Без принципов

Джефф был не тем человеком, что любит коротать время в шумных компаниях. "Джокер - он вроде как и в колоде, и сам по себе", - говорил о себе пилот. Он ни в коем разе не был социопатом или мизантропом, но его больше привлекала перспектива оставаться наедине со своими мыслями и его "малышкой" в тишине и спокойствии. Да, его «Нормандия», пусть и не оригинал, но всё же. И поскольку Джокер - человек, не отступающий от своих принципов, он просто не мог принять тот факт, что вынужден делить его "крошку" с чёртовым искусственным интеллектом, а учитывая то, что ИИ он и без того никогда не любил, к СУЗИ пилот испытывал лишь двойную неприязнь. До того инцидента. *** Вся принципиальность мгновенно улетучивалась, а его самого выворачивало наизнанку, затуманивая голову щекотливыми и каверзными мыслями, лишь от одного взгляда в сторону этого существа. Что-то в ней странно действовало на мужчину. Нет, то были не глаза, ибо от них не веяло ни теплотой человеческих чувств, ни холодящим душу безразличием, как у всех синтетиков. Даже не красота и совершенство тела с плавными изгибами, которое хотелось изучать миллиметр за миллиметром, не, по мнению многих, довольно сексуальный голос. Она не была живой, в обычном понимании этого слова, но даже в этих искусственных серых глазах и механическом женском голосе он научился различать эмоции. По крайней мере, они были более реальными и искренними, нежели у не имеющих морали и чувств убийц и террористов, называвших себя людьми. Была ли то всего-навсего его воспалённая фантазия? Пытался ли убедить в чём-то самого себя? Или так он оправдывал свои абсурдные...чувства к синтетику? Последнее время ИИ стала задавать мужчине вопросы, схожие с теми, что в своё время стали предпосылками Утренней Войны. Джокер лишь вяло отшучивался, поскольку ответить что-либо внятное он бы банально не смог: вопросы не столько вводили в заблуждение, сколько были неожиданными. Он всегда реально расценивал свои силы и никогда не считал себя мудрейшим философом Галактики - только лучшим пилотом. - Давай, утешай и оправдывай себя, кретин, - пробормотал себе под нос лучший пилот, но того хватило, чтобы ИИ корабля, а по совместительству штурман и второй пилот, услышала поток словесного самобичевания Джокера. - С тобой всё в порядке, Джефф? И даже ясное понимание того, что это лишь акт вежливости, не мешало пилоту возводить вокруг себя крепость из несбыточных желаний и надежд. Вдобавок, он утешал себя ещё и тем, что СУЗИ была прямолинейна и абсолютно искренна с двумя людьми: с Шепард и тем, кто рискнув, позволил принимать решения самостоятельно. Она бы не спросила, если бы это действительно не интересовало её. Она. Как давно Джокер стал считать СУЗИ женщиной, а не называть "оно", как это было раньше? - Джефф? - А? Что? Извини, СУЗИ, просто задумался. Всё хорошо. Не обращай внимания. Девушка ничего не ответила, лишь на пару секунд задержав взгляд на мужчине. Ему показалось, или в её глазах заиграло сомнение. И...беспокойство?