Ты где был?
2 декабря 2020 г. в 21:49
— Почему на огонь не поставили? — спросил Арсений, глянув на кастрюлю с чищеной картошкой.
— Брысь задерживается, — нехотя ответил Антошка.
— И?
Антошка отвел взгляд.
— После еды будем читать, и Командор заметит, что Брыся нет, — пояснил Лёлик.
— Ему влетит, — добавил Антошка.
— Ну, вы… — Арсений задохнулся от возмущения. — Доприкрываетесь вы.
— Да что мы такого сделали? — обиделся Лёлик.
— Если он пропал, надо его искать. Мало ли ям…
Антошка с Лёликом испуганно переглянулись.
— Может, еще вернется, — сказал Лёлик. — Сам.
Арсений запустил руку в волосы, собрался было яростно их разлохматить, но не стал, только пригладил.
— Если не вернется до ужина, расскажем Командору. Ставьте картошку вариться.
Лёлик с Антошкой подчинились, поминутно выглядывая в темное окно.
Вода закипела, а Брысь всё не шел.
— Может, шину проколол? — предположил Лёлик.
Антошка промолчал, яростно размешивая варево из консервов и томатной пасты.
— Или заблудился, — продолжал Лёлик, приподняв крышку и пробуя картофелину вилкой. — Или упал и не может встать.
— Да прикуси ты свой язык! — возмутился Антошка.
— Картошка готова, — совсем траурным тоном сообщил Лёлик.
Антошка глубоко вздохнул и двинулся к библиотеке. На пороге остановился, собираясь с силами, потом решился, заглянул.
— Ужин, Командор.
И отвернулся поспешно, чтобы не видеть багровеющую на плече Андрея рану. Когда уже всё заживет?
— Ешьте, я потом, — ответил Командор, не отрываясь от перевязки.
Антошка угукнул и выскользнул из библиотеки. Значит, у Брыся еще есть шанс вернуться и не спалиться. Ну, если он живой, разумеется.
Мысль о том, что Брысь мог и умереть, противным щекотным червячком впилась в сознание и не желала отпускать. Антошка вернулся, снова приоткрыл дверь.
Постоял на пороге, наблюдая за тем, как Командор промывает раны.
Закрыл дверь.
За ужином мальчишки тревожно переглядывались. В том, что Брысь пропустил обед, не было ничего необычного, но теперь, когда он и на ужин не явился…
— Надо рассказать Командору, — вздохнул Арсений.
— И что он сделает? — возразил Денис. — И так с ног валится, даже не поспал толком.
Воцарилась тишина. Все представляли себе, как усталый Командор рыщет по темным улицам и падает от усталости в какую-нибудь канаву.
— Так нечестно, — всхлипнул Митя. — Сначала Андрей, теперь Брысь… Всё же было хорошо!
— Да не хороните его раньше времени, — возмутился Василёк. — Уж если кто и умеет выживать, так это Брысь.
Послышались шаги, и все обернулись к двери.
Командор нахмурился, разглядывая серьезные лица, на которых надежда синхронно сменилась беспокойством. Пересчитал детей, начав с самых маленьких, уже заметив, что кого-то не хватает. Споткнулся на пустоте между Денисом и Антошкой, напомнил себе, что Андрей на месте. Стас, Лёлик…
Хлопнула входная дверь.
— Ты где был? — спросил Командор у запыхавшегося Брыся.
— Козу доил, — подсказал Антошка.
— Колол дрова, — одновременно с ним просуфлировал Лёлик.
Брысь растерянно глянул на них, сообразил, что его пытаются выгородить, помотал головой:
— В городе был, только приехал.
— Темно уже, — сказал Командор.
— Я знаю, — виновато кивнул Брысь. — Я всё объясню.
— Поешь сначала.
— Нет. Это важно, Командор.