Со стороны виднее
15 апреля 2020 г. в 16:48
— Кого хороним? — спросил Андрей.
Командор, копавший яму на месте старого костра, обернулся, но ничего не сказал.
— Я пошутил, — смутился Андрей.
— Я понял.
— Не смешно?
— Нет.
Андрей помолчал еще немного, потом побрел прочь.
— Ты куда?
— Куда-нибудь.
— Подожди.
Андрей обернулся.
— Ты молодец, — сказал Командор. — Справился.
Андрей неловко дернул плечом, снова отвернулся.
— Эй, ты что?
Андрей заморгал, пытаясь не дать слезам пролиться, быстро зашагал прочь.
Командор бросил саперную лопатку и кинулся следом. Поймал было Андрея за руку, но тот вывернулся:
— Отстань!
Командор остановился, взглядом проследил за Андреем, почти ожидая, что тот сейчас уйдет насовсем. Но Андрей свернул не к лесной тропинке, а к валуну у берега. Обошел его, сел на песок. Командор поколебался немного, подошел, сел рядом. Андрей отодвинулся.
Командор обернулся в сторону лагеря. Там всё было спокойно: Арсений с Тушканчиком и Митей рассматривали картинки в ботаническом справочнике, Лёлик и Василёк играли в шашки, разложив пуговицы на песке, Антошка рисовал углем на обломке камня, а Стас сидел с биноклем на иве. Как будто общими усилиями старались сделать остаток дня максимально спокойным. Только Андрей… Всегда Андрей.
— Я не хочу, чтобы ты умер из-за меня, — сказал Андрей, будто прочитав его мысли.
— Взаимно.
— Зачем ты…
Андрей всхлипнул.
— Что?
— Зачем именно меня заставил тебя вести?
— Ты мог с нами не идти, но пошел. Почему?
Андрей старательно отворачивался, смотрел вдаль, будто на гладкой поверхности озера происходило что-то очень интересное.
— Не знаю, — наконец сказал он. — Это мне наказание за то, что пошел, да?
— Нет. Без тебя мы бы не справились.
— Если бы я не пошел, тебя бы вел Василёк, — возразил Андрей. — У него бы лучше получилось.
— У тебя идеально получилось.
— А если бы нет? — с нажимом спросил Андрей. — Ты бы тогда умер из-за меня.
— Всё уже прошло. Ты справился. — Командор помолчал и добавил: — Я знал, что ты справишься. Если бы не знал, не просил бы.
Андрей наконец обернулся.
— Откуда ты можешь знать, если я сам не знаю?
Командор пожал плечами:
— Со стороны виднее. Пойдем, поможешь мне.
Они поднялись, и Андрей спросил:
— Что ты хоть делаешь?
— Копаю яму, — ответил Командор. Поймал сердитый взгляд и добавил: — Работаю над системой оповещения. Нужны плоские камни, консервные банки и глина.
— Глина есть возле обрыва, — сказал Андрей. — Вон там, видишь, где берег осыпался?
— Ты там был? — прищурился Командор.
— Не-а, в бинокль видел.
Командор кивнул, прихватил котелок и отправился к обрыву. Андрей обогнал его, резво заскакал с камня на камень.
— Притормози, — велел Командор.
Андрей послушно замер, балансируя на одной ноге. Глянул вниз, тут же отвел взгляд. Меж камней небольшая тварь доедала чайку.
— Тварь?
— Тварь.
Андрей пошатнулся, взмахнул руками, пытаясь снова обрести равновесие. Командор в два прыжка преодолел расстояние, отделявшее его от камней, подхватил Андрея и плюхнулся вместе с ним на песок.
— Да чего ты, я бы не упал, — запротестовал Андрей, высвобождаясь.
Командор на секунду притянул его к себе, выдохнул, глядя в розовеющее небо.