Пожиратели Судьбы

Новость о появлении таинственной незнакомки разнеслась по замку со скоростью света. Каждый студент Хогвартса, обедавший в Большом зале, не преминул её обсудить. Четыре факультетских стола шумели и спорили, строя различные предположения. И лишь ленивые зеваки, томно плетущиеся на трапезу, непонимающе осматривались по сторонам, пожимая плечами, как не посвящённые в курс дела. — Она точно пассия Снейпа, — заговорщически заявил Рон Уизли, неприлично чавкая и корпусом наклоняясь поближе к друзьям. — Он ни на шаг от неё не отходил, когда по коридорам вёл. Говорят, к своей комнате. Это не просто так! Даже грустно как-то, по словам парней, она симпатичная. — Слышала бы это Лаванда, ты бы не курицу жевал, а землю, — строго заметила Гермиона Грейнджер, поучая Рона. — Сколько раз тебе говорила — не разговаривай с набитым ртом. — Аа, — отмахнулся он и закинул в себя приличного размера картофельную дольку. Золотая троица сидела за гриффиндорским столом и, под стать остальным, обсуждала последние сплетни. Как особо любопытные и избранные персоны, они строили предположения о личности, окутанной загадочной дымкой. Было довольно странно, что директор впустил в школу постороннего человека. В этот год Хогвартс усиленно охранялся мракоборцами и защитными чарами, наложенными самим Дамблдором. Меры предосторожности были направлены, прежде всего, на борьбу с Пожирателями. Они бы не упустили ни одной возможности добраться до Поттера и его дружков. Но при всем желании это им не удавалось. Так что за безопасность учеников волноваться не приходилось. Но вот лишний раз засомневаться в ком-то уже стало традицией для любопытного трио. — Гарри, — окликнула Гермиона своего нерадивого друга, уставившегося в одну точку, а именно — в сторону слизеринцев. — А что ты думаешь по поводу девушки? — Я думаю, что Малфой Пожиратель, — прошипел Поттер, повторяя одну и ту же фразу уже целый месяц. Он гневно стукнул по столу и оторвался от змеиного факультета, переводя взгляд на подругу. — Но у тебя нет доказательств, — выдохнула Грейнджер, уставшая доносить до него одно и тоже. — Ты же… Гриффиндорка осеклась, резко переметнув взгляд на раскрывшиеся двери и двух вошедших фигур. Гул сразу стих, стоило им пройти небольшой отрезок зала. И это неудивительно, ведь взгляды были прикованы к ней. Рядом с ненавистным всеми деканом Слизерина вышагивала прекрасная девушка, широко улыбаясь одарившим её вниманием студентам. Высокие каблуки выстукивали четкий ритм, отображая уверенность хозяйки. Струящийся темный бархат переливался в свете факелов. Изумрудная мантия развевалась от лёгкого ветерка, причиной которого стала стремительная походка. Сияющие глаза, по-доброму осматривающие людей, сверкали янтарем. А густые каштановые кудри, половина которых была спрятана под скошенной набок шляпкой, тихонько подлетали в воздух, обрамляя молочную кожу. — А она не вейла случаем? — изумленный красотой неожиданной гостьи Рон совсем забыл о еде, пожирая взглядом прошедшую мимо него девушку. — Нет, ну, Снейп засранец. Не достоин он её, — зло шикнул он в спину профессора. — Да с чего ты взял, что они как-то связаны со Снейпом? — не выдержала Гермиона. — Вон, даже не переговариваются. Просто сели рядом и всё. Будто не знакомы вовсе, — указав на профессорский стол, где вошедшие уже заняли свои места, возразила она. — Это для вида, — отмахнулся Рон. — Но было бы неплохо, если бы мои предположения не оправдались, — мечтательно закатил глаза. — Ты дурак! — возмутилась Грейнджер. — И жуткий сплетник, — вставил своё слово очнувшийся от своих тяжёлых мыслей Гарри. — Веришь во всё, что говорят, без разбору. Уизли уж было хотел ответить, но традиционный бокальный звон, вызванный ложкой директора, разнесшийся по всему Большому залу, утихомирил всех без исключения. Дамблдор встал из-за стола с намерением начать речь. А это означало только одно — ореол загадочности незнакомки вот-вот рассеется.

***

Розали вошла в зал под бешеный стук собственного сердца. Не успев толком осмотреть временное пристанище, она была нагло вытолкнута за дверь своим соседом под холодную фразу, не терпящую возражений: «Потом разберётесь, сейчас я должен проводить Вас на обед, чтобы директор смог представить Вас студентам». Без лишних вопросов девушка покорно последовала за Снейпом, думая лишь о том, как бы не отстать от него. И уже оказавшись у входа в Большой зал, она вспомнила о своём плане расположения людей при первом впечатлении. Но натянуть маску добродушия не успела. Поэтому-то в груди нарастала паника, вызывающая учащенный пульс. Вот так и не собравшись с духом перед встречей с учениками, Стоун вышагивала по проходу меж факультетских столов, ловя на себе заинтересованную тысячу пар глаз. Силой выдавливая из себя улыбку, Розали старалась быть дружелюбной и располагающей к себе. Достигнув пункта назначения в виде стула, она немного выдохнула, расслабляя натянутые губы. Печально окинув взором тарелки с едой, девушка решила осторожно пробежаться по ученикам, уже хорошенько всматриваясь в их лица, в поисках Гарри Поттера. Ажиотаж от её появления утих и она могла позволить себе остановить взгляд на силуэтах учеников. И пусть некоторые, особо любопытные персоны, были готовы испепелить её своими вожделением, завистью или излишним интересом, Стоун держалась крепко, упрямо следуя своей цели. Попавшая вдруг в обзор рыжая макушка натолкнула на мысль об Уизли. А значит рядом с ним должен быть и Мальчик-который-выжил. Проскользнув взором за плечо Грейнджер, Розали обнаружила и задумчивого Поттера. Удовлетворив свое желание узреть троицу и ментально познакомиться с ними, она поспешила отвести взгляд, невольно упираясь глазами в профиль Снейпа, пригубившего стакан с каким-то напитком. — Дамы и господа, — из глупого оцепенения и разглядывания декана Слизерина вывел голос Дамблдора, сигнализирующий о её представлении всем несведущим. — Хочу Вас познакомить с мисс Стоун — репортёром «Ежедневного пророка». На протяжении месяца она будет собирать материалы для статьи на основе ваших рассказов и интервью.Так что — прошу любить, жаловать и содействовать в её работе. Спасибо за внимание! — усаживаясь обратно за стол, седовласый волшебник практически незаметно подмигнул девушке. По всему залу нарастал рокот. Студенты тут же принялись обсуждать заявление директора. Утихший было интерес к Розали вспыхнул с новой силой и ей опять пришлось приветливо кивать и одаривать всех обворожительной притворной улыбкой. — Так, значит, журналистка? — раздалось слева. Отвлекшись от студентов, девушка повернулась на звук. — Гораций Слизнорт, — удостоившись вниманием представился низкорослый мужчина. — Профессор зельеваренья. — Очень приятно, — отозвалась она. — Розали Стоун, — ляпнула для приличия, не учитывая, что о ней только что говорил директор. — Скажите, милая Роз, — откинув формальности обратился к девушке Слизнорт. — Как поживает Ваш достопочтенный дедушка? Вспомнив высказывания о коллегах Джона, Стоун не составило особого труда догадаться, что профессор зельеварения тесно общался с её родственниками. Одарив мужчину обворожительной улыбкой, она бросилась отвечать: — Прекрасно! За прошедшие годы не растерял своей сноровки. — Я искренне восхищаюсь Джоном! Обучить всему свою внучку в одиночку дорогого стоит, — приподняв бокал, восторгался он. — Надеюсь, моя дисциплина удалась вам? Розали закусила губу. Щеки приобрели красноватый оттенок. Признаваться, что с зельеварением у неё всегда были проблемы — стыдно. Врать тоже не хотелось. Пробежавшись глазами по столу, она схватила кружку и, прошептав «извините», принялась пить её содержимое. — Мисс Стоун, — от нежелательного вопроса девушку отвлек Снейп. — Нам пора. Бросив на Слизнорта виноватый взгляд, она вскочила со стула, пристроившись рядом с профессором ЗОТИ, который уже стремительным шагом двигался к выходу из зала. Сбивая такт каблуков, Розали пыталась ни на шаг не отставать от Северуса, попутно желая поближе увидеть Гарри. Поравнявшись со столом Гриффиндора, она задержалась на троих фигурах. Будто почувствовав к себе внимание, они тут же повернулись и разом затихнув, встретились с янтарными глазами. Сохранив самообладание, Стоун подмигнула дружной компании и прибавила скорости. — Вы видели? Видели? Она мне подмигнула! — донеслось до девушки у самой двери. — Тише ты! — шикнул кто-то. — Услышит. Ликуя в душе над победой юношеского разума одного из золотого трио, она повернула в сторону лестницы, пытаясь припомнить, как добраться до комнаты. План о первом впечатлении практически сработал. Через неровно дышащего к ней кандидата Розали сможет добраться до Поттера и втереться к нему в доверие. Хоть идея и не сулила ничего интересного, зато отличалась простотой выполнения. Чтобы не стать кормом Нагайны, нужно было действовать и как-то показать свои незаурядные способности. Нельзя было игнорировать поручения Лорда. Поиск способов проникновения Пожирателей в Хогвартс грозился затянуться на долгий срок. Совсем бездействовать себе дороже. Так что остаётся изо всех сил выкручиваться.

***

Комната Снейпа оказалась довольно вместительной. Скорее всего, дело в магическом расширении. Благодаря заклинанию в обители профессора ЗОТИ появилось ещё одно помещение. Совсем небольшое, но вполне пригодное для месячного пристанища бедной журналистки. Для того, чтобы закрыться в своём пространстве и, никому не мешая, работать над статьёй было самое то. Заперевшись в своём маленьком мирке после обеда, Розали распаковала вещи, трансфигурировала из ненужных предметов небольшой стол и стул и, любовно достав из сумки перо и пергамент, принялась писать. Чернила плавно отпечатывались на бумаге, оставляя след памяти о первом впечатлении от Хогвартса. Девушка чувствовала себя в своей стихии. Вдохновившись видами замка, она расписала в подробностях все свои эмоции, подкрепив их описаниями атмосферы школы чародейства и волшебства. Стоун так углубилась в творчество, что не заметила, как стрелки часов перевалили за полночь. Глаза предательски слипались, а желудок был крайне не удовлетворен отсутствием в нем хоть какой-нибудь пищи. Ужин ведь был предательски пропущен, уступив место увлекательному досугу. Но естественные потребности организма не занимали погруженную в писательство Розали. Отмахиваясь от внутренних сигналов, она крепко сжимала перо, исписывая чернилами уже двадцатый лист с обеих сторон. Однако через полчаса шуршание бумаг затихло. Журналистка проиграла битву с усталостью и провалилась в глубокий сон. Из сладких грёз девушку выдернуло покалывание в носу. Недовольно вскинув голову, она громко чихнула и потерла указательным пальцем надгубную складку. Причиной внезапной щекотки стало перо, так небрежно отброшенное в ночных порывах. Слегка потянувшись на стуле, Стоун широко зевнула, перебивая желание выругаться. Тело ломило от сна в неудобной позе. Голова будто налилась свинцом. Рукописные труды раскиданы по столу. Собрав всё в охапку и отлевитировав в тумбочку, Розали встала и сделала несколько прыжков, пытаясь размяться. Покрутив шеей и сделав несколько наклонов корпусом, она приманила к себе палочкой свежую одежду и отправилась в душ. Чтобы оказаться в ванной, нужно сначала преодолеть спальню Снейпа, которая так некстати стала связующей комнатой. Осторожно выйдя за порог своих «хором», девушка украдкой осмотрелась. В помещении она была одна. Быстро проскользнув в уборную, Стоун залезла под прохладные струи воды, наслаждаясь утренним душем. Отсутствие противного соседа ей было на руку. Из уст под журчание капель полились слова: I still hear your voice, when you sleep next to me. I still feel your touch in my dreams. Forgive me my weakness, but I don't know why. Without you it's hard to survive. Cause everytime we touch, I get this feeling. And everytime we kiss I swear I can fly. Can't you feel my heart beat fast, I want this to last. I need you by my side. Cause everytime we touch, I feel this static. And everytime we kiss, I reach for the sky. Can't you hear my heart beat so I can't let you go. Want you in my life. * Закончив с духовным и телесным очищением, Розали облачилась в обтягивающее красное платье с небольшим декольте, решив про себя, что сегодня она будет роковой красоткой. Усмехнувшись отражению в зеркале, она накрасила бордовой помадой губы и подвела глаза. С зеркальной глади на неё смотрела симпатичная кудрявая девушка, готовая покорить даже самое холодное мужское сердце. Не считая Снейпа, конечно. Кажется, черствого декана Слизерина не взять ничем. Чтобы не нервировать профессоров своим слегка вызывающим видом, она натянула на себя мантию, лишь немного прикрывая плечи, не до конца скрывая манящую красную ткань. Довольная собой девушка, расправившись с утренним туалетом, пересекла пустующую спальню Северуса и отодвинула портрет. Хихикнув как нашкодивший ребенок, она выпорхнула в коридор в твёрдой решимости побродить по замку. Подземелья к прогулкам особо не располагали, поэтому Стоун направилась к оживлённым второму и третьему этажам. Исследуя залы и каменные лабиринты, она погрузилась в свои мысли, не замечая снующих туда-сюда студентов, откровенно косящихся на неё. Совершенно не заботясь о выбранном пути, Розали просто шла, прокручивая в голове зарождающиеся строчки очередного наброска. И даже не сразу поняла, что мраморная лестница качнулась и поменяла направление, доставляя гостью на верхний ярус Хогвартса. Восьмой этаж оказался пустым, что ввело в ступор уже привыкшую к бесконечным проходам в кабинеты и холлы девушку. Развернувшись обратно, она негодующее приблизилась к изменчивой лестнице, но та, не дав сделать ни шагу, сдвинулась с места и поплыла вниз. Проклиная про себя беспорядочность магических вещиц школы, Стоун тяжело вздохнула и принялась расхаживать вдоль голых каменных стен. В мрачной обстановке она вспомнила почему-то про задание Волан-де-Морт, которое теперь явно не даст ей покоя. Прикидывая все шансы выполнения приказа, Розали становилась бледнее. Нервно сглотнув, она пыталась вбить навязчивую мысль о том, что нужно заказывать памятник на её надгробие и составлять список гостей на похороны. Уже представляя себя в гробу перед кучкой плачущих родственников, девушка облокотилась о стену. И не сразу заметила, что на противоположной стороне стала проявляться дверь. Вздрогнув как от удара, Стоун неспешно подошла к открывшемуся проходу. Дёрнув на себя ручку, она ступила в огромную комнату, напоминающую кладовку. Старые парты, незамысловатые предметы, ряды книжных полок. Всё это сливалось воедино, походя на свалку. Из многообразия вещей нельзя было что-то выбрать. Да и не нужно. Внимание Розали привлек старинный шкаф, заставивший что-то ёкнуть внутри. Невольно всплывшие картинки о слежке за Малфоем в Лютном переулке рисовали похожий элемент мебели. Именно к нему Люциус проявил интерес в магазине. Приблизившись вплотную к шкафу, девушка дотронулась до древесного покрытия. Открыв створки, она обнаружила пустоту. — Это исчезательный шкаф, — незнакомый голос заставил её подпрыгнуть на месте. — Интересная вещица. Не имея привычки быть повёрнутой к собеседнику спиной, Стоун предстала перед ним во всей красе, всматриваясь в черты лица. Высокий сероглазый блондин в белой рубашке с зелёным галстуком довольно улыбался, засунув руки в карманы. — Драко Малфой, — вежливо представился он, не опуская уголки губ. — Ученик факультета Слизерин. Подходя ближе к не шевелившейся Розали, он остановился в нескольких сантиметрах от её лица, в ожидании продолжения диалога. — Розали Стоун, — выпалила она, чувствуя дыхание юноши на своей шее. — Репортёр «Ежедневного пророка». На заявление девушки он лишь усмехнулся и, мягко задев её плечом, заглянул внутрь шкафа. Стоун внимательно наблюдала за каждым его движением. — Он сломан, — пояснил Драко, показывая на единственную полку. — Смотри. Схватив первую попавшуюся безделицу, Малфой положил ее туда и захлопнул дверь. Выждав несколько секунд, он снова открыл шкаф, демонстрируя не исчезнувшее содержимое. — Уже месяц пытаюсь починить, — резюмировал блондин. Розали стояла, как вкопанная, пялясь на невесть откуда взявшегося слизеринца. При экстремальных обстоятельствах до неё слишком туго доходило истинное положение дел. — Я знаю про твоё задание от Тёмного Лорда, — объяснился Малфой, откинув формальности. — И я хочу помочь. Ошарашенная Стоун начала соображать. Мыслительный процесс запустился стремительно, пытаясь наверстать упущенное: «Драко наверняка Пожиратель и, конечно, в курсе планов Волан-де-Морта. А значит они вместе служат «великой цели» и в их интересах добиться одной цели. И всё бы ничего, но такое странное стечение обстоятельств настораживало. Вопросов вертится на языке много, но ни одного задать мне не под силу». — Знаешь, я бы сейчас поинтересовалась, как ты здесь оказался и зачем предлагаешь свою помощь, но я так понимаю, это бесполезно? — решила брать честностью. Почему-то ей хотелось довериться Малфою. — Поэтому мне остается лишь принять твоё предложение. Но, для начала, было бы неплохо узнать тебя получше. — На этот счет не переживай, — пригладив непослушные волосы улыбнулся Драко. — У нас впереди много времени.