"Свадьба сердца и разума"

      Сегодня вечером в Шантиване должна была состояться первая из запланированных свадеб, обеспокоенные, но счастливые жители суматошно готовились к важному для них дню. Каждое движение в доме было пропитано радостью и смехом, каждый яркосветящийся огонек, что украшал стену, олицетворял собой зарождение новой истории, и всё это свидетельствовало о скором наступлении праздника. Даже витающий в воздухе запах живых цветов и свежеиспеченных сладостей кружил головы, заставляя отвлечься от хлопот и погрузиться в приятную атмосферу предстоящей церемонии. Свет зажженных лампад и множество горящих гирлянд, окутывающих не только стены, но и окна этого дома, предавал этому вечеру особенное значение. Но не все намерения присутствующих гостей были также светлы и невинны, как эта свадьба, у некоторых из них были на этот вечер свои тёмные планы.       Преисполненная двойным счастьем Анджали радостно обратилась к своему мужу с просьбой, которая возлагала на него не малую ответственность. – Можно тебя попросить? – Жалобно похлопав своими просящими глазками, девушка остановила собирающегося уходить Шьяма. – Понимаешь, сегодня такой важный день, и мне хотелось бы навсегда сохранить его в нашей памяти. И знаешь, мне в голову пришла замечательная идея – снять сегодняшний день на камеру, а потом смонтировать видео свадьбы, – Анджали воодушевленно смотрела на уставшего мужа, который не разделял её энтузиазма, – не мог бы ты этим заняться? – Умоляюще сложив перед собой руки, она смотрела на него таким взглядом, словно от его ответа зависел исход сегодняшнего дня. – Королева, обязательно это должен делать я? Ты же знаешь, что я не люблю такие вещи, – чуть раздраженно отреагировал мужчина, отмахиваясь от предложенных обязанностей, – к тому же, как ты помнишь, у меня образовалась срочная командировка в Лакхнау, в которую я уезжаю завтра утром, у меня скопилось очень много работы, – небрежно бросил он, намериваясь покинуть дом.       Но что-то помешало ему это сделать, он и сам не сразу понял причину, по которой ему вдруг захотелось остаться и выполнить просьбу расстроенной жены. Возможно, именно поэтому он и принял такое решение, потому что расстроенный вид Анджали вызывал у него некое беспокойство, что ранее за ним никогда не замечалось. С чего бы это? Мужчина на минуту замер, систематизируя свои мысли, он пытался найти разумное объяснение своему желанию. Неужели всё дело в том, что Анджали запрещено любое, даже самое маленькое волнение? Но почему его это волнует? Шьям остановился на мысли, что просто глупо прикрываться работой в такой день, поэтому он решил остаться дома и помочь своей беременной жене. – Работа подождёт, ведь так, королева? – Он протянул свою руку за камерой, что была сжата в женских руках. – Давай это мне, я всё сделаю, можешь не переживать, – уверил он вмиг просветлевшую жену, что благодарно обняла своего мужа, прижимаясь к его плечу, она ощутила покой и умиротворенность, что тёплой волной пробежались по её телу. –Ты самый лучший муж, потому что я знаю, что ради моей улыбки ты готов выполнить любую мою просьбу. – Довольно щебеча, она отстранилась от Шьяма, заглядывая в его глаза, в которых она видела взаимность. В ответ мужчина просто поцеловал свою жену в лоб, тут же удивляясь своему спонтанному порыву. Впервые за многие годы он сделал это не ради игры в хорошего мужа, а просто, потому что ему так захотелось. Сомневаясь в своей адекватности, он включил камеру, и, вертя её в своих руках, направился на поиски лучшего кадра.

***

      «Не знаю, в какой именно момент меня перестало интересовать всё, что происходит вокруг меня, но сейчас, стоя среди шума и прочей мишуры, я осознал, что меня по-настоящему волнуют лишь один вопрос, а далеко не свадьба собственного брата. Да, возможно, это немного эгоистично с моей стороны, но как я могу радоваться, пока моя собственная жизнь идёт под откос? И этот вопрос заключается в том, что я не представляю, как мне рассказать сестре о своём решении, как убедить её в том, что правильнее будет жениться на Кхуши, а не на девушке, которую я совсем не знаю и не хочу знать. И, наконец, что на всё это ответит мне сама Кхуши? Я обещал ей, что решу этот вопрос сегодня, но, кажется, с этим придётся подождать. Как долго волнение будет опасно для жизни ещё не рожденного ребёнка? Дата моей свадьбы назначена через месяц, не могу же я жениться только ради спокойствия своей сестры? Но и расстраивать её я тоже не могу, что же мне делать? Впервые в жизни у меня нет ответов на такие, казалось бы, простые вопросы. Но всё-таки у Арнава Сингх Райзады не бывает проблем, которых нельзя было бы решить, и у этого недоразумения должно быть своё решение, которое мне предстоит найти. Жаль, что звонок Аману никак не спасёт моё положение, потому что даже он не в силах мне помочь. Я словно стою на перепутье, не зная, по какой дороге мне следует продолжать свой путь. С одной стороны счастье сестры, а с другой Кхуши, жизнь без которой уже не будет иметь прежнего смысла. При таких обстоятельствах сделать выбор, кажется чем-то невозможным, даже прыгнуть выше собственной головы будет реальней и безопаснее, чем любое принятое сейчас решение. Быть может, случится чудо, и ответ сам найдёт меня? Что за глупость? Никто кроме меня самого не сможет мне помочь». В этот самый момент, как, не найдя выхода, мужчина закончил свою мысль, он почувствовал легкое прикосновение руки к своему плечу, непроизвольно вздрогнув, будто кто-то мог прочесть его мысли, Арнав обернулся на немой зов, видя перед собой того, кого меньше всего ожидал здесь встретить. – Ты? Что тебе нужно? – Довольно грубо отреагировал мужчина на внезапное появление девушки. – Уходи, я не хочу с тобой разговаривать, – Арнав отмахнулся от Суниты рукой, собираясь покинуть сад и уйти в свою комнату. –Да ладно тебе, успокойся, обещаю не строить из себя заботливую женушку, – закатывая глаза, непринужденно произнесла девушка, примирительным жестом выставляя свои руки ладонями вперёд. – Я пришла с миром. Как это говорится на твоём языке. – Задумчиво протянула Сунита. – Ах да! У нас с тобой, коллега, общая цель, – деловито проговорила она, задирая кверху свой маленький нос. – Я так не думаю, – раздраженно бросил мужчина и развернулся к ней спиной, – у нас с тобой нет, и не может быть ничего общего. – Грозно прозвучали его слова сквозь толщу неприязни и нежелания видеть ту, что являлась источником всех его бед. – Имею смелость с тобой не согласиться, не думаешь же, ты, что я хочу выйти за тебя замуж? – Вальяжно улыбнувшись, Сунита обошла мужчину с другой стороны, так, чтобы ей было видно его лицо. – Ни тебе, ни мне не нужна эта старомодная свадьба, какой только идиот согласиться женится по договору, который был составлен чёртову кучу лет назад? – Удивляясь, воскликнула девушка, тут же прикрывая рукой свой рот, что говорит прежде, чем мозг успевает подумать. – Упс, прости, я не хотела называть тебя идиотом, то есть, ты не совсем идиот, – увидев пораженное лицо Арнава, она поняла, что ляпнула что-то не то, и судорожно пыталась понять, что именно, – то есть совсем не идиот, – девушка самокритично ударила себя рукой по лбу, проклиная свою несдержанность и свой ужасный хинди.       Не выдержав, мужчина улыбнулся, тем самым вытащив первый кирпичик с невидимой стены, что возвышалась между ними с того самого дня, как она переступила порог этого дома. – Но, ведь ты тоже дала своё согласие на эту свадьбу, получается, что идиот здесь не только я один, – обречённо подметил Арнав, но задумавшись, вновь принял серьёзный вид, – Сунита, что ты хочешь мне этим сказать? – Ты так и не понял? Просто нужно отменить нашу свадьбу, – пожав плечами, непринуждённо ответила девушка так, словно речь шла об отмене записи к косметологу, а не о заключении брака, – я не могу отказаться из-за своих родителей, но ты можешь это сделать. Если при всех ты откажешься от меня, как от своей жены, то моя мама уже ничего не сможет сделать и ей придётся смириться с моим выбором, – воодушевленно рассуждала Сунита, лелея в душе небольшую надежду на своё спасение, – ну, коллега, как тебе мой гениальный план? – Прости что? Ничего глупее я ещё в жизни не слышал. Ты, правда, считаешь меня таким идиотом? Если бы было всё так просто, я бы уже давно не то, чтобы отменил эту свадьбу, я бы даже не давал на неё своё согласие, – раздражаясь от её недальновидности, мужчина едва сдерживал себя от подступающей злости, боясь сорваться и накричать на девушку, он сделал глубокий успокаивающий вдох. – Обидненько звучит, но ничего, если ты придумаешь способ, как отменить свадьбу, то, обещаю тебя простить, – саркастически подытожила Сунита, но подкравшейся к ней страх безысходности мешал ей контролировать свои эмоции, – Арнав, почему ты согласился на мне жениться? Какая причина мешает тебе разорвать нашу свадьбу? – Негодуя, кричала девушка, не планируя так быстро сдаваться. – Неужели всё дело в том проклятом договоре? Он для тебя так сильно важен, да? Пожалуйста, ответь мне, – смягчив свой голос, Сунита дружески коснулась его плеча, будто намекая на то, что ей можно доверять. – Это тебя не касается. Какое это теперь имеет значение? У меня не было другого выбора, сложившиеся обстоятельства заставили меня принять такое решение. Этот договор ничего для меня не значит, но для моей семьи он представляет большую ценность, – Арнав смотрел на девушку, но его взгляд будто бы проходил сквозь неё и тонул в неизвестности, – если ты не хочешь за меня замуж, то зачем тогда вообще согласилась? Ты вроде не из тех девушек, что молча, соглашаются со всем, что говорят родители. – Непонимающе спросил он, пытаясь докопаться до корня всех начатых проблем, чтобы найти возможность его разрубить. – Представляешь, коллега, не только у тебя бывают безвыходные ситуации, – задумчиво протянула Сунита, распутывая свои скомканные мысли, – да и какая разница по какой причине возникла проблема, главное, что она есть и её нужно решать, мы с тобой не можем пожениться, и поэтому нам нужен беспроигрышный план. – Воодушевленно проговорила девушка, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. Женские глаза вмиг вспыхнули азартом, а маленькие тараканчики, закопошившись, принялись за свою работу. – Есть! Я придумала грандиозный план! Арнав, давай тебе ногу сломаем! Кто молодец? Я молодец! – Радостно улыбнулась девушка, демонстрируя свои белоснежные зубы. – Что за? Я был не прав, когда говорил, что глупее ничего быть не может. Правда в том, что каждая твоя новая идея глупее предыдущей, – удивлённо ответил Арнав, с трудом веря в существование такой глупости. – Ты думаешь, что всё-таки нужно сломать обе ноги? – Приняв серьезный вид, задумчиво спросила Сунита, взвешивая все плюсы и минусы данного предложения, но увидев недоуменное лицо мужчины, она поняла, что ему не по душе такая мысль. – Ладно, если тебе не нравится мой план, так уж и быть, давай мне ногу сломаем, – делая одолжение, Сунита выдвинула вперед свою левую ногу. Безнадёжно закатив кверху свои глаза, Арнав издал разочарованный вздох. – Если так, по-твоему, выглядит грандиозный план, быть может, тогда придумаем что-то более простое? – Осторожно предложил мужчина, боясь, что услышав очередную чушь, он просто не сможет сдержать свой гнев. – Так хотя бы мы останемся живы, – тихо прошептал он себе под нос. – Я хоть что-то предлагаю, а ты вместо того, что критиковать мои гениальные идеи, сам попробовал бы что-нибудь придумать, – обиженно профырчала девушка, мысленно оплакивая свой погибающий талант. – Послушай! – Громко вскрикнула Сунита, хватая за руку вздрогнувшего от неожиданности мужчину. – Это же гениально! Как я раньше до этого не додумалась!? Вот ты строишь из себя умника, так ответь мне, пожалуйста, на один вопрос – без чего не сможет состояться свадьба? – Она с вызовом посмотрела в его сомневающиеся глаза. – Без священнослужителя? Нет! Только не говори, что предлагаешь сломать ему ногу, – испуганно воскликнул мужчина, выставляя вперед протестующую руку, – мы никому ничего не будем ломать, окей? – И кто теперь из нас выглядит глупо? – Усмехаясь, спросила девушка. – Ладно, так уж и быть раскрою тебе секрет – не будет невесты, не будет и свадьбы, а если не будет свадьбы, то и не будет никаких проблем. Ты поможешь мне сбежать, – спокойно произнесла Сунита так, словно она просила передать ей лепешку, а не организовать побег. – За что мне всё это? – Протяжно спросил мужчина, разводя в стороны свои руки. – Ты вообще в своём уме? Куда ты сбежишь? Ты представляешь, какой будет скандал? В твоей голове есть хотя бы одна разумная мысль? – Арнав отчитывал девушку, как маленького ребёнка, окончательно убеждаясь в том, что всё придётся делать самому. – Я не настолько глупая, как ты думаешь, скандал будет только в том случае, если я убегу сама, а вот если меня похитят, то..., – восторженно проговорила Сунита, осененная своей новой идеей, но не успела она договорить, как её прервал протестующий голос, но это не помешало ей продолжить свою мысль. – Стоп! Нет, мы не будем этого делать, – категорично сказал мужчина, – если ты сейчас же не замолчишь, то я охотно воспользуюсь одной из твоих идей, – он взглядом указал на её ногу. – Ладно, коллега, а что предлагаешь ты? – Устало спросила девушка, у которой иссякла фантазия.¬ – Давай, удиви меня. – Я не знаю, – растерянно ответил Арнав, – но я обязательно что-нибудь придумаю, что-то более разумное, чем все твои идеи вместе взятые, – спокойно ответил он, впервые видя в Суните союзника, а не своего врага. – Тогда советую тебе поторопиться, потому что, зная свою маму, она завтра же начнет подготовку к нашей свадьбе и тогда нам будет ещё сложнее их переубедить. – Беспокойно проговорила девушка, делая несколько шагов навстречу к Арнаву. – Какой же ты мне коллега? Я, Сунита Тхакур Кхан, официально объявляю тебя моим напарником по несчастью, – она дружески похлопала его по плечу, улыбаясь ему грустной улыбкой. Почувствовав некое доверие, мужчина решился задать ей прямой вопрос. – Сунита, почему ты мне сразу не сказала, что не хочешь за меня замуж? Зачем нужно было изображать из себя влюбленную невесту? – Непонимающе спросил Арнав, делай свой голос максимально доброжелательным. – Это была не я, – громко ответила девушка, – это мама сидела в моей голове, – на полном серьезе призналась Сунита, хлопая ладонью по своей макушке. – И как же тебе удалось выбросить её оттуда? – Слегка улыбнувшись, спросил мужчина. – Элементарно! Просто в моей голове ничего надолго не задерживается, – отшутилась Сунита и звонко рассмеялась, сама того не ведая, незаметно для себя самой сближаясь с другом детства.       Арнав громко рассмеялся в ответ, он смотрел на смеющуюся Суниту и видел в ней ту самую маленькую девочку, с которой когда-то смеялся также громко, как сейчас. Годы прошли, а её проказы так и не изменились, разве, что увеличились в размерах. Незаметно в его душу прокрались новые чувства, которые, как тёплый маленький котёнок, затмили все предыдущие непонимания мирным мурчанием. Он видел в ней свою младшую сестру, с которой можно поговорить по душам и посмеяться, но никак не жениться. – Тебе не пора идти? А то неприлично невесте находится так долго в комнате своего жениха. – Шутливо подмигнув, мужчина подтолкнул её к выходу, чтобы в тишине и одиночестве обдумать весь предложенный Сунитой вздор, кто знает, может там и, правда, есть что-то стоящее?

***

      Вот и настал долгожданный вечер, событие, к которому все так долго готовились, подкралось так незаметно, что многие и не успели этого заметить. Гости с ликованием наблюдали за молодой парой, что решили навсегда соединить себя священными узами брака. – Паяль Гупта, дочь Шаши Гупта, согласна ли ты взять в мужья Акаша Сингх Райзаду, сына Манохара Сингх Райзады, жить с ним в горе и в радости пока смерть не разлучит вас? – Раздался громкий голос Пандита, заглушающий всебщий шум. Скрытое вуалью от посторонних глаз лицо невесты мигом покрылось легким румянцем, а смущенный голос ответил «согласна». Зал встрепенулся множеством одобрительных возгласов и аплодисментов. – Акаш Сингх Райзада, сын Манохара Сингх Райзады, согласен ли ты взять в жены Паяль Гупта, дочь Шаши Гупта, жить с ней в горе и в радости пока смерть не разлучит вас? – Обратился Пандит к жениху. На что тот ответил твёрдое и ясное «согласен».       Жених трясущимися пальцами поднимает, скрывающую лицо вуаль, нанося на пробор невесты яркий символ замужества, присваивая ей статус свой законной жены. И тут же закрывая её лицо от завистливых взглядов, оставляя гостей изнемогать от любопытства до следующего утра, когда им будет дозволено проделать с невесткой семьи Райзада тот же самый трюк и восхититься красотой молодой жены Акаша. Жених и невеста в центре всеобщего внимания дают друг другу семь важных клятв, обязуясь никогда их не нарушать. Счастливые улыбки на лицах, на глазах слёзы и нескрываемая радость. Последние слова священнослужителя и Паяль Гупта навсегда становится Сингх Райзадой. – Поверить не могу, моя сестра вышла замуж! – Кхуши радостно обняла Паяль, шепча ей на ухо слова поздравления. – Будь счастлива, сестрёнка, – говорила девушка, вытирая со своего лица непрошеные слёзы. – Перестань плакать, Кхуши, а то я сейчас тоже расплачусь и испорчу себе макияж, – она умоляюще посмотрела на свою сестру, – когда ты выйдешь замуж, я поступлю с тобой точно также, я заставлю тебя пролить литры слёз, – шутливо она стукнула смеющуюся Кхуши по лбу.       «Сестра, ты даже не представляешь, насколько близка моя свадьба, тебе не придётся долго ждать, потому что я уже встретила человека, которому готова отдать своё сердце, любовь и свою веру, я решила бороться за право на счастье. Я с замиранием сердца жду того дня, когда без зазрения совести смогу ответить также гордо, как ты, сестра, заветным словом «согласна». Я обязательно приму предложение Арнава, но прежде нам предстоит решить один важный вопрос. Но ведь ответ можно дать и раньше? Я должна ему сказать «да», потому что он имеет право знать о моём решении. Я хочу, чтобы между нами не было никакого недопонимания. Сколько можно молчать? Я сейчас же признаюсь ему в своих чувствах».       Среди десятков лиц Кхуши пыталась отыскать одно единственное то, которое она узнает, даже в том случае если её глаза будут закрыты, потому что они могут не заметить, а вот любящее сердце никогда не ошибётся. Девушке не терпелось признаться мужчине в своих чувствах, они словно прожигали изнутри, заполняя собой всё имеющееся пространство, норовясь вырваться наружу и попасть прямиком к своему законному обладателю. Каждая клеточка её души была пропитана новым чувством, казалось, что даже в жилах вместо крови течёт любовь, которая переполняет всё её естество и подталкивает Кхуши на признание. Девушка пробивалась сквозь толпу, её беспокойный взгляд бегал в поисках родных глаз, голова кружилась, сердце бешено колотилось, разрывая грудную клетку на две части, казалось, что ещё немного, и она расплачется у всех на глазах.       «Откуда это странное предчувствие? Почему мне кажется, что я должна поговорить с ним именно сейчас и ни минутой позже? Словно не сказав ему сегодня «Я тебя люблю», мне уже не хватит смелости сделать это после. Искренние клятвы молодоженов заставили меня понять одну очень важную вещь – если ты любишь, то нет ничего зазорного в том, чтобы позволить себе насладится этим чувством, невзирая на все происходящие вокруг тебя проблемы, тем более которые Арнав обещал решить в самое ближайшее время. Интересно, а он уже поговорил со своей сестрой? Ну, где же он?».       К девушке медленно подкрадывался страх, он словно пробирался под кожу и холодил бегущую по венам кровь, заставляя тело сжиматься от холода. Куда подевался Арнав? Жених уже давно унёс невесту в её новую комнату, гости один за другим не спеша покидали гостеприимный дом, зал медленно пустел, а стрелки часов показывали десять вечера. Увидев у бассейна Анджали, разбирающую остатки слега подсушенных цветов, Кхуши решилась с ней поговорить. – Анджали, давайте я вам помогу, – она забрала из её рук поднос с сухой куркумой, – куда это нужно отнести? – Спасибо, Кхуши, помощь мне и правда не помешает. Отнесешь это на кухню? – Анджали бледно улыбнувшись, вытерла со своего лба выступивший пот, – в последнее время любая работа отнимает у меня много сил, – облокотившись о столик, ослабленным голосом проговорила девушка. – С вами всё в порядке? Как вы себя чувствуете? – Тревожным голосом поинтересовалась Кхуши. – Может, позвать Арнава, не знаете, где он может быть? – Как бы невзначай спросила девушка, боясь без причины спрашивать о его местонахождении. – Я в порядке, Кхуши, тебе не стоит так сильно обо мне беспокоиться, – добродушно сказала девушка с благодарной улыбкой на лице, – Чоте уехал, не нужно его беспокоить по таким пустякам, он поехал в аэропорт, чтобы встречать своих деловых партнеров, Арнав вернется домой только поздней ночью. – Анджали улыбнулась, показывая, что с ней всё в порядке и нет причин для беспокойства. – К тому же в моём положении чувствовать слабость это абсолютно нормально, – заверила она волнующуюся девушку. – В каком положении? – Непонимающе спросила Кхуши, строя в своей голове разные догадки. – Я беременна! Богиня услышала мои молитвы и спустя столько лет безрезультатных попыток подарила нам с мужем долгожданного малыша, – закрыв глаза, она сложила перед собой руки, мысленно благодаря Богиню за ценный дар. Кхуши застыла на месте, крепче ухватившись пальцами за поднос, которой чуть было не выпал из её рук. Девушку охватили смешанные чувства: радость и страх. Она была искренне рада за неё, ведь ребёнок это благословение, посланное самой Богиней, а Анджали как никто другой заслуживает счастья. Но разве Шьям сможет стать хорошим отцом для их ребёнка? Как Богиня вообще позволила такому случиться? – Какая радостная новость! Анджали, я поздравляю вас от всей души, – вслух произнесла девушка, натягивая на своё лицо радость, – Вы рассказали уже об этом Арнаву? – Поинтересовалась Кхуши, в душу, которой начинали закрадываться страшные догадки, которые как пазл становились на свои места. – Да, Чоте узнал об этом сегодня утром, услышав новость, он очень обрадовался, – ликующе ответила Анджали, направляясь к выходу, – ты извини меня, я очень сильно устала, я пойду в свою комнату. Спокойной ночи, Кхуши! – Крикнула девушка у выхода и похромала в направлении своей спальни. «Почему Арнав ничего ей не рассказал? Он не успел? Или не захотел омрачать этот светлый день грустной новостью? А может он не хотел волновать свою сестру? Я ничего не понимаю, почему он мне ничего не сказал? Мы бы что-нибудь придумали. А теперь я смогу поговорить с ним лишь утром. Решено! Завтра утром я признаюсь ему в своих чувствах, и мы обязательно найдём способ сообщить об этом всем остальным», – с этой решительной мыслью, держа в руках поднос, Кхуши направилась на кухню. Выйдя в холл, который всё ещё сиял сотнями ярких огней, провожая своим светом последних гостей, неожиданно она встретила человека, который почему-то захотел с ней поговорить.

***

      Утром следующего дня большая семья собралась в гостиной для просмотра фотографий со дня свадьбы, которые были сделаны лучшим фотографом Дели, если, конечно, верить громким рекламным лозунгам, по крайней мере, оплату он затребовал как за лучшие фотографии не то, что в Индии, а в целом мире. В комнате стоял легкий гул, каждый делился своими впечатлениями о вчерашнем дне, кто-то отзывался с восторгом, кто-то выказывал своё недовольство теми или иными вещами, и лишь Манорама, демонстративно пилила пилочкой свои ногти, делая вид, что не произошло ничего особенного, чему бы стоило уделить внимание. Удобно расположившись в центре дивана, Анджали с радостной улыбкой направила маленький пульт на проектор, тем самым освещая временный экран, который был любезно установлен слугой. – Если нам понравятся фотографии, то можно позвать фотографа на свадьбу Чоте и Суниты, – радостно воскликнула девушка, – как ты на это смотришь? – Обратилась она к своему брату, что стоял позади неё, совсем не разделяя её энтузиазма. – Сестра, поговорим об этом позже, – мужчина ответил как можно спокойнее, стараясь не показывать ей своё недовольство, и посмотрев в сторону расстроенной Кхуши, произнёс, – я хочу спокойную свадьбу только в кругу семьи, – Арнав пристально смотрел на Кхуши, ища в её глазах одобрения. Коротко улыбнувшись, девушка незаметно для остальных знаком показала ему, что согласна с его мнением. – Вы только посмотрите на это, – умилительно воскликнула Девьяни, показывая пальцем на очередное фото, – какая красивая пара! Правильно говорят, что пары создаются на небесах, потому что ваша Паяль идеально подходит нашему Акашу. – В один голос восторженно комментировали Нани и Мадхумати каждую вторую фотографию, не переставая благодарить Богиню за их встречу.       Сунита в это время, совершенно игнорируя всеобщий восторг, с интересом набирала в телефоне очередное сообщение контакту под названием «Мой милый друг», – «Друг, мы просто обязаны им показать, как на самом деле выглядит идеальная пара. У тебя есть идеи, как это можно сделать?», – намекая на свадьбу, девушка отправила сообщение, добавляя к нему несколько задумчивых смайликов. – «Я не знаю, как выглядит идеальная пара, но зато я знаю, как выглядит идеальная девушка. Хотя у меня есть одна идея...», – дразня её, он нарочно решил сделать вид, что не понял прямого намёка. – «Какая же?», – нетерпеливо написала вопрос Сунита, завершая его широко улыбающимся смайликом. – «Я могу им распечатать фотографию Шахрукх и Гаури Кхан», – с серьезным выражением лица он отправил ей смс, наблюдая за её реакцией. Прочитав сообщение, девушка разочарованно поджала свои губки, а затем тихо хихикнула, посмотрев на парня озорным взглядом. Прикрыв рукой свой рот, она издавала невнятные звуки, пытаясь остановить смех, но у неё это плохо получалось. – «Как же тогда, по-твоему, выглядит идеальная девушка?» – Напрашиваясь на комплемент, спросила она. – «Ты видела её сегодня утром...», – отправил НК незаконченное сообщения, заставляя Суниту немного понервничать. – «Вот значит как!? И кто же она?», – девушка с силой нажала пальцем на экран своего телефона, одаривая НК презрительным взглядом. – «Когда смотрелась в зеркало...», – закончил он предложение, и широко улыбнувшись, довольно про себя отметил то, как засияли её глаза, а лицо озарилось смущенной улыбкой. – «Ну, раз мы нашли идеальную девушку, то почему бы ей не найти идеального жениха?», – дрожащим пальцем она отправила ему сообщение, показав НК руку, девушка выделила на ней свой безымянный палец.       Но не успела она услышать ответ, как ударившая по ушам непривычная тишина, заставила её посмотреть по сторонам. А через несколько секунд в погруженной в гробовую тишину комнате, раздался громкий звук разбивающегося о пол телефона, что выпал из опустившихся рук Суниты. Резко перехватившееся дыхание неприятно скололо грудную клетку, ей казалось, что она сдувается, как маленький воздушный шарик, судорожно хватая последние капли жизни. А по бледным щекам скатывались беззвучные слёзы, несшие за собой горький привкус разочарования. Собирая по осколкам своё разбитое сердце, девушка отрешенно смотрела на фотографию, которая ещё долго будет преследовать её в кошмарах.

***

      Арнав без интереса смотрел на экран, что пестрил яркими снимками, он уже хотел было незаметно забрать Кхуши и скрыться с ней подальше от посторонних глаз, как неожиданно мужчина увидел то, что заставило его изменить все свои планы. Гулко забившееся сердце болью отдавалось в груди, казалось, что его душат собственные рёбра, что вытисняли из лёгких последние частицы воздуха. Полное непонимание происходящего, которое тесно пересекалось с шокирующим состоянием и ярко выраженной болью, превратили Арнава в большой сгусток агрессии. Пелена моментально накрывающей злости и ненависти лишили его возможности мыслить здраво. С невероятной силой сжимая пальцы в побелевший кулак, он не заметил, как они вонзились в кожу, оставляя после себя кровавые следы на ладонях. Что такое боль? Человек, не испытавший на себе всю силу предательства, никогда не сможет всесторонне ответить на этот вопрос, на который мужчина только что узнал ответ. С разрушающей внутреннее состояние болью и неконтролируемым гневом он смотрел на ненавистное ему фото, на котором НК целовал Кхуши.       Тишина сменилась громкими криками и возгласами, каждый по-своему выражал свои эмоции. А в воспалённом разуме Арнава проскользнула совершенно сумасшедшая идея, которая на данный момент казалась ему такой логичной и правильной, которая обязательно принесет ему облегчение. – Боже ж ты мой, что это такое? – Схватившись за голову, ахнула Мадхумати. – Кхуши, что всё это значит? – Обратилась она к племяннице, в надежде услышать любое, даже самое глупое оправдание. – Кхуши, ты совсем с ума сошла? – Тихо спросила Паяль свою сестру. – Ты хоть понимаешь, что теперь подумают о нашей семье? – Со слезами на глазах пропищала девушка, разочаровываясь в самом близком человеке. Девушка, активно ловя ртом воздух не находила слов для ответа, словно кто-то с силой вырвал ей язык, разнося по телу жгучую боль позора. Она не понимала, что происходит, но было ясно, что ничего хорошего. Зачем кому-то нужно было их фотографировать и выставлять в неприемлемом для неё свете? Кхуши хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не ловить на себе осуждающие взгляды близких людей, а главное его прожигающий ненавистью взгляд, который заставлял её сердце обливаться холодным потом и биться в два раза быстрее обычного. Что больнее? Видеть, как любимый человек медленно начинает тебя презирать или осознание того, что он верит картинке, а не её кричащим правдой глазам? – НК, ты должен уважать традиции страны, в которой находишься. Это тебе не Сидней, где дозволено подобное поведение, – прозвучал грозный голос Девьяни, – а также уважать правила установленные в нашей семье, – она поочередно переводила свой взгляд с девушки на парня, по лицу которого было понятно, что он вообще не понимает причины всеобщего ажиотажа. – Здравствуй и пока, НК, сынок, неужели не нашлось девушки лучше? – Ошеломленно спросила Манорама и тут же молчаливо отвернулась, пряча своё лицо от грозного взгляда своей свекрови. – Я думала, что у вас приличная семья, которая чтит многовековые традиции, – громко заявила Рачана, принимая оскорбленный вид, – я не ожидала, что под крышей этого дома могут происходить подобные вещи. Наверное, нам стоит подумать, прежде чем отдавать вам свою дочь, – осторожно проговорила женщина, демонстративно напуская на себя обиду. – Что вы такое говорите? – Испуганно воскликнула Анджали, резко соскакивая с дивана. – День свадьбы уже назначен, нельзя всё отменить из-за одной ошибки моего кузена. Я надеюсь, что мы сможем уладить этот вопрос, не рискуя счастьем Суниты и Арнава? – Тревожно поинтересовалась девушка, которая игнорируя головокружение, продолжала неустойчиво стоять на ногах. – Это, конечно, решать не мне, но будь я на вашем месте, я бы не позволила этой девушке оставаться в стенах этого дома, – настойчиво советовала Рачана, – разве вы хотите подвергать огласки честь вашей семьи? – Она бросила презрительный взгляд в сторону Кхуши, из глаз которой катились крупные слёзы. Анджали заметно пошатнулась, что не осталось без внимания Арнава, который стремительно сократив между ними расстояние, помог сестре принять сидящее положение. Бушевавшая до этого злость переросла в неуправляемый ураган, который стремился снести всё на своём пути. То, чего он боялся, произошло – предательство, которое теперь разрушает не только его жизнь, но и здоровье сестры, дороже которой у мужчины никого не осталось. – Стоп, стоп, стоп. Да, что с вами такое? Это обычная фотография, такая же, как и все остальные, – оживлённо воскликнул НК, обводя рукой большой экран, – вы всё неправильно поняли, я вам сейчас всё объясню, – начал было Нанке, но его прервал громкий голос, звучавший, как раскат грома, что заставил парня вздрогнуть от неожиданности. – Замолчи! Если ты смог позволить себе подобную гнусность, то хотя бы имей смелость признаться в этом и нести за это ответственность, – буквально прорычал Арнав, не желая слушать никаких оправданий. Он был слишком зол, чтобы дать брату возможность выговориться. – Нанав, о чем ты вообще говоришь? Какая гнусность? Какая ответственность? Я ничего не делал, – продолжал оправдываться парень. – Чтобы сохранить честь семьи, ты должен жениться на Кхуши, – гневно крикнул Арнав, от собственных слов внутри которого всё перевернулось, он презирал самого себя, но пути назад уже не было.       В нём боролись две разные сущности, он ненавидел Кхуши, но не мог слушать оскорбления в её адрес. Мужчина не мог допустить, чтобы честь девушки была запятнана таким непристойным образом, и в этой ситуации был лишь один единственный выход – выдать её замуж за своего брата.

Продолжение следует...