Выстрел в небо

      - Учитель Адамант, позволите приступить к тестированию? - спрашивает Обсидиан и снимает белую простыню с уложенных в ряд на столе изогнутых, как у лунян, палок.       Идея о создании нового оружия, на самом деле, не пришла к Обсидиан внезапно. С появлением лунян нового нового типа, самоцветов стали чаще уносить на Луну, и у многих из них была особенность: после разрезания центральной фигуры из аппарата появлялось оружие, способное захватить и одновременно расколоть патрульных. Определённно, в том, что оно частично состояло бывших товарищей, было намерение запугать патрульных. У некоторых был страх, у некоторых была злость, но что бы то ни было, это сильно сбивало, и давало лунянам большое преимущество.       После того, как забрали Гелиодор, у Обсидиан появилась мысль: "Возможно ли уничтожение центральной фигуры на расстоянии?" Несколько месяцев внерабочего времени были беспощадно отданы на исследовательские работы: различные книги в библиотеке, ночные посиделки с Александрит, краткие, но информативные разговоры с Рутил и долгие беседы со Сфен. Результатом этого стало создание тестовой серии оружия, подобного лукам лунян.       Самое трудное оказалось правильно воссоздать конструкцию ведь, как оказалось, незамысловатые на вид луки, имеют высокотехнологичную мысль. Как хрупкий и твёрдый материал довести до эластичного состояния? Можно ли использовать для этого твёрдый и негнущийся камень? Эти и не только вопросы и обсуждались в разговорах, и по итогу было решено сделать несколько основных типов тестовых моделей, объединённых по материалу: деревянные, металлические и с металлической серединой и деревянными концами.       Работу над тетивами вела в основном Красноберилл. Путём проб и ошибок совместными усилиями им удалось создать достаточно тонкую и прочную нить. Однако несмотря на эти качества, использовать для тетивы несколько нитей показалось более практичным решением.       Так или иначе, спустя несколько лет первые образцы всё же были готовы.       Стоял обычный летний солнечный день, такой, каких много бывало за прошедшие тысячи лет. Солнце весело смотрело на самоцветов с безоблачного голубого неба и проглядывало своим светом даже в немногочисленные тёмные углы школы. В свете лучей, прямо перед окном стояла Обсидиан, а между ними возвышалась высокая фигура учителя.       - Разрешаю. - спокойным голосом ответил он и по-отцовски нежно положил руку в перчатке на голову самоцвету. На её серьёзном лице появилась улыбка, а тёмные глаза засияли несамоцветным блеском.       - Ты уже подумала над тем, кто будет с тобой проводить испытания? - тяжёлая учительская рука легонько погладила почти чёрные гладкие волосы.       - Да, основные тесты будем проводить я и Александрит, а контрольные предоставим Борт. Так же возможно будем просить опробовать других. - слегка воодушевлённо, но всё же сосредоточенно сказала Обсидиан, Адамант задумчиво закрыл глаза.       - Хорошо. - он открыл глаза, - Договорись с Жад о графике.       - Да.       - Буду ждать от тебя нового доклада. - рука мягко соскользнула с головы мастерицы, - Можешь идти.       И с глазами, полного энтузиазма, она унесла луки.       Если по небу разлились фиолетово-оранжевые сумерки то значит, что патрульные уже направляются обратно. В такое время обычно одной из самых последних заходит в школу Борт. Она до последнего луча солнца либо ходит по бескрайнему изумрудно-оранжевому полю, или сидит на крыше, смотря далеко в даль, освещённая догорающими остатками солнца. Однако сегодня она стояла у одного из входа в школу и внимательно слушала краткие инструкции Обсидиан в компании Александрит, стоящей в обнимку с блокнотом. Рядом с ними стоял стол с аккуратно выложенными рядами нового оружия, а чуть дальше - мягкий невысокий прямоугольной формы предмет, с воткнутой примерно по середине стрелой.       - Итак, - закончив инструкции, с лёгким возбуждением продолжала мастерица, - Давай протестируем первую модель.       Борт из рук взяла лёгкий деревянный лук, и точно по инструкции встала в изготовку, зарядила. Прозвучал звук натяжения тетивы, и сразу после него - хруст. Стрела вознеслась над прямоугольником, а щепки от лука разлетелись во все стороны, более-менее целые части вылетели из луки вперёд. Глаза самоцветов растерянно округлились. Борт на некоторое время застыла. Когда она сосредоточенно закрыла глаза и опустила руки,Обсидиан неуверенно взяла обломки.       - Ну, зато теперь можно точно сказать, что тетива вышла достаточно прочной. - в попытке разбавить напряжение, улыбнулась Обсидиан, но была тут же перебита Борт:       - Дерево слишком хрупкое, видимо, не справляется с вибрацией после выстрела. Тетива цепляет одежду и стирает пудру с пальцев. - Алек-тян стала быстро записывать, Борт, не открывая глаз, продолжила, - Для самоцветов более низкой твёрдости всё может закончиться стиранием пальцев.       - Хорошо. Сейчас приступим к следующей модели. - Обсидиан подала новый лук Борт. - Я поговорю завтра с Красноберилл. Уверена, мы сможем что-нибудь придумать.       Их испытание завершилось уже после того, как солнце село, уступив время ночи.       В этот день троица самоцветов проводила испытание намного раньше, чем обычно. С утра погода встретила долгим дождём, как и полагается в последний месяц перед зимой. Сейчас же солнце лениво пряталось за облаками и, по прогнозам Эвклаз, такая погода будет до вечера. По такому случаю, некоторым патрульным разрешили устроить небольшой отдых. Но Борт постигла другая участь. Она уже была одета в специальную стрелковую форму, отличительной чертой являлась плотная тонкая ткань в области грудной клетки и левого плеча, перчаткой на правую руку. Зная любовь Красноберилл к различным украшениям в одежде, многие удивились такой простой и строгой форме: чёрная, с длинным рукавом, с круглой непримечательной горловиной и полуоткрытой перчаткой на три пальца - всё это было необычно простым и строгим даже для повседневной летней одежды. Только лишь шортики и обувь остались без изменений.       - Итак, - начала Обсидиан, через некоторое время после начала - Давай теперь попробуем большую дистанцию?       Отмерив около семидесяти шагов настолько точно, насколько это было возможно, Борт пустила стрелу. Первая же зарылась в землю перед прямоугольником, который обусловились называть щитом. Вторая улетела далеко справа. И так выстрел за выстрелом, Борт не могла попасть щит.       - Мне неудобно целиться. - после пятого выстрела заключила она, - прицеливание по стреле даёт очень сильный разброс, не получается целиться в предметы, которые видятся маленькими.       - Хммм, - мастерица задумалась, - На луке ведь нет больше ничего, подходящего на роль точки прицеливания, да?       - Может, попробуем навесную конструкцию? - предложила Александрит после недолгого молчания.       - Да, можно попробовать. - согласилась она и, взяв блокнот у Александрит, на чистом листе набросала конструкцию, одним концом присоединяющегося к луку, а другим концом держащую тонкую палочку.       - Да, что-то вроде этого. - Александрит с любопытством рассматривала эскиз будущей модели.       - Думаю, на разработку этого дополнения уйдёт не так уж и мало времени. - Обсидиан сосредоточенно осмотрела набросок, - И если мы хотим закончить сегодня, то, мне кажется, у меня есть идея как можно без неё обойтись.       Слегка просветлев, она продолжила, - Давайте сделаем небольшой перерыв. Я хочу зайти к Рутил за клеем.       Тёмноволосая мастерица спешно шла по коридорам школы в направлении кабинета Рутил. Лёгкие шаги гулким эхом разносились по зданию, оповещая о шедшей ещё задолго до того, как она окажется в зоне видимости. В лёгком полумраке глаза и волосы казались почти матовыми. Довольно скоро Обсидиан добралась до места назначения, где её встретила Жёлтоалмаз, сидящая рядом с кроватью Падпараджи. Заметив пришедшую, она обернулась и приветливо улыбнулась.       - О, привет. - взгляд жёлтой был слегка растерян.       - Ой, прости, я тебе помешала... - Обсидиан смущённо осмотрела комнату, - Ты, случайно, не знаешь где Рутил? Мне надо взять немного клея, но так как она провела генеральную уборку, все её инструменты и материалы поменяли свои места.       - Да, ничего страшного. Рутил вышла ненадолго, но сказала что скоро придёт. - на легкую алмазную улыбку легла тень грусти, а взгляд ушёл обратно на спящую подругу, - Клей лежит на четвёртой сверху полке второго стеллажа.       - Спасибо.       Возникло лёгкое молчание, прерываемое лишь шорохами передвигаемой лестницы.       - Как проходят испытания нового оружия? - всё также смотря на лицо Падпараджи, поинтересовалась Желтая.       - Мы уже протестировали все все образцы на близком расстоянии и завершили испытания униформы для стрельбы. Сегодня приступили к испытанию на длинных дистанциях. Как оказалось, для этого нужно изменить конструкцию. - самоцвет тёмного цвета уже спустилась с лестницы вместе с небольшой ёмкостью с клеем.       - Вот как... - то ли в задумчивости, то ли в нерешительности Желли наклонила голову ниже к кровати, золотистые пряди волос, казавшиеся блёклыми при свете засыпающего солнца, закрывали лицо, - Можно я тоже приму участие в испытании оружия?       - А? - Обсидиан удивлённо захлопала ресницами, - Да, конечно. Я не ожидала, что тебя это заинтересует.       - Знаешь, - Желтоалмаз рассеянно улыбнулась собеседнице, - иногда устаёшь от того, что всё время не знаешь как изменить свои методы. Так что... почему бы и нет?       - Хорошо. Тогда сегодня ты посмотришь, как стреляет Борт, и попросим Красноберилл сшить для тебя форму. - они вместе улыбнулись. - Как только она будет готова, я проведу для тебя инструктаж.       И они вместе пошли на полигон.       По возвращению, Обсидиан приклеила к луку небольшой зауженный с одного конца штырёк, взятый из мастерской по пути.       - А теперь попробуй так. - она протянула изменённый лук.       После этого, уже на второй выстрел Борт попала в щит. Всё это время Желтоамаз заворожённо смотрела на стрельбу, стоя рядом с Александрит.       В смутно освещённом зале чёрные непокрытые пудрой детали Обсидиан сильно выделялась матовость, контрастируя с блестящими бирюзовыми волосами Александрит, хоть та и стояла в тени учителя. Свет был совсем тусклый, как это ни странно для последнего вечера перед спячкой. Остальные самоцветы уже закончили все приготовления и настраивались на сон, но тёмно-матовая мастерица в компании изучателя лунян сдавали свой последний на этот год доклад.       В этот раз её слова звучали с ещё большим энтузиазмом, чем раньше, и только мягко положенная на голову рука учителя помогала говорить более сдержанно.       -Хорошо, - дослушав слегка торопливую речь, мягким и в то же время твёрдым голосом произнёс Адамант. - Вы уже обговаривали с Жад и Эвклаз на счёт Желто Алмаз?       -Да, они сказали, что расскажут о новом графике после спячки. - Обсидиан солнечно улыбнулась.       - Понятно, - учитель легонько потрепал волосы и убрал руку с её головы. - В таком случае, идите готовиться ко спячке. Вы хорошо поработали.       -Да! - в унисон чуть ли не крикнули они.