Реприза нашей любви

Не смотря на то, что от возбуждения мозг едва соображал, Мария довольно быстро осознала значимость ситуации. От того, какой оборот примут сейчас события, зависит то, по какому пути развития пойдут их с Франциском отношения. Сдвинется ли их брак с позиции «фиктивный» или и дальше продолжит на ней топтаться. Девушка лихорадочно соображала, чувствуя, как муж пытается мягко ссадить ее с себя. Ну уж нет! Сейчас или никогда! Она должна воспользоваться моментом, пока Франциск ее желает. А доказательство его желания твердо упиралось ей в попу! — Я не девственница! — выпалила девушка на одном дыхании. — Что..? — опешил Франциск от столь внезапного заявления. Настолько опешил, что даже прекратил спихивать с себя жену. — Я к тому, что нам не обязательно… останавливаться… — Мария наклонилась и потянулась к нему губами, одновременно забираясь руками под футболку мужа и оглаживая его грудь. Франциск выставил перед ней ладони, отодвигая настырную супругу обратно. — Мы знакомы всего неделю! — укоризненно заявил парень. — Да. А еще мы женаты! — парировала Мария. — Фиктивно! — Франциск немного повысил голос. Черт! Он ведь просто пытался быть джентльменом и не навязываться девушке. — И у нас в брачном договоре есть пункт… Не слушая его, Мария схватила руки супруга и уложила его ладони себе на грудь. Он тут же умолк и тяжело сглотнул. Даже в полумраке Мария смогла заметить, как заблестели глаза ее короля и почувствовала, что его «желание» заметно окрепло. — Я купила это белье специально для вас… — почти со слезами, тихо призналась девушка. — Что?.. — снова опешил Франциск. И от ее признания и от дрожащего, опечаленного голоса. — Но… — Я ведь нравлюсь вам! И я знаю, что вы хотите меня! Знаю и чувствую! — Мария слегка поерзала, давая понять, что возбуждение Франциска для нее не секрет. — Почему же вы думаете, что я не способна чувствовать то же самое?! Франциск прикрыл глаза и глубоко дышал, не зная, что ответить. Вся его сдержанность и здравомыслие улетучивалась, будто воздух из сдувающегося шарика. Его ладони продолжали сжимать грудь жены сквозь черные кружева и он уже начал потихоньку ненавидеть этот проклятый лифчик! — Но я же… — Если вы собираетесь сказать о своей болезни, то придумайте причину получше! Потому что это не имеет для меня никакого значения! — строго предупредила Мария и решительно поцеловала супруга, сминая чувственными губами все его протесты. Франциск не стал противиться, полностью погрузившись в поцелуй и удивляясь тому, что ощущения от губ Марии совершенно не отличаются от тех, что были во сне. Девушка дрожала, словно в лихорадке, и Франциск наконец-то понял, что она возбуждена ничуть не меньше чем он. Так какого черта?! Зачем отказывать себе в удовольствие, которого хотят они оба?! А о моральности этого решения можно подумать и позже… В конце концов, они действительно женаты! Мария запустила пальцы в локоны мужа (боже, как же она мечтала сделать это наяву с того самого момента, как увидела его в кафе!) и мягко оттянула голову Франциска немного назад, устраиваясь поудобнее и делая поцелуй еще более глубоким и откровенным. Сейчас, в полумраке, его золотые кудри казались скорее серебристыми. Мария нежно пропускала их сквозь пальцы, наслаждаясь каждым мгновением. Франциск слегка привстал, опираясь на руку, и прервал поцелуй, заглядывая в помутневшие от страсти глаза супруги, теплые ладошки которой теперь ласково гладили его щеки. Мария, будто маленький котенок, нежно потерлась кончиком носа об нос мужа. — Мария… боюсь ведущую роль тебе придется взять на себя… — сквозь возбуждение, немного смущенно прошептал Франциск. Губы девушки растянулись в счастливой улыбке. Радостно закивав, она снова утянула супруга в поцелуй… *** Когда Мария проснулась в следующий раз, время уже перевалило за полдень. Солнце ярко светило сквозь легкие занавески. Не шевелясь, девушка слегка приподняла веки и тут же снова закрыла глаза, ослепленная ярким светом. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы мысленно стряхнуть сонливость и вспомнить все, что происходило ночью, во сне и наяву. Брюнетка едва не замурлыкала от удовольствия. Брачная ночь все-таки состоялась! Голова Марии лежала на груди мужа. Засыпая, она фактически обвила его своим телом, лишь бы ежесекундно чувствовать близость любимого. И сейчас, сохраняя полную неподвижность, девушка с упоением слушала биение его сердца и мерное, спокойное дыхание. В отличие от супруги, Франциск крепко спал, обняв ее одной рукой. Очень медленно и осторожно, Мария принялась выбираться из под его руки, изо всех сил стараясь не потревожить чужой сон. Приняв сидячее положение, девушка залюбовалась спящим мужем. Она так давно не была настолько счастлива! Мария даже не могла вспомнить, чувствовала ли вообще что-то подобное в текущей жизни… Эти волшебные ощущения, упоение от жизни, блаженство от каждого вдоха и выдоха, вернулись к ней лишь неделю назад, вместе с Франциском, а до этого девушка напоминала заледеневший цветок: по-прежнему прекрасный, но холодный и неживой. Взгляд Марии скользил по спокойному лицу супруга, освежая в памяти каждую черточку. Девушка очень нежно, едва ощутимо, коснулась кончиками пальцев к спутавшимся во сне блондинистым кудрям. Потом так же ласково скользнула по виску, к скуле, к щеке, по мягкой щетине к губам. Мария нагнулась и, придерживая собственные длинные волосы, запечатлела на устах Франциска легчайший поцелуй. Муж слегка сморщил нос, но не проснулся. Мария аккуратно просунула руку под одеяло и осторожно положила ладонь на бедро Франциска, не сводя внимательного взгляда с его лица. Девушка нежно погладила бедро и опустила ладонь ниже, сжав колено. Никакой реакции. Брюнетка моргнула, прогоняя слезы, и продолжила свой эксперимент. Пальцы королевы погладили и даже слегка царапнули голень мужа. Франциск продолжал безмятежно посапывать. Едва заметно нахмурившись, Мария подвинулась на кровати и принялась за его ступни. Сначала очень сдержанно, а после с все возрастающей уверенностью, девушка принялась щекотать ему пятки. Перед глазами королевы тут же пронеслись воспоминания из прошлой жизни: как они играли и щекотали друг друга будучи детьми. Мария всегда больше всего боялась щекотки в подмышках, а вот Франциск тщательно берег от маленькой невесты свои пятки. Ведь где же это видано, чтобы дофин Франции, пусть и совсем юный, орал и с визгом заливался смехом от обычной щекотки, будто девчонка. Ох, как он убегал от Марии, когда она решала объявить ему щекоточную войну! Мария вспомнила, как услышала от кого-то фразу, что люди, боящиеся щекотки, очень ревнивы. Девушка улыбнулась, отмечая про себя, что данный вывод сделан не на пустом месте. Но сейчас ее действия не приносили результатов. Как Мария не старалась, Франциск не реагировал. От этого жутко хотелось плакать, но девушка запретила себе эту слабость! Она должна быть сильной, чтобы ее сила стала опорой для Франциска! Тяжко вздохнув и уже ни на что особо не надеясь, Мария взялась ощупывать пальцы супруга. Один за другим, от мизинца до большого. И внезапно, Франциск недовольно поморщился. Нахмурив брови, он что-то пробормотал сквозь сон. Мария замерла, невольно задержав дыхание. И уже через мгновения принялась с удесятеренным рвением терзать несчастный большой палец на ноге мужа. — Какого… — Франциск взмахнул рукой, будто пытаясь кого-то отогнать и открыл мутные от сна глаза. Потом слегка приподнялся на локте и уставился на обнаженную, едва прикрытую одеялом Марию, застывшую у его ног и не сводившую с него круглых заинтересованных глаз. — Вы почувствовали? — с придыханием спросила девушка. — Что? — Франциск сонно и недоуменно хлопал на нее глазами. Через пару мгновений его взгляд прояснился и преисполнился осмысленности. Но Мария зря обрадовалась. О своих пальцах Франциск и не думал, он побледнел от ужаса, вспомнив подробности минувшей ночи. — О боже, Мария… мы с вами… я вас… При виде виноватого выражения на лице мужа, у Марии дернулся глаз. — Франциск. Если сейчас вы начнете извиняться за то, что мы занимались любовью, клянусь, я вас… стукну! — с отчетливо уловимой угрозой, тихо произнесла брюнетка, с трудом сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. — Но мы же… нарушили брачный договор… — парень натянул одеяло повыше. — Ммм… не особо… и по обоюдному согласию. — Усмехнулась Мария и придвинулась ближе, одаривая мужа легким, целомудренным поцелуем в губы. — Простите, я вас обманула… Обещала, что не стану принуждать, насиловать… а сама грязно домогалась вас… — кокетливо ворковала девушка, продолжая мягко терзать губы супруга. Взгляд Франциска тут же «поплыл». Мысль о том, чтобы отодвинуть жену и положить конец ее ласкам, сгинула на задворках сознания сразу после появления. — Я думал, это я вас домогался… — прошептал он, осторожно отвечая на поцелуй и поглаживая ладонью нежную девичью щечку, а после погружаясь пальцами в водопад темных, почти черных волос, пахнущих корицей и цветами. Мария улыбнулась. — Ну значит, мы домогались друг друга! — Мария потерлась щекой о его щетину и, отстранившись, внимательно заглянула в голубые, словно океан, глаза. — Франциск, вы верите в любовь с первого взгляда? — Раньше не верил… но, кажется… я готов пересмотреть свою позицию… Пользуясь возможностью, пока супруга так близко, мужчина увлеченно изучал черты ее лица. И ему начало казаться, что он знает их наизусть, будто они были высечены в его памяти задолго до знакомства с Марией. «Все происходит слишком быстро!» — истерично твердил голос разума и логики. «Все идет так, как надо! Можно и побыстрее!» — удовлетворенно ворчал другой голос, определение которому Франциск пока не находил. — Мне кажется, я готов влюбится в вас… «Если уже не влюбился…» — мысленно добавил парень. — Но, думаю, нам все же лучше не сближаться… эта ночь… ее не должно было быть… — Почему? — недоумевала Мария, едва не плача. — Потому что, если вы войдете в мое сердце… то через год, мне будет очень больно вас отпускать… — с мукой в голосе и болью в глазах прошептал блондин, вглядываясь в точеное личико девушки. — Не нужно думать о том, что будет через год. Мы этого не знаем. И не смеем даже предполагать. — Мария сжала лицо мужа в ладонях. — Давайте жить теперешним и наслаждаться тем, что есть у нас сейчас!.. Молодожены буквально потонули в глазах друг друга, когда дверь комнаты тихонько приотворилась и в щель осторожно протислась голова Беатрис. На лице миссис Лейн отчетливо читалось беспокойство. Женщину можно было понять. Время близилось к обеду, а ни сын, ни новоиспеченная невестка до сих пор не показывались. Собственно, Беатрис уже не впервые заглядывала к ним, но в предыдущие разы она убеждалась, что молодые люди спят и выглядят при этом вполне себе довольными. — О! Вы проснулись, Фрэнк! — Беатрис облегченно выдохнула и вошла в комнату. — Как спалось? У вас… все было хорошо? — Мама!!! — Франциск чуть не подскочил. Мария тихонько взвизгнула и юркнула под одеяло почти с головой. — Нельзя вот так вот… вламываться в чужую комнату! — А что такого?! — недоумевала женщина. — Обед скоро! Я волновалась! И вообще, — она с легкостью отмахнулась от возмущения новобрачных, — что нового я могу увидеть?! — Мама, ты убедилась, что мы живы, а теперь будь добра – выйди!!! — строго потребовал Франциск, чувствуя, как укрытая одеялом Мария трясется от беззвучного смеха у него под боком. — Хорошо. Я распоряжусь, чтобы вам подогрели завтрак… хотя, это уже скорее обед… — с недовольным ворчанием, миссис Лейн все таки покинула комнату сына. — Она ушла. — Франциск приподнял одеяло, открывая красное, будто помидор, лицо жены. Мария захохотала в голос, видя смущение супруга. — Мария, у вас истерика? — недоуменно спросил Франциск, поднимая брови. — Боже, это так похоже на… — Мария умолкла. — На что? — Да так… вспомнила сценку из одного… фильма… Там заботливая мать главного героя вот так же ворвалась в спальню в самый неподходящий момент… — на ходу сочиняла Мария, а у самой перед глазами стоял момент, когда Екатерина Медичи вломилась в королевские покои, чтобы первой поздравить сына и невестку с ожидаемым пополнением семейства… — Комедия? — улыбнулся Франциск. — Скорее трагедия… — Мария мгновенно погрустнела, вспомнив, какой недолгой тогда была ее радость. Увидев резкую перемену в настроении молодой супруги, Франциск мягко скользнул ладонью по волосам девушки и притянул ее к себе. — Это же просто фильм, Мария. Не нужно так расстраиваться. — Да… Я… хочу кофе! Вам… то есть, тебе… сделать кофе? — брюнетка смущенно выскользнула из кровати и схватила первую одежду, которая попалась под руку. Это оказался черный махровый халат и Мария тотчас в него завернулась. — Обычно кофе готовит Розетта, но я буду рад попробовать кофе вашего… твоего… приготовления! — Франциск мысленно посмеялся с этих их скачков с «ты» на «вы» и обратно. А также залюбовался тем, как жене идет его халат. — Есть какие-то особые пожелания? — кокетливо поинтересовалась девушка. Франциск на мгновение задумался, потирая подбородок. — Крепкий и горький. — Будет сделано! — Мария игриво отдала честь. — Но готова спорить, что смогу соблазнить вас своим капучино! Она надела мягкие шлепанцы, тоже чужие, и направилась к дверям. — Постойте… — Франциск замялся. — Помогите мне найти мою одежду… — слегка покраснев, закончил парень. Округлив губы в немом восклицании, Мария принялась смущенно озираться, припоминая, в какую сторону зашвырнула футболку и нижнее белье мужа, пока раздевала его в порыве страсти. Отыскав пропажу и вернув одежду мужу, девушка застыла у его коляски, стоящей у кровати. — Я могу еще чем-то помочь? — Нет, спасибо. Я привык… — …справляться сам. Я помню. — С грустной улыбкой закончила за него Мария. — Но вы больше не один. Я просто хочу, чтобы вы знали: принять чужую помощь, не значит показать себя слабым! Вместе мы сильнее, Франциск! На этих словах Мария вышла из комнаты, оставив мужа в некотором недоумении. Немного поплутав по дому, Мария все-таки вспомнила дорогу на кухню, которую вчера показала ей свекровь. В уютном помещении, наполненном вкуснейшими ароматами, девушка обнаружила Беатрис и Розетту – пожилую кухарку Лейнов. Беатрис спорила с женщиной относительно того, какой завтрак больше подойдет молодоженам: плотный или легкий. Увидев невестку, миссис Лейн замерла, удивленно приподняв аккуратно выщипанные брови. — Мария! Девочка моя, почему ты не сказала мне, что не взяла сменную одежду? Я бы что-то подобрала для тебя! Хотя, Фрэнк все равно уже почти не носит этот халат… Брюнетка покраснела, запахиваясь плотнее. — Нет-нет! Одежду я взяла. Просто спешила. — Она смущенно улыбнулась. — Я хочу сварить нам с Франциском кофе. Вы мне поможете? — обратилась она к кухарке. Та залепетала на испанском, а потом на ломанном английском, и со смехом принялась доставать все необходимое. Несколько минут Беатрис молча наблюдала за действиями Марии, немного нервируя ее своим вниманием. — Удивительно, что Фрэнк позволяет тебе называть себя полным именем… — наконец заговорила женщина. — Даже у меня такого права нет. Не подумай, что я недовольна. Просто удивляюсь, как быстро ты смогла отыскать к нему ключик. На самом деле, я очень рада! Вчера я заметила, что он начал открываться. Он так много улыбался… и даже смеялся! — Беатрис немного замялась. — Просто немного обидно… что такого успеха смог добиться чужой человек, а не родная мать… Она сконфуженно отвернулась, скрывая слезы, выступившие на глазах. Мария подошла и мягко положила ладонь на скрещенные руки свекрови. — У нас с вами одна цель, Беатрис. Мы обе желаем Франциску добра, хотим видеть его счастливым и здоровым! — она слегка покраснела и опустив глаза добавила, — Мне очень нравится ваш сын… даже больше, чем просто «нравится»… Хотя в это, наверное, трудно поверить, учитывая, как недолго мы с ним знакомы. — Конечно он тебе нравится! — воскликнула миссис Лейн. — Фрэнк чудесный мальчик! Я тебе это сразу сказала! Я знала, что он не может не понравится!.. — Да. Зря я вас тогда не послушала. Простите, что стала спорить и вела себя так глупо! — слегка польстила женщине Мария, памятуя, как важны для счастливого брака хорошие отношения со свекровью. Беатрис удовлетворенно улыбнулась. Как и всякая мать, она была довольна тем, что невестка оценила, какое сокровище досталось ей в мужья. Наблюдая за тем, как Мария наливает в чашку кофе для Франциска, женщина тихонько шепнула: — Возьми с собой жирные сливки. Фрэнк любит их с кофе… хотя и не признается! Заговорщицки подмигнув девушке, миссис Лейн величественно вышла с кухни. «Все таки, в чем-то она очень похожа на Екатерину!» — мысленно вздохнула Мария и принялась за приготовление своего капучино. Когда Мария вернулась в комнату, неся на небольшом подносе две чашки и соусник со сливками, Франциск уже был одет и сидел в своем кресле у окна, что-то внимательно просматривая в ноутбуке. — Розетта сказала, что скоро принесет нам завтрак… или обед… — сказала девушка, ставя перед мужем чашку. Франциск угумкнул и кивнул, не отрывая взгляд от экрана. Улыбнувшись его сосредоточенности, Мария сделала глоток капучино и подошла к своей сумке. Вчера она разместила туалетные принадлежности в ванной и теперь переносила немногочисленную одежду в шкаф мужа. Сегодня Мария планировала перевести еще часть вещей и пристроить их в комнате, которую выделили ей Лейны на втором этаже. Там Мария собиралась работать и отдыхать, если возникнет потребность в уединении. А вот ночевать она рассчитывала исключительно в постели супруга, хочет он того, или нет! — Это Шотландия! — Мария подскочила от громкого восклицания Франциска, едва не вылив на себя остаток капучино. — Ч-что?! — она во все глаза уставилась на довольного мужа, который все еще зависал в ноутбуке. — А? — Франциск поднял на нее взгляд, только сейчас вспомнив, что не один в комнате. — Ой, простите, Мария! Я вас напугал?.. Вы не поверите, я нашел флаг, который увидел во сне! — воодушевленно сообщил ей мужчина, повернув экран ноутбука к жене и показывая ей статью с большой картинкой. — Это герб Шотландии! Удивительно. Я даже не уверен, когда мог увидеть его раньше… А теперь он мне приснился!.. — Оу! Какой… интересный сон… А что еще вам снилось? Помимо флага Шотландии… Франциск замялся, слегка краснея. — Да так… — он схватился за чашку со своим кофе, как за спасательный круг. — Ничего особенного. Спасибо за кофе! Очень вкусно! — добавил он с улыбкой. Вернув улыбку, Мария выбрала наряд на сегодня и отправилась в ванную. И только там, плотно закрыв за собой дверь, девушка взволновано схватилась за сердце. Она получила окончательное подтверждение тому, что ее сны действительно принадлежали не только ей и были не совсем снами. И в то же время ей стало страшно: вдруг Франциск сейчас начнет «копать», выясняя, как флаг Шотландии мог оказаться рядом с флагом дома Валуа?! Вдруг он докопается до их союза?! Она очень хотела, чтобы память о прошлом быстрее вернулась к мужу, но в то же время очень боялась, что это произойдет быстрее, чем должно. Слова Марии де Гиз, произнесенные в их последнюю встречу во «сне» ощутимо напугали бывшую королеву. «Чему быть – того не миновать!» — утешала себя девушка, забираясь в душевую кабинку… «Копать» дальше Франциск не стал и Мария смогла почти со спокойной душой поехать к родителям. К дому МакДугалов ее отвез Энтони, а обратно девушка планировала приехать на своем авто. Поговорив с матерью, которая вела себя так, будто не видела дочь как минимум год, Мария поднялась в свою комнату, чтобы собрать еще часть вещей. От дела ее ненадолго отвлек звонок Шона, сообщившего, что планирует заскочить в Лос-Анджелес на днях и забрать у нее ключи от квартиры. Мария заверила бывшего, что готова встретиться с ним в любой момент. Девушка не рассчитывала оставаться у родителей на ужин, но подоспел Герберт и выбора у нее не осталось. Выслушав рассказ о том, как продвигается слияние «МакСтайл» и «Лейнкорп», Мария испытала удовлетворение. Еще неделю назад ей казалось, что жизнь окрасилась в непроглядный черный цвет, а сейчас все стало так хорошо, что бывшая королева даже слегка испугалась. Когда у Марии Стюарт все было слишком хорошо, судьба почти всегда наносила ей удар, разрушая все. Оставалось надеяться, что переродившись, она не протащила былой злой рок в новую жизнь. Когда Мария вернулась в свой новый дом, оказалось, что Франциск уже улегся спать. Девушка хмыкнула, заподозрив, что таким образом муж попытался избежать возможных проявлений близости. Что ж, эту ночь она была готова ему уступить. Мария перенесла вещи на второй этаж, в свою комнату, и вернулась обратно к Франциску. Переоделась и осторожно забралась к нему под одеяло, устраиваясь под бочком супруга. Этой ночью обоим снились простые и ничего не значащие сны. *** На следующей день Мария заявила супругу, что им просто необходимо погулять по пляжу. Ведь побережье находилось буквально за домом Лейнов. Грех не пойти на прогулку, если до океана рукой подать, убеждала Мария. А еще она собиралась устроить на пляже маленький пикник. Франциску ой как не хотелось вылезать из стен уютного невидимого домика, который он упорно сооружал вокруг себя на протяжении трех лет, чтобы отгородиться от мира, в целом, и от людей, в частности. Но он сам впустил в свою жизнь эту взбалмошную девушку, и теперь она выковыривала его в реальность, словно моллюска из раковины. И самое ужасное было в том, что он даже отказать ей толком не мог. Они были женаты второй день, а Мария уже приобрела над супругом какую-то необъяснимую власть. — Не понимаю, в чем удовольствие? — ворчал Франциск, пока Мария катила его коляску по мощеной дорожке. Все его «я сам» были разбиты в пух и прах. Жена, не слушая никаких доводов, положила ему на колени корзину для пикника и взялась «рулить». — Раньше ты тоже не любил пляжи? — спросила Мария. — Раньше, это когда? — с раздражением уточнил Франциск. — До аварии. Парня удивляло то, что в отличие от других его знакомых, и даже близких друзей, Марию совершенно не смущала тема его болезни. Удивляло и радовало. Благодаря такому отношению, рядом с ней он не чувствовал себя ущербным. — Ну почему же… когда я мог ходить, пляжи были в радость. Но сейчас все изменилось. — Изменилось твое отношение и только. — Упрямо настаивала Мария. Франциск поджал губы, не желая вступать в спор и не поддаваясь на промывку мозгов в исполнении жены. Вместо этого, он нашел себе «увлекательное» занятие: принялся волком зыркать на всех особей мужского пола, пожиравших глазами его женщину! Да, ему хватило дня семейной жизни и одной общей ночи, чтобы начать считать Марию своей… Франциск мысленно влепил себе пощечину, но это не помогло подавить собственнического чувства. На самом деле, он прекрасно понимал этих мужчин. Не смотреть на Марию могли разве что геи. Девушка надела черный сдельный купальник, который подчеркивал фигуру и делал Марию похожей на вкусную, соблазнительную конфетку. Поверх купальника брюнетка завязала яркое цветастое парео. На распущенных волосах, с которыми свободно играл легкий ветерок, красовалось широкополая шляпа, а на стройных ножках – босоножки на высокой платформе. Франциск тоже выглядел замечательно, хотя сам он так и не считал. Тонкая, нежно голубая рубашка гармонировала с цветом глаз, похожих на чистейшие глубоководные озера. Расстегнутые верхние пуговички открывали шею и ключицы, а закатанные до локтя рукава подчеркивали его изящные руки. Узкие темные джинсы облегали ноги, которые хоть и исхудали от болезни, но своей стройности не утратили. Ступни были обуты в легкие модельные туфли. Мария хотела было заставить его переодеться в более пляжный наряд, но муж отмахнулся, утверждая, что раз он все равно останется в коляске, то не имеет значения, песок под колесами или что-то другое. Пока Франциск зыркал на мужчин, Мария не менее грозно следила за женщинами, сквозь стекла черных солнцезащитных очков. Инвалидная коляска мешала далеко не всем этим «мадамам» заинтересованно глазеть на ее супруга. Пользуясь моментом, Мария время от времени касалась пальцами золотистых локонов на макушке мужа, делая вид что просто поправляет волосы, которыми игрался ветер. — Расскажите мне о том, как это случилось. — Вдруг попросила Мария. Франциск не стал притворяться, что не понял вопроса. Ему не хотелось расковыривать свое прошлое, но так или иначе, Мария все равно докопалась бы до нужных ей ответов. — Ну что тут скажешь… Я сам виноват в случившемся. Моя самоуверенность, неосторожность и капелька случайности. До аварии я как-то не особо задумывался об осторожности, все спешил куда-то… стремился «надышаться». И всякие нелегальные развлечения казались отличным способом поднять адреналин в крови… в их числе и гонки. На автомобилях, на мотоциклах… Я довольно часто побеждал, видимо, это притупило последнюю каплю инстинкта самосохранения. У нас в Майами есть место, заброшенная свалка. Ребята переделали его в гоночную трасу. Между собой мы называли ее «Дьявольская тропа», — Франциск хмыкнул, — чтоб звучало устрашающе! Гоняли там, в основном, по ночам… Франциск умолк, глядя куда-то в сторону. Мария терпеливо ждала, медленно толкая вперед его кресло. — В ту ночь я не собирался участвовать в заезде. Я даже своего «железного коня» дома оставил, да и выпить успел… А потом повелся на провокацию приятеля, как последний лох, потому что… — парень замялся. — В общем, я побоялся уронить достоинство в глазах своей тогдашней девушки. Собственно, это и послужило главное причиной того, что я, как придурок, полез на рожон. — Франциск горько засмеялся. — Видимо, все неблагоприятные условия просто сложились в одну цепочку: чужой мотоцикл, выпивка, хреновая видимость и большая жестяная банка, которая свалилась с мусорной кучи мне прямо под колеса!.. Воцарилось молчание. Франциск отрешенно наблюдал за многочисленными людьми, гуляющими по набережной, а Мария переваривала услышанное. Она тяжело сглотнула. — Как… как та девушка могла позволить вам эту глупость?! — в конце концов, возмущенно выдохнула брюнетка. — Это же бред! Она что, не понимала какой это риск?! Почему она не отговорила вас? Франциск надтреснуло рассмеялся и звук этого смеха ударил Марию в самое сердце. — Что поделать, не повезло мне в тот момент с девушкой. Она не только не отговаривала, а еще и поощряла… А я был дураком! Безмозглым пацаном. Зато! В случившемся обнаружился свой плюс. Горький, но все же плюс. — Какой? — Болезнь позволила отсеять настоящих друзей от тех, кто ими лишь притворялся. — Грустно сказал Франциск и снова уставился вдаль. — И как оказалось, друзей у меня не так уж и много… А та девушка… Она исчезла из моей жизни сразу же. Даже в больнице ни разу не навестила. Как услышала прогноз врачей, что я могу уже не встать, так и пропала с горизонта. Даже не видя этого, Мария почувствовала, как ожесточилось лицо мужа. — Есть еще один плюс. — С деланной веселостью заявила королева. Франциск запрокинул голову назад, глядя на Марию. Та наклонилась вперед и улыбнулась, заглядывая ему в лицо. — Сейчас вы женаты на мне, а не на той особе! — наклонившись еще ниже, брюнетка нежно чмокнула мужа в нос. — Так, мне нравится это место. Здесь мало отдыхающих и волны тихие! — через пару минут весело сообщила Мария, остановившись и оглядывая побережье. Она выбрала довольно уединенное и спокойное место, что было настоящей редкостью на любом из пляжей Лос-Анджелеса. Девушка свернула с дорожки на газон. У начинающейся кромки пляжа, Франциск вдруг резко затормозил колеса руками. — Хотите добрый совет, Мария? Давайте останемся на травке! — заявил он. — Поверьте, вы проклянете все на свете, когда нам обоим придется буксовать, вытаскивая коляску из песка! — Хорошо! — с легкостью согласилась девушка. — Купаться мы все равно не пойдем, а океаном и отсюда любоваться можно. Она расстелила возле коляски покрывало и уставилась на Франциска. — Что? — мужчина недоуменно поднял брови. Мария молча кивнула на покрывало и заиграла бровями. — Нет. — отрезал Франциск. — Я останусь здесь. Увидев как жена скривилась и с вызовом сложила руки на груди, блондин слегка повысил голос и повторил еще решительней. — Нет! Мария разочаровано фыркнула и принялась выкладывать из корзины закуски, что-то тихо бормоча себе под нос. Франциску показалось, что он расслышал слова «…как был упрямцем, так и остался!..» Внезапно девушка замерла, выудив большую бутылку, и недоуменно вытаращилась на нее. — Я этого не брала! — будто оправдываясь заявила она, глядя на Франциска. Тот поманил пальцем и Мария передала бутылку мужу. Франциск взглянул на этикетку и понимающе хмыкнул. — «Finca Dofi», каталонское. Любимое вино Розетты. Похоже, она решила, что пикник без вина недостаточно романтичен. Вот же… купидон в юбке! — засмеялся мужчина. — А бокалы она положила? Или решила, что пить из горла еще более романтично? Мария заглянула в корзину. — Положила! И штопор! — девушка с широкой улыбкой выудила на свет божий огромный штопор и отдала его Франциску. С полчаса они сидели мило болтая, потягивая сладкое вино и заедая его сандвичами и сыром. Мария любовалась океаном, далекой грядой небольших белых скал, роскошными прибережными особняками и пальмами. Она любила пальмы. Ей нравилась Америка. Не так как Франция, но нравилась. Франция же навсегда осталась на первом месте еще с прошлой жизни. Мария улыбнулась, подумав, что теперь «ее Франция» всегда будет с ней. И большего ей не нужно. Вытянув на покрывале длинные ноги, брюнетка стала наблюдать за парнишкой, игравшем на пляже со своим псом. Мальчик бросал фрисби, а зверь с заливистым лаем ловил тарелку и возвращал хозяину. — Всегда хотела завести собаку. — Внезапно призналась Мария. — Но у отца жуткая аллергия на шерсть. Я бы назвала пса Стерлингом… — Стерлинг? — удивленно переспросил Франциск. — Да… это… замок в Шотландии, в одноименном городе… — Мария уже пожалела, что затронула эту тему. И зачем она только вспомнила своего старого пса и, заодно, замок, в котором ее короновали в младенчестве, в ее далекой прошлой жизни! — Шотландия? — еще больше удивился Франциск. — У меня корни шотландские… — нехотя призналась девушка, думая, как бы теперь замять этот разговор. — О! А вы мне об этом говорили раньше? — Франциск задумался, припоминая. — Или кто-то из наших родителей?.. Может мне потому герб Шотландии приснился? Хотя я все равно не могу вспомнить, чтобы интересовался тем, как он выглядит… — А вы любите собак, Франциск? — с воодушевлением спросила Мария и вцепилась мужу в колено, заглядывая в глаза. — Люблю! — улыбнулся тот. — Но не думаю, что нам стоит заводить собаку. Нет ничего хуже, чем «делить» любимое живое существо после развода. Мария закатила глаза и фыркнула. Вот опять он говорит о разводе! Девушка поднялась на ноги, держа в руках небольшую корзинку с виноградом и, недолго думая, уселась к Франциску на колени. У мужчины округлились глаза. — Мне жестко сидеть на земле. — С невинным видом пояснила брюнетка. — А тут не жестко? — Франциск свел брови в «домик». — Нет. Тут хорошо. — Мария кокетливо улыбнулась и принялась кормить мужа виноградом. Тот только обреченно вздохнул. — Я не тяжелая? Если вам больно… — Нет. Я ничего не чувствую. — Бесцветным голосом ответил Франциск. — Совсем ничего? — Совсем. — Но пальцы на ногах у вас чувствительны! Прошлым утром я разбудила вас тем, что щипала за пальцы.— Покаялась в своем «преступлении» Мария. — Простите! — тихо добавила она, опуская глаза. Франциск смотрел на нее с недоверием. — Думаю, вы ошиблись. Пальцы я тоже не чувствую. Скорее всего, это просто совпадение, что я проснулся в тот момент. Мария упрямо сжала губы. — Нет! Я уверена в том, что говорю. — Чуть помолчав, девушка решительно продолжила, включив «королевский тон», — Франциск, почему вы опустили руки и прекратили лечиться?! Вы ведь еще можете встать на ноги! Но чем дольше вы бездействуете, тем сложнее это будет сделать! — Я «опустил руки» именно потому, что лечение было бесполезным! — со злостью отчеканил молодой человек. — И я не хочу говорить на эту тему. Мария принялась молча поглаживать его по щеке до тех пор, пока гнев и раздражение полностью не испарились из голубых глаз мужа. Теперь он смотрел на нее с интересом, размышляя, что эта хитрая особа, с глазами цвета шоколада, станет делать дальше. Девушка мягко сжала пальцами его подбородок и нежно поцеловала. — А давайте попробуем еще раз… — сладко прошептала жена ему в губы. — Но в этот раз, я буду вас поддерживать. Будем бороться с вашим недугом вместе. И если в течении года не будет никаких, даже самых незначительных результатов, вы сможете снова опустить руки. И я даже слова против не скажу. — Вы невероятно коварная женщина! — потрясенно промолвил Франциск, понимая, что теперь даже не может толком рассердиться на супругу. — Мы знакомы всего ничего, а вы уже манипулируете мной! Зачем вам это нужно, чтобы я снова попытался лечиться? Мария неопределенно пожала плечами. — Я хочу, чтобы наш брак оказался максимально плодотворным. Чтобы принес как можно больше хорошего для всех. К тому же, должна же я хоть как-то попытаться отблагодарить вас… — За то, что я согласился на эту аферу? — с улыбкой прищурился блондин. — Ну… я бы не назвала наш брак аферой… Разве что чуть-чуть! — Мария сложила пальцы в щепоть и рассмеялась. — Давайте так: вы соглашаетесь на терапию и будете выполнять все предписания тщательно и старательно, а я буду вас поощрять! — Как? — Франциск хитро смотрел на нее. Мария замялась, делая вид, что задумалась. — Пока не знаю. Но я придумаю что-то, от чего вы не сможете отказаться! — многообещающе улыбнулась девушка. Они сидели и смеясь глазели друг на друга, когда в грудь Марии внезапно ударил большой, легкий мячик. Девушка подскочила от неожиданности и вцепилась в мяч обеими руками, озираясь круглыми, как у совы, глазищами. Франциск прыснул и тут же зажал рот кулаком. — Это мое! Отдай! — звонко раздалось со стороны пляжа и к молодым людям подбежала крохотная девочка в кружевном купальничке. Безапелляционно выдрав из рук Марии мяч, малышка застыла, разглядывая коляску Франциска. Запыхавшись, подоспела мать девочки. Она сгребла дочь в охапку и возмущенно зашипела на нее, потом повернулась к паре. — Простите, ради Бога! Надеюсь, она вас не сильно задела? — она снова посмотрела на девочку. — Я же тебе говорила, чтобы ты не бросала мяч во все стороны!.. — Все в порядке! — с улыбкой заверила женщину Мария. — Не ругайте ее! — Мама, а что это у дяди? — ребенок с любопытством ткнул в инвалидную коляску. Женщина побледнела и виновато посмотрела на Франциска, тот только улыбнулся. — Простите! — снова одними губами прошептала нерадивая мамаша и потянула дочку прочь, на ходу тихо объясняя, что «у дяди вава». Когда они отошли достаточно далеко, Франциск тяжело вздохнул и прикрыл веки. — Хорошо, Мария. Я попробую. В последний раз. Но только в течении года. Мария мягко улыбнулась и снова погладила его по щеке, а после по волосам, заправляя кудрявые прядки за ухо. — Надеюсь, вы не обиделись на малышку? — Ну что вы! Как можно обижаться на ребенка?! Дети - цветы жизни! Девушка задумалась, с теплой улыбкой на устах. — А вы бы хотели детей? Франциск мгновенно напрягся. — Хотел бы, наверное… Но теперь… Я даже собаку завести боюсь, что уж о детях говорить! — мужчина натянуто засмеялся, потом в его голову прокралась неожиданная мысль и лицо Франциска тревожно вытянулось. — Мария… в ту ночь… мы же с вами не предохранялись!.. Вы же могли… — Ничего страшного, я принимаю противозачаточные таблетки! — Мария поспешила успокоить супруга. Девушка мысленно попросила прощения за свою ложь. Она не принимала и не собиралась принимать никаких контрацептивных средств, но зная Франциска, решила об этом промолчать. Муж запросто мог отказать ей в близости из чистого упрямства! На самом деле, Мария очень надеялась забеременеть. Пусть хоть в этой жизни у нее будет ребенок от любимого мужчины! — Вы не устали? — полюбопытствовал Франциск. — Да, немного. Пожалуй, пора возвращаться, — Мария неохотно соскользнула с чужих колен и стала собирать вещи обратно в корзину. — Я еще хочу купить мороженое. Девушка кивнула на небольшую кафешку, размещенную неподалеку. Сгрузив «багаж» в руки мужа, Мария кинула тоскливый взгляд на шумный прибой. Ей бы очень хотелось искупаться, и желательно, в компании Франциска… «Ничего, все еще впереди!» — с уверенностью пообещала себе брюнетка. В кафе было довольно многолюдно, но Мария попросту не обратила внимания на торчащие там говорливые компашки. Она как раз выясняла, какое мороженое предпочитает Франциск. В конце концов, супруги решили разделить свои вкусы и заказали себе две порции с тремя шариками: ванильным, манговым и апельсиновым. — Ванильный между ними выглядит, как извращение! — Заявила брюнетка, глядя на белый шарик между двумя желтовато-оранжевыми. — Чепуха! — отмахнулся Франциск. — Мария! МакДугал!!! — вдруг раздался звонкий, радостный голосок и на шее Марии повисло щупленькое, легкое тельце с копной коротких и пышных, как у барашка, черных кудряшек. — Бон-Бон?! — опешила брюнетка, узнав свою студенческую подружку Бониту. Девушки завизжали, расцеловывая друг дружку в обе щеки. Франциск поднял брови, наблюдая за этой картиной. О нем явно благополучно забыли. — Куда ты подевалась после универа, красотка? — Бонита улыбалась до ушей, демонстрируя все тридцать два белоснежных зуба. — Мне кажется, я тебя вечность не видела! Мария неопределенно махнула головой. — Да так, моталась по Европе. Отдыхала. Черт, я так соскучилась по тебе! Слууушай… нам обязательно нужно встретиться. Собрать всю нашу бойкую компашку и поговорить! Кейси давно вынашивает идею вечеринки – вот и повод будет! — Точно! — воодушевленно поддержала ее подруга. — И парней захватим! Ты все еще встречаешься с Шоном? Улыбка тут же сползла с лица Марии, сменившись тревожным взглядом. Она быстро посмотрела на Франциска, который с отсутствующим видом пробовал свое мороженое. — Нет. Мы с Шоном расстались, вот уже год как… — Да ты что?!.. — скорбно скривилась кудряшка. — Жесть, как жалко! Вы так охеренно смотрелись вместе! Марии хотелось провалится сквозь землю. Не хватало еще, чтобы Франциск выслушивал, как «охеренно» она смотрелась с другим мужчиной! — Мы в универе все были уверены, что у вас любовь до гроба… — Да никакая это была не любовь! Так… временное увлечение… — Мария боролась с желание заткнуть чем-то рот подруги. Но кроме мороженого на ум больше ничего не приходило. — Кстати, познакомься, это Франциск – мой муж! Бонита опустила глаза и уставилась на Франциска так, будто только сейчас его увидела. — Ой… Здрасьте! Простите… я вас не сразу заметила… — Парень криво улыбнулся ей в ответ. Бонита перевела на Марию потрясенно-виноватый взгляд. — Прости, Мэр, я не знала! И давно вы… вместе? — Недавно. — Уклончиво ответила брюнетка. — Нам пора, Бон-Бон, мы с мужем немного спешим… У тебя номер все тот же? Тогда я позвоню! До встречи! Оставив подругу в совершенно ошарашенном состоянии, Мария вместе с Франциском быстро покинула кафе. Кусая губы, девушка катила коляску и лихорадочно думала, полностью погрузившись в размышления. Опомнилась только тогда, когда муж с едва уловимой улыбкой протянул ее порцию мороженого, которое уже начало постепенно стекать ему на пальцы. — Между мной и Шоном давно ничего нет! — резко заявила Мария, беря лакомство. — Мы просто друзья и не виделись уже очень давно. Он сейчас вообще в Бостоне живет. На днях он заедет за ключами от квартиры и не более… — Вы не обязаны передо мной оправдываться. У нас свободный брак. — Мягко напомнил Франциск, не понимая, почему жена так разволновалась. — Да. Просто хочу чтобы вы знали, что Шон – это прошлое… И смотрелись мы с ним не так уж и «охеренно»! — возмущенно добавила она. И только услышав смех Франциска после этой фразы, Мария наконец смогла выдохнуть и расслабиться. *** Вернувшись домой, Мария весело пообщалась с Беатрис. Женщина, обрадованная тем, что в доме появился еще один человек, с которым можно провести свободное время, с удовольствием помогала невестке обустроить ее отдельную комнату. Когда они спустились вниз, к ним присоединился Франциск. Но едва завидев в руках матери три толстенных альбома с детскими фотографиями, парень чуть ли не с воем развернул коляску и поспешил прочь. Он совершенно не желал наблюдать, как Мария в течении, как минимум, часа будет любоваться на его голую младенческую задницу и слушать рассказы Беатрис о том, как, когда и при каких обстоятельствах бабушка перекормила внука кашей и чем это закончилось для его бедной няньки. — В детстве вы были милейшим ребенком! — делилась позже своими впечатлениями Мария, расчесывая волосы перед сном. — Просто удивительно, сколько у вашей матери фотографий. Сразу видно: родители вас обожают! Франциск оторвал взгляд от ноутбука и посмотрел на жену. Мария смилостивилась над ним и сменила дерзкий пеньюар на более скромную, но все равно соблазнительную ночную рубашку. — О да! Так обожают, что готовы всем желающим показывать мои фото в стиле «ню»! — Вы же там совсем кроха! — рассмеялась Мария. — А вот меня в детстве любили наряжать. И вы знаете, как по мне, фотографии голозадого карапуза лучше, чем фото, на которых ты запечатлена в костюме брокколи! Услышав смех супруга, Мария подошла к кровати и, схватив одну из многочисленных подушек, мягко стукнула Франциска по голове. В итоге, его смех только усилился. — Я выключаю свет и ложусь спать! — сообщила Мария, слегка обиженным тоном. — Угум… Я закончу и тоже буду спать… — кивнул парень снова уткнувшись в монитор ноутбука. Он уже смирился с тем, что новоиспеченная жена завела привычку ночевать у него под боком. — А может быть мы… — погрузив комнату в темноту, соблазнительным тоном проворковала Мария, устраиваясь рядом с сосредоточенным на ноутбуке парнем и кладя подбородок ему на плечо. Франциск посмотрел на нее. Освещаемое лишь белым светом экрана, его лицо выглядело таинственно и немного мистично. — Спокойной ночи, Мария! — муж с непоколебимой решительностью растоптал надежды Марии на жаркое продолжение общения. Она недовольно нахмурилась, размышляя над тем, не стоит ли снова поприставать к нему во сне. В конце концов, томно вздохнув, девушка поцеловала супруга в щеку и улеглась спиной к нему. — Спокойной ночи… В эту ночь Мария вновь оказалась при королевском дворе. Открыв глаза и увидев знакомые интерьеры, она даже обрадовалась. «Ну-ну! Я тебе покажу спокойную ночку!» — с легким злорадством подумала королева, бросив взгляд в зеркало и оценивая свой внешний вид. На ней было платье с теплой подкладкой, в спальне горел камин, а за окном пролетали поодинокие снежинки. «Значит сейчас тут зима…» — Мария слегка подышала на ладошки и отыскала накидку, чтобы на всякий случай захватить ее с собой. Королева выскользнула из покоев. В этот раз в замке было многолюдно. Коридорами сновали слуги и дворяне, по-прежнему без лиц. Чувствовалась какая-то суматоха. «Возможно, это какой-то праздник?» — размышляла Мария. Она была уверена, что Франциск тоже где-то здесь, но не имела понятия, где именно искать супруга. Девушка посмотрела на слуг, не будучи уверенной, что эти тени прошлого способны ей чем-нибудь помочь. Могли ли они вообще говорить? Королева решила рискнуть и обратилась к одной из служанок. — Вы не знаете, где находится король? Служанка присела в реверансе и, к удивлению Марии, заговорила: — Кажется, его величество видели в детской. — В детской? — нахмурилась Мария. Удобнее перехватив накидку и слегка приподняв тяжелый подол, девушка поспешила в указанном направлении, к покоям Лолы, ее бывшей фрейлины и матери внебрачного сына короля. Ей было страшно думать о том, как может отреагировать Франциск на безликого ребенка! Даже ей подобное зрелище казалось устрашающим. То ли Мария шла очень быстро, то ли путь оказался не таким длинным, как она помнила, но королева вскоре оказалась перед нужной дверью. Осторожно толкнув ее, девушка тихо вошла внутрь комнаты. Франциск действительно был там. Он стоял в привычной позе, удобно уложив кисти на рукоять меча, висевшего у пояса. И задумчиво смотрел на колыбельку. Пустую, в чем убедилась королева, неслышно приблизившись к мужу. Она встала рядом и тоже уставилась на кроватку, не зная, как лучше нарушить молчание и стоит ли вообще нарушать его первой. Если в самом начале, очутившись во «сне», девушка была настроена соблазнить мужа на любовные игры, то теперь весь настрой пропал напрочь. Даже не смотря на жену, Франциск знал, что она рядом. Он почувствовал ее присутствие сразу же, как только девушка вошла. В этот раз его сон был еще более странным, чем раньше. Он будоражил тревожные и даже пугающие ощущения. Особенно эта пустая колыбелька. Где-то внутри настойчиво билось чувство, что так не должно быть! Это не правильно! — Здесь должен быть ребенок! — уверено заявил король, хмуря брови. — Отчего-то я знаю, что здесь должен быть ребенок! И его отсутствие меня пугает… Франциск поднес руку ко рту, потом растерянно пригладил волосы и посмотрел на Марию. — Он, наверное, где-то в замке… с нянькой… — девушка попыталась осторожно успокоить его. Король шумно вздохнул и принялся расхаживать взад-вперед по комнате, рассматривая интерьер и убранство детской. — Вот до чего доводят разговоры о детях и детских фотографиях! — он засмеялся, все еще немного нервно, но уже с долей облегчения. Мария остановила его хождения и погладила мужа по плечу, по утепленной, расшитой восхитительными узорами мантии с пушистой меховой оторочкой. — Давайте погуляем, — предложила Мария. — Выйдем на балкон, подышим воздухом. Тут сейчас зима. Я люблю смотреть на снег. Франциск кивнул, соглашаясь с ней. Сжав ладошку жены, легшую ему на локоть, король последовал за супругой, которая на сей раз не хотела идти наобум и уверенно повела его к выходу на большой балкон, с которого открывался замечательный вид на парадный королевский двор и сад. Король с любопытством смотрел на попадавшихся на их пути безлицых незнакомцев. Они уже почти не нервировали его, наоборот, их хотелось рассматривать в деталях. — Эти сны страннее с каждым разом, — Франциск поделился своими ощущениями с супругой. — А самое пугающее, что я, кажется, начинаю к ним привыкать. А еще, у меня такое чувство, будто вы тоже реальная, а вовсе не плод моего воображения… Как вы думаете, Мария, разным людям может сниться один и тот же сон? — Я не знаю… — осторожно подбирая слова, ответила брюнетка. — Это звучит фантастически. — Если это один сон на двоих, вы же скажете мне об этом, когда мы проснемся? — Франциск так смотрел на нее, что Марии стало не по себе. — Конечно. Она не стала уточнять, когда именно признается ему. «Сначала я дождусь, когда ты вспомнишь, и только потом все тебе расскажу…» — мысленно добавила королева, поглаживая холодные пальцы супруга. Они вышли на балкон и приблизились к каменным перилам, покрытым тонким слоем снега. Морозный воздух проник в легкие и у Марии на мгновение перехватило дыхание. Боже, как же все здесь правдоподобно! Франциск помог жене надеть накидку и девушка с облегчением укуталась в тяжелую, но теплую ткань. Король и королева молча смотрели на открывшийся их взорам вид. Для Марии здесь все было родным, она вернулась домой. В голове мелькнула мысль, что ей даже не хочется просыпаться… Франциск тоже улыбался. Ему нравилась эта панорама, даже немногочисленные люди, сновавшие по дорожкам и аллеям внизу, во дворе, нравились ему, несмотря на свою безликость. Внезапно, лицо короля окаменело, а улыбка сошла с губ. Заметив, как помрачнел и нахмурился муж, Мария испугалась и стала выискивать глазами причину его тревоги. — Этот человек… он мне знаком… Я его не помню, но он мне знаком! И… неприятен… — тихо прошептал Франциск. Мария наконец увидела, кто привлек внимание короля и поразилась. Помеж огромного количества людей, похожих более на призраков, чем на живых, у этого человека было лицо. Лицо, которое она почти ненавидела! — Почему… я не знаю кто этот человек, но мне хочется его ударить! — прошипел Франциск и его черты исказились от злости. Высокий, красивый мужчина, что неспешно прогуливался недалеко от стен замка, остановился и, заметив на балконе королевскую чету, отвесил им легкий поклон. Кривая усмешка коснулась губ лорда Стефана Нарцисса, а его холодные глаза колким взглядом впились в лица монархов. В голове Марии возникла страшная мысль, что в мире их «сна», который еще мгновение назад казался таким спокойным и уютным, появилась еще одна живая душа. И эту душу королева здесь видеть совсем не желала! — Ну… зато у этого человека есть лицо! — с притворной радостью сказала Мария и взяла Франциска за руку, стремясь увести подальше от того, кто когда-то причинил им столько вреда и стал причиной стольких бед. — Подожди! — муж решительно остановил ее и подошел еще ближе к перилам, почти свесившись с них и глядя куда-то в сторону от Нарцисса. Мария вернулась на место и тоже уставилась во двор. Женская фигура вышла из замка и направилась к лорду Стефану. Длинные темные кудри развивались за спиной. Даже не видя ее лица, Мария тут же узнала эту женщину. Лола! На руках девушка бережно несла своего маленького сына. Франциск побледнел и резко сорвался с места. — Франциск!!! — Мария бросилась следом. «Боже, неужели он вспомнил?!» — молнией пронеслось в голове королевы.