Интервью с ведьмой

- Если что-то пойдет не так, сразу же звони мне, - в который раз повторял Сонхва другу, собираясь на работу. – Я приеду и помогу. - Да все и без тебя будет в порядке, - отвечал ему Хонджун. – Я уже не уверен, за кого ты волнуешься больше: за меня или за свою подружку. - Я уже задолбался повторять тебе, что между мной и Юхён ничего нет. - И тем не менее, любой дурак заметит, что ты к ней неровно дышишь, - Ким подал приятелю его портфель. - Тебе показалось, - нахмурился Сонхва. Он был абсолютно уверен в том, что Юхён нравилась ему исключительно как человек, как друг, наставник, но точно не как девушка. - Я такие вещи сразу подмечаю. Помнишь тот случай в старшей школе? Когда наш одноклассник Чон Уён… - Помню, помню, - заверил его Пак. – Все, сводник, я пошел на работу. Если что-то пойдет не так… - Сразу же звонить тебе, - закивал Хонджун. – Ты приедешь и поможешь. Я понял, Сонхва, не обязательно повторять это в сто первый раз. - Прости, - вздохнул он. – Просто я правда переживаю. - Все будет хорошо, - заверил друг. – Иди уже на свою работу, - с этими словами он выпихнул Пака на лестничную площадку, сразу за этим хлопнув дверью. Сонхва немного помедлил, но, сдавшись, все же отправился на автобусную остановку. Сегодня он впервые проснулся без жуткой головной боли, даже несмотря на то, что вчера довольно много выпил. Он наконец-то привык к обострившимся чувствам, и его больше не тревожил назойливый бой стрелок или работающий телевизор у соседей за стеной. Яркий свет больше не слепил глаза, а кофе, хоть и оставался гадким на вкус, все же чувствовался на языке вполне привычным. В пустом офисе редакции все было по-старому, и только Минги, сидевший на своем рабочем месте, непривычно выделялся. Он опять изменил своей привычке опаздывать, явившись даже раньше Сонхва. Выглядел он очень болезненно: весь помятый, с явными следами усталости на лице. Его волосы напоминали, скорее, гнездо, в котором припрятались его любимые очки без линз, чем человеческую прическу. - Ты уже который день сам не свой. Ты точно в порядке? – сощурившись, спросил Сонхва, оказавшись напротив друга. А друга ли? Вчерашние подозрения никуда не исчезли, просто отошли на второй план, ожидая своего часа. И этот час настал. - Не знаю, - Минги качнул головой, отрешенно уставившись в светившийся экран ноутбука. – В голове настоящая каша. Я уже не знаю, что со мной происходит. - Возможно, это просто недосып, - предположил Пак, прежде чем отправиться на кухню и заварить себе кофе. – Тебе стоит взять выходной, когда придет редактор О. - Не думаю, что это мне поможет, - Минги вскочил со стула и неуклюже проковылял за другом. – Я уже вторую ночь не могу заснуть. - Тогда тебе следует обратиться к Юхен. Она же белая ведьма, наверняка найдет какие-нибудь подходящие травки и заклинания. - Белая ведьма? – в голосе приятеля Сонхва уловил нотки удивления. – Да, точно. Юхён ведь белая ведьма… - Думаю, тебе и правда стоит взять выходной. Совсем ведь ничего не соображаешь, - внимательно глядя из-под нахмуренных бровей, проговорил Пак. От пристального изучения реакции Минги его отвлекла кофе-машина: что-то пошло не так, и несколько горячих капель кофе попали на белоснежный рукав рубашки Сонхва. – Твою мать. Только после стирки. Он поспешил попытаться отмыть пятно под струей проточной воды, но до конца этого сделать так и не удалось. Обернувшись, он невольно вздрогнул, заметив, что Минги все это время непрерывно следил за его действиями. - Ты прав, я возьму выходной, - в конце концов сказал тот, прежде чем развернуться и уйти к своему рабочему столу. «С ним точно что-то не так», - подумал про себя Сонхва, провожая друга взглядом. *** Ночной клуб открывался в полдень, а до тех пор его многочисленные работники в спешке пытались наводить порядок, расставляя все на места и принимая новую партию спиртного и других напитков. В такой час Дами предпочитала отсиживаться у себя, в небольшой комнатке на первом этаже. Ее можно было легко найти, если от входа повернуть направо и идти, никуда не сворачивая, пока на глаза не начнут попадаться служебные помещения. Тогда там, среди запертых дверей, можно было отыскать одну единственную, которая не закрывалась на замок никогда. Комната эта была обставлена скупо: только скрипучая кровать, платяной шкаф и небольшой потертый диван в центре. Именно на нем сидела Дами, прокручивая пальцем прядь волос, когда внутрь бесшумно вошел Сан. Его появления не выдало ничто, даже несмасленные петли, противно визжащие, когда дверь открывала Дами. Пристально взглянув на своего фамильяра, Дами произнесла ровным, серьезным голосом, без тени флирта или насмешки, которые можно было от нее обычно услышать: - Нашел что-нибудь? - Сон Минги ведет себя подозрительно, - начал доклад Сан. – Он путается в словах, проявляет рассеянность и апатию. - Не похоже на того Минги, которого я видела, - Дами хмыкнула. – Ты выследил микроавтобус? - Он уже вторые сутки стоит у книжного магазина на окраине города. В полицейских сводках машина не числится, если ее и угнали, то владелец не заявлял. - Как-то все слишком подозрительно. Зачем нужно было хватать человека, чтобы выкинуть его через пару кварталов? - Пак Сонхва подозревает, что рядом с ним сейчас находится подставной Сон Минги. - Подставной, значит… - Дами словно пробовала эти слова на языке. – Вполне возможно. Тогда стоит узнать, кто пустил крысу к мальчику Юхён и зачем. Ты замечал что-то странное в Пак Сонхва? - Нет, - Сан качнул головой. – Но он и Ким Юхён стали более осторожными. Они что-то скрывают. - Выясни, что именно. И продолжай следить за Сон Минги. Хочу разобраться в этом деле. Сан кивнул и уже развернулся к двери, когда захотел сказать еще кое-что: - Могу я задать вопрос? – все так же стоя к Дами спиной, произнес он. Она промолчала, и фамильяр расценил это как знак согласия: - Почему вы так заинтересованы в Сон Минги? Она улыбнулась. Чхве Сан был довольно милым, когда ревновал, пусть и старался не показывать этого. Конечно, он ведь ее фамильяр, он привязан к ней телом и душой. Любые изменения, затрагивающие хозяйку, отразятся и на нем. Поэтому он становился таким чувствительным, когда Дами начинала обращать свое внимание на других мужчин, особенно если ее увлечение не заканчивалось после первой ночи. - Сон Минги забавный, - выдержав паузу, призналась ведьма. – Будь моя воля, я бы сделала его своим фамильяром, но, к несчастью, я не потяну сразу двоих. Моих сил просто не хватит. - Вы можете разорвать связь со мной и принять его, - он медленно развернулся, встречаясь с ней взглядом и изо всех сил стараясь оставаться непоколебимым. - Ну что ты такое говоришь, - Дами снисходительно улыбнулась. – Я ни за что не разорву нашу связь. Для меня ты намного ценнее минутного увлечения, - она заметила, как дернулся от радости его пушистый хвост за спиной. Внезапный стук в дверь прервал разговор, и на пороге оказалась молоденькая официантка. - Мне сказали привести его к вам, - она перевела взволнованный взгляд с фамильяра на ведьму, а потом на кого-то еще, стоявшего рядом. Сан открыл дверь чуть шире, и Дами смогла разглядеть Сон Минги, растеряно озиравшегося по сторонам. – Он назвал ваше имя, госпожа, - пояснила девушка, обратившись к ведьме. - Можешь идти, - Дами махнула рукой, отсылая официантку прочь. – Сан! Поняв все без слов, фамильяр отступил в сторону, жестом приглашая Минги пройти внутрь. Тот, немного помедлив, все же зашел, оставаясь возле двери. - Подожди за дверью, Сан, - скомандовала ведьма, не отрывая взгляда от нежданного гостя. Фамильяр безмолвно последовал приказу. Закрыв за собой дверь, он остался у входа, готовый в любую минуту ворваться внутрь, если хозяйке будет грозить опасность. - Какие люди, - всплеснула руками Дами, убедившись, что они с Минги остались наедине. – Что же привело такого послушного мальчика в этот рассадник разврата? - Мне нужна помощь. - Конкретнее, - потребовала ведьма. - Я… Я не уверен, но… Кажется, мы о чем-то говорили с тобой в субботу, но я совсем не могу вспомнить, о чем. - И ради этого ты пришел сюда? Не думаешь, что разговор вышел бессодержательным, раз уж он так легко вылетел у тебя из головы? - Нет, все не так! – воскликнул Минги, но тут же стушевался, столкнувшись с холодным взглядом Дами. – В последнее время у меня совсем плохо с памятью. - Из тебя совсем никудышный актер, - вздохнула ведьма. – Наш разговор в субботу и правда был ни о чем. Нет причин так трястись. - И все же… - хотел было оспорить парень, но его прервал Сан, бесцеремонно распахнувший дверь: - Только что Ким Юхён и неизвестный мне человек поехали в сторону восточного рынка. - Восточный рынок? – переспросила Дами. - Информатор передал, что слышал от них о какой-то гадалке. - Гадалка с восточного рынка? – она нахмурилась. – Разве там не… - она оборвалась на полуслове. На секунду ведьма перестала контролировать эмоции, из-за чего на лице проскользнула тень испуга, но она быстро взяла себя в руки. – Мы немедленно выезжаем. - Как скажете, - кивнул Сан и скрылся в коридоре. - Что-то случилось? Что-то с Юхён? – встрепенулся Минги, нервно переминавшийся с ноги на ногу. - Пока еще ничего не случилось, - ответила Дами, - но эта дурочка явно решила поискать приключений на одно место. - Можно я поеду с вами? Девушка посмотрела на него с толикой едва скрываемого удивления, но все же кивнула, и, заметив, что тот все еще не сдвинулся с места, прикрикнула, чтобы Минги перестал стоять столбом и быстрее дошел до машины, которую Сан уже завел, ожидая у главного входа. - Он поедет с нами? – спросил фамильяр, проследив за тем, как Минги забрался на заднее сиденье. - Да, - ответила Дами. – Жми на газ. Ее помощник беспрекословно последовал приказу. Они ехали на необычайно большой скорости, часто обгоняя другие автомобили, отчего Минги чуть не поплохело, но он мужественно старался не обращать внимания на нарастающее головокружение. - Вы следите за Юхён? Кто такой этот ваш информатор? Дами обернулась на тихий голос, раздавшийся с заднего сиденья. - Не то чтобы следим, - ответила она на вопрос Минги. – Просто… присматриваем. - Вы заморочились с тем, чтобы подослать человека, лишь для того, чтобы «присмотреть»? - Никто не говорил, что за Юхён следит человек, - Дами приподняла уголки губ, но ее улыбка получилась скомканной и вымученной. – Кумихо могут разговаривать с животными и духами. Лицо Сон Минги вытянулось от удивления: - Тогда ваш информатор?.. - Бродячая кошка, которую подкармливает Пак Сонхва, - не отвлекаясь от дороги, ответил Сан, сразу за этим сделав резкий поворот вправо, отчего Минги чуть не впечатался лицом в стекло. - Вот так и делай добрые дела, - выровнявшись в кресле, пробормотал Сон и притих. *** Юхён было некомфортно с Ким Хонджуном. Она упорно гнала эти мысли, но факт оставался фактом: с самой первой встречи что-то в друге Сонхва ей не нравилось. Она много размышляла об этом, но так и не нашла какой-то определенной причины. Просто интуиция подсказывала ей, что лучше держаться подальше от этого человека. - Как поедем? На такси? – спросил у нее Хонджун, едва успев выйти из подъезда. Юхён уже некоторое время ждала его на крыльце внизу. - Если платишь ты, то вперед, - отозвалась ведьма. – Хотя я думала проехаться на автобусе. - Не люблю людные места, особенно если это крошечные пространства, - скривился Хонджун. – Кто-нибудь обязательно ненароком дотронется, еще и не раз. Так что от общественного транспорта я не в восторге. Вызовем такси? - За ваши деньги, сударь, хоть лимузин, - пожала плечами Юхён, показывая, что ей не особо есть до этого дело. В такси они ехали молча. Хонджун сел на пассажирское место рядом с водителем, Юхён расположилась сзади. Она то и дело искоса поглядывала на друга Сонхва, желая понять, что же ее так настораживает, но так ничего подозрительного и не нашла. У входа на рынок людей почти не было. - Это где-то здесь? – уточнил Хонджун, расплатившись с водителем. - Видимо, - кивнула Юхён. – Сонхва говорил, что ее палатка почти прямо у входа. - А это не тот вычурный шатер? – Хонджун указал в сторону габаритного цветастого сооружения, которое было сложно не заметить. Юхён молча сдвинулась с места, направляясь к палатке. Осмотрев размалеванный какими-то странных цветов красками брезент, она уже было протянула руку, чтобы отодвинуть кусок ткани, заменявший дверь, когда кто-то схватил ее за запястье. - Может, лучше я первый пойду? – предложил Хонджун. – Все же это может быть опасно. - Ты забываешь, кто из нас ведьма? – улыбнулась Юхён. – Все в порядке, я смогу защитить нас обоих. - Нет, не сможешь! Обернувшись на голос, Юхён увидела перед собой бледную и растрепанную Дами, за спиной которой остановились Сан и… - Минги? – удивилась она. – Что ты делаешь рядом с ними? - Пытается спасти твою шкуру, дурочка, - ответила за него Дами, расправив напряженные плечи. – Ты хоть знаешь, к кому пришла? - К кому? – встрял Хонджун. – И кто вы такие? - Не встревай, - Юхён грозно зыркнула на парня, и тот, хоть и нехотя, но замолчал. – Что ты хочешь сказать? К кому я пришла, Дами? - К самой старой ведьме рода Чон, - ответила темная ведьма. – Мне стоит объяснять подробнее? - Про какой именно род Чон ты говоришь? - Вряд ли я бы бежала тебя спасать, будь это его светлая ветвь, - Дами покосилась на палатку, но почти сразу же вновь перевела взгляд на Юхён. – Что тебе вообще здесь нужно? - Это не твое дело. Мне в любом случае необходимо попасть к ней. - А вас не смущает, что мы уже некоторое время стоим и кричим об этой опасной ведьме прямо у нее на входе? – встрял Хонджун, и все взгляды устремились на него. – Что? Вряд ли кусок брезента звуконепроницаем. - Сан, - тут же среагировала Дами, и фамильяр, едва услышав свое имя, понял отданный ему приказ. Он мгновенно оказался у самого входа. Сначала кумихо принюхался, но ничего с этого не получил: все вокруг пропахло свечами и благовониями. Тогда он прислушался и, не различив ничего подозрительного, отдернул штору в сторону. Внутри было пусто. - Никого, - заключил Сан, осматривая внутреннее пространство. – Запах свечей еще не выветрился, но уже ослабел, похоже, она ушла давно. Не меньше недели назад. - И просто так оставила палатку? – удивилась Дами. – Она не меняла местонахождения последние пять лет, почему внезапно ушла? Что же случилось? - Достаточно ли выветрился запах, чтобы сказать, что ее не было около двух недель? – после некоторых раздумий уточнила Юхён у Сана. Тот посмотрел на хозяйку, дожидаясь инструкций: игнорировать вопрос или же ответить на него. Дами дала положительный ответ, и кумихо, немного поразмыслив, кивнул, отвечая на вопрос: - Две, но не более. - Тогда все сходится, - кивнула Юхён. - О чем ты? - Сонхва приходил сюда почти две недели назад, и именно после этого в нем проснулась магия. - Хочешь сказать, что это сделала старая ведьма Чон? – удивилась Дами. – Зачем ей это? - Не знаю, - Юхён покачала головой, краем глаза заметив, как к ней пододвинулся Хонджун: - А эти ребята за нас? Им можно доверять? – зашептал он, поглядывая на стоявшего рядом с ним Сана. – Меня напрягает этот... нюхач. - У меня еще и слух прекрасный, - отозвался фамильяр, из-за чего Хонджун вздрогнул и выпрямился, во все глаза уставившись на него. - Что ж, раз гадалки нет, нам тоже здесь делать нечего, - вздохнула Юхён. – Ты с нами? – повернувшись к Минги, спросила она. Он взглянул на Дами, затем на Юхён, и неуверенно ответил: - Я лучше останусь с Дами. - А меня не хочешь спросить? – изогнув бровь, отозвалась ведьма. - Пожалуйста? – взмолился Минги. Юхён заметила, как что-то в лице парня заставило ведьму задуматься, и она, немного поколебавшись, все же сдалась: - Ладно, оставайся. - Тогда мы с Хонджуном пойдем, - подхватив парня, все еще дрожавшего под пристальным взглядом Сана, Юхён направилась к дороге. – Звони Сонхва, это срочно, - поручила она, едва они отошли на достаточное расстояние для того, чтобы фамильяр не смог их услышать. - Я не могу, - вскинул брови Хонджун. - Почему это? - У меня это, симка американская, - Юхён заметила, как забегали его глаза. – Здесь оператор не поддерживается. - Ладно, я сама позвоню, - сдалась она. - Я тогда пока такси вызову, - открывая приложение, сказал он. Сонхва ответил почти сразу: - Слушаю. - Сонхва, нужно срочно встретиться. Я могу подъехать к тебе в редакцию? - Вы что-то узнали? – по его голосу было слышно, как он оживился. – Я пришлю тебе адрес сообщением. - Хорошо. Жду. - Мы едем в редакцию Сонхва? – переспросил Хонджун, когда Юхён завершила вызов. - Я еду. А ты садишься в такси и едешь домой. - Разве я не могу поехать с тобой? – недовольно поджал губы он. - В этот раз нет. Я поеду одна. Точка. Юхён по его лицу видела, как он хотел было заупрямиться, но сдержался и молча принял ситуацию. Усадив Хонджуна в подъехавшее такси, она направилась к автобусной остановке. Подходящий ей транспорт прибыл совсем скоро. *** - Сан, обыщи палатку, - приказала Дами, едва Юхён и Хонджун скрылись из ее поля зрения. - Искать что-то конкретное? - Любые записи или странные предметы, - стала перечислять ведьма. – Вряд ли она оставила здесь что-то важное, если уже планировала свой уход, но, возможно, нам повезет и старуха что-то упустила из виду. Фамильяр коротко кивнул и принялся досматривать заброшенный салон гадалки. - Я могу чем-нибудь помочь? – Минги вновь неловко переминался с ноги на ногу. – Если нужно, я тоже поищу… - Не стоит, - отмахнулась Дами. – Сан и сам прекрасно справится. Сон притих, наблюдая за действиями кумихо. - Кстати, - спустя какое-то время привлекла к себе внимание ведьма. – Кто тот светловолосый мальчик, что был вместе с Юхён? - Ким Хонджун, - ответил Минги. – Он друг Сонхва, приехал из Америки на какое-то время. - Друг Сонхва из Америки, - словно пробуя слова на вкус, повторила за ним Дами. – Как странно. - Что именно? - Он совсем не похож на человека, жившего за океаном. - Что вы хотите сказать? – Минги нахмурился, пытаясь осмыслить слова девушки. - У него чистый корейский, - пояснила Дами. – Поразительно чистый для человека, живущего за границей. - Сонхва говорил, что его друг очень умный и начитанный, - припомнил парень. – Так что не думаю, что его речь так уж сильно изменилась бы за такой короткий срок. - Возможно, ты прав, - кивнула ведьма. – В последнее время я слишком подозрительна к людям, окружающим Пак Сонхва. - И ко мне тоже? - Верно, - она игриво улыбнулась. – Ты самый подозрительный из них. Минги хотел что-то ответить, когда из палатки вышел Сан, держа в руках небольшой кусочек бумаги: - Думаю, вам стоит взглянуть на это.