Пожиратели Судьбы

      Уверенность в себе испарилась со скоростью света, стоило лишь увидеть свою статью в «Пророке». И причиной тому вовсе не качество. С этим как раз всё в порядке. А осознание содержания, с которым познакомилось сегодня несколько тысяч волшебников. Это вызов, брошенный власти. Газетой, издательство которой находится в Министерстве. Розали заварила кашу не только в своей жизни, но теперь ещё и в политике. И оставила всё расхлёбывать редактору. А сама же быстро переметнулась в стан врага. Удобная рокировка для падших журналистов.       Хотя почему сразу падших? Она отстояла своё мнение. Написала настоящий журналистский материал. Которым мог бы гордиться Диккенс или Рид. Да, в магической Британии было всегда сложно с профессией, целью которой является освещение событий. Притом не путём изворачивания их в свою сторону, а подкреплением аргументами и фактами. Правда давно затерялась на страницах газеты. И Розали была намерена это исправить. Уже начала. Правда, не очень удачно вылетев с работы, за место на которой она так старательно боролась.       Но руки опускать — себя не уважать. Она выполнит свой журналистский долг. Если «Ежедневный пророк» не признал её, то она найдёт признание в других газетах, которые не столь популярны и нечитаемые. Но лишь за тем исключением, что находятся в неумелых руках. Пора открыть людям глаза.       — Роз, что ты здесь делаешь? — вырвав из планов по захвату журналисткого мира, кто-то окликнул её по имени. Судя по неформальному обращению, это был знакомый и достаточно близкий человек. На секунду даже показалось, будто это Снейп. Но догадки вмиг рассеялись, когда из сумрака вышла щуплая фигура светловолосого юноши. Драко. Вот же дурочка. Как могла только спутать этих двух людей? Да и стал бы когда-то Северус называть её по имени. Ещё и сокращённо, почти любовно.       Пока девушка размышляла с самого утра, с момента, когда взяла в руки предмет, который являлся причиной всех её бед, уже настал вечер и до ужина с Пожирателями оставались считанные часы.       — Читаю, — протянув газету, ответила замешкавшаяся на пару минут Стоун.       Малфой подошёл к девушке, аккуратно вытянул у неё из рук «Пророк» и, пробежавшись глазами по первой полосе, удивлённо уставился на автора статьи. Перехватив взгляд, Розали виновато кивнула, подтверждая его опасения и уж было приготовилась к возможным нотациям. Но он не сказал ничего. Лишь устроился на соседнем кресле, и подвинув его ближе, обнял её.       — Не думай о плохом, — прошептав на ухо, Драко перехватил кисть Стоун и прижал её к себе. — Ты смелая. Но очень безрассудная.       Его горячее дыхание обжигало кожу за ухом. По телу побежали мурашки. А длинные пальцы описывали круги на шее. Розали забыла, как дышать. Поддавшись порыву, она откинулась на спинку, встретившись с серыми глазами и прикоснулась к его рту губами. Сначала почти невесомо, потом более напористо.       Малфой оценил такой неожиданный шаг со стороны девушки. И простонав что-то наподобии: «Я соскучился», притянул её к себе.       Воздух накалялся. Драко взял инициативу в свои руки и начал терзать губы, прикусывая их зубами и зализывая языком. Нежный поцелуй превратился в страстный. Первые пуговки платья оказались расстёгнуты. Оголённую грудь обдало холодком. Но всё это было неважно. Два человека, сливающиеся в одно целое, горели изнутри, опаляя своим жаром всю комнату.       — Мисс Стоу… — низкий голос разрушил единение девушки и юноши, разом заставляя обратить внимание на его обладателя. Пуговки тут же скрыли под собой подробности близкого общения. А Драко и Розали оказались друг от друга на расстоянии вытянутой руки. — н, — растянув фамилию и сделав упор на последнюю букву, закончил, наконец, нарушитель спокойствия. — И мистер Малфой, — поспешно добавил он. — Хочу напомнить Вам про ужин, который с минуты на минуту начнётся. И вам бы, мистер, я не советовал злить отца с матерью и поторопиться почтить их своим присутствием.       Драко с Розали совсем забылось в порыве страсти. Они всё ещё находились в помещении, в которое мог зайти любой человек. Вернее, Пожиратель. И Снейп — меньшее из зол. Хотя что-то подсказывало этим двоим, что ничего хорошего из этого всё равно ждать не стоит.       — А к Вам, мисс, — он одарил её фирменным пренебрежительным тоном, — у меня разговор. Останьтесь.       Юноша под пристальным наблюдением поднялся с кресла и, послушно кивнув, прошёл мимо профессора, натягивая на хмурое лицо безразличную маску. Он переживал за спутницу, но не мог пойти против воли Северуса. Лишь ободряюще улыбнуться прежде чем выйти из комнаты. Девушка же, будто не услышав леденящих слов и не заметив предостерегающей ухмылки, тоже засобиралась, помня про наказ Люциуса и, встав со своего места, тут же опустилась обратно, ловя на себе холодный взгляд чёрных глаз. Она снова попала.       — Вы с ума сошли? — задал Снейп вопрос, дыша гневом. — Вам так нравится раз за разом наносить мне удар? — с каждой секундой он делал шаг по направлению к Стоун. — Вы вообще осознаете, что делаете? — одним махом преодолев оставшееся расстояние до кресла, он навис над Розали, отрезая все пути к отступлению. Зажатая между подлокотников и приклеенная к сидению, она сумела только пискнуть, чувствуя опасность.       Это как загнать птичку в клетку. Лишить её свободы и пространства, а потом заставить петь. Не лучший способ подчинить себе живое существо.       — Вы про статью? — указав на откинутую на пол газету, наконец, собравшись, поинтересовалась девушка, искренне желая найти объяснение столь жестокого поведения.       — Про неё в том числе, — рыкнул Северус, всё больше вдавливая Стоун в кресло.       Она не понимала, что происходит. Отчего он так злится. Даже в самой сложной ситуации Снейп никогда не терял холодного ума, давая волю гневу разве что на уроках. Он срывался и на неё, было дело. Но в такой ужас вогнал всего один раз. Когда узнал, что она его поцеловала, пока он находился под действием ядовитого плюща. Что же сейчас она такое натворила, вызвав похожие ощущения?       — В любой момент сюда могут зайти Пожиратели. И, представьте их удивление, когда они застанут Вас в обнимку с Драко. Вы этого хотите? — всё же пролил свет мужчина на причину своего бешенства. — Вы слишком расслаблены для человека, живущего под одной крышей с опасными преступниками. Живя под одной крышей с Тёмным Лордом, — продолжал чеканить, как монеты, он, наверняка, желая вбить это в голову девушки.       И ведь он снова был прав. Они с Малфоем совсем забыли про осторожность, заботясь лишь об утолении тоски друг по другу, а не безопасности, которой даже нет в этом доме. Поцелуи были верхом безрассудства в доступном для всех зале, гостиной, если быть точной. Словом, в помещении, куда может заглянуть каждый.       — Простите, это действительно было глупо, — громко выдохнув, признала ошибку Розали. — Впредь мы будем осторожнее, — добавила она, надеясь смягчить гнев на милость.       — Впредь вы вообще не будете видеться, — возразил Снейп. А Стоун лишь открыла и закрыла рот в недоумении, не зная, что сказать. Как прокомментировать вопиющую наглость. — И не нужно пытаться изобразить рыбу. У вас плохо получается, — заметил он и, как-то грустно выдохнув, добавил: — Так будет лучше для вас обоих.       Сомнительное утверждение. Остаться одной под прицелом Пожирателей. Хороша миссия, ничего не скажешь. Нет, Северус точно с ума сошёл, вопреки всем обвинениями в слабоумии Розали. Ну, или с дуба какого рухнул.       — Почему же, сэр, Вы отправили Драко в столовую? Этот разговор для нас обоих — нашла лазейку девушка. И уже в тайне ликовала над недочётом профессора.       — Мы с ним побеседуем отдельно, можете не переживать, — парировал Снейп. — И, будьте уверены, он поймёт все риски. Раз уж Вам невдомёк, в каком обществе Вы сейчас окажетесь!       — И тем не менее, несмотря на угрозу этого общества, мы с Вами сейчас разговариваем на том же место, что и с Драко, — не сдавалась Розали.       — Под куполом отталкивающих внимание чар и заглушающим. Вас хоть чему-нибудь научили отец с дедом? — упрекнул Северус.       И правда. Лишь сейчас Стоун заметила плотную ауру в пространстве. Она покрыла весь зал, в котором они находились. И, вполне вероятно, именно она давила на тех, кто внутри, заставляя девушку испытывать чувство замкнутости под натиском мужчины. Он всё ещё стоял рядом, практически наваливаясь на неё. Как коршун перед добычей. Стоило лишь ей пошевелиться, как хищник выпустит когти и вонзит их в самое сердце, дабы полакомиться.       — Они научили меня многому, — тихо сказала Розали. — В особенности тому, что столь близкое расстояние недопустимо между мужчиной и женщиной, у которых нет отношений.       Северус вздрогнул, как будто очнувшись ото сна. Достойный упрёк. Мысленно девушка себя уже похвалила. Её мучитель, наконец, отошёл от неё, снова выстраивая личные границы, и посмотрел с неприязнью. Стоун гадала: задела она его или нет. И не знала, хотела ли этого. В её памяти ещё были живы воспоминания о том, как она соврала отцу про их " отношения». Про то, как Снейп пытался злить Сэма, прикасаясь к ней. И это было в самом деле отвратительно. Но и в тоже время очень волнующе. Взаимодействия с Драко были совсем другие.       «Роз, в самом деле, что с тобой?»       Мужчина оттолкнулся от стены, привлекая её внимание. Девушка, почувствовав, что краснеет, вытащила пару прядей из собранных волос и прикрыла лицо. Он казалось, ничего не заметил.       — Помните, сегодня Вам предстоит встретиться с близким кругом Пожирателей. И пусть хуже, чем Беллатриса Вас никто не примет, но не стоит недооценивать других. Особенно Долохова, Фенрира и Майкнера, — предостерегающе бросил Снейп, скрываясь в двёрном проёме, ведущем из зала.       Стоун задумалась. Ей предстоял тяжёлый вечер. И хоть это не игра в догонялки с Волан-де-Мортом, но всё же совместный ужин с опасными магами Британии. Страшно. До жути. И ведь не будет никого рядом. И никто её не поддержит.       Сорвавшись с места, Розали бросилась вслед за Северусом. Она бежала по коридорам, улавливая аромат трав, присущий его одежде. Он ходил не быстро, не мог уйти далеко. Но бесконечные пролёты казались бесконечными. Спасение. Он — её спасение вопреки всему.       Девушка отчаялась перехватить мужчину перед входом в столовую. И сменила темп, чуть успокоившись. Она больше не бежала, быстро шла, смотря под ноги и скрывая невесть откуда взявшиеся слёзы. Пока не уткнулась во что-то плотное. Это не было похоже на стену. Тёплое, мягкое.       — Стоун, Вы меня совсем не поняли? — грозный рык заставил сглотнуть Розали и нехотя поднять голову. Её преградой оказалась спина Снейпа. Теперь девушка засомневалась, что хотела догнать его.       Он повернулся к ней. Холодный, раздражённый. Она сжалась в комок, как маленький котёнок. Зря она даже на секунду подумала, что найдёт поддержку в этом человеке. Он умел наводить страх на кого угодно.       — Северус, приятно тебя видеть в нашем скромном жилище, — тембр, несомненно принадлежащий Люциусу, заставил инстинктивно спрятаться за зельеваром. — О, и Вы, мисс Стоун, здесь, — заметил всё-таки. Я как раз отправился на Ваши поиски. Вас ждут к столу.       Розали встала рядом со Снейпом. Запыхавшаяся, растрёпанная и раскрасневшаяся. Малфой тут же оценивающе на неё посмотрел и неопределённо хмыкнул. Непонятно, какие мысли притаились у него в голове, но явно нехорошие, раз уж Снейп побледнел и незаметно дотронулся до дрожащей кисти другой рукой, перекрывая её.       — Мы уже идём, Люциус, — бесстрастно ответил Северус, подтолкнув девушку вперёд. Она послушно пошла впереди него, проходя мимо всё ещё ухмыляющегося Малфоя. И мечтала бросить ему в лицо Аваду. Пожалуй, этот дом точно довёдет её до такой степени, что она будет не прочь изучить Непростительные. Исключительно, ради своей безопасности. И стирании с лица всяких двусмысленных ухмылок.       До столовой было рукой подать. Шаг, ещё один, другой. И в глаза тут же ударяет ослепительный свет ламп. После сумеречных коридоров хорошо освещённый зал был крайне шокирующим явлением. Для глазных яблок особенно. Не заходя полностью внутрь, Розали осмотрелась по сторонам, оценивая обстановку. Кучка Пожирателей уже собралась вокруг стола и звенела столовыми приборами. Кажется, её обманули. Никто не ждал ее прихода. Однако, стоило лишь ей выйти из тени, как несколько десятков пар глаз тут же перевели на неё взгляд.       — А кто это у нас! — надрывно пропела Лестрейндж, вставая со своего места. Не может жить спокойно эта женщина.       — Добрый вечер, Беллатриса, — в лёгком кивке поздоровалась Стоун. — Добрый вечер, Нарцисса, и господа.       — Приятно видеть столь интересную особу за сегодняшним ужином, — из-за стола также встал поприветствовать гостью высокий мужчина с бледным искривлённым лицом и странным акцентом. — Антонин Долохов.       Розали отступила на шаг, истерически смеясь у себя в голове. Первое её знакомство с ближним кругом Тёмного Лорда началось с Долохова. Отлично. Судьба снова над ней подшучивает.       — Не смущай девочку, Антонин, — показался Люциус, всё это время наблюдающей за картиной за стороны. — Проходите, мисс Стоун, не стойте в дверях.              Девушка собрала в кулак всю свою силу воли и, любезно улыбаясь, подошла к столу. Она хотела сесть рядом с Драко, он, угадав её намерения, отодвинул стул возле себя, но Снейп оказался быстрее. Пролетев мимо, как птица, он занял намеченное Розали место, указывая на сидение по правую от него руку.       «Псих», — прошипела про себя Стоун, подчинившись мужчине.       Все Пожиратели были в сборе. Такое явление встретишь крайне редко, за исключением собраний, организованных Волан-де-Мортом. И причиной сегодняшней встречи была всего одна персона — Розали. Новость о том, что она получила метку, быстро разлетелась в кругу Пожирателей Смерти. Каждый из приближённых к Тёмному Лорду горел желанием узнать, чем же она заслужила такой чести. Некоторые с ней были уже заочно знакомы. И помнили её отказ убивать мальчика на Посвящении. Они воспринимали её скорее, как пешку, а не как равную себе. До тех пор, пока не увидели чёрную змею на левом предплечье. Сам же повелитель говорил, чтобы её никто не трогал, она ему зачем-то нужна. И очень старательно продвигал в близкий круг. Конечно, никто не был этим доволен. Но и никто не смел идти против воли хозяина. Только это не отменяло того, что они могли вдоволь над ней поиздеваться. И проверить на прочность.       Какой кошмар! Девушка, почти что девочка, чем-то привлекла Тёмного Лорда. Такие, как она, обычно либо не высовывали свой нос из дома или же умирали в первые секунды, если попадались. Волан-де-Морт не доверял женщинам в принципе. Лишь одна Беллатриса сумела завоевать его расположение. А тут какая-то Стоун. Дочь мракоборца и орденовца. Ещё и с матерью-магглой. Грязная полукровка. Зачем она им всем сдалась? Если бы только Пожиратели знали.       Долохов сразу понял, что нужно действовать и раскрыть личность Розали. Он был умным человеком и сильным магом. На его пути встречалось много женщин. И пусть он был не таким импозантным, как Люциус, но всё же умел расположить к себе противоположный пол. Ему казалось, что столь хрупкое создание, всё равно, что ходячее недоразумение, он сможет сломать и вытянуть всю нужную информацию. Свои планы Тёмный Лорд держит в секрете, ничего никому не разглашая. И роль Стоун в них покрыта мраком. До тех пор, пока она сама не сдастся. Так возникнет причина устранить её, ведь злить хозяина очень нехорошо.       — Позвольте оказать честь красивой даме, — Антонин, воспользовавшись случаем, пересел ближе к Розали и подал ей кубок с вином.       Она, замешкавшись, взяла его и хотела сделать глоток, но почувствовала, как её ногу кто-то прижал к полу. Слегка повернувшись корпусом в противоположную сторону, она увидела раздраженного Снейпа, который еле слышно прошептал: «Ни в коем случае ничего не принимайте из рук Пожирателей». Приняв во внимание его совет, она сделала вид, что выпила, и, улыбнувшись Долохову, поставила кубок на стол.       — Как Вам в Малфой-мэноре? — не унимался мужчина, не давая ни минуты ей передохнуть.       — Здесь уютно, — дежурно отметила Стоун.       — Долохов, как тебе не стыдно забирать всё внимание нашей гостьи! — ворвавшись в их беседу, пристыдил Майкнер, также желающий поближе познакомиться с девушкой. Он протянул руку, принимая кисть для поцелуя. Все внутренности скрутило от шершавых губ на нежной коже.       — Она не заслуживает внимания. Ей здесь вообще нечего делать. Кто-нибудь, выкиньте её отсюда, — прокричала Беллатриса. — Или я сама это сделаю. Только будет очень больно, — пригрозила она.       — Перестань, Белла. Или забыла приказ повелителя? — вмешался Майкнер. — Розали теперь тоже член нашей дружной семьи. Молодая кровь, — не без иронии добавил он.       — Да ей до Пожирательницы, как мне до аврора, — взвизгнула Лестрейндж. — Она недостойна метки, не достойна расположения Тёмного Лорда! — вытаскивая откуда-то из полов платья палочку, она наставила её на девушку. — Кру… — красный луч уже был готов вырваться, но ему не дали это сделать, отталкивая женщину в сторону.       Долохов подскочил с места, опередив на долю секунды Снейпа, и увёл Беллатрису. Она зло шикала, отбивалась, сыпля проклятиями, но мужчина держал её крепко и уверенно.       — Угомони свою жену, — передав её Рудольфусу, наказал он. Лестрейндж кивнул, недовольно смотря на Беллу. Только её это не волновало. Муж никогда не был авторитетом.       И всё же чета Лестрейнджей покинула зал. Розали вздохнула немного свободнее. Она знала, что каждый находящийся с ней человек питает к ней ненависть. Только кто-то её выставляет напоказ, а кто-то сидит молча, выжидая момент, когда сможет воткнуть нож в спину. Она нежеланная здесь гостья. И все улыбки и любезности, направленные в её сторону, слишком притворные. Несмотря на сущность Пожиратель, окружающие её люди — в большинстве своём аристократы. И они обязаны вести себя соответствующе.       Дешёвый спектакль. Так бы назвала сегодняшний ужин Стоун. Ей было мерзко от лицемерия людей. От натужных улыбок, производимых опасными волшебниками магической Британии. В этом обществе нет покоя. Лишь тьма, ханжество и смерть. Как же прожить тут пару недель и выполнить приказ Волан-де-Морта?       — Я Вас предупреждал, — заявил Северус, слегка наклонившись к ней.