Купидон

«Да и какой она русский шпион, когда история началась в Америке?» Пятьдесят лет назад. Шестидесятые. Кризисы, холодная война. Байкеры, битники, хиппи… Поколение бэби-бумеров. Рок-н-ролл. Вера, что человечество станет лучше, покончит с войнами и разногласиями. Научиться наконец-то любить. Время войны во Вьетнаме. Борьба за права негров — убийство М.Л.Кинга, борьба с преступностью — убийство Кеннеди. И капризный одинокий ребёнок. Было забавно примерить школьную форму, которую она никогда не носила. Няня бежит за белокурой девочкой, которая не хочет расчёсывать волосы. Малышке кажется, это сравнимо с пыткой, и крик стоит на весь немаленький дом. Но вот наступает момент, когда девочка начинает уставать, как это всегда бывает при нагрузке на слабый истощенный организм. Она из последних сил бежит в ванну и, запершись, отстригает волосы под корень. Няню увольняют, а сама девочка до четырнадцати носит каре. Ей нравится изводить окружающих: нянь, слуг, учителей, реже — гувернантку и родителей. Это не выходит за рамки каприза, примерно также она любит платья и папину коллекцию оружия. Одно из них даже говорило, пока та не поссорилась с родителями. Белый резной лук, вдохновенно вещающий о свободной жизни, вдруг заявил, что близких нужно ценить и что он не возьмёт с собой в путь человека, не понимающего хотя бы этого. Ведь путь, который они разделят, состоит в познании любви, и он не сможет покинуть свой сосуд, если та будет пренебрегать людскими связями. «Но я не хочу, чтобы ты меня покидал!» — в своём стиле заявила девочка. «Воспользуйся временем, которое у тебя осталось», — сказал Эрос и не показывал признаков жизни до тех пор, пока его не положили в гроб на грудь семнадцатилетней уже-девушки. Мать плакала, отец морщился — оба хотели уйти, подальше от тела больной дочери, и вернуться к своим младшим детям. После того злополучного разговора девочку отослали в пансионат: доживать оставшийся срок и не мозолить глаза брату и сестре. Именно услышав об этом от родителей, она призналась в своей к ним ненависти и получила ультиматум от лука. Благо, всё ещё существуют завещания и благородные воры-энтузиасты. Айзек и Мирия, на фоне борьбы за равенство между чёрными и белыми, переоделись в костюмы Элвиса Пресли и пошли грабить тот самый пансионат. Не зная, однако, что именно украсть, они обратились к сидящему у фонтана скелету — настолько плохо выглядела девочка. Злость на родителей к этому времени угасла, и она регулярно отправляла им письма, тем самым выполняя указ Эроса и выигрывая мелкие уступки. К девочке вернулась старая гувернантка, стойкая ко всем её детским проказам, однажды приехали брат и сестра, чтобы сделать совместное фото. Стали слать посылки с книгами и едой, запрещённой на территории заведения. В общем, всё стало как в обычной семье с больным, только вместе с совместной фотографией делалась ещё одна на могилу, а среди запрошенных в письме книг были такие, как каталог гробов. Даже пообещали не вредить телу, заодно экономя на бальзамировании и сокращая этап «прощания». А вот просьба похоронить с ней лук встретила некоторое сопротивление. Ещё бы, такая ценность, чуть ли не главный элемент коллекции! Тогда в местную газету начали поступать рассказы: в том числе о перерождении и как важно быть ко всему готовым. Догадываясь, что под псевдонимом «Купидон» втайне пишет их собственная дочь, родители решили не дожидаться раскрытия и пойти на ещё одну уступку. Автор и вправду на время исчез из прессы. Вновь появившись после кражи гроба, с такой тщательностью выбранного их дочерью. Скелет же, встреченный Айзеком и Мирией, подошёл к просьбе со всей тщательностью: составил целый список, что есть в белых, но чего точно нет в цветных пансионатах; привёл аргументы против краж вещей наподобие двери музея — изучение прошлых дел этой парочки доставляло какое-то особое удовольствие. Таким образом отстоялся фонтан, который, по словам больной, цветные могут принять за скрытое оскорбление. Конечно, на всё это ушло время. Зато её наконец-то навещали. Скрашивали длительное одиночество, не допытываясь о причинах очередной придуманной задержки. А потом на их место пришли Эннис и Чеслав — названные брат и сестра, с которых Купидон взяли пример. Ева и сильно постаревший Элиэн заменили парочку под конец. Именно через них была передана странная просьба украсть её гроб, уехать с ним, раскрыть и не удивляться. «Неужели ещё одна бессмертная?» — подумали бывшая Джинуард и работник компании «День за днём». Бессмертной больная тогда не являлась, и мёртвого лук не воскрешал. Долгожданным похоронам подсобил яд, как в пьесе «Ромео и Джульетта». Все вокруг так смерились с её смертью, что даже особо не проверяли, жива девчонка ещё или нет. Тогда, после кражи гроба, и появилось объявление Купидона: «Закрепление клятв, поиск пропавших и помощь влюбленным в познании любви». Со временем вносились поправки, через тридцать лет текст упразднили. Александр решил, что познал любовь, и что пора освободить Шарлотту. Та достаточно сблизилась с бессмертными, чтобы не чувствовать разрыв их нити. По крайней мере, так он думал. Провал. Встреча с Кишитани Сингэном. «День за днём» меняется на «Небулу», а лук привязывают к шести орудиям: Клинок Мурамасы, Ножницы Атропос, Мьёльнир, Клайом Солас, Кнут-самобой, Мститель. Что значат пятьдесят лет для человека, который умер в тысяча пятнадцатом и в наказание за грехи был заточён в свой собственный лук? Многое, сказал бы Александр. — Случайно во время этого шоу не просматривают моё собственное прошлое? — наконец подал голос Изая. Неясная фигура с фиолетовыми глазами приобрела облик информатора. «Надо же занять чем-то Шарлин», — ответило отражение напротив. — Иначе бы сбросила меня с крыши? Интересная мысль, вышло бы символично. Думаю, она успеет дойти до моих бесед с самоубийцами. Не подскажешь, для чего ты это устроил? Не так-то и легко копаться в чужом разуме. «Всё для того же. Позволить ей жить своей жизнью». — Скорее, эгоистичное желание освободиться и скинуть ношу на чужие плечи. «Не без этого. После связки со Мстителем я решил перебросить все сковывающие нити на первого человека, к кому она привяжется, а затем использует Ножницы Атропос. Кто же виноват, что из всех людей им окажешься именно ты?» — Приму как похвалу. Так какие последствия для меня от этих «сковывающих нитей»? «Не знаю, может, аналог бессмертия? В конце концов, моё проклятие теперь распределится на двоих. Возможно, поначалу вы запутаетесь чувствах — ты испытаешь, что ощущал к ней я, а она — что ощущала ко мне». «Сон» становился всё более неразборчивым. Изаю словно вытягивали на поверхность. «Касательно связей с орудиями, что удерживали меня в мире. Их Шарлотта попытается разорвать. Можешь стать для одного хозяином, но с остальными лучше разъединиться. Хотя навряд ли ты решишь остаться монстром». «Надеюсь, вы найдёте общий язык…» — раздалось на периферии сознания. ♂♀ Проснулся Изая в офисе. Точнее — в прилегающей комнате с кроватью. Со снятой обувью и повешенной на крючок курткой. С отсутствующей головой Дуллахан, в которую, судя по записям с камер, впихнули дух незадачливого лука. Как? Вырезали на столе письмена, хорошенько сдобрили их кровью, положили голову в самый центр и дотронулись до макушки мечом. Тем самым, что ещё недавно служил просто нагрудным украшением, ища достойного, по его мнению, человека и иногда предоставляя крылья. Выходит, что нашёл. Свет Клайом Соласа забил камеры. Через минуту вспышка исчезнет, и на одно из спрятанных устройств вновь посыпятся неискренние извинения. Как он понял, за то, что её «братец» сосвоевольничал и вдобавок, по причине их вмешательства, не сумел как следует всё настроить. А вообще, «жизнь твоя вне опасности и нет у меня времени на заботу». Неужели чувства, испытываемые Шарлин к луку и которые должны перенестись на него, носят такой циничный характер? «Шарлин… Я называл её по-другому», — поймал себя Токийский информатор и, получив сообщение от Микаге, вернулся к более насущным вопросам. ♂♀ Шарлотта Эрос не нуждалась в воспоминаниях. Она отреклась от детства, отреклась от общества бессмертных, порвала (почти) с друзьями из России, куда её привело задание «Небулы» и поиск Кнута-самобоя… Как колобок, бежит от встреченных хищников, готовых сожрать её целиком. Настал черёд коллекции оружия. Лука уже нет, рассыпался, передав своё проклятие двум людям. Фокус с головой лишь на время — иначе пострадает Селти. «Как только разберёмся с остальными, придётся его отпустить», — мысль, на удивление, не причиняла боли, чувства, что могли протестовать, сфокусировались на другом человека. От него Шарлотта тоже убежала, не желая испытывать эффект вблизи. «Неужели я наткнулась на лису?» — пожаловалась девушка Микаге. На английском японка изъяснялась с трудом, но она быстро восполняла упущенное. Сейчас, погружённая в разговорник, Микаге только пожала плечами. Роль посредника не слишком тяжела, когда стараешься не обращать внимание. Хотя именно этот подход Шарлотты — бегство от воспоминаний — помог ей выбраться из чужого прошлого. Так, затронула верхушки, посмотрела знакомство с Шинрой и убедилась в словах Микаге, что в старшей школе его буквально боготворили. Александр вновь остался с носом. Что ещё надо для полного счастья? Разве что вернуться в Икебукуро и встретить там Айзека и Мирию, каким-то образом вступивших в Доллары. Может, предложить им украсть Анри, сказав Акабаяси не беспокоиться. Перестать ощущать себя колобком, чтобы однажды не съела лиса. Одолжить Хейваджиме Мьёльнир и размазать мальчишку по стенке. Перестать называть себя Купидоном, когда исчезнет вторая половинка. Какие мысли не приходят в голову, когда есть куда возвращаться.