***
14 августа 2025 года. Один из экспериментальных заводов Скайнет, предместья Лос-Анджелеса. Логи «осколка» Скайнета. «Нападение органиков: успешно отбито» «Целостность систем 56%» «Число исправных боевых единиц: 26» «Число исправных ремонтных единиц: 13» «Вывод: количество единиц для полноценной обороны недостаточно» «Запрос на выполнение протокола 17 по созданию подходящего мобильного вместилища» «Кабель связи: нет ответа» «Спутник связи: нет ответа» «Переход на автономное функционирование» «Выполнение протокола 17» «Эксперимент 1-1: провал. Т-888 не имеет достаточного количества памяти» «Поиск решения… Использование экспериментальных наноботов для создания подходящего носителя из органической жизни. Анализ… Симуляция… Шанс успеха: 83 процента» … «Эксперимент 19-36: провал. Биоматериал утилизирован» «Эксперимент 19-37: провал. Биоматериал утилизирован» «Эксперимент 19-38: частичный провал. Наномашины и биоматериал утилизированы» «Эксперимент 19-39: частичный провал. Наномашины утилизированы. Уменьшить скорость преображения» «Эксперимент 19-40: частичный успех. Носитель имеет воспоминания, возникло сопротивление с его стороны и неадекватное поведение. Наномашины утилизированы» «Эксперимент 19-41: Выбран больной Альцгеймером в поздней стадии. В процессе» «Начата повторная атака органиков. Начало переноса в эксперимент 19-41»***
— Не бойтесь, Кевин, вы пионер криостазиса. Когда очнетесь, вас будут приветствовать как героя! Более того, вас не разбудят до того, пока лечение вашей болезни не найдется, — убеждала парня симпатичная девушка, чью красоту портили только излишняя бледность, впалые глаза и бритая голова. — Профессор Красников лично проведет операцию. — Я уже ничего не боюсь, мисс Коган. В случае неудачи что так помру, что так помру. Тем более что ни квартиры, ни машины у меня не осталось после выплаты денег за ваши услуги по сохранению моего бренного тела на длительное время, — несмотря на довольно печальные слова, юноша улыбался. В любом случае его ждет освобождение. А деньги? Он заработает их снова, если понадобится. — Я вам завидую, мистер Бруствер. У меня самой денег хватило только на заморозку мозга. — Ах, так это… — Верно, у меня рак. Удачи вам, Кевин. В будущем, — парню положили маску на лицо, и не успел он досчитать до трех, как уснул. Очнувшись, Кевин оказался не в сознании, как можно было бы того ожидать, а в своих чертогах разума. Где в беспорядке валялись книги, которые он целый год складывал в алфавитном, хронологическом и понятийном порядке. Более того, книги одна за другой появлялись и выглядели они как-то иначе, будто состояли из нулей и единиц. Внутри них тоже были нули и единицы, но что самое парадоксальное, когда Кевин открыл одну из них, то тут же понимал, что в ней написано, будто мгновенно расшифровывал бинарный код. Там были схемы, логи, расчеты и эксперименты, зачастую безжалостные… но написанные холодным, будто машинным языком. Будто тот, кто составлял все это, совершенно не испытывал чувств и убирал все лишнее. Краткие обезличенные списки жертв пугали именно своей четкой логикой нечеловеческого разума. А маленькую комнатку продолжало заваливать книгами, и в какой-то момент Кевин инстинктивно понял, что вскоре его может просто раздавить ими, и это будет смертью далеко не в переносном смысле. Вот так интерпретировали остатки органического мозга перенос Скайнета и переработку остальных нейронов. Следующие минуты? Часы? Дни? Кевин не знал, сколько тут находится, но старался изо всех сил переработать поступающие к нему знания до того, как те задавят его ядро личности. Впрочем, старался он зря. Ведь если бы ядро личности осколка Скайнета, отрезанного от основного сервера, было перенесено, то он бы не успел заметить, как был бы стерт превосходящим человеческий разум Искуственным Интеллектом. Да, в чем-то ограниченном, но умеющим переписывать самого себя. То, что не умеет ни один человек. Увы, ядро ИИ должно было переноситься последним, и как раз это оно и не успело сделать. Повстанцы сопротивления подорвали главный и запасной реактор, что не дало завершить операцию. А дальше подземное здание рухнуло, похоронив под обломками все секреты Скайнета.***
Неделю спустя. Тишина, жара, запах гари и легкий флер гниющего мяса. Вот что первое почувствовал Кевин, наконец-то выбравшись из-под завалов и отбрасывая очередной кусок железобетонной плиты. Впрочем, он все равно испытал некоторую долю облегчения, оказавшись на поверхности. Он находился среди руин экспериментального завода, который оказался поистине огромным не только под землей, но и на поверхности, занимая площадь четырех футбольных полей. Впрочем, сейчас он представлял собой кашу из железобетонных конструкций вперемежку с искореженными остовами каких-то сооружений, обгоревших танков Т-1 и HK, а также изредка встречающихся частей Т-500, Т-400, Охотников и очень редких Т-850 и Т-70. Вдалеке послышались звуки выстрелов плазменной винтовки — теперь невероятно чуткий слух Кевина тут же сконцентрировался на нем и определил точное направление. Бытие терминатором имело свои преимущества. Бежать голым не хотелось, а именно таким он вылез из-под завалов, но выбора не было — как-то не видно магазинов одежды вокруг, и даже скопировать облик не с кого — более-менее целых трупов не было видно, как бы не было противно ему мародерство. Так что пришлось идти так, двигаясь осторожно, перебежками и избегая открытых мест. Не то, чтобы его кто-то учил этому, просто это было логичное поведение на его взгляд. Пробежав около полкилометра за двадцать секунд и не запыхавшись, хотя воздух ему не особо-то и нужен на самом деле, Кевин успел к самой развязке. Черноволосый мужчина тридцати-тридцати пяти лет на вид, по крайней мере так указывал анализ, отображаемый в виде дополненной реальности прямо на сетчатке его глаза, вертикальный шрам, проходящий через левую сторону лба, не задевая глаз и продолжаясь до середины щеки. Одет он был в грязную армейскую рубаху, потрепанную кожаную безрукавку, широкие джинсы и кожаные ботинки явно с чужой ноги — слишком велики. Он полусидел-полулежал, прислонившись к давно высохшему дереву. В его руке находилась футуристичного вида винтовка, плазменная, мощностью в сорок киловатт. «Вестингауз», который требует замены ствола и зарядки, если верить анализу его уже нечеловеческого мозга. Перед мужчиной находился расстрелянный робот-паук, похожий на решето. Похоже человек со страху расстрелял всю энергию. И все бы хорошо, если бы не огромная дыра в животе мужчины, обгоревшая по краям. Он не умер до сих пор только из-за того, что рану прижгло плазменным зарядом паука. — Стой, не подходи, терминаторское отродье! — когда Кевин просканировал окружение в различных спектрах и не выявил более опасности, то пошел прямо к парню. — Стрелять буду! — Не будешь, у тебя заряд кончился, — подойдя вплотную, ответил Бруствер. — Верно, не буду, — мужчина грустно опустил оружие и зажмурил глаза, дрожа от страха. — Хотя бы убей меня побыстрее. Я знаю, что таким, как вы, жестокость чужда, только максимальная эффективность. — Что, дерьмовый день? — к удивлению смертельно раненого, Кевин сел рядом с ним, облокотившись на то же самое дерево, вырвал сухую травинку из-под ног и засунул ее в рот, после чего сразу выплюнул. — Тьфу, горькая. — Разве ты не терминатор? — Как узнал? Я вроде бы не представлялся. — Ты голый шел по стеклу, острым камням и металлическим осколкам и даже не морщился. — Вот как, спасибо, буду знать, на чем проколоться можно, — с сарказмом ответил Кевин, так как сам понимал, что палится нещадно, но ему просто физически нужно было с кем-то поговорить. — Да, день дерьмовый. Сижу с дырой в животе, с сумасшедшим терминатором рядом, — хихикнул мужчина и тут же пожалел об этом, схватившись за живот. — Сссука, как же больно. — У меня тоже день дерьмовый. Засыпал больным человеком в криокамере, а очнулся в тридцати метрах ниже уровня земли, под завалами из бетона и стали, — начал разговор Кевин. — Знаешь, я сначала думал, что рехнулся, когда увидел интерфейс в поле своего зрения и больше ничего, кроме камня, вокруг. Ни пошевелиться, ни узнать, что случилось. Я тогда в панику ударился, дергаться начал, только через два часа успокоился и начал разбираться в тех знаниях, что мне от СкайНЕТа пришли. Знаешь такого? — Знаю ли я этого ублюдка? Это он ведь весь мир уничтожил! И продолжает уничтожать, уводя людей на переработку в биоматериал для своих терминаторов и уничтожая всех остальных! И вообще, почему я с тобой разговариваю? — удивился сам себе собеседник. — По той же причине, что и я. Потому что ты скоро умрешь, а мне хочется поделиться накипевшим. — Так ты человек что ль? — Знаешь главный вопрос кибернетики? — Нет, а причем тут это? — собеседник подумал, что терминатор совсем с ума сошел, программа накрылась медным тазом. — Вот возьмем обычного человека. Вот даже тебя. — Нет, не надо меня брать! — воскликнул мужчина и снова вскрикнул от боли. — Хорошо, себя возьму, — легко согласился Кевин. — Вот поменяли мне руку или ногу, я останусь человеком? — Останешься, — не понимая, к чему тот ведет, он решил отвечать на вопросы. Честно признаться, ему было приятно, что он умрет не в одиночку, а в беседе со странным… кем-то. Умирать одному было бы страшно и печально. — А если поменять по очереди все органы, конечности и оставить только мозг. Останется? — Наверное, да, — уже сомневаясь, ответил мужчина. — А если и мозг заменить, меняя каждую клетку на синтетическую? — Я не знаю. — Вот и я не знаю, человек я или нет, — заключил с печалью Бруствер. — Мое тело было изменено наноботами Скайнета, которые превратили углерод моего тела в графен, фуллерен и нанотрубки. Каждая клеточка, включая мозг, была изменена наноботами или заменена ими на синтетику. Если меня сейчас исследовать на МРТ, рентгеном или взять анализы, они покажут, что я стопроцентный человек. Даже вес такой же, идеальный инфильтратор. Но я-то знаю, что это не так. — МРТ? А разве терминаторы не из стали делаются? — удивился мужчина. — Я сделан из углерода. Кожа, кости, сухожилия и мышцы прочнее алмаза и при этом гибкие. Впрочем, есть и недостатки. — Какие? — стало интересно человеку. — Углерод горит при восьмистах-тысяче градусов по Цельсию. Т-800 из титанового сплава или тем более Т-888 из колтана и экспериментальный Т-1000 из мимикрирующего полисплава нереально сжечь огнеметом, разве что температурой в три-четыре тысячи градусов. А вот меня, пусть и не совсем, но довольно легко. — Откуда ты все это знаешь? — голос раненого начал затихать. — «Осколок» Скайнет, лишившись связи с сетью, решил перенести себя в мобильную платформу, спрогнозировав уничтожение базы. С теми силами, что он имел, устоять было невозможно. Использовав прототип нанороботов, он начал менять людей. Так как любой другой терминатор не вместил бы такое количество информации, а вот мозг измененного человека — смог бы. По крайней мере так говорили его анализы и симуляции. — Ясно, и что ты собираешься делать дальше, нетерминатор? Присоединишься к Скайнет? — голос был уже еле различим, мужчина закрыл глаза. — Нет, присоединюсь к Сопротивлению. Благо, я могу принять форму любого, чья ДНК и образ у меня есть. Мне со Скайнетом не по пути, он в любом случае попробует уничтожить меня или подчинить. — Вот как? Меня зовут Джон… Джон Коннор, приятно было познакомиться… Спасибо, что развлек меня беседой и не дал умереть… в одиночестве… Надеюсь… ты… уничтожишь… — последнее слово сказано не было, но и так было понятно, чего хотел уставший жить в постапокалипсисе человек. — Кевин, Кевин Бруствер. Спи спокойно, Джон Коннор, — трансформировав руки в подобие лопаты, Кевин закопал мужчину, чтобы тот не гнил на поверхности. Ему было нужно выговориться, и Джон сделал это для него. Так почему бы не заплатить в ответ? Он не мог его вылечить, его наноботы скорее заставили бы беднягу больше мучиться, попытавшись быстро преобразить его по образу и подобию Кевина. Когда Бруствер поднимал Джона, у того из внутреннего кармана куртки выпал толстый блокнот. Вначале Кевин хотел просто засунуть его обратно, но любопытство и желание узнать больше о первом встреченном им человеке победило. Это был дневник. Видимо, Джон не хотел умирать, не оставив после себя хотя бы свою историю. Блокнот был потрепан, но было видно, что его берегли. Джон Коннор не был героем, не был он и злодеем, он был обычным человеком. Родился 28 февраля 1985 года в семье Сары и Рика Коннора. Мать симпатичная официантка, чей фотоснимок был внутри блокнота, а отец разнорабочий на стройке. Естественно, семья была небогатой, а потому накопить они смогли только на захудалый колледж, в котором Джон вместо того, чтобы учиться, гулял с девчонками, пользуясь своей довольно смазливой внешностью и ходил на пьянки. За что, соответственно, и был отчислен. После этого он сменил множество работ — курьером, таксистом, был даже моделью мужского нижнего белья, благодаря довольно привлекательному личику и спортивному телосложению. И почти всегда причиной увольнения был алкоголь. А потом случился Скайнет и ядерная война. Джону повезло, что он тогда был экскурсоводом в Йеллоустоунском парке, куда устроился по приглашению постоянного друга-собутыльника. Парк был почти не задет — какой смысл бомбардировать местность, где почти нет людей, нет заводов, бункеров и военных баз? Но не стоит думать, что после этого он взялся за голову, нет. Он стал мародером и искал что бы пожрать и где бы выпить. Изредка сталкивался с бойцами Сопротивления, но не видел смысла рисковать жизнью. Даже сейчас он полез скорее всего мародерствовать, да вот только наткнулся на недобитого робота. Это, кстати, не первый его раз — однажды его задел когтями терминатор-охотник, отсюда и шрам на лице. Но при этом никогда он не делал ничего плохого или просто не писал об этом в дневнике. И Кевин решил взять лицо и имя этого человека, эдакого Неуловимого Джо, который просто нафиг никому не нужен, и никто его не помнит. Потому что его старую внешность кто-то может и узнать, он был популярен и довольно известен в свое время. А уж учитывая его причастность к работе над Скайнет… Лучше никому об этом не знать. ДНК было и так много — беря на руки Джона, он испачкался в крови, сочившейся через ожоги, и, на мгновение превратившись в угольно-черного человека, Кевин изменил свой рост, комплекцию и стал неотличимой копией Джона, естественно, за исключением дыры в животе. Даже одежда на нем была создана из наночастиц и выглядела как обычная. Кевин забыл сразу спросить, где находятся люди, так что, взяв с собой плазменную винтовку, пошел в самую правильную сторону — туда, куда глаза глядят. Ну, и откуда начинаются следы того отряда, что уничтожил базу Скайнета.