Публичная бета включена
Это определëнно было не так, как Гермиона хотела сообщить данную новость Невиллу. Драко стоял, скрестив руки на груди, как прекрасная статуя Адониса, коим он в какой-то мере и был. Его серые глаза метались с Гермионы на Невилла и обратно — он тоже не ожидал, что ситуация так развернётся. Конечно же, он не завидовал тому, как Гермиона сообщает новости своим друзьям; хотя это не Малфой, а три его лучших друга позаботились о том, чтобы слизеринцы узнали обо всём одновременно. С другой стороны, это избавило его от хлопот. — Встречаюсь, — выдавила Гермиона. Она увидела, как Невилл ссутулился, и сразу же забеспокоилась. — Невилл? — Это объясняет, почему ты всё время исчезала, — Лонгботтом предпринял жалкую попытку пошутить. — Как долго? Драко всё время молчал. Это было не его занятие — говорить что-либо Невиллу; этим занималась Гермиона. Несмотря на то что он исправился и был наповал сражён девушкой, соперничавшей с его непревзойденным интеллектом, ему было очень приятно наблюдать, как Гермиона выкручивается. Нечасто она попадала в неприятные ситуации, поэтому, когда девушка всё же оказывалась в таковой, Драко наслаждался этим в полной мере. — Всего неделю… Глаза Невилла расширились. — Всего лишь… А почему ты так часто уходила из гостиной? Драко застонал и закатил глаза. — Потому что, Лонгботтом, чтобы решить, хочешь ли ты иметь с кем-то отношения, должен произойти процесс ухаживания; да и поскольку мы с Грейнджер считались врагами, то должны были держать наши свидания в секрете. Гермиона переводила взгляд с Драко на Невилла, гадая, что происходит в их головах. С одной стороны был один из её ближайших друзей, который рядом с ней с первого дня наравне с Гарри и Роном, а по другую сторону неё стоял преобразованный Пожиратель Смерти, который захватил её сердце и постепенно заставлял влюбляться в него. Если когда-либо ей и приходилось ломать голову, так это прямо сейчас. — Хорошо… — Невилл встал с пола и протянул руку, чтобы помочь Гермионе подняться. Она была сбита с толку, мягко говоря, но позволила Невиллу помочь ей — О чем он думает? — Когда ты расскажешь остальным? — Невилл особо никакой реакции не проявил, кроме очевидного шока, который произошёл всего несколько минут назад. — Гарри и Рону придется нелегко, когда они узнают это. Гермиона не понимала: Невилл не возражал против их с Драко отношений? Малфой просто пожал плечами. — Поттеру и Уизли придётся с этим смириться. Грейнджер со мной, и их недовольства в этой ситуации ничего не значат. Невилл кивнул. — Я полагаю… Ну… Добро пожаловать в семью? Я думаю… Что мне ещё сказать? Смеясь, Гермиона обняла Невилла за плечи. — Ты воспринял это лучше, чем я ожидала. — Ну… Тебе нравится парень; я ничего не могу с этим поделать. На самом деле, мне кажется, что я должен высказать ему угрозу о том, что если он причинит тебе вред, то я сделаю что-нибудь с его яйцами. Но, честно говоря, Малфой всё же напугал меня до полусмерти, поэтому я буду повторять свои угрозы про себя. — Гермиона хихикнула, и Драко тоже невольно усмехнулся. — Я бы об этом не мечтал. Теперь, раз уж всё сделано, можно ли мне украсть мою девушку? Невилл тупо кивнул. На то, чтобы переварить произошедшее, потребовалось немало времени. Лонгботтому понадобилось всё умение, чтобы показать Драко и Гермионе, что на их отношения он отреагировал нормально, ведь он всё ещё переваривал информацию. Конечно, он был счастлив за подругу, но не мог не подумать, был ли у Драко Малфоя скрытый мотив… «Гермиона умная девушка», — решил Невилл, глядя, как двое уходят. Драко обнял её за талию, и Гермиона наклонилась в ответ на его прикосновение. — «Она сможет защищать себя достаточно долгое время, его хватит для того, чтобы остальные из нас прибыли… Она расскажет им в своё время,» — кроме того, Невилл криво ухмыльнулся, когда Драко и Гермиона повернули за угол. — «Чертовски давно я не видел её такой счастливой…» Кто знает? Может быть, Драко Малфой действительно изменился.***
— Удивительно, что никто другой в этой школе не решается посещать Астрономическую башню, — подумала Гермиона. Она была заключена в объятия Драко и положила голову ему на плечо. Девушка никогда раньше не чувствовала себя в такой безопасности; руки Малфоя помогали ей забыть все свои заботы и проблемы. Драко усмехнулся, и от еле слышного звука в его груди сердце Гермионы забилось быстрее. — Согласен, книжный червь. Гермиона громко выдохнула и с сожалением вырвалась из рук Драко. — Как бы я ни обожала наши секретные свидания, — она проигнорировала его, когда он изогнул левую бровь, — мне действительно нужно вернуться к учебе. Я так и не продвинулась дальше в наших проектах по зельям. — Это что, так сложно? — Драко скрестил руки и решил не показывать Гермионе, как ему явно не хватает её тепла. — Изучи свойства ингредиентов, допроси Орлу о её горе, — и последнее нужно делать быстро, пока Орла не забыла про Вэнса, — и определи, как эти четыре ингредиента связаны с магическими свойствами разбитого сердца. Озадаченное лицо Гермионы быстро приняло невозмутимое выражение. — И вправду. Так просто, — в её голосе звучал неприкрытый сарказм. Драко снова рассмеялся. — Перестань нервничать, книжный червь. — Ничего не могу поделать! — Я могу помочь тебе… Гермиона проигнорировала своё сердце, стук которого она слышала уже в горле. — Я уверена, что ты сможешь мне помочь, но я пока не ищу сексуального удовлетворения, Малфой. Его глаза блеснули. — На данный момент? Значит ли это, что я скоро смогу доставить тебе удовольствие? — Заткнись! — Гермиона сразу же пожалела о том, что сказала, и игриво ударила своего парня. — Ладно, хватит бездельничать… — она снова упустила из виду поднятую бровь Драко. — Мне нужно учиться. Яд василиска! Драко фыркнул. — Хорошо, удачи. Думаю, я пойду в Хогсмид за сливочным пивом… — опасный взгляд Гермионы заставил Драко закрыть рот и на долю секунды переосмыслить свою жизнь. — Если подумать, наверно, я помогу тебе. — Хорошее предложение. Библиотека? — Есть ли ещё места, куда можно пойти учиться? — Сарказм тебе не идёт. Драко ухмыльнулся. — Тебе идёт без одежды. — МАЛФОЙ! — Что? Моя мама научила меня никогда не лгать. Гермиона застонала и направилась к библиотеке. Драко ещё несколько секунд стоял, смеясь про себя, а затем вяло направился в библиотеку. Грейнджер держала его в тонусе. Но он любил каждый этот миг!***
Блейз Забини не мог поверить своим глазам: он получил письмо от своей матери, в котором говорилось, что он должен немедленно вернуться домой, потому что ей и его отцу нужно поговорить с ним о важном деле. Слово «отец» заставило все внутренности Блейза сжаться в узел. «Но отец… Я думал… Мёртв», — ощущая дрожь в руках, он перечитал письмо, присланное матерью: Дорогой Блейз, Содержание этого письма должно оставаться в секрете; ты не можешь раскрывать эту информацию Адриану, Драко или Теодору. Есть много вещей, которые я скрывала от тебя, Блейз, и я всё ещё хочу, чтобы это оставалось в секрете. Однако твой отец настаивал на том, что это в твоих же интересах, и поэтому мы пришли к единому мнению, что тебе пора узнать о своём истинном происхождении и истории. Я уже запросила и получила разрешение директора МакГонагалл на твое недельное освобождение от занятий без каких-либо последствий. Сегодня вечером на закате тебя будет ждать транспорт. Он доставит тебя на вокзал Кингс-Кросс, платформа 9 ¾, где мы с твоим отцом встретим тебя. Со всей любовью, Мать. Свеча возле Блейза опасно мерцала. Его шок усиливался; родной отец был жив, мать хранила от него секреты, а у него были другие происхождение и история?! Первым его побуждением было пойти и поболтать обо всём с тремя своими лучшими товарищами, но мать специально проинструктировала его не делать этого. Ситуация, должно быть, серьёзная, иначе его мать не просила бы его не рассказывать это никому. Блейз сложил письмо и спрятал его… Скоро должен был наступить закат, и Забини стоило собрать немного вещей для поездки обратно на Кингс-Кросс.***
Адриан, Драко и Теодор были в шоке, когда увидели, как Блейз тащит свой сундук из подземельев Слизерина. Трое парней обменялись встревоженными взглядами, прежде чем поспешить за Блейзом. Он не сказал им, что происходит; он просто вышел из спальни с чемоданом за спиной. Блейз только кивнул своим друзьям в знак прощания, прежде чем пройти мимо них. Близился закат, Драко и Гермиона учились в библиотеке. Они сели недалеко от факультета Гриффиндор, и в тот момент Малфой заметил непонятно зачем мчавшихся за Забини друзей. — Забини! ЗАБИНИ!— взревел Теодор. Этот парень был быстр, несмотря на то, что тащил, казалось бы, тяжёлый сундук. Блейз остановился, и его плечи опустились. Он повернулся и сказал: — Я не хочу об этом говорить. Вернусь через неделю. Драко услышал, что тот говорит не своим голосом, и схватил Адриана и Теодора за руки, не давая им погнаться за Блейзом. — Что-то, должно быть, случилось. Отпустите его, он сообщит нам, когда будет готов. — Но. Драко остановил протесты Адриана. — Как давно мы знаем его? Я уверен, что у него есть веская причина, чтобы взять и уйти, оставьте его пока. Теодор фыркнул. — Грейнджер влияет на тебя, приятель. — Как Трейси влияет на тебя? Адриан нахмурил брови. — То, что у вас двоих есть девушки, не означает, что вы можете ткнуть мне этим в лицо, слышите?***
Невилл устало посмотрел на Гермиону. Группа восьмикурсников сидела у камина в гостиной и училась. Гарри и Рон были ошеломлены домашним заданием по Предсказанию, в то время как Гермиона, Келла и Фэй сосредоточились на Гербологии. Невилл рисовал на пергаменте; он делал вид, что изучает зелья, но на самом деле это было не так. Он был слишком занят мыслями о том, что, чёрт возьми, он узнал в тот день. Гермиона Грейнджер — их Гермиона Грейнджер — встречалась с Драко Малфоем! Драко Малфоем! «Я рад за неё, честно. Но Драко из всех остальных парней?! Сын Пожирателя Смерти, Слизеринский принц… Малфой? Как бы я ни хотел внушить себе, что он исправился, каковы шансы, что он такой на самом деле?» Гермиона посмотрела на Невилла и приподняла бровь. — Нев, у тебя есть вопрос? Ты не перестаёшь смотреть на меня весь вечер. Невилл покраснел. — Н-нет, Гермиона. Просто у меня перерыв. Гермиона подняла обе брови. — Ты в порядке, Нев? — Да. — Уверен. — Да. — Ты хочешь поговорить об этом? Невилл сглотнул и медленно сказал: — Да… Гермиона извинилась перед Келлой и Фэй, вручила им свои записи по Гербологии и вышла из гостиной с Невиллом. Гарри и Рон были невосприимчивы к тому, что произошло, Келла и Фэй тоже не обращали на них внимания. Может, Невиллу нужна была помощь с зельями.***
— Кажется, я не могу осмыслить это. Ты ещё никому не рассказала? Гермиона просто закатила глаза. — Нев, если бы я сказала кому-нибудь из них, как ты думаешь, мы бы сидели сейчас вот так дружно и занимались? Невилл на мгновение замолчал и нерешительно согласился. — Ты права… Но ты уверена?! Драко Малфой? — Уверена. Его нежелание было очень заметно на лице. Гермиона нежно положила руку Невиллу на плечо. — Невилл… Он делает меня счастливой. — Я видел это! — битва, бушующая внутри Невилла, была очевидна. Половина, которая была другом Гермионы, была вне себя от радости и восторга от её отношений с Драко. Он очень давно не видел её такой счастливой, и Невилл действительно хотел, чтобы она была счастлива. А другая половина? Другая, гриффиндорская половина была расстроена тем, что ей приходилось быть счастливой с чёртовым Драко Малфоем, а не обычным гриффиндорцем! Вплоть до этого же года Гриффиндор и Слизерин были соперниками. Они презирали друг друга; Драко почти хотел убить Гарри — неужели всё это только что исчезло для Гермионы? — Но? — Гермиона ожидала запоздалых мыслей. Плечи Невилла опустились. — Но… Я не знаю. Я видел, как ты на него смотрела. Он тебе действительно нравится, я вижу это… Но… Это Малфой. Он хотел убить Гарри! Он сын Пожирателя Смерти… — Ты хочешь сесть со мной и составить список за и против? Невилл фыркнул. — Никогда. Я пробовал, Гермиона, это не моя сильная сторона. — Я не знаю, что ещё я могу сказать тебе, Невилл, — они остановились и сели на выступ высокого окна, выходившего на озеро. — Я доверяю ему. И я расскажу Гарри и Рону в своё время. — Ты же знаешь, я всегда буду рядом с тобой, верно, Гермиона? Она кивнула и заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Вдалеке, ближе к середине Запретного леса, летела дюжина существ, которых Гермиона не могла опознать. Солнце давно село, однако зловещее сияние, постоянно исходящее из леса, бросало жуткое сияние в сторону замка Хогвартс. — Я знаю, Нев. — Но ты абсолютно уверена, что он не хочет убить тебя и поглотить твой мозг? Гермиона запрокинула голову и от души засмеялась. — Нет! Это даже невозможно! — Если только ты не суккуб? — Тебе нужно прочитать о своих волшебных существах, Нев. Суккубы не поглощают мозги. — Заткнись, Гермиона.***
Аурелия нетерпеливо шагала по перрону 9 ¾. Близилось время, когда должен был прибыть её сын; не слишком далеко стоял Максимус, прислонившийся к кирпичной стене. Команда в составе мужа и жены не проронили и более двух слов с тех пор, как прибыла на вокзал Кингс-Кросс. Максимус готовился к встрече со своим сыном впервые за много лет, и Аурелия мысленно готовилась к тому, чтобы сказать Блейзу, что: а) Он наследник престола Такзила; б) Его отец дракон; в) Он дракон; г) От него зависит судьба всего мира. Она знала Блейза. Он, вероятно, не собирался воспринимать ни один из вышеупомянутых пунктов как правду, но, если то, что сказал ей Максимус, было правдой, пора им рассказать Блейзу о его истинном происхождении. «Я молюсь, чтобы Блейз отрекся от престола и тот перешёл к следующему преемнику…» Аурелия презирала этот вариант так же, как презирала тот факт, что Блейз мог быть правителем чёртового Царства Драконов и вечность защищать Теорию Хаоса, пока не родится другой преемник. Однако, если Блейз откажется от престола, следующим известным преемником Такзила станет… Драконис Люциус Малфой.***
Глубокой ночью Драко вытащил свой заколдованный дневник и начал писать Гермионе; он надеялся, что она не спит. Хотя он видел её несколько часов назад, его душа жаждала её присутствия, и поскольку она физически не могла быть с ним, эмоционально — было единственным вариантом, который у него был. Не спишь? Это заняло некоторое время, но её ответ пришёл: Нет, только что вернулась после заверений Невилла, что ты не убьёшь меня и не поглотишь мой мозг, как это сделал бы суккуб. Драко весело приподнял брови. Свеча, мерцающая рядом с ним, на короткую секунду вспыхнула, прежде чем снова успокоиться. Все мальчики спали, и Адриан пробормотал что-то бессвязное во сне. Драко мог поклясться, что это звучало примерно так: «Оставь меня в покое, Миртл, ты мертва. Мы не можем это делать». Представление о том, что Адриану снится Миртл, обеспокоило Драко. Но они не поглощают мозги? Вот что я ему сказала. Иногда я сомневаюсь, смог ли бы кто-нибудь из твоих друзей дожить до этого курса без твоей помощи. Я сама всё время сомневаюсь в этом. Драко ухмыльнулся. Кстати, я не собираюсь раскрывать тот факт, что ужасно скучаю по тебе, книжный червь. Хорошо. Я тоже, недобросовестность. В твоём уменьшительном слове для меня нет смысла, Грейнджер. Гермиона хихикнула. Честно говоря, мне, Малфой, всё равно. Я слышу твой смех, ты это знаешь? Опять же, пофиг. Я сотру эту улыбку с твоего лица, книжный червь. Пугающим было то, что Драко ничуть не испугало, когда его внутренности растаяли. Его чувства к Гермионе были глубже, чем он думал. Тебе лучше всего соответствовать этому заявлению, недобросовестность. Драко подсознательно усмехнулся, прежде чем красноречиво записать: «Я намереваюсь.»***
Это заняло некоторое время, но Блейз Забини прибыл на вокзал Кингс-Кросс. Через несколько секунд он увидит свою мать и своего… Отца. Он сошёл на небольшом расстоянии от станции, скрытый от толпы, и быстро пробрался к платформе 9¾. Он плёлся вокруг суеты и, не дожидаясь ни секунды, подошёл к стене, которая вела его к волшебному перрону. Прежде чем он полностью вышел из стены, его взгляд упал на того, кого он искал. Зеркальное отражение самого себя, но старше. Его отец. Максимус Забини.