Утопил
20 мая 2020 г. в 07:31
Денис инстинктивно схватил за плечи Тушканчика, оттащил его подальше от воды.
Мимо что-то пронеслось, обдав волной воздуха, бултыхнулось в реку чуть дальше по течению. За спиной слышался гомон.
Денис будто в смолу вступил: движения казались медленными, бесполезными, как во сне. Время не двигалось с места. Он наблюдал, как прыгнувший в реку Командор вылавливает Андрея, перехватывает его поперек груди одной рукой, а второй продолжает грести, но почему-то не к берегу, а куда-то дальше по течению.
— Идите под тент, — скомандовал Арсений. — Василёк за старшего, в карауле Стас. Сидеть на месте, ждать.
Денис наконец пришел в себя от этого спокойного, уверенного голоса. Повел Тушканчика к тенту, подобрав уроненную рубашку Андрея. Сел, как и остальные, на траву.
Арсений тем временем побежал вдоль берега туда, куда течение несло Командора и Андрея.
Василёк налил в котелок воды из ведра — надо же, кто-то притащил его сюда, не забыли — и позвал Лёлика.
— Доставай грибы и перловку, суп будем варить.
— А вдруг они не вернутся? — сказал Антошка.
— Вернутся. Соль подай.
Василёк единственный не сверлил взглядом кустарник, за которым скрылся Арсений.
— А если не вернутся? — упрямо продолжал Антошка. — Что мы будем делать?
— Пойдем в Кузнецкую Крепость, пополним запасы еды, будем двигаться дальше, — ответил Василёк, помешивая суп деревянной ложкой.
Воцарилась напряженная тишина. Может быть, где-то там, дальше по течению, река уже била о камни бездыханные тела. Может быть, Арсений угодил в тварь или сам свалился в реку, пытаясь вытащить Командора и Андрея. Может быть…
— Идут! — воскликнул Митя.
Мальчишки кинулись навстречу, забыв о приказе оставаться на местах. Даже Василёк, ни на секунду не выказавший тревоги, побежал, размахивая ложкой.
— Все живы, — сказал Командор. — Василёк, займись.
Он кивнул на разбитый лоб Андрея, по которому стекала, смешиваясь с водой, кровь.
Василёк сунул ложку Лёлику, взял Андрея за плечо и повел под тент.
— Да отцепись ты, я что, сам не могу?
— Сядь.
Василёк решительно надавил на плечо Андрея, заставляя его сесть.
Остальные не сводили глаз с мокрого Командора. Тот подошел к своему рюкзаку, принялся в нем рыться, не глядя бросил Васильку аптечку, достал сухую одежду.
— Все живы, хорош пялиться.
Командор обвел детей хмурым взглядом и ушел за кусты переодеваться.
— Ты дебил? — прямо спросил у Андрея Антошка. — Сказано же было — в воду не лезть.
— Что вы развели трагедию? — сердито спросил Андрей. — Не надо было меня вытаскивать, сам бы выплыл. Отвяжись ты!
Он отпихнул руку Василька, неуклюже утер лоб локтем, размазав кровь еще сильнее.
— Хочешь, чтобы Командор тебя перевязал? — спросил Василёк.
— Да ничего я не хочу!
Командор всегда обрабатывал раны Андрея сам. Всегда.
Василёк вздохнул, протянул Андрею смоченный перекисью водорода ватный диск. Андрей отмахнулся. Посмотрел на сжатую в кулак руку, спохватился:
— Ой, Тушкан, иди сюда!
Тушканчик подошел, и Андрей украдкой сунул ему сердито ворочающегося жука.
— Видишь, всё получилось. Спрячь!
Командор развесил мокрую одежду на ветках, поймал вопросительный взгляд Андрея — и отвернулся.
— Чего ты завис? Давай, объявляй свое трехзначное число, — преувеличенно бодро сказал Андрей. — Сколько там, двести, триста? Или четыреста, чтобы новый рекорд?
— Я еще не решил, что с тобой делать, — ответил Командор.
Андрей дернулся, будто его по лицу ударили. Помолчал немного, потом пожал плечами:
— Ну и ладно, подумаешь.
Он поднялся, отряхнулся, направился к костру и деловито заглянул в котелок.
— Переоденься, заболеешь, — сказал Арсений.
— Да ну.
Андрей всё-таки сбросил мокрые сандалии, плюхнулся на траву возле костра, старательно игнорируя взгляды.
Тушканчик подошел к Денису, доверительно приоткрыл ладонь, показывая жука.
— Хороший, — сказал Денис, не зная точно, чего от него хотят.
Тушканчик улыбнулся. Денис неуверенно потрепал его по плечу и подошел к Васильку.
— Что теперь будет? Он его выгонит?
Василёк решительно помотал головой.
— Командор просто не любит принимать решения, когда злится. Успокоится и пропишет ему порку.
— Он злится? — удивился Денис.
Командор совсем не походил на разозленного. Он не орал, не матерился, не кидался с кулаками. Даже голос не повысил, даже не дышал с ненавистью.
— Еще как, — заверил его Василёк. — Видишь, закаменел весь.
Денис еще раз глянул на Командора, но не нашел в его спокойствии ничего необычного. Напряжение в воздухе, конечно, витало, но это скорее из-за остальных. Они ждали объяснений, ждали развязки. А Командор ждал, когда будет готов суп.
— Зачем он в воду-то полез? — спросил Василёк.
Денис уже хотел выложить всё начистоту, но в последний момент передумал. Пусть Андрей сам рассказывает.
Он пожал плечами:
— У него спроси.
Андрей тем временем сосредоточенно кидал в костер щепки.
Василёк хмыкнул.
Напряжение стало спадать. Мальчишки перестали откровенно пялиться на Андрея и исподтишка поглядывать на Командора. Все занялись своими делами. Тушканчик, вдоволь налюбовавшись жуком, принялся строить ему домик из листьев и хвои. Жук в новое жилище заселяться не спешил, но Тушканчик не сдавался.
Митя отошел к старой березе и гладил толстый древесный гриб, росший на ее боку.
— Красивый, правда? — с восхищением сказал он Антошке.
Антошка кивнул, тоже пощупав бархатистую поверхность, попробовал было отломить гриб, но тот сидел крепко.
— Не поддается? — спросил Митя.
— Не-а… Командор, дай нож, — попросил Антошка.
— Нету, — ответил Командор. — Утопил.
Антошка с Митей переглянулись.
— Может, камнем постучать, — начал было Антошка и осекся.
Все замолкли, кажется, даже птицы перестали щебетать, и над рекой воцарилась тишина, нарушаемая только одним прерывистым звуком.
Это горько, безутешно рыдал Андрей.