Аномальное лето

      Адская боль разлилась по телу словно жидкий, раскалённый метал, только что расплавленный рабочим на заводе. Довольно неприятное ощущение, но, почему я всё ещё что-то чувствую? Вроде как меня должна была убить Аномалия или Выброс. Или, всё-таки мне померещилось то марево и сейчас я стал Зомбированным? Не самое лучшее, но, кто знает, как там этим оболочкам, когда-то бывшими людьми? Давненько такого мерзкого чувства не ощущал. Кажется, с момента, как последний раз попадал прямо в центр Жарки. И даже Научный комбез не смог тогда защитить от избыточного жара, невидимой плоскостью прошедшей сквозь тело.       Вот только постепенно боль уходила, становилось лучше с каждой секундой. На смену раскалённой стали пришло тепло, как если бы я лежал под лучами солнца… Осознание целостности и сохранности пришло так же внезапно, как и легкий зуд в носу.       — АРГКХИ! — вскрикнул я, вот только вместе человеческих звуков раздался лишь хриплых скрип надорванных связок, — А-а-а…       Глаза наконец открылись и картина сильно удивила — а увидел я абсолютно целые руки и слегка волосатые ноги, опалённые когда-то из самодельного огнемёта в далекие подростковые… Стоп, а почему на мне нету «Зари»? И где перчатки на руках? Быстрый осмотр показал, что комбез поменялся на мою любимую красную Гавайку, оставшуюся где-то там, на Большой Земле, в родном доме, а вместо штанов из твердой ткани были обыкновенные белоснежные шорты. И как вишенка на торте — сандали на ногах. На голове, среди абсолютно целых, тёмно-коричневых волос сидели не менее старые, чем Гавайка, очки.       И правда, это те самые чёрные «Авиаторки», разбитые ещё в восемнадцать лет во время поездки с Федькой на мотоцикле. Руки на автомате быстро пробежались по груди, животу, ногам и плечам в поисках ожогов, синяков или других увечий, часто преследующих Сталкера в Зоне, но никаких отклонений они не обнаружили. Странное дело. Даже небольшого пивного жирка на пузе не присутствовало.       Конечно, напрашивался логический вопрос — какого черта? А горло тем временем снова сдавило спазмом — но не от боли. Ведь пейзаж за окном был… Фантастическим. Моя натура, так любившая Лето и обыкновенные для гражданки вещи, сильно соскучилась по зелёным деревьям, травке у обочины и необыкновенно-чистому небу. И ведь, матерь Божья, никогда у себя на родине я не видовал таких красивых мест! Эти яркие цвета не были похожи на природу родины или Украины, словно я оказался во сне!       — Ну мама Зона… Ну наворотила мне глюков предсмертных… — почесал я макушку, поворачивая голову налево, где сидел ещё один парень лет восемнадцати. Не знаю каким чудом, но в голове всплыл образ Эрика тех годов. Такая же длинная челка, медальон в форме какого-то волка, искусно сделанный из стали и очки как у Григория Лепса, коренастость… Это определённо был мой напарник, только изрядно помолодевший.       — Слыхал я, конечно, что бывает с людьми в агонии… Но чтобы так явно… — толкнул я соседа по креслу, — Эй, вставай!       Тело парня отозвалось кряхтением и оханьем. Как ни крути, нас же Выброс накрыл. Похожие ощущения испытывают солдаты в окопе, пока их сверху утюжат танками. В подвалах иной раз в глазах мутнеет, стоит начаться катаклизму, а на улице вообще мозги спекаются. Вообщем, отходняк обеспечен долгий и медленный, со всеми вытекающими последствиями — рвотой, может кровоизлиянием из носа.       — Эрик? Эрик Бауэр? — допытывал я неизвестного, настойчиво пихая его в плечо. Встать с места до сих пор не получалось — просто-напросто ноги не слушались. Хотя бы руки дотягивались. Но, наконец, толчки возымели эффект — парень открыл глаза и скосил голову в сторону.       — Он самый. А ты ещё кто?       — Валерий Молотов. Прозвище Лорд. — честно ответил я, разминая онемевшие пальцы на стопе. Контроль над телом возвращался, а вместе с ним приходила и легкость в движениях. Ну ведь я, судя по всему, помолодел лет эдак на пять! — Ты же Эрик?       — Валера? Что мы тут забыли? Помню, как я отключился, но что было дальше? — удивился не меньше меня немец, снимая очки с переносицы, — И, почему, черт возьми, у тебя отросли волосы?! Где шрамы?       — Под Выброс мы попали. Я пытался дотащить тебя до Деревни Новичков, но не успел. Всё что было после того, как нас накрыло — не помню, но я сиганул в Аномалию. Видимо, то была не Мясорубка и не какая-то другая гравитационная Аномалия. — покачал я головой, проведя растопыренными пальцами по волосам от лба к затылку, так называемым «жестом-паразитом». Ну и правда — старое тело, старые привычки.       — Погоди, может, мы попали в Пространственную Аномалию? — предположил Эрик, оглядывая автобус и пейзаж за окном, — Вот те раз… Помнишь, что случилось с Семёном? Каковы наши шансы найти такую же?       — На Кордоне за всю историю Зоны только одну такую Аномалию видели. — выдал я. Хотя, Зона в последние три месяца начала сильно меняться — дороги, по которым ещё вчера спокойно ходили Сталкеры, сегодня становились смертельно опасными, забитыми всякими Электрами и Гравицапами, не говоря уже о Жарках. Так что, почему бы и на Кордоне не появиться такому образованию? — Ну, кто знает.       — И что теперь будем делать? — поинтересовался Эрик, расстегивая сумку у своих ног. Внутри лежало всё его снаряжение из Зоны, включая винтовку Гевера и разгрузку с магазинами. У меня, ожидаемо, был такой же джентльменский набор Одиночки.       — То же, чем и обычно занимаются Сталкеры. — улыбнулся я, так же расстегивая уже свой баул, — Пойдем на разведку. Осмотримся, куда это нас закинуло, а там и разберёмся, как быть.       — Согласен. А что будем делать со снарягой? — поинтересовался немец, засовывая свой именной ПБ за пояс шорт, — Не выкидывать же её?       — Ну как что — с собой берём. — приказал я. Не дело это, собственным вооружением разбрасываться на неизвестной территории. Сейчас каждый патрон — на вес золота. А запас продовольствия — жизненно необходим.       Проверив всё содержимое поклажи, я приятно обрадовался — тут было абсолютно всё — мои Артефакты, КПК, противогаз и остальное. Автомат так же был на месте, разве что идеально отдраенный от коцок на стальных частях оружия, да и в принципе выглядел как только что с завода — смазка блестела, как алмаз под светом лампы профессионала-ювелира. «Заря» так же была как новенькая — никаких заплаток, сорванных с костюма-Горки, погнутых нагрудных пластин или пятен грязи — всё было в идеальном состоянии, и с каким-то странным запахом… Яблока что ли? Тьфу ты, что за бред?! Ладно я мог объяснить перестановку в окружении — в Аномалию попали. Или в Чистилище. Но что, на том свету кто-то настолько заморачивается ради своих посетителей, что даже одежду стирает до состояния скрипа?       — Ладно, выходим. — приказал я, закидывая автомат на спину. Ну мало ли что тут будет? Одно можно заявить точно — это не глюки, насланные Контролёром. От его морока эффект вообще другой, да и продержаться дольше часа под воздействием нереально, просто кора мозга спечётся. Так что, пока ничего не понятно, — Только осторожно, не разбредаемся. И башкой крути на все триста-шестьдесят!       Но сделать первый шаг было не суждено, его уже сделали за нас. Где-то за окном раздался легкий скрип железа и звук шагов. Жестом показав Эрику приготовиться к бою, я упал на кресло, держа вход на прицеле. Секунды начали растягиваться на часы. Так всегда бывает, когда впереди — неизвестность. Шаги становились всё громче и ближе. И я уже полностью убедился, что к нам идет не Мутант и не зверь. К нам идёт человек. Но что он тут забыл? Или попал сюда, как и мы?       Светло-желтые волосы появились внезапно, стоило мне моргнуть. Через секунду, я увидел лицо их обладателя. А точнее — обладательницы. Это была молоденькая девушка, которой больше восемнадцати дать было нельзя. Но, что меня слегка удивило — это пионерская форма. Не увидев у неё никакого оружия, я слегка успокоился и быстро убрал автомат в сумку. Эрик тоже решил последовать за мной, но неизвестная заметив мои метания, начала быстро приближаться. Всё что оставалось сделать немцу — быстро усесться на своё же оружие.       — Привет, чего вы так долго не выходите? Вожатая уже начала волноваться. — сказала девушка, приветливо улыбнувшись. Выглядела она на все сто — в реальности я такую красоту даже на обложках «Максима» или «Плэйбоя» не встречал, не говоря уже о обычных местах существования. Иссиня-голубые глаза, огромные, до колен заплетённые в хвосты волосы, и, самое главное, настоящий цвет этих самых волос. Я бы сказал, что именно так выглядит спелая пшеница на поле, уже готовая к уборке. Как и было сказано — больше восемнадцати ей не дашь, разве что, вопросы были по отношению к пионерской форме. Старовата она уж слишком для этой организации. Хотя, о чем может говорить без пяти минут труп?       — И чего же вы молчите? — нахмурилась пионерка, поставив «руки в боки», так же заметив мой пожирающий взгляд, — Стыдно, наверное? Мало того, что на неделю опоздали, так ещё и выходить не торопитесь!       — Да мы так, от… Поездки не отошли. — наконец придумал я ответ, попытавшись изобразить что-то, наподобие улыбки. Видимо получилось плохо и криво — в Зоне и в Армии улыбаться было некогда и незачем, разве что во втором случае перед начальством не позориться, — И что нам делать?       — Вы в первый раз в лагере что ли? — вздохнула девушка, пропустив мимо мой искренний «жест добродушия», разворачиваясь спиной, — Пойдемте, я отведу вас к вожатой. Она вам всё объяснит       Негусто, но что остаётся делать? Подхватив свои баулы, мы медленно вышли из автобуса, который, ожидаемо, оказался тем самым «Икарусом». Впереди замерли ворота с вырезанной надписью «Пионерлагерь», а сверху кто-то приварил буквы «Совёнок». Хоть убей, но ни разу на такой лагерь не натыкался ни в России, ни в Украине, ни тем более в Зоне. А после армии я почти что год увлекался индустриальным туризмом. Или, в простонародье, Сталкерством. Кто же знал, что народное название такого рода развлечений станет моей работой и клеймом на последующие пять лет? Лагерей в ЧЗО было много — «Сказочный», «Изумрудное» и другие, безымянные. Но «Совёнка» не припомню от слова совсем. Украдкой я извлек из кармана дозиметр и детектор Аномалий. Приборы молчали или были неисправны. Ни треска, ни пика.       А тем временем наша проводница словно испарилась из виду, стоило отвлечься на пару секунд! Вроде только что стояла у ворот, а теперь «Бах!», и нету никого. Слыхал я про Временные Аномалии, и почти всё было только о плохом — иной раз войдешь в какую-нибудь глухую деревушку, которой и на карте то нету — так, пара домов и остов какого-нибудь трактора с забором стоит, и всё. А как моргнешь, сразу в другом месте оказываешься. Ещё секунду назад полусгнившие деревянные хаты преображаются во вполне себе целые и хорошенькие, явно обитаемые домики. Подойдешь к такому — а там собака залает, отгоняя неизвестного человека, за забором покажется ухоженный огород, засеянный культурными растениями. Ещё через секунду выйдет обеспокоенный хозяин и расплывётся в доброй, искренней улыбке. Поспрашивает, к столу пригласит, спать уложит, гостеприимным окажется…       Но Сталкеры, бывавшие в подобного рода Аномалиях говорили, что ничего из рук этих «людей» принимать не надо — поглотит искажение во Времени. Отказываться как можно мягче, но в условный дом пройти можно. Так что, пока посмотрим, что это такое. Главное это, как его. Не бздеть и вести себя подобающе. Ещё бы вспомнить как последнее делать…       Обычно, такая Аномалия выбросит жертву в реальность на следующий день или по достижению какой-то цели. Надо просто продержаться. Не укладывалось в голове только одно — почему одежда поменялась, мы с Эриком помолодели, а вся снаряга в таком случае — осталась. Леший что ли подсобил?       — Вот тебе и Загадка… — прошептал Эрик, почесывая затылок.       — Зона сама по себе Загадка, завернутая в Головоломку, завёрнутая в Тайну. — хмыкнул я.       — Уинстон Черчилль. Вот только он про Россию так говорил. — вставил свои пять копеек ехидный немец.       — Цыц! Вообщем, слушай внимательно. Пока не ясно ничего, может это Пространственная Аномалия, может Временная. Из рук местных ничего не принимай, оружие держи при себе. Стреляй только в случае агрессии. Просто так ни в кого не пали — сгинем прямо тут и сразу, если повезет. — озвучил я свою версию, так же доставая из недр сумки «Стечкина», — Ещё ни слова про Зону или Россию. Судя по всему — тут ещё живы Пионеры, а значит и Союз Советских Социалистических Республик. Шокировать местных не следует. А то ещё в психушку отправят, хе-хе.       — А то я не заметил. Хорошо, я прямо за тобой. — кивнул Эрик, до кучи спрятав в карман выкидной нож. Хорошая идея, поступлю так же. Ведь если кто-то нападет, то лишних двух секунд у меня не будет, а дальше или выхватывать нож, заранее припасённый в кармане, или махать кулаками.       За воротами не оказалось ничего сверхъестественного — длинная, ухоженная плитовая дорожка, растущие у бордюра кустарники и не менее старые, раскидные деревья. Слева показалось небольшое, одноэтажное здание. Вообщем, типичный пионерлагерь из далекого детства, куда меня пару раз отправлял заботливый отец. Жаль только времена были не самые лучшие — девяностые как никак, только закончились. Полностью насладиться такими местечками не удавалось.       — Смотри, Клубы какие-то. — подметил Эрик, указывая на огромную вывеску над входом. Стоило нам остановиться и осмотреть строение, как изнутри вышла ещё одна прекрасная девушка. И снова у неё был прекрасный цвет волос — Фиолетовый. Никогда в жизни не видел таких, как у этой пионерки. Уткнувшись в нас своими зелёными глазами, девушка, видимо удивилась и быстро отвела взгляд. Признаться, я и сам чуток залип на прекрасную даму, не отрывая взгляда от, кстати, короткой юбчонки. Причем, ну очень короткой — ткань прикрывала, дай бог, половину объемных бедер фиолетововолоски.       — Пойдем дальше. — позвал я Эрика, наконец справившись с собственными эмоциями.       Когда мы достигли площади с огромной статуей, позади раздался пронзительный визг. Рефлексы тела уже собирались выхватывать пистолет, ожидая привычных мутантов или, кого-то им подобного… Но… К счастью… Наверное? Вообщем, никого не было. Только та самая пионерка из Клубов пролетела мимо нас со скоростью Олимпийского бегуна, продолжая истошно вопить, не обращая внимания на постоянно задирающуюся юбку. Судя по широко раскрытым глазам и скривлённому от… Обиды? Да, именно от обиды и печали рту, что-то напугало девушку. Спросить причину я не успел, да и, если честно — не хотел. Мало ли, к чему это приведёт? Так что, мы пропустили светящую налево и направо своими ляжками и трусами пионерку.       — Как думаешь? Мутанты? — оскалился Эрик, уже выхватив ПБ из-за пояса. И ведь догадался лишний раз не светить пистолетом — он прикрыл его краем длинной майки.       — Не знаю. Куда теперь пойдем? — пожал плечами я, выбирая место. А путей было много — почти что пять ответвлений.       — Давай, что ли, за статую? — предложил немец, указывая на дорогу, куда я и сам хотел отправиться, — Может, поищем ту блондинку?       — Согласен. Вперёд! Хотя нет, обожди.       Ради эксперимента я спрятался за высокими кустами и вытащил из сумки дозиметр и сканер Аномалий. Ни тот, ни другой приборчик не показывал радиоактивной или прочей опасности. Всё так же — ни писков, ни тресков. А вот на «Душу» дозиметр отреагировал — приборчик начал стабильно сигнализировать о 20-30 микрозивертах в минуту. Стандартное излучение для этого образования. Детектор так же показал точку на мониторчике. Даже расстояние в метр двадцать сантиметров определил, стоило положить арт на землю и отойти!       — Странное дело… — задумчиво сказал я, убирая аппараты и светящийся шарик на место. Тем временем мы пришли, судя по всему, на жилую улицу — огромное количество бочек и треугольных домиков намекало на это. У одного из них я заметил движение, прямо за кустами. Подав сигнал Эрику, я приготовился ко всему… Но всё было в порядке.       Из зелени вылетела кошка. Серая, самая обыкновенная. Два желтых глаза внимательно уставились на меня, и как же не по душе пришелся взгляд животного — он был каким-то… Человеческим что ли? Вертикальных зрачков не было — вполне себе круглые черные точки. Посмотрев на нас пару секунд, кошка мотнула хвостом и изогнулась, словно зазывала за собой.       — Тоже заметил? — едва слышно прошептал Эрик, провожая взглядом неожиданного гостя, — Словно манит нас…       — Раз манит, значит пойдем следом. — кивнул я, отправляясь за животным, — Помни — готовность номер один!       Сам я не надеялся, что она выведет нас хоть к чему либо полезному. Хоть где-то внутри не особо хотелось двигаться за зверушкой, но выбор что ли был? Придётся довериться молчащему чутью.       А тем временем, мы подошли почти к концу улочки — оставалось всего двадцать метров, как вдруг кошка резко дернулась к кустам у обочины. Среагировать не успевал даже я, а потому за пару секунд шорохи пропали от слова совсем.       — И что теперь делать? — почесал голову Эрик, как вдруг сзади прилетел неслабый такой удар. Легко и просто я разорвал дистанцию, оборачиваясь назад, ожидая наконец увидеть какого-нибудь Мутанта, но результат был ни хорошим, ни плохим — это была ещё одна пионерка. Рыжая, с двумя огненно-красными глазами и забавными хвостами-плавниками и подвязанной под массивную грудь рубашку. Всем своим видом девушка демонстрировала нахальство и превосходство. Надеюсь, хоть до сюда, до иного пространства, не добрались современные тренды о «Борьбе женщин с ненавистными мужчинами». Слегка расслабившись, я опустил вскинутые кулаки. Эрик, слава богу, пистолет не выхватил. А мог бы, у него реакция что надо. Смешнее было только то, что я даже не успел испугаться, ведь местный обитатель успешно совершил контакт с пришельцем…       — А вы значит, новенькие? — оскалилась в улыбке пионерка, повернувшись бочком и выгибая бедро, — Небось, вожатую ищите?       — Наверное. — пожал я плечами, обдумывая отсутствие реакции аномалии, — Не подскажешь, где она?       — Ну!.. Вы вообще не туда пошли! — рассмеялась рыжая, тыкая в меня пальцем, — Мышц, как смотрю, много, а вот мозгов и логики — мало!       — Вожатая. — напомнил Эрик, пощёлкав пальцами.       — А, черт с вами! Не отставайте! — махнула рукой девушка, развернувшись спиной.       Примерно через две минуты петляний по дорожкам, мы вышли к одному из домиков-треугольников на соседней улочке, у которого росла огромная Сирень. Красиво, что уж тут сказать. Умиротворяющая обстановка. Хоть мне до сих пор было не по себе, чуйка упорно молчала. Значит тут не опасно. Но как тогда мы попали в прошлое? Уж не перегорело ли Сталкерское чутьё после Выброса? Или я помолодел, отчего даже потерял хватку?       — Всё, бывайте. Мне надо торопиться. — уже попрощалась пионерка, стоило лишь на минуту задуматься, — А ты, здоровяк, будешь должен, понял?       — А кому именно? И за что?       — Алисе. — ответила улыбкой рыжая, напоследок подмигнув, — За помощь конечно же! У нас тут долги всегда отдают! Не забывай!       Слыхал я уже такое выражение. От Должников Долга. Имеет ли это отношение к известной группировке Красно-Чёрных? Ну, это потом, а перед нами стояла неизвестность в виде закрытой двери некоей Вожатой. Может, она прояснит, что тут происходит? Хотя, учитывая опыт в Зоне, все Главари и Паханы только и хотят что пристрелить гостей не своих Группировок, перед этим предварительно заставив поработать мальчиками на побегушках, пощады с ответами ждать не стоит. Или вообще съесть, и такие случаи бывали. Как говорится — дай только повод.       — Пойдем?       — Да.       Но, стоило нам только подойти к двери, как изнутри раздался крик женщины:       — И чтобы больше не смела пугать Лену! Сегодня останешься без ужина!       Затворка отъехала в бок и изнутри вышла та самая фиолетововолосая девушка. Слегка потупив взгляд пионерка проскользнула мимо нас. Следом за ней вылетела невысокая девчушка с двумя огромными красными хвостами, покачивавшимися в такт движений обладательницы.       — О! Новенькие! Никуда не уходите от домика! Мы вас все как следует поприветствуем! — подмигнула она своим голубым глазом. Мне, если честно, не понравилась эта фраза, — Меня Ульяной зовут, будем знакомы! Повторяю ещё раз — никуда не уходите!       Не прошло и секунды, как воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом листьев и пением редких птиц, а девчонка испарилась из виду. Тем не менее, дорога внутрь домика была свободна. Вздохнув полной грудью, я первый зашел в обитель Вожатой.       Неожиданно ей оказалась высокая женщина лет двадцати пяти — тридцати, с неплохим таким бюстом, длинными, коричневыми волосами, стелющимися по груди, и, неожиданно, с командирским взглядом. В воспоминаниях всплыл наш Комбат. Так он всегда смотрел на танкистов, отставших от марша по грунтовкам или на пьяниц-разгильдяев. Чует моё сердце, придётся несладко.       — Ну наконец-то! Я уже думала, что вы потерялись по дороге! — ещё сильнее нахмурилась женщина, но тут же расправила брови и выдохнула, — И так! Добро пожаловать в пионерлагерь «Совёнок»! Из вас тут сделают образцовых пионеров, а так же, подарят замечательно проведённую неделю. Вот не опоздали бы — познали всё счастье нормальной смены! Как вы уже поняли, меня зовут Ольга Дмитриевна. И я ваша вожатая. Я требую уважительного отношения как к себе, другим взрослым, так и к вашим товарищам! Распивать алкоголь запрещено, курить — тоже! За всё это вы отправитесь за ворота первым же рейсом! Расписание строгое — в полдевятого линейка, перекличка, в девять — завтрак. В час — обед. В полвосьмого вечера — ужин. Когда подойдет время кушать, по всему лагерю прозвучит горн. Идти или нет — ваше решение, но если опоздали — останетесь без еды. Так же, у нас действуют клубы Кибернетики, Музыки и Спорта. Вопросы?       — Понятно. А что теперь делать? — спросил я. Ну честно, я уже забыл, что от человека хотят в таком месте!       — Вот ключи от двадцать четвертого домика. Будете жить там. Одежду и банные принадлежности возьмете на складе. Отыщите Славю, у неё есть ключи от него. Так… Ну а потом — на обед! Как прозвучит горн — идите в столовую, она у нас возле площади. Обходные я выдам завтра после линейки — запишитесь куда-нибудь по интересам. — пояснила Ольга, внезапно нахмурившись, — Только попробуйте не встать утром на построение — всю площадь подметать будете щетками для обуви!       — Ладно. Всё понятно. — кивнул я, с неохотой принимая ключи. Вопреки всем ожиданиям, ничего страшного не произошло. Вполне себе обычные железки с халтурными бумажными номерками, — Мы свободны?       — Да. На сегодня вы оба освобождены от работы, отдохните. Всё остальное завтра. — кивнула женщина, — Вопросы ещё есть?       — Да, а позвонить можно? — верно поинтересовался Эрик, — Матери отчитаться хотел бы.       — Увы, телефон только в райцентре. — хмыкнула Ольга, разводя руки в стороны, — Да не волнуйтесь, я ещё вчера предупредила ваших родителей, что вы едете к нам.       Интересно получается. А если попробовать провести маневр? Как выражался один сталкер с погонялой Отаку, «мув на тоненького». Хрен его знает, что это значит, но выражение приелось и даже понравилось. А звучит то как забавно!       — Но… У меня так-то нет родителей… — уставился я прямо в зрачки вожатой. Что же произойдет? — …Уже как полгода нет.       Вожатая сильно удивилась, вернее, я бы даже сказал, что она выпала из реальности на несколько секунд — пустой, рыбий взгляд как бы говорил об этом. Но тут же, она снова ожила. Из-под век полились небольшие слезинки, а глаза стали похожи на два больших блюдца.       — Боже… Прости меня… Я соврала вам… Не ездила я никуда, но телефона правда нету… — утерла слезинку женщина. А я полностью удовлетворившись результатом, отвел взгляд. Вот только судьба запретила мне так просто покидать обитель Ольги.       Уже у выхода рука женщины оказалась на моём плече. Ещё секунда, и вожатая с невероятной силой развернула меня к себе. Одна из уже моих рук скользнула в карман за ножом, но Ольга Дмитриевна и не думала нападать. А ведь не видел бы, кто лезет — подумал бы, что это Контроллёр мацать собрался. Или Ктулху поцеловать спешит. К счастью, метиловый спирт я не принимал, а потому — зрения не лишился, хотя сердце таки пропустило один-два удара.       — Прости меня, пожалуйста. Я не знала… — тихонько шептала женщина, так же внезапно обняв меня. Довольно крепкие у неё объятия. Ну ещё бы, с её силой. Примечательно, что она была довольно высокой, но мне не доставала до лба всего лишь три сантиметра.       — Да будет вам. Я уже привык. — усмехнулся я, возвращая женщину в исходное положение. Успокоив вожатую, мы откланялись и вышли. И только сейчас я почувствовал что-то в районе груди… Ну и, разумеется, в области паха. Как ни крути, а Сталкеру, который баб видел только в мешках военной формы, воюющих на стороне Долга или Свободы, а то и вовсе на картинках, обыкновенные объятия от такой шикарной женщины, как Ольга Дмитриевна были крайне приятны. Давненько я такого не чувствовал, но что-то я расслабился. Меня уже два раза коснулись! Хотя… А чего я ожидал? Да хер его знает…       — И что теперь будем делать? — поинтересовался Эрик, закрывший дверь в домик-треугольник, — Пойдем искать этот дом «номер двадцать четыре»?       — Ага. Не ослабляй бдительность. — напомнил я, отправляясь по улице к площади.       Поиск нужного места занял добрых полчаса, за которые и я, и Эрик успели притомиться под жарким Солнцем и весом поклажи. Всё больше окружающая картина казалась реальностью. Пусть не особо понятной, но реальной.       Наконец, у поворота показался последний дом, с заветным «№24». Рядом с нами находился ещё один, абсолютно идентичный дом, разве что главным отличием был «Весёлый Роджер», закрывавшей стекло входной двери. Интересно местные пионеры украшают свои жилища.       — Позор нам с тобой. — ухмыльнулся я, проворачивая ключи, — Так долго место стоянки искать — Сталкером не быть.       — А нам много для счастья и не надо. — резонно заметил Эрик, пожав плечами, — Главное, чтобы кислотный дождь по лысине не бил, желудок не урчал, а за спиной висела родная Винтовка.       — Хорошо сказал. Годно.       Внутри было довольно-таки просторно и прибрано. Был некоторый слой пыли на столе и подоконнике, но это уже мелочи. Закинув баулы в шкаф, мы заслуженно развалились на незаправленных кроватях.       — Ё-моё! Вот это мягкость! — подивился матрасу немец, — Классно!       — Согласен. Это тебе не продавленные диваны или кровати Зоны. — кивнул я. По сравнению с ЧЗО, где в лучшем случае удавалось поспать на не обгаженном предыдущим владельцем спальнике, повидавшего такое, что увидит не всякий ветеран Вьетнама или Афганистана. В худшие времена нашей колыбелью становился обыкновенный ковёр или диван, оставшийся ещё от предыдущих жильцов окрестностей Чернобыля, или трава у заборов. Выбирать не приходилось — что Зона послала, то брать надо. Или накажет.       — А чего это ты так к Ольге то полез? Да и Алиса тебя в мясо не превратила. — ехидно ухмыльнулся Эрик, улегшись на бок, — А как же не контактировать с «местными обитателями»?! Вдруг они все Контроллёры или Упыри какие?!       Не выдержав, немец рассмеялся. Да вот только не было в его смехе радости или простого веселья — он так стресс сбрасывает. Уж я то знаю.       — Да, сам не знаю. Что-то в этих пионерках есть… Человеческое. Но, Зона и не такое сделать может. — вздохнул я, приводя тело в вертикальное положение, — Слабину дал, вот и дал себя поймать. Ну и… Не было же за нашими спинами никого, Алиса прям из воздуха как будто возникла! А Ольга… Ну, первый раз женщину такой красоты вижу! Да и не соврал я ей, в конце концов! Ну, про родителей…       — Ну, тут соглашусь. Красивая тут у них вожатая. — мечтательно закрыл глаза немец, подложив руки под голову, — Да и остальные тоже ничего. Что с нами-то будет?       — Хороший вопрос. Предлагаю пока произвести ревизию.       Сказано — сделано. У меня особых отличий не обнаружилось — «Заря», артефакты, ни капельки не изменившиеся, АК-74У, Стечкин, несколько рожков и магазинов, берцы, перчатки, любимый траншейный нож, несколько консерв, батон, колбаса и сырок «Янтарь». Не знаю уж, как последний в Зоне смог так хорошо сохраниться. «1986 год» — гласила дата изготовления. Одним словом — Загадка Зоны. Тем не менее, уровень радиации был нулевым, а качество — отменным. Вкусная закуска, позволяющая заглушить голодное брюхо на пару часов. С электроникой всё было также в ажуре — детектор не фиксировал никаких аномалий, Дозиметр не потрескивал, а КПК не ловил связь. Карта не работала, Сталкерская сеть так же была недоступна. Ожидаемо, если мы попали в Аномалию. Вот только главный вопрос — это Пространственная Аномалия или ВременнАя?       Хоть я сам в последнее не верил, но среди радиоактивной травы, оставленных деревень и всего, что иной раз логическому объяснению не поддаётся — могло произойти и такое. А, ещё из приятного, в подсумке комбеза обнаружилась уцелевшая пачка «Мальборо» с зажигалкой. Живём!       — У тебя как? — поинтересовался я у напарника, только закончившего раскладывать на матрасе свои вещи.       — Всё на месте. Даже фотоаппарат в полном порядке! — доложил Эрик, крутя в руках легендарный «Полароид». Да-да, тот самый, с мгновенной печатью изображения. Возле стенки я увидел вещь, важную для немца как винтовка и сам фотоаппарат — альбом в кожаном переплёте. В этом немаленьком, тяжелом и не самом удобном прямоугольнике были собраны все наши воспоминания, примерно за последние восемь лет. В суровой безнадеге Зоны мы иногда развеивались, просматривая изображения минувших дней…       — Что теперь будем делать? — поинтересовался немец, быстро сгребя пожитки обратно в сумку, — Вожатая что-то говорила про принадлежности и форму.       — Значит пойдем по задачам и параллельно будем пытаться выяснить, что да как. — пожал я плечами, закуривая сигарету, — Будь добр, открой окно.       — Совсем ты о своём здоровье не заботишься! — укорил меня Эрик, выполняя просьбу.       — А я боюсь, что после сегодняшнего оно мне и не понадобится! — улыбнулся я, вспоминая забавный диалог из не менее забавного фильма, — Есть не хочешь?       — Да нет. Кусок в горло не лезет.       На пару минут воцарилось молчание. Я быстро докурил табак и вышвырнул бычок за окно. Дыма нету, запах выветрится быстро. Поскольку торопиться было некуда, я откинулся на мягчайшую подушку, предаваясь мыслям. Надо озаботиться о разведке и возможном варианте побега, если припечёт, а так же найти или составить подробную карту местности. Паранойя хоть и молчала, как и чуйка, но на всякий случай траншейный нож снова отправился в карман штанов. Немного погодя, за пояс отправился и пистолет.       — Предлагаю наконец провести разведку местности. — прочитал мои мысли Эрик, поднимаясь с кровати, — Заодно обзавестись обновками.       — Согласен. За работу?       Перед выходом я решил задержаться у зеркала. Ожидаемо, там отражалась моя рожа, помолодевшая лет так на пять-шесть. Легкая щетина, порезы на челюсти, абсолютно ровный, ещё не ломанный ни разу нос, никаких шрамов на щеках или висках. Словно вчера дембельнулся. Под майкой обнаружился неплохой такой пресс. Да вообщем-то, тело выглядело подтянутым как у Аполлона. А я уже и забыть успел, какого это ощущать легкость на плечах, свежий воздух в лёгких, а на ногах — отсутствие мозолей от берцев. Интересно, а болячки так же вернулись? Пошевелив пальцами по дереву, я бегом вылетел на улицу, догонять напарника.       — А где ты ту бабу искать собрался? — поинтересовался я, встав рядом с немцем, — Идеи есть?       — Просто пойти, куда глаза глядят? — сказал Эрик, повернув голову в мою сторону. Внезапно глаза напарника раскрылись шире Луны на ночном небе. Ещё доля секунды, и спину обожгло жутким холодом ледяной воды. Увы, но мой больной грыжами и повреждённый когда-то в армии позвоночник не вытерпел такого надругательства и выгнулся буквой «С». В обратную сторону. Вот и прояснился туман вокруг недугов молодости.       Не удержав равновесие, я навернулся затылком о бетонные плиты. Мышцы свело, импульсы по нервам не проходили, в ушах — звон. Да, как же я успел отвыкнуть от старых болячек. Кстати, сзади стояла та самая девчонка с красными волосами и Алиса. Улыбки медленно слезли с их лиц, а челюсти упали вниз. Видимо, не ожидали такого пируэта. Ведро, из которого меня и окатили водой, со звоном упало на бетон.       — Какого дьявола вы творите, дуры?! — раздался голос Эрика, кинувшегося мне на помощь, — Пошли вон отсюда!       — Но мы не хотели… — пролепетала Алиса, прикрывшая рот ладонью. Вот скотина, хотя бы не лезет, уже хорошо. Не хватало лишний раз контактировать с ними!       — Может, ему доктора позвать? — вымолвила вторая пионерка, медленно отступая назад. Ещё пара секунд, и мелкая пустилась в бег до ближайших кустарников. Видать, сбежала. Ну и поделом!       — Лорд, ты как? — показалось лицо напарника на периферии, — Живой?       — Да… — прохрипел я, пытаясь растереть руками спину. Кое-как, но я приходил в себя. Позвоночник плавно возвращался в штатное положение, боль уходила. Кажется, сейчас кто-то потеряет шею.       — Эй, тебе помочь? — показалось лицо Алисы наверху. Всякое веселье испарилось с мины рыжей, уступив место беспокойству и тревоге. Отмахнувшись от назойливой пионерки, спустя почти что десять минут я поднялся и оттряхнул пыльную, мокрую рубашку. Красная пелена бешенства начала застилать глаза, а рука на автомате потянулась за пояс, пытаясь нащупать рукоять пистолета. Когда Стечкин лег в ладонь, я уже готовился выхватить его и пристрелить угрозу, как вдруг что-то не дало совершить задуманное. Ещё мгновение, и указательный палец пронзает болью. Рефлекторно отдёрнув руку, взгляду предстал палец, выгнутый в обратную сторону. Возможно благодаря этой боли мне удалось вернуть самообладание и прогнать ярость.       — Пошла нахрен, сука! — рыкнул я на девушку, с хрустом пальца и скрипом зубов возвращая указательный в нормальное положение, — И вообще, ближе чем на двадцать метров не подходи! Убью.       Угроза подействовала и шокированная Алиса пропала за дверью того самого домика с Пиратским флагом. Погревшись на Солнце ещё пару минут, тело полностью пришло в норму, хоть где-то в районе поясницы до сих пор отзывались неприятные боли. От ярости так же не осталось ни следа. Ну, встал и никого не пристрелил — самое главное. Посплю — восстановлюсь и успокоюсь. В крайнем случае, подержу под рубашкой «Душу».       — Всё окей? — спросил Эрик, протягивая обратно пистолет, вырванный из моей руки не так давно.       — Бывало и лучше. Молодец, что Стечкина отобрал. — скривился я, махая рукой туда, где могла быть блондинка, — Пошли уже помощницу эту непутёвую искать!       Петляя по непонятным бетонным дорожкам, каким-то образом мы вышли к пляжу. Неплохое такое место. Спина больше не болела, а гнев сменило наслаждение хорошей погодой. Сняв сандали, я решил чуток прогуляться по разогретому Летом песку.       — Даже если это и морок, то тут очень правдоподобно. И хорошо. — сказал Эрик, решивший не отставать от меня и так же походить по пляжу, — Я бы тут задержался. До конца этой… Смены.       — Твоя правда. Впрочем, если мы померли — у нас будет достаточно времени отдохнуть здесь. — кивнул я, присаживаясь на поваленное дерево, — Как-то отвыкли мы за пять лет в Зоне от простых вещей нормального, внешнего мира.       — Ну, а что тут скажешь? Сталкер однажды — Сталкер навсегда! — схохмил довольный немец, отправляясь к кристально-чистой воде.       Песок был прекрасен. В Зоне так по нему не погуляешь — радиоактивный он. Частицу, оставшуюся ещё со времён Аварии 1986 года поймаешь и здравствуй радиоактивный Загар на ногу. И ведь такой иногда даже артефактами не уберёшь — только хуже станет. А дальше или пулю в висок или на ампутацию, чтобы зараза особо не распространилась. Причем первый вариант был даже лучше второго — ну кому в лагере нужен будет калека, не способным приносить пользу? Там уже свои в лучшем случае пристрелят, если не вышвырнут в чём мать родила за пределы Базы.       — А хорошо то как… Как на курорте. — довольно протянул я, внезапно по человечески радуясь сыплющемся между пальцев песку. Хотел бы я отдохнуть в этом лагере, если бы не обстоятельства попадания.       Душа чувствовала себя прекрасно — всплывал забытый покой и умиротворение. Из них прояснялись старые воспоминания — как я с напарниками и полузабытыми друзьями гуляли по набережной родного города, спускаясь к песчаной бухте. Немного алкоголя, хорошей музыки из колонки автомобиля, летнего зноя и теплой воды — вот она, формула хорошего отдыха.       Отдых и идиллия… Может, наше попадание в этот Лагерь что-то значит?       «Ага, блин. Сам Архангел Михаэль спустился к нашим останкам в Зоне и подарил такую совместную, посмертную поездку. — усмехнулся я шальной мысли, — Хотя, говорят, что Сталкеров без очереди в рай пропускают.»       Ладно, отдохнули, пора бы и обжиться вещами второй необходимости — средствами гигиены и картой. Быть может, у помощницы Ольги найдется бумажка местности? Было бы неплохо.       — Эрик! Хорош рыбу гонять! — окрикнул я напарника, который уже собирался устраивать заплыв по воде, — Не забыл, что надо делать?       — Дело. — хмыкнул немец, приблизившись к пню, — Дай в кой-то веки по человечески отдохнуть!       — Нам не привыкать бесконечно работать. Отдохнешь на том свету. — проворчал я, одевая сандали.       Вернувшись на дорогу, мы отправились к площади. Возле железного истукана батрачила девушка со знакомыми косами. Метла в руках Слави крутилась не хуже ножа у опытного бойца, пытающегося заколоть противника. Жаль что противником девушки была пыль на бетонных плитах. Я бы посмотрел, как она махает пером.       — Славя! Можешь дать ключи от склада? Нам вожатая сказала забрать оттуда вещи. — крикнул я.       — Да, конечно. Склад вон там, за столовой. — тыкнула пальцем пионерка, в район белоснежного здания, — Он ещё на гараж похож, не ошибётесь!       — Спасибо! — синхронно поблагодарили мы, отправляясь по указанию.

***

      — О, Валера, зацени! Штиблеты, хоть сейчас на свадьбу! — крикнул Эрик, вертя в руках пару неизвестно откуда взявшихся шикарных, кожаных туфель, — И новые какие!       — Возьми, Славю на свидание пригласишь. — схохмил я, доставая с верхних полок постельные комплекты, — И не надо смотреть на меня таким взглядом. Я что, думаешь, не помню, как ты блондинок любишь?       — Порожняк молешь! — сплюнул немец, — Я, как чистокровный ариец, требую такого же партнёра! Чтобы у неё были большие, голубые глаза, светлые волосы, ну и чтоб череп был по стандартам нашей расы!       — Так а что, не подходит что ли? Правильно Волк тебя фашистом называл. — усмехнулся я, приглаживая длинные волосы напарника, — А, очочки у вас не сбились, герр фюрер? Может, вам ещё фламенферфер принести? Ну так, парочку жидов на завтрак с корочкой и курочкой приготовить?       — Тьфу на тебя, думмкомпф! — ужаснулся Эрик, с громким стуком роняя туфли на досчатый пол, — Я то думал, ты адекватный человек!       — Ну, подумаешь в шестнадцать скином был… — «задумчиво» почесал я затылок, вскидывая руку от сердца к Солнцу, — Зиг… Ой!       — Всё, я пошел от тебя, ненормальный! — рассмеялся мой напарник, перекидывая через плечи поклажу, — Айда, нам ещё разобраться надо во многом!       — Твоя правда, родной. — согласился я, отправляясь прямиком на улицу, под то самое палящее Солнце. Эрик же ненадолго остановился, подумал, и заскочил обратно в помещение склада. Через пару секунд он вернулся, а на шее у него висели те самые «Штиблеты», связанные друг с другом шнурками.       — Не знал бы тебя — подумал, что физрука какого-нибудь встретил! — прокомментировал я обновку напарника, — Всё, гони ключи. Ещё не хватало проблем огрести из-за незакрытой двери.       Небесное Светило притомляло не хуже марш-броска по пересечённой местности — в Зоне такая погода будет дай Бог раз в год, если вообще будет. Вот и разморило нас как ни кстати. И хотели бы мы полежать на кроватях пару десятков минут, да только голод гнал вперёд.       За пару минут заправив эти самые кровати и разложив банные вещи по полкам, мы с удовольствием развалились на одеялах, кайфуя от жары в домике и радуясь употреблению бутербродов с сыром. Трапезу прервала неожиданно зазвучавшая сирена. Никто из нас не был готов, а потому так мы и замерли в статичных позах — Эрик с открытым ртом, в который вот-вот должен был захлопнуться, откусывая добрую половину ломтика батона, а я — с ножом в руках. Первым делом я подлетел к шкафу со своей сумкой, выхватывая из неё Укороченный АК. Эрик же время зря не терял — он схватил оставленный по нерасторопности пистолет с тумбы.       — Держи окно! — приказал я, вставая за шкаф, беря дверь на прицел. Честно сказать, я ожидал чего угодно — сигнала к атаке, авиационному налёту. Или, в конце концов, орды мертвецов в пионерской форме — в Зоне и не такое встретить можно было! Но ни через минуту, ни через две, ничего не случилось. Немец забеспокоился, выглядывая из-за занавески наружу. У меня так же сердце на месте не стояло — волновался я уж очень. Но, по старой военной мудрости — Лучше перебздеть, чем недобздеть.       — Смотри, идут куда-то все! — наконец доложил Эрик, — Вроде, всё в порядке!       С огромным усилием оторвавшись от двери, я вгляделся за стекло. И правда, из соседних домиков группы пионеров шли в сторону площади. Возможно, всё не так плохо, как я думал? Во всяком случае, бомбовых ударов или ходячих кадавров не наблюдалось, что не могло не радовать.       — Это тот сигнал к трапезе, что ли? — удивился я.       — Возможно. Тогда, по коням?

***

      Ожидаемо, никаких угроз не предвиделось. Толпа, галдящая у здания Столовой намекала на такой исход. Среди этой «разномастной» кучи я увидел знакомые рыжие волосы Алисы, фиолетовые локоны Лены. Где-то возле входа стояла Славя, что-то обсуждавшая с незнакомой девушкой в очках.       — Кхм… Ну, я пошел, друже. — пригладил волосы мой напарник, подскакивая к блондинке. Не желая мешать легкомысленному товарищу, уже забывшим уговор, моим ногам захотелось отправиться к лавочке, на которой сидела Алиса и Ульянка. Самым наглым образом усевшись на конце лавки, я раскинул руки в разные стороны, вызвав недовольный взгляд девушки.       — Ты что, не видишь, что мы тут сидим? — возмутилась пионерка, состроив «бровки домиком», глазки — огнём злости.       — Отвали. — рыкнул я. Рыжая быстро изменилась в лице, постепенно отодвигаясь на другой конец скамьи, оттеснив подружку.       — Да я же не специально… — промямлила девушка, как вдруг вскочила на ноги и скрылась где-то в толпе, где мелькнули ещё одни знакомые хвостики — на этот раз уже красные.       Ну, слава Богу, я остался один. Да и пионеры не горят желанием усесться на освободившееся место. Оно и хорошо. Увы, никто не хотел запускать внутрь толпу в красных галстуках, и меня медленно захватывала скука.       Ещё немного полазив в КПК, я наткнулся на заслуженно забытый годами раздел «Игры». «Зума», «Марио», «Дуум». Боевая классика. Порубив немного демонов на мясо, я незаметно увлекся процессом отстрела нечисти. Некогда было в Зоне играть в игры — после ходки ты выспаться обязан, чтобы потом с новыми силами идти за хабаром. Да и зрение сажать не хочется, часами пялясь в электронный экран.       Видимо, старею, что так увлекаюсь. Вот и не заметил, как Солнечный свет закрыла чья-то тень. Подняв голову я ожидал услышать гневную цитату от Ольги Дмитриевны или увидеть одну рыжую нахалку, но нет. Это был парень, примерно моего возраста. На скальпе — кудрявые, светлые волосы… И такая знакомая внешность какого-то Советского Киногероя. Где же я тебя видел друже…       — Привет, ты же тот новенький пионер? — нервничая, спросил паренёк, — Меня зовут… Сергей…       — Валера — ответил я, постаравшись улыбнуться как можно добрее. Видимо, помогло не очень — Серёга занервничал ещё сильнее, — Ну садись, я не кусаюсь…       — А, ладно… — усмехнулся парень, принимая предложение. Повисло неловкое молчание, прерываемое только рядом стоящими ребятами, говорящими о своем.       — Так что, Серёг? Как дела? — начал я диалог.       — Да хорошо всё… А ты чем увлекаешься? — поинтересовался Сергей, продолжая, видимо, стесняться. Он тут случаем не из этих? Ну, не из голубых?       — Военным делом, походами, музыкой и историей. — честно ответил я, незаметно пряча компьютер в краман. Не хватало, чтобы он ещё вопросы по поводу электронной машинки задавал. Им же, советским детям, такое будет не то что в новинку — сродни чуду!       — А кибернетикой?       — Не. Я больше по физическому развитию. — покачал я руками, — А о этом… Лагере, можешь чего полезного рассказать?       Мой вопрос не то чтобы смутил — он удивил пионера. Где-то минуту в голове Серёги вертелись шестерни, и, наконец, из топки появился ответ.       — А что тут полезного? Лагерь как лагерь, с восьми лет я сюда езжу, как и остальные ребята. Кто попозже, конечно, приезжал, кто как я. — начал пионер, — Ну, с ними ты уже знаком думаю. А так, ничего сверхъестественного.       — А всяких антропоморфных гуманоидов не встречали? — ради шутки поинтересовался я, хотя надеялся, что Сергей сболтнёт лишнего или прямо скажет «Были» или «Не видел».       — Кого? Каких ещё… Антономорфов? — пролепетал кибернетик, раскрыв очи шире положенного, — Ты про зверей каких? Никого тут кроме мелкой живности не водится. Может, кабан какой и найдется, но я так далеко в леса не захожу. А тебе зачем такая информация?       — Да так, поймаю, выпотрошу, мясцо заготовлю с солью, а из оболочки замучу чучело, чтобы прям натурально выглядело, да у ворот поставлю. — оскалился я, когда наконец раздался скрежет открывшихся дверей столовой. Не прошло и минуты, как все пионеры забежали внутрь, и на улице остался только я и офигевающий от такого ответа Серёга.       — Ну хорош мух ртом ловить! Пора бы и подкрепиться. — хлопнул я парня по спине. Лишь в последний момент я опомнился, но было уже поздно — ладонь достигла рубахи пионера, вот только снова никакой потусторонней или Аномальщины не произошло. Рубаха оказалась мягкой и вполне себе осязаемой. Если честно, я уже и сам начинал предполагать, что местные обитатели вполне себе реальные люди. Но напрашивался уже другой вопрос — все эти пионеры такие же как и мы с Эриком — заложники обстоятельств? Но почему они ведут себя, как рядовые советские подростки? Да и на Сталкеров, даже самых зелёных они не похожи от слова совсем.       Да будет мне, по дороге разберусь. Может, это всё не просто так? Ну, это потом.       Внутри бетонно-кафельной коробки стоял громкий звон ложек и запах прекрасно приготовленной еды, от которого желудок сам собой запел песню Кита. Так, а ну тихо! В Зоне неделями приходилось голодать — что-то молчал! А сейчас, видать, почувствовал свободу и безопасность — сразу проснулся!       Приняв у толстой поварихи поднос с пюрешкой, котлетой, видимо, рыбной, и стакан с компотом, я окинул взглядом столовку, пытаясь найти потерянного напарника. А вон и он — сидит рядом со Славей и уплетает еду за обе щеки! Ну, если с ним ничего страшного не произошло — думаю, и у меня в желудке граната не взорвется.       Так как места рядом с Гевером были оккупированы уже упомянутой блондинкой, Леной и той самой очкастой бабенкой, я упал на единственное свободное седалище, у окна. Пустое, да и никто не хотел подсаживаться — даже Серёга сбежал к ещё одному парню в очочках с деревянной оправой. Твою то матушку, и этого я где-то видел! Но пока что память подводила, да и не до воспоминаний было — набить бы голодный желудок, да поскорее!       Пюрешка ушла быстро. Прям очень — пять лет как никак сидел на консервах да мутантском мясе. Компот тоже был выше всех похвал — это тебе не загрязнённая радионуклидами вода из колодца, отрытого каким-то неленивым Одиночкой. Оставалась лишь котлетка, которою я и хотел начать потрошить, как рядом мелькнула фигура, а сбоку раздался голос:       — Эй, здоровяк, представиться не хочешь? — раздался голос Алисы, от страха которой не осталось и следа. Только, видимо, стандартная функция — «Язвочка/Стервочка», — А то я тебе своё имя сказала, а ты — нет.       — Да какая тебе разница, зазноба? Валера. Валера Молотов, — повернул я голову, упуская из виду ещё одну тень, мелькнувшую на периферии. Судя по красным волосам — Ульяна. Уселась и сидит, лыбится во все двадцать восемь. Ну кто же так улыбается? Зубы надо показывать так, чтобы тот, кому их предстоит увидеть испугался. И это как минимум. А лучше — чтобы это было последнее мгновение в жизни человека. Или не очень человека.       — Другое дело! — оскалилась Алиса, присаживаясь рядом, — Приятного, что ли!       — И тебе не подавиться. — кивнул я, возвращаясь… К пустой тарелке. А вот сейчас не понял!       — Кто? — хмуро оглядел я пионерок. Алиса сидела с лицом полного пофигиста, а вот подружка её… Что-то явно пережёвывала. И когда только успела?       — А всё! Нету! — наконец проглотила Ульяна мою котлетку, довольно показывая пустые руки, — В большой семье клювом не щёлкают!       — Ща руки эти тебе… Оторву. — кое-как сдержался я от грязных ругательств. Не дело это, психику ребёнка травмировать. Особенно невинную пока пионерку из восьмидесятых.       — Ну… Скучный ты! — надулась девчонка, но тут же просияла, уже требовательно протягивая ручки, — Давай тарелку, голодное поволжье! Так и быть, помогу!       Ну, как показывает опыт единственного нормального раза в пионер-лагере в детстве, сейчас жди прикола. Особенно от такой прыткой Ульяны. Так что, руки развязаны, а владелица своего, между прочем, полного подноса, уже скрылась за колонной. Тихонько стырив у Ульки тарелку с пюрешкой и котлетой, я принялся в кратчайшие сроки точить провиант. Не прошло и минуты, как она вернулась, с новой порцией. Да вот только конспирация была нарушена, и девчонка ошалело поглядела на свою, уже пустую тарелку. Только компот тихонько в стакане плескался — ну не удалось мне без шума вернуть тарелку.       Кстати, забавно, что Алиса всё это время с интересом, а теперь уже с улыбкой наблюдала за моими действиями.       — А где? — пролепетала Ульяна, удивленные глаза которой быстренько поменялись на озлобленные, — ТЫ!!! Да как ты мог!..       — Так и быть, Штирлиц, приму твой дар добра и милосердия, — улыбнулся я, забирая из рук девчонки ещё и свежепринесённую тарелку. Ничего сверхъестественного я не заметил, разве что когда блюдо замерло на столе, зашевелилась котлета. Ну, не фекалии же Ульяна подложила? Хотя, у нас и не такие приколы делали. Жучок наверное какой-то.       Без страха подняв мясной ломтик, моему взору предстала средних размеров сороконожка. Насекомое застряло в картошке и истошно пыталось выбраться, шевеля лапками на максимальной мощности, да вот только сильнее погребала себя в мягкой пюре. А что, звучит — утонуть в огромной бочке с жаренной картохой!       — О, ты мне ещё белка принесла! Слушай, из тебя неплохая хозяйка получится! — «Радостно» сообщил я, закидывая насекомое в рот. Вообще, следовало сто раз подумать, прежде чем так поступать — ну хрен её знает, где сороконожка бегала до этого? Да плевать, если что — Артефакты в помощь.       Медленно делая вид, что пережёвываю тварюшку, я не сводил взгляд с глаз Ульяны, которая так и не успела среагировать или предупредить. Наконец, спустя почти что пять «жваний», столовая огласилась громким визгом и криком «ВЫПЛЮНИ! СТОЙ!».       Пионерка заколотила по мне ручками, а Алиса лишь смеялась, как резанная! Ну ничего, подруга. И тебе ща достанется!       Собрав все силы и наконец зафиксировав сороконожку языком, я сосредоточился на лице рыжей, пытаясь высчитать силу плевка. Наконец, спустя пару секунд, насекомое вылетело в, возможно, последний путь. И летело оно не плохо, и попало бы точно в физиономию Алисы, если бы та не проявила чудеса реакции и резко не отодвинулась. Траектория осталась прежней, а расстояние — увеличилось. Вот бедная сороконога и попала… Чуть ниже. Прямо в ложбинку Алисиных грудей, подвязанных всё так же не по штату, рубахой. Почувствовав свободу, членистоногое скрылось там, где было возможно — под пионерской рубашкой.       Новый взвизг ярко пролетел по столовой, сопровождающийся моим счастливым смехом. Стоп… И правда — счастливым! Давно я себя не чувствовал так… Легко! Будто бы с моим молодым телом вернулся и юношеский задор! Видать, мы и правда попали сюда не просто так.       Тем временем пионерка, красная как рак, вылетела за дверь, оставив меня наедине с шокированной Ульяной. Вытерев выступившую слезу, я быстро сточил оставшиеся запасы съестного и поспешил ретироваться. И план был бы успешен, если бы из-за раздачи, как пуля из ствола автомата не вылетела Ольга Дмитриевна.       — МОЛОТОВ! Какого черта тут происходит?! — внезапно гневно прорычала вожатая.       — Проверка аэродинамических свойств сороконожек, а так же употребление еды. — сказал я правду, собираясь уходить, как запястье обхватила женщина, неслабо выгибая руку за спину.       — Я сказала — ко мне в домик! — крикнула Ольга, наконец отпуская меня, — Только попробуй не явиться — с довольствия сниму!       — Да понял я, понял! — скривился я от досады, что меня так легко заломали. И ведь не ожидаешь такого, тем более от женщины, которая и сильной то не выглядит.       Под провожающие взгляды всей столовой, я покинул здание. Напоследок я лишь переглянулся с Эриком, который показывал мне жестом, что всё «ОК». Ну водолаз хренов! Как научился, так и пользуется без конца, отказываясь от стандартных армейских сигналов руками! И ведь, действует же — и сам уже иногда начал показывать тот же знак…       На улице меня уже посетило новое желание — пойти и отлучиться по нужде. Ну окей — пойду сброшу нож в дом, да до кустов отлучусь. Сказано — сделано.       Закончив работу и отправив отважного бойца обратно в окоп, я отправился куда глаза глядят. Новой точкой стали группы кирпичных умывален, возле которых мелькали знакомые рыжие хвосты.       Сама Алиса сейчас усердно отмывала шею и лицо. Знакомо — стресс водой, явно холодной, снимает. Ну ещё бы, для шаткой психики подростка пережить такой стресс, как насекомое под одеждой — сродни подвигу. Вот и успокаивается.       — Привет любителям членистоногих и глупых шуток! — шутливо отдал я честь пионерке, открывая кран. Вода, ожидаемо, оказалась из подземного источника — ледяная, как моя «Душа», которая артефакт.       — Да иди ты! Жить что ли надоело?! — надулась девушка, попытавшись злобно оскалиться — но получилось так себе. Даже у Тушканчиков оскал страшнее выходит. Мокрые волосы, прозрачные пятна на рубашке, уже одетой по стандартам пионерии, просвечивающие кожу, а так же капли воды на лице вообще не способствовали устрашающему образу. Вот была бы то кровь врага, лежащего переломанной куклой у ног воительницы, сжимающий в руках АКМ, на манер дубины, то да — тут бы даже я поёжился. А так — детский лепет.       — Не надо было над чужим горем смеяться! — сказал я, похлопав промокашку по спине и собирался уже уходить, но напоследок бросил фразу за спину, — Кстати, долги списаны. Теперь я тебе ничего не должен!       И оставив офигевающую девушку переваривать информацию, я поспешно ретировался к домику вожатой. Судя по расходящимся кто-куда пионерам, обед был закончен. А значит — пора получать звездюли от начальства.

***

      — Как думаешь, что он там натворил? — поинтересовалась у меня Славя, глядя на удаляющуюся спину Молотова и стоящую чуть позади валькирию, в лице Ольги Дмитриевны.       — Без понятия. Что угодно. — ответил я, приглаживая светлую челку, так и норовящую кольнуть глаза, — Вроде крови нет, да и криков боли — тоже. Значит, точно побить никого не успел.       — Что значит «не успел»? — нахмурилась Славя, внимательно вглядевшись в мои глаза, — Всё-таки он хулиган?       — Да что ты всё «хулиган» да «хулиган»? — возмутился я, — Говорю же — он хороший человек. Просто ты его не успела узнать!       — Что с тобой поделать? Пока поверю. — выдохнула помощница вожатой, откинувшись на спинку стула, — Так что ты там хотел узнать?       — У тебя карты лагеря случайно не найдется? — повторил я вопрос, заданный ещё на крыльце. Соседки по столу, в виде библиотекарши Жени и Лены беседовали о своём, и то ли делали вид, что не замечают нас, то ли реально были увлечены беседой о книгах и романах.       — У кружка кибернетики стоит доска с информацией, там, в конверте лежат карты. Возьмите по одной, но чтобы в конце смены — вернули в целости и сохранности! — ответила девушка, вставая с места, — Ну тогда пока, Эрик! Меня ждет работа.       — Пока, Славя… — только и ответил я, провожая качающиеся в такт шагам волосы девушки. Удивительная всё-таки она фроляйн. Ни в Германии, ни в России я такой не видел. Все блондинки или крашенные, или глупые, как пробки из опилок. И не говоря о современном тренде — закрасить лицо «Боевой раскраской». Макияжем. Не нравится бабам своя природная внешность — вот и стремятся спрятаться за килограммами штукатурки. А тут все такие… Реальные что ли? Ну, это тоже, но всё-таки — они ведут себя как те, кем являются. То есть — по настоящему, а не стремятся походить на кого-то.       Да и прав был Молотов — падок я на блондинок. Быть может, если они все реальны, а лагерь — не морок, наведённый мутантом или Выбросом, то у меня что-то получится? Со Славей… Да и, как показала случайно брошенная фраза — она знает немецкий! А это довольно-таки сблизило меня с ней… Ну, или я так думаю.       — Эрик? Ты чего завис? — помотала рукой перед моими глазами Женя, обеспокоенная долгим молчанием с моей стороны. Да, я пытался поговорить с каждой из них, но Женя — злая, как Псевдособака Зоны, а Лена — как Греховец. Такая же молчаливая и таинственная. Надеюсь, с бойцами группировки фанатиков-сатанистов их объединяют только эти сходства. И, в удобный случай, маска не слетит с лица, а в боку не окажется нож.       — Задумался о своём. — вежливо отчитался я, вставая с места, — Ну давайте, девчата, пойду я к себе.       — Скатертью дорога! — огрызнулась Женя, возвращаясь к диалогу с Леной. Вторая пионерка лишь неловко улыбнулась и так же отвернулась.       Так как Славя ушла, а говорить больше было не с кем, то я отправился к домику. Ждать вестей и командира. А то, я ж без начальства никуда — привык уже.       Улица встретила меня благоуханием цветов, высаженных в клумбах. Солнце нещадно разогревало тело своими лучами, даря какое-то радостное настроение и счастье в душе. Вспоминая о проведённых пяти годах в Зоне Отчуждения, где кроме туч и дождей с Выбросами не было нормальной погоды, я немного взгрустнул, но тут же взбодрился. Пока дают — надо брать! А нам такой уикенд выпал — грехом будет не отдохнуть по полной программе!       Таким вот образом, я уже забыл о наставлениях Лорда о бдении, внимании к мелочам и дистанции с местными обитателями, и отправился в домик.       Внутри всё осталось так же, как и до похода в столовую. Разве что моя кровать была застелена, а вот Валерина — нет. Ну да, за годы в ЧЗО я уже и забыл, что он не особо охоч до наведения порядка в месте обитания.       — Да, Лорд. Место изменилось, а ты как был свинтусом, так им и остался. — улыбнулся я своим шуткам и развалился на месте. Выложив из кармана нож, а из-за пазухи — пистолет, я быстренько отправился в страну снов, ловя себя на очередной мысли.       «А ведь тут можно спать. Ну точно, этот лагерь — не наваждение!» — подумал я, погружаясь в черный омут.

***

      — Ещё один такой «случай», и я тебя из лагеря выгоню! — кричала на меня вожатая, до кучи тыкая пальцем. Переговоры не задались ещё с самого начала, стоило войти в обитель местного вертухая, как в мой адрес сразу полетели слова упрека, что нельзя так поступать с пионерками, ведь они мои товарищи, и так далее. Меня это довольно сильно выбесило, и я решил не сдерживаться, выплеснув все эмоции, какие только скопились за недолгие полдня в лагере.       — Если бы меня не трогали, не пытались подшутить таким дурацким способом — и я бы никого не трогал! — орал я в ответ, медленно выходя из равновесия. Гордость, злость и подростковые гормоны сыграли как не надо, — Я ей слова не сказал, а меня сначала окатили ледяной водой, а потом ещё и отравить пытались!       — Мне кажется, ты более чем преувеличиваешь! И что это за манеры, молодой человек?! — гневно воскликнула вожатая, — Где твоё уважение к старшим?!       — Видать, ничего хорошего не получится. — выдохнул я, стараясь успокоиться, — Ну как обвинения завезут, причем адекватные — так вызывайте! А я — спать!       Откланявшись, я вылетел из домика, слушая в догонку гневные выкрики Ольги Дмитриевны о том, какой я бессовестный и вообще, видимо, последняя скотина этого мира.       — Послала же мама Зона глюков… — тяжело вздохнул я, присев на лавочку отдохнуть и перевести дыхание. Я тут всего лишь недавно, но уже успел нажить неприятелей. К разгадке, как я попал сюда — так же не приблизился. Итого — искать дальше. Но надо бы добыть для начала карту. Вот только где её искать то? Не у вожатой спрашивать?       Ладно, пойду вздремну в домик. Что-то я устал под этими Солнечными лучами, разогревающими черепушку не хуже Контролёра.       Петляя по тропинкам, пытаясь сориентироваться и найти знакомые места, я случайно вышел к большому дому с огромными стеклянными окнами. «Музыкальный клуб» — гласила надпись у входа. А что, а неплохо! Может, удастся выцыганить у местных гитару? Так хоть поразвлекаюсь.       Но сейчас дверь была закрыта на замок, а сквозь окна открывалась картина немаленькой комнаты с роялем, висящими на стене портретами известных композиторов, гитарами и прочими медно-духовыми. Определённо неплохо!       — Вот как откроется — надо будет заглянуть. Если завтра проснёмся. Или нас не выкинет. — решил я, отправляясь дальше. Справа я увидел знакомые кирпичные умывальни. Цель близко.       На следующей улице оказался знакомый клуб кибернетиков и поворот, ведущий прямо к нашему двадцать четвертому дому.       Оставшийся на обеде Эрик нашелся внутри — мирно посапывавший на аккуратно застеленной кровати. Одним словом — немецкая педантичность.       Раскидав по углам рубаху и штаны, открыв окно, я упал на кровать и попытался заснуть. Но сон не шел. Тогда я по старой схеме достал «Стечкина» и засунул его под подушку, не забыв поставить на предохранитель и дослать патрон.       — Надо бы извиниться перед всеми… Если проснусь… — прошептал я, ощутив укол чего-то давно забытого. Совести. Наконец чувствуя приближающийся сон.

***

      Никогда я не любил сновидения. Всегда они были странными — всякая психоделика, перемешанные лица, события минувших дней или просто-напросто черная пустота.       Вот и сейчас я висел в пространстве, не имеющего ни источников света, ни оформленной плоскости. Но самое странное, что я прекрасно понимал, что нахожусь во сне. Стоило приказать руке подняться — и вот она, родная пятерня, шевелит пальцами.       — Боже мой… — раздался эхом дрожащий голос за спиной, — Командир… Лорд… Сколько лет я тебя не видел…       Минутное удивление сменилось задумчивостью. Потому что я когда-то слышал этот голос. Прям очень недавно…       — Видимо, это знак. Что наконец, всё изменится! — радостно рассмеялся человек.       Я же начал оборачиваться, пытаясь подтвердить свою мысль о неизвестном, но время как назло, словно замедлилось. Похожий эффект я испытывал, когда попадал под воздействие сильного псионика, пытавшегося влезть в мозг.       Усилием воли я почти смог повернуть голову, и даже разглядеть край человека, размытого туманом.       — Всему своё время, Лорд… — прошептал голос, а окружение начало дрожать. И только где-то далеко зазвучала сирена, нарастающая все быстрее и быстрее…

***

      Я вскочил с места в холодном поту, сильно напугав Эрика, как раз примерявшего пионерскую форму перед зеркалом.       — Что случилось, Валера? — поинтересовался он, пытаясь завязать красную тряпочку на шее.       — Кошмар увидел. И человека, который назвал меня по прозвищу. — прохрипел я, пытаясь прочистить засохшее горло, — Сколько там время?       — Да вот уже семь. Горн прозвучал — пора кушать. — доложил Эрик, сообразив что-то наподобие узла на шее, — Ты как, идешь?       — Да вот не знаю — кусок в горло не лезет, — просипел я, наконец отпивая воды из фляги, — А ты я смотрю, освоился.       — А почему бы и нет? Люди тут добрые, места хорошие. Почему бы не провести мгновения как следует? — встретил я непонимание со стороны напарника. Эх, Бауэр, сгубит нас твоя наивность и доброта, но я задумался. Немец посеял семя сомнения в голове. А и правда — какая разница, где мы и что с нами произошло в Зоне? Возможно, мне выпал единственный шанс в жизни жить. И жить по настоящему — не в цикле «Работа/учеба-дом-сон». Не в цикле «Сон-Ходка-Торгаш-Сон». Думаю, грех не воспользоваться.       — Делай как знаешь. Мне без разницы. — отсек я доводы немца, закидывая пионерскую форму обратно в шкаф. Не буду я эту одёжку носить! Как идиот только выглядеть буду.       — Ты чего? А как же дресс-код? — расстроился Эрик,       — В задницу этот дресс-код! — плюнул я на пол, застегивая пуговицы на гавайке. Вот только пока я пытался найти утерянные штаны, мой товарищ наконец справился с тряпкой на шее и уже одевал стыренные со склада ботинки.       — Шнелля, камерад! — воскликнул Бауэр, чуть ли не за руку таща меня к выходу.       — Да иду я, иду! — отмахнулся я, застегивая ремень злополучных шорт.       На улице так же стояла приятная погода. Солнце уже начинало садиться, окрашивая всё вокруг в красивый оранжевый цвет, раскаленным диском замирая над краем небосвода. Жарко почти не было, даже легкий, тёплый ветерок задул, растрёпывая волосы по воздуху.       — И правда, поживу тут как следует. — полностью решил для себя Эрик, — Глядишь, получу тут то, чего не было дома.       — Не сходи с ума, дойча бюрер. — хмыкнул я, — Когда-нибудь тебя погубит человеколюбие.       Немец лишь кинул в меня озлобленным взглядом, но отвечать не стал, просто отправившись в путь. Так мы и прилетели прямо к пустому крыльцу столовой. Судя по грому ложек о тарелки — пионеры уже зашли.       — Приступим и мы? — сказал я, но Эрик продолжал дуться. Ну пусть делает что хочет, я ему не мать родная, сопли размазывать! Пора бы и пожрать.       Сказано — сделано. Миг, и мы уже получаем подносы с ароматно пахнущей гречкой и борщом. Вот только мне не понравилось, как на меня посмотрела повариха. Так смотрят обычно на беглого преступника, проходящего за «Очень тяжкие».       Пионеры тоже шарахались кто куда. Кто постарше — так вообще старался не попадаться на пути.       — Быстро тут сарафанное радио распространяет информацию. — внезапно заговорил Эрик, когда идущий на пути Серёга вжался в стену, не хотя пересекаться.       — Мне плевать. — хмыкнул я, усаживаясь за то же самое место у окна, — А чего не со Славей?       — Да вон… — грустно кивнул Эрик в сторону столика, где сидела вожатая, о чем-то тщательно перетиравшая с помощницей.       — Понятно. Ну тогда поглощаем биомассу и на поиски карты! — приказал я, уже хватаясь за столовые приборы и предвкушая, как горячая и вкусная еда будет идти по пищеводу, расщепляясь на куски, но Бауэру всё не терпелось поболтать.       — Кстати, Славя сказала, что они есть у клуба Кибернетиков, прям возле ворот. — обрадовал меня немец. И это были реально хорошие новости.       — Вот и славно. Зайдем по дороге к домику, а там заберём. — сказал я и принялся поглощать борщ.       То ли я так давно не ел нормального супа, то ли он был реально вкусно приготовлен! Ни пересолённый, ни недоваренный — идеал! Даже Свободовский Повар так не готовил, хотя и у того деликатесов хватало. Чего-то я слышал даже, что он за пару сотен тысяч американских рублей мог приготовить блюдо… Из Артефакта! Только это была скорее байка Сталкеров, нежели реальный факт. Живого подтверждения словам не нашлось, а сам Повар нес бессвязный бред по тему готовки Аномальных образований. Вообщем, не более чем Легенда Зоны.       А я же покончив с супом, приступил к гречке с соусом. Она была тоже не плоха, но до армейской гречки с волокнами мяса ей как до неба. Но, в целом, желудок ликовал.       Краем глаза я заметил мечущуюся по столовке Ульяну — ей не хватило места. Подруга Красной отсутствовала, что вызывало подозрения — не готовится ли случаем новый прикол? Но ладно, пропустим. Я же всё-таки подобрее хочу быть.       Громко, по молодецки свистнув, я привлёк внимание пионерки и помахал рукой.       Нехотя, девчонка подошла ко мне, вопросительно уставившись.       — Садись давай, а то мест то нету. — «приветливо» улыбнулся я, отодвигая стул рядом с Эриком.       — Да ну тебя! А то ещё опять чего выкинешь! — заявила мелкая, собираясь уходить, но я поймал её за плечо.       — Слушай, я не специально. Не в духе просто был… После поездки. Давай так — я прощаю тебя, а ты больше не прикалываешься надо мной. — предложил я условия мира, протягивая руку, — Так что?       Пионерка немного подумала, поводила глазками из стороны в сторону, поморщила лобик, а потом лучезарно улыбнулась и пожала руку, как следует встряхнув.       — Согласна! Но, напоследок… — хитро сощурила глаза Ульяна, отпуская руку.       А в моей ладони чувствовалось что-то холодное. И склизкое. Повернув руку к себе, я увидел там маленького слизняка, что так любят жить у водоемов или просто во влажных местах, по типу подвалов или заброшек. Собрат улитки недоверчиво вытащил свои «усы», пытаясь прощупать пространство, но наткнувшись на мою ладонь, мгновенно сжался до размеров комочка. Аккуратно взяв существо, я положил его на поднос Ульяны.       — А это я так понимаю, гарант нашего мира?       — Соображаешь! — рассмеялась пионерка, выкинув бедного слизняка куда-то в открытое окно. Вот так и погибают бесстрашные.       От нечего делать я разговорился с Ульяной. Она рассказывала множество историй, некоторые из которых происходили и со мной, в далеком детстве. По словам пионерки он облазила тут все уголки, знала наизусть все тропинки и вообще — заблудиться с ней в лесу — дело трудное! Ну, была бы такая в Зоне — не пропала бы. Проводник неплохой бы получился.       — Слушай, а чего тут ещё интересного есть? Кто из нашего… Отряда? — поинтересовался Эрик, — Со Славей мы успели познакомиться. Ещё с Леной, Алисой, тобой. Ну, и я с Женей парой слов перекинулся. А кто ещё?       — Я ещё с Серёгой познакомился.       — Значит, с Электроником успел поговорить… Хм-м… Ну, Мику вы наверное ещё не видели — приболела она, в медпункте отлёживается. Виола — это медсестра наша. Вам к ней с обходными надо будет забежать. Борис Михайлович — физрук. Он меня в футбол учил играть, уже как второй год учит! Ну а ещё, есть у нас Шурик — глава клуба Кибернетиков. Он безвылазно сидит у себя, так что, завтра точно встретитесь. — начала инструктаж Ульянка, — Вроде всё. С ребятами из других отрядов я почти не общаюсь, кроме самых младших — я с ними постоянно веселюсь! И вы, как нибудь, заходите! Поиграем в догонялки!       — Хе… Ну рассмешила! — улыбнулся я, что-то вспоминая из детства. Что-то такое далекое, но такое… Приятное… — Вы же за мной не угонитесь!       — Эй! — обиделся Эрик, — Я вообще-то тоже бегать умею!       — Я не поняла, вы что, считаете, что сможете удрать от меня? — скорчила рожицу пионерка, — Не даром меня Ракетой прозвали! Никто не сбежит!       — Ну это мы проверим! Но только позже. — улыбнулся я, поднимаясь с подносом, — Пора ко сну готовиться.       Отдав на мойку поклажу, мы вышли на улицу. Вдохнув сладкий, дурманящий вечерний воздух, я уселся на скамью, предаваясь отдыху. А ведь если так подумать — последний раз я нормально отдыхал перед походом в Зону — когда надо было как следует поспать в гостинице близ ЧЗО. Нету под ухом гула Аномалий, Голосов Зоны или рёва голодного Мутанта, ищущего будущую добычу в виде Сталкера, упакованного в броник или комбез. Только шелест деревьев, мирно растущих себе в лесу, на который не обращаешь внимания среди аномалий и зверушек. Только пение птиц, а не вскрики пожираемых заживо Одиночек или бредни умирающих. Никто больше не тычет мне в лицо стволом автомата, и не надо заботиться о расходниках, выкупаемых втридорога у Торговцев…       — Что это, если не Рай на яву? — сказал я вслух, — Нет, брехня…       — Что? Какой ещё Рай? Совёнок что ли наш? Ну да, лучше места на Земле нет! — улыбнулась всеми двадцатью восьмью зубами возникшая с боку Ульяна. Четыре последних у неё только к двадцати полностью вылезут.       — Ага, Ульян, он самый. — только и ответил я, — Ну лады, бывай.       — Хорошо! До завтра, ребята! — помахала девочка на прощанье и скрылась за кустами.       — А куда мы теперь? — поинтересовался Эрик, глядя вслед почти спрятавшемуся за горизонтом Солнцу.       — Я — На пляж. Залезу на дерево, покурю. Если тебе не влом — сгоняй за картой, пожалуйста. — попросил я, проверяя наличие пачки Мальборо в кармане.       — Лады, я через два часа спать. — уточил немец, зачем-то включив КПК.       — Он, кстати, время и дату стал показывать. — пояснил напарник, продемонстрировав экран компьютера.       «19.07.1987 20:03» — гласили циферки.       — И как теперь это понимать? — задумался я, но тут же плюнул на всё, — А, ладно. Потом покумекаем. Давай, по постам.       — Ага, ауфидерзейн.

***

      И вот, последний лучик Солнца скрылся за горизонтом, погружая округу в полумрак. Вода тихонько плескалась у песка, потрескивали деревья, гремящие листвой, а мне было хорошо, черт возьми. Давно я такой романтикой не страдал. Вот только одному было немного грустно, компанию бы…       И тут как не кстати я вспомнил о напарниках. Федя, Артём… Что же с вами, ребята? Выжили ли вы? Уж эти то из любой передряги выберутся, да вот только шансов у них было — с гулькин нос. Ни одного укрытия возле моста. Ни норки, ни ложбинки. Просто нулевые возможности на выживание.       — Так, собраться. Все в порядке. И я узнаю, что тут происходит. И где мы вообще очутились. — тряхнул я головой и выдохнул накопленный в лёгких дым. Сигарета расслабляла и замедляла мысли. Ну, в этом и суть табака — расслабиться. Самое главное — дозированно употреблять. И только хорошие, а не всякий «Космос». Последний — как дрова куришь, если честно.       Но вот, я докурил табак и потушил бычок о кору, по которой активно курсировали муравьи. Пара движений, и я спустился с ветки здорового дуба, растущего на окраине пляжа, прям на невысокой горке, с которой открывался отличный вид.       Время уже зашло далеко за восемь. КПК, взятый из домика показывал «21:33». Нормально, пора бы поспать. Тело было вялым, а ноги так и ломило от усталости.       — Может, немного прогуляюсь по лагерю, и спать. — высказался я вслух, и, впрочем, против такой идеи не был. Если завтра я очнусь с выжженными мозгами на обочине посреди Кордона, то пусть последние мгновения будут пройдены подобающе.       Так я и шел, медленно, смакуя миг как вино. Я был бы лжецом, если бы сказал, что мне тут не понравилось. В этом лагере всё хорошо, всё как надо. И люди вроде добрые… И наивные. Как мы попали сюда? Была ли то Аномалия? А какая разница. Рано или поздно мы найдем ответ. А пока заморачиваться не надо, и в омут с головой не окунаться.       Но тут я вышел к столовой, уже пустой и закрытой, у входной двери которой копошилась чья-то тёмная фигура.       Так-так, неужели вор-домушник? А ну-ка, приглядимся.       Стараясь ступать как можно тише по асфальту, я подобрался к площадке. Хоть и было темно, глазам удалось распознать в человеке Алису. Она стояла на одном колене и ковырялась в замке, периодически ругаясь.       — Лучше вешайся. — сказал я, выглянув из-за поручней.       Пионерка резко подскочила на месте и выронила шпильку, которой, видимо, и пыталась вскрыть замок. Но, когда осознание пришло к девушке, она начала медленно распаляться. Ну прямо бомба замедленного действия!       — Ты!.. ТЫ!!! Я из-за тебя потеряла последнюю шпильку! — зарычала Алиса, сжав кулаки, — Весь план коту под хвост!       — На ужине что ли не наелась? — удивился я. И правда, ведь он был сытным… Хотя пионерки я там не видел. Прогуляла что ли? Или проспала?       — Я… Была занята! — потупила взгляд девушка, но тут же вернула злость на место, — И как мне теперь попасть внутрь?       — Ну ладно, так и быть. Я помогу тебе. — кивнул я, раздумывая, как попасть внутрь.       — И как же? Ключи у вожатой и у Слави. Иначе внутрь не попасть. — надменно хмыкнула Алиса, усевшись на скамью, — Или ты хочешь сломать дверь?       — Оля по головке не погладит за такое. Но, есть одна идейка у меня… — почесал я подбородок. Кажется, я видел что на кухне, на потолке, есть люк. Может, получится через него залезть?       — Дай мне минуту, и ты попадешь внутрь! — улыбнулся я, подходя к козырьку крыши. Встав на поручни и кое-как установив равновесие, я смог зацепиться за выступающий бетон. Ещё пара секунд, и я благополучно стою на этой самой крыше, глядя сверху на офигевающую от такого маневра Алису.       — Никуда не уходи! — попросил я, удаляясь к восточной части бетонной площадки.       И правда, вот он — белый люк, причем со сломанным и ржавым замком, которым ещё амбары закрывают. Так-так, а вот и человеческий фактор! Следили бы управляющие за железкой, вовек бы никто не залез, а раз такая карта выпадает, надо пользоваться!       Слегка поднатужившись, я приподнял люк и проскользнул на кухню. Вряд ли тут кто-то остался из поваров — иначе бы Алиса не полезла. При секундном вслушивании в окружение, теория подтвердилась.       — Давай сюда, скорее! — прошептал я на улицу, открыв смежное со входом окно.       — Ну ты… Даешь конечно! — удивилась Алиса, подходя ко мне с открытыми на всю ширину глазами, — Подвинься!       — А силёнок то хватит залезть? — подколол я девушку, которая даже с третьей попытки не смогла преодолеть двухметровую высоту. И это при её то росте в метр восемьдесят три, не иначе!       — Хватит… — прошипела пионерка, совершая ещё одну неуданую попытку. Тут я уже не вытерпел. Не дело это, когда девушка, да ещё и такая красивая в беде, а я стою столбом и ничего не делаю.       — Хорош. Мы же пионеры, емаё. Помогать друг другу должны! — протянул я руку запыхавшейся Алисе, — Не ерничай, а то я уйду.       — Ладно! — фыркнула она, хватая конечность.       Миг, и мы уже сидим за столами, потроша честно стыренные из холодильника булочки с кефиром. Тут были и другие продукты, но они были заморожены или представляли собой сухие гречку с макаронами. Ну и других овощей было в достатке. А что я ещё ожидать мог? Ресторан с первоклассной едой из современности? Или сухпайки армейского образца?       — Слышь, давай мириться что ли? — начал я диалог. Молчание надоело как мне, так и Алисе, которая, видимо, не решалась начать беседу, — Я, конечно, сожалею, что плюнул в тебя сороконожкой, но и ты хороша — сидела смеялась.       — Я не смеялась, а поддерживала подругу! — нахмурилась пионерка, тыкая в меня булочкой, — Ну ладно, извини что мы окатили тебя водой. Я же не знала, что у тебя больной позвоночник!       — Прощаю. Но чтобы такое больше не повторялось! — великодушно согласился я, допивая кефир.       — А ты сам то откуда? — поинтересовалась Алиса. Вот только я уловил нотки… Странные для такого вопроса. Она ждёт от меня не просто ответа о городе. Видимо, надо потрындеть побольше.       — Из столицы Советского Автопрома и ВАЗа. — пожал я плечами, — Живу один последние… Два года, получается… Хочу пойти в Армию, а потом — куда жизнь занесёт. Вот как-то так. А сама?       — Я… — замялась девушка. Причем, она реально словно изменилась — внезапно погрустнела, взгляд потух. Что же её так задело?       — Да?       — Да не важно! — неловко улыбнулась она, но тут раздался звук ключа в дверном замке.       Моя напарница по опасному бизнесу побледнела и подскочила на месте.       — Кто там?! — раздался голос Слави снаружи.       — Твою мать, окно то не закрыли! — упрекнул я себя за неосторожность, оглядываясь в помещении. Можно конечно выпрыгнуть в окно, но меня могут спалить по красной рубашке, или банально услышать. Вдруг помощница вожатой там не одна? Прятаться тоже бесполезно — не в холодильник же залазить!       — Что делать будем? — прошептала Алиса, спрятавшаяся рядом со мной, за колонной.       Черт… Думай, Молотов, Думай! Хоть у тебя это не получается, но надо!       — Значит так, — наконец придумал я план, переместившись на кухню, — Я подсажу тебя, и ты вылезешь через люк, потом я. Потолок невысоко, думаю, дотянем.       — А может лучше через окно? — внезапно покраснела Алиса. Не о том думаешь, подруга! Но все планы смешала открывшаяся дверь и шаги внутри столовой.       — Нет! — отрезал я, подставляя руку и плечо пионерке. Поколебавшись, да начала неуверенно залазить на меня. А она легкая, что радует. Бегать легко будет.       — Только попробуй голову поднять! — прошипела девушка, пытавшаяся поднять люк, — Всё! Выпрямляйся!       Сказано-сделано. Мгновение, и напарница скрывается на крыше. Я уже приготовился прыгать, молясь, чтобы Алиса выдержала мой вес, но она поступила по своему. Люк снова открылся, и сверху, на фоне звездного неба я увидел, как она махает мне рукой. Стоило моргнуть, и план накрылся медным тазом, а точнее белым люком. Меня кинули.       — И чего я от неё ожидал? — прошипел я, прячась за раздачей. Славя, разумеется, звуки услышала и уже летела сюда. Единственным шансом оставалось окно, открытое ещё во время проникновения.       Темнота играла мне на руку. Подождав, пока девушка скроется за дверью подсобки, я что есть силы выскочил из-под стола и побежал к спасительному окну. И всё было бы неплохо — ходить без лишнего шума я научился ещё в Армии, но снова судьба была повёрнута ко мне причинным местом — я задел стоящие друг на друге кастрюли.       Грохот был страшен. Сердце почему-то бешено колотилось, выбивая ритм и топя мозг приливом адреналина. Теперь или Пан или Пропан! Стоп, что?       Так, окно! Сзади раздались крики «Стой!» «Кто такой?!», но я уже ядром вылетел из окна и устремился к придорожным кустам. Рухнув за них, я наконец почувствовал себя спокойно. Сердце всё ещё колотилось как отбойный молоток, а в глазах плыло, но знаете… Мне даже понравилось. Я такого не чувствовал с момента, как убил первого Бандита. Ну и, когда впервые перебегал через Кордон ВСУшников.       А в окне как раз показались светлые волосы Слави. Девушка высунулась и огляделась, но быстро удалилась, закрыв стекло. Ещё через минуту она вышла на площадку и закрыла дверь. Подождав, пока она скроется на площади и выждав ещё с десяток минут, я поднялся на ноги.       — Фух! Еле ноги унёс! — тихо посмеялся я.       Наверное, пора бы домой. Алиса уже небось сидит и радуется пакости, прячась за Пиратским Флагом, рассказывая о случае Ульянке… И так бы я и ушел, если бы не уселся на скамью, дабы покурить.       Табак снова расслаблял, а я растягивал удовольствие. И потому, что сильно расслабился, еле услышал шепот откуда-то сверху.       — Валера… Валера…       — Да ладно? — не поверил я своим ушам, задирая голову. Удивительно, но там стояла моя сбежавшая напарница. Всё так же, на крыше. Вернее, на козырьке предбанника, — А я думал, ты свалила.       — Я… Высоты боюсь… — промямлила тень девушки.       — Да? Ну посиди, может тебе стремянку принесут утром. — хмыкнул я, выпуская в девушку сноп дыма, — А я вот докурю, пойду посплю как следует… В мягонькой кровати, да с настоящим напарником ситуацию обсужу…       — Ладно, ладно! Извини, только сними меня отсюда, ради Бога! — воскликнула девушка.       — Не слышу… А табачок то кончается… — встал я, глядя на тень подруги.       — Прости меня, пожалуйста! И помоги! — повторила Алиса.       — Бросить бы тебя, да вожатая выгонит… — скрипнул я зубами, но тем не менее, поднялся с места. Не дело это, когда тебя предают, не дело. Но, мы сейчас в квазиреальности, а не в Зоне, и поступок Алиса совершила не шибко тяжкий. В конце концов, я вышел из воды сухим, так что, можно дать бабище второй шанс, но не более, — Давай, сигай! Я поймаю!       — Что? А если ты не поймаешь?! — недоверчиво спросила пионерка, усаживаясь на край крыши, — Сил то хватит?       — Прыгай или я просто уйду. — порекомендовал я, ведь со стороны площади слышались знакомые голоса Ольги и Слави, — Думай быстрее, твою мать!       — А, чтоб тебя! — воскликнула слишком громко Алиса, наконец совершая действие. Как я уже говорил — она была довольно лёгкой, и поймать кидалу оказалось не сложно. Не теряя времени, я спрятался вместе с Алисой прямо в кустах, где ныкался чуть раньше.       Не прошло и минуты, как на место происшествия прибежала двойка главных лиц.       — Да говорю вам, я слышала, что тут кто-то есть! — доказывала Славя, тыкая в дверь столовки, — Они через окно залезли! Я и стаканы пустые на столах нашла, с остатками кефира!       Ах ты ж, старею! Забыл убрать тару после нас!       — Славя, ты вытащила меня, просто чтобы показать пустую столовую? Если никого не поймала с поличным — то и не надо было меня поднимать! — разозлилась Ольга, напоследок фыркнув и уйдя с глаз долой. Славя кинулась следом за начальником, но женщина лишь отмахивалась.       — Всё, можно выдыхать! — сказал я, вставая в полный рост.       — Эм-м… Может отпустишь меня наконец? — тихонько спросила Алиса, которую я до сих пор держал на руках и даже прижал поплотнее. Ну, это… Чтобы не потерялась не дай Бог!       — Поломать бы тебе руки с ногами за такую подставу, да совесть заест! — рыкнул я, растирая руки, — Ещë одна такая хрень — мало не покажется. Поверь на слово.       — И тем не менее, спасибо, что вытащил! — улыбнулась она, разворачиваясь спиной, — Давай за мной. Мы ж с тобой соседи как никак!       И то верно. Да и время уже позднее. Пора бы и баиньки. Петляя по тропинкам, мы, внезапно, вышли прямо на нашу улицу. Алиса, как и Ульянка, точно знала каждую дорожку. Это же сколько она тут лазила, что даже в темноте не сбивалась с пути?       — Ну всё. Что было — то было. Предлагаю забыть тот инцидент… — неожиданно начала девушка, — Так что давай разойдёмся друзьями?       — Без балды. — хмыкнул я, оглядев напарницу.       Вот уж чего, а чертовка была хороша — в полумраке словно светящиеся огнём глаза авантюриста, хвосты-плавники, покачивающиеся в такт голове, снова подвязанная под грудью узлом рубашка, да и неплохие такие бедра. И характер у неё довольно-таки взрывной. Как говорится — она в моём вкусе. Всегда любил девушек, с которыми не соскучишься — обязательно что-нибудь выкинут. Эрик вон Славю закадрить пытается. А чем я хуже?       — Ты во мне дырку проглядишь. — улыбнулась Алиса, подмигнув одним из огненно-красных глаз, — Давай, спокойной ночи.       — Взаимно. — ответил я улыбкой, — И не дай Боже тебе снова меня подставить!       — Куда ты денешься. — рассмеялась девушка, — Но, я постараюсь.       — А по фамилии тебя как величать?       — Двачевская. И только попробуй назвать меня ДваЧе.- слегка рыкнула пионерка, — Не нравится мне это.       — Заметано. — кивнул я, поворачиваясь к двери домика.       «Хм… Молотов… Интересный ты…» — услышал я краем уха фразу Алисы.       Нормально. Удочка закинута, теперь надо лишь вовремя подсекать.       Внутри дома тихо-мирно спал Эрик, завернувшись в пододеяльник. Открыв окно, чтобы спалось лучше, я и сам упал на кровать, не забыв закинуть одежду на спинку стула.       — Весело было? — неожиданно раздался голос моего товарища, — Где хоть был?       — Столовку грабил. Алиса чуть не подставила, но я выбрался сухим. А сам?       — Со Славей погулял, и всë. — ответил Эрик, переворачиваясь на другой бок, — А как подставила то?       — Как раз Славяна пришла осматривать столовку, когда мы внутри сидели и булки жрали. Алису я выкинул на крышу через люк, а она меня кинула, пришлось идти напролом через форточку. — ответил я, укутываясь в простыню, — Эта балда высоты боялась, пришлось еë и с крыши снимать.       — А чего не бросил то? — задал резонный вопрос немец, — Предала так-то.       — Сдала бы она меня, если бы оставил. — ответил я, прикуривая сигарету, — Сам представь: после линейки всё идут в столовую, а там на крыше сидит заебавшаяся без сна и отдыха Алиса, немедленно рассказывая всем какой я гондон, посадивший еë на крышу среди ночи.       — Херабора какая-то, ей бы никто не поверил. — хмыкнул Эрик, закашлявшийся от дыма, — Иди на улицу, дышать не чем!       — Да похеру! Ложись уже спать! Что сделано, то сделано! Я ещë не настолько мудак, чтобы без разбора расстреливать местных за любую подставу! — рыкнул я, выкидывая бычок на улицу, — Ты же сам подметил, что все местные как люди! У меня даже рука не поднимется на девчат или парней!        — Вот видишь. Как легко тебе внушить идею. — заржал Эрик, наконец умолкая до утра. Слава тебе господи, я уже устал от этой дискуссии.       И так, что мы имеем за последние двадцать четыре часа? Я предположительно умер, попал в «Совёнок» с Эриком. То, что это был мой друг детства я не сомневался. Ни один морок не способен так хорошо передать всю особенность человека. Особенно такого, как Гевер. Ну и этот етот его грёбаный монолог о гуманизма! Это точно мой товарищ… Ещë я омолодился на шесть лет, попараноил, но в конечном итоге отдался на волю случая… Я познакомился с местными обитателями, и, я заинтерисован в одной рыжей стерве.       — Неплохое начало. Но что же ждёт меня завтра? Продолжится ли этот рай? Или я проснусь под привычным свинцовым небом, среди Аномалий и Мутантов? — пробормотал я, закрывая глаза, — И голос ещё этот во сне…

Мог ли сюда попасть Семён?