In Time. Once in New Greenwich

Саймон ногой толкнул дверь, заставляя вздрогнуть всех находящихся людей в баре. Все знали, на что способен Салас, но Салас никогда до конца свои возможности не показывал — никто и не подозревал, что он мог на самом деле. — Сай, тебе как обычно? — окликнул его бармен, весело, но осторожно улыбаясь. — Нет, Райли, сегодня мне чего покрепче, — тут же перед ним на стойке появилась стопка. — Есть что интересного? Можно заработать? А то я сегодня в настроении кого-нибудь побить, — бармен огляделся и пригнулся поближе к посетителю. — Так себе. Однако сегодня… — говорил он все тише и тише. Саймон скривился. — Райли, здесь сидят одни рестлеры, а если и кто другой затесался, то он все равно знает, что здесь происходит. Говори прямо. — Появился новичок. Строит из себя тут крутого, утверждает, что побьет любого силача, — Салас усмехнулся и осушил еще стопку. — Любого силача он как раз и побьет. — Но не такого хитреца, как тебя. Иди — покажи класс. — Покажу, — как-то непривычно и странно улыбнулся он и закурил. Когда он зашел в помещение для боев, его встретил уже знакомый шум и крик — кто-то только что выиграл. Саймон ненавидел это место. Ему претила сама мысль о том, что ради времени, каким бы дорогим оно ни было, люди были готовы убивать друг друга. Поэтому Салас никогда не играл до нуля. Всем говорил, что еще тренируется, что еще не готов брать по-крупному. В в иду его возраста, ему верили. Но после разговора с Рэйчел ему стало слишком плевать. «Хватит бояться», — говорил он себе. — «Ты больше не мальчишка». Он расталкивал людей, пробивая себе путь к столу, за которым сидел новоявленный победитель. — Новичок? — просто спросил он, уже жуя почти пустой фильтр. — После стольких побед я уже ношу другое имя! — ответила ему пьяная морда, так ехидно ухмылявшаяся. — Угу, — хмыкнул Салас, садясь напротив него. — На что играет? — спросил он у толпы. — Максимум — 10 часов, — ответили ему. Саймон посмотрел на свои часы, как будто на секунду задумавшись, а потом вновь вернулся к противнику. — Значит, пора тебе показать, сможешь ли ты играть до нуля, — в этот же миг наступила такая тишина, как будто весь шум заперли в стеклянную бутылку и плотно закупорили пробкой. Чья-то рук легла на плечо. — Саймон… Ты уверен? — Уверен, — он с хлопком положил руку на стол. — Или коленки дрожат, новичок? — Я тебе оставлю пару минут на осознание твоей глупости, — широко улыбнулся оппонент. Он был сильнее. Гораздо сильнее. Но метод, который не раз выручал Саймона, не мог не сработать. Когда верзила победоносно улыбнулся и начал следить за временем Саласа, заметно ослабив хватку, Саймон резко развернул руку и чуть ли не впился ногтями его в кожу. «Новичок» взвыл от неожиданности, боли и ужаса. — Саймон! Ты серьезно? Он же первый день! — кричали ему вокруг. Но Саймон их не слушал. Точнее, не слышал. «Ты вообще о чем-нибудь в этом мире, кроме себя и своих глупых амбиций думаешь?» «Что? И сказать в ответ нечего?» «Чувства его задели. Можно подумать, тебя это когда-то волновало!» Они не знают. Не понимают. Он не хочет жить такой убогой жизнью. Он хочет изменить этот мир. Он хочет выбраться отсюда и стать чем-то большим, чем он есть. ОНИ НЕ ПОНИМАЮТ! А потом он словно проснулся, когда крики «Саймон, остановись!» пробили брешь в сознании. Когда он разомкнул цепь, у парня оставалось 9 минут. Даже в воздухе он чувствовал его бешено бьющийся пульс. — Как тебя зовут? — Эндрю Колбридж, — произнес такой несвойственный этому человеку дрожащий голос. — У тебя есть семья, Эндрю? — будничным тоном спросил Салас. — Никого, я сам по себе, — заявил он гордо, на что Саймон лишь потер глаза и вздохнул. — Значит, больше не приходи сюда, — он вновь схватил его за руку и дал ему еще полчаса. — Тебя никто не ждет, тебе не за кого сражаться — ты тут подохнешь и причем очень быстро. — А ты знаток что ли? Сам-то тут давно? — Больше, чем ты, это явно. Посмотри вокруг, Эндрю, — Саймон окинул глухое помещение рукой. — Кого ты видишь? — Тех, кому нечего терять, поэтому они играют на время. — Вот поэтому ты тут и подохнешь. Потому что таких тут три человека, и двое из них сегодня не пришли. Остальные же — те, кто стараются выжать максимум из этой пресловутой системы, те, кто ищут другие пути заработка, потому что нужно кормить семьи. Не становись четвертым, Эндрю, тут такие надолго не задерживаются. Только если ты не фанатик, как Фортис. Советую убраться отсюда. Толпа расступилась, когда Салас выходил. Он не придет завтра к Рэйчел — он обещал. Но только завтра. Потому что он только что понял, что она и есть та самая, кто будет держать его в этом мире и заставлять сражаться за жизнь.