Новая жизнь

      — Шехзаде, — монотонно произнёс парень, — я допросил главу стражников и других слуг дворца. Никто ничего не видел и не знает. Правда, по ходу разговора мне в голову пришла одна мысль.       — И что же это за мысль? — в недоумении спросил Баязид, глядя на парня и надеясь, что это поможет им в поисках его любимой. Ведь без неё и сердце было не на своём месте. А когда появлялась хоть маленькая капля надежды, оно билось в неистовом ритме — то ли от страха, то ли от нетерпения — Баязид не знал.       — Возможно, Хуриджихан Султан похитили, — выдвинул свою гипотезу Эмре-бей. — Если сад — последнее место, где её видели, то велика вероятность, что это похищение.       Баязид задумчиво опустил голову, сверля взглядом светлых глаз ярко-охристый ковёр с тёмными узорами. Это было вполне вероятно, ведь даже Рустем говорил, что за этим кто-то может стоять. Однако в глазах своего брата, на его удивление, он увидел искренность, которая быстро смешалась с яростью и страхом. Эмоции Селима всегда отражались на его лице, отчего что-либо утаить ему было куда сложнее. Поэтому не верить ему причин не было, но семена сомнения были посажены — и очень глубоко, из чего следует, что подозрения по-прежнему лежат на его старшем брате.       — Твоя теория может оказаться правдой, однако кому понадобится похищать Хуриджихан? — Баязид обратил свой пылающий негодованием взор на хранителя покоев. Его тускло-голубые глаза потемнели, хотя отблеск большой надежды ещё отражался в них.

Любой человек, взглянув в эти глаза, смог поверить в хороший финал этой тёмной истории.

      — Вам мог отмстить Улама-паша за понижение в своей должности, — предположил Эмре.       — Таким низким и наглым образом, Эмре? — возмутился шехзаде.       Парень утвердительно кивнул:       — Вы же не хуже меня знаете, какой Улама-паша скверный человек. К тому же, Вы сняли его с должности куббе-визиря. Это очень сильный удар по его гордыне.       Сложив руки на бедренной части тела, Баязид в ярости начал ходить по комнате, меряя её шагами.       — Немедленно привезите его в Стамбул! — повышенным тоном произнёс четвёртый сын султана, остановив свой темп ходьбы. — Я лично хочу допросить этого мерзавца!       — Как прикажете, — Эмре-бей учтиво поклонился своему шехзаде. — Шехзаде, — оставаясь на прежнем месте, произнёс парень после секунды раздумий, — а как быть с Султанзаде Османом? Ему сообщать?       — Нет, — ровно и уже более спокойно ответил Баязид. — Если на то будут причины, я сам напишу ему письмо.       — С Вашего позволения тогда… После дозволения, парень вышел из покоев, оставив разгневанного Баязида одного.       — Пошлите человека за Уламой-пашой в Кютахью. Шехзаде Баязид желает видеть его, — повелительным голосом обратился Эмре к стоящему у двери стражнику, на что тот кивнул.

***

      Ближе к вечеру, когда небо приняло бордовый оттенок, а солнце практически скрылось за горизонтом, одаряя природу своими последними тёплыми лучами, Касым-эфенди вернулся домой после тяжёлого рабочего дня — ведь сегодня, как никогда, шла торговля тканями. Приезжие люди, по одежде и манере общения которых сразу можно было догадаться, что они очень богаты, так и норовили купить самые лучшие ткани, привезённые из разных уголков Турции. Обычно в свой рабочий день Касым успевал поговорить и с другими торговцами, обсудить дела государства, что касались простого народа. Однако сегодня ему было не до пустых разговоров. Ему даже не удавалось раздумывать о судьбе девушки, которая ещё утром стала ему дочерью.       Касым, как и Ширин, желал ребёнка. Хотел приходить домой, где его ждёт не только его горячо любимая супруга, но и любящие его дети, которых бы он обучал всему, что знает сам. Однако эту девушку тяжело было принять. Торговец боялся испортить ей жизнь, ведь полагал, что для девушки, принадлежавшей к знатному роду, не придётся по душе такая малообеспеченная семья, которая не может ей дать практически ничего… ничего, кроме своей любви.

Судьба обычно преподносит нам подарки, которые мы совершенно не ждём. В тот момент, когда мы теряем надежду, происходит то, о чём мы так долго мечтали.

      И Касыму пришлось смириться с той мыслью, что появление этой девушки в их жизни — самый настоящий подарок судьбы, который необходимо принять. И он сделает всё для того, чтобы его супруга и Анхела были счастливы.       Захлопнув за собой дверь, Касым избавился от походных сапог и обул домашнюю обувь. В этот день Ширин впервые не встретила его у входа, но это событие даже вызвало у него лёгкую и счастливую улыбку.       Наверх он поднимался с особой медлительностью. Осознание того, что сейчас ему предстоит встреча с Анхелой, немного пугало его. Сердце переключилось на неистово быстрый ритм, словно отбивало чечётку, а в коленках ощущалась лёгкая дрожь. Касым даже не знал, что сказать, когда увидит её перед собой, что сделать и как повести себя. С каждым шагом он отчётливее слышал её сладкий и ангельский голосок, местами заливающийся звонким смехом. Плавный голос ему напомнил мелодию самой красивой песни, которую хочется слушать бесконечно. По словам членов его семьи, торговец понял, что Ширин рассказывает девушке о своей прошедшей и счастливой молодости, моменты из жизни, в которой ещё не было Касыма, когда она жила в родительском доме.       Подойдя к приоткрытой двери, Касым помедлил. Трудно было переступить порог этой комнаты. Он понимал, что как раньше уже не будет точно и решать нужно прямо сейчас. Набрав как можно больше в воздуха в лёгкие, он судорожно выдохнул и решительно взглянул на дверь, один вид которой вызывал волнение. Обхватив дверную ручку дрожащей рукой, мужчина медленно и неуверенно зашёл в комнату.       Ширин и Анхела, что ещё пару мгновений назад весело обсуждали прошлое женщины, одновременно перевели взоры на вошедшего в комнату Касыма.       — Касым пришёл, — ласково улыбнулась женщина и, поднявшись с тахты, поправила подол своего платья тёмно-красного цвета. — Дочка, — Ширин перевела тёплый взгляд карих глаз на девушку, — поздоровайся с отцом.       Анхела медленно встала на ноги и неуверенно улыбнулась.       Около секунды они смотрели друг на друга, чувствуя на себе всю неловкость ситуации. Касым с ног до головы рассмотрел внешность девушки, изумляясь её неземной красотой и невинностью взгляда. Как и сказала его жена, эта девушка — самый настоящий ангел, спустившийся к ним с небес по воле Всевышнего.       Анхела рассматривала каждую деталь внешности мужчины, пытаясь отыскать в них знакомые черты. Однако как бы она не старалась, всё было напрасно. Анхела не вспомнила человека, что звался её отцом. Победив внутри себя разочарование, она сцепила руки в замок и сделала неуверенный шаг вперёд.       — Здравствуй, отец, — тихо и нежно произнесла девушка, глядя во влажные от накативших слёз карие глаза Касыма.       — Дочка, — это слово он проговорил отчётливо, но тихо. Это короткое слово вызвало в нём настоящую гамму эмоций. У него теперь есть дочь, о которой он мечтал — и это лучший день в его жизни.       Он сделал пару нерешительных шагов навстречу к девушке, сгорая от нетерпения крепко обнять и вдохнуть её прекрасный аромат. Оказавшись в метре друг от друга, они около секунды смотрели друг другу в глаза, в которых читалась неистовая радость.       Анхела первая не выдержала этой томительной минуты тишины. Она подошла к отцу как можно ближе и крепко обняла его, сложив голову на его широкой груди. Касым осторожно обнял девушку и ласково прильнул губами к её в каштановой макушке. Как он и предполагал, от неё пахло цветами. Если быть точнее, лавандой. С такой любовью он обнимал лишь свою жену. Однако к этой девушке у неё было немного иная любовь — торговец чувствовал, что обрёл ребенка, человека, которого не хочется отпускать. Хочется уберечь этого маленького ангела ото всех злых людей, которые пытались её убить. Теперь, когда она рядом с ним, он никому не позволит тронуть её.       Из глаз девушки полились обжигающие щеки слёзы. Она была безумно рада, что теперь рядом с ней её семья. От Касыма Анхела чувствовала настоящую и искреннюю отцовскую любовь. Она почувствовала себя в безопасности, ведь ещё до этого счастливого момента её сердечко бешено билось от непонятного ей страха. А теперь всё это прошло. Лишь счастье и отрада её переполняли; сердце успокоилось, почувствовав, что опасности никакой нет.       Ширин облегчённо выдохнула, не скрывая своей ликующей улыбки на лице. Она сделала небольшой шаг к мужу и аккуратно положила свою руку на плечо Касыма. Он нехотя оторвался от макушки девушки и перевёл взгляд на жену.

Вот оно — то счастье, о котором Касым и Ширин так долго мечтали.

***

      Секунды, что люди проводят в ожидании, тянутся для них неимоверно быстро и мучительно. Незаметно они со скоростью света превращаются в минуты, а затем — в часы. Так и проходит наше время. Стремительно и неприметно.       Ожидание всегда убивает — все знают это. Однако самую настоящую боль, самую острую, приносит лишь ожидание неизвестности. Что будет через минуту, что будет на следующий день, что будет через неделю — мы не может знать ответ на этот постоянно волнующий нас вопрос. Время тянется, постепенно убивая в нас клетки терпения. Мы этого не замечаем сразу. Лишь спустя какое-то время, когда наступает нужный момент. Однако для Баязида, человека, потерявшего самое драгоценное в своей жизни, каждая секунда оборачивается муками ада.       Чтобы воссоединиться с той, которую так пылко любил, Данте прошёл девять кругов ада, побывал в Чистилище и лишь после этих мучительных событий встретил Беатриче.       И если ради того, чтобы увидеть перед собой Хуриджихан целой и невредимой, Баязид готов даже дважды пройти по тому пути, что прошёл Данте. Лишь бы снова увидеть эту сияющую улыбку и полные любви карие глаза перед собой. Вдохнуть аромат весенних цветов, почувствовать будоражащее тело её прикосновение, подобное лепестку розы. Услышать звонкий и мелодичный голос, который переносит его в совершенно другой мир. Мир, в котором нет жестокости и несправедливости. Мир, полный любви и счастья.       Эта неделя тянулась для него медленно, убивая его с каждой секундой. Час за часом в его голову лезли предположения о причине пропажи жены, однако они отлетали быстро. Уламы-паши всё ещё не было в столице, и это раздражало младшего шехзаде. Он не мог найти себе места, постоянно думая о Хуриджихан.       Даже Эмре-бею, человеку, который в персидском походе проявил себя как доблестный и верный Османскому государству воин, который за эти месяцы стал близким другом Баязида, было сложно вести поиски. Хуриджихан Султан он не видел ни разу в связи с их порядками. А хранителем покоев стал лишь недавно. И это ещё больше усложняло поиски. Покои султана Сулеймана.       Настало время отъезда Шехзаде Селима в Манису. Повелитель и двое его сыновей собрались для прощания. С улыбкой на лице Сулейман осматривал своих сыновей, словно хотел запомнить каждую мелочь их внешности. Всех своих детей он любил одинаково и всем желал лишь благополучия. Однако постоянная мысль о престоле нагоняла на него страх. Падишах боялся, что его двум сыновьям предстоит воевать за право носить титул могущественного султана Османской империи.       Он не раз ловил себя на мысли, что именно Баязид будет достойным этого звания. Тем не менее, выбрать одного сына — значит, отказаться от второго. И этого Сулейман не хотел больше всего.       Он лишь хотел, чтобы между Баязидом и Селимом была такая же крепкая братская любовь, какая была у Мехмеда и Мустафы. Несмотря на то что они рождены от разных матерей, которые постоянно настраивали их друг против друга, они были неразлучны. Ради брата были готовы пожертвовать собственной жизнью. Важнее власти, важнее престола им была семья. Но никого из них уже нет на этом свете. Мехмед, в котором Сулейман видел будущего правителя, умер от скверной болезни. А Мустафу, который так его любил, что готов был сложить собственную жизнь, лишь бы доказать свою преданность, он лишил жизни своим же словом.

Жаль, что Селим и Баязид встали на другой путь — путь вражды — и продолжают ему следовать.

      — В добрый путь, сын мой, — Сулейман крепко обнял рыжеволосого шехзаде. — Да поможет Аллах тебе во всех твоих делах.       — Аминь, повелитель, — в ответ обняв отца, тепло произнёс Селим. — Надеюсь, что я Вас не разочарую.       Падишах отстранился от сына и заглянул в его светлые глаза, которые Селим унаследовал от его жены. Рыжеволосый шехзаде ещё раз грустно улыбнулся и перевёл взгляд на своего младшего брата, который находился в пару метре от них и задумчиво глядел на дверь, ожидая, что она в любую секунду раскроется, и стражник принесёт хорошие, касающиеся Хуриджихан, вести.       — Брат, — в любой другой момент Селим бы просто проигнорировал присутствие Баязида, однако учитывая, что он по-прежнему находится под подозрением, решил немного сгладить ситуацию.       Наместник Манисы подошёл к Баязиду и крепко обнял его — он же лишь слегка обнял Селима в ответ.       — Надеюсь, что в скором времени поиски Хуриджихан Султан увенчаются успехом, — с нотой грусти в голосе промолвил Селим.       — Аминь, Селим, — задумчиво произнёс Баязид и отпрянул от брата.       Уголки шершавых губ Сулеймана поднялись, в глубине души он ликовал, что многолетняя вражда Селима и Баязида может пройти бесследно.       Братья ещё раз переглянулись. Селим, повернувшись к султану, учтиво поклонился:       — С Вашего позволения, повелитель.       Падишах кивнул, не снимая с лица полуулыбки.       Когда же Селим покинул покои султана, Баязид незамедлительно обратился к отцу:       — Повелитель, с Вашего позволения, мне тоже уже пора. Эмре-бей ждёт меня.       — Куда вы сегодня отправитесь? — Сулейман вопросительно посмотрел на сына.       — В лес, что находится вблизи Босфора. Улама-паша до сих пор не приехал в столицу, и я не хочу дальше тратить время на его ожидание. — сцепив руки в замок, ответил Баязид.       — Улама-паша? — от непонимания голос султана повысился. — Он-то здесь причём?       — Не так давно, насколько Вам известно, я понизил его в должности. И, учитывая его мстительную натуру, можно предположить, что это он стоит за исчезновением Хуриджихан.       — Стража! — Сулейман не стал задавать лишних вопросов сыну. Достаточно лишь семени подозрения, и падишах готов был любому голову снести. Как только в покои вошёл стражник высокого роста, Сулейман опалил его своим яростным взглядом. — Немедленно доставить Уламу-пашу из Кютахьи в Стамбул. Что бы завтра же он был здесь! — от повышенного и грозного голоса отца по телу Баязида прошли мурашки.       — Слушаюсь, повелитель, — стражник покинул покои, а Баязид обеспокоенно посмотрел на отца.       — Повелитель?       — Баязид, отправляйся на поиски Хуриджихан, — султан произнёс каждое слово спокойно, но в душе они отдавались болью. — Не волнуйся, Улама-паша совсем скоро будет здесь.       Шехзаде кивнул и безотлагательно направился к выходу.       Сулейман, проводив своим взглядом сына, медленно стал подходить к кровати, а когда покои опустели, обессиленно опустился на неё.       Грудная клетка периодически сжималась и разжималась, мешая кислороду естественно поступать в лёгкие. Он жадно глотал ртом воздух, однако все старания были тщетны. В его голове всплыли образы покойных Хатидже и Ибрагима, которые снятся ему каждую ночь с тех пор, как исчезла Хуриджихан. Ещё один укол совести, от которого было невыносимо больно. Даже искренними молитвами Сулейману было тяжело загладить все свои провинности, было тяжело перестать сожалеть о содеянном.

Пожар, что возгорается от маленькой искры восставшей совести, потушить невозможно.

Дом Касыма-аги.       Ширин и Анхела сидели на тахте и продолжили вчерашнюю беседу за вкусным и сытным завтраком. Касым уже давно ушёл на базар, не разбудив никого.       Весь прошлый вечер, как и вечера прошедшей недели, они провели за разговорами. Торговец потихоньку узнавал нрав девушки, с каждой секундой привязываясь к ней. И переваривая ночью всё то, что произошло ещё неделю назад, он не смог уснуть. Поэтому рано утром, как только были услышаны первые песни птичек, он ушёл торговать.       — Как ты себя чувствуешь, доченька? — заботливо спросила женщина.       — Уже намного лучше, мама, — с весёлой улыбкой ответила Анхела. — Голова практически не болит, — она тряхнула головой в знак доказательства, что чувствует себя хорошо.       Ширин в ответ улыбнулась и посмотрела в окно. Немного погодя, она вспомнила своего мужа, и что он ушёл на работу, не перекусив дома.       — Ты тогда продолжай завтракать, Анхела, — начала Ширин, вставая со своего места, — а я отнесу Касыму обед. Пусть хоть перекусит немного, а то весь день голодным проведёт.       Женщина встала с тахты и уже собралась идти на кухню, однако резкое головокружение заставило её вернуться на место. В коленках ощущалась дрожь, а сердце начало быстрее обычного стучать.       — Матушка! — вскрикнула девушка, вскочив со своего места. Побежав к Ширин, Анхела села рядом и взволнованно взяла холодные и дрожащие руки матери в свои. — Что с Вами?       — Ничего, доченька, это возрастное, — Ширин слабо улыбнулась, чтобы ещё больше не волновать девушку, но недомогание быстро отразилось на её лице мёртвенной бледностью. Увидев состояние матери, Анхела перепугалась, и серьёзная паника охватила её моментально. Она осторожно уложила Ширин на тахту и подложила по её голову небольшую подушку. Схватив с подноса стакан холодной воды, она протянула его женщине.       — Спасибо, — та, приподнявшись, выпила лишь половину — на большее она не была способна.       — Мама, давайте сегодня я отнесу отцу обед, а Вы отдыхайте дома. Вдруг Вам по дороге ещё хуже станет, — обеспокоенно сказала девушка, возвращая стакан на место.       — Ты же дороги не знаешь. Да и мне уже скоро станет намного лучше. Только недолго отдохну и всё.       Отпускать девушку из дома пока она боялась, ведь была велика вероятность, что Анхела может встретить своих знакомых, и тогда она просто возненавидит и её, и Касыма. И уже лучше рисковать своим здоровьем, чем жизнью девушки, которую она называет дочкой.       Анхела тяжело вздохнула. Ей не хотелось отпускать мать в таком ужасном состоянии, поэтому в её голове начал созревать коварный план.       Дождавшись, когда женщина заснёт, девушка ласково поцеловала руку Ширин и отправилась наверх за покрывалом. В комнате женщины она отыскала фиолетовую накидку и чёрный узелок, в котором та часто носила еду мужу.       Укрыв женщину тёплым махровым одеялом, Анхела ещё раз взглянула на спящую женщину. Она выглядела такой беззащитной, что оставить её одну в доме было страшно. Но несмотря на это девушка собралась с силами и принялась собирать еду в узелок. Когда же всё необходимое было собрано, Анхела накинула на плечи накидку и завязала её. Но прикрыть всё ещё перевязанную голову капюшоном она не посчитала нужным. Бесшумно покинув свой дом, Анхела начала осматривать местность. Из рассказов Ширин она помнила, что путь к лавке отца лежит через густой лес с многовековыми деревьями. Солнце уже давно находилось в зените, поэтому лес не казался столь страшным.       По лесу она шагала медленно, пытаясь запомнить весь путь, что прокладывала на случай того, если она потеряется. Но уже прошло около получаса, а выхода из леса девушка так и не нашла. Осматривая ветвистые высокие деревья, Анхела изумлялась красоте этого места. Здесь было так зелено, светло, спокойно, что дух захватывает! Пройдя ещё метров двадцать, девушка начала слышать громкие мужские голоса. С каждым шагом она всё отчетливее их слышала и потихоньку начала разбирать отдельные слова. По их разговорам нетрудно было догадаться, что они что-то или кого-то упорно ищут.       Решив, что стоит держаться как можно дальше от места, где скоплено такое большое количество мужчин, Анхела, сердце которой забилось чуть быстрее от нахлынувшего страха, быстрее направилась вперёд, глядя по сторонам в поисках выхода.       Как только голоса стали намного тише, девушка сбавила темп своей быстрой ходьбы и пошла медленнее, переводя сбившееся дыхание.       Прислонившись к широкому, покрытому густым мхом дереву, Анхела согнула ноги в коленях и слегка наклонилась, пытаясь отдышаться. От страха её ладони стали влажными, поэтому опустив узелок на землю, она вытерла их о подол нежно-розового платья и начала осматриваться по сторонам. Тем не менее, кроме разного рода деревьев взор карих глаз ничего не приметил.       Решив, что просто глядеть по сторонам нет смысла, Анхела собралась идти дальше и попытать удачу в сотый раз. Однако громкий кашель, что послышался по ту сторону дерева, заставил её застыть на месте. Сердце вновь застучало, словно сердечко испуганной лани, а коленки задрожали от страха. Не в силах сдвинуться с места, она всем телом прижалась к дереву и испуганно посмотрела вперёд. Спустя пару минут Анхела почувствовала, как всё тело изнемогло от стойки неподвижного солдата. Она больше ничего не услышала, поэтому сочла, что ей просто показалось. Но для достоверности всё же решила заглянуть туда, откуда услышала кашель. Сделав небольшой лёгкий шаг вправо, Анхела свободной рукой прикоснулась к дереву и заглянула за него.       Она увидела сидящего спиной к ней мужчину, облачённого в дорогие одеяния. Он сидел с поникшей головой и тяжело вздыхал. Девушка решила, что лучше всего будет осторожно уйти, пока её не заметили. Сделав шаг назад, она тут же пожалела об этом — под весом её ноги звонко хрустнула ветка.