Cветлая сторона Темного Лорда

Праздник по поводу победы продлился до часу ночи. Возглавляемые Гутьерре и Уилфредом, кое-какие шестикурсники сгоняли на кухню и принесли еды. В восемь все собрались в гостиной и веселились от души… Однако, не все было так замечательно: на следующий же день профессор Флитвик раздал пятикурсникам-когтевранцам расписание экзаменов СОВ. Они должны были проходить в течение двух недель. Первым в расписании стояли заклинания. Теорию писали в Большом зале до обеда. Оказалось, экзамен был не очень трудным, и Джесси смогла без труда ответить на все вопросы. После обеда была практическая часть. Студентов вызывали по очереди к экзаменаторам, которые просили выполнить те или иные задания. Тут все оказалось еще шикарнее, чем в теоретической части: заклинания левитации, изменения цвета и уменьшения Джесси знала настолько хорошо, что наловчилась применять их невербально, что и продемонстрировала экзаменатору, пришедшему в полный восторг: невербальные заклинания – материал, изучаемый только с шестого курса. После экзамена Джесси вышла из замка к озеру (на улице уже было жарко), чтобы подготовиться к завтрашней трансфигурации, перечитать конспекты и учебники. С ней рядом сидел Том, который, кстати, тоже блестяще сдал практическую часть, правда, не рискнул все заклинания произносить невербально: опасался провалиться и, в целях безопасности, заклинание роста произнес вслух (хотя куда более трудное заклинание изменения цвета применил почему-то невербально). Просидели так до самого вечера, пока глаза не устали окончательно. Им, как старостам, можно было ходить, где угодно даже после отбоя (за исключением почему-то каникул, когда даже старост загоняли после десяти в общие гостиные). Было уже около девяти, и заходящее Солнце раскрасило небо в великолепные розово-оранжевые цвета. У Джесси уже давно заболела голова, и поспособствовала этому, конечно, трансфигурация. Читать уже все равно не получится, и она грустно опустила голову вниз. - Снова голова болит? – спросил Том. - Ага… Но все же мне лучше, чем пять минут назад. - Может, встанем и прогуляемся? - Давай. Джесси и Том засиделись так, что встали еле-еле. Судя по всему, Тому надоело быть чинным и правильным старостой и хорошим учеником, а захотелось хоть на время стать подростком-раздолбаем. - Слушай, сидеть надоело, давай побегаем? – предложил он. - Ну давай! – рассмеялась Джесси. – Кто кого догоняет? - Ты меня, конечно! – лукаво улыбнулся Том и сорвался с места. Джесси, петляя между деревьев, пыталась его догнать, но только секунд через тридцать ей улыбнулась удача, и она, еле-еле дотянувшись, коснулась его плеча. - Ну, так не интересно, - сказал ей Том. – Слишком просто. - Как же ты предлагаешь? – удивилась Джесси. Она не могла никак отдышаться; сердце бешено колотилось после этой гонки. - Поймай меня и удержи, скажем, секунд на десять. - Ну и ну. Ты же легко вырвешься, ты гораздо сильнее! Джесси явно не представляла себе, как можно поймать Тома и, тем более, удержать. Но согласилась ради интереса. И снова Том пытается от нее убежать, но на этот раз не так удачно: Джесси скоро его настигла и захватила сзади за плечи, но он быстро выкрутился. Еще одна попытка, но тоже безуспешно. - Том, я не могу, ты же гораздо сильнее! – сказала ему, Джесси, все еще пытаясь его поймать. - Показать, как надо? – рассмеявшись, спросил он. Джесси удивленно на него посмотрела, приоткрыв рот, и не нашлась, что ответить. Сказать «да» стеснялась, но в то же время хотела узнать. - А вот так! Том шагнул за ее спину и быстро и неожиданно обхватил Джесси левой рукой за талию. Она испугалась и подумала, что ей впору провалиться под землю, но в то же время ей не хотелось никуда сбегать, когда так ее держит Том, а она согласна терпеть его подобные выходки. Но для приличия все же надо подергаться и попытаться освободиться. Как бы не так! Том еще сильнее прижал ее к себе и никуда не пускал, поэтому вырваться не было шансов совершенно. - Победа за тобой, - улыбнувшись, сказала ему Джесси. - Я бы так не сказал, - ответил Том. – Сейчас пока что ты легко можешь сбежать. Джесси, подняв брови и оглянувшись, вопросительно на него посмотрела. - Но не надейся, я тебе не дам. С этими словами он взялся правой рукой за ее левое плечо, прижав ее к себе. Джесси откинула голову на его плечо и сжала пальцами его левую руку. И снова то самое знакомое ощущение, что проблемы ушли, волнения перед экзаменом не существует, и вообще все хорошо. Рядом с ним ей всегда прекрасно, даже голова проходит, тем более, сейчас она в его руках. И он никуда не хочет ее отпускать. И что у него за такое интересно свойство: он может легко ее успокоить даже перед страшными экзаменами по трансфигурации. Удивительно, да и только. Джесси как-то чувствовала (опять та самая таинственная легилименция?), что в этот момент хорошо и ему. И это было лучше всего. - Идем. Уже поздно, - сказал Том, выпуская ее. - Идем… - тихо ответила ему Джесси. …Следующий день прошел лучше некуда. Экзамен Джесси сдала хорошо, под конец все вспомнила на письменной части, а на практической без труда заставила исчезнуть кошку. Странно было одно: Том после экзамена был настолько мрачным и рассерженным, что это бросалось в глаза. Выглядел он, как и всегда, аккуратно, но создавалось впечатление, что он всю ночь не спал или резко и сильно расстроился. Когда Джесси спросила его, в чем дело, он отмахнулся и сказал только, что допоздна перечитывал учебник. Дальше она из вежливости расспрашивать не стала, но подумала, что что-то не то. - Джесс, ты сейчас куда? – спросила Джо, когда после экзамена все освободились. – Снова со своим Томом гулять? - Он не мой, - огрызнулась Джесси. - Чей же тогда? – хихикнула Мэри. - Свой собственный! – бросила Джесси и добавила: - Я пока в туалет быстро, а там видно будет, когда вернусь. - Хорошо, - в один голос сказали Аманда и Альма. Джесси побежала в туалет. Ближе всех сейчас был тот, который на втором этаже. По пути ей встретилась Оливия Хорнби, бормочущая себе под нос что-то вроде «плакса несчастная» и «скоро она затопит весь этаж». - Оливия! – окликнула девочку Джесси. - А, Джесс? Что такое? - Признайся честно, ты опять дразнила Миртл Уоррен? Миртл была четверокурсницей-когтевранкой. Не очень симпатичная девочка в очках, она была предметом издевательских шуток многих однокурсников. Беда была в том, что Миртл была очень обидчивой и ранимой и часто плакала, когда ее дразнили. Джесси принимала шутки даже Мариона Лестрейнджа близко к сердцу и поэтому жалела мисс Уоррен и старалась, пользуясь привилегиями старосты, не давать другим студентам дразнить ее. - Ну… да, - неохотно сказала Оливия. – А вообще, с нами хотел поговорить профессор Диппет по этому поводу. - Ну зачем, зачем ты ее дразнишь? Неужели это так приятно – причинять человеку боль? Оливия ничего не ответила и вошла в туалет. - Перестань дуться, Миртл. Профессор Диппет велел тебя привести! - Ну что, добилась своего? Добилась? – резко крикнула Миртл. Джесси тут только зашла в туалет, и сразу же весь этаж огласили два пронзительных крика. Миртл неподвижно застыла на полу; в глазах читался ужас и негодование. Под потолком же зависла другая Миртл, серебристая и полупрозрачная; она-то и кричала, обращаясь к Оливии. Видя мертвое тело, Джесси не могла пошевелиться. Нет, сознание она не теряла, хотя лучше бы было так. Рядом ни крови, ни следа нападения, все, как обычно, если бы не тело Миртл Уоррен. Мертвое. Не помня себя, Джесси сломя голову побежала. Она найдет директора, любого профессора, кого угодно! Пусть они заберут ее, чтобы ее глаза больше не видели этой жуткой картины… Джесси долетела до кабинета профессора Диппета и застыла у входа. Пароля она не знает, и не у кого спросить… - Проклятие… - шепчет она одними губами, пытаясь унять дрожь. Двадцать секунд ожидания казались вечностью. Ужас не давал здраво мыслить и мешал что-либо предпринять… - Мисс Бэрк? – окликнул ее чей-то спокойный голос. - Профессор Диппет! Помогите… - в отчаянии шепчет ему Джесси. - Что случилось? – спросил директор обеспокоенно и сильно встревоженно. - Миртл Уоррен… Она мертва, профессор! Я нашла ее тело в туалете… Джесси срывается и плачет. Господи! До сих пор она не до конца осознает эту жестокую правду. Она не хочет верить, о, если бы они вернулись и не увидели там мертвую Миртл, в ужасе смотрящую в потолок… - Идемте. Вернувшись в туалет, Джесси увидела ее снова. За что? Почему именно она ее увидела, а не кто-то другой? Да и вообще, почему Миртл умерла в таком странном месте? Тут Джесси как молнией озарило. Женский туалет на втором этаже! Да там же вход в Тайную комнату… Да и на лице Миртл застыл такой ужас, будто она невесть что увидела. И Том как-то странно выглядит… - Мисс Бэрк, - отвлек ее от размышлений директор. Он, человек преклонного возраста, стал как будто еще старше и измотаннее. – Вам, наверное, лучше отправиться в больничное крыло вместе с мисс Хорнби. - Профессор, можно я лучше пойду к себе в спальню? – взмолилась Джесси. Сейчас только не больничное крыло! Она спросит Тома, что произошло, и только потом пойдет в спальню, ляжет и больше не встанет… - Хорошо, но, если почувствуете, что вам плохо, немедленно обращайтесь в миссис Уиггс. Джесси пулей вылетела из туалета и помчалась к подземельям. Ну, Том, ну и тварь… Скажи ей кто, что он убил Миртл, она бы не поверила. Неужели он на такое способен? А ведь она в него, подумать только, влюбилась… Джесси сама не заметила, как нашла вход в общую гостиную Слизерина. - Эй, а что ты тут делаешь? – возмутился какой-то третьекурсник, кажется. - Я староста, - огрызнулась она. – Мне нужен Реддл, и очень срочно. Безмерно буду благодарна, если позовешь. Мальчик-шатен пожал плечами и зашел в гостиную. Прошло меньше минуты, но это время показалось Джесси вечностью. Вскоре паренек показался в сопровождении Тома. - Что такое? – спросил он необычно жестко и потом шикнул на третьекурсника: - Брысь! Мальчик, состроив презрительное лицо, удалился. - Ты знаешь, что погибла Миртл Уоррен? – срывающимся голосом спросила Джесси. - Да. Знаю, - резко ответил он, опустив голову. – И ты права. Это моих рук дело. Да, по моей вине она умерла. - Какая же ты тварь, Том Марволо Реддл, - едва проговорила, а скорее прошипела Джесси. - Ты просто… Да и я не лучше, если могла тебе верить… - Но… - Я с тобой больше не разговариваю, паршивец! Джесси сказала это тихо, и в ее лице не было прощения. Развернувшись, она убежала и, скрывшись за углом разрыдалась. В один день она увидела смерть и потеряла самого драгоценного человека во всем Хогвартсе, единственного, кто бы мог ей помочь. Джесси ночью никак не могла заснуть. Ей то мерещилось лицо Миртл, то в голове крутились слова Тома. Как он мог? И что ему сделала бедная Миртл, что понадобилось ее убивать? Не диво, что с утра Джесси проснулась в ужасном состоянии. А ведь сегодня экзамен по травологии… Вообще, с этим предметом все у нее было хорошо за исключением отношений с профессором Гербертом Бири: он ее на дух не переносил неизвестно по какой причине. Не из-за того же, что он в юности жутко не ладил с Кутбертом Бэрком, ее отцом! Хотя, кто ж его знает… В общем, чувствовала себя Джесси хуже некуда. И если бы не ее ссора с Томом! Где-то в глубине души совесть говорила ей, что надо было выслушать, что он хотел сказать, но Джесси заглушала эту мысль обидой. И как в таком состоянии идти на экзамен? Еще неплохо бы его сдать хотя бы на «Выше ожидаемого» (аналог привычной четверки), еще не хватало перед профессором Бири опозориться! Все прошло бы ничего, если бы ее не угораздило после теоретической части (на удивление и счастье легкой) посмотреть на Тома. Их взгляды пересеклись. Он, и так выглядящий немного старше своего возраста, повзрослел еще на несколько лет. Казалось, что ему, шестнадцатилетнему парню, уже где-то двадцать пять, столько усталости, боли и отчаяния было в его глазах. Еще пару дней назад бодрый и энергичный, теперь он угасал на глазах. В его взгляде читались усталость и желание что-то рассказать. И это совершенно доконало Джесси перед практической частью. Ну почему бы ей не спросить Тома, что случилось? Но, как только приходит в голову эта правильная мысль, тут же Джесси вспоминает, что дала себе слово с ним не разговаривать. И она будет твердой, и не подойдет к нему, и ничего спрашивать не станет. «А вот и зря», - шепчет ей в глубине души упрямый голос совести. Практическая часть экзамена прошла без сюрпризов. Джесси, как любитель зельеварения, точной науки, научилась быть внимательной и аккуратной в любом настроении и состоянии, и поэтому с растениями она справилась мастерски и получила одобрение экзаменаторов. Но вот после случилась неожиданность. К ней подбежал семикурсник-гриффиндорец, староста школы, и сказал: - Джесси, мы должны идти к профессору Диппету в кабинет. Джима Тейлора я уже туда отправил. - Слушай, Тед, а кто еще там будет? – не на шутку встревожившись спросила Джесси. Она опасалась, что там будет Том. - Мы с Пенни, старосты школы, вы с Джимом, как старосты факультета Когтевран, где училась Миртл, профессора и директор. Джесси обреченно и облегченно выдохнула и опустила голову. - Не переживай, - сказал Тед, положив руку на ее плечо. – Мы там вроде просто будем решать, как быть дальше. Я представить не могу, каково тебе сейчас и как ты сегодня сдавала травологию. Но сочувствую, поверь мне. - Спасибо. Тед вместе с Джесси молча отправились кабинету директора. Говорить было выше сил. - Рябиновый отвар, - мрачно сказал Тед горгулье у входа, и та отскочила в сторону, открыв проход. - Вот и вы, - сказал профессор Дамблдор, когда Джесси и Тед вошли. Джесси ужаснулась. В уже знакомой ей круглой комнате с портретами бывших директоров и директрис были собраны все профессора; в сторонке стоял Джим Тейлор с очень невеселым лицом. Профессор Диппет, человек уже преклонного возраста и очень уставший за свою жизнь, выглядел еще старше, чем он был, а ему ведь уже было около трехсот лет! - Итак, мы собрались здесь, чтобы обсудить, что делать дальше, - начал директор. – Мисс Уоррен погибла при неизвестных обстоятельствах, хотя, учитывая то, что она стала привидением, нам удалось кое-что узнать. Она сказала, что слышала голос какого-то мальчика, говорившего на непонятном языке. Выйдя посмотреть, кто это, и прогнать его, Миртл столкнулась с каким-то животным с большими желтыми глазами и сразу же умерла. Мы не знаем, что это было за животное и кто за этим стоит. Но все же, нам надо решить, что делать дальше. - Мне кажется, - жестко-ехидным голосом сказал профессор Бири, - что мисс Бэрк хочет что-то сказать. Сердце Джесси ухнуло вниз. Неужели… да не может он знать того, что сказал ей Том. Конечно, стоило бы сказать об этом, но… как? «А вот я знаю, что это был Том Реддл». Ее тут же спросят, где факты. А их у нее нет. К тому же Том – образцовый ученик, и за ним ничего плохого не замечено. Так что нельзя, нельзя им ничего говорить… Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Джесси, и она срывающимся голосом спросила: - Сэр, что же я еще могу сказать, кроме того, что вы уже знаете? - Действительно, Герберт, что вы хотите сказать? – чуть нахмурился Дамблдор. - Мисс Бэрк первая нашла Миртл. И она знает, почему мисс Уоррен там оказалась, правда, мисс Бэрк? - Это я знаю, но ведь и вам это известно, правда, господин директор? – испуганно ответила Джесси. - Да, это, кажется, тут все знают, - сказал Армандо Диппет. – Не понимаю, к чему этот разговор, Герберт. - Я считаю, что старосты Когтеврана частично несут за это все ответственность. - Но… как? – немного дерзко поинтересовался Джим. - Напрямую, мистер Тейлор, - неприязненно сказал Бири. – Вы, старосты, не уследили, за теми, кто дразнил мисс Уоррен. А вашим долгом было бы это безобразие прекратить. И поэтому, господин директор, я предлагаю их сместить с должности. - Профессор Флитвик, - взмолилась Джесси, чувствуя, что добром дело не кончится. – Скажите им, пожалуйста, что мы делали все, что могли. - Да, Герберт, - обратился к профессору Бири Флитвик. – Действительно мисс Бэрк и мистер Тейлор не раз обращались ко мне и всячески старались защитить мисс Уоррен. И не забывайте, пожалуйста, что на их плечах еще весь факультет. - И все же. Я считаю, что они несут ответственность, особенно учитывая тот подозрительный факт, что мисс Бэрк оказалась первой, кто заметил тело мисс Уоррен. - Но нельзя закрывать глаза на то, что она была убита животным, - подал голос профессор Кеттлберн. – А у меня все существа были на месте и под моим контролем, значит, ни мисс Бэрк, ни кто-то другой не могли их украсть. Тем более, вам всем прекрасно известно, что никто из моих подопечных не может убивать взглядом. Тогда возникает вопрос, откуда у виновного взялось животное, которого нет даже у меня? - Остается лишь одно предположение, - мрачно сказал профессор Дамблдор. – Вы, надеюсь, знаете, что Миртл Уоррен – маглорожденная? - Легенда о Тайной комнате? – удивился профессор Биннс, преподаватель истории магии. – Вы ведь ее имеете ввиду, Альбус? - Именно. - Но ведь она недостоверна, - нахмурился Герберт Бири. - Герберт, друг мой, - подал голос профессор Слизнорт, - думаю, вам не хуже моего известно, что легенда без фактов не родится. А тот факт, что ее никто ее не нашел, еще не говорит о том, что ее не существует вовсе. - Вот именно, я согласен с Горацием, - подтвердил профессор Кеттлберн. – Ведь если вы не видите фестрала, это вовсе не значит, что их нет. Джесси слушала этот разговор, в душе страшно боясь, что профессора согласятся с Бири и привлекут к ответственности. А какое последует наказание – неизвестно… Ой, что-то будет! - Стало быть, вы допускаете мысль, что Тайная комната может быть открыта, и оттуда выпущен Ужас Слизерина? – спросил директор. - Да, - ответил Дамблдор. - Тогда… Тогда Хогвартс на грани закрытия. В таком случае Ужас Слизерина может быть выпущен еще раз, а нам не нужны лишние жертвы. - А что будем делать с мисс Бэрк? – предвкушая расправу спросили Бири, а у Джесси снова упало сердце. - Мне очень жаль, Джесси, - сказал профессор Диппет, неожиданно назвав ее по имени, - но Герберт может назначить вам какое угодно наказание, однако не сместить с должности. Но если, в чем я еще сомневаюсь, обвинят в смерти мисс Уоррен вас, то вас выгонят из школы. Но, так как вы к тому времени сдадите СОВ, ваша волшебная палочка останется при вас. Джесси не выдержала и разрыдалась. Ну зачем, зачем она не рассказала им про Тома? Ей бы не пришлось это все теперь терпеть... Но вспоминался его взгляд. Тяжелый, отчаянный. И Том теперь точно такой, каким он ей приснился. И что он скажет ей, донесшей на него, не зная, как было дело, как тогда он на нее посмотрит? Нет. Она ничего не скажет и не станет тыкать в него пальцем. Никогда. Джим подошел к ней и обнял за плечи правой рукой. - Господин директор, вы видите, ей плохо. Она запросто может потерять сознание, посмотрите, в каком она состоянии, - сказал с мольбой в голосе Джим. - Идите, - ответил ему профессор Диппет. – И позаботьтесь о мисс Бэрк, нам еще нужны такие люди. - Спасибо, - в один голос выдохнули Джесси и Джим. Они ушли. Джесси удивлялась, как еще не потеряла сознание. Спасибо Джиму, он очень вовремя ее выручил. Ведь недаром он был ее лучшим другом! Она всей душой любила в нем эту способность вовремя помочь и с самого первого курса относилась к нему по-дружески тепло. Джесси была абсолютно уверена, что Бири привлечет ее к ответственности. И он легко устроит все так, чтобы обвинили ее. И ее выгонят из Хогвартса. И Тома, единственного, кто бы по-настоящему ее успокоил, рядом нет, он просто потерян. Кажется, ничего хорошего больше не случится. Она не выдержит. Просто сломается.