Привидение

Каждый из нас наугад вытянул номера подсказок. Парни и Эльза взяли большее количество, и мы разделились. Я разгадала две из своих четырех, но кто-то был раньше меня, и я ничего не находила в тайниках. Жалость. Объединившись с Леви, которая успела взять один из ключей и Венди, которая так же нашла один из своих двух, мы пошли выполнять наши оставшиеся задания. Скажу так – они были просто кошмарными! У меня, оставшиеся два, никак не были нормальными, ибо мы втроем ломали головы над ними битый час. Но, мне на выручку пришел мой невидимый друг. Да-да, этот человек оказался довольно умен и сообразителен. Более того, он догадался, что «Из известного аниме возьмите название, И тогда узнаете место, где лежит вознаграждение» - это относится к «Ходячему замку». Блин, никогда бы не догадалась! У Леви были кое-какие предположения на эту тему, но они были не верными. И вот, сейчас, мы втроем, сидим в полной темноте в заброшенном замке-музее, который был без охраны, ибо туда никто не хотел ходить. По легенде, тут есть приведение графини, покончившей с собой самоубийством. Это, конечно, бред, но то, что говорят, что люди пропадают и что у меня теперь самой фантом в печенках сидит – заставляет задуматься. Именно из-за легенды и отсутствия мозгов, чтобы взять фонарики и соль, мы сидим как запуганные мыши в углу коридора. Благо, есть телефоны, и луна кое-когда заглядывает сквозь пыльные окна и тяжелые рваные занавеси, но её часто заслоняют тучи. Так-с, теперь, когда непонятный шорох прекратился, мне хватает смелости, чтобы зажечь экран у телефона и посмотреть на новую подсказку, которую обнаружил все тот же невидимый друг, засунув случайно голову за табличку с надписью, которая гласит, что это «Воздушный замок», потому как раньше здесь любили жить ласточки. Дрожащими руками, я разворачиваю скрученную бумажку и шепотом читаю: - «В портрете покойной графини Бейст ключ ищите, Но покой мертвых не тревожьте». И, что это значит? – Я готова была взвыть. Слишком много непонятного. Слишком много загадок. Слишком много всего, а толку – мало. - Думаю, тут стоит осмотреться, но тут очень темно и страшно…. – пробубнила Леви, которая не любила всякую паранормальную чушь, в которую не верила, ибо доверяла только науке и фактам, однако жутко боялась всего, что было необоснованно. - Я тоже не хочу идти…. Я.. я боюсь…. – Венди говорила так, будто я монстр и накажу её за это! Глупый ребенок! Я горжусь, что ты просто пришла сюда, не смотря ни на что. - Может, лучше уйдем? – предложила МакГарден. - Ну уж нет! За нами уже и летучие мыши гнались, так что я не собираюсь уходить! Времени и правда мало, а я еще ни одного ключа не нашла! Раз Джу меня попросила, значит я сделаю. Она бы ни за что не струсила бы! – вот и я сдаваться и отступать, не намерена. – Сидите тут, а я пойду, поищу. Если не приду через десять минут - подождите еще! – я встала, отряхнув подол платья и в сопровождении Эйса пошла на поиски. - «Боишься?» - спросил он, с некой издевкой, когда мы немного отошли. - Вот еще! – я передернула плечами. Нет, я конечно боюсь, но пока я не одна, все замечательно. – Не болтай! Лучше помогай искать! – сказать ему, чтобы не мешал – так он обидится и уйдет, а тогда я точно не смогу довести дело до конца. Спустя около двадцати минут тщетного брожения, я ничего так и не нашла. Хуже всего, что я дергалась от каждого шороха поначалу, над чем этот невидимый прохвост постоянно ржал, но потом, когда бурная фантазия улеглась и я теперь не видела Дементоров в тенях голых веток деревьев, я шла более размерянным шагом и сердце не рвалось проломить грудную клетку. - «Слушай, а этот портрет не той, кто нам нужен?» - спросил он, когда я остановилась у очередной картины, коих было превеликое множество. - Да, похоже что он. А ключ я не вижу. – Прищуриваясь, произнесла я. Это женщина, я бы сказала, девушка, была очень красива. Совсем юна на этом полотне. Что же тогда заставило столь молодую и красивую особу добровольно лишиться жизни, саморучно? Хотя, для тех времен это не происшествие. – Постой. А это что? – на всей картине выделялось лишь одно – казалось, что её рука была выпуклой. Что-то вроде 3D эффекта, но почему-то эта часть отбрасывала слабую тень от луны, которая сейчас вышла из-за туч. И, по сравнению со всем, что её окружало, она не выглядела старой и побитой временем – не было трещин, и краска была вполне свежей. Когда я поднесла экран телефона, то что-то блеснуло. – А вот и ключик! – я аккуратно разжала «пальцы» из папье-маше или чего-то такого и достала не большой бронзовый ключ. Победа! Уря! - «Молодец. Может, пойдем? А то у нас время кончается.» - предложил Эйс. - Трусишь?- с вызовом спросила я. - «Нет. Это тебе страшно.» - хмыкнул он. Поправочка – мне было страшно, но я переборола свое пагубное желание уйти и, как видимо, не напрасно! - Леви! Венди! Вы где? – произнесла я, чуть громче, чем говорю обычно. Не стоит пугать мышей. - Люси-сан! – из-под стола, как чертик из табакерки, выпрыгнула Венди. - Люська, ну как, нашла? – спросила последовавшая примеру Марвелл Леви, но менее резво. - А то! – я демонстративно потрясла ключиком в руке. - Где же он был? – МакГарден съедало любопытство, да и девчушку сдавало желание узнать в глазах. - Ну, сначала я…. – мой рассказ прервал протяжный скрежет. Меня аж передернуло, а зубы начали противно зудеть. -Это что за напасть? - Лю-люси…. – белая, словно мел, прошептала Леви, указывая дрожащими пальцами мне за спину. - Кто-то стоит у меня за спиной? – в ответ я получила холодное дыхание в спину, которое раздуло мои волосы и подол платья. Тихо и аккуратно я повернулась назад и увидела непонятную прозрачную хрень. Она была похоже на старую рваную простыню, но принимала очертания, то ли девушки, то ли парня. - Бу! – раздался звук, после долгой и напряженной паузы. - Бежииим! – крикнула Леви, схватив за руку Венди и уносясь из злополучного здания. А я стояла, как вкопанная. На лице играл некий ужас, ибо я не настолько талантливая актриса. - Эйс, это не смешно! – я улыбнулась и схватила за край простыни, сдернув её. Как и ожидалось – никого. –Хотя ладно, смешно. – я улыбалась, ибо представила, что после такого Леви будет верить в привидений. Что ж, буду её пугать. Я, конечно, не садист, но отомстить за подставу с подушкой-пердушкой на первое апреля - должна. - Ладно, пошли уже, а то они, небось, уже и похоронить тебя успели! – сквозь смех выдавил он. - Щаз! Меня так просто не убьешь! – я еще слишком молода, что бы умирать от лап глупого недо-приведения. На такой позитивной ноте о том, что меня уже возможно внесли в список мертвых, мы двинулись на выход. Этот гад хотел меня еще попутать, говоря неверное направление, но фиг ему! У меня великолепная фотографическая память, а запомнить дорогу вообще плевое дело. Как и ожидалось, за воротами стояли две синеволосые особы, которые уже извелись. Версии они мне выдвинули просто нелепые от того, что меня просто скушали, вплоть до того, что теперь моя душа будет вечно находиться в стенах замка и пугать несчастных людей до тех пор, пока не найдет себе замену. Ну, бред же! Живая и вполне здорова, не учитывая расшатавшиеся нервы и пошатнувшуюся психику. Отмахнувшись чем-то вроде «Да на меня даже призраки падки!», я на время избавилась от вопросов, но пришлось и вспоминать о том, что уже десять минут одиннадцатого и нам нужно торопиться. Пока мы шли, я сделала несколько выводов и заметок. Во-первых: нужно найти еще хоть один ключ, иначе мы всех подведем. Во-вторых: я не против того, чтобы мы заняли любое место, ибо мне в принципе все равно куда ехать – малышня всегда будет довольна, а старшие и перебьются. В-третьих, что самое важное: Эйс теперь может материализовываться по желанию. Это, конечно хорошо, ибо опять же доказывает, что я не чокнутая, но это же и плохо…. Вот теперь, он помимо словесных раздражителей, сможет применять на мне еще и телесные. И если раньше я могла его «выключить», когда уходила в музыку, то теперь он сможет просто напросто нажимать на «стоп» или выдергивать наушники. Более того, боюсь теперь меня ждут приколы, типа холодной воды из ведра с двери и месть за все мои игноры. А если он просечет, что я до жути боюсь щекотки, то меня ничто не спасет. Задумавшись, я и не поняла, когда мы успели пройти тропинку леса и теперь шли по шоссе. Дорога, конечно, прошла без приключений, но Леви и Венди шугались любого шороха: будь-то птица, летучая мышь или, же опять, Эйс. Не думала, что такая шутка может кого-то так напугать. Нет, ну понятное дело идти и опасаться, а совсем другое орать как резанные и тесниться ко мне – единственному здравомыслящему, за именем правды, и надежному человеку в округе. В принципе, оно и понятно – обе еще маленькие, и если Венди и душой и телом, то Леви – разумом. До города оставалось всего минут двадцать ходьбы в таком тихом и спокойном темпе.. Там, за поворотом, уже светятся огни цивилизации. Оно и понятно, что эти дети начали радоваться. Аж подгонять меня стали. Ну-ну. Я вам не скот, чтобы гнать меня. Решив поиздеваться, какой раз за сегодня уж и не помню, я ускорила шаг. Теперь не я плелась за ними, а они гнались за мной. Не подумали девочки, что раз я выше, значит ноги длиннее и шаг шире. А еще не учли то, какая я бываю иногда вредина. Но, сегодня Хэллоуин, а значит – мне все можно. Вся эта сцена не могла остаться без внимания нашего одаренного юмориста. И тем более, он был бы не собой, если бы не одаривал мои уши комментариями разного содержания. Пользуется, гад, что на людях не могу ответить! Что обо мне подумают Леви и Венди? Человеки, на которых только что напала «нечто». Нечто зловредное, мне надоедающие и вездесущее. Вдруг, начнут демонов из меня изгонять? Кто их, детей, знает…. А я делала вид, что ничего не слышу, но моя иногда веселая, а иногда и кровожадная улыбка сдавала меня. О чем мне не забыли сообщить. М-дя. Становлюсь слишком несдержанной, да и эмоции плохо контролирую, в частности мимику. По небу плыла луна, часто мелькающая из-за туч. В свету таких же нечастых звезд мерцали верхушки холмов и редко мчащиеся на встречу машины. Мне до жути нравилось такое время суток, да и погода была почти совершенна: легкий ветерок, который нес с собой электрические заряды приближающейся грозы, ночная прохлада, окутывающая, словно одеяло и, конечно же, затишье. Природа словно боялась разрушить столь хрупкую и прозрачную пелену. Чего не скажешь о моих спутницах, которые начали вдруг петь песни. Как любитель и ценитель пейзажей и всего прекрасного скажу, что была не довольно разрушением столь уже устоявшейся обстановки. Художник, который еще жил во мне и не собирался оставлять, вновь начал буянить и жутко захотелось что-то нарисовать. Нет, не что-то – картина уже ясно было обрисована в моей голове, вплоть до деталей, но я не собиралась дать старой привычке зарисовывать все красивое взять верх. (Просьба включить Sousei no Aquarion – Celiane) Прислушавшись, я поняла, что поют девочки очень даже не дурно. Любитель бы сказал, что профессионально, но я-то знаю, что это чисто сердечный и спонтанный поступок. И я бы спела, ибо голос поставили еще в детстве учителя, но мне нравилось то, как у них получалось и эту гармонию я разрушать не намерена. Эта песня все же подходила как нельзя лучше под то, что нас окружало. Она струилась, как лунный свет, который на время стал ровным – тихо, нежно и протяжно. Пела в основном Леви, а Венди подпевала. Может, стесняется? Или так хорошо знает песню, что знает, что здесь в основном один голос? Под конец она немного открылась, но все так же лишь дополняла, не мешая и не перекрывая, идеально сочетаясь и сливаясь. - Ого! Не знала, что вы так поете! Или же давно знакомы? – спросила я, когда они закончили. - Ну, знакомы да, но не в этой области, – начала Леви. – Я же редактор школьной газеты, а Венди наш корреспондент, писатель и отличный помощник! - Ладно, но когда вы успели так спеться? – газета газетой, но чтобы так это исполнить, нужен опыт. - Просто Леви-сан любит работать в наушниках, включив музыку на полную громкость, а находимся мы в основном в одной комнате. Я так долго слушала эту песню, что запомнила её наизусть. И мне очень нравится! – заверила меня Марвелл. - Понятно. Вы просто очень похожи. Дело не только во внешности, но и во восприятии мира. Даже вкусы в музыке совпадают, как погляжу. Только Венди более яркая, чем Леви, что касательно внешности, ну а ты более раннее издание. – Мак-Гарден так на меня зыркнула, что мне в голову пришло только одно. – И более опытное! Ты многому её научишь! - фух, спаслась! У нее есть маленький секрет – похвали её гений и все будет прощено тебе. Ну, со мной действует. Другим же сложнее – идет только на мелкие уступки, но не злится. - Люська, а спой ты! И не отнекивайся! Я знаю, что ты классно поешь! – это прозвучало заговорщицки. Значит, она простила, но будет мстить. Правда, менее изощренным способом. - В другой раз, Леви-чан! Мы уже пришли! – я указала рукой на первые дома. - Ладно, но я запомню, забуду, а потом обязательно опять вспомню! – да-да. Я знаю, что память у тебя феноменальная, иначе бы не была такой умной. До главной площади мы дошли, потратив еще минуты четыре. Здесь развернулась настоящая деятельность и праздник: много палаток, конкурсов, аттракционов и просто счастливых лиц. Крайне популярны были все виды развлечений. Я и не думала, что столько людей будет. Даже не большую сцену поставили. Видимо, для актеров или танцоров. Хотя, быть может, кто-то будет и петь. Стояли очень длинные очереди буквально на все, и пробиться куда-то было просто не реально. Выделялась среди всего колесо обозрения, поставленное на скорую руку, ибо сколько тут жила – ни разу не видела, и силомер. Да, если же на первое шли дети и влюбленные парочки, то на последнее все те же «дети», только с мускулами вместо мозгов, но и некоторые креативные парочки так же там присутствовали. Рядом стоял детский силомер, созданный для все тех же малышей. Как предусмотрительно: всем хочется попробовать силы, даже карапузам, и чтобы они не надрывались, была организована точная копия, но с расчетом на младшее поколение. Меня заинтересовал тир. О, ну куда же на частной территории и без стрельбы по тарелкам? Это, признаюсь, было моим вторым по посещаемости и приношению удовольствия занятие. Толпами люди загораживали все проходы, но, танки, вроде меня, грязи не боятся! Я старалась тихо обтекать их не задевая, но иногда приходилось сильно толкаться и пихаться, ибо фразу «Пожалуйста, пропустите!» даже с с третьего раза некоторые ослы и ослихи не понимали. Леви и Венди, само собой, было легче, потому как они меньше меня и пролезали в такие щели, куда мне не втиснуться даже при всем желании. Нам нужно было пробиться к фонтану посреди площади, не далеко от главных часов города. Фонтан встретил нас брызгами и, как и в любой другой вечер, подсвеченными снизу струйками, приобретавших разную толщину, длину и направление. Именно это место является у меня началом всех встреч и прогулок как с Нацу, так и с подругами. И вот сейчас, я не изменила некой традиции: все уже были в сборе и ждали, видимо, только нас. Отлично! Значит, никто больше не опаздывает! - Здорова команда! Как наши успехи? – за приветствие вполне пойдет. Меня сразу же сгребли в охапку и нагло дышали в макушку. Ну жааарко же. - У меня два! – из-за спины крикнул Нацу. - Саламандр, у нас у всех по одному, а еще один мы достали втроем. – Рявкнул на него Гажил. - У нас у всех так же по одному. – Ответила за нас всех Венди. Молодец, вливается в коллектив! - Хм, у меня два. – Без какой-либо гордости за себя, сказала Эльза. Да, этот человек может гордиться только другими, а себя – корить. - И того, в общей сумме у нас – девять. Неблестяще, но тоже результат. – Подвела итог я. М-дя. Ожидала лучшего. Теперь все зависит от того, сколько у команд соперников. - Минуточку внимания, дамы и господа, - огласило всю площадь из динамиков. – Я – создатель сегодняшней игры для одной из школ! – Да ладно! Демиург? Судя по поползшим перешептываниям и возгласам – да. – Я обращаюсь к командам! Вам было выделено достаточно времени, так что, вы, наверное, заметили, что последние, тридцатое, задание помечено звездочкой. – У кого оно было? Эльза достала из недр своего, уже третьего за сегодня, костюма, то есть доспеха, бумажку. Понятно. – Оно выделено не зря, потому как для его выполнения требуются особые условия. И они представятся через… четыре с половиной минуты! – он сверил время с наручными часами. – Думайте! Время крайне ограничено! Удачи! – раздался хлопок, и всю сцену заволокло дымом, который почти сразу развеялся ветром. Когда завеса спала, сцена была абсолютно пуста. - Эльза, что там написано? – спросила я, буквально подлетев к ней. За мной последовали и остальные. - Крайне не понятно! Черт! – ого! Что же там? Она так смотрит на текст, буквально прожигая его из-за того, что не может разобраться в его содержании. –«Ранняя пташка вас известит. Успеет лишь тот, кто до последнего её повтора поспешит». - Леви, думай! Не зря же ты умная! – начал тормошить её Редфоркс. - Да знаю! Не мешай, дай сосредоточиться! – она приложила пальцы к подбородку и закрыла глаза. Значит, сейчас её мозг хаотично перебирает всевозможные варианты. Наверное, как в канторе перед приездом начальства – такой же переполох. - А я? – я бы даже обиделась, имей на то время. Так-с, посмотрим. Что за «пташка»? В словах по отдельности смысла нет, на анаграмму нам бы дали больше времени, так что это тоже отпадает. Что же тогда? Ребус? Возможно, но на его разгадку так же нужно хорошо думать. Может в его действиях была подсказка? Маска, костюм, на подобии вампирского, хлопок, дым, исчезновение…. Все не то! Нет никакой связанности с текстом! Тогда, может слова? Если вспомнить, то он часто повторял только одно слово и то, что с ним связано. Трижды, если точнее. Время! Ну, конечно! - «А зачем он смотрел на часы?» - думаем параллельно, друг. - Ну, конечно же! – я хлопнула себя по лбу, а на меня посмотрели, как на сумасшедшую. Недооцениваете вы мою думалку, сильно! -Леви-чан, часы! – она тут же сообразила – видно по глазам. - Точно! Часы! Время! – она хлопнула в ладоши. - О чем вы? – спросил Грей. Да, ребята, куда бы вы без нас? - Элементарно, Ватсон! – я поправила надоевшую челку. - «Последний повтор» - это удары часов! – начала МакГарден. - А «Ранняя пташка» - жаворонок в часах на главной площади! Он появится ровно в одиннадцать! Оттуда и ограничение на время, и намек на количество раз! – закончила я. - Значит, ключ будет там. – Эльза начала думать. – Достать можно будет, если построим живую лестницу. Сначала Гажил, потом Грей, Нацу и Венди или Леви. Девочки примерно одинаковые. - П-простите…. – чуть ли не плача, начала Марвелл. – Я..я высоты боюсь! – теперь она начала плакать, повторяя сквозь всхлипы «просите». - На меня не смотрите! Я тоже! – МакГарден вовсю успокаивала девочку, так похожую на нее. - Что ж, тогда придется мне. – Вздохнула Титания. Ну, хоть не мне лезть. – За мной! – времени оставалось около двух минут, но тут я заметила, что она хромает. - Эльза, что у тебя с ногой? – не я одна заметила. Грей всегда пристально за всеми наблюдает и такая мелочь, которую Скарлетт тщательно пыталась скрыть, не проскочила мимо него. - Ерунда! – махнула рукой она, даже не останавливаясь и не поворачиваясь к нам. –Когда спрыгивала с дерева неудачно приземлилась. Это всего лишь растяжение! Кажется…. – пояснила она. - В таком случае ты, Люси. – Или все же мне? - Эй, а у меня не интересно спросить? Может, я тоже боюсь! – обидно, что даже не полюбопытствовали и не спросили мое мнение. «Лезешь ты и точка. Все остальное – нас не заботит» - так что ли? - Ты сама говорила, что ничего не боишься. – Подловил меня ледышка. И, что же? На слабо меня брать будешь? – И я тебе верю. - Хорошо. – Вздохнула теперь я. Я-то не боюсь упасть, но перспектива лезть на что-то шаткое и неустойчивое меня не устраивала. Мы как раз подошли уже к часам. Я оглянулась – команда А класса, во главе с Минервой пробивались сюда же. Черт! Неужели догадались? –Понеслась! Живее! – начала торопить я, ссылаясь на то, что теперь мы не одни. - Ты чего? Грубиян! – заверещала вдруг Леви. Я оглянулась и застала её, судорожно стягивающую с себя какую-то темную материю. - Не хочу, чтобы мне косуху испортили. Так что подержи. – Гажил снял с себя кожанку и теперь стоял в майке. А наша книжница начала краснеть, стараясь выдавить что-то. Все Леви-чан, я поняла к чему это. - Ребята, я полезу, лишь в том случае, если вы клятвенно будете обещать, что не будете на меня смотреть! - блин, я не подумала! Как я буду лезть, если я в юбке?! - А ты заставь! – хохотнул Гажил, когда я, сняв ботфорты и пропустив то, как лезли друг на друга парни, сопровождая все представление бурным обсуждением и матами, полезла на него, пользуясь руками Эльзы, как ступенькой. - Железный, только попробуй! Я тебе глаз на жопу натяну! – крикнул сверху Нацу. - Попробуй! – Редфоркс тряхнул все наше построение и я чуть не улетела вниз. - Идиот! – заверещала я, обеими руками обхватывая ноги Грея. - Какого хрена?! – начал кричать Гажил. Я глянула в низ – а там МакГарден, жутко злая с коварной улыбкой накинула ему на голову его же куртку. - Так держать, Леви-чан! – и я заехала нахалу пяткой в нос. Будет знать, как меня не слушаться! - Грей, надеюсь, ты не хочешь повторения истории, как с твоей подставкой? – я стояла, держась за его спину. Жутко неудобно так лезть! Жутко! У них же нет ступенек и поручней, на которые я могу опираться и наступать! Они хоть и были немного наклонены вперед, но мне это задачу особо сильно не исправляло, хотя лезть было значительно проще, чем по отвесной стене, да и они были мягкими. Главное не сорваться. - За что мне это? – спросила я, забравшись уже на плечи к Фулбастеру. - «Люси, смирись! Лох – это судьба!» - я ничего ему не отвечу, и не из-за того, что меня могут услышать, а из-за того, что он может обидеться и перестать создавать мне ступеньки из себя любимого. Он еще и поддерживает меня. Так что, пожалуй, воздержусь от ответа, но улыбка сама невольно появилась на лице. Все же он прав. Все было хорошо, но времени катастрофически мало! Секунд тридцать, если верить часам надо мной. Я на пару секунд решила перевести внимание, но потом резко передумала, ибо снизу поползли возгласы. Я посмотрела и увидела команду А класса. Добрались. И в отличии от нас, в их команде были почти все качки! Черт! Они быстрее чем мы, ибо Минерву поставили, аки королеву на одного чудака, которого взял к себе на плечи другой и так далее. Они уже поравнялись с Греем. Черт, черт, черт! И лезть никуда не нужно! Поэтому, я поторопилась. - Помоги! – шепнула я, получив в ответ хмыканье, но через секунду, меня закинули на Нацу. Отлично! Но и противники совсем близко И тут, меня оглушило – раздался первый удар и вылетела птица. Блин! Аж в глазах потемнело! Судорожно начинаю моргать и замечаю Минерву, которая уже тянула свои ручонки к ключу. Хрен! Он мой! Я протягиваю руку, но, блин, не достаю! Второй! Я выше самой противницы, но некоторые из её команды вышли ростом больше, чем тот же Нацу или Грей. Мы практически равны! Третий! –Гажил! Стань балериной! – что я несу, что несу? Четвертый! Но, меня, видимо поняли, ибо я поползла вверх. Пятый! - Выполнять! – крикнула брюнетка. Шестой! Я тянусь, как могу, даже кажется, руку удлинила, как мистер Фантастик. Седьмой! Почти! Пальцы почти касаются ключа, во рту у птицы, но она же заходит и выходит, что усложняет задачу. Восьмой! Три раза осталось! Мне, как и Минерве, не хватает лишь пары миллиметров! Девятый! Кто коснется, тот и победил, так как ключ сразу же перевесится. Десятый! Черт, последняя попытка осталась! Птица вылетает - одиннадцатый! И тут, время для меня словно замедляется, и я вижу, прозрачный силуэт руки, который толкает ключ в мою сторону. Есть! Я его схватила! - УРАААА!!! – кричу я и наклоняюсь назад. Твою ж мать! Мне не за что схватиться! И снова, спасительные надежные руки меня толкают обратно, не забывая поддержать. - Победа! – хлопает в ладоши Леви, а Эльза лишь довольно смотрит, улыбаясь. Венди… а Венди плачет от радости. Не сильно, просто глаза стали мокрыми и слезы собрались. - Молодец, Люська! – хвалит меня Нацу. Когда я спускаюсь на плечи к Грею. - Да, хорошо сработано. – Доносится ярусом ниже. - Спасибо вам! – я чмокнула его в щеку. Без них – не было и шансов. - Мне долго еще так стоять, пока вы не нарадуетесь? – Да, Гажил. Еще бы чуть-чуть и забыла бы. - «Да, должно быть нелегко ему удерживать такую коровушку, как ты.» - хохотнул Эйс. Я не обижаюсь на него. Говорил он это без злости или желания поиздеваться. Нет, я ему обязана нашей победой. Пусть, это было немного не честно, но с другой стороны – кто докажет? - Прости! – я аккуратно встаю ему на плечи, и, ощущая поддержку от моего невидимого спутника, спрыгиваю вниз, где меня обнимают два тела, а одно, просто положило руку на плечо, одобрительно улыбаясь. Сверху упало еще два субъекта, один из которых вырвал меня от всех остальных и стиснул, приподняв, чуть не сломав ребра и позвоночник. Но сейчас я не чувствую боли – лишь обхватила в ответ. Я так рада! Даже плакала бы, наверное, если бы могла. - Радуйтесь, пока можете. Победа все равно будет за нами. – Без какого-либо интереса произнесла Минерва, которую аккуратно поставили на пол. - С чего бы это? – вышла вперед Эльза. - Потому, что наша команда лучше С, а уж тем более вас. – Ответила вызывающе нахалка. Вот, бывают же такие сцуки, умеющие портить ВСЕ! - Несмотря на твои убеждения, я тебя сделала. – Освободившись от объятий Нацу, я встала рядом с Эльзой. - Тебе просто повезло, как и всей вашей бездарной компании. Не зазнавайся, детка. – Вот змеюка! Не зря её недолюбливают. Я бы ответила, но почувствовала ужасающую ауру рядом. Эльза? Твою на лево! Вокруг нее образовалась смертельная зона! - Было приятно с вами побороться. Надеюсь, ты найдешь сцену. – С абсолютно спокойным лицом сказала Титания. Ого! Ни в лице, ни в голосе не изменилась! Вот это выдержка. Она даже жестом руки пресекла все попытки Нацу, Грея и Гажила влезть. Как предусмотрительно. - Уходим. – Скомандовала своей группе поддержки Минерва, которые так же, ни во что не ставя, смотрели на нас. - Ушли…. – С облегчением вздохнула Венди. - Ребята, а у нас больше не осталось заданий? Может, кто-то что-то не понял еще? – я обвела всех взглядом, но, к сожалению, все качнули головой. – Черт! - «На ключе что-то есть». – Я приподняла вопросительно бровь, что сразу заметили и товарищи. - Ты чего? – спросил Грей, а я подняла руку и разжала ладонь. И в правду! На ключе написано что-то! А Эйсу наверняка легко и сквозь меня заглянуть, хоть это и не прилично. - Я же говорила! Демиург – гений! – я улыбнулась. – Вот! – продемонстрировала надпись, а потом начала читать. – «В начале начал найдите венец. Это и будет испытаниям всем конец»! – я обвела взглядом друзей, которые начали думать. – И…. – привлекла снова к себе внимание. Да, Святая я спасу вас от думательных процессов. – Я, кажется, знаю, о чем речь! - Что ты имеешь в виду? – недоумевал Нацу. - Некогда объяснять! – я глянула на часы – пока мы спорили и радовались, прошло порядком времени, а именно девятнадцать минут. Через одиннадцать нужно отдать ключи, а нужно еще подтвердить догадку. – Ждите здесь! – бросила я через плечо, скрываясь в толпе. И так, если я правильно предположила, то ключ может быть только в одном месте. Так-с. Допустим, что Демиург – живет, жил или, по крайней мере, проводит время в Магнолии. Тогда, он должен знать, где именно встречаются все здешние. Многие встречаются у фонтана, который расположен в самом центре и до любого места от него одинаковая дистанция. Так, например, и город построен: все мелкие дорожки выводят на большие, которые в свою очередь ведут непосредственно к фонтану. Он перекресток между девятью большими улицами, которые никогда не сворачивают. Наверное, если смотреть сверху, то наш город – огромная звезда. Если я не ошибаюсь, то у нас есть шанс победить! Ура-ура-ура! Еще один ключ в нашу копилку никогда лишним не будет. Такими темпами…. Черт! Лондон, жди нас! Все же, я хочу, чтобы все остались довольны и никак иначе. Погрузившись в свои мысли, шла быстро и вскоре заметила мелкое свечение, пробивающиеся через толпы снующих туда-сюда людей. Еще чуть-чуть, и теперь я вижу вершины струй и ощущаю кожей легкую повышенную влажность, которая создается из-за брызгов. Особой величиной этот «символ влюбленных», как его прозвали местные, не отличается – так, средний, но есть в нем что-то притягательное, загадочное. Не зря же именно он стал символом нашего города, помимо замка и часов, фонтаном желаний, куда кидают монетки, надеясь на чудо, и тем самым «началом начал». Подхожу к фонтану, опуская руку в воду, которая сразу дарит прохладу, я наклонюсь через край и начинаю всматриваться в дно. М-да. Там столько монет, что просто ужас! Наверное, если все собрать, то можно стать богатеем. Из-за ряби, которая не прекращалась ни на миг, изображение было не четким и расплывчивым, но я напрягла зрение и ни нашла ключа. Странно. Может, я ошиблась? - «А я уже нашел!» - воскликнул Эйс. Ну, да! Он же мог спокойно окунуться в воду, не намокши, и обшарить дно! Неужели я пропустила? – «Эх, ты! Блондинка!» - убила бы, но он прав. – «Вон там! Прямо в центре, на верхушке!» - я прищурилась, но из-за струй не было видно. – «Ладно, сейчас…. Смотри!» - я снова устремила взгляд на то место и действительно – ключ был там. А дело в том, что он как-то изменил направление потоков, сделав в одном месте прорез, чтобы мне было видно. Интересно все же, как он так делает? Ладно, это потом, а сейчас думать нужно над тем, как добраться до триумфального ключа. На часах уже…. ОГО! Через три минуты я должна буду сдать все наши ключи, которые благополучно собрала у всех несколькими минутами ранее. И о чем я только думала? Нужно было отдать их Нацу или Эльзе, или Грею или… Да кому-нибудь! Если меня постигнет неудача, то в пролете окажутся мои друзья и все из В классов! Но-но-но! Этому я случиться никак не позволю, но проблема осталась нерешена. - «Чего ждешь?» - он снова был рядом, я это почувствовала нутром. - Думаю, как достать! Не в воду же мне лезть! – жалко новую одежду! - «Слушай, время поджимает. Тебе шмотки важнее друзей и тех усилий, что они приложили? Я больше помочь не смогу,» - уверенна, что смотрит он на меня с упреком. - Ладно, ты прав…. Эх…. – прощай костюм. – ДЖИРОНИМО! – прощай хорошая репутация. – БАНЗАЙ! – я перемахнула через бортик и… подскользнулась. Да что ж мне так не везет?! С огромными всплесками я плюхнулась на пятую точку и ушла с головой. Теперь, прощай и макияж. Я начала барахтаться и, когда организм уже начал требовать кислород, то вынырнула, стараясь принять вертикальное положение. Черт, кто покрыл дно такой скользкой плиткой?! Ноги разъезжались в разные стороны, а я чувствовала себя коровой на льду. Думаю, со стороны это смотрится именно так. Так нелепо…. Поскользнувшись еще раз, но сумев выбрать нужное направление, я упала на верхнюю часть фонтана, уцепившись руками и треснувшись подбородком. Блин, вот где моя Фортуна, когда она так нужна? Почему именно в такие моменты она поворачивается пятой точкой?! Но, нас и этим не возьмешь! Я сумела подавить вскрик и притупить чувство боли, однако теперь мне сильно щипало глаза от хлорки. Непроизвольно они начали слезоточить и я перестала отчетливо видеть. Говно! Приняв более устойчивое положение, я невзирая ни на что, сунула руку сквозь завесу, создаваемую водой, и, нащупав ключ, с улыбкой вытащила его. Черт, подбородок ломит, аж пипец. Да, видимо долго я не смогу улыбаться. Так еще и зубы болят теперь, а это еще хуже. Но, не время себя жалеть! Я должна поспешить! Резво преодолев расстояние до другого бортика, я вприпрыжку, под голоса друзей и ведущего, ведущего обратный отсчет, понеслась к сцене. «Десять….» Ну блин, так не честно! «Девять…..» Вся площадь считает. С чего бы? «Восемь….» Снова спотыкаюсь, но на этот раз не падаю! «Семь….» Я буквально уже тут! «Шесть….» Добежала до лестницы с огромными ступенями и… «Пять…..» ОПЯТЬ УПАЛА! Но, на этот раз, три ключа, из приготовленных, вылетели из рук. «Четыре….» Быстро сгребла их в охапку и практически на карачках поползла дальше. «Три….» Вот и урна, куда должна я сбросить все, с табличкой «В классы». «Два….» Скидываю все и сразу и быстро жму кнопку, которая фиксирует время сдачи. «Один….» - В классы сдали! – выкрикнула я так, что, похоже, сорвала голос… «Время!» Я успела! Черт, я успела! У других команд давно горели кнопки, но я, похоже, нажала как раз вовремя. Не важно когда, главное не позже половины двенадцатого. - «Молодец, Люси. А ты хорошо бегаешь» - холодом обожгло кожу в районе шеи. Эйс, и с похвалой для меня? Это точно ты, а не другой, более вежливый, дух? - Все команды успели сдать ключи! Результаты будут через полчаса! А пока, небольшой концерт от местной группы! – Объявил ведущий, который был шокирован моим внешним видом. Мдя. Я по уши в, гм, воде, да-да. Прощай конкурс костюмов! С такими не веселыми мыслями, я, прикрывая лицо, ретировалась со сцены, снова споткнувшись и растянувшись на лестнице. Не везет, так по крупному! Чего уж там!