Так и знал
19 октября 2020 г. в 07:17
Разобравшись с котлом, Андрей молча подошел к чахнущему над стиркой Лёлику и стал помогать. Антошка посмотрел на это дело, нерешительно приблизился.
— О, любимчик пожаловал! — радостно провозгласил Андрей. — Наслаждаешься победой?
— Я отжимать могу, — мрачно сказал Антошка и выудил из ведра первую попавшуюся футболку.
— Ты это, смотри, чтобы кости не разошлись, — совсем другим тоном ответил Андрей. — Потихоньку.
Брысь, сидевший у почти потухшего костра, поднялся, с явным сомнением посмотрел на занятых стиркой мальчишек, решился и спросил:
— Помочь?
Андрей открыл было рот, но Лёлик его опередил:
— Бери у Антошки отжатое и развешивай. Только быстро, пока Командор не видит, а то заставит меня перестирывать.
— Да всё он видит, — проворчал Андрей. — Он всегда видит.
Лёлик испуганно огляделся. Командор помогал Арсению измерять Тушканчика и в их сторону даже не смотрел.
— Раз молчит, значит, можно, — неуверенно сказал Антошка и принялся отжимать следующую футболку.
— Э-э, встряхивай, а то мятое будет! — сказал Андрей, когда Брысь перекинул футболку через веревку. — Чего ты, белье никогда не развешивал?
Брысь смущенно помотал головой.
— Может, останется? — спросил Арсений, исподтишка поглядывая в их сторону.
Командор убрал в карман рулетку и покачал головой:
— Вряд ли. Сто шесть. На два сантиметра вырос, молодец.
— Мало, — вздохнул Арсений.
Командор взъерошил расстроенному Тушканчику волосы и возразил:
— Нормально.
На самом деле Тушканчик был явно мал для своего возраста, но всё же он значительно окреп за последние месяцы, и Командор уже не боялся, что он просто возьмет и зачахнет сам по себе.
— Надо будет поискать в аптеке какие-нибудь витамины, — сказал Арсений. — Зима же скоро, фруктов не будет…
Командор кивнул:
— Завтра поищем.
Он прихватил из импровизированной поленницы немного хвороста и направился к костру. Проходя мимо стирающих, бросил:
— Молодцы, сработались.
Те смущенно переглянулись и взялись за дело с удвоенным рвением. Командор огляделся. Этих четверо, Тушканчик с Арсением, Василёк учит Митю играть в шахматы, Денис в карауле… Стас.
Командор не сразу заметил его у дальнего вагончика, подошел.
— Что случилось?
Стас покачал головой:
— Ничего.
— На тебе лица нет. Что?
Стас снова покачал головой, отвернулся, выдавил из себя:
— Электричка не возвращается.
— Вернется, куда она денется, — уверенно сказал Командор, а про себя подумал: «Так и знал».
Электричка ушла по своим кошачьим делам еще утром — и ее до сих пор не было. Конечно, тварей поблизости не видели, но это же не значит, что их нет? А еще бывают мародеры. И уцелевшие хищники. Та же лиса, например.
Стас опустил голову, всё прекрасно понимая.
— Пойдем искать, — сказал Командор.
— Правда?
Глаза Стаса вспыхнули надеждой, и Командору почему-то стало неудобно.
— Правда. Погоди секунду. — Командор вернулся к центру лагеря и объявил: — Мы со Стасом идем искать Электричку. Вы остаетесь. Если она вернется, свистите.
Они прошли вдоль вагонов, заглядывая в окна и зовя кошку. Не нашли. Надежда медленно покидала Стаса, и Командор это видел.
— Поищем в лесу.
Стас покорно шел рядом, всматриваясь в деревья. Командор смотрел в основном под ноги: мало ли.
Откуда-то издалека послышалось утробное мяуканье.
— Электричка! — воскликнул Стас.
Командор придержал его за плечо.
— Но она же…
— Не торопись.
Они пошли на звук. Время от времени мяуканье, идущее откуда-то сверху, затихало. Командору вообще начинало казаться, что это кричит птица.
— Вон она! — сказал наконец Стас, указывая на березу.
Командор задрал голову и увидел в просветах кроны нечто вроде сорочьего гнезда.
— Точно?
Гнездо мяукнуло.
— Электричка! — позвал Стас. — Слезай!
Электричка скорбно мяукнула снова, будто бы объясняя, что слезть не может.
— Прыгай, — сказал Командор, подходя поближе к дереву и подставляя руки. — Ловлю.
— Давай, Электричка, прыгай! — вторил ему Стас.
Электричка с сомнением посмотрела на них, попятилась с ветки к стволу, будто собираясь слезть. Осторожно поставила лапу на бугристый нарост, заколебалась — и полетела вниз, истошно вопя.
Приземлилась на голову Командора, проехав задней лапой по губам и подбородку, отскочила, плюхнулась в черничные кусты, отбежала на пару метров, принялась возмущенно умываться.
Стас всхлипнул.
— Всё нормально, — сказал Командор и осторожно коснулся царапин пальцами. — Все живы и относительно целы.
— Я знаю, — пробормотал Стас, уткнувшись лицом в его плечо.