Малышка

Деймон наверное уже в сотый раз посмотрел на часы за последние пару минут и тяжело вздохнул. Мелена должна была вернуться домой ровно в одиннадцать. Именно об этом они с ней договаривались, когда он, после долгих уговоров, все же сдался. Скрипя зубами, он согласился отпустить ее с подружкой Лорой на концерт ее любимой группы. Пообещав при этом, не звонить ей каждые пять минут, с вопросом: как она там. Но взамен этого потребовал, чтобы ровно в одиннадцать она уже была дома. И Мелена, клятвенно пообещала, что не станет опаздывать, чтобы ни случилось. И вот, часы показывали уже пять минут двенадцатого, а ее все еще нет дома. Вот черт. Стараясь не поддаваться панике, охватившей все его существо и гоня от себя всякие страшные мысли, Деймон потянулся к мобильному телефону и набрал номер дочери. Чуть прикрыв глаза, он терпеливо ждал, когда Мелена, снимет трубку, вслушиваясь в длинные гудки. Шли секунды, но девушка не отвечала, и он набрал еще раз ее номер, говоря себе, что возможно она забывала включить звук на телефоне после концерта и теперь едет в такси, и просто не слышит звонок телефона. Успокаивая себе подобным образом, вампир набрал номер еще раз и еще, но все было тщетно. Мелена не брала трубку и Деймон мысленно поклялся сам себе, что если она не вернется домой в течении пяти следующих минут, он посадит ее под домашний арест до конца ее дней. Вампир был как на иголках и еле сдерживался, чтобы не вскочить с диванчика, на котором сидел и самому не отправиться на ее поиски, но в последний момент все же сдержался и снова позвонил дочери. Прошло пятнадцать минут, во время которых вампир безостановочно набирал номер телефона Мелены, но все было безрезультатно. Девушка не брала трубку, и паника Деймона нарастала. Он отчаянно старался взять себя в руки, убеждая себя в том, что дочь, возможно, не следит за временем, поэтому и опаздывает. Он говорил себе, что с Меленой все хорошо. Ведь она там не одна, а с подругой. Да и потом, она же не в глухом переулке какого-то бандитского района, а в одном из концертных залов Сан-Франциско и вокруг нее полно народу. Где-то там обязательно будет полицейский патруль и в случае чего, они смогут разобраться в ситуации. Все будет в порядке. Должно быть. Других вариантов просто не могло существовать. Он понимал, что возможно ведет себя глупо, накаляя обстановку и накручивая себя, воображая разные ужасы, но не мог совладать с паникой, которая накатывала на него с каждой секундой все больше и больше. Страх потерять дочь был слишком силен и чтобы хоть как-то справиться с собой, вампир решил успокоиться с помощью спиртного. Сделав глубокий вдох, Деймон медленно встал с диванчика и, пройдя на кухню, взял из шкафчика наполовину пустую бутылку виски, несколько лет простоявшую там и стакан. Он не собирался напиваться, просто хотел хоть на время себя чем-то занять, чтобы не сойти с ума от тревоги и беспокойства. Вернувшись в гостиную и снова усевшись на диванчик, вампир плеснул в бокал щедрую порцию янтарного напитка, и залпом осушил тот. Поморщившись, Деймон тихо выругался сквозь стиснутые зубы и чуть прикрыл веки, ощущая, как по телу распространяется приятное тепло, проникая в каждую клеточку, расслабляя напряженные мышцы. Откинувшись на спинку диванчика, он почувствовал, как тревога немного отступает и потянулся снова к бутылке, на этот раз, решив обойтись без стакана. Обхватив пальцами стеклянное горлышко бутылки, вампир поднес ту к губам и сделал большой глоток обжигающей жидкости, чувствуя как с каждой каплей стекающей по его горлу, приходит такое блаженное спокойствие. Некая отрешенность. То давно забытое чувство, которого вампир не испытывал с тех самых пор, как он в последний раз напивался до невменяемого состояния, в тот страшный день, когда врачи сообщили ему, что Елены больше нет. Деймон не очень хорошо помнил то время, так как почти постоянно пребывал в пьяном угаре, который длился изо дня в день, сливаясь в недели, месяцы… Возможно он до сих пор бы пребывал в этом состоянии, если бы не Стефан, зашедший к нему в спальню, спустя три месяца после смерти Елены. До этого времени Стефан старался не трогать брата, и не препятствовать его пьянству, давая Деймону возможность таким образом смириться со смертью Елены и оплакать ее. Но когда по прошествии трех месяцев, состояние Деймона только ухудшилось, Стефан решил действовать. Однажды, ранним утром, младший Сальваторе зашел в комнату брата, держа на руках маленькую Мелену и заявил, что если Деймон не возьмет себя в руки, то он, Стефан, будет вынужден отдать Мелену в приемную семью. Ровным тоном Стефан сообщил, что не сможет постоянно заботиться о маленькой племяннице, а потом глядя на оторопелого брата, показал тому какие-то документы, якобы для усыновления и фотографии будущих приемных родителей, которых он, Стефан, уже успел найти, и которые с радостью согласились удочерить его малышку. Это было настолько неожиданно и так сильно потрясло вампира, который, после всего, что случилось в его жизни, просто не мог потерять то единственное, что у него осталось после любимой, что Деймон поклялся брату бросить пить и поклялся, что будет заботиться о дочери сам. И он выполнил свое обещание, с тех самых пор больше не прикасаясь к спиртному вообще. До сегодняшнего дня. - Черт возьми, что же я творю… - пробормотал Деймон себе под нос, возвращаясь в реальность и опустив голову, стал рассматривать полупустую бутылку с янтарным напитком, которую держал в руках. Сделав глубокий вдох, вампир сжал бутылку в руке, борясь с желанием приложиться к той и пить до тех пор, пока его не поглотит забытье. Именно этого ему сейчас и не хватало, но он не мог себе этого позволить, потому что не хотел, чтобы его малышка Мелена, увидела его в таком состоянии, когда вернется домой. Он и так был далеко не идеальным отцом, и не хотел опускаться в глазах дочери еще сильнее. Тряхнув головой, Деймон решительно отставил бутылку с виски подальше и потянулся к телефону, решив, еще раз позвонить Мелене, а если она опять не ответит, то тогда он позвонит ее подруге Лоре. Его пальцы уже коснулись корпуса мобильника, как вдруг раздался звонок. Вампир выдохнул, ощущая облегчение и не глядя, схватив трубку, поднес ту к уху и прорычал: - Мелена, какого черта ты не отвечаешь на звонки? Если через пять минут тебя не будет дома, я… - Привет, брат… - раздался на том конце приглушенный голос Стефана, заставивший Деймона грубо выругаться. - Э-э-э… Стеф, привет… – разочарованно протянул Деймон, после небольшой заминки и почувствовал, как беспокойство снова зашевелилось внутри. – Извини братишка, но ты немного не вовремя. Я жду звонка от Мелены и… - А что случилось? – Обеспокоено перебил младший Сальваторе. – Что-то случилось с Меленой? - Надеюсь, что нет. – Сердито прорычал Деймон, а потом вздохнул. – Она пошла с подружкой на концерт и… Пропала… Вот уже больше получаса как я не могу ей дозвониться и это чертовски сильно пугает меня… - Ты опустил ее на концерт одну? – Недоверчиво протянул Стефан и Деймон поморщился. - Да. И не одну, а с подружкой. Ты что меня не слышал? – Раздраженно прорычал вампир и поморщился, когда на том конце раздался глухой смешок младшего брата. - Я слышал. – Весело проговорил Стефан. – Просто удивительно, что ты не потащился вместе с ней на тот концерт. - Я хотел, но… - неохотно начал Деймон и запнулся. – Она хотела пойти с подружкой, и я решил, что один раз уступлю. – Вздох. - Да и потом она уже взрослая и я ей доверяю. - Ну и правильно. – Ответил Стефан. – Все равно придет время, когда она вырастет и захочет жить своей жизнью, и ты ничего не сможешь с этим поделать. - Я надеюсь, что это еще не скоро произойдет. – Вздыхая пробормотал Деймон в ответ. – А сейчас я уже начал жалеть о том, что опустил ее без присмотра, потому что она не берет трубку и я… - Не волнуйся, брат. – Ответил Стеф. - Все будет хорошо, вот увидишь, и Мел скоро вернется домой. Наверняка она просто задержалась где-то с подружкой и забыла тебе позвонить. - Надеюсь, что так. – Выдохнул Деймон и отключился. После разговора с братом, вампир почти до самого рассвета обзванивал все возможные места, куда могла бы отправиться его дочь. Первым делом он позвонил ее подруге, которая к тому времени уже была дома и спала. После нескольких минут расспросов, Лора хоть и довольно невнятно, но все же объяснила Деймону, что произошло. Она рассказала, что сначала они с Меленой были вместе, а потом она куда-то пропала. И как бы вампир не расспрашивал, он ничего не мог добиться от Лоры, так как она не знала, куда и с кем ушла Мелена. Прорычав грязное ругательство, Деймон схватил мобильник и снова позвонил дочери, а когда она так и не ответила, сорвался с места и отправился на ее поиски. Когда вампир добрался до концертного зала, тот был уже закрыт. Охранники, топтавшиеся у входа, объяснили Деймону, что концерт уже давно закончился и люди разошлись. Он расспрашивал их о Мелене, но, к сожалению никто, ничего не мог рассказать о ней. Не добившись никаких ответов на свои вопросы, вампир вернулся к машине и на протяжении нескольких часов ездил по городу, надеясь найти дочь. С каждой проведенной минутой бесплодных поисков, страх вампира все больше нарастал. В его воображении вспыхивали картинки того, как его малышку грабят в темном переулке какие-то отморозки, а она не может оказать сопротивления. Или же не дай Бог, какие-то твари в этот самый момент, как он ее ищет, насилуют его девочку. Черт. Черт. Черт. Надо немедленно перестать думать об этом, иначе можно просто свихнуться… Деймон тряхнул головой, пытаясь задвинуть подобные мысли куда подальше и сосредоточился на поисках. - Мелена где же ты?... – отчаянно прошептал он, стискивая руль и нажал на газ, после недолгих размышлений, решив, что надо вернуться домой, на тот случай, если дочь позвонит на домашний или вернется. Деймон прибавил скорость и спустя пару минут был уже дома. До рассвета оставалось еще несколько часов и чтобы просто не сойти с ума от беспокойства в пустом доме, вампир решил позвонить в полицию. Оставив заявление об исчезновении дочери, Деймон взял толстую телефонную книгу и начал обзванивать больницы, мысленно молясь, чтобы Мелена поскорее нашлась. Он ненавидел то чувство беспомощности, охватившее его, которое возникало каждый раз, когда отстраненный голос медсестры сообщал, что девушки с такими приметами и именем к ним не поступало. С каждой секундой, вампир все больше поддавался панике, погружался в пучину отчаяния, прямо как тогда, когда Елена умирала, а он не смог ее спасти. Именно так он чувствовал себя сейчас, когда не знал, где находиться его малышка. Его Мелена. Самое дорогое его сокровище. Единственное, что ему оставила после себя Елена. Воспоминания о любимой нахлынули на него и Деймон глубоко вздохнул. Он обвел взглядом гостиную, и его взгляд упал на альбом с семейными фотографиям, лежавший на столике. Взяв в руки увесистый альбом, вампир снова сел на диванчик и открыл тот, судорожно вздыхая, когда его взгляд наткнулся на первую фотографию, на которой они были запечатлены вместе с Еленой, сидевшей у него на коленях. Она выглядела такой счастливой, прижимаясь спиной к его груди и улыбаясь, в то время как он бережно положив ладони на ее большой живот, прислонился подбородком к ее плечу. Елена широко улыбалась и буквально светилась от счастья, в ожидании их малышки, что у Деймона, рассматривающего сейчас этот снимок, защипало в глазах от слез. Протянув дрожащую руку, он нежно погладил кончиками пальцев лицо любимой на снимке, жалея, что не может прикоснуться к ней по-настоящему. Сжать в своих объятиях. Почувствовать нежность ее кожи под своими пальцами, ощутить такой сладкий и пьянящий аромат, присущий только ей одной… Шумно сглотнув вставший в горле ком, Деймон ощутил как боль от потери любимой, снова, как и тогда, скручивает его внутренности и очень медленно перевернул страницу фотоальбома, продолжая рассматривать снимки. Вот, он держит на руках пятимесячную Мелену, которая улыбается и пускает пузыри. А здесь уже немного подросшая Мелена делает свои первые шаги, держась ручками за стену… Вампир листал страницы и улыбался, глядя на фотографии своей красавицы-малышки, так сильно похожей на маму. Он перевернул следующую страницу и издал негромкий смешок, рассматривая еще одно фото. На котором было запечатлено, как он сидит на полу и строит домик из кубиков, а трехлетняя Мелена, забравшись в кресло позади него, и сосредоточено нахмурив маленькие бровки, завязывает ему волосы разноцветными резиночками, делая у него на голове «хвостики». Улыбка Деймона стала шире, когда он вдруг вспомнил свои опасения по поводу того, что может остаться лысым, учитывая то, с каким усердием его малышка делала ему модную прическу. Он хмыкнул, вспоминая веселое удивление, написанное на лице Стефана, который в тот день оказался дома и случайно увидел эту уморительную картину. И именно Стефан сделал это фото, а потом очень долго подшучивал по этому поводу над Деймоном утверждая, что из Мелены, наверное, вырастет отличный стилист-парикмахер. Вампир настолько глубоко погрузился в рассматривание фотографий, что даже не сразу заметил, что солнце уже взошло. Наступил рассвет, а от Мелены до сих пор не было никаких вестей и Деймон совершенно не знал, что ему делать дальше и куда бежать. Бросив взгляд в окно, он решительно захлопнул альбом с фотографиями и, положив его на столик, пошел в кухню за телефоном. Взяв тот в руки, он хотел было вернуться обратно в гостиную, как вдруг услышал какой-то грохот, раздававшийся где-то на улице, судя по всему недалеко от дома. Сердце Деймона учащенно забилось, и он напряженно застыл, прислушиваясь. Секунда и его острый вампирский слух уловил легкие шаги, раздававшиеся около входной двери, а потом, мгновение спустя, тихо отворилась входная дверь. Кто-то крался по дому и Деймон почувствовал небывалое облегчение и в то же время злость, когда догадался, кто это мог быть. Неслышно ступая, он вышел из кухни как раз в тот момент, когда Мелена, а это была именно она, бесшумно ступая, кралась к лестнице, ведущей на второй этаж. Но прежде чем девушка достигла своей цели, вампир схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. - Папа… - протянула, Мелена, и глуповато заулыбалась, глядя на вампира. – Я чуть-чуть задержалась, совсем-совсем… - Ты что пьяная, - произнес Деймон, чувствуя, как внутри закипает ярость. Не, ну надо же, мало того, что она не удосужилась позвонить и заставила его чертовски сильно поволноваться, так еще и пришла домой пьяная. Ну да, а ведь он знал, что не стояло поддаваться на уговоры и отпускать ее на этот концерт без присмотра. Если бы он проявил твердость и настоял на своем, его дочь провела ночь в своей постели, а не шаталась непонятно где всю ночь. - Мне так хорошо, - не переставая улыбаться, снова заговорила Мелена, отвлекая Деймона от размышлений и бросила на пол свою обувь. – А еще я так люблю тебя, папа… Вампир моргнул, но не двинулся с места, когда Мелена, подалась вперед и обвила свои руки вокруг его шеи, а потом поцеловала его в щеку. Деймон застыл, позволяя дочери себя обнимать и почувствовал, как его злость начинает медленно таять. Проклятье. Он пытался не поддаваться этому и напомнил себе, что все еще злиться на Мелену. Во всяком случае, должен был злиться, но… Похоже ее объятия творили с ним чудеса. Его злость почти испарилась, но для вида, вампир решил, что все равно как-то должен наказать дочь, чтобы в следующий раз она думала, прежде чем выкинуть нечто подобное. Несколько долгих минут они так и простояли, не шевелясь, а потом девушка глухо пробормотала в его рубашку: - Ну ладно… Я пойду. Деймон нахмурился, глядя как дочь отстранилась от него, пошатываясь, но прежде чем она смогла сделать шаг, ее ноги подкосились, и она начала падать. Вампир среагировал молниеносно. И прежде чем Мелена грохнулась на пол, он успел обхватить ее за талию, удерживая на ногах. - Ооо…ты мой герой, - пьяно выдохнула девушка. – И…- пауза. - Что… Но Деймон уже не слышал ее слов. Его взгляд скользнул вниз и замер на полупрозрачной блузке дочери, через которую была отчетливо видна ее грудь. Он только сейчас заметил, в каком состоянии была одежда Мелены. И до него начало доходить, что видимо сегодня его малышка, наслаждалась не только концертом, а и еще кое-чем. - Ой… кажется, я что-то потеряла… - пьяно выдохнула девушка, и глупо засмеялась. Но вампир не поддержал ее веселого настроения. Подняв взгляд вверх, он вгляделся в блестящие от выпитого алкоголя глаза дочери, и еле сдержал яростный рык, заклокотавший внутри. Он не хотел думать о том, при каких обстоятельствах его дочь могла снимать с себя белье, но очень надеялся, что это вовсе не та ситуация о которой он подумал в первые секунды, как заметил отсутствие лифчика на ней. Деймон не хотел думать о причинах, побудивших Мелену снять лифчик, но молил Бога, что секс здесь не причем, хотя в глубине души понимал, что скорее всего ошибается. Его малышка, судя по ее внешнему виду, провела с кем-то очень бурную ночь, а это значит, что кому-то определенно не поздоровиться и вероятнее всего будут жертвы. И первым в списке будет тот в компании кого его малышка Мелена, снимала верхнюю часть своего нижнего белья. - Мелена, ты ничего не хочешь мне рассказать? – Зло прорычал Деймон, переключая внимание на дочь.- Например, то, где же ты могла потерять свой лифчик? Несколько секунд, девушка непонимающе смотрела на отца, а потом, пьяно захихикав, отрицательно покачала головой и заплетающимся языком пробормотала, что она не помнит. Деймон нахмурился и несколько долгих секунд всматривался в раскрасневшееся лицо дочери и тяжело вздохнул. - Ну хорошо, давай поговорим об этом позже.– Сдаваясь произнес вампир, минуту спустя, когда так и не дождался от Мелены больше ни одного слова. - А сейчас давая-ка я уложу тебя в кровать. Тебе обязательно надо поспать, чтобы почувствовать себя лучше. Мелена промолчала, и лишь тихо вздохнула, благодарно обнимая отца за шею, когда он молча подхватил ее на руки и осторожно ступая, понес девушку на второй этаж, в ее комнату и уложил в кровать.

***

- Просыпайся соня. – Прошептал Деймон, входя в спальню дочери и неся на подносе стакан с апельсиновым соком, тарелку, полную блинчиков, щедро политых кленовым сиропом и аспирин.- Надеюсь, что ты хорошо выспалась? Мелена зашевелилась, садясь в кровати и инстинктивно поправляя одеяло, а потом подняла взгляд и удивленно заморгала, увидев в своей спальне отца. Деймон улыбнулся, ловя на себе виноватый взгляд дочери и продолжил: - Я рад, что ты немного отдохнула. Девушка неуверенно кивнула, натягивая одеяло до подбородка и внимательно следя за вампиром, который продолжая ласково улыбаться, поставил поднос с едой на прикроватную тумбочку, а потом подошел к окну и отдернул шторы. -Ты проспала весь день, и я надеюсь, что теперь тебе стало лучше. – заговорил вампир и подойдя к кровати, присел на краешек той. Девушка тихонько вздохнула, но не проронила ни слова, продолжая следить за отцом напряженным взглядом, как бы ожидая, что он вот-вот на нее наброситься и начнет кричать. Черт. Деймон действительно шел сюда с намерением выяснить, где она была всю ночь. Он не собирался кричать, но был на взводе, когда подходил к комнате дочери, но когда он вошел внутрь и увидел, как его малышка завернувшись в одеяло до самого подбородка, сладко спит, вся его злость мигом улетучилась. Он очень хотел все выяснить любой ценой, но посмотрев на следы усталости, видневшиеся на лице дочери после бурной ночи, решил, что поговорит с ней спокойно, без криков и истерик. - Кстати, как ты себя чувствуешь? Голова болит? - Заботливо спросил Деймон, возвращаясь в реальность, и посмотрел на Мелену, слегка нахмурившись, когда она, чуть поморщившись, обняла голову ладонями, а потом, прикрыв глаза, помассировала пальцами виски. – Ну, тогда тебе надо выпить аспирин. Правда я не уверен, поможет ли он тебе, учитывая то, что ты наполовину вампир, но все равно попробовать стоит. По собственному опыту я знаю, каким ужасным бывает утреннее похмелье. Мелена тихо хмыкнула, одарив отца удивленным взглядом, но все же послушно взяла таблетку аспирина, которую он ей заботливо протянул и торопливо запила ту апельсиновым соком, делая жадные глотки оранжевой жидкости. - Ну вот, а теперь бери вилку и поешь, пока блинчики не остыли. – Продолжил вампир, убирая на тумбочку стакан с остатками апельсинового сока и ставя на колени дочери тарелку с блинчиками, обильно политыми кленовым сиропом. Девушка бросила на отца беглый взгляд и, закатив глаза, взяла в руки вилку. Послушно нацепив на ту блинчик, Мелена, поднесла его к своим губам и осторожно надкусила. - Ты должна съесть все до капельки, чтобы на тарелке ни крошки не осталось. – Строго проговорил Деймон, глядя на то, как дочь начинает медленно жевать. – А потом мы обязательно поговорим. – вздох. - Я очень надеюсь, что ты расскажешь мне правду, о том, где ты была всю ночь и почему вернулась домой в таком виде, да еще к тому же и пьяная.