Indestructibles

Полгода пролетело слишком быстро — казалось, еще вчера они отмечали Рождество в домике в горах и согревались кофе в картонных стаканчиках, а теперь жара пришла даже в Лондон, и они проводили теплые июньские вечера за зубрежкой экзаменационных материалов и созданием финальных проектов. Карла не думала, что летняя сессия окажется настолько сложной — домой она теперь возвращалась ближе к часу ночи и без сил падала на кровать, чтобы подняться через несколько часов и продолжить адскую подготовку. Перед предпоследним экзаменом — он был посвящен истории моды и волновал ее меньше всего, потому что ей нравился этот предмет, и она прекрасно ориентировалась в большинстве тем — Карла почувствовала себя неожиданно странно. Эта сессия слегка подкосила ее здоровье — она не высыпалась, ощущала себя чуть более уставшей, чем обычно — но в то утро ее организм совсем обезумел, и она проснулась от резкого приступа тошноты. Стакан воды со льдом и парой долек лимона примирил ее с реальностью, и, надеясь, что это было простое последствие стресса от подготовки, а не какое-нибудь там отравление, Карла отправилась в кампус университета. Однако там ей стало на порядок хуже, и все время до экзамена, которое она планировала провести в кафетерии за повторением материалов, она провела на полу ванной комнаты, не в силах подняться на ноги и мысленно молясь, чтобы эта пытка закончилась до начала экзамена. Пока она приходила в себя — сидела, облокотившись о стенку кабинки и устало сомкнув веки — ей на телефон успело прийти короткое «удачи сегодня ❤️ ты все сдашь!» от Самуэля. Он вбил себе в заметки расписание ее экзаменов и писал перед каждым, хотя они и так общались почти 24/7. Карла слабо улыбнулась, посылая ему в ответ двойное розовое сердечко. Отношения на расстоянии были далеко не подарком, но они все равно умудрялись видеться довольно часто. И хотя прилетать в Мадрид каждые выходные, как Карла планировала изначально, у нее не получалось — учеба частенько настигала именно в это время — но как минимум пару раз в месяц они все равно встречались. Конечно, если Карла все-таки прилетала, то одними выходными дело не ограничивалось. Обычно она задерживалась на четыре дня, а пару раз оставалась на неделю — улаживала дела с винодельней, а все свободное время посвящала Саму. Он, кстати, уже трижды прилетал к Карле в Лондон, и каждый раз эти сюрпризы радовали ее все сильнее. Они встречались не так долго — каких-то семь месяцев; что это по сравнению с четырьмя годами, которые она провела с Поло — но ей казалось, они всегда были вместе. «С момента сотворения мира», — шутил Самуэль, но Карла почему-то не смеялась и только серьезно кивала ему в ответ. С их последней встречи прошел целый месяц — самое долгое время, которое они провели в разлуке с начала отношений — потому что из-за экзаменов и работы они никак не могли слетать друг к другу. Но Карла успокаивала себя тем, что через три дня ее сессия закончится, и она улетит в Мадрид на целых два месяца, которые они проведут с Самуэлем вместе, не отвлекаясь на дурацкие учебные моменты и просто наслаждаясь обществом друг друга. Карла прислушалась к внутренним ощущениям и облегченно вздохнула. Вроде, отпустило. Она подобрала под себя ноги и позвонила Самуэлю по FaceTime — просто хотела увидеть его, чтобы немного прийти в себя перед экзаменом. — Уже сдала? — удивленно спросил он, приняв вызов буквально через пару секунд. Карла едва заметно улыбнулась и отрицательно покачала головой: — Нет, у меня еще пятнадцать минут до начала. — Свободной рукой поправила выпавшие из прически светлые пряди и вздохнула. Самуэль и Гусман, в отличие от них с Лу, уже давно сдали все нужные экзамены и поступили в один универ — Автономный университет Мадрида, который считался одним из лучших в Испании и никогда не покидал первую десятку в общем рейтинге вузов по стране. В какой-то степени учеба на второй год даже пошла им на пользу — у них было гораздо больше времени на подготовку, и гораздо меньше нервов уходило на местные драмы и расследования. — Не могу понять, где ты, — сощурился Самуэль, с любопытством оглядывая бэкграунд на видео — это была сплошная серая стена, не похожая ни на квартиру Карлы, ни на коридоры ее университета. — In the bathroom, — почему-то на английском ответила ему Карла и призналась: — Максимально фигово себя чувствую. Потратила кучу нервов на эти экзамены, теперь расплачиваюсь. Самуэль усмехнулся: — Может, вечеринка вчера просто немного вышла из-под контроля? — Да-а-а, ты прав, мы нарисовали слишком много эскизов и выпили слишком много чая со льдом, — закатила глаза Карла. — Какая вечеринка? Я тут умираю на учебе, а ты издеваешься, — Самуэль не понял, шутила она или реально возмущалась, поэтому решил не усугублять и сочувствующе покачал головой: — Хей, ладно, прости. Хочешь, я кину тут все и прилечу к тебе завтра? Карла снова вздохнула: — Да нет, я все равно буду у тебя через три дня, какой смысл тратиться? Тем более, вы с Гусманом сейчас при деле. — Да, только этот жук снова свалил куда-то, — усмехнулся Самуэль. — Серьезно? — удивилась Карла. — Последнее время он постоянно куда-то уезжает. — Говорит, что ездит помогать бабушке и дедушке в Астурию, — пожал плечами Самуэль. — Ну, может, и правда помогает, — заметила Карла. — Да, только я столкнулся с его бабушкой и дедушкой вчера в Старбаксе, — хмыкнул Самуэль. — Они приехали в Мадрид и настойчиво интересовались у меня, где же пропадает их внук. Карла удивленно подняла брови. — Слушай, ну, я думаю, у Гусмана найдется какое-нибудь объяснение. Он бы не стал просто так врать… я надеюсь. — Да гоняет к какой-нибудь девчонке, наверное, — пожал плечами Самуэль. — Видимо, задолбался страдать по Лу и решил развеяться. — Вполне возможно, — на этот раз согласилась с ним Карла. Лу последнее время не так часто выходила на связь — нет, они нормально общались, просто подготовка к экзаменам съедала большую часть времени у обеих, и они успевали разве что переписываться. Карла знала, что они с Гусманом тоже поддерживают связь, но, кажется, Лу окончательно зафрендзонила его. — Ладно, Саму, я позвоню после экзамена, — вдруг быстро произнесла Карла, почувствовав новый приступ тошноты, и резко сбросила вызов. На экзамен по истории моды она в итоге пришла одной из последних, хотя собиралась ответить первой и спокойно добивать финальный проект. Ей досталась простейшая тема — Belle Époque — но неприятные ощущения внутри так сильно отвлекали ее, что она перепутала Жака Дусе с Жанной Пакен и в целом ответила не очень. К счастью, накопленный за семестр балл был высоким, поэтому ее фейл на экзамене не испортил картину, и, вызвав такси, Карла отправилась домой. Во второй половине дня ей стало заметно лучше, а к вечеру она восстановилась окончательно и вернулась к своему финальному проекту — нужно было добить пару эскизов и подготовить общую презентацию, чтобы выступить с ней послезавтра. Однако на следующее утро Карла проснулась от очередного приступа тошноты и, когда поняла, что ее самочувствие ухудшается только в это время суток, слегка запаниковала. Неприятное ощущение внутри не отпускало, и к нему как-то незаметно прибавился голод — Карла вдруг вспомнила, что не ела ничего со вчерашнего утра, и направилась на кухню. У нее, правда, был полупустой холодильник — во время сессии она в основном заказывала или забегала в ближайшие к дому рестораны, потому что готовить просто не успевала. Пробежавшись взглядом по полкам с йогуртами и свежими ягодами, Карла снова почувствовала, как ком подкатывает к горлу, и резко захлопнула дверцу холодильника. «У меня такое уже было, — попыталась успокоить себя Карла. — Просто стресс из-за экзаменов. С кем не бывает?». «Да, точно, — ехидно отозвался внутренний голос, — ведь экзамены — это именно та вещь, из-за которой тошнит исключительно по утрам». Карла с трудом вздохнула. В конце концов, прошло всего два дня — два дня это же совсем не показатель. Может, завтра уже все пройдет, а она сейчас накрутит себя как обычно и потом еще долго будет отходить. Открыв полку, в которой хранились снеки и разные продукты, которым не требовался холод, Карла задумчиво уставилась на пачку макарон, которая терпеливо ждала своего часа. Прислушавшись к внутренним ощущениям и поняв, что мысль о макаронах не вызывает у нее рвотный рефлекс, Карла поставила на плиту кастрюлю с водой и, дождавшись, пока та закипит, забросила внутрь почти половину пачки. Когда макароны были готовы, Карла дала им остыть и, ничем не заправив, принялась есть их без особого аппетита. Это было такое простое блюдо, но у Саму оно почему-то все равно выходило вкуснее — хотя его остальные эксперименты с готовкой оставляли желать лучшего. Карла невольно улыбнулась, думая, что как бы не сложились их отношения с Самуэлем в будущем, макароны всегда будут ассоциироваться у нее с ним. Мысль о будущем невольно заставила Карлу помрачнеть, и, не выдержав, она позвонила Лу. Подруга долго не поднимала трубку, и, когда Карла уже готова была отклонить звонок, ее заспанное лицо показалось на экране. Лу на ходу запахивала большой белый халат и отчаянно зевала. — Карла? — сонно переспросила она. — Какого черта ты звонишь мне в четыре утра? Точно, разница во времени! Карла совсем забыла про это. — Никто ведь не умер? — протирая слипающиеся глаза внешней стороной ладони, вдруг с тревогой уточнила Лу. — Карла? — Она пригляделась и заметила, как побледнело лицо подруги. — Dear, все в порядке? — быстро спросила она. Карла вздохнула: — Лу, кажется, у меня проблемы. — Финансовые? — немедленно уточнила Лу, пока Карла подцепляла вилкой пару остывших макаронин и без аппетита жевала их. — Что ты делаешь? — удивилась она. — Ем макароны, — последовал очевидный ответ, и Лу почему-то разобрал смех. — В девять утра? Или сколько у вас там? — Это единственное, что принимает мой организм сейчас, — призналась Карла и, поймав на себе непонимающий взгляд подруги, медленно добавила: — Меня тошнит уже второй день. По утрам, Лу. Лу прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать удивление, и успокаивающе произнесла: — Ну, знаешь, на это может быть много причин. Просто сделай тест, чтобы исключить беременность, и сходи к врачу, если это не пройдет в течение пары дней. — А если он… не исключит беременность? — Ну, судя по этим макаронам, тогда тебе хотя бы не придется делать анализ ДНК, — усмехнулась Лу. — Понятно, чей это бейбик. — Лу!! — Да что ты кричишь? Я пытаюсь хоть как-то разрядить обстановку! Вообще, я думаю, ты просто переволновалась из-за экзаменов, — добавила она, хотя у нее и были сомнения. — Так что сделай тест и перезвони мне, ладно? — Нет, погоди, Лу, — взмолилась Карла. — Сгоняй со мной в аптеку, пожалуйста. Лу снова разобрал смех, но на этот раз нервный. — Да, сейчас только забронирую билет до Лондона, и тогда часов через десять мы точно купим этот тест. Карла поморщилась. — Очень смешно. Я просто не буду отключать тебя по FaceTime, вот и все. Лу кивнула: — Ладно, прости, конечно, погнали. — Она зевнула и, не выпуская из рук телефон, закинула капсулу в кофемашину. Видимо, вернуться в царство Морфея сегодня не удастся, так что можно хотя бы порадовать свой организм кофеином. — Мне кажется, я чувствую запах твоего кофе через экран, — снова поморщилась Карла. — FaceTime пока не научился передавать запахи, dear, — поднося к губам чашку с любимым американо, снисходительно улыбнулась Лу. — Зато мое воображение научилось, — пробормотала Карла и отключила связь на несколько минут. Когда она снова набрала Лу, то выглядела уже получше и была готова к тому, чтобы отправиться в аптеку. — Ты как там? — с тревогой переспросила Лу, на всякий случай убрав из кадра все, что могло напомнить Карле о еде. — Как после адской вечеринки, только в сто раз хуже, — призналась Карла. — Беременность — худшая в мире вечеринка, — хмыкнула Лу и поймала тяжелый взгляд подруги. — А что, по-моему, отличный слоган для каких-нибудь противозачаточных. Ладно, не бесись, — добавила она примирительно. — Может, у тебя все еще окей. А если не окей, то мы всегда можем навалять Самуэлю. Карла поморщилась. — Он-то здесь причем? — Ну да, действительно, он же просто рядом стоял. — Да нет, но это, кажется, я немного протупила с таблетками… — Карла закрыла лицо ладонью и медленно выдохнула, стараясь справиться с накатывающей паникой. Когда Лу упомянула противозачаточные, ей вдруг четко вспомнился последний сюрприз Самуэля месяц назад — тогда он снова прилетел в Лондон без предупреждения. Они отправились в рейд по местным барам, потому что оба были нереально напряжены после тяжелой учебно-рабочей недели и хотели немного забыться. Карла попыталась вспомнить, успела ли она принять таблетку тогда, но воспоминания о той ночи были максимально расплывчатыми, а в пачке почему-то осталось на одну таблетку больше — тогда она подумала, что просто ошиблась в расчетах, но теперь понимала, что вполне могла пропустить эту злосчастную таблетку. — В каком это смысле «немного протупила»? — В смысле, забыла выпить. — КАРЛА! — Один раз!! — Да этого, блин, более, чем достаточно! — Лу в ужасе посмотрела на подругу. — Я думала, ты супер ответственная в этом плане. Карла досадливо поморщилась. — Ой, как будто с тобой такого не было. — Не было, — закатила глаза Лу. — У меня был pregnancy scare в школе, хотя я, в отличие от некоторых, не забивала на таблетки. Но после него я перепроверяю все еще тщательнее. — Погоди, что? — удивилась она. — Когда это было? Почему ты мне не рассказывала? — Даже не знаю, Карла… может, потому что когда я тебе звонила, ты была в Хорватии с Кристианом и не отвечала, даже если я писала, что это срочно? Карла растерянно замолчала. Они старались не говорить о тех временах — чувствовали, что обе в те моменты проявились не лучшим образом друг с другом, и сейчас старались восполнить все пробелы. Но она даже не представляла, что пропустила так много. Что Лу точно так же набрала ей в момент особого отчаяния, только Карла не подняла трубку и даже не перезвонила, потому что решила абстрагироваться от всех и каждого. — Блин, Лу… Прости, я понятия не имела. Лу махнула рукой. — Ай, какая уже разница? Это было сто лет назад, забей. — Ты рассказывала Гусману? — полюбопытствовала Карла. Она уже выбралась из дома и направлялась к аптеке, которая находилась в конце улицы. Надела AirPods, чтобы точно не пропустить ни одно слово подруги, и шагала довольно медленно, словно не хотела добраться до места назначения в итоге. Лу пожала плечами. — Нет. Он был не в лучшем состоянии, переживал смерть Марины, его дедушка и бабушка тоже были немного в прострации… В общем, хорошо, что scare остался scare, и тест был отрицательным, иначе мы бы конкретно попали. Так что у тебя, как видишь, еще не самая худшая ситуация, — усмехнувшись, добавила она. Карла вздохнула. — Надеюсь, это реально стресс. — Не накручивай себя сейчас, ладно? — попросила Лу. — Будем делать это, когда дождемся результата. Карла слабо улыбнулась. — Лу, спасибо. Без тебя я бы совсем расклеилась. — That’s what friends are for, darling, — Лу ободряюще улыбнулась ей в ответ. После слов Карлы про таблетки она уже почти не сомневалась в том, каким будет результат, и лихорадочно думала, что говорить в таком случае. Вряд ли они с Самуэлем планировали ребенка в ближайшее время (если вообще собирались становиться родителями), поэтому она примерно представляла, какой ужас сейчас обуревает подругу. «С другой стороны… — подумала Лу. — Она ведь так клево управлялась с кузиной Самуэля». Они с Саму даже пару раз забирали Амелию после того случая и сидели с ней, пока тетя Инес пыталась наладить свою личную жизнь. «Хотя какая разница? — тут же перебила саму себя Лу. — Одно дело — пару дней понянчиться с чужим ребенком, и совсем другое — иметь своего, который не денется от тебя никуда как минимум в ближайшие восемнадцать лет. А может, и больше». — Лу! — вывел ее из задумчивости голос Карлы. — Какой лучше взять? Лу отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на экран, где руки Карлы перебирали упаковки с тестами на беременность. Она усмехнулась: — Ты так спрашиваешь, как будто у меня четверо детей. Я понятия не имею, просто возьми несколько разных. Штуки три. — Возьму пять, — решила Карла. — Окей, окей, бери пять, — согласилась Лу. — Можешь даже десять, чтобы не только узнать, беременна ты или нет, но и заодно проверить теорию вероятности. Карла закатила глаза. — В четыре утра у тебя особенно тупые шутки. — Хей, вообще-то я пытаюсь тебя подбодрить, — возмутилась Лу. — Ну прости, я не в том настроении, — огрызнулась Карла. — А две минуты назад ты улыбалась и благодарила меня… Это просто нервы, или у тебя уже перемены настроения? — Лу… — М-м-м? — Не беси меня. Лу хмыкнула, но от комментариев решила воздержаться. Молча подождала, пока Карла оплатит покупки, и, когда она вышла обратно на улицу, услышала виноватое: — Блин, я даже не спросила, как у тебя дела с экзаменами… Прости, у меня просто все смешалось. — Все окей, даже не заморачивайся, — отмахнулась Лу. — Я представляю, в каком ты сейчас стрессе. А у меня все нормально, осталось два экзамена, и мы с Надей вернемся в Мадрид. Скоро увидимся! — Кстати, ты не в курсе, что там у Гусмана? — полюбопытствовала Карла, решив, что обыденный разговор и пара свежих сплетен хоть немного отвлекут ее от тревожных мыслей. — Эм-м-м… а что там у Гусмана? — вкрадчиво переспросила Лу. — Ну, он стал часто сваливать куда-то, говорит, что в Астурию, но это не так, — пожала плечами Карла. — Я подумала, может, ты знаешь. Вы же хорошо общаетесь, да? — Да как обычно, — равнодушно отозвалась Лу. — Не знаю, он не делится со мной подробностями своей личной жизни. Они с удовольствием обсудили возможные похождение Гусмана, и Карла на пару мгновений действительно забылась. Казалось, они были снова в школе — еще до всей этой истории с Мариной — и единственной проблемой, маячащей на горизонте, снова были адские контрольные и попытки выбрать идеальный наряд на вечеринку. — Ладно, Лу, — войдя в квартиру и захлопнув за собой дверь, вздохнула Карла. — Я пойду сделаю эти чертовы тесты и вернусь к тебе. — Good luck, girl, — успела пожелать ей Лу, прежде чем Карла отключила связь. Она знала, что подруга вряд ли перезвонит ей через пять минут — Карла всегда подолгу «морально настраивалась» перед важными вещами и никогда не делала ничего сходу, поэтому Лу понимала, что это может затянуться и на час. Подхватив чашку с уже остывшим американо, она побрела к себе в спальню и, уместив свой драгоценный кофе на прикроватной тумбочке, требовательно протянула: — Гусма-а-ан. — Склонилась над горой из одеяла и подушек, под которой мирно дремал парень, и легко ущипнула его где-то в районе шеи. — Гусма-а-а-а-ан! Он дернулся во сне, еле разлепил веки и бросил в ее сторону непонимающий взгляд. — Лу? — пробормотал он, едва отрывая голову от подушки. — Сколько времени? — Без двадцати пять, — невозмутимо отозвалась Лу, устраиваясь рядом с ним на коленях и легко играя пальцами на его спине. — Пожалуйста, не спи! — Без двадцати пять вечера? — широко зевнул Гусман, нехотя переворачиваясь на бок и устраивая голову на согнутой в локте руке. — Утра, — последовал все такой же невозмутимый ответ, и Гусман со стоном накрыл голову подушкой. — Дай поспать, Лу, — пробурчал он, хотя и чувствовал, что уже немного проснулся. — Хей! Don’t be a jerk! — возмутилась Лу, пытаясь отнять у него подушку, и Гусман как-то слишком легко поддался. — Почему я jerk и когда бужу тебя в полдень и когда ты будешь меня в четыре утра, а? — беззлобно полюбопытствовал он, и Лу виновато улыбнулась: — Ну sorry, Карла разбудила меня, и я теперь вряд ли усну. — М-м-м, — сонно протянул Гусман, вдруг перехватывая ее за талию и притягивая к себе. Лу тихо засмеялась, вскрикнула «ай, Гусман!», но не вырвалась и, развернувшись к нему лицом, обвила его за шею руками. — И что она хотела? — Спрашивала, как дела у тебя в Астурии, — иронично сощурилась Лу. Гусман вздохнул и серьезно посмотрел на нее: — Ну, может, нам уже хватит морочить головы нашим друзьям? — М-м-м… нет, — ответила Лу, целуя его. — Мне нравятся наши тайные отношения, — переворачиваясь на спину и устраивая голову на внутренней стороне его плеча, призналась она. — Они гораздо лучше тех, что у нас были в школе. Гусман усмехнулся. — Дело ведь не в том, что они тайные. Просто мы изменились, Лу. Лу пожала плечами. Она совсем не ожидала, что все так получится. Если бы пару месяцев назад кто-нибудь сказал ей, что она снова будет просыпаться рядом с Гусманом, таскать его по магазинам на Пятой авеню и даже бродить с ним по Центральному парку ранним утром (Гусман обожал это место; они впервые поцеловались там на его тринадцатый день рождения), она бы только покрутила пальцем у виска. Где-то в глубине души Лу знала, что у нее остались чувства к нему. Черт, их невозможно было просто выбросить из сердца. Она боялась, что они не исчезнут никогда, и на его свадьбе с Надей она сделает что-нибудь безумное; не со зла, скорее, в отчаянии. Когда он расстался с Надей, Лу ругалась. Называла его мудаком (и отчасти так считала), вслух клялась, что Гусман — худший бойфренд на свете, и боялась признаться, что ей на самом деле стало легче. Она долго боролась — сама с собой, и это была худшая (сильнейшая) ее противница. «Не Надя, так кто-то еще, — думала Лу наутро после того, как они напились с девчонками, и Гусман отвез ее домой. — Всегда будет кто-то еще. Он всегда будет уходить». Она прекрасно видела все попытки Гусмана сблизиться. Ей стоило больших усилий постоянно отталкивать его и делать вид, что он для нее не больше, чем просто друг. Еще год назад она бы поддалась — сразу, поймав один зачарованный взгляд Гусмана — но теперь предпочитала игнорировать его, понимая, чем закончатся их очередные недоотношения. «Я не хочу ничего серьезного», — говорил он ей в школе, и она мгновенно соглашалась, хотя у нее с шестого класса была распланирована их свадьба, вплоть до пудрового оттенка платьев подружек невесты и схемы рассадки гостей. В Нью-Йорке было легче. Они с Гусманом общались, он постоянно звонил ей по FaceTime, спрашивал про всех ее преподов, смеялся с ней над ее непутевыми однокурсниками и даже помогал с выбором платьев на вечеринки, хотя и не любил это дело. С ним было классно, она чувствовала себя собой и могла сказать при нем любую глупость (кажется, раньше такого не было), но она определенно не была готова к отношениям с ним. Все резко перевернулось, когда несколько недель назад Гусман без предупреждения прилетел к ней в Нью-Йорк. Вдохновился полетами Саму в Лондон к Карле и подумал: «а какого черта я сплю? и вообще, что мне терять?». Терять ему и правда было нечего — в конце концов, они могли просто погулять по знакомым местам, в которых не были с юности (ну ладно, он не был), и снова сделать вид, что они просто друзья. — Гусман? — Лу оторопело взирала на него, когда распахнула входную дверь. Он был последним, кого она ожидала увидеть на пороге. — Ты… — Она на мгновение умолкла, и одна простая мысль вдруг больно ударила ее куда-то под ребра. — Ты к Наде? — спросила она быстро, а в голове невольно пронеслось: «нет… ну нет, пожалуйста, нет!». Ей стало так обидно, хотя они были не вместе, и он имел полное право помириться со своей бывшей. — Вообще-то к тебе, — улыбнулся Гусман, переступая через порог и отводя левую руку из-за спины. Он крепко держал в ладони розовую сладкую вату на палочке, и Лу непонимающе посмотрела на этот кондитерский шедевр. — Wait, what? — пробормотала она озадаченно. — Ты что, решил снова впасть в детство? Гусман засмеялся. — Нет, Лу, это для тебя. Лу удивленно подняла брови. — Окей, dear, может, ты слегка перепутал времена, но мне давно не пять. Можешь сгонять в Винден и вернуться в прошлое, чтобы подарить мне ее четырнадцать лет назад. Гусман поморщился. — Клянусь, Лу, если это очередная сериальная отсылка… — Ты что, не читал великий научный труд про Винден и путешествия во времени? — Лу сделала серьезное лицо. — Ай, Гусман, ну ты как обычно. Он фыркнул. Иногда не понимал, шутит она или говорит правду, и это как раз был такой случай. Лу с любопытством смотрела на него. Пару секунд спустя до нее вдруг дошло, почему он притащил сладкую вату. Они отмечали его тринадцатый день рождения в Нью-Йорке (естественно, с родителями, но они маячили на заднем плане и почти не вмешивались) и завершили праздник в Центральном Парке, куда в июле можно было приходить разве что под вечер, потому что стояла какая-то нереальная жара. Вшестером они разбрелись кто куда. Карла чинно вышагивала под руку с Поло и все пыталась строить из себя Серену Ван дер Вудсен, потому что они с Лу тогда обожали «Сплетницу» и, естественно, копировали главных героинь. Параллельно Карла всегда сетовала, что из Поло никогда не получится нормальный Дэн Хамфри и какое-то время даже жалела, что он не из бедной семьи, потому что Серена и Дэн на тот момент были для нее эталоном true love. «Надо же, — невольно подумала Лу сейчас, и это была такая странная и одновременно забавная мысль. — Она в итоге нашла своего Дэна». Марина с Андером носились между деревьями и волновали родителей больше всего — в те годы оба были активными и неугомонными, только Андер в итоге перерос это, а Марина почему-то нет. Лу с Гусманом невольно отделились от остальных, и Гусман неловко взял ее за руку. Они были уже не детьми, но еще не подростками — чувствовали себя где-то на перепутье и стеснялись своих эмоций. У них была одна сладкая вата на двоих — их продавали пачками недалеко от входа, но они почему-то взяли только одну — и Лу, отрывая себе кусочки тающего на губах лакомства, весело болтала о том, как собирается однажды покорить этот город. В тринадцать лет она разговаривала еще больше, громче и обрывистее; любила перебивать и мало слушала окружающих. Гусмана немного смешило и немного раздражало это, но он почему-то чувствовал себя очень счастливым, шагая рядом с ней и крепко держа ее теплую ладонь в своей руке. «Он что… он реально помнит это?» — удивилась Лу, прокручивая в голове вечер, который в итоге пополнил коробку с ее счастливыми воспоминаниями. Их первый поцелуй едва можно было назвать поцелуем — теперь Лу это понимала, но тогда думала, что ничего более страстного в мире просто не бывает. Теперь ей было смешно, когда она воскрешала в голове эту нелепую картинку, но вместе с ней почему-то вспоминались и остальные маленькие ощущения, запахи, слова — привкус сладкой ваты на губах обоих, теплый-теплый взгляд Гусмана (впервые за долгое время не колючий), его простое и важное «ты мне нравишься, Лу». Лу вздрогнула, выныривая из драгоценных воспоминаний, подняла взгляд на Гусмана, который все также протягивал ей сладкую вату, и невольно оторвала себе маленький кусочек. Он тут же растворился у нее на губах, и она с любопытством спросила: — Что ты задумал, Гусман? Гусман усмехнулся: — Ну, я решил воспользоваться советом одного мудрого человека и поднять со дна детские воспоминания. Так сказать, heartwarming experience, — он спародировал ее заумную интонацию, с которой она обычно объясняла ему то, что понимала лучше, и Лу засмеялась. — Пункт первый: сладкая вата, без которой ты отказывалась гулять со мной. Лу поперхнулась. — Отказывалась?? — Ты не помнишь? — хмыкнул Гусман. — На мой день рождения в Нью-Йорке ты так устала под вечер, что прогулка в Центральном парке в твои планы явно не входила. А я реально тогда хотел провести остаток дня с тобой, — признался он, поднимая на нее неожиданно серьезный взгляд, и Лу невольно улыбнулась, снова вспоминая, какими забавными и неловкими они были шесть лет назад. — И если бы ты не увидела сладкую вату, не знаю, чем бы все закончилось… Они провели вместе тот вечер, и следующий, и еще пять, которые оставались у Гусмана в Нью-Йорке, потому что он смог вырваться всего на неделю. Лу не знала точно, изменились ли они сами, но то, что их отношения стали строиться совсем по-другому — это факт. Она считала, что теперь у них был «solid ground» — дружеский фундамент, который они бережно выстраивали на протяжении последних десяти месяцев, с тех пор, как она улетела в Нью-Йорк. Гусман думал, что дело было, во-первых, в них самих — они повзрослели, он понял, какую нереальную девчонку упустил, и теперь учился ценить ее заново. Во-вторых, операция «макароны» здорово помогла им узнать друг друга, и Лу отчасти была согласна с ним в этом пункте. Оба понятия не имели, куда их приведет новый виток отношений, но Гусман теперь старался прилетать в Нью-Йорк при любом удобном случае, и им было просто хорошо вместе. Так, словно картинка, наконец, сложилась, и они чувствовали, что все на своих местах. — Ой, погоди, это Карла! — спохватилась Лу, услышав сигнал телефона. — Я скоро вернусь, ладно? — она снова накинула халат и, выскользнув за дверь, тут же приняла вызов. — Well? — в нетерпении протянула она, как только лицо Карлы появилось на экране. — Что у тебя там? — Они все положительные, Лу, — Карла старалась звучать ровно, но Лу слышала, что голос у нее срывается. — Так, только не психуй, ладно? — попросила она. — Пути назад все равно нет, зато теперь ты хотя бы не мучаешься от неизвестности. — Карла грустно усмехнулась на том конце. — Anyway, Самуэль нормальный парень и, уверена, поддержит любое твое решение. Карла на том конце молчала. — Ты… знаешь, что хочешь делать? — мягко спросила Лу. — Карла? Она отрицательно покачала головой в ответ. — Мне надо подумать, — призналась она, — все еще не могу осознать, что это происходит со мной. Лу вздохнула. — Я понимаю, dear. И что бы ты не решила, я с тобой, хорошо? Нет значит нет, да… да значит это будет самый модный бейбик в этом мире, потому что, как оказалось, я мастер по подбору детской одежды, — усмехнулась она, вспомнив, какие крутые наряды купила для маленькой Амелии. Карла нашла в себе силы улыбнуться на это и выдохнула: — Спасибо, Лу, я, правда, не знаю, что бы делала без тебя… Но мне надо переваривать это в одиночестве. Созвонимся вечером? — Конечно, — Лу слабо улыбнулась ей навстречу, — пообещай мне отдохнуть хоть немного, хорошо? Карла только кивнула и, отключив звонок, вернулась в ванную, где были разбросаны тесты. Она осторожно собрала их и отправила в мусорку, параллельно отклоняя звонки от Валерио, который пытался пообщаться с ней с самого утра. Это наверняка было связано с винодельней, но сейчас у Карлы не было ни сил, ни желания обсуждать бизнес. Карла Ты проснулась?? У меня супер новости!!

Валерио, пожалуйста, давай позже Не могу говорить

Ну ок У тебя все норм?

Траблы с экзаменами Решу и наберу тебе

Карла заблокировала телефон и прилегла на диван в гостиной. Внутри ворочались странные и непривычные мысли, и ей было так неуютно от них, но она ничего не могла с этим сделать. Карла хорошо относилась к детям — ей действительно понравилось нянчиться с кузиной Самуэля, и они вот уже несколько раз забирали ее на выходные добровольно. С каждым разом управляться с ней было все легче — они даже освоили купание, хотя первый раз Саму слегка психовал и боялся опускать ее в воду. Эти вещи невольно заставляли Карлу улыбаться. Она с любопытством наблюдала за тем, как он обращался с малышкой — осторожно, но уверенно, так, что она чувствовала себя спокойно у него на руках и иногда даже не хотела слезать, начиная рыдать ровно в тот момент, когда Самуэль пытался уложить ее обратно в коляску. И да, конечно, в такие моменты Карла невольно думала, что, может, однажды он будет точно так же управляться с их дочкой — или сыном, но она больше хотела дочку — и эти мысли совершенно не пугали ее. Наверное, потому, что она связывала их с далеким будущим, когда оба хотя бы окончат университеты. И хотя Карла ненавидела планировать, эти маленькие мысли-мечты как-то естественно укладывались в ее картину мира и оставались на подкорке. Готовы ли они к этому сейчас? Карла понятия не имела. Ее охватил ужас, когда она попыталась представить, как они будут жить на две страны с ребенком, учебой, работой… Она подумала о постоянных перелетах из Лондона в Мадрид и обратно на руках с плачущим младенцем, и ее затошнило снова. Она подумала о том, в каком шоке будет ее отец, когда узнает (но это больше повеселило ее, чем огорчило). Подумала о том, как будет учиться, если все время до и после пар ей придется посвящать маленькому ребенку, который нуждается в непрерывном внимании. Как, возможно, не сделает нормальную карьеру, потому что рутина просто возьмет и затянет ее. Она отчаянно накидывала негативные варианты, стараясь не дать вырваться на свободу одной простой мысли — да, ей хотелось этого. Лучше бы этот «самый модный в мире бейбик», как его назвала Лу, подождал пару лет (а в идеале больше), но какой смысл был думать об этом сейчас, если все уже случилось. За этими мыслями Карла не заметила, как уснула — недомогание в комплекте с ранними подъемами, бесконечной подготовкой к экзаменам и нереальным стрессом, который она испытала сегодня утром, сделали свое дело. В полудреме она услышала звонок в дверь и сначала приняла это за часть сна, но когда настойчивая трель прозвучала снова, разлепила веки и прислушалась. Нет, кто-то действительно пришел. Она поплелась открывать и, спросонья забыв посмотреть в глазок, распахнула входную дверь. На пороге стоял Самуэль — в накинутой на плечи кожанке, с любимой спортивной сумкой в руках, сам слегка сонный, но широко улыбающийся. — Саму? — искренне удивилась Карла и вместе с тем вдруг почувствовала себя на порядок спокойнее. — Ну, я же обещал приехать и отвлечь тебя от этих дурацких экзаменов, — засмеялся Самуэль и, вдруг заметив, как Карла пошатнулась, нахмурился и тут же аккуратно поддержал ее за талию. — Хей, ты чего? — заботливо переспросил он. — Все в порядке? — Да-да, — поспешно отозвалась Карла, крепко держась за него, — голова немного закружилась. Самуэль удивленно вскинул брови и внимательно посмотрел на нее. Карла выглядела уставшей — ему показалось, она была бледнее обычного, а синяки под глазами говорили о том, что сном она, вероятно, пренебрегала уже долгое время. — Так, ладно, погоди, сейчас, — пробормотал Самуэль, осторожно ведя ее обратно в гостиную и усаживая на диван. — Давно ты в таком состоянии? — добавил он, падая рядом с ней, и, не отрывая от нее тревожного взгляда, провел ладонями по ее щекам. — Карла? — настойчиво повторил он. — Ты… — Он вдруг резко вспомнил, когда в последний раз видел ее такой, и его сердце забилось сильнее, — ты принимала что-то? — тихо спросил он, и Карла перевела на него непонимающий взгляд. — Что? — нахмурилась она. — Ну… не знаю, может, тебе захотелось расслабиться перед экзаменами и все такое, — Самуэль неловко пожал плечами и, сжав ее ладонь, добавил: — Просто ответь честно, и мы разберемся с твоей зависимостью вместе, ладно, Карла? Карла невольно фыркнула. Да, возможно, разобраться с зависимостью было бы легче. Она отрицательно покачала головой и, подобрав под себя обе ноги, вздохнула: — Нет, Саму, дело не в этом. Самуэль облегченно выдохнул, откидываясь на спинку дивана и продолжая сжимать в своих руках вмиг похолодевшую ладонь Карлы. — Ты чего? — он невольно улыбнулся. — Замерзла? — Саму… — Карла подумала, что лучше побыстрее расправиться с этой новостью, иначе ее метания могут затянуться надолго. — Кое-что произошло. — Плохое или хорошее? — уточнил Самуэль и бросил в ее сторону внимательный взгляд. Нет, судя по тому, как она нервничала, ничего хорошего в этом «кое-что» не было. — Это как посмотреть, — уклончиво ответила Карла и перевела на него взволнованный взгляд. Черт, сказать ему об этом в лицо оказалось куда сложнее, чем она думала.