Cветлая сторона Темного Лорда

Пасхальные каникулы. Последние в Хогвартсе. Даже друзья Тома поехали домой, однако ж скучать не приходилось. Где-то под конец каникул Джесси спустилась в Большой зал, на завтрак. Народу было очень мало, только Том, да еще пара человек с Гриффиндора, поэтому преподаватели решили посадить их за свой стол. После завтрака, выходя с Томом из зала, Джесси спросила: - Ну, куда теперь? - Подожди, - странно тихо сказал он. – Отойдем отсюда, лучше в подземелья, там никого нет, даже картин... Джесси насторожилась. Том постоянно пребывал в задумчивости уже долгое время, так, может быть, он объяснит, почему? И зачем понадобилось уходить так далеко? - Что случилось? - Отойдем – расскажу. Они спустились, подальше от кабинета зелий и встали около входа в общую гостиную Слизерина. Джесси удивленно воззрилась на спутника. - Это последние каникулы здесь, - начал Том с явным волнением, - и я хочу, чтобы они нам запомнились. Чтобы мы в замке зашли туда, где почти не бывал никто. - Куда? - Заодно и проверить, как ты знаешь змеиный язык. - Куда же это? – Джесси не удивилась, когда поняла, что перешла на шепот. - Я хочу показать тебе Тайную комнату! – тихо-тихо произнес он. – И это будет сегодня ночью. Ноги Джесси подкосились. Она схватилась за его плечо. - Что ты говоришь... Вдруг повторится то же, что и тогда? - Не повторится. Во-первых, теперь я понимаю, что могу прекратить нападение, если захочу. Во-вторых, сейчас народу в школе практически нет, тем более, ночью. - А если оно убьет кого-то из нас? Меня? Тебя? - Этого не может быть. Я – его хозяин и могу им управлять, ты – чистокровная. - Том... - М? Джесси все еще держалась за него, и у нее все еще не было сил отпустить его. - Я боюсь! – она могла говорить только шепотом. – Боюсь за тебя. Будто чувствую, что что-то, но не знаю, что, может произойти... - Если я погибну, это будет только справедливо. Джесси от природы была любознательной, и она не могла себе лгать. Ее так и тянуло спуститься в Комнату, тем более от того, что там жил Ужас Слизерина. Так нам отчего-то хочется преодолеть свой страх и зайти в темный лес, чтобы восхищаться его романтической красотой. - Я пойду с тобой, Том! - Вот это слова будущего мракоборца! Прости, я в тебе очень долго сомневался. Днем, дабы хоть сколько-нибудь отвлечься от тревоги, был проведен в библиотеке. Джесси взяла себе из Запретной секции книгу по алхимии о магловских (и от этого не становившихся менее опасными) ядах, а Том копался в огромном фолианте, посвященном родословным волшебником. Он уже который месяц снова и снова лазил в подобные книги, а что он там искал – Бог весть, сам он ничего не говорил. Дабы ни у кого не вызвать подозрения, Джесси старалась вести себя спокойно, хотя в душе у нее была целая буря чувств, и сильнее всего ощущалось противостояние страха, любопытства и восторга перед столь необычайным приключением. Особо волнительно было за ужином. Они с Томом старались особо не переглядываться, но и не совсем друг друга игнорировать. Пару раз Джесси показалось, то профессор Дамблдор как-то подозрительно смотрел на них, но, видимо, только показалось, потому что, когда все встали и начали расходиться кто куда, он не стал ни задавать вопросов, ни даже провожать их долгим внимательным взглядом. Никто ничего не подозревал. Отойдя немного от Большой лестницы и оказавшись в пустынном коридоре, Том начал говорить: - Итак. Сейчас иди и постарайся заснуть. Повторю, чтобы мы ничего не забыли. Поднимаемся в час и встречаемся... где? - На моем этаже, на Большой лестнице. - Правильно. Потом накладываем Дезиллюминацию на всякий пожарный и идем до места назначения. А открыть Комнату попробуешь ты! Я пока видел только змейку на неработающем кране, все остальное знаю только из книг. - Да... - Представляешь, если мы сгинем де факто в канализации замка, и нас никто не найдет? – улыбнулся Том. - Не надо! – прошептала Джесси. Она боялась. - Ладно-ладно. Значит, жду тебя на лестнице. Иди, спи и не бойся. Джесси несмело кивнула головой и побрела по лестнице вверх на Когтевранскую башню. Теперь предстояло самое сложное: в одиночестве провести часы до встречи. Она легла в постель, но сразу спать не могла, хоть и привыкла ложиться довольно рано. Провалявшись где-то с час, мучимая непонятным предчувствием, она заснула. Ей снился странный вход в Комнату, Ужас Слизерина не то в виде дракона, не то трехглавой змеи. Он нападал на Тома, а она от страха позабыла все слова змеиного языка... Джесси подскочила в кровати от резкого звука Будящих чар. Она села и увидела вокруг себя темно-синий полог кровати. «Слава Богу, это был сон», - подумала она, вспоминая полузабытый кошмар. Она встала и начала переодеваться. Зная, что будет холодно, она облачилась в полную школьную форму, причем не забыв имеющийся для особых случаях пиджак и даже галстук. Косички Джесси решила не расплетать. Одевшись и взяв с собой волшебную палочку, единственную, пожалуй, вещь, которую стоило взять, он выбралась из спальни, потом из гостиной и тихо, озираясь и прислушиваясь (вдруг тут где-то засел Пивз?) она дошла до положенного места. Сердце билось в два раза чаще, и ничем было его не унять. Пока никого не было. Но не стояла она и минуты, как снизу послышался шорох и показался голубой огонек. - Люмос! – подумала Джесси, и на кончике палочки зажегся синеватый свет. Спустя несколько секунд она увидела тихо и осторожно поднимающегося по лестнице Тома. - Все хорошо? – шепотом спросил он. – Готова? - Да. - Возьми меня за руку и не отпускай. Если что-то случится и ты потеряешься, снимай чары, и я тебя найду. Джесси, потупив взор, сжала его руку в своей. - Ну, вперед! Они, взмахнув палочками, наложили на себя Дезилюминационные чары. Джесси почувствовала, как что-то холодное стекает с ее головы до ног и увидела, что ее тело как будто исчезло. - Идем, - прошептал из пустоты обратившийся в невидимку Том. Они, держась за руки, спускались по лестнице на второй этаж. Чем ближе они были к цели, тем страшнее становилось Джесси и тем более захватывало дух. К тому же, она находила это очень романтичным: идти под руку с Томом по пустынной школе ночью, когда в коридорах ни души... Они шли по коридору второго этажа, приближаясь к тому самому туалету. Джесси сразу пришли в голову воспоминания, которым было уже почти два года, самые, пожалуй, жуткие за всю ее короткую жизнь. Тихонько скрипнула дверь, открывшаяся будто сама собой, и, хотя Джесси знала, что это был всего-навсего Том, ей стало жутковато. - Снимай чары, - шепотом сказал он, когда они вошли в туалет. Горячая волна обдала Джесси, и она снова явилась на свет. - На тебе просто лица нет! – тихо удивился Том. - Страшно ведь, - ответила Джесси. - Я тут, не переживай. Какой кран никогда не работает? – хитро улыбнувшись, спросил он. - Вот этот, - Джесси указала на «сломанный» кран. - Видишь змейку? И действительно, на кране была нацарапана крохотная змейка. - Ага, и что с ней делать? - Скажи ей открыться, - посоветовал Том. Старательно выговаривая странные слова, Джесси прошипела по-змеиному: «Откройся!». Кран засветился опаловым светом и начал вращаться; вслед за этим умывальник опустился вниз и исчез, открывая широкий проход. - Корвин Мракс постарался. - Кто-кто? - Потомок Слизерина, который упрятал комнату в канализации. А, кстати, нам туда. - Том!.. - еле сказала Джесси и начала терять равновесие. - Тихо, - ответил Том, взяв ее за талию. – Не бойся. Я иду первым, потому что иначе я рискую свалиться тебе на голову. не бойся, комнату прятали так, чтобы ее можно было открыть. Спрыгнешь за мной? - Д-да... - Не бойся, я уверен, оно того стоит. Мягкой тебе посадки, - усмехнулся он, однако было видно, что ему и самому немного не по себе. Том сел на пол, обернулся и улыбнулся Джесси, слегка оттолкнулся и... поехал вниз. Подождав немного и решив, что не оставит Тома одного, она, несмотря на бешеный страх, тоже села, свесив ноги, на пол, и, закончив в своей голове обратны отсчет, соскользнула вниз. Полет был похож на скольжение с крутой горы (хорошо, что не с отвесной!). труба периодически изгибалась, мимо мелькали ее отвороты, однако ж далеко не такие широкие. Едва Джесси подумала, каково ей будет падать с такой высоты, как труба изогнулась под прямым углом, и она с каким-то влажным чмоканьем вылетела в тоннель. Приглядевшись, она заметила Тома, всего в грязи, который вставал с пола, тоже кстати не самого чистого. - Ку-ку, - весело сказал он. – Как полет? - Н-не знаю. Он протянул ей руку и помог встать. - Какой ты чистый! - Ты не лучше, знаешь ли... Экскуро! В буквальном смысле слов, по мановению волшебной палочки, их одежда снова стала чистой. - Идем? – спросил Том. Джесси кивнула, и они, зажегши на концах палочек свет, пошли по тоннелю, который был высотой в человеческий рост. Шли довольно долго, преодолевая бесчисленные повороты, пока не уперлись в стену, на которой, если приглядеться, можно было увидеть вырезанных из камня свившихся друг с другом двух змей, вместо глаз у которых блистали огромные изумруды. - Пока мы не вошли, я хочу дать тебе пару советов, - начал Том. - Не у тебя одной в душе какое-то скверное предчувствие, и вот что я тебе скажу. На Комнату могут быть наложены какие-нибудь чары, и Мерлин знает, как они действуют. Я боюсь, да безосновательно, что может так получиться, что я не смогу контролировать василиска, но он тебя не должен трогать. И все же, если он попытается напасть – приказывай ему живо убираться и не трогать тебя, и он услышит. Главное, говори как можно увереннее. Если тебе придётся с ним сражаться, попробуй бить по глазам и опасайся клыков. Вообще-то, за твою чистую кровь он не должен тебя трогать, но лучше уж предупредить, хоть и зря, правда? Том говорил так спокойно, что его голос как-то не вязался со страшным смыслом того, о чем он говорил. И в то же время было явственно слышно, что и в его душу закралось странное предчувствие. Нужно входить в Тайную комнату, раз они пришли сюда. Джесси уверенным шипением приказала змеям открыться, и они повиновались. Котевранка, а за ней и слизеринец, шагнули в неизвестность, и перед ними предстала комната с восходящими вверх и обвитыми каменными змеями колоннами, а на другом конце стояла статуя до потолка, изображавшая древнего старца с жидкой бородой чуть ли ни до пола. Джесии смотрела на это все, как завороженная. Вот уж действительно, ради такой красоты стоило преодолеть адский страх и прийти сюда! Но… Что это там... что происходит со статуей Слизерина? У нее открылся рот? Да, а оттуда показалась... Мерлинова борода, чья-то голова... И Джесси догадывалась, чья... Словно ища помощи, Джесси обернулась к Тому, и ее сердце, казалось, подскочило до шеи, когда она, обернувшись увидела, что сделалось с ним. В его глазах загорелись красные огни, такие, какие бывали у него, когда он читал о крестражах, красивое лицо страшно исказилось... Через секунду картина поменялась. Том согнулся и закричал так, будто бы в него кинули пять заклятий Круциатус к ряду. Джесси потеряла голову. Подойти к Тому? И что сказать ему? Что с ним?.. Вдруг будто в самые ее уши раздалось громкое шипение, в котором она, остолбенев от ужаса, разобрала: «Тебе… конец…». Это гигантский змей приближался к ним... Джесси, с бешено колотившимся в груди сердцем и потерянной головой, стояла между двух огней. Джесси понимала, что сначала надо разбираться со змеем, к тому же, крик Тома резко оборвался. Она развернулась и, опусстив глаза в пол, чтобы не дай Бог не столкнуться с ним взглядом, и яростно прошипела (позже она не могла объяснить и сама удивлялась, как она только смогла это выговорить): - Убирайся прочь, тварь, не трожь чистую кровь! Джесси не была потомком сэра Салазара, однако ж по какой-то неведомой причине василиск развернулся и уполз обратно. Почему, несмотря на чистокровие, он готовился напасть на нее, но отступил? Не было времени думать, надо скорее смотреть, что случилось с Томом. Только Джесси хотела бежать к нему, как ее рука, держащая волшебную палочку, резко метнулась сама собой назад, и ее развернуло вслед за ней. Прежде чем мощная струя мягкого золотистого света вырвалась из конца палочки, она увидела, что Том лежит на полу, свернувшись, как от резкой боли и почти не двигаясь. Магический поток, появившийся неизвестно откуда, как будто входил в него, и, пока Джесси приближалась к его неподвижному телу, он не прекращался. Лишь когда она встала около него, свет будто растворился в воздухе. Джесси, подогнув под себя ноги, села рядом с ним на холодный пол и положила его голову на свои колени. Он едва заметно дышал, а значит, был жив. Но... По ее щеке скатилась горячая слеза, когда она, запустив руку в его челку, провела по его голове. Он был без сознания, и она не имела совершенно никакого понятия, как его вернуть, как вынести отсюда... Да, можно левитировать, но что она скажет, когда придет в больничное крыло? Прав был Том насчет чар, и предчувствие не обмануло обоих. Его голова повернулась, и он открыл глаза. Джесси не могла говорить, она только улыбнулась сквозь слезы и не отрывала глаз от его лица; он опершись локтем об пол, медленно поднимался. Наконец, он сел напротив нее в похожей позе. - Джесси, зачем? – сказал он практически шепотом. – Зачем ты это сделала? - Что? – не поняла она. - Зачем ты мне отдала этот поток магии? С тобой могло случиться то же, что и в прошлом году. - Я не специально... поверь, оно само! - Оно само? – улыбнулся он. – Ты знаешь, что обычно значит, когда что-то происходит само? - Нет. - Это значит, что это делает невидимый Пивз. Оба засмеялись. Том взял ее руки в свои, и они синхронно поднялись на ноги. Не выпуская рук, они оглядели комнату, и через несколько секунд он ее закружил вокруг себя. Остановившись, они еще полминуты не могли перестать смеяться. - Знаешь, думаю, надо оставить здесь память о себе, - сказал Том. - И как же? - Написать имена? - Чем? – усмехнулась Джесси. – Кончиком волшебной палочки? - Ну да, а почему бы и нет? - Ну давай! Они подошли к ближайшей стенке, и через несколько секунд на ней красовались друг под другом две надписи, будто состоящие из бесчисленного количества искр: серебристо-изумрудное имя Томас Марволо Реддл и отливающее бронзой и лазурью Джессика Кандида Бэрк. Глядя на второе, Том заулыбался. - Том, - спросила вдруг Джесси, желая уточнить хотя бы у него, почему змей решил на нее напасть, - почему василиск хотел напасть на меня, но, когда я ему сказала уходить, он ушел? Я ведь не Наследница, и он не может меня слушать! - Дело в том, что ты тоже Наследница, хоть и не Слизерина, - ответил Том, загадочно улыбнувшись. - Что ты имеешь ввиду? – не поняла она. - А вот. Тебя никогда не удивляло, что, несмотря на то, что ваш отец выпустился из Слизерина, вас всех, детей, Шляпа, ни секунды не думая, отправляла в Когтевран? Я уже давно хотел тебе сказать, но никак не находил времени, что я проследил вашу родословную по линии матери, и увидел, что вы – потомки леди Кандиды Когтевран, и вот отсюда все ваши незаурядные способности. - Да ну... - Я серьезно. - Слушай... я не понимаю, как тебе только пришла в голову идея копать нашу родословную? - Помнишь свою диадему? На ней изображен орел, и это меня навело на мысль, особенно, когда ты сказала, что у вас дома это не единственное украшение с таким символом. Эта диадема, без сомнения, не та, что принадлежала основательнице школы, но герб-то остался прежним! - Ну ты даешь... - Неужели ты не рада? - Нет, просто это... неожиданно. Они постояли немного, не говоря ни слова. Джесси была потрясена услышанным, а Том о чем-то глубоко задумался. - Но я все равно не понимаю, почему василиск меня послушал, - наконец прервала тишину Джесси. - Мне кажется, это из-за того, что ты говорила по-змеиному. - А разве он не должен подчиняться исключительно Наследнику Слизерина? - Должен всего-то потому, что Слизерины и их потомки – единственные потомственные змееусты. А энтузиастов, которые с нуля могут выучить змеиный язык, очень и очень мало, да и то они в основном только понимают его, но говорят на нем плохо... Кстати говоря, скажи на милость, ты поняла хоть что-нибудь из того, что сегодня произошло? – поинтересовался он, произнося последние слов как-то очень медленно. - Практически ничего, - ответила она. - Я тоже. И меня очень интересует, что со мной такое было. Не наложил же в самом деле сэр Салазар такие чары, чтобы его наследника скуртило так, чтобы он больше встать не мог, правда? - Пожалуй. А что ты чувствовал, если подробнее? Том резко побледнел, но на вопрос-таки ответил. - Поначалу только злость, - прошептал он. – Желание уйти дальше всех в Темную магию, желание подчинить себе этот мир... А потом я вспомнил, что есть ты и что я не могу пойти против тебя, и тогда меня захватила боль и все никак не отпускала... это длилось как будто целую вечность, а потом я помню только золотой свет, а после уже свою голову на твоих коленях. И твое лицо. Ты плакала. И я тогда я совершенно понял, что не хочу быть Темным магом. Джесси, не отрываясь, смотрела на него. Она в душе так живо переживала все то, что он рассказывал, что на ее глаза навернулись слезы. - Я хочу быть с тобой тогда, когда тебе это нужно, и знай, что даже если я далеко – я с тобой. Потому что... потому что я люблю тебя. Джесси опустила голову на его плечо и скоро почувствовала, что он мягко обнял ее. Он впервые прямым текстом сказал ей о своих чувствах. Он, самый дорогой на свете человек, который подарил ей счастье, который всегда был рядом тогда, когда это было необходимо. Он, тот, кто в отсутствие братьев был для нее родной душой в школе и не давал ей чувствовать себя одинокой. Человек, в способность любить которого никто не верил и которого считали бессердечным! Том, в свою очередь, крепко прижимая к себе так необъяснимо покорившую его девушку, теперь как никогда ясно понимал, что больше не хочет того, о чем мечтал так долго, не хочет становиться волшебником, чье имя будут бояться произносить. Он знал, что сегодня в нем столкнулись любовь и желание обрести величие, и любовь победила. ...В замке стояла гробовая тишина. Спали профессора и двое гриффиндорцев, где-то отдыхали привидения, а Пивз, пожалуй, в голове планировал какую-нибудь пакость для следующего дня; домовые эльфы уже справились с уборкой школы, ведь теперь мусора было в сотни раз меньше, и спокойно восстанавливали свои силы для предстоящей работы, и даже завхоз Аполлион Прингл мирно дремал в своей кровати. И ни одна живая душа не подозревала, что двое студентов сегодня пробрались в легендарное помещение, которое большая часть волшебников отрицала, что, пока весь замок спит, где-то, ниже всех подземелий замка, крепко обняв друг друга, совершенно счастливые, стояли наследники Салазара Слизерина и Кандиды Когтевран – Томас Реддл и Джессика Бэрк.