Заговор уничтожает все титулы, созданные прихотями того или иного общественного строя. Тут человек сразу занимает то место, на которое его возводит умение смотреть смерти в лицо. Даже ум и тот теряет свое могущество… Фредерик Стендаль
Допрос закончился ничем для обеих сторон. Мракоборцы не смогли получить те ответы от Гермионы, которые хотели, а девушка все также пыталась найти смысл во всей сложившейся ситуации. Понимание того, что ей никто, кроме ее самой, не поможет, пришло вместе с инспекторами шестого уровня безопасности. Мракоборцы обвиняли девушку во всем, что она совершила за последние пару лет. Оказалось, что даже ее небольшие проступки в школе Хогвартс тоже имели последствия по уголовному кодексу Магического Мира. — Мисс Грейнджер, что такое "Отряд Дамблдора"? — новый допрос не заставил ждать себя долго. "Чистосердечное признание могло привести к еще большему сроку", — решила Гермиона. — "Я буду молчать и все отрицать, пока не придумаю вариант получше". — Вы подтверждаете, что участвовали в этой организации и, более того, являлись одним из организаторов? Вы, как мне известно, основали эту подпольную группу, чтобы студенты могли изучать заклинания, которые хотели использовать ради целей Волан-де-Морта. — Бред! — произнесла Гермиона, фыркнув. Такой наглой лжи она еще никогда не слышала. — Разве вам самому не смешно, предъявляя все это мне? — сказала девушка. — Раньше мало кто верил в то, что выпускал "Ежедневный Пророк" и в то, что писала Рита Скитер, зато сейчас каждое слово — "чистейшая правда". Это то же самое, что и верить в книги Локонса. — Мисс Грейнджер, а расскажите нам, пожалуйста, что произошло с лицом Мариэтты Эджком прошлой зимой? — сменил тему инспектор. — Правда ли то, что вы намеренно применили волшебство, дабы отомстить девушке за то, что та не захотела покрывать вашу подпольную организацию? "Вот как это теперь называется? Подпольная организация! Да еще и с целью подчинить других. Да уж, сказки Локонса и то более складными были", — крутилось в голове Гермионы. — А что насчет отборного матча в квиддиче? Вы, ради своей выгоды или развлечения, на ваше усмотрение, применили заклинание «Конфундус» к Кормаку Маклаггену. Я считаю, что оба этих преступления пойдут как намеренное причинение легкого вреда здоровью. Не хотели бы вы дополнить наш список ваших преступлений? Вы ведь не глупая девушка, сами должны понимать, что лучше бы вам сотрудничать со следствием. Только по этим двум статьям вам грозит более десяти лет в Азкабане. А если добавить еще и за вооруженный мятеж, диверсию... то выйдет уже более сорока лет. Готовы ли вы потерять более половины своей жизни, находясь за решеткой? — А с чего вы вообще взяли, что именно я совершила все это? Почему именно я? У вас нет никаких доказательств! — Гермиону поражало то, что все предъявляли ей обвинения без особых доказательств. — Мисс Грейнджер, у нас есть свидетель, подтверждающий то, что вы виновны! — произнес инспектор и хлопнул папкой по столу. Его терпение заканчивалось, лицо покраснело от злости. Мужчина вышел из допросной, громко хлопнув дверью. Именно в этот момент Гермиона поняла, что это не чей-то глупый розыгрыш, что ее и впрямь могут посадить в Азкабан. Никого не интересовало то, что говорила волшебница. У всех была установка найти все, что можно было пришить к делу. А наличие какого-то таинственного свидетеля, дающего показания против девушки, пугало волшебницу еще больше. "Кто же это может быть?" — сидела в раздумьях Гермиона.***
На следующий день волшебница добилась того, что ей нехотя принесли Билль Магического Мира. Так как в Хогвартсе не было такого предмета, как "изучение законов" или "права магов и магглов", то понимание того, на что имела право Гермиона, абсолютно отсутствовало. Для себя девушка отметила, что стоило бы это ввести как обязательный для каждого студента предмет в школе. Спустя пару часов с момента получения Билля Гермиона нашла, что имеет некоторые права, о которых умолчали инспекторы. Например, право на адвоката, на одно письмо и на одну встречу. Звонить девушке было некому: родители не помнили свою дочь из-за заклинания, наложенного Гермионой еще год назад, Рон предал ее, а Гарри непонятно куда пропал. Письмо профессору Макгонагалл был тоже достаточно глупой идеей, но, возможно, это был единственный человек, который ни в жизни бы не стал участвовать ни в каком из "заговоров". Хотя сама волшебница была уже ни в чем не уверена. Она решила оставить эту возможность на потом, вдруг придумает что-нибудь более разумное. Адвокатами в Магическом Мире были сотрудники из разных отделов. Чистокровных и полукровных волшебников обеспечивали адвокатом из отдела магических происшествий и катастроф. Для разных эльфов и оборотней адвокат назначался из отдела управления по связям с волшебными существами. А для магглов и магглорожденных волшебников, совершивших преступление, защитник выбирался из отдела защиты магглов. Многие известные политики боролись с делением волшебников по признаку чистоты крови, но изменений в Билле о правах волшебника и магических существ не произошло.***
Гермиона попросила адвоката. Это было разумно. Возможности выбирать, кто же станет защищать ее, не было, да и это не имело значение. Она не могла доказать свою невиновность. В голове продолжал крутиться вопрос: "кто же тот таинственный свидетель?", но ответа на него пока что девушка не нашла. Она подозревала чуть ли не каждого, с кем общалась. Одно она знала точно — свидетель учился в Хогвартсе с Гермионой. Более пятисот студентов попадали под подозрение. Она не могла исключить никого, даже Рона и Джинни. Открывающаяся дверь в комнату для допроса отвлекла Гермиону от мыслей. Молодой человек в строгом, идеально сидящем на нем костюме черного цвета и с пепельными волосами, аккуратно уложенными назад, вошел в кабинет. Девушка тут же узнала его, как и он ее. Оба были сильно удивлены. Драко приподнял бровь и скривил губы. Ему не верилось, что из всех чертовых магглов и магглорожденных волшебников ему придется защищать именно эту грязнокровку! Раньше он и представить не мог, до чего дойдет защита слов его матери! Мужчина не стал скрывать свое отношение к увиденной перед ним волшебнице, но боязнь опорочить себя и свою матушку взяли вверх над эмоциями. И на его лице появилось полное безразличие. Нужно было отметить, маски, которые носил Драко, были до жути правдоподобны. — Здравствуйте, мисс Грейнджер, — поздоровался уже бывший слизеринец по правилам приличия. — Я ваш адвокат. — Добрый вечер, мистер Малфой. — Итак, мисс Грейнджер, вас обвиняют... — начал говорить Драко, смотря в дело. Его глаза очень округлились от увиденного количества преступлений. — Сильно же ты влипла, Грейнджер. Хоть Малфой и терпеть не мог эту грязнокровку, но некое чувство несправедливости охватило его. Он прекрасно понимал, что хоть она и не белая овечка, но никак не могла быть соратником Волан-де-Морта и тем более не планировала захват власти. Драко прекрасно помнил, что мало кто полностью соблюдал правила в Хогвартсе. Каждый нарушил хоть что-то. Гермиона не была самой плохой девчонкой и тем более не должна была находиться под следствием. — У тебя нет шансов. Никаких. Тебя посадят. Здесь даже есть фотографии и слова свидетеля! — произнес Малфой и поднялся со стула напротив Грейнджер. Тут Гермиона вспомнила, что заметила на фотографии, которую ей показывал один из инспекторов во время первого допроса. Она вспомнила, что видела Малфоя младшего на фото. Хоть это и ничего практически не давало, но, возможно, подействовало бы на Драко. Девушка помнила, что Гарри предполагал, что Драко - один из Пожирателей Смерти. Вдох. — Раз так, то ты тоже сядешь вместе со мной, — произнесла Гермиона, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, имитируя уверенность. — У меня есть доказательство того, что ты не только был одним из Пожирателей Смерти, но и являешься одним из прямых последователей Волан-де-Морта. Возможно Драко и не поверил словам девушки, однако ему стало очень интересно, что же она предъявит. Молодой человек обратно приземлился на стул, с которого встал минуту назад, и принял точно такую же позу, как Гермиона. Его внимательный взгляд на волшебницу заставлял девушку нервничать все сильнее. Но все равно решила стоять на своем, это единственная возможность. "Если я сейчас начну мямлить, то он уйдет и больше не поведется на это", — подумала Гермиона и начала говорить. — На фотографиях, прикрепленных к делу в качестве доказательства, виден и ты. Я могу подтвердить все, что на меня сейчас вешают, а также сказать, что ты, например, раздавал приказы всем остальным Пожирателям, а я всего лишь повиновалась. Малфоя явно дико вывело из себя то, что сказала Гермиона. Он подорвался со стула и схватил девушку за подбородок. — Ты не посмеешь этого сделать, грязнокровка! — прошипел Малфой прямо в лицо девушки. И тут же Драко вылетел из комнаты для допроса, оставив Гермиону одну. Девушка надеялась, что Малфой что-нибудь придумает, вытащит ее из сложившейся ситуации, но решила, в любом случае, не сдавать его мракоборцам, лишь припугнуть. В очередной раз волшебницу отвели в камеру и заперли.***
Малфой сидел на кресле в кабинете Мэнора, пил огневиски и смотрел в панорамное окно. Это лето было достаточно холодным и дождливым, но на сад Нарциссы, развернувшийся на заднем дворе особняка, это не влияло: он цвел и пах. Большое количество роз и пионов украшали немного увядшее древнее жилище аристократов. Дождь снова начал барабанить по крышам и окнам особняка. Звук разбивающихся о кровлю капель воды всегда помогал Драко собраться с мыслями. Молодой человек все не мог придумать ,что же ему сделать. Он мог, конечно, забыть про угрозу или, точнее сказать, про обещание, данное Гермионой, но шанс загубить жизнь молодого аристократа у девушки был. А испытывать судьбу он не хотел. Подлив немного виски и бросив пару кубиков льда, Драко встал на ноги и начал ходить по кабинету. Еще пару месяцев назад кабинет принадлежал отцу слизеринца, а сейчас его жизнь круто поменялась. За такой короткий срок Драко пережил много изменений: битву, смерть отца, окончание школы, новую работу, а теперь еще и проблемы с Грейнджер навалились на его голову. Малфой считал, что работа в Министерстве оградит их семью от всех дел отца, но, по всей видимости, это оказалось не так. У Драко никогда не было особо много друзей. Были двое мальчишек, но они были скорее дураками на побегушках,с которыми Малфой вынужденно общался. Единственный его настоящий друг был Забини. Только Забини.***
— Хреново выглядишь, — заметил только что вылезший из камина Блейз, отряхивая с себя остатки летучего пороха. Драко лишь усмехнулся от слов друга и сделал еще глоток божественного алкогольного напитка. После чего плеснул огневиски и прибывшему в поместье другу. Забини был в курсе дел Малфоя младшего и старшего. Рассказ о том, кого придется защищать Драко и какое намерение высказала Гермиона, если тот не поможет ей, привело друга в сильное изумление. — Может, она не всерьез? — поинтересовался Забини. —Я как-то не особо хочу проверять эту грязнокровку на слабо, — язвительно ответил Малфой. Даже одна мысль о Гермионе доводила Драко до ярости. Но угроза тюрьмы и позора заставляла вспоминать о ней постоянно. Друзья пытались придумать, как обойти мракоборцев и вытащить девушку из под стражи. — Кто этот таинственный свидетель? — поинтересовался Забини, откидывая в сторону очередной справочник по правам магов. Часы показывали, что была уже глубокая ночь, но оба слизеринца сидели в кабинете на кожаных креслах, зарывшись книгами. Сумерки уже опустились на землю, скрывая за своей темнотой все изъяны этого мира. Небо все так же было затянуто серыми тучами, закрывающими яркий свет луны. Из приоткрытого окна в кабинет веял аромат сырой травы. Малфой вбирал в себя холодный воздух летней ночи и вспоминал об отце, как тот наказывал сына за непослушание заклинанием "круцио", как привел к Темному Лорду, как заставлял делать то, что хотел. От воспоминаний холод пробирался под кожу, и мрак заползал в самые далекие уголки сознания, Малфою хотелось бежать. Бежать в любом направлении, главное — как можно дальше. Юноша тряхнул головой и попытался успокоить свой разум. Разум переключился на другое — на Грейнджер. "Еще хуже", — подумал Драко и потер глаза. Спать хотелось неимоверно. Взглянув на соседнее кресло, Малфой обнаружил уже спящего друга. Алкоголь действовал на него намного сильнее, нежели чем на Драко.