Звук страсти

      Я жила неподалеку от поместья Тодороки. Большой дом, построенный в традиционном японском стиле, возвышался над лачугой, в которой мы проживали с бабушкой. Каждый день за высоким деревянным забором слышались радостные ребячьи голоса и топот ног, иногда можно было увидеть, как высоко взлетает мячик.       Я частенько выходила погулять, но никогда не решалась подходить к соседскому дому, словно перед ним была прочерчена невидимая черта, отпугивающая посторонних. Тело само останавливалось, как бы предостерегая меня от какой-то неведомой беды.       Познакомиться с детьми, живущими в этом доме, мне не довелось: они совсем не выходили на улицу, за исключением тех случаев, когда им нужно было куда-то уехать с родителями на машине, тогда я мельком могла рассмотреть их и хотя бы знать, как они выглядят. Энджи-сан всегда смотрел на меня недоброжелательным взглядом, отчего кровь холодела в жилах, я не находила причин такого враждебного отношения к себе. Пересекались мы редко, связь не поддерживали, друг другу никак не мешали. Просто жили по соседству, все.       Одним пасмурным днем я, идя по дороге домой неспешным шагом, столкнулась с мальчишкой лоб в лоб. Он на скорости врезался в меня, и мы разлетелись в разные стороны. Тогда я представить не могла, насколько судьбоносным станет наше столкновение. Виновник вскочил на ноги и подбежал ко мне, извиняясь. Его бело-красные волосы и разноцветные глаза сразу привлекли мое внимание. Невероятно красивый, но дико перепуганный. Он оглядывался на закрытые ворота и вздрагивал от басовитого мужского голоса, который звал его по имени. Шото. Его звали Шото. В серо-бирюзовых глазах был виден застывший испуг. Влажная ладонь накрыла мою, а худые пальцы сжали ее до хруста.       — Пожалуйста, помоги мне!       Я стояла растерянная, хлопая ресницами.       — Спрячь меня, прошу тебя!       «Странная просьба, от странного мальчика», — подумалось мне. Куда спрятать? К себе в карман? Поблизости лишь пустынные улицы, до ближайшего магазинчика бежать прилично. И вообще, ему не показалось до предела несуразным просить незнакомую девочку спрятать его? Мальчишка, умоляюще заглядывая в глаза, придвинулся на шаг. Я почувствовала, как у меня в груди что-то оборвалось и, сдавив сердце, рухнуло вниз. Так стало жалко его. Что сделал Энджи-сан со своим сыном? Что между ними случилось? Меня втянули в какую-то неприятную ситуацию, из которой надо было срочно искать выход. Пришлось перебрать все знакомые скрытые места, но на ум пришло только одно, более-менее подходящее. Я сжала ладонь Шото и побежала в противоположную от их дома сторону. Не хотелось оставлять бедолагу в беде.       Буквально в нескольких метрах росло ореховое дерево, кто-то неизвестный давным-давно проделал в стволе небольшое отверстие, и теперь туда можно было залазить. Обычно я использовала дерево как укрытие от дождя, когда не успевала дойти до дома. Внутри мало места, но поскольку мы маленькие и худые, должны уместиться. Добежав до дерева, я одернула свою руку и опустилась на колени, аккуратно пролазия в тайное убежище.       — Т-туда?       — Да, поторопись.       Внутри было темно, пахло сыростью, из-под земли тянуло холодом. Шото неумело залез следом, чуть закашливаясь, отряхивая ладони от пыли и грязи. От нехватки места нам пришлось прижаться друг к другу. Повернувшись спиной, он кое-как уселся между моих ног, локтями больно давил на живот, а его колючие волосы лезли мне в рот. Положение мы заняли не самое удобное, однако не время было жаловаться. Шото дрожал мелкой дрожью, и эта дрожь проходила сквозь мое тело, отдаваясь в душе пронзительно-болезненным эхом. Бедный. Чем его так отец напугал? Разве можно доводить собственного ребенка до такого состояния? Сердце сжалось от жалости, к горлу подкатил ком. Надо было успокоить мальчика хоть немного… Я со вздохом обняла его, протягивая к себе еще ближе.       — Не бойся. Я рядом.       — Что будет, если отец найдет нас?       — Ну, тогда достанется и мне тоже.       Лишь при одном воспоминании взгляда Энджи-сана тело липкими мурашками покрывалась. Строгий, жестокий, бесцеремонный мужчина — таким он мне представлялся. Если уж он не щадит родного сына, меня точно взгреет. Никогда бы не подумала, что простая походка из продуктового магазина домой обернется самой настоящей катастрофой. Раздались быстрые тяжелые шаги, мы с Шото замерли в ожидании чего-то худшего. Со стороны улицы нас не должно быть видно, но кто знает, может быть Энджи-сан чересчур наблюдательный. Нога, облаченная в кожаный сапог, топнула у входа. Шото нервно дернулся, во избежание лишнего шума прикрыла его рот рукой: сквозь пальцы проступило горячее дыхание. Другая рука лежала на груди мальчика, я ощущала сильное биение сердца, мое билось в такт его сердцу. На тот момент в голове вертелась одна тревожная мысль: «Только бы Энджи-сан не обнаружил нас». И, к огромному счастью, мужчина, постояв где-то минуту возле дерева, пошел дальше.       Облегченный вздох слетел с наших уст одновременно.       — Повезло.       — Я так испугался…       — Что дальше будем делать?       — Давай посидим здесь еще немного…       Если продолжить сидеть в таком неудобном положении, тело онемеет, мы не сможем нормально двигаться, но услышав жалобный голос мальчика, я не смогла воспротивиться.       — Ладно.       — Тебя как зовут?       — Лея.       — А меня Шото.       С этого и началась наша дружба.       Шото приходилось ходить на задний двор, забираться по горке камней и тайком перелазить через забор. Первый раз я решила его подстраховать, закончилось это неудачно: он зацепился футболкой за гвоздь и упал прямо на меня. Благо ничего не вывихнула, не сломала, отделалась ушибом. Друга к себе домой я не водила, потому что просто-напросто стеснялась. Наш дом не сиял богатством, и вообще мало был похож на приличное жилище: стены обшарпаны, крыша немного съехала, входная дверь шаталась. На бабушкину пенсию мы могли позволить себе только еду, банные принадлежности и дешевую одежду, но несмотря на это, жили мы счастливо.       Нашим с Шото укромным местом стала заброшенная собачья будка, которую мы вымыли, обустроили, принесли туда безделушки всякие для интерьера и захватили парочку подушек, чтобы было удобно сидеть. Встречались мы либо рано утром, либо поздно вечером. С широкой улыбкой на лице я подбегала к забору, ожидая появления друга. Шото бывало опаздывал, в такие моменты в голову закрадывалась мысль: «А вдруг он не придет?». Но он всегда приходил. Приходил и извинялся за задержку. Счастливые, мы отправлялись в наше убежище, где с особым энтузиазмом рассказывая друг другу разные истории, строили какие-то планы на будущее и отдавались призрачным мечтам. Лежали на траве, любуясь темным, сверкающим тысячами звезд, небом. Встреча с Шото внесла в мою жизнь незабываемые впечатления. Сцепив мизинцы, мы пообещали друг другу, что никогда не расстанемся.       Но я не смогла сдержать обещание.       В один тихий вечер, я, как обычно, подошла к месту встречи. Ничего не предвещало беды, как вдруг мускулистая фигура перепрыгнула через забор и предстала передо мной. Это было концом всему… Энджи-сан уставился на меня испепеляющим взглядом. Неужели… он обо всем узнал? Как же так? Что с Шото? Я вытаращила глаза, судорожно сглотнув слюну. Стало страшно. Нереально страшно. Меня грубо схватили за руку и куда-то потащили. Шаги были настолько быстрыми, что мои ноги заплетались и не слушались, от страха в глазах помутнело. Мужчина оттолкнул меня к забору, сложил руки на груди, высоко вскинув подбородок.       — Ты должна прекратить общаться с Шото. Скажешь ему, что больше не хочешь с ним дружить. Поняла? — звенящим, сердитым голосом отчеканил он.       Я вся скукожилась. Глаза наполнились слезами.       — Но… Шото мой друг. Я не могу…       — Скажешь так, как велено. Иначе я превращу твою жизнь в настоящий кошмар.       Тогда я была пятилетним ребенком, никак бы не смогла повлиять на него. Ничего бы не смогла сделать. Никак бы не смогла его убедить поменять свое решение. Предать единственного и самого лучшего друга… Сказать, что не хочу с ним больше дружить, хотя на самом деле хочу, очень хочу. Да Шото стал частью моей жизни! Важной частью. Незаменимой. Без которой жизнь теряла всякий смысл. За что? Почему Энджи-сан так жесток? Чем я ему не угодила? Бедностью? В этом причина? Как же так… Дружбу ведь не мерят деньгами. Неужели он не понимает, какую сильную боль причиняет нам двоим? Этот день стал для меня самым худшим днем. Злосчастным. День, когда я лишилась самого дорогого — моего друга.       Наша последняя встреча состоялась ранним утром.       — Лея, с тобой все хорошо?       Взволнованный голос Шото резал по ушам острой проволокой. Мне придется сказать ему то, что совершенно не совпадает с моими чувствами. Настоящими чувствами, неподдельными, теплыми. Те чувства, которые я действительно испытывала к нему — привязанность и симпатия. Без этого человека я не смогу жить. Сгнию, подобно корневой системе растений. Жизнь омрачится, станет бесполезной, ненужной, серой, как осеннее небо. Горло сдавило, стало трудно дышать, на глазах выступили жгучие слезы. Я буду выглядеть предательницей, пусть ставшей поневоле, но все же предательницей. Сердце кровью обливалось. Никогда не забуду этот день.       — Я…       — Лея?       Шото попытался прикоснуться ко мне, но я хлестко ударила его по руке и, вскинув голову, выпалила:       — Я не хочу с тобой дружить! Ты избалованный, плаксивый и трусливый мальчишка! Ты мне противен! Забудь все, что было! Мы больше не друзья!       И на этих словах, захлебываясь слезами, я убежала домой.       Шото, прости меня.