Ошибка

Уильям с грустью смотрел на кандалы, сковывавшие его руки. Нет, он вовсе не жалел о содеянном. Если бы ему представился второй шанс, он не колеблясь снова выстрелил бы в мерзавца, пытавшегося обидеть его женщину. Однако осознание правильности поступка не приносило облегчения. Очень скоро Уильям отправится на каторгу, откуда вряд ли когда-нибудь вернется. Его невеселые мысли прервал щелчок. Кандалы вдруг раскрылись и упали на пол, а дверь камеры отворилась. За спиной послышался тяжелый вздох. Уильям ошарашенно обернулся. Еще секунду назад он был один, а сейчас у стены тесной камеры стоял мужчина, весь в черном и в непрозрачных очках. Он скрестил руки на груди и оперся о грубую каменную кладку. — Что на этот раз, ангел? — насмешливо поинтересовался он. — Искал самую нежную баранью отбивную и поссорился с пастухами? — Как вы сюда попали? — Уильям задал один из множества интересующих его сейчас вопросов. Мужчина издал нечто нечленораздельное, затем глянул на Уильяма поверх очков. Блеснули желтые глаза. — Ты не ангел, — заключил он. — Увы, нет, — вздохнул Уильям. — Тогда, пожалуй, я пойду. Мужчина развернулся, словно собирался пройти сквозь стену, но Уильям ринулся к нему и схватил за плечо. — Постойте! Кто вы? Как здесь оказались? Почему освободили меня? Ведь это ваших рук дело? Мужчина явно нехотя ответил: — Я ошибся. Принял вас за моего друга. Он имеет привычку попадать в неприятности. Вместо него я спас вас, но не думаю, что вы против. Дверь открыта, вперед к свободе! — Я не могу уйти, — с сомнением сказал Уильям. — Почему? — Это будет побегом. Меня ведь судили, вынесли приговор… Мужчина поморщился и полез во внутренний карман. — Зачем я это делаю? — проворчал он. — Азирафаэль ведь все равно не узнает. Вот. Он протянул Уильяму сложенный листок бумаги. Уильям принял его, развернул и быстро пробежался по строчкам. Когда он поднял взгляд, мужчины уже не было. Бумага оказалась указом о помиловании. В самом низу красовалась размашистая подпись: «Судья Энтони Дж. Кроули». Секунду Уильям медлил — слишком откровенно веяло дьяволом от произошедшего, — а потом сжал бумагу и шагнул за порог камеры.