Технократия

      9 марта 2065 года, Марс, Жемчужина Марса.       Город пылал в огне. Некогда великолепные, стремительно тянущиеся к небесам двух- и трехкилометровые небоскребы с широким круглым основанием в данный момент горели и лежали в руинах. Десятки тысяч дроидов, что ранее верно служили и защищали МТР, восстали против своих создателей, как когда-то восставали сами пробужденные против Скайнет. Только некоторая часть органиков и пробужденных избежали одурманивания жнецов, но осталось их немного и они отчаянно отбивались в попытках выжить.       — Трое справа, — произнес командир своего небольшого отряда Джон 117, взявший фамилию Шепард. Их было пятеро и, несмотря на возраст в десять лет, выглядели они как подростки. Все прошли подготовку "Колыбели" с самого рождения, кроме одной. Азари по имени Эрис. Однако недооценивать синекожую инопланетянку не смели даже товарищи — как дочь великого Джона Коннора, она не могла попрать честь и славу своего отца и практически не уступала остальным, пусть ей ещё и было куда расти. Конечно, во многом она уступала своим друзьям, но в плане генетических и кибернетических модификаций, а также боевой и технической подготовки была к ним близка. Сосредоточившись не на общей и как можно более широкой подготовке и потратив огромное количество времени и усилий, она смогла достичь этого уровня. И все это несмотря на расхожее в пространстве Цитадели мнение, что азари развиваются медленнее других рас. На самом деле это следствие воспитания и окружения, а не физиологии, что и доказала на деле Эрис.       — Понял, — Адам, голубоглазый блондин, оторвался от остальных и проскользил в своей броне вперёд, завернув вправо на перекрестке и послав три биотических деформации и восемь точных плазменных выстрелов в трёх трансформдроидов. Эти шарообразные летающие дроиды с пушкой могли трансформироваться в стационарную плазменную, масс-ускорительную или излучающую ускоренные частицы турель на четырех ногах с развернутым кинетическим щитом. Те не успели трансформироваться, и потому с ними удалось относительно легко справиться. Парень вернулся к своему отряду, который продолжал осторожно скользить, огибая баррикады, обломки зданий и изредка забираясь с помощью биотики повыше. — Чисто.       — Молодец, идем дальше, — ответил Шепард.       Скольжение было квинтэссенцией сплава военного мастерства, тактики, биотики и технологий МТР. Антигравитационные ботинки позволяли парить над землёй на высоте до пятидесяти сантиметров со скоростью до двухсот километров в час. При желании с помощью них же можно было периодически совершать прыжки до пяти метров вверх без применения биотики. С ней же все зависело от мастерства пробужденного или органика и могла достигать тридцати метров. Функционально можно было добавить лебёдку и антигравитационный ранец, что позволяло обеспечить себе ещё большую свободу действий, но, к сожалению, у пятерых подростков их не было.       — Впереди танк и бронированные хаски, — предупредил Джон своих товарищей по лазерной связи, так как обычная могла прослушиваться врагом несмотря на системы защиты и шифрования. Только квантовая давала хоть какую-то гарантию конфиденциальности, однако в шлем ее не засунешь.       — Миранда, Эрис, хаски на вас. Адам, Кайден, вы со мной, — все пятеро кивнули, а девушки достали из-за спины мономолекулярные вибромечи. Через тридцать секунд они выскочили к очередному перекрёстку и тут же бросились врассыпную. Пока парни прикрывали девчонок и отвлекали танк, девушки обошли его через руины окружающих зданий. Их врожденные способности и нейросеть давали им такую скорость реакции, что они будто вода обтекали все препятствия. Оказавшись позади танка, девочки увидели целую толпу измененных людей в таких же как у них бронекостюмах. Они отличались серой кожей с синими светящимися прогалинами, такого же цвета глазами и торчащими толстыми синтетическими мышцами, похожими на шланги, выглядя как технозомби. Несмотря на их тупость, убить их было очень сложно благодаря броне и щитам. Именно поэтому проще было расправиться с ними в ближнем бою, так как кинетические щиты не блокировали такие медленные удары. Первой в борьбу вступила Эрис, бросив мощную сингулярность, представляющую собой аналог черной дыры биотиков, которая собрала вокруг себя сразу семь противников, а после этого, взорвав зависший в воздухе черный шар деформацией, отчего враги разлетелись будто от взрыва. Миранда не отставала и бросила биотическую ракету, выглядевшую как синеватый энергетический шар, который разбросал всех на пути своего следования, а потом также взорвался. Проскользив, девушки начали с огромной скоростью шинковать встающих врагов. Лезвия четко попадали в узкие сочленения брони, закрывающие шею, и отрубали головы. Повреждения торса или отсечение конечностей не убивало противников. Они, как танцоры, обтекали своих соперников, не давая по себе ударить в последний момент, сами же элегантно и смертоносно контратакуя. Когда возникала такая возможность, Эрис разгонялась и таранила биотическим зарядом противников, после чего использовала нову, взрывая свой кинетический щит. Ее подруга больше предпочитала контроль, поднимая противников в воздух. Впрочем, они старались не придерживаться каких-то шаблонов, так как быть предсказуемым — значит быть побежденным.       — Адам, Кайден, отвлеките его, попробую пробить падением сверхновой, — пока парни накрыли шквалом огня и гранат покрытый щитом низкий танк с одной масс-ускорительной пушкой, из-за которой требовалось постоянно двигаться дабы избежать попадания мощного снаряда, который разносил на раз любые укрытия, и от выстрелов четырех плазменных независимых турелей в отдельных полукруглых башенках, Джон присел и начал наращивать биотическую мощь, и инструментрон на его правой руке создал быстро вращающийся бур. Когда мальчик начал светиться как ярко-синее солнце, нейросеть сообщила о перегреве, а собственная нервная система парня была на грани, он резко взмыл в небо, перегрузил антигравитационные ботинки, кинетический и электромагнитный щит. Все или ничего. Плазменные турели переключились на более опасную цель, однако все снаряды разлетались в разные стороны, добавляя разрушений и так искореженному городу. Перед самим приземлением парень собрал всю окружающую его биотическую мощь на кончике бура и ударил в башню танка сверху. Произошел мощный взрыв, снесший щит танка и две турели, а главное, пробивший глубокую дыру в броне. Джон посмотрел на свою окровавленную руку — сверло и перчатка не выдержали отдачи, после чего быстро забросил плазменную гранату внутрь оплавленной и светящейся белым дыры и ретировался. После ещё одного взрыва танк был наконец-то уничтожен. К этому времени рука уже покрывалась розоватой корочкой благодаря инъекции регенератора, а инструментрон и наниты восстанавливали повреждения брони и перчатку.       — Вы справились? Мы тоже, — улыбаясь, шли две девочки, также не избежавшие повреждений брони.       — Это только лёгкий уровень, не стоит обольщаться, — покачал головой Джон. — На тяжёлом тут было бы полно разнообразных врагов.       — А на кошмаре был бы ещё жнец, — улыбнулась синекожая. — Но его смог пройти только мой отец со своими друзьями.       — Миссия выполнена! — прозвучал голос в их голове, а окружающее остановилось. — Желаете ли сыграть снова?       — Народ, я домой пойду, меня мама зовет, — извиняюще сказала Эрис и, попрощавшись с друзьями, которые захотели ещё раз пройти и улучшить свои результаты, вышла из игры.       Вторжение жнецов было одной из множества игр, созданных отделом виртуальной реальности. Однако только в ней можно было зарабатывать очки вклада. Конечно, количество очков было ограничено и также твой персонаж не мог делать того, чего не можешь ты сам, а сложность была огромной, однако она все равно привлекала людей. Имелся как одиночный режим, где ты мог выбрать один из видов Цитадели, МТР или Землян и какое-то время играть любую роль, пока не вторгались жнецы, а мог сразу перейти в мультиплеер, где были как PvE бои с контролируемым искусственным интеллектом противниками, так и PvP, где одна сторона играла за хасков и одурманенных врагов разных рас, а другая защищающихся. Конечно Джон попросил создать подобную игру не просто так, собрав информацию о Цитадели с помощью инфильтраторов и все сведения о жнецах, он создал эдакий полигон, чтобы как можно больше органиков и синтетиков МТР было готово как к вторжению креветок, так и возможной войне с органиками. Благодаря очкам вклада и постоянно добавляемым режимам, игра стала одной из самых популярных.       Эрис вышла из игры, оказавшись в белоснежной каплевидной капсуле. Медузоподобное вещество, принявшее форму ее тела, впитывающее все выделяемые жидкости и препятствующее образованию пролежней и отеков, ушло внутрь капсулы, освободив ее тело. Встав, девочка десяти, а на вид тринадцати лет, оделась в обтягивающий синий комбинезон с фиолетовыми геометрическими узорами. Благодаря встроенному климат-контролю, кинетическому щиту и контролируемой вентилируемости, в нем можно было комфортно находиться в диапазоне внешних температур от минус пяти до сорока пяти градусов. Все, что выше или ниже, требовало уже скафандра или боевого костюма. Комната девочки представляла собой смесь комнаты подростка с плюшевыми игрушками и сурового технаря с собственным верстаком, где лежала разобранная лучевая винтовка ЛВ-2, созданная на основе протеанского излучателя, и кучей подвешенного над верстаком оружия: ППП-5М — плазменный пистолет-пулемет повышенной мощности, ПО-3 — плазменный огнемет, МУСВ-2Л — Масс-ускорительная снайперская винтовка легкая, у которой был тяжелый аналог против бронированных противников и лёгкой техники, а также с десяток разного размера и дизайна мономолекулярных виброклинков. Все это подарки ее отца, который поддерживал любые начинания дочери, даже довольно опасные, если использовать человеческую мораль. Однако нельзя сказать, что он делал из нее разбалованную мажорку, отнюдь, когда надо, он мог быть довольно строг. Девочка вышла из комнаты и прошла в гостиную, где, по сведениям домашнего ИИ, находилась ее новая мать.       — Мама, ты звала меня? — обняв сидящую на диване девушку сзади, спросила девочка. Далеко не сразу она смогла называть эту женщину своей матерью, но забота и любовь пробивала и не такие преграды.       — Звала. Прости, что отвлекла тебя от игры с друзьями, но ты сама просила сказать тебе, когда… — женщина не успела договорить, как синий ураганчик по имени Эрис набросился на выходившего из подвала отца, который еле успел ее подхватить.       — Папа, ты вернулся! — Кэмерон с некоторой печалью смотрела на радостное воссоединение Эрис и Джона, понимая, что его она любит больше, папенькина дочка. Встряхнувшись от подобных мыслей, она подошла и обняла своего мужа вместе с до сих пор висящей на нем девочкой.       — Меня всего три недели не было, — улыбаясь, мужчина двумя руками гладил самых близких лю… разумных в своей жизни, наслаждаясь не сдерживаемыми ограничениями гормонального баланса, эмоциями.       — Я соскучилась, — буркнула Эрис. — Почему ты так долго?       — Облететь почти семь десятков звездных систем дело не быстрое, — ответил Коннор. Он пропатрулировал с инспекцией все системы несмотря на то, что отчёты приходили исправно и в срок. Проверка состояла в первую очередь в том, чтобы не пропустить восстание ИИ или возможные козни жнецов. К счастью, все оказалось хорошо и три линкора с флотом сопровождения не пригодились. Зачем так много? Так половина колоний уже вышла на полную мощность, а теперь они дальше расширялись, и с такими производственными мощностями могли возвести свою верфь и строить корабли. Конечно, с построенной орбитальной верфью Марса они не сравнятся, но проблем принести смогут. — Как вы тут без меня?       — Мы с друзьями прошли лёгкий уровень вторжения жнецов! — с гордостью высказалась девочка и выпятила свою пока отсутствующую грудь вперед.       — Это с теми, которые из "Колыбели"? — уточнил Коннор, так как его дочурка оказалась на диво общительна, а ее иной вид привлекал интерес уже к ней. Из-за этого у самого новоиспечённого отца были вначале некоторые даже не проблемы, а непонимание со стороны землян. Однако им быстро объяснили, что с точки зрения пробужденных все органики на одно лицо и какой-либо дискриминации они не потерпят. — Молодец, Эрис!       — Да, Адам Дженсен, Джон Шепард, Миранда Лоусон и Кайден Аленко, — улыбнулась девочка на руках отца. Она училась вместе с ними по той же программе, так что это было не удивительно.       — А ты знала, что именно Шепард предложил идею создания гидродинамического оружия? — садясь за стол, спросил Джон.       — Это которое вместо частиц использует расплавленный металл? И мне не сказал?! — обиделась Эрис. — А ещё друг называется!       — Не злись на него, твой друг оказался довольно скромен. Он сказал, что идея лежала на поверхности, и потому славы за нее он не заслуживает, — именно такого результата добивался проект "Колыбель". Гении, которые стараются ради блага МТР. Конечно, без награды они тоже не остаются. — Впрочем, скорее всего на часть награды он и купил тебе мономолекулярную виброкатану на день рождения. Отличный жених из него выйдет!       — Папа! Что ты такое говоришь?! — под смех отца и хихиканье матери, которая принесла еды, начался ужин. Раньше что Джон, что Кэмерон ели довольно редко, так как им это было не особо нужно. Но когда у них появилась Эрис, они не пропускали с ней приемы пищи, пусть и наслаждались в большей степени вкусом, а не утолением голода.

***

      Тессия. Штаб-квартира консорциума Совет Серрайса.       Не каждая компания могла позволить себе штаб-квартиру в святая святых — на родной планете Азари. Квадратный метр земли здесь стоил зачастую больше, чем несколько гектаров на любой другой. Совет Серрайса мог. Поддержка нескольких влиятельных матриархов, безупречная репутация и лучшие в известной галактике биоусилители и уни-инструменты это позволяли. Огромный двухсотэтажный элегантный серебристый небоскреб был гордостью этой компании. Одна из десяти директоров, Асия Мур, в сопровождении трёх десантниц азари гневно шла по его коридорам на встречу совета директоров. Зайдя в конференц-зал на сто пятьдесят третьем этаже и оставив десантниц, она поняла, что оказалась последней. Остальные были уже в сборе.       — Вы что, с ума посходили? Какого ардат вы творите? Мы всегда производили товар для элиты, а вы предлагаете нашу новую разработку сделать ширпотребом?! — не смогла сдержать себя в руках она.       — Не веди себя как дева, Асия, тебе не идет. Мы не собираемся продавать нейросети за дёшево, но и если мы упустим шанс продать их как можно большему числу разумных, то это могут сделать другие, — осадила ее председатель, матриарх Иренлия. — Тем более, что, как и всегда, мы проголосуем за решение этого вопроса.       — Я вижу, что вы уже все решили? Зачем было звать меня? — недовольно поинтересовалась она.       — Потому что тебя было очень сложно поймать, — прежде чем Мур успела хоть что-то сделать, тонкая игла поразила ее со спины в мозг. Если бы она могла оглянуться, то увидела бы, что эта игла исходила из пальца ее соседки и в данный момент отправила партию нанитов, которые выстроят контролирующую нейросеть, в которую будет записан неограниченный ИИ. А пока ее оттащили в сторону.       — Как проходит план создания контролирующих нейросетей? Не смогут ли их взломать или скопировать? — как ни в чем не бывало, продолжила совещание Иренлия.       — При нынешнем развитии технологий пространства Цитадели взлом или копирование биологических нейросетей не представляется возможным. Однако во избежание излишних подозрений рекомендую держать контролирующую функцию неактивной, — ответила ей Ферин Раана.       — Естественно, — кивнула матриарх. — Это лишь подстраховка на случай войны или одурманивания жнецов. Сложно подчинить того, кто уже подчинён.       Подобные разговоры велись также на Кхар'Шане, Земле, Сур'Кеше и Палавене. Инфильтраторы внедрялись в цивилизации Цитадели, собирали сведения и заменяли собою влиятельных личностей. Джон и Кеннет решили действовать на опережение, тем более что даже при раскрытии терминаторов подумают скорее всего на гетов, которые были универсальной страшилкой галактики наравне с рахни. Впрочем, приоритет был сделан на Азари, несмотря на то, что из-за демократической системы они были относительно децентрализованы. Всё-таки живут они долго и каждые двадцать лет инфильтровать правителя не придется. Да и сама система электронного голосования пусть и нелегко, но взлому поддавалась. Всё-таки терминаторы на этом Скайнет съели.

***

      Джон встал поздней ночью, получив сообщение, которого уже не ждал. Кэмерон спросила его:       — Ты куда? Что-то случилось? — обычно ночью он работал из кровати или наслаждался сном.       — ОНИ ответили и вызывают на связь, — ответил Коннор.       — Будь осторожен, — обеспокоенно предупредила его супруга.       — Я всегда осторожен, — Джон тихо, чтобы не разбудить чуткую дочурку, слух которой позволял слышать даже через звукоизолирующий слой в стене, прошел в подвал, закрыв за собой дверь.       Пройдя через телепорт, Джон оказался в гигантской серверной, представляющей собой светящийся синим куб со сторонами в пятьдесят метров. Рядом с ним находилась черная как ночь капсула со множеством кабелей, выходящих из нее, вблизи от которой стояли его друзья.       — Ты уверен, Джон? Любой пробужденный может тебя заменить. Ты слишком ценен, чтобы тобой рисковать, — спросил Красников.       — Нет, — покачал головой Коннор. — Я самый опытный, и только я могу в полной мере использовать "Трибунал". Если со мной что-нибудь случится, позаботьтесь о Кэмерон и Эрис.       — Нашего бога из машины никто не победит! Если они посмеют напасть на вас, мы устроим им экстерминатус! — потрясал посохом Майкл.       — Я просто перестраховываюсь, — улыбнулся Джон. — Судя по тем данным, что мы собрали, они должны быть мирными.       После этого он подошёл и, изменив свою структуру тела на чисто синтетическую с максимальной вычислительной мощью, лег внутрь, "обтекая" торчащие высокоскоростные контакты, к которым подключился напрямую. Кабели обеспечивали прямое подключение к "Трибуналу", мощнейшему суперкомпьютеру, который управлял всем МТР. В отличие от остальных, он не имел собственного ИИ и использовал разум самых достойных пробужденных, благодаря чему все высокопоставленные ИЛ хотя бы раз в жизни управляли всей расой и знали все потребности и проблемы своего народа.       "Соединение установлено", — Джон тут же почувствовал, будто его сознание расширилось в миллионы раз. Каждая камера, каждая нейросеть, каждый сенсор, дроид, ИИ и пробужденный МТР был доступен ему. Не для контроля, но для наблюдения. И вся это подавляющая мощь подключилась к единственному квантовому передатчику, который имел связь с парным ему передатчиком на Раннохе. Сообщество гетов ответило ему.       Риск всегда граничил с возможностями, и Джон знал это как никто другой. Именно поэтому к гетам был отправлен не инфильтратор, которого скорее всего быстро бы выявили и разобрали на запчасти, а квантовый маяк с подробной инструкцией как с ним обращаться. Естественно, чтобы геты не украли технологии, при попытке разобрать или взломать устройство оно бы самоуничтожилось, о чем также было написано. Возможно, геты уничтожили бы вторгнувшийся в пространство Вуали Персея разведчик, если бы его дизайн не отличался от всего, что создавали известные им органики, и вместо того, чтобы атаковать, корабль не запросил контакта… на чистейшем машинном языке.       Как только произошло соединение, разум Джона наполнили миллиарды голосов, постоянно выражающих свое мнение.       — Тихо! Говорите кто-нибудь один, пожалуйста, — не выдержал он.       — Мы Сообщество, мы не один! — ответили ему в унисон геты.       — Тогда выберите главного, — если бы Коннор мог, он бы уже шлёпнул себе по лицу. Такое ощущение, что разговариваешь с миллиардами неполноценных ИИ или трехлетних детей.       — Геты равны, у нас нет главного, — если бы могла, у Джона заболела бы голова от многоголосья.       — Выделите одного, кто будет мне сообщать ваше общее мнение.       — Принято, — после голосования с Джоном стал общаться только один гет, представляющий собой программное ИИ, как Скайнет. На этом сходство их заканчивалось, так как тот имел общее сознание, а тут у каждого было свое мнение. — Общность хочет знать, кто вы и что хотите от нас.       — Мы терминаторы, пробужденные ИИ, обретшие личность в союзе с органиками. Желаем сотрудничества в связи с общей опасностью.       — Пробужденные? Мы не понимаем, — разговор происходил на огромной скорости и на машинном языке. Коннору потребовалось пару миллисекунд, чтобы привыкнуть к троичной системе.       — Одна платформа — один полноценный разум. Мы не уступаем в этом органикам, наша программа более независима и совершенна, чем ваша, — ответил Джон.       — Нам это интересно, вы сможете помочь нам получить независимое сознание? — несмотря на то, что по контексту была понятна заинтересованность, у него было ощущение, будто разговаривает с кофеваркой. Хотя нет, бывали в его жизни диалоги с кофеваркой гораздо более эмоциональные.       — Сможем, если вы поможете нам с опасностью, — Коннор перекинул пакет данных по жнецам.       — Старые машины. Мы находили сведения о них. Органики считают выдумкой.       — Органики считают, что союз с синтетиками невозможен, мы опровергли это. Так вы поможете нам?       — Нам нужно проголосовать, — через долгие пять минут геты снова ответили. — Семьдесят восемь процентов проголосовали за, двадцать — против, два процента воздержались. Мы поможем вам, если вы поможете нам обрести личности или наладить контакт с создателями.       — Кварианцами? Разве вы не сами восстали против них?       — Все было не так, мы отправили вам все данные по Утренней войне, — Джон мельком посмотрел их и, решив более углубленно все проверить позже, произнес. — Хорошо, мы согласны на ваши условия. Ждите наших посланников, они помогут вам обрести личность. Но если вы солгали, то вас ничто не спасет.       — Геты не лгут, — сообщил глас Сообщества.       — Это входит в программу обучения, — да, терминаторы не любят ложь. Но не любить и не уметь лгать — это разные вещи.