Зыбучие пески

— Что ты смогла разузнать? Заняв удобную позу в кресле частного самолета, Адам сразу перешёл к делу. — Ну, либо Леонард отличный актёр, либо тоже не причастен к похищению. Он сказал мне, что хотел нарисовать Штайнхерц. Я видела у него в студии наброски замка. Больше ничего не говорил, был со мной мил и… Джессика решила опустить тот момент, когда юноша воспользовался ее телом в качестве мольберта. Ей не хотелось выслушивать упрёки и уж тем более отвечать на ненужные вопросы. Она должна была разузнать у принца интересующую информацию, а остальное было не важно. — Что? — Ричард заерзал в кресле, двигаясь ближе, чтобы не пропустить ничего важного. — И флиртовал со мной. — Слегка непонимающая того, что сама сказала, Джессика похлопала ресницами. В салоне самолета повисла тишина. Прервал ее Адам, с возмущением пыхтя и обращаясь к Ричарду. — Ты это слышал, Рич? Он флиртовал с ней! Вот смазливый урод! Джессика, — Парень уставился на девушку. — ты же не повелась на его флирт, верно? — Адам… — Спутница попыталась вставить слово, но тот, будто и не услышал, продолжил тараторить без устали. — Я говорил, что весь этот ваш шпионаж накроется! У него сейчас будет только одно на уме — как затащить тебя в постель! — Адам! — Ричард привстал с места и грубо рявкнул в сторону своего друга. — Замолчи! Лео, не будет лезть к Джессике. Телохранитель вопросительно приподнял бровь, дожидаясь следующих слов. — Дело в том, — На лице принца красовалась задумчивость. Он старался подобрать правильные слова, чтобы мягко ответить на вопрос. — как бы тактично выразится… Леонард — гей. — Да ты прикалываешься. — Адам покосился на друга, лыбясь от услышанного ответа. Потом он повернулся к Джессике и спросил ее: — Ты об этом знала? Девушка, лишь, отрицательно покачала головой. — Я удивлён, что вы не знаете. Думал, Эмма вас оповестила о такой неожиданности. — Почему Эмма должна была нам об этом сказать? — Спутница недоумевающе посмотрела на Ричарда. — Ну, по ее словам, все девушки, которые пытались завести отношения с Лео, получали отказ. Может, поэтому он все ещё не женат? — Над последним Рич слегка задумался. — Ну, что-же, это значительно облегчит мне задачу, когда мы вернёмся. А сейчас, предлагаю заняться обсуждением государственных вопросов! — Словно, уходя от темы, Джессика быстро перевела разговор. *** Когда самолёт приземлился над гордой пустыней, гости из Сагара направились во дворец султана. Зайдя в роскошные хоромы, друзей тут-же разделили. Рич и Адам ушли за седым мужчиной, а Джессика направилась с придворной вниз по коридору. Ее встретила мать султана и рассказала о своём дворце, дав напутствие, как следует себя вести, куда можно ходить и что можно делать. Весь оставшийся день девушка прогуливалась по доступным местам дворца, ходила на базар и смогла познакомится с сестрой султана — Айлой. Под вечер, она должна была встретится с Ричардом и Адамом, но, как оказалось, это было очень проблематично. Только после часу уговоров, валиде эмир согласилась выпустить Джессику в сад, под строгим условием — укутаться в паранджу и хиджаб, ни с кем не разговаривать и не смотреть в глаза проходящим мужчинам! Когда на улице начало смеркаться и дворец озарился восточными фонарями, девушка вышла за пределы гарема. Идя следом за придворной дамой, она слышала, как неподалеку от нее раздаются мужские голоса. Некоторые из них говорили на арабском, а другие, что очень странно, на ее родном языке. Джессика замедлила шаг и аккуратно покосилась в сторону говорящих, сумев разглядеть в них мужчину одетого в черный костюм, закрывающего глаза очками и волоча за собой один, такой-же черный, большой чемодан. Он остановился пропуская кого-то вперед. Среди них был, по всей видимости, кто-то из представителей дворцовой знати, два стражника и… Леонард. Он неспешно шел на уровне с визирем и вел диалог. «А он тут что делает?!» — Недовольно раздалось в голове. Девушка спряталась за куст, подслушивая разговор. Придворная тут же стала быстро шептать что-то на арабском, иногда пытаясь сформулировать это на языке спутницы. «Ты грешный девчонка! Султан узнать. Султан сильно наказывать! Нам надо уходить! Уходить немедленно!». Но в ответ на это, Джессика только приставила указательный палец к губам и раздраженно прошипела. — Уходи одна, я сама вернусь! — Вадиде эмир наказать меня, если я вас оставить! — Валиде эмир ничего не узнает. Я ей не скажу. — Придворная округленными глазами смотрела на девушку около пяти секунд, а потом развернулась и быстрым шагом, ворча себе что-то под нос, ушла прочь. В одиночестве было значительно спокойней, но от этого слышимость лучше не стала. Паранджа не только доставляла непривычные неудобства, но и не давала четко разобрать доносившееся голоса. Джессика недовольно скинула с себя вещь и принялась слушать. -…Ваш приезд несомненно улучшит переговоры! Если то, что вы говорите — правда, то вашему брату необходима правая рука при совете, чтобы контролировать его поведение. Мы же с вами не хотим пролитой крови? — Разумеется, Абра Халид. — Голос Лео девушка уловила моментально. Только он мог разговаривать так спокойно и непринужденно, в обстановке требующей полной внимательности и ответственности. — Двор султана будет вам признателен! — Визирь и юный принц неторопливо следовали по дороге ко дворцу. Сзади них шла стража и телохранитель Леонарда. — Это меньшее, что я могу сделать для вас. — Я помню вашу просьбу, — Вдруг сказал Абра. На эти слова Джессика подалась вперед и навострила слух. — Как только все закончится, мы с вами обсудим ее в лучших условиях. — Последнее, та чуть-ли не победно услышала, когда голоса стали удалятся. «Зараза!» — Прошипела девушка, когда осталась в полном одиночестве. Она встала с колен, отряхнула наряд и, бросив в последний раз взгляд на тропинку по которой расхаживали новоприбывшие, побрела в сад, где ее ждали Ричард и Адам. *** — Все нормально? Почему ты так долго? — Некогда сидящие на скамейке парни направились к Джессике с расспросами. Девушка хотела было начать с истории про неожиданный приезд Лео и какую-то его просьбу, но осеклась. Если парни узнают про разговор с визирем, то начнутся разборки. Леонард почувствует неладное и попытается это скрыть. Лучше будет, если Джессика прибьется к нему в доверие и сама выведает его секрет, а потом расскажет о нем друзьям. Сейчас намного важнее было устранить конфликт между Ахарой и Сагаром, ведь только от него будут зависеть дальнейшие действия и планы. Решив, что расскажет самое необходимое, Джессика осмотрелась и продолжила: — Валиде эмир отказывалась меня отпускать. А еще, угадайте, кто решил к нам присоединиться? — Парни вопросительно уставились на девушку. — По дороге к вам, я видела, как к дворцу направляется визирь, а с ним был Леонард. — Что? А он еще тут что забыл?! — Ричард возмутился и скривил лицо. — Не знаю. Во всяком случае, он здесь и завтра может присутствовать на переговорах. — Девушка говорила спокойным размеренным голосом. Не дай бог, Адам заметит что-то неладное, начнутся жесткие допросы. — Они о чем-нибудь говорили? Ты не слышала? — Парень продолжил расспрашивать. — Только совсем чуть-чуть, пока они направлялись во дворец. Визирь поблагодарил за приезд, сказал что-то о завтрашнем дне… О том, что Лео будет следить за тобой, чтобы ты, Ричард, не выкинул чего-нибудь… — Я…Что? Что я должен еще выкинуть? — По лицу парня можно было наблюдать как он моментально приходил в ярость. Признаться, девушка еще не видела за ним такого резкого порыва. Даже инцидент в винном погребе, по сравнению с этим, был менее агрессивным. Кажется, постепенно, Джессика начала догадываться, что Абра Халид имел ввиду под контролированием принца. — Я не знаю. Почему тебя это так волнует? — Спутница испуганно покосилась на Адама, взглядом прося о помощи. Друг взял того за плечо, но Ричард злобно отмахнулся, продолжая сверлить девушку. — Потому что этот гад хочет занять мое место! — Ты же понимаешь, что у него ничего не получится? — Хьюз влез в разговор, загораживая собой девушку. — Ты вообще на чьей стороне? Кого ты защищаешь, меня… или его? — Принц, готовый нарваться на драку, сжал кулаки. — Не неси глупости, Рич, ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне! Тебе нужно успокоиться, — Телохранитель, еще раз взял друга за плечо, но тот снова оттолкнул его, не собираясь прислушиваться к словам. Бросив очередной недовольный взгляд, парень резко развернулся и направился на выход из сада. Завязалось молчание. Оставшиеся в саду Адам и Джессика смотрели вслед уходящему принцу. — Я не хотела его разозлить. Наверное, мне не стоило говорить про Лео… — Девушка почувствовала неловкость. — Ты не виновата. Наоборот, молодец, что рассказала. Если бы Ричард встретился с ним завтра на совещании, он бы разнес храм к чертям. — Мужчина развернулся к спутнице и потер виски. — Почему Ричард так ненавидит Лео? — Вдруг спросила Джессика. — Ну, это у них, можно сказать, с детства. — Адам немного ухмыльнулся сказанным словам, продолжив. — Как только Леонард появился во дворце, сразу же обольстил всех своими манерами. Все только и говорили, какой он вежливый, послушный и приятный мальчик. «Такой юный, а уже творческая натура» и тому подобное… Ричарда это, конечно-же, задевало, ведь он был единственным королевским ребенком. Ну, вскоре, все свыклись с появлением нового принца и вроде бы все нормализовалось. Однажды, Ричарду понравилась одна девушка. Он ухаживал за ней, дарил подарки и даже писал письма. Но, как оказалось, этой девчонке он был совершенно не интересен. Ее привлекал Лео, который на нее даже внимания не обращал. Как только Рич узнал об этом, сразу взбесился… Однажды он напился и пожаловался мне, сказав, как сильно ненавидит брата. Мол, ему все достается по щелчку пальцев, перед ним расстилаются все дороги и все в этом духе. — Разве перед Ричардом не расстилаются все дороги? — Джессика с удивлением посмотрела на Адама. — Это сейчас. А когда Рич был подростком сама понимаешь, переходный возраст: меня никто не понимает, никто не любит. У них не было братской любви, не говоря уже о дружеской. Когда Ричард повзрослел, относился к этому более спокойно. Он должен был стать королем и это единственное, что не мог отобрать у него Лео. А сейчас, когда он у нас в подозрениях на покушение принца, Рич весь как на иголках. — Я переживаю за него, Адам. Он ведь наш друг… — После рассказа, Джессика с какой-то грустью взглянула на телохранителя. — Я поговорю с ним. Завтра все будет хорошо. — Парень дотронулся до плеча девушки, пытаясь как-то ее подбодрить. — Надеюсь…