Грёзы о Богах и Цветах

— Капитан, сейчас шесть утра. — И? — подняла Маджента бровь. — Не рановато ли для третьей бутылки? Она опустила бутылку пива и одарила своего подчинённого говорящим взглядом. — Мбао, мы получили удар от чудовищной волны, что привела к поломке корабля, почти умерли от лап гримм, были спасены самой безумной личностью, что я встречала, открыли новую цивилизацию огромных людей-жуков, узнали, что они как-то попали сюда из другого мира, после кошмара, после которого Великая Война звучит мило и спокойно, наложили руки на то, что может изменить технику по всему миру, подружились с королями, прихватили их на дипломатическую миссию и прямо сейчас проделали эквивалент недельного плавания за ночь, пока нас тянул Бог-Король жуков, что может как-то превращаться из роста вдвое выше меня в монстра, что заставит голиафа получить комплекс неполноценности. И это всё за последние тридцать девять часов. Девушка указала на него бутылкой.  — Я не остановлюсь, пока не закончу со всем ящиком. — Она продолжила пить. — Земля впереди! — крикнул Поппи с палубы, прежде чем вернуться к своей игре в камень-ножницы-бумагу с Полым Рыцарем. И проиграть в пятый раз подряд. — Кто-нибудь скажите нашему огромному чёрному королю стать поменьше, — приказала Маджента, открывая четвёртую бутылку, — люди его уже заметили, но давайте сделаем вид, что не пытаемся вызвать панику, ладно? Хорнет молча поднялась с перил и схватилась за её волшебную нить, чтобы приземлиться на голове Призрака, а затем на руку, которую тот поднял перед своим лицом. Через несколько секунд она вернулась на палубу, а Призрак сжался и со вспышкой крыльев оказался рядом с ней. Маджента потянулась за пятой бутылкой. — Готовьтесь войти в порт, а я пока что попробую впасть в кому. — Хочешь, чтобы твой Прекрасный Принц тебя поцеловал? — крикнул Поппи, состроив губы. Маджента ответила броском бутылки в его лицо. — Попробуешь это сделать, и я скормлю твои пальцы морскому змею, все одиннадцать штук.

***

Полый Рыцарь смотрел на воду. Так много воды, больше чем создание когда-либо видело, больше чем в Голубом Озере. А за водой была новая земля. Она выглядела… ярко. Красочная, и на ней было даже больше жителей, чем в Городе Слёз, что ходили между странными, красивыми, интересными домами. И отсюда Полый Рыцарь мог видеть много не-жуков, похожих на друзей Собрата и Сестры, что стояли на краю странной водяной машины и смотрели, как их корабль приближался. Они выглядели… обеспокоенно, напугано, встревоженно, устрашёно. Как Сестра, когда она впервые увидела истинный облик Собрата. Странный столб пыли привлёк внимание Полого Рыцаря. Он пригляделся внимательнее и разглядел мелькающий чёрный, белый и красный цвета. Друг Собрата и Сестры со странными антеннами говорил про не-заражённых зверей гримм, добычу, что привлекались плохими чувствами грусть ненависть ярость страх. Жителей нового Королевства напугал Собрат-Маленький Призрак. Гримм шли за будущими союзниками их народа. Ярость, он не мог чувствовать, наполнила Душу Полого Рыцаря. Злые звери с красными глазами и чёрной плотью, умрите. Перила разлетелись, когда он прыгнул с них на землю.

***

Сейбер выругался. Как капитан Стражи Менаждери, он был обязан поддерживать безопасность Куо Куаны. Не стоило и говорить, что небольшая группа Ловчих Смерти, ползущих к городу через лес этому не способствовала. Это был не первый раз, когда гримм рисковали подходить так близко, и определённо не последний, но это никогда не было приятным событием. И отсутствие Охотников* под рукой не помогало. Защиты в лесу хватало, чтобы расправиться с этими тварями, но запасной план никогда не будет лишним. Чёрно-белое пятно проломилось сквозь деревья и рухнуло на ведущего Ловчего Смерти. Гигантские белые мечи проросли сквозь землю и гримм, прежде чем исчезнуть со вспышками цвета. Попроси и получишь, очевидно… Затем фигура с беззвучным рёвом откинулась назад, её меч всё так же торчал в исчезающем создании гримм. Что это, мать его, было? Гигант вырвал свой клинок из земли и встретился с ним взглядом. Затем он кивнул и бросился к следующему гримм, нанося удары с такой силой, что после каждого по сторонам разлетались куски тварей. Похоже, в этот раз им придётся использовать не так много праха, как обычно.

***

Маленький призрак помахал… Фавнам? Людям? Новым не-жучиным друзьям. Так много цветов, так много странных вещей. Некоторые не-жуки были маленькими с небольшими панцирями на их плоти, у других были странные крылья, антенны, как у Мадженты, хвосты и ещё куча всяких потрясающих вещей! Создание прыгнуло в воду и бросилось к перилам из странного коричневого материала… дерево, Унн показывала зелёные древесные корни, и деревья делают древесину. Так много людей, так много вещей! Маленький Призрак хотел увидеть их все! Мрачное Дитя мяукнуло. Призрак подскочил к нему, пока оно летало вокруг странного… Посоха, как у Труппы, но в земле без огней. Призрак прищурился четырьмя открытыми глазами, прежде чем понял. Как светильник! Нужен огонь! Он указал на Мрачное Дитя и на светильник. То плюнуло огнём и зажгло его, затем счастливо заурчало и принялось летать вокруг в поисках ещё не зажжённых светильников, выплёвывая огонь и поджигая их. Призрак радостно захлопал в ладоши, прежде чем к нему подпрыгнула Сестра и схватила его за рог, притянув ниже. — Простите моего Собрата, — устало сказала Хорнет толпе. Ой, оно должно было вести себя хорошо, правда? — Мы пришли встретиться с вашим лидером и не желаем вам вреда. Маленький Призрак не мог дождаться встречи с королём Менаджери. Это место такое красочное, новое, красивое, и в нём так много людей. Король должен быть очень хорошим. Может, он поможет и Призраку стать хорошим королём?