***
Осень 1980-го года. Обычный день среднестатистической женщины Нади Сомовой. Если бы вы её встретили на улице, то вероятно подумали бы: какая красивая девушка. Она всегда выглядит младше своего возраста, из-за этого ей приходится носить более строгую одежду, длинные платья и различные кофточки, все-таки заведующая клубом должна выглядеть под стать своему статусу. Но любая одежда подчеркивает её фигуру. Все равно, больше двадцати пяти ей не дашь, а по факту ей за тридцать с хвостиком. Сегодня завклуб возвращается с работы быстрее, чем обычно, торопится домой. Ей нужно истопить печь и приготовить ужин мужу, который должен вернуться из города Н. Ведь сегодня годовщина первой встречи. — «Надеюсь, он не забыл, — пробормотала себе под нос Надя, — он не может забыть». А муж — Сомов Николай Александрович работает механизатором в совхозе. Высокий, сильный мужчина, нельзя сказать, что он красавчик, но и не обделён симпатией со стороны женщин. Доброе лицо и глаза, густые волосы, мощные плечи и такие же руки. Николай — советский ударник труда. Настоящий герой района, работает быстрее и эффективнее всех. Его знают многие из других совхозов, приглашали на юг, но он отказался из-за Нади, она очень любит свою работу. А наш герой всей душой и сердцем любит свою жену, готов все отдать ради неё. И, конечно, он не забыл. Итак, Сомова с подругами дошла до автобусной остановки. Прошло уже прилично времени, среди людей проскочило некое недовольство, Надя уже думала вызвать такси, но на повороте показался потрёпанный, старенький Икарус. Оказывается, была поломка в дороге, из-за этого автобус опоздал. Надежда садится на пассажирское место, не оплачивая проезд, так как была полностью погружена в свои раздумья. «Что же лучше приготовить: торт или что-то мясное» Кондуктор вывела её из размышлений своим обычным вопросом, который задает каждому второму: — Оплачивать проезд будем? — С требованием посмотрела на неё женщина в возрасте. — Ах да, конечно, — Героиня в спешке достала деньги, — вот, возьмите. С улыбкой протянула купюру женщине, а та оторвала билет и набрала мелочи на сдачу. Получив билет, Надя вернулась к своим мыслям о скорой готовке. «Наконец-то приехали», — подумала Сомова. Она уже почти дома, но времени до возвращения Коли осталось мало. Надо быстрее. Размышляет, как бы сократить путь до дома. И в этот момент Надя принимает решение, которое перевернёт навсегда дальнейшую жизнь её семьи: она свернула на тропу через лес, хотя могла пройти по дороге в поле. Если бы только знала, что её там ждёт. Наша героиня спешит, хочет порадовать мужа шикарным блюдом.***
На вид это был древний смешанный лес, о котором давно ходили слухи, мол, он вырос очень-очень давно, и что там происходило что-то необычное, грибы и ягоды вырастали большими, а зверей почти не было. Рассказы Петра Ивановича — сторожа, были куда краше и насыщенны всякими страстями о непонятных тенях и тихих шорохах. Наша героиня в это не верила и, к тому же, была смелая. Сомова посмотрела на часы, время было без пяти минут восемь. «Ещё успеваю», — промелькнуло в голове, и она прибавила шаг. Уже стемнело и идти было нелегко. Фонарика, к сожалению, у нее в сумочке не оказалось, поэтому пришлось вспоминать дорогу. Так как женщина проходила здесь пару раз, запомнила путь. Память у неё на удивление, отличная, Наде было всегда просто учиться, она быстро усваивала новые знания и информацию. Вдруг ветер усилился, завыл, поднимая опавшие листья, где-то рядом заухал филин. Женщина уже чуть ли не бежала. Вокруг все шумело, шелестело и гремело, лес будто ожил. Она преодолела уже большую часть пути, но неожиданно ощутила, что кто-то или что-то крепко схватил её руку, так, что она чуть было не потеряла равновесие, но все-таки смогла устоять на ногах. Попытка высвободить свою руку привела к тому, что теперь и вторая рука была неподвижна, а сама женщина чувствовала холод и страх. Надя решила закричать, хотя вряд ли её хоть кто-то услышит в такой ветер и свист, к тому же, вечером люди лес стараются обходить, но и это у неё не вышло. Рот был зажат чем-то неприятным и совсем не похожим на человеческую ладонь. Тут её резко дёрнуло в ближайшие кусты, как будто, засасывая в лес; руки были уже исцарапаны в кровь, а с левой ноги слетел ботинок, но она крепко держала свою сумку, в которой она часто носила газовый баллончик, на всякий случай, но сейчас она не могла его использовать. Потом всё остановилось, но теперь были связаны руки и ноги. В состоянии испуга женщина даже не заметила, насколько быстро это произошло. Сомова присмотрелась, хотя это было сложно (уже стемнело настолько, что могла увидеть кого-то, только в паре метров от себя), это оказались корни, которые двигались и извивались. Её охватил страх. Где она? Что происходит? В памяти сразу всплыли сцены из фильмов ужасов, которые ей удалось посмотреть в клубе, например: «Чужие». Надежда решила осмотреться по сторонам. Она подняла голову, и то, что увидела, в дальнейшем привело её к животному ужасу, крик вырвался из её груди, рот был уже свободен. А дальше неожиданное оцепенение, женщина не могла двинуться с места и оторваться от этих завораживающих глаз…***
Николай сегодня вспахал два гектара земли и был в доволен своей работой. В приподнятом настроении он ехал на служебном транспорте домой. Спокойно доехав до нужной остановки, он обратился к коллегам по работе: — Всем пока. До завтра, мужики, — Вышел на дорогу. Люди добро помахали ему из автобуса, он ответил им тем же. Мужчина затопал к своей деревне, к дому, где его ждал вкусный ужин и любящая жена, как он думал. Сомов не знал, что Нади там нет. До дома оставалось немного, но ещё на подходе его окрикнул сторож Митрухин: — Николай Александрович, постойте! — Неуклюже подошёл старожил, так его называли за глаза. — Здорова, чего тебе? — Приветливо, но с неохотой протянул руку мужчина. — А, хотел спросить, где же ваша жена? Я думал, вы вместе сегодня вернётесь. — Разве она ещё не проходила? — «какая ему разница», про себя подумал муж Нади. — Нет, — Сказал, как отрезал сторож. — Странно. А, я понял, наверно она пошла тропинкой через лес. — Как же это? — Удивился старик — Ведь там опасно ходить. — Что ты имеешь в виду? — Не менее удивлённо спросил Николай. — Это злой лес. Плохой… — Слушай, Петруха, ты сегодня какой-то особенно странный. И завязывай уже с этими бреднями! — Немного разозлился мужчина. — Вы все мне не верите, но ничего сами скоро все узнаете! — Сказал сторож и ушёл в свою будку. «Что я узнаю?» — размышлял Николай, но толком этого старикашку не поймёшь, ну его. Отмахнулся он и пошел дальше. Но подходя к дому, мужчина вдруг почувствовал тревогу, потому что дым из трубы не валил, а в окнах не было света, что стало наводить его на дурные мысли. Он поспешил зайти в жилище. Но никого ни в доме, ни около дома не было, кроме верного пса по кличке — Полкан. Теперь главный герой не на шутку заволновался, ведь не было такого дня, чтобы его жена долго не приходила с работы. Конечно, надо здраво рассудить, что могло случиться, но шестое чувство ему подсказывало: «произошло что-то плохое».