***
Андрей первым нарушил молчание. «Ты изменилась».- тихо, с грустью произнёс он. -» Ты тоже».- откликнулась Лидия, не сводя с него небесно- голубого взора; в котором вспыхнули и заплясали весёлые огоньки.Едва заметная улыбка тронула её губы.Небрежно поправила выбившийся из причёски локон, и крепче сжала его руку. -"Ты стала ещё красивее! Почему ты уехала тогда; что произошло?» — спросил Андрей. «Это долгая история.Боюсь, тебе будет не интересно.Расскажи лучше ты о себе.У тебя есть семья?». Андрей смутился, он не ожидал; что бывшая пани, (, а теперь фрау), Шеффер начнёт расспрашивать его о личной жизни. Ольгу он любил, Ванечку просто обожал…ничего дурного в том не было…только вот как сказать об этом Лидии? Его замешательство не ускользнуло от её внимательного взгляда, и Андрей поспешил перевести тему. Я, собственно, к тебе по делу.Взгляни"- С этими словами Андрей вынул из портфеля документы на землю, и передал их Лидии.Они ещё немного поговорили о делах, хотя рядом с ней это было крайне сложно; — в такие моменты бумаги и договора интересовали его меньше всего…***
Дела задержали Лидию на работе до позднего вечера; когда она вернулась с свою квартиру в Дюссельдорфе; сумрак уже печально глядел в окно, готовясь раствориться в предрассветной тишине.Квартира досталась ей в наследство от отца; здесь Лидия жила уже почти четыре года.Она привыкла жить одна, крепостные остались в далёком прошлом; здесь она была успешной, самодостаточной фрау Шеффер.Днём она пропадала на работе, а вечерами порой было невыносимо тоскливо и одиноко.В такие моменты она не скрывала и не стыдилась слёз. Властная и жестокая пани Шеффер осталась в далёком прошлом… Летом 1856 года, в день своего рождения, ей пришлось бежать из родного имения.Её закрыли в собственном доме и едва не сожгли заживо свои же крепостные…и всё из- за какой- то девки, которая возомнила себя королевой. «Катрин. будь она неладна»…Тогда ей удалось сбежать, иначе бы её растерзали эти обезумевшие люди. Не обошлось без травм и ожогов, потом были долгие месяцы лечения; — окончательно поправившись и набравшись сил, Лидия отправилась в Германию, в Дюссельдорф.Здесь вырос её отец, и никто не причинил бы ей зла…***
Натали Дорошенко тем временем не оставляла попыток разгадать прошлое своей ближайшей подруги, Лидии Шеффер. В её бывшем имении она бывала не раз, исследовала все закоулки; но больше ничего интересного не обнаружила. Дневник она отдала своему брату Николя, а тот передал его своему близкому другу Андрею Жадану «на всякий случай»… Случай этот представился необычайно скоро.При очередной «деловой» встрече Андрей передал Лидии не только букет её любимых белых роз, но и тот самый дневник. «Привет от Натали Дорошенко», — загадочно произнёс он, уходя. Вечером после ужина Лидия, не скрывая волнения, открыла старый, пожелтевший от времени дневник. Записи были плохо различимы, но кое- что всё же ей удалось разобрать…» Дорогой Ваня! Спасибо тебе за всё! Не знаю, как сложилась бы моя жизнь; если бы не моя встреча с тобой; возможно, до сих пор влачила бы бремя крепостное… Очень жаль, что сестрёнку мою Соломию не удалось вытащить из цепей рабства…молю тебя; Ванечка, передай пану Червинскому, чтобы не обижал сестрёнку; ведь она тоже заслуживает счастья…» Далее записи обрывались, но в самом конце дневника Лидия разобрала едва заметную подпись; «Аглая Вербицкая». Всю ночь она ворочалась без сна, а под утро к ней пришла неожиданная догадка; — «Вербицкая»…возможно, они с Катрин сёстры!..