Маленькая королева

В солярии лорда Винтерфелла, несмотря на поздний вечер, ярко горели свечи. Брат и сестра, разные, как день и ночь, сидели у горящего очага, держась за руки, и молча смотрели в огонь. Говорить не хотелось. Оба понимали, что сегодня им удалось выпутаться из ловушки Мизинца лишь едва-едва. Коронацией они купили себе немного времени - но кто знает, когда Мизинцу взбредет в голову ударить снова? Кто помешает ему подстроить Джону небольшой "несчастный случай" на охоте? - Тебе нужно жениться как можно скорее, - нарушил уютную тишину голос Сансы. Джон тяжело вздохнул. - Объяснишь? В прошлый раз, когда я был у власти, меня убили за необходимые, но непопулярные решения. Я не хочу наступить второй раз на те же грабли. Я думал, мы договорились, что со свадьбами не спешим? Санса взволнованно взглянула на него. - Это было до того, как я узнала о планах Мизинца. Я думала, что у нас есть время. Джон, у нас его нет. Ты видел его глаза на коронации? Он думает, что это игра, в которой игроки - я и он, а ты - всего лишь фигурка белого лютоволка, которой я сделала первый ход. Мы не можем выгнать его из Винтерфелла, а значит, если я хорошо его знаю, - а я знаю, как он мыслит, поверь! - он начнет подрывать твою власть изнутри. Поэтому нам нужен надежный союзник. - И о ком ты думаешь? Я знаю, что у тебя есть кандидатура на примете, иначе ты бы не подняла бы эту тему. - Ну смотри. Это должна быть леди из старинной северной семьи, но при этом, ее личность не может вызывать у лордов никаких сомнений и междуусобиц. Именно поэтому это не могу быть я. Джон вопросительно изогнул бровь. Север, как и остальные шесть королевств, не слишком-то поощрял инцест. - Не смотри на меня так, ты мой брат во всем, что имеет значение, но это не отменяет того факта, что общей крови в нас только половина. Это делалось раньше, и в другое время могло бы стать неплохим решением и усилить твое право на Винтерфелл, если в нем еще кто-то сомневается, но здесь и сейчас у меня есть несколько аргументов против. Сноу кивнул, молча показывая, что готов слушать. - Во-первых, на вкус наших лордов, я слишком много времени провела на юге, в том числе, под опекой Мизинца. Меня уважают как дочь Неда Старка, но доверять мне не будут и к власти не допустят. Во-вторых, я уже два раза побывала замужем, а невинность невесты короля не должна вызывать сомнений. Ну и в третьих... и это главное... ты, все таки, мой брат. Я люблю тебя, но лечь с тобой в постель... Они синхронно передернулись. Нет. - И еще добавлю, что я совершенно, абсолютно не имею никакого желания носить корону. Как, собственно, и вступать в брак. Лучше уж ты. Джон грустно усмехнулся. Он тоже не хотел, но если он может защитить ее хотя бы так, то сделает это не раздумывая. - Ладно. Почему не ты, я понял. Но кто тогда? - Это не могут быть внучки Мандерли. Их семья не поддержала нас против Болтона, сейчас они и так будут пытаться показать верность. Кроме того, они верят в Новых богов, это может вызвать недовольство других лордов. Санса прервалась, чтобы набрать в легкие воздуха. - Это также не может быть Алис Карстарк. И чем меньше будет сказано по этому поводу, тем лучше, - продолжила она. Джон согласно кивнул. И, кажется, он начал понимать, к чему клонит сестра. - Тогда из девушек подходящего возраста остается только... - Угадал, братец. Лианна Мормонт. Идеальный вариант. Древнего, но не слишком влиятельного рода. Наша первая союзница. Леди в собственном праве... хм, вот это уже не очень хорошо, но ничего такого, что нельзя решить. Вам понадобятся два наследника - один для Винтерфелла, другой - для Медвежьего острова. Джон нахмурился. - Я думал, мы договорились, что Винтерфелл унаследуют твои дети. Это было единственное условие,когда я соглашался принять власть. Санса закатила глаза. - Джон. Пойми уже. Ты Старк. Такой же, как и я. Всем, кроме тебя, наплевать на тот факт, что твоя мать не была леди Винтерфелла. В твоих жилах течет кровь Старков, это единственное, что имеет значение. Ты его лорд. По праву крови, по праву завоевания и потому что я, старшая из оставшихся в живых Старков, так сказала. Наши младшие... мы не знаем, где они, живы ли они. - Девушка упрямо смахнула слезинку с ресниц. - Да и, будь они здесь, с нами, думаешь, они решили бы по-другому? Арья тебя обожает! Для Брана ты всегда был героем! Решать только нам, и я уже решила. Винтерфелл - твое право, твоя ответственность, и ты передашь его своим детям. А я... вряд я ли смогу позволить мужчине ко мне прикоснуться. Не после того, что творил со мной Рамси. Поэтому - Лианна Мормонт. Поговори с ней завтра, - попросила она, легко обнимая его за плечи... Джон слабо улыбнулся и поцеловал ее в лоб. - И как я могу тебе отказать, сестра?