Империя превыше всего

Проследовав за Граном к нужному адресу, Тацуми поблагодарил его и вошел в здание в три этажа, выполненное из темного, приятного глазу камня, над входом которого реяло сразу пять полотнищ: бело-красный разделенный щит, темно-синий флаг с золотыми королевскими лилиями, белый флаг с латной рукавицей, сжатой в кулак и вознесенной для удара по врагам Империи и Императора, черное полотнище со скалящимся черепом, бардовое знамя с перекрещивающимися кривыми молниями, сходящиеся за темно-желтым черепом без нижней челюсти и синее полотнище, перечеркнутое золотым крестом через середины сторон. Это, как пояснил Гран, флаги Империи и четырех полков, расквартированных в столице сверх обычной стражи. Эти четыре полка - элита всей армии Империи. 1-й Гвардейский полк имени Императорского Величества, 3-й пехотный полк "Кулаки Империи", 4-й полк тяжелой пехоты "Месть Империи" и 2-й кавалерийский полк "Ветер Империи" и новопроизведенный в гвардейские 27 Гвардейский пехотный полк "Каратели Небес". Тацуми задумчиво покивал, сделал вид что запомнил и на этот моменте они разошлись. Оказавшись в здании, Тацуми прошел к стойке, за которой сидел одетый в легкий доспех сержант. Тацуми подошел к нему и, вытянувшись по стойке смирно, отрапортовал: - Рекрут Тацуми прибыл и готов проходить осмотр на годность к строевой службе, господин сержант. - При этом Тацуми старался тянуть во-фронт так, словно он уже вступил в армию и стоит на плацу как минимум перед Его Императорским Величеством, Главнокомандующим, всеми советниками императорского двора и еще свитой из генералов и прочих высших офицеров. Тацуми решил с первых дней показывать свое рвение к службе, чтобы добиться повышения. И он это сделает, ведь для него и его деревни это единственный шанс выжить, а как известно, если есть цель - препятствий видеть уже нельзя. Сержант средних лет брезгливо осмотрел его и словно сквозь "не хочу" брякнул: - Коридор справа от меня, оружие оставить здесь, там тебе дадут указания. Шагом марш. - Подобное обращение нисколько не смутило нашего героя. Оставив свой меч у него на вахте и пройдя по указанному коридору, он наткнулся на похожую картину: стол, сержант, усталое выражение лица у оного. Единственной разницей был лишь ряд шкафов, идущий далеко вперед. Подойдя к солдату и выполнив ранее приведенные процедуры, Тацуми вновь стоял как на параде и ждал указаний. Сержант потянулся, зевнул и сказал: - Раздеться до исподнего, одежду поместить в один из свободных шкафов, пройти в дверь справа от меня. Там тебя осмотрят наши доктора и решат, какое ты дерьмо - убирающее себе подобное или дерьмо, способное шагать маршем и держать копье в культяпках. - Есть, господин сержант! - Тацуми выполнил указания и вошел в дверь. Там опять был коридор, благо далеко не такой длинный. Вдоль стен находились лавки, на который сидели люди преимущественно молодого возраста обоих полов. Были и не самые молодые, однако, таких было меньшинство. Видимо служить Империи хотели многие. А что? Харчи есть, жалование есть, чего еще надо? К Тацуми подошел высокий худой человек в белом халате и пригласил в свой кабинет для регистрации новоприбывшего и начала прохождения медосмотра. Тацуми повиновался и, пройдя за человеком в кабинет, с порога понял что за начало будет положено здесь. Психологическое обследование в рамках осмотра к годности к строевой службе. Доктор, не представляясь, предложил Тацуми сесть на кресло напротив своего стола и достал листок, исписанный колонками и графами. Начался довольно нудный опрос новобранца, в котором присутствовали вопросы по типу: "Как сильно вы желаете служить Империи?" или "Какова ваша цель для вступления в войска нашей доблестной державы?". Отвечая на вопросы, Тацуми порой оглядывался, обводя взглядом кабинет. То тут, то там висели агитплакаты по типу "А ты записался добровольцем в Армию?!" и похожих по смыслу. Портрет Первого Императора и отдельно на стене висел Имперский флаг, прибитый за края к стене. После того как вопросы закончились, Тацуми вышел и приступил к прохождению остальных врачей. И так-как это дело нудное, мы это опустим. Тацуми оказался абсолютно, а по словам некоторых врачей даже некультурно здоров и годен к строевой. В последнем кабинете его ждал человек с нашивками лейтенанта, который определял часть, в которую поступали новобранцы. Немного поразмышляв и тяжело вздохнув, лейтенант сказал: - Так-с, новобранец. Ты идеально подходишь нам. Однако я даже в замешательстве, куда же тебя отправить. Понимаешь ли в чем дело: на Западе постоянно идут стычки с аборигенами. Не так давно они вновь подняли восстание. Отправленные туда два "пожарных" полка почти в полном составе были перебиты. Обычно мы так не делаем, но ты мне чем-то напоминаешь одного моего знакомого, так что я предоставлю тебе выбор: ты либо вступаешь в один из этих "пожарных" полков, либо я отправлю тебя в другую, более спокойную часть. С одной стороны, там шансов выжить больше, но с другой, в "пожарных" полках больше шансов отличиться. - И стоило лейтенанту сказать последнее предложение, как Тацуми твердо для себя решил вступить в ряды "пожарных" полков. И пусть шансов помереть больше чем блох на дворняге, но он точно не умрет и станет героем Империи. - Господин лейтенант, имею огромнейшее желание вступить в эти самые "пожарные" полки и стать образцовым солдатом Империи! - Экий ты рьяный, Тацуми. Хорошо, будь по твоему. 19-й пехотный полк "Глас Императора" понес тяжелые потери. Не хотелось тебя пугать, но ты все равно бы узнал. Из почти четырех тысяч выжило не более восьми сотен. Полк срочно отведен для доукомплектовки в тыл и спешно набирает и обучает новобранцев. Его собрату повезло больше. 23-й пехотный не так сильно пострадал, так что из пяти тысяч там выжили целых две! Направление получишь в девятнадцатый, я туда всех более-менее толковых стараюсь кидать. Служи Империи и императору и с гордостью носи свой доспех, который ты получишь по прибытию на место. - Служу Империи, господин лейтенант! Когда я могу отправится в расположение части? - Завтра утром туда отходят обозы с экипировкой и новобранцами. Отправишься с ними. Вот, держи документик о переводе в часть, - с этими словами он выдал Тацуми небольшую бумажку, на которой емко были написаны все предписания о переводе, его физические данные и словесный портрет. - смотри не потеряй его. Все, ступай, позови следующего. - Есть, господин лейтенант. Тацуми вышел из кабинета, передал слова о следующем и направился на улицу, предварительно одевшись и забрав свой меч. Все, теперь пути назад точно, бесповоротно и прочие синонимы, нет. Он - солдат Империи. Один из "пожарных", которых бросают прямо в огонь, чтобы не дать ему распространится. Спокойно можно потерять почти весь личный состав в одном сражении чтобы быть вскоре отправленными в другое, еще более кровавое, если поблизости не окажется другой, полнокровной части. А сейчас ему надо найти где переночевать. И только эта мысль коснулась его головы, как он увидел прямо напротив казармы гостиницу, достаточно большую, чтобы вместить кучу постояльцев, которые через пару дней съедут в свои части. Тацуми направился прямиком туда и за приемлемую цену снял комнату на ночь, ужин и ранний завтрак. Хозяин молча выслушал его требования, покивал, отдал ключ и удалился. Тацуми поднялся на второй этаж, открыл свою комнату и даже слегка удивился: он не ожидал увидеть довольно просторную комнату с широкой кроватью, тумбочками и прочими радостями. Он думал что здесь будет все минималистично, ан нет. Видимо, изредка и офицеры здесь останавливаются, и дабы господа офицеры себя чувствовали хорошо, хозяин здорово раскошелился. Тацуми, сильно устав за день, повалился не раздеваясь на кровать и сразу же уснул, не забыв засунуть под подушку свой верный меч. Утром его разбудила служанка, подала завтрак и удалилась, пожелав ему приятного аппетита и успехов в службе. Быстро перекусив, Тацуми не поленился занести поднос обратно на кухню, чем всех там удивил, и получив слова благодарности удалился на улицу ждать погрузки. Ждать пришлось недолго. Долгая вереница повозок медленно шла по улицам города. Колонна остановилась и из повозок выпрыгнули солдаты, готовясь к погрузке припасов. Тацуми подошел к одному из солдат и протянул ему ранее полученное направление. Тот, тщательно сверяя описание на бумажке и самого Тацуми, кивнул, отдал бумажонку обратно и махнул в сторону хвоста колонны: - Иди туда, повозки с новобранцами будут в конце, там спросишь у других, мне некогда. Тацуми кивнул и направился в указанном направлении. Пройдя повозок двадцать он вновь уточнил где погрузка новобранцев. Снова проверка и наконец ему указали на одну из повозок, мол, грузись туда, молодой. Из гостиницы выходили такие же новобранцы, как и он, повторяли его действия и шли в его направлении. Тацуми залез в повозку и примостился у дальнего края, готовясь к дальней поездке. Потихоньку повозка заполнялась людьми, некоторые здоровались с Тацуми и начинали какие-то непринужденные разговоры, другие молча садились и продолжали спать. Тацуми решил не отставать от первых, ведь ему предстоит служить с ними плечом к плечу, доверять спину и прочие места, полагаться на них и быть для них же такой же опорой. Потихоньку он знакомился с людьми, запоминая их имена. Были и юноши, и девушки, хотя последних было очень мало. Через несколько часов погрузок и заполнения соответствующих документов - Империя старалась вести учет всему, колонна тронулась. Из разговоров Тацуми понял что ехать они будут довольно долго, несколько дней. Они сначала медленно ехали по городу, потом, когда они выехали за его черту, колонна несколько ускорилась и Тацуми начал потихоньку засыпать. Потянулись долгие часы ожидания. Утро сменилось днем, день сменился вечером, вечер сменился ночью. Первый день, второй, третий - все прошли максимально однообразно. Молодежь играла в карты, шутила, знакомилась. На третий день, когда колонна остановилась и была объявлена разгрузка живой силы, Тацуми уже чуть ли не умирал от скуки. Выбравшись из повозки и довольно потянувшись, Тацуми увидел небольшой городок на холме неподалеку от остановки колонны. Видимо, "Глас Императора" расквартировали там. Лейтенанты с сержантами построили новобранцев, которых набралось неожиданно много, не менее полутора тысяч, как смог понять Тацуми из все тех же разговоров. Офицеры объединяли людей из повозок в кучки. Каждые семь повозок объединялись в роту, и Тацуми порадовался, что будет служить с людьми, с которыми уже успел познакомиться - те казались неплохими ребятами, на которых можно положиться. Вскоре был объявлен марш в сторону городка. Видимо, чтобы не мешать разгрузке припасов, новобранцы должны войти отдельно. Как говорится: мухи отдельно, котлеты отдельно. Вбивая сапоги в придорожную пыль, офицеры затянули песню, и многие новобранцы ее подхватили. Из-за большого количества глоток песня выдалась прямо таки оглушающе великой. Пелось про Империю, ее величие, про то, как доблестные войска Имперской армии охраняют покой мирных жителей. Тацуми, подпевая, внутренне ликовал. Вот он - военный городок, вокруг которого виднелись палатки со знаменами. Там его обучат быть машиной для убийства. Там он наденет свою броню. Там он наконец начнет свой солдатский путь. А пока он может расслабиться и подпевать своим товарищам, надеясь что они доживут до старости и тоже будут приставлены к куче наград во имя Империи и Императора, ведь, как известно, Империя превыше всего.