Ничего личного

      Большие корпорации… Сколько всего в этом определении. Сколько вреда, и сколько пользы они на самом деле принесли миру. Интересно: а чего все-таки больше? Жадность помноженная на капитализм — это и двигатель прогресса, двигатель всей цивилизации, но и… Одновременно с этим, это медленно разъедающий мир паразит. Впрочем, Дональд Пирс, как и прочие наемники элитного класса, редко об этом задумывался. Для него большие корпорации были прежде всего источником работы. Его куда как больше волновала собственная прибыль во всей этой игре. В конце-концов, именно это ему было важно: выхлоп для себя. А уж какой ценой… Всё хорошо, пока хорошо ему.       А ему хорошо, когда есть деньги и по венам бежит адреналин. Только адреналин мог заставить по-настоящему почувствовать биение жизни того, кто давно забыл о простой гражданской повседневности. Того, кто даже человеком себя давно не ощущал, и у кого на всё один ответ: “Ничего личного, нам заплатили”. И только такая работа могла заставить это столь аддиктивное вещество бежать по венам. Никакой наркотик не мог с этим сравниться.       Мутанты — венец эволюции? Спорно. Спорно, иначе бы они не попадались так легко тем, кто пошел другим путем эволюции и апгрейда. Их разум слишком воспален от неконтролируемых способностей. Да и суперспособности ли это, когда твоя природа берет над тобой верх? Ты заложник своих исходных данных. Как ты можешь считаться более прогрессивным видом, чем тот, кто полностью властен над своим умом и телом?       Это всегда было крайне забавно, ровно как и излишняя зацикленность корпораций типа Transigen на столь несовершенном виде. А последнее и вовсе с самого начала виделось нерентабельным и небезопасным. Выводить пробирочных мутантов? Даже любители некоторых видов домашних животных иногда теряют контроль, что приводит к печальным последствиям. Что заставляет этих ребят думать, что они самые умные и могут играть с абсолютно любым огнем, избегая при этом ожогов? Толщина их кошелька?       Но кто он, чтобы возникать и вмешиваться? Простой исполнитель, всего лишь. Пусть даже и высшего класса, все равно исполнитель. Пока платят и задания не идут в разрез с его личной моралью — он будет просто выполнять заказ. Услуги за гонорар, как в любой профессии. Не больше. Не меньше.       Он и не возникал. Но пребывал далеко не в лучшем расположении духа, когда в его единственный выходной “неожиданно” объявили красную тревогу по случаю побега опытных образцов, уже приговоренных к уничтожению. Побег вместе с латинскими медсестрами, под их же чутким руководством. А он ведь предупреждал, как главный специалист и консультант по безопасности (если верить написанному в его контракте), о рисках нанимания таких кадров… Которые не могут отличить тестовый субъект от личности. Которые празднуют день рождения лабораторного образца. С тортиком и свечками...       Он предупреждал, но кто же будет слушать, когда на столе окажутся две такие разные сметы?       Скупой всегда платит дважды. Теперь придется покрывать расходы на внеплановую миссию Риверов по устранению этого недоразумения. Его люди на благотворительность тоже не подписывались. И снаряжение берется не из воздуха.       Еще неизвестно, кто забавнее: корпорации в своей морбидной жадности, или эти медсестры в своей не менее морбидной наивности. Что заставляет их думать, что дикие, изуродованные опытами звери будут к ним так же привязаны в ответ? Что заставляет их думать, что эти ошибки лабораторного производства заслуживают сострадания? И, главное: что заставляет их думать, что они смогут обойти Риверов и добраться-таки до Канадской границы из… Мексики? Неужели они и вправду думают, что на границе нет “своих” людей? Неужели они думали, что в дорогостоящие проекты предварительно не вживят отслеживающий чип и не предпримут прочих мер безопасности? За некоторыми даже гнаться не пришлось: в иных случаях был предустановленный механизм аварийного саморазрушения на подобный случай, активировавшийся по-разному, в зависимости от каждого случая.       Пирс не смог сдержать широкой сардонической улыбки от своих же мыслей. Уже за это время, пока он чистил винтовку, по внутреннему каналу поступило достаточно сообщений-отчетов о еще одном пойманном беглеце, о еще одной устраненной цели. Каждый новый тихий писк оповещения телефона, слышавшийся с почти равными интервалами, был для разума почти как мантра по силе умиротворяющего эффекта.       Ему, как всегда, как и полагается командиру, достался самый сложный случай: Х-23, клон Логана. Самая агрессивная, самая неуправляемая и самая ценная для нанимателя особь. Но команда была “живой или мертвой”, поскольку она уже успела перейти в категорию списанного материала, к тому же — опасного списанного материала. Это ощутимо развязывало руки в плане методов.       — Love is when I freeze somebody's blood, — непринужденно мурлыкнул наемник себе под нос, подпевая песне из наушников, и вогнал магазин с адамантиевыми патронами в пазы винтовки. — Shot down on his knees... — Дональд придирчиво осмотрел собранную винтовку. — Take what you learn and what you need… Удовлетворенно кивнув, он еще раз оглядел свое оружие и провел по нему кибернетической рукой. “Do know harm” нацарапанное на боку увесистой Barret M-107: как слоган всей его жизни. Мощное оружие, позволяющее истреблять цели на очень дальних расстояниях, что было несомненным плюсом в охоте на мутантов с их обостренными способностями и чутьем. Конечно,за мощь приходилось платить весом конструкции и ощутимой отдачей при стрельбе, с которыми справиться еще нужно уметь, но… Киборгу все равно. А еще киборга не может учуять ищейка, способная чувствовать лишь мутантов.       Самодовольно ухмыльнувшись, Пирс выключил музыку в наушниках и принялся обустраивать позицию.       Судя по данным штаба, цель относительно скоро должна быть на месте. Время еще было, но всегда лучше приготовиться заранее… Это только в фильмах всё мельтешит и наемники только и умеют, что пафосно выглядеть и громко бабахать. В реальности же… Реальная жизнь намного скучнее. Зачем лезть на рожон там, где можно обойти лишние риски? Зачем выдавать себя там, где можно остаться инкогнито? Зачем тратить лишний ресурс? Разве за это заплатят?.. По-настоящему эффективные методы часто гораздо менее зрелищны и интересны, чем об этом привыкли думать обыватели.       — Дальше Эль Пасо не уйдете, — не сдержавшись, злорадно усмехнулся наемник себе под нос. — Дакота… Как же… — продолжил он, внимательно изучая местность через прицел.       — Цель приближается, — послышалось в наушнике гарнитуры. — Будет на месте примерно через пять минут.       — Принял, — тихо ответил Пирс, отжав кнопку связи и прильнул к прицелу уже с максимальной сосредоточенностью. Калибан вышел встречать вернувшегося Логана и… А вот и мексиканка. Интересно, а старик все еще жив? Впрочем, не важно. За это сейчас тоже не платят, а вот если по пунктам заказа все сделать верно — получишь сверх кэша недельный отгул.       “Логан, Логан… До чего же ты докатился. Пристрелить и тебя, что ли, чтоб не мучился…” — подумал наемник, почти нежно скользнув механическим пальцем по спусковому крючку винтовки. Впрочем, сейчас уже была пора сосредоточиться. Несколько медленных, глубоких вздохов, чтобы освободить голову от лишних мыслей, прийти в состояние ментального штиля, насытить организм кислородом. Чтобы потом в нужный момент задержать дыхание…       И увидеть в прицел упавшее навзничь тело девчонки. Кусок адамантия попал точно в голову. Более легкую и менее значимую цель следовало оставить на потом: сразу стрелять в медсестру было бы нецелесообразно, Х-23 могла бы среагировать и сбежать и… Лови ее тогда потом. А вот наоборот — это уже так не работает. Обычная гражданская женщина, естественно, заметалась. Сложно было игнорировать реакции куда более опасных, чем она, мутантов на “сцене”, но Пирс смог себя заставить усилием воли. В конце-концов, их разделяло больше километра и вряд ли они так сразу поймут, откуда дует этот адамантиевый ветер. Еще один выстрел — и проблема свидетеля тоже была устранена.       — Цель поражена. Ухожу, — коротко сообщил наемник по внутреннему каналу связи и, схватив винтовку, направился к путям отступления. Конечно, это тело лаборатория захочет забрать, но зная старика-Росомаху — после таких “спецэффектов” он явно захочет слинять отсюда куда подальше и как можно скорее, так что всё остальное — лишь дело техники. “Что ж. Удачи тебе, Вулви,” — подумал наемник на бегу.       Когда он добрался до своего джипа, телефон в кармане тихо завибрировал, оповещая о том, что кто-то еще из Риверов уничтожил цель. Судя по количеству оповещений — последнюю.