Интервью с ведьмой

Рабочий день в редакции журнала "Кровавое полнолуние" начинался в десять утра, но Пак Сонхва предпочитал приходить на полчаса раньше. За то время, когда в офисе уже прибрались, но из коллег еще никто не пришел, он приводил в надлежащий вид свое рабочее место, включал кофе-машину и усаживался перед окном, наблюдая за разгорающейся жизнью на улицах занятого Сеула. Это позволяло ему успокоиться и смиренно прожить еще один долгий рабочий день. Работа в мистическом журнале совсем не радовала стажера. Он был убежденным реалистом, и тот факт, что большинство статей - всего лишь никак не влияющая на общественную жизнь фантазия, сильно его разочаровывал. Но набираться писательского опыта нужно было хоть где-нибудь, и Сонхва терпел, отсчитывая дни и месяцы до того момента, когда он будет готов сменить офис писателей-фантастов на более крупную и стоящую журнальную редакцию. Без трех минут десять, когда Сонхва уже допивал кофе и мыл свою кружку с изображением Беззубика (за что старшие коллеги всегда подшучивали над ним, но он старался не обращать на это внимания), в офис приходила мисс Вивьен. Она вела несколько центральных колонок в журнале и утверждала, что обладает экстрасенсорными способностями, которые достались ей от прабабки. Несмотря на то, что мисс Вивьен было уже за сорок, она до сих пор никогда не была замужем и, по ее словам, никогда не будет, потому что долг журналиста для нее намного важнее семейных уз. Ровно в десять в редакцию вваливался основной рабочий состав. Еще через десять минут приезжал главный редактор О. Он молча проходил в свой кабинет и не выходил оттуда, в лучшем случае, до обеда. Главный редактор вообще был личностью скрытной и немногословной, и Сонхва отчасти понимал его: большинство работников "Кровавого полнолуния" были людьми со своими бзиками и загонами, и мисс Вивьен - только цветочки. В без десяти минут одиннадцать в офисе появлялся Сон Минги. Он, как и Сонхва, был стажером издательства и, каким-никаким, другом парня, хоть Пак и не любил этого признавать. Они познакомились еще в университете, когда учились на одном потоке, а потом судьба вновь свела их уже на собеседовании в команду журнала. Сон Минги всегда просыпал свой автобус и появлялся почти через час после начала рабочего дня. Сначала старшие ругались на него, а главный редактор даже пригрозил вышвырнуть парня еще до окончания периода стажировки, но его первая же статья вызвала огромный отклик среди читателей, так что все дружно решили закрыть глаза на вечные опоздания талантливого стажера. Минги было весело и легко работать в "Кровавом полнолунии". Он был тем еще врунишкой, и сочинить для него очередную сказку было чересчур просто. - Как дела со вчерашней статьей? - поинтересовался Минги, бросая сумку на свой стол. Рабочие места стажеров находились рядом друг с другом. - Все так же бьюсь над вступлением, - вздохнул Сонхва. - Я понятия не имею, про что собираюсь писать в этот раз. - Ну, крепись, друг, - Минги отодвинул свой стул и, плюхнувшись на него, смачно потянулся. - В прошлый раз твоя статья понравилась читателям, так что и с этой ты не должен облажаться. - Успокоил, - закатил глаза парень и снова посмотрел на экран своего ноутбука, где сияла девственно белая вордовская страница. Работа над статьей в этот раз шла туго. Сонхва постоянно хотел спать, и, когда он садился за ноутбук, у бедняги начинались сильные мигрени. Он подумывал взять себе выходной, но пока не успел придумать подходящие обстоятельства, чтобы отпроситься у начальства. - И как у тебя получается так хорошо писать всякую бредятину? - вздохнул Сонхва, глядя на то, как его друг резво строчит костяк своей новой публикации. - Важно верить в то, про что пишешь, - ответил Минги, поправив на переносице очки, которые надевал во время работы. На самом деле, очки были без диоптрий, и Минги носил их только из собственных убеждений о том, что так ему "проще писать". - Ты слишком скептичен, поэтому тебе сложно. - Эй, Пак Сонхва! - мисс Вивьен стояла у дверей кабинета главного редактора. Парень охотно поднялся со своего места и подбежал к старшему коллеге. - Да, мисс Вивьен? - вежливо поинтересовался парень, остановившись напротив женщины и разминая затекшую шею. Оставив на некоторое время ноутбук, он чувствовал себя немного лучше. - Уже декабрь, значит, пришло время взять интервью у госпожи Чон. - Госпожи Чон? - удивился Сонхва. - Да, - кивнула мисс Вивьен.- Сейчас начало декабря, а в это время наши читатели ждут предсказание на следующий год. У нас есть определенные договоренности с гадалкой, которую зовут госпожа Чон. Обычно к ней езжу я, но сегодня у меня есть еще кое-какие дела, поэтому съездить придется тебе, - с этими словами она протянула маленький листочек с адресом и именем. - А что насчет вопросов? - Она уже знает вопросы, на которые ей следует ответить, так что все в порядке, - улыбнулась мисс Вивьен. - Тебе просто нужно приехать по этому адресу к трем часам и записать все то, что она тебе скажет. После этого можешь ехать домой, я уже поговорила с господином О, - женщина весело подмигнула и двинулась к своему рабочему месту. "Она как-то узнала, что я хотел отпроситься с работы? - удивился про себя Сонхва. - Да нет, это просто удачное совпадение". Обрадовавшись прекрасной возможности вырваться из душного офиса редакторской, парень поспешил к своему столу. - Ты уходишь? - сняв наушники с громко играющей в них музыкой, Минги растерянно захлопал глазами, глядя на то, как Сонхва закрыл крышку ноутбука и принялся искать в столе блокнот и диктофон. - Иду брать интервью, - тут же ответил Сонхва и, обнаружив необходимые ему вещи, поспешно закинул их в свой портфель. - Не может быть! У кого?! - встрепенулся Сон, во все глаза таращась на друга. - У гадалки какой-то, - пожал плечами тот. - Мисс Вивьен попросила подменить. - Ого! Круто! - одобряюще закивал Минги. - Можешь спросить у нее о своем будущем между делом, - на его лице растянулся заговорщицкий оскал. - Ой, перестань, - отмахнулся Сонхва. - Ну все, пока! - Расскажешь завтра, как прошло! - крикнул вдогонку другу Минги, не обращая внимания на недовольные взгляды со стороны коллег. *** На улице, несмотря на начало декабря, было солнечно и относительно тепло. Сонхва быстро пожалел, что утром взял с собой из дома теплый вязаный шарф, потому что сейчас в нем не было никакой необходимости и он только мешался. Добираться Сонхва решил на автобусе, но уже на полпути к цели транспорт застрял в огромнейшей пробке. Время перевалило за половину третьего, и пришлось бежать к метро, а потом брать такси. С горем пополам, в без двух минут три часа дня, Сонхва все же приехал в нужное место. Гадалка, как оказалось, имела палатку на рынке, где и зарабатывала деньги своими сомнительными способностями. Искать ее долго не пришлось, ведь палатка располагалась прямо у входа, напротив лотка с лотерейными билетами. Снаружи шатер походил на обычную походную палатку, только намного больших размеров, с чудными узорами на своей водонепроницаемой поверхности. Вместо дверей висела плотная занавеска. Оглядевшись по сторонам, Сонхва отодвинул тяжелую ткань. Изнутри пахнуло терпким табаком и церковными свечами, отчего у парня закружилась голова. Постояв снаружи еще некоторое время и привыкнув к удушающим ароматам шатра, он все же зашел внутрь, тут же натыкаясь взглядом на женщину, внимательно наблюдавшую за ним все это время. Изнутри шатер казался намного меньше: повсюду были расстелены цветастые ковры и разбросаны подушки, с потолка свисали какие-то длинные платки. В центре располагался массивный дубовый стол, на котором горел сразу десяток свечей разных размеров и форм. Именно за ним и сидела гадалка. Она представляла собой сухую женщину бальзаковского возраста, разодетую в пестрый балахон. На ее шее висело несколько тяжелых цепей, а пальцы с огромными перстнями тасовали колоду карт. В ее глазах отражалось красное пламя, и Сонхва чувствовал себя неуютно под ее пристальным взглядом. - Пак Сонхва, верно? - голос гадалки был низким и вызывал толпу мурашек отнюдь не своей благозвучностью. - Вивьен звонила мне. - Д-да, меня зовут Пак Сонхва, я стажер "Кровавого полнолуния", здравствуйте, госпожа Чон, - тут же представился парень, через силу подходя ближе к центру палатки. Здесь у стола стоял стул, видимо, для посетителей. - Мисс Вивьен сказала, что вы знаете вопросы, на которые нужно ответить, - сев напротив гадалки, Сонхва стал доставать из портфеля диктофон и блокнот с ручкой. Женщина сдержанно кивнула. Она достала из ящика стола старинную трубку и, вложив в нее немного табака, закурила. Увидев от стажера кивок, означающий, что она может начинать, гадалка сделала еще одну глубокую затяжку, прежде чем начать свой монолог. Она долго говорила что-то о солнечных и лунных знаках зодиака, о полнолуниях и новолуниях, сказала, что февраль, как и всегда, будет плохим для всех и стоит запастись талисманами удачи. Сонхва мало улавливал смысл того, что записывал на диктофон и в блокнот одновременно: на случай, если техника подведет. Аппарат его был стареньким, еще отцовским, но записывал намного лучше чем диктофоны в новых смартфонах, поэтому Сонхва всегда держал его при себе, особенно если брал интервью. Спустя каких-то полчаса и двадцать четыре затяжки, гадалка окончила свою речь, замолчав. Сонхва тут же поспешил выключить запись и спрятать свои вещи обратно в портфель. В шатре ему было не по себе, и он никак не мог отделаться от предчувствия чего-то плохого. "Можешь спросить у нее о своем будущем между делом", - вспомнил слова друга Сонхва, но тут же отбросил эти мысли. Ему было жутко просто находиться здесь, что-то внутри подсказывало, что он не хочет ничего узнавать от этой женщины. - Зря не спрашиваешь, мне есть, что тебе сказать, - подала голос гадалка, выдыхая мутные облачка дыма. - Что? - Твое будущее, - пояснила она. - Разве не хочешь узнать, что тебя ждет? - Нет, простите, я не верю в... мистику, - вежливо отказался Сонхва, но гадалка, словно одержимая, продолжала: - Скоро произойдет то, что заставит тебя изменить свое мнение. Ты встретишь женщину, - она сделала паузу, словно смакуя свои собственные слова. - Это будет не обычная женщина. Сейчас она все еще белая, но совсем скоро... ей станет намного сложнее сопротивляться своему естеству. Из-за тебя, - она хитро прищурилась и огоньки в ее глазах заплясали с диким неистовством. - Простите, но это бред собачий, - Сонхва защелкнул портфель и уже собирался встать со стула, как женщина резво перегнулась через стол и дыхнула белым дымом прямо ему в лицо, отчего парень закашлялся. - Только ты можешь спасти или убить одну из нас! - вскрикнула гадалка, вскакивая на ноги. Ее лицо исказилось в зловещей гримасе, и Сонхва даже показалось, словно она в одно мгновение постарела лет на сорок. Парень, даже не успев до конца восстановить дыхание, подорвался со стула и рванул прочь из шатра, подальше от сумасшедшей шарлатанки. - Не спеши увольняться из своей газетенки, красавчик! Тебе еще полвека в ней работать! - кричала ему вслед женщина, но Сонхва уже выбежал из палатки и направлялся к выходу с рынка. - Да ей в психушке сидеть надо, а не на рынке людей обманывать, - заключил он, приближаясь к пустой автобусной остановке. Внезапно Сонхва почувствовал, как закладывает уши, а перед его глазами разрасталось темное пятно. Лишь чудом он на ощупь нашел скамейку под крышей остановки. "Это все переутомление", - решил для себя парень, с облегчением отметив, что зрение и слух стали потихоньку возвращаться. Вскоре подъехал нужный ему автобус, и Сонхва поспешил зайти внутрь, уже на пути к дому размышляя над тем, что стоит позвонить в редакцию и взять выходной на несколько дней.