Вот ж зараза!!!

Магнус лениво помешивал кофе, восседая в кресле, и разглядывал зеленую изгородь на своем патио. Местами в однородной листве тот тут, то там, проскальзовали, как седина на висках у мужчины, редкие жёлтые листы. И хотя день обещал быть теплым, увядание наводило раннюю осеннюю хандру. Каждую осень Мангус собирался заменить желтеющий куст на что-то вечно зелёное, но руки не доходили. Весной свежие молодые листочки радовали глаз, а потом наступало лето, а следом снова осень. Временами ему хотелось последовать примеру Джослин и покинуть этот пропитанный корыстью город, засесть за написанием мемуаров в какой-нибудь глуши, с бокалом вина и видом на закат. Но как чертовски забавно играть с публикой, предугадывать реакцию и удивлять из раза в раз. Секс, деньги, слава и власть — вот неизменные двигатели людей на протяжении веков: как в романах английской прозы, которые изучал мужчина в университете, так и ежедневно после. Получив степень магистра по истории искусств, Бейн начал свою карьеру, в набирающем обороты издательстве Моргенштерна, но быстро разочаровался как в современных писателях, так и в читателях, ну а список бестселлеров года вызвал у молодого на тот момент человека приступ правдного гнева. И под самый новый год, Магнус навсегда покинул издательский мир, демонстративно хлопнув дверью, и обещал больше никогда не возвращаться. Ушел он, правда, недалеко и присоединился к Джослин, которая открывала пиар-агенство. Начинала миссис Моргеншерн с продаж, потом углубилась в сферу маркетингу и основала в издательстве департамент продвижения и пиара. Набравшись опыта, ушла в свободное плавание. Первое время крупных заказов не было, и Валентин подкидывал им работу, а когда спрос на книги начал падать, Джослин выручала своего бывшего босса и мужа, разжигая интерес к новым авторам. Непонятно как, но всякая книга, за которую она бралась, завоевывала читательский мир, и тех кто не читал оказывались вне контекста. Агентство развивалось, заказы крупнели, опыт набирался и подкреплялся теорией. Не имея ни знаний, ни опыта, Магнус всё нашёл свою стизю. Так из теории управления масс (Магнус никак не хотел остаться неучем), Бейн подчеркнул, что люди любят знакомые и простые сюжеты. Вот только бесконечные сказки про Золушек и Блудных сыновей вызывали зуд в творческой натуре. Его внутренний творец требовал большего. Дарси, Ретт Батлер, Анна Каренина, Скарлетт, Д’Артаньян — вот неполный список героев за чью основу черпал Магнус вдохновение. А прописывая характер и поведение клиента, он увлекся одеждой и стилем. От мыслей об увядании его отвлек, звонок в дверь. Поднявшись, Магнус запахнул свой шелковый халат. Вопреки своему обыкновению, сегодня на нем помимо вышеупомянутого халата были свежая сорочка с запонками и классические брюки. О том, Александр Лайтвуд ищет с ним встречи, Бейн знал уже как две недели, но как тот вышел на того через Клэри стало вопросом. Этот юноша оставался загадкой для Нью-Йорка не первый год. После смерти своего деда, Эндрю Лайтвуда, он возглавил успешную юридическую фирму и вывел ее за три года на лидирующее место в стране. Ни фотографий, ни какой-либо информации при этом о нем не было. Единственное, что знал Бейн по средствам нехитрых вычислений и зная Лайтвуда-деда лично, что таинственному Александру не было еще и тридцати. Отсюда вопрос, когда он только успел на юриста выучиться? Но несмотря на возраст, дела он вел хорошо, фирма обзавелась своей пресс-службой и нанимать сторонних специалистов перестала. Именно сотрудники Магнуса занимались пресс-релизами компании LLL, и прекращение контракта задело самолюбие мужчины. Из-за чувства обиды, Магнус игнорировал все попытки молодого юриста связаться с ним, однако, тот настойчиво искал с ним встречи, что несомненно заинтриговало пиарщика. Что ж там за дело, что пресс-служба не справляется и нужен именно он? В комнату вошел высокий юноша, чье фамильное сходство было поразительным: широкие плечи, темные, как крыло ворона, волосы, прямой нос, строгий взгляд сквозь очки, и глаза… Если у пожилого Лайтвуда они больше напоминали блеклые топазы, то у гостя глаза были цвета неба в солнечный день. — Итак, тебе нужна моя помощь, — не здороваясь, начал Магнус без соблюдения формальностей. — У Вас же есть своя пресс-служба. Не справляетесь? — Не думаю, что нам стоит ворошить старые обиды. Если говорить на чистоту, полагаю, тебе бы до смерти надоело из-за дня в день из года в год составлять скучнейшие сводки из зала суда. Что ж, этот парень и прям был внуком своего деда. Не моргнув глазом, он тут же нашёл доводы для перемирия. Магнус жестом пригласил присесть гостя и устроился напротив. — У меня есть для тебя задача по-интереснее. Нужна информационная атака. Такая, чтобы из каждого утюга передавали, чтоб на каждом углу обсуждали, — в ответ на тираду юноши, Магнус только поднял бровь, как бы говоря зачем. — Впереди у нас суд, а дело заведомо провальное. Требуется сильная огласка. — А может лучше и не браться, — лениво высказался Магнус. — Предлагаешь равнодушно наблюдать, как из заповедника делают свалку. Конечно, сегодня, когда все отказываются от пластика, кажется, что суд на нашей стороне, однако, тебе, как и мне понятно, что это очередная афера, чтобы сократить расходы при сортировки мусора, а все слова о защите экологии, так и остаются словами. — А я то что могу сделать? Я тут причем? — В том то и суть, что если дело будет на слуху, ответчику развалить дело на начальном этапе не удастся, да и вес общественного мнения в таком вопросе имеет место быть. — Ты же понимаешь, что просто загрязнение заповедника тема скучная, гудеть она не будет. Нужно что-то поинтереснее. — Так ты берешься?