Маги странные существа.

- Чтоооо? - взвыл я в отчаянии, пытаясь как можно дольше растянуть время и придумать отмазку покрасноречивей. - Ты налог в казну уже 3 года не платишь, - тем же ровным и спокойным голосом заявил мне Даркноб, – Тебе, по моему поручению присылали вестников... Девяносто шесть, если я не ошибаюсь. - Девяносто пять, - поправил его я, между тем понимая, что особой роли этот факт не играет. - Сути дела не меняет, - Дарк нервно дернул своим остроконечным ухом и закрыл толстый блокнот. Хотя, думаю, он был размером с целую энциклопедию. Там хранились самые сокровенные записи Даркноба. НАЛОГИ! Каждый гражданин нашего нехилого государства нашел себе здесь место. Ни одна медная монетка не ускользнет со счета, он следит за этим и проверяет свой блокнот чуть ли не каждый час. Сверяет и записывает новое, корпит над расчетами до поздней ночи и жестоко наказывает тех, кто не соблюдает его закон. «Плати и будь свободен». Я же предпочитал быть просто свободным. - 200 золотых и 30 серебряных. - Это мне? - с видом местного дурочка спросил я в надежде, что он обращался к стражникам, которые стояли у двери, скрестив руку об руку над дверью, где полыхали два огненных пульсара. - У меня нет времени дурачиться весь день, - сказал Дарк, нервно постукивая пальцами по столу. - А можно я?.. - Нет! - рявкнул он, вставая с кресла и поправляя непослушную прядь голубых волос. - Как же я своих детей прокормлю? - пуская скупую слезинку, спросил я. - У тебя нет детей! - Но они скоро могут появиться. Вот, например, моя соседка по комнате прек... - Я лично позабочусь о том, чтобы у тебя их никогда не было, - перебил меня он меня жестоким голосом, что отдавал металлическим звоном в ушах. В его глазах бушевало пламя, а огненные пульсары в руках у стражников заполыхали так, что думаю, им стало больно их держать. В кабинете сразу стало жарко, красивый темный стол из коры дуба начал отливать оранжевым, как, впрочем, и вся мебель. Теперь я смог заметить тонкий узорчик, проходимый по всей поверхности деревянной фурнитуры, должно быть, это очень кропотливая работа. Только гномы могли творить такие шикарные произведения искусства. В каждом ответвлении узора отблескивал горный хрусталь белого цвета в форме розы. А в середине красовался изумрудный орел с размер ладони. У него были распахнуты крылья, будто кто-то застал его в полете, в важный момент поимки своей жертвы, когда он готов идти напролом, быстро схватить добычу и опять взмыть в воздух, довольствуясь столь быстрой победой. В налитых глазах кровью у хищной птицы блестели крохотные бриллианты, которые прекрасно дополняли грациозное тело и золотой клюв. Каждое перышко, каждая деталь была аккуратно выработана и прорисована. А тем временем мягкий ковер постепенно превращался в жидкое месиво, что противно чавкало и хлюпало под ногами. Темные обои сползали полосками со стен, покрываясь мелкими капельками воды. Свечи с ламп капали горячим воском пытаясь попасть своим жертвам в лицо, а еще лучше в глаза. Ну, а огромная, на пол кабинета, картина единорога трещала, покрываясь черными пятнами, из-под которых виднелись дыры. Из глаз магического животного текли струйки крови, будто ему и в правду было нестерпимо больно. И каждый прожженный клочок холста медленно убивал его. Залюбовавшись этой красотой, я очнулся лишь тогда, когда мне кто-то ударил по челюсти. Боль вернула меня в реальность, и я схватился за свой подбородок, щурясь от злости. - Это ефе фа фто?(*Это еще за что?) - открыв один глаз, промычал я - Слушать меня, я сказал, - схватив меня за горло и приподняв сантиметров так на 10, чтобы я мог смотреть ему прямо в глаза, Дарк произнес, – Либо ты платишь сейчас всё, до последней монетки, либо будешь гнить в тюрьме! - Не брызгайся так слюной, Дарки, - съехидничал я, пытаясь разозлить его еще сильнее, что мне непременно удалось. Ну, я же мастер своего дела! Воспользовавшись моментом бычиной ярости, моя нога хорошенько ударила Даркноба в солнечное сплетенье, отчего он на секунду опешил и отпустил рубашку, правда, думаю, больно ему не было ни капельки, однако мне этой неожиданности было достаточно. Стражники в замешательстве кинули криво-косо пульсары, чье пламя так и хотело лизнуть мою кожу, окутать и слиться в тандем чудесного танца. Но, увы, я не умею танцевать и не очень дружу с магическим огнем. Он вроде похож на обычный, но достаточно лишь немного обжечься, и ты превратишься в горстку пепла ежесекундно. Тебе не хватит времени осознать, что происходит, как ты уже мертв. Какие мысли мчались в голове тех, кто познал это несчастье, не знает никто, впрочем, я как и все был еще не готов раскрыть эту тайну. Перехватив и сформировав контр заклятие, я кинул его в дверь и постарался образовать дымовую завесу при небольшом взрыве, что поглотил в бездну тех бедных стражников и сбил меня с ног мощной волной тепла. Приземляясь на пятую точку в горячую коверную жижу, я краем глаза заметил, что дверь и не шелохнулась. Ей хоть бы хны! Значит, зачарована, как и все входы и выходы в этом кабинете. Мне не хватит ни сил, ни времени, чтобы открыть их. Задумавшись о своей тяжелой судьбе, я и позабыл о Дарке, что метался в клубах дыма, как укушенный, махая руками и пытаясь найти меня. Жаль, что я осознал это слишком поздно, потому, что моя завеса начала исчезать и Даркноб, не медля ни секунды, кинул в меня свое кожаное кресло. Будь это обычные будни, я бы с радостью поймал его. Но тут я рефлекторно увернулся от опасного объекта. Недолго, конечно, мое «Я» торжествовало, так как колесико кресла влетело в мой висок со свистом, и в глазах сразу залетали искры. Боль пронзила всю голову от самой макушки до подбородка, мне казалось, что мои глаза еще чуть-чуть и вылезут из орбит наружу, плавясь вместе с этим ковром, который подпалил мне зад. Огромная ручища ткнула мне тремя пальцами в сонную артерию, и конечности отказались держать мое тело, сочтя, что я слишком непосильная ноша. Упав, я уткнулся носом в черный лакированный ботинок, который через несколько секунд заехал мне в правый глаз острым носком. Обзор уменьшился на 50%, и я очень надеюсь, что не навсегда. Потому что видеть только левым глазом очень проблематично. В голове сразу же пролетела мысль, что я мог бы использовать телепортацию и... Да нет, скорее от меня оторвет один кусок, или несколько пока я долечу до нужного мне места. А может, и не долечу, а окажусь в запретных землях, где всякая нечисть окаянная бродит. Или на острую верхушку елки упаду, в медвежью берлогу занесет, вполне возможно, что я к кикиморам на болото загляну. А такой израненный, я слишком легкая добыча. Поэтому останусь–ка я тут тихо лежать, как мешок картошки, может, и забудут обо мне... Но Дарк времени не терял, пока я утопал в раздумьях, он щелкнул на моих запястьях магическими наручниками, что туго оплели мои руки, заставляя кровь в венах пульсировать и жечь кожу. Они светились еле видимым зеленым цветом, сверкая чуть ярче в темноте и угасая при свете солнца. Я лежал с отсутствующем взглядом, погруженный в свой собственный мир, где, видимо, решал проблемы и похлеще, чем ту, в которую я сейчас вляпался. За дверью послышался топот нескольких пар ног, странное рычание и громкие голоса мужчин. Мгновение спустя я уже был окружен громилами со странными нарядами и оружиями, что явно внушали страх. В одной из рук они держали на толстых цепях восьмихвостых лисиц размером с теленка, что хищно скалились на меня, пуская пену изо рта. Они шипели и протягивали свои лапы с ядовитыми когтями к моей голове, пытаясь её хоть как-то задеть. Их желтые немигающие глазенки сверкали и наводили на меня тихий ужас. Хотя я пытался не подавать виду. Увы, это было крайне сложно, когда эти чудовища в сантиметрах от тебя, а ты беспомощен как котенок. Всё это дополняла их пышная шерсть алого цвета с белыми полосками, проходящими у брюха. За их спинами пыталась протесниться маленькая девушка, щупленькая брюнетка с волосами, собранными в тугой хвостик, из которого не торчала ни одна волосинка. В руках она держала папку, крепко прижимая ее к груди, стараясь не уронить на голову бешеной лесе, возле которой она осторожненько проходила. Наверное, привыкла уже. Громилы обменивались мерзкими смешками, звеня цепями в руках и глазея на бедную девчушку, как на кусок мяса. - За данное правонарушение, - начала она своим писклявым голоском объяснять мне, что я содеял и какое наказание меня ждет. Насколько я понял, гнить мне в тюрьме неделю, потом идти на общественный суд. Быть униженным и повешенным... Ну, это я уже сам логически додумал. А если серьезно, то кто знает, что решат и подумают люди, а главное, насколько красочно они опишут мою вину и насколько много красок там будут лишними. Хотя ответ мне уже давно ясен. – Вы имеете право хранить молчание! - завершила она свою речь, резко и трагично закрывая папку. Один громила поднял меня рывком на ноги, которые до сих пор дрожали и отказывались идти. Но недвусмысленное дыхание в спину восьмихвостой лисы оживило меня не хуже энергетика из листьев Хлорвы, которое я частенько употреблял для более оживленного бега от торговцев, у которых я что-либо крал. Мы все дружненько вышли из кабинета. Три мужика с лисами впереди и три сзади, а наш марш возглавляла девушка с Даркнобом. Она явно с ним заигрывала и наивно хихикала, строя томные взгляды этому ушастому лицемеру. Такие знаки внимание Дарку пришлись по душе, и он обворожительно улыбался ей в ответ. Я даже знаю, что последует после этого, страстная ночь, разбитые мечты и много разочарований для неё. Любовник, может, он неплохой, но эльф ужасный! Да и вообще, как можно флиртовать, когда тут человека повесить могут! Яркий свет застал меня врасплох, и, чтобы совсем не ослепнуть на второй глаз, мне пришлось сгорбиться. Люди столпились вдоль нашей шайки и что-то шептали, тыкали пальцами, а кто-то даже кинул в меня тухлое яйцо. Слава богу, меткостью этот холоп не обладал и попал прямо в лису. Та издала истошный вскрик ярости, побрызгала пеной самых любопытных и чуть было не заскочила на головы граждан. Кажется, после этого они отдалились от нас на несколько шагов, но никто не собирался еще расходиться. А потому что посмотреть тут было на что. Шесть громил, шесть восьмихвостых лисиц, хрупкая девушка, главный налогосборщик и до полусмерти избитый парень в кандалах шли по центральной улице города в сторону тюрьмы. Не каждый день такое увидишь, да и думаю, из кабинета Дарка еще те боевые действия слышны были. Ой, весело, ничего не скажешь! Дойдя до стальных дверей тюрьмы и «культурно» попрощавшись с теми, кто все еще желал зрелищ, мы прошли «парадный вход», где меня зарегистрировали как особо опасного преступника у какой-то старухи, которая, по-видимому, была жуткой смесью тролля и орка. Низкая, зеленая, с кривой челюстью, поросячьими глазками да вдобавок полоской пышных белых усов. Клэрия, та, что огласила мою судьбу, с презрением смотрела на старуху, фыркая чуть ли не каждое мгновение, на что бабуля отвечала ей тем же взглядом. Ибо обе они себя считали неотразимыми богинями красоты, но не будем вдаваться в подробности. Мы долго петляли по странным лестницам, что уходили под землю. С каждой ступенькой внизу становилось прохладнее, а сырой воздух заставлял ёжиться. Мы два раза проходили мимо камеры пыток, но надеюсь, я до этого не дойду. И наконец я увидел место, где проведу свою грустную неделю, зарытый глубоко под землей. Помещение с одной маленькой висящей на волоске лампе, земляной пол, металлические стены и ямка для нужды. Все это дополняла огромная дверь, что имела одно маленькое отверстие для еды. Не думаю, что тут меня порадует обилием таковой, но все же лучше, чем землю глотать. - Чё встал? - грубо спросил меня один из громил и бесцеремонно втолкнул в камеру. Я по инерции сделал один скупой шаг, но этого было достаточно. Дверь хлопнула за моим затылком, и я услышал, как щелкают замочки один за другим в виде милой мелодии. Я лег на холодный пол с решением поспать и обдумать, что мне делать на более свежею голову. Но сон не приходил, поскольку мне было жутко неудобно лежать на жесткой земле, да и все тело болело. Особенно меня волновал мой глаз и ожоги на заднице. Но от безысходности мысли в моей голове начали хаотично метаться, пытаясь найти хоть какой-то выход из моего незавидного положения. Магия мне не поможет, уровень мой не тот, да и защита тут о-го-го! Через металл голыми рукам не пробьюсь, а у меня даже элементарной вилки нет. Копать под землю нет смысла, потеряюсь где в подземелье, слишком глубоко, недели не хватит. Может позвать на помощь с криками, что я умираю? Нет, им так даже легче, на одного преступника меньше. Шуметь тоже не вариант, надают по морде и уйдут, а мне самолечением заниматься с помощью духовной пищи... «Кажется, я и в правду на этот раз серьезно вляпа... - не успел я довести до конца очередную мыслишку, как оглушающий взрыв раздробил и разнес в дребезги стену моей комнаты. Пыль окружила меня, закидав кусками земли с ног до головы. В глазах земля, во рту земля, в носу земля, у меня даже в трусах земля! Меня что так радикально захоронить хотят? Я неуверенно поднялся, чуть смахнув грязь с одежды, и, усердно щурясь сквозь клубы пыли, увидел перед собой фигуру девушки. Она осторожно перешагивала через останки стены, что нас разделяла, и махала рукой перед своим лицом, видимо, чтобы разглядеть, что в этой комнате, говоря про себя: -Черт, если бы знала, что «светлячки» от этого старого орка бракованы, не купила бы ни за одну медь!