта затея бесполезна. — Я вас услышала и надеюсь на вашу помощь. Нужно время для подготовки, займитесь своими людьми и собой. Я подумаю над тактикой и сообщу обо всём несколько позже. Не подведите меня.